В начале года Локонс устроил в классе схватку с корнуэльскими пикси, схватка закончилась не очень успешно. С тех пор он читал ученикам на уроках отрывки из собственных книг или разыгрывал взятые оттуда сцены самые, по его мнению, впечатляющие. Себя, волшебника, он играл сам, а на прочие роли обычно брал Джерри. И Джерри перед всем классом изображал то трансильванского крестьянина, страдавшего от заклятья Болтливости, то простуженного снежного человека, то вампира, который после встречи с Локонсом терпеть не мог крови и питался исключительно листьями салата. Слизеринцы в голос хохотали над этим действом, но Локонс, кажется, старался просто не обращать на это внимания.
На очередном уроке защиты Джерри играл оборотня. Обычно он, как заметил Гарри, не слишком старался, но сегодня почему-то с особым упорством играл свою роль. После окончания урока, Гарри задержался у двери кабинета. Он рассыпал учебники, и ему пришлось их собирать. Драко и Рон остались помочь.
- Профессор Локонс, - донесся до Гарри голос Грейнджер, - я бы… э-э… хотела взять в библиотеке вот эту книгу. Хотела ее почитать. Но, видите ли, она в Запретной секции, и поэтому… э-э… нужно разрешение учителя. Я хотела разобраться в сильнодействующих ядах, о которых вы пишите в «Увеселении с упырями»…
Дальше Гарри уже не слушал.
- Интересно, зачем ей эта книга? – вслух удивился Рон.
- Ну, скорее не ей, а моему братцу, - хмыкнул Гарри. – Он и его дружки вместе с ней стояли.
- Да, видели мы, - фыркнул Драко. – Просто странно все это.
- Да какая нам собственно разница, - хмыкнул Гарри. – Мало ли, чего им там захотелось.
И ребята благополучно забыли об этом разговоре.



В субботу утром Гарри Поттер проснулся с плохим предчувствием. А Драко подтвердил опасения Гарри, сказав, что и он чувствует, что случится что-то плохое.
- Ты что теперь тоже провидцем заделался? – недовольно спросил Рон. – Раздражают меня эти ваши предчувствия.
За завтраком ребята не показывали своего настроения, а были веселы и бодры, как и остальные слизеринцы. За столом же Гриффиндора царило уныние. Все были грустные и неприветливые.
День выдался пасмурный и тяжелый, вот-вот разразится гроза. К полудню вся школа потянулась на стадион. Джинни подошла к раздевалке пожелать ребятам удачи. Поцеловав Гарри в щеку и помахав Драко и Рону, она удалилась на трибуны. Игроки облачились в изумрудные мантии Слизерина, и Флинт по уже устоявшейся традиции произнес только два слова: «Мы победим».
Зрители встретили слизеринцев восторженными криками вперемешку со свистом и улюлюканьем. Поддерживали их в основном слизеринцы и когтевранцы, а вот свистели и улюлюкали в большей степени гриффиндорцы, ну, и несколько пуффендуйцев. Мадам Трюк пригласила Флинта и Вуда обменяться рукопожатиями, они обменялись – чересчур крепко и метнув друг в друга грозные взгляды.
- По свистку! – крикнула мадам Трюк. – Три… два… один…
Подгоняемые ревом толпы, четырнадцать игроков взмыл в свинцовое небо. Гарри мчался впереди всех, прищурившись и пытаясь разглядеть в небе снитч.
Внезапно в Гарри полетел большой черный мяч, бладжер. Мальчик еле-еле увернулся.
- Едва не попал, - крикнула Энни, проносясь мимо Гарри на огромной скорости.
Девушка сильным ударом биты послала бладжер в охотницу гриффиндора, Алисию Спиннет, но на полпути мяч повернул и снова устремился к Гарри.
Тот резко сбросил скорость, а Энни с силой отправила бладжер в Анджелину Джонсон, но мяч развернулся, как бумеранг, и снова полетел к Поттеру. Мальчик еле успел увернуться.
Прибавив скорости, Гарри помчался на другой конец поля, мяч со свистом за ним. Что происходит? По правилам, бладжеры не гоняются за кем-то одним, а выбивают как можно больше игроков.
Пролетая мимо брата, Гарри заметил, что с ним приключилась та же напасть. Второй бладжер старался сбить с метлы Джерри, а близнецы Уизли усиленно его защищали.
