Глава 2.

Любое действие рождает противодействие. Вроде бы так нас учили в школе. На самом деле не уверена. Училась я неважно, уроки прогуливала, всерьез ничего не воспринимала и к наукам относилась прохладно. Не то что бы я от природы была тупа как пробка, просто мало что могло надолго меня заинтересовать.
Но вернемся к нашим баранам. По прошествии лет, пытаясь разобраться, что возникло раньше - действия из вне или же мои противодействия, я так и не смогла найти внятного ответа. Последние пять лет перед «глобальной катастрофой» (как я мысленно окрестила всю ту вакханалию, которой обернулась моя жизнь), я культивировала почву для всех последующих событий. Если бы я была более ответственной, если бы была внимательнее, чуточку умнее, если бы, если бы, если бы…
Таким образом, я зашла в тупик.
Что возникло раньше курица или яйцо?

Пялюсь на свои носки уже минут пятнадцать. Теплые шерстяные носки из альпаки или обыкновенной овцы. Многие вещи кажутся не теми, чем являются. С людьми также.
В принципе, черт с ними, с носками. Лишь бы грели. Пол в доме ледяной. Подогрев барахлит. А звать домой постороннего человека, пусть даже и такого необходимого ремонтника, нет ни желания, ни сил, ни терпения. Поэтому я лишь кутаюсь в кирпично-красный свитер с высоким горлом и пытаюсь хотя бы одну комнату в доме заставить наполниться механическим теплом. Сплит-система в режиме «адское пекло», но все равно не Майями, увы. Круглосуточно работающий телевизор — иллюзия живого общения, горячий чай с перерывом на кофе. Как итог всему этому - огромный счет за электроэнергию. Но я по-прежнему мерзну. Наверное, это уже что-то хроническое, да и пол все равно очень холодный.

Первое время после всего случившегося тяжело было заставлять себя вставать с постели по утрам. Не могла себя заставить. Бывали дни, когда это не удавалось вовсе. Выбравшись из кровати лишь по «зову организма», я заваливалась поскорее обратно. Прибывала в каком-то полубессознательном состоянии. Бесконечно прокручивала в голове все события. Снова и снова. Отгоняла от себя мысли о случившимся и несбывшемся. От этого я, казалось, физически уставала.
На седьмые сутки без еды, я ослабела настолько, что не смогла встать, поэтому добралась до ванной комнаты ползком. В тот момент я поняла, что ни для того провернула всю схему, чтобы месяц спустя умереть глупой смертью от голода в собственной постели на окраине Стокгольма.
Чисто из присущего мне с детства ослиного упрямства я заставила себя, давясь, проглотить несколько бутербродов, затем принять душ, поменять постельное белье и всё это под несмолкаемый аккомпанемент телевизора. Тишина слишком сильно давила на психику. Хотя еще недавно я думала, что ей уже все ни по чем. Следующим утром я встала в пять утра и… направилась на прогулку. Свежий утренний воздух приятно проветривал голову, не позволяя сосредоточиться на чем-то плохом. Пустые улицы встретили меня равнодушием. По крайней мере, они не таили в себе опасности. Что было приятно для разнообразия. На обратном пути я зашла в круглосуточный супермаркет и накупила себе продуктов. Раз уж я решила начать питаться.
Как бы то ни было, по прошествии нескольких недель я поняла, что не могу больше находиться здесь. Общество, пусть даже самое безобидное на вид, таило в себе потенциальную угрозу. И тогда-то мне в голову и пришла мысль, предоставив некий выход из сложившейся ситуации, «Я должна купить дом!» Где-нибудь в уединенном месте. Это представляло собой неплохую альтернативу тому, как я шарахалось на улице от каждого куста и случайно задевшего меня человека. Плюсом, несомненно, стало и то, что в процессе поиска, подготовки и обустройства моего первого собственного жилья, я должна была бы отвлечься от бесконечных мыслей, роившихся в голове. В теории. Ведь мозг продолжал извращенно пытать меня, предлагая альтернативные варианты поведения в прошлом.