На том конце поля мяч принял Джек Сандерс. Гарри пригнулся, а Джек изо всей силы ударил по мячу, и Гарри снова от него ушел. Но не тут-то было! Неугомонный бладжер опять ринулся на Поттера, и ему снова пришлось улетать.
Пошел дождь. Капли шлепались на лицо, форма промокла, вмиг став невыносимо тяжелой. Кто вел в игре, Гарри было неясно, пока школьный комментатор Ли Джордан не объявил:
- Девяносто – ноль в пользу Слизерина.
Ничего удивительного. Метлы у Слизерина были лучше, да и команда работает слаженней. Но вот закончиться эта игра может нескоро, поскольку увидеть снитч, когда вокруг тебя мельтешат два загонщика, весьма проблематично.
Прошло еще несколько минут игры, когда Гриффиндор взял тайм-аут. Слизеринцы тоже опустились на поле, решив посоветоваться.
- Не мельтешите вокруг меня, - яростно сверкнув глазами, сказал Гарри, обращаясь к Энни и Джеку. – Так я никогда не поймаю этот проклятый снитч!
- Но бладжер тебя зашибет! – возмутилась Энни. – Дементор тебя задери, Поттер! Тебе что подохнуть раньше времени захотелось?!
- Энни, - успокаивающе произнес Гарри. – Я буду уворачиваться. Ты же знаешь, у меня это хорошо получается.
- Но…
- Флинт, скажи ей! – рявкнул Гарри.
- Оставьте Гарри в покое, - сдался Маркус, глядя на решительное лицо своего ловца. – Все, взлетаем!
Дождь усилился. По свистку судьи Гарри взмыл в небо и тут же услышал, как бладжер со свистом рассекает воздух у него за спиной. Гарри поднимался все выше и выше, камнем кидаясь вниз, петлял, входил в штопор, взлетал зигзагом, описывал обороты. Джерри тоже приходилось не сладко, загонщики больше не защищали его, хотя он в отличие от своего брата вовсе не был рад такому повороту событий. Зрители на трибунах смеялись и хлопали, глядя на Поттеровские выкрутасы. Единственное спасение было в том, что мяч явно уступал Гарри в маневренности.
Внезапно Гарри в голову пришла замечательная, по его мнению, идея. Он резко развернул метлу и полетел прямо на брата. Мяч устремился вслед за ним. Глаза Джерри расширились от удивления, когда он усидел, что его брат пошел на таран. Но буквально в метре от Джерри Гарри резко накренил метлу вниз, избегая столкновения. Зато бладжер, не успев поменять направления, врезался Джерри прямо в грудь. Ловец Гриффиндора героически упал с метлы, благо высота была небольшая, и его успели поймать близнецы Уизли.
- И вот умело выполненный трюк выводит ловца Гриффиндора из строя, - уныло прокомментировал Ли Джордан. – А счет сто тридцать – двадцать в пользу Слизерина.
И, наконец, Гарри заметил-таки снитч, золотистый мячик парил всего в нескольких метрах от него. Бладжер все еще гонялся за Поттером, но тот, не обращая на него ровно никакого внимания, устремился за снитчем. Он уже вытянул вперед руку и тут – ХРЯСЬ!
Черный мяч настиг-таки его и сломал правую руку. Она бессильно повисла. От жгучей боли у Гарри потемнело в глазах. Он попытался поймать снитч левой рукой, но не удержался и упал с метлы. Высота была небольшая, да и земля была мягкой поэтому ничего страшного не произошло.
Гарри шмякнулся в грязь, сломанная рука неестественно изогнулась, метла откатилась в сторону. На трибунах свистели, испуганно орали, но от острой боли Гарри казалось, что болельщики где-то далеко-далеко.
- На поле выходит запасной ловец Слизерина – Драко Малфой, - прокомментировал Ли Джордан.
А Гарри тем временем потерял сознание. Впрочем, очнулся он тут же, на поле. Дождь лил в лицо, над мальчиком склонилось несколько человек.
- Сириус? – полувопросительно прошептал Гарри.
- Да, - весело подтвердил Блэк. – Вот пришел посмотреть, как играет мой крестник!
- И как? – Гарри устало улыбнулся.
- Просто потрясающе! Ты летаешь гораздо лучше Джеймса, а твои финты! Это что-то!
- Не волнуйтесь! – сквозь толпу пробирался Златопуст Локонс, как всегда сияя своей белозубой улыбкой. – Я сейчас его вылечу!
- Нет! – испуганно воскликнул Гарри. – Только не он! Кто угодно, только не он!
- Отойдите от моего крестника! – властно сказал Сириус, поднимаясь во весь рост.
Что-что, а грозный вид он принимать умел! Недаром родители тратили на него время, все-таки Блэковская кровь всегда возьмет свое.
- Что это вы?! – изумился Локонс. – Я мигом вылечу Гарри. Мне не впервой!
- Я сказал: отойдите, - угрожающе процедил Сириус.
Локонс весь сжался, посмотрев в сверкающие яростью глаза Блэка, и Гарри даже стало его чуть-чуть жалко. Совсем чуть-чуть.
Сириус же, напоследок еще раз «убив» взглядом Златопуста, взял Гарри под руку и повел мальчика в Больничное крыло. Там уже лежал Джерри, у его кровати сидели Поттеры-старшие, которые видимо тоже решили посмотреть, как играет их сыночек. Джеймс бросил на Гарри убийственный взгляд, который Гарри вернул с процентами. Мадам Помфри же что-то неразборчиво бубнила о том, какой же квиддич все-таки опасный спорт.
- Мистер Поттер, ложитесь в кровать, - скомандовала женщина, поднося ему какое-то отвратительно пахнущее зелье. – А потом выпейте вот это.
Поставив настойку на прикроватную тумбочку, она спешно удалилась в свой кабинет.
- Мы выиграли? – хрипло спросил Гарри, пытаясь снять с себя промокшую одежду.
- Естественно! – воскликнул Блэк. – Драко вышел на поле сразу же после тебя и тут же поймал снитч. Он, к счастью, недалеко улетел.
А буквально спустя пару минут, когда Гарри успел снять форму и лечь в постель, в Больничное крыло дружно ввалилась вся Слизеринская команда вместе с Джинни, старостами факультета и еще парочкой слизеринцев, со второго курса. Все были мокрые и грязные, но безумно веселые. Сириус быстро наложил на кабинет Помфри заглушающие чары, чтобы она не испортила ребятам праздник.
- Мы выиграли! – вдохновенно орал Маркус. – Триста – двадцать!
- Разгромный счет! – вторила ему Энни. – Особенно в матче со львами! Поттер я тебя обожаю! Ты – герой! И ты, Драко!
- Уизли ты тоже молодец! – кричал Сандерс. – Пропустил всего два мяча! И ты, Малфой! Почти сразу поймал снитч!
- Да, я-то что, - невероятно, но Драко смутился. – Я просто поймал снитч, вот Поттер у нас настоящий король полетов!
- А какой финт ты проделал в конце! – восхитился Рон и немного виновато посмотрел на остальных Поттеров.
- Завтра будем праздновать! – возвестил Дерек.
- Почему завтра? – удивился Гарри.
- Потому что сегодня тебя не отпустят, - улыбнулась Като. – Помфри помешана на здоровье учеников. Так что раньше, чем завтра ты отсюда точно не выйдешь.
- Но Розье и братья Эйвери уже пошли в Хогсмид, - усмехнулся Блейз. – Так что нас ждет знатная пьянка.
- Вас ждет только сливочное пиво, - осадила его Катрин. – И на большее не надейтесь!
- Кстати, что там с мячами? – спросил Гарри.
- Не знаю, - Флинт нахмурился. – Как только игра закончилась, они успокоились сами собой. Как будто ничего и не было.
- Ладно, мы пойдем, - вздохнула Энни. – А то не очень-то приятно ходить в грязной и мокрой одежде.
Даже Николас, который всего лишь сидел на скамейке запасных, был с ног до головы в грязи. Команда удалилась в гостиную, на прощание еще раз расхвалив Гарри. С ними удалились и остальные. С Поттером остались только Сириус и Джинни.
- Между прочим, я за тебя испугалась, - упрекнула его последняя.
- Ну, извини, - усмехнулся Гарри. – Я могу встать на колени, чтобы вымолить прощение.
Девочка притворно задумчиво нахмурилась и спустя пару секунд весело ответила:
- Пожалуй, все-таки нет. Но с тебя желание.
- Слушаюсь и повинуюсь, - Гарри отвесил шутливый поклон, насколько позволяло лежачее настроение.