С какой-то неуемной энергией и болезненным интересом я принялась за дизайн своего дома. Но запал быстро пропал, и получилось нечто странное и неполноценное. Естественно обжитыми выглядели лишь кухня и некое подобие столовой-гостиной. Спальня же так и пустовала, лишенная всяких признаков хозяйки. Будь то небрежно раскиданные вещи, недочитанная книга с истертым переплетом, лежащая на тумбочке, фотографии. Ни фотографий, ни картин нет в моём доме и поныне. Ни одной. И зеркал по минимуму. Меня не радует собственное отражение. Наверное, поэтому и телевизор все время включен, чтобы своей темной поверхностью не являть мне жалкое зрелище моего собственного лица.

Я переключила канал, пропуская новостные сводки и разыскивая что-нибудь бессмысленное и глупое. Какое-нибудь телешоу. Затем включила плиту, разогрела овощное рагу, что осталось от вчерашнего ужина, и снова заняла место на диване. Клянусь Богом, скоро подушка примет форму моей задницы.
Потратив еще полчаса своей жизни на блаженное «ничегонеделанье», я заставила себя встать, найти приличные джинсы вместо тех старых штанов для йоги, что были на мне, надеть плащ и выйти из дома. Хочешь-не хочешь, но иногда дом все-таки приходилось пополнять провизией. Я оттягивала этот момент, как могла. Почти не готовила, пропускала обеды, но все-таки мне пришлось выехать в город. К цивилизации. Конечно, можно было бы заказать доставку продуктов на дом. Но посторонние люди, паранойя, плюс я живу под вымышленным именем… Ну вы поняли, да?
Старенький пикап «Ford» неказистый на вид, но с «вкусной начинкой» быстро доставил меня до супермаркета, где на кассе девушка-кассирша посмотрела на меня как на душевнобольную.
- Бункер строю, - попыталась отшутиться я и неловко улыбнулась. Девушка неуверенно кивнула. Я действительно живу, словно в бункере. Большой светлый особняк лишь издалека казался классической виллой для большой семьи. Обманчивому впечатлению способствовали большие панорамные окна, светлое дерево обшивки, металлическая фурнитура, придававшая легкости, подсветка. Но, оказавшись поблизости, вниманию представлялось несколько жутковатая картина постапокалиптического содержания - датчики движения по всему периметру, бронированные ставни.
В большую металлическую корзину на колесиках я собрала все, что по моему мнению могло мне пригодиться: различные полуфабрикаты, замороженные овощи и ягоды, свежие фрукты, крупы, бакалея, вода и соки целыми упаковками, сигареты блоками и много-много чего еще. Если уж отовариваться, то по полной. Не удивлюсь, если про меня начнут слагать мифы и легенды. Из-за этого я стараюсь почаще менять магазины.

Если, придя домой, ты обнаружишь на своём диване незнакомца, какой будет твоя первая реакция? Закричишь? Побежишь? Позовешь на помощь? Будешь угрожать вторженцу полицией? Или, может, попытаешься найти какое-нибудь средство самообороны?
Когда, придя домой, я обнаружила на своём диване незнакомца, я не сказала ни слова. Ненадолго застыв в дверях, я попыталась за короткое время как можно тщательнее осмотреть молодого человека. Слегка за тридцать, рост — чуть больше ста восьмидесяти сантиметров. Крепкое телосложение. Обманчиво непринужденный вид. Сидит лицом к дверям, но вполоборота, так, чтобы в поле его зрения находились и окно, и лестница.
Я убрала с лица прилипшую прядь. На улице начался ливень, и я успела изрядно промокнуть пока дошла до машины. Заколка под тяжестью влажных волос съехала на бок. А за время моего внимательного осмотра с меня успела накапать приличная лужа.
Сосредоточенный взгляд голубых глаз открыто разглядывал меня в ответ. Локти на коленях, руки сложены в замок. Рядом на аккуратно сложенном пледе лежит пистолет. Не мой. Словно тонкий намек: «Лучше не дергайся». Ну хорошо, босс, как скажешь.
- Ну и? – нетерпеливо спросила я, спустя несколько минут обоюдного молчаливого разглядывания. Раздраженно топая тяжелыми сапогами, я поставила пакеты на кухонный стол и начала методично выкладывать на него покупки.
- Что «ну и»? – голос незнакомца оказался приятным на слух. Несколько глухим от долгого молчания, но мягким. Парень, казалось, несколько растерялся. Он был готов ко всему: к крикам, побегу и призывам на помощь, к угрозам, мольбам и нападению. Ко всему, кроме спокойствия.
- Я жду! – я сняла плащ и, приблизившись к гостю, бросила его на диван, специально накрыв лежащий там пистолет. Оказавшись возле незнакомца, я вроде как заняла выгодную позицию. Чтобы посмотреть мне в глаза, мужчине пришлось смотреть снизу вверх. Такой себе эффект превосходства. Но превосходства я почему-то не чувствовала. Мне стало интересно, какой он меня видит. Крашеной шатенкой с синяками под глазами, выпирающими скулами и потрескавшимися губами? Потому что я себя видела именно такой. Одно мне стало ясно, в конце концов, всё закончиться перестрелкой.
- Чего ты ждешь? – собеседник зорко следил за малейшими моими передвижениями, готовясь в любую секунду отразить внезапную атаку. Первая реакция, конечно, сама важная. Но он все еще не верил, что я не схвачусь за оружие.
- Ты идиот? – гаркнула я ему в лицо и, раз уж превосходства не вышло, повернулась к нему спиной. Наконец-то вынула заколку, что сползала все ниже и грозила вырвать мне волосы. Ситуация принимала комический оборот и начинала раздражать. – Ты приходишь незваным гостем в мой дом и спрашиваешь, чего Я жду? Рецепта тыквенного пирога, чего же еще?
Ирония не доходит до него. Моя оборона в виде сарказма и язвительных замечаний не действует на него никак. Как об стенку горох.
- Раз тебе нечего мне сказать, - продолжила я, не дождавшись никакого ответа, - может, покинешь мою гостиную, соберешься с мыслями и придешь в гости в другой раз?
Делать нечего, открыв холодильник, я начала раскладывать купленные продукты.
- Нам нужно поговорить, - наконец, озвучил он цель своего визита.
- Ну, так говори, раз тебе нужно! – отбрила я наглеца, указав в его сторону сельдереем, что в этот момент оказался в моих руках. Моя бабушка прочитала бы мне лекцию о хороших манерах. Раздел: «Нельзя тыкать в людей пальцами и различными предметами». Интересно, что бы она сказала насчет крупнокалиберных пистолетов?
- А мне вот нужно, - продолжила я, отправляя овощ на полку Bosch'а, - чтобы люди перестали проникать в мой дом без моего разрешения. Это, по крайней мере, невежливо.
- Это в твоих же интересах, - гость освободил мой диван и сделал несколько шагов в мою сторону. Я начала с интересом поглядывать на набор кухонных ножей в деревянной подставке. Ну так, на всякий случай.
- Я свои интересы уже озвучила. Ты собираешься их удовлетворить?
Нужно было хоть чем-то себя занять. Инстинкт самосохранения включился. С запозданием, конечно, но из-за этого он стал работать вдвое усерднее. Я поставила чайник с водой на плиту и включила конфорку.
- Да. Но не сейчас, - незнакомец, словно зверь, почуявший запах страха, приободрился и вернул себе уверенно-невозмутимый вид. Инициатива снова была в его руках. Ситуация под контролем.
Я с тяжелым вдохом оперлась о столешницу, разделяющую нас, и опустила голову, позволяя волосам закрыть лицо. Кто он и что ему нужно? У меня нечего красть. Да и грабители так себя не ведут. Не то что бы я была спецом, но все-таки. Соседи друг другу пушки тоже не демонстрируют. Адамс прислал его? Выяснил, что я жива и решил добить? От парня воняло моим прошлым. Интригами, тайнами и секретами. На нем словно висела табличка: «Осторожно, серьезные неприятности». Внутренне ожидая такого визита, я не сильно удивилась, обнаружив его здесь. Но все же… слишком рано, что ли? Я все еще не была готова. Я не хотела возвращаться в ту другую жизнь.
Чайник закипал. Я тоже.
- Будешь чай, мистер икс? – не поднимая головы, поинтересовалась я. Бабуля бы гордилась мной. Истинная леди всегда гостеприимна.
Сомневаюсь, что хоть кто-то удивлял его настолько сильно. Словно поняв, по моей напряженной спине, что добром это не кончится, молодой человек решил прояснить ситуацию:
- Меня зовут Итан, и я из ЦРУ.

Я привыкла к различным странностям, сопровождающим меня на протяжении вот уже двадцати с лишним лет. Но волею случая этому человеку удалось меня выбить из накатанной колеи «странных событий».
«Меня зовут Итан, и я из ЦРУ».
С таким же успехом мне можно было дать под дых. С ноги. Как в японских фильмах про ниндзя. Или про кунг-фу. Я подавилась воздухом. Сбилась с подсчетов вдохов и выдохов, и на какое-то время в легких образовалcя вакуум. Ударив ладонью по столешнице от боли в горле из-за попыток откашляться, я застыла. Затем мои плечи затряслись.
- Я понимаю, это неожиданно, но не надо…
Его фразу оборвал на середине пронзительный смех. Истерично-веселый и бессмысленный он сбивал с толку. Услышь я такой смех от своего собеседника, я бы испугалась, но смеялась я сама.
- А я бывшая наркоманка, теперь работающая на МИ6. И моё кодовое имя, - я подняла голову и посмотрела на парня сквозь слезы смеха и кашля, - «Не вешай мне лапшу на уши!».
Вот такая вот полуправда.
- Элисон, - молодой человек положил руки рядом с моими. Вроде такой акт проявления доверия. Тонкая психологическая игра. Только он ошибся.
- Я НЕ ЭЛИСОН! – разразилась я криком, попутно опрокидывая тарелку и втыкая нож в столешницу в миллиметре от его руки.
Гайки сорвало. Безумный мод активирован. Моё нежелание возвращаться к прошлому и ужас от такой перспективы сделали из меня маньячку. Заставили меня установить камеры и спрятать стволы по всему дому. Так я была уверена, что где бы ни настигли меня «зловещие тени», я буду в состоянии с ними справиться
Лезвие зацепило кусок рукава куртки, не позволяя выведшему меня из себя мужчине сдвинуть руку с места.
- Прости – прости. Как же тебя зовут?
Я вынула из пустой кастрюли пистолет и, сняв его с предохранителя, направила Итану в лицо.
- Я не Элисон! – пояснила я еще раз голосом более тихим, но не менее зловещим. – Моё имя - Мия, и у меня есть документы это подтверждающие. А теперь потрудись объяснить, кто ты и зачем ты вломился в мой дом.
- Я же сказал, я агент ЦРУ! И я…
Я снова не дала ему договорить. Прогремел выстрел. Пуля полетела навстречу вазе, что стояла на журнальном столике. Вдребезги. Всё равно она мне никогда не нравилась. Лепестки отцветших пионов рассыпались по полу.
- Чушь собачья! Попробуй ещё раз.
- У меня есть досье на тебя. Я всё о тебе знаю.
Опрометчивое заявление. Нельзя говорить человеку со стволом, что у тебя есть на него досье. Тем более мне с моей развивающейся паранойей слышать такое было крайне нежелательно. Захотелось притвориться мертвой. Постойте, я же этим и занималась последние пять лет!
- Просто