Вскоре ушли и Джинни с Сириусом, а потом палату оставили и Поттеры-старшие. Джерри недовольно прожигал взглядом своего брата. Ему было завидно. Он завидовал своему брату черной завистью. Джерри больше всего на свете желал быть звездой, быть известным. А сейчас на него абсолютно не обращали внимания, звездой был его брат, Гарри. Его хвалили, его поддерживали, а с Джерри остались только родители.
«Но ведь всегда было наоборот, - думал юный герой магического мира. – На Гарри не обращали внимания, а меня любили. И сейчас тоже должно быть так, и никак иначе!»



Гарри долго не мог уснуть просто, потому что не привык ложиться настолько рано. Но сбежать из-под чуткого ока мадам Помфри он не решился. Поймают – себе дороже будет. Но, тем не менее, где-то в третьем часу ночи он смог-таки уснуть. Сон у него был чуткий, поэтому ночью он проснулся от голосов. Гарри немного повернул голову и увидел, что Джерри разговаривает с каким-то эльфом-домовиком.
- Так это ты?! – восклицал Джерри. – Ты не пропустил меня сквозь барьер?!
- Да, я, - гордо ответил домовик. – Добби не пропустил и вашего брата. Добби хотел спасти Джерри Поттера и его брата от опасности. Добби пришлось отутюжить себе пальцы, - домовик продемонстрировал забинтованные руки. – Джерри Поттер должен вернуться домой. Добби думал, что мячи…
- Мячи?! – возмущенно перебил его Джерри. – Так это тебе я обязан тем, что чуть не умер?! Ах, ты! Да, я тебя…
У Мальчика-Который-Выжил определенно не хватало слов.
- Джерри Поттер не должен оставаться здесь! – восклицал Добби. – Тайная Комната снова открыта, кошмар не должен повториться…
Домовик внезапно остолбенел от ужаса. Схватил с тумбочки кувшин с водой, разбил о голову, так что искры из глаз посыпались, и упал на пол.
- Так значит, Тайная комната и правда существует? – изумился Джерри. – И ее уже открывали? Кто открывал Комнату, Добби? Скажи мне, кто?
- Добби не может, сэр. Добби не может, не должен! – вопил эльф. – Поезжайте домой, сэр!
Добби вдруг замер и навострил свои лопоухие уши, став похожим на летучую мышь. В коридоре послышались шаги.
- Добби должен уйти, сэр, - в ужасе прошептал эльф и с характерным хлопком трансгрессии исчез.
В палату, пятясь, вошел Дамблдор в длинном шерстяном халате и ночном колпаке, за ним – МакГонагалл. Они внесли что-то вроде статуи и положили на свободную постель.
- Сходите за мадам Помфри, - шепотом попросил директор.
МакГонагалл прошла мимо Поттеров, притворяющихся спящими, и вышла из комнаты. Послышались взволнованные голоса, а потом в палату вошли МакГонагалл и мадам Помфри., которая торопливо натягивала кофту поверх ночной сорочки. Увидев статую, колдомедик охнула.
- Что случилось? – спросила она шепотом, склонившись над неподвижной фигурой.
- Новое нападение, - объяснил директор. – Мы с Минервой нашли его на лестнице. Рядом валялась гроздь винограда. Должно быть, он шел навестить Поттера.
Гарри тихонько повернул голову, чтобы поглядеть, о ком говорят преподаватели. На кровати лежал Колин Криви. Глаза у него были круглые от ужаса, а в руках неизменный фотоаппарат.
- Может он успел снять нападавшего? – предположила МакГонагалл.
Дамблдор нагнулся, покрепче ухватил фотоаппарат и, поднатужившись, вырвал его из рук Криви. Директор открыл крышку фотоаппарата: из камеры повалил дым, Гарри даже за три кровати почувствовал запах горелого пластика. Мадам Помфри отступила на шаг и растерянно прошептала:
- Надо же, расплавилась…
- Что же это значит, Альбус? – спросила профессор трансфигурации.
- То, что Тайная Комната действительно открыта, - ответил тот.
Мадам Помфри в страже прижала ладонь ко рту. Профессор МакГонагалл вопросительно глянула на Дамблдора.
- Альбус, но кто же?..
- Вопрос не в том, кто, - не отрывая глаз от Криви, ответил Дамблдор, - а в том, как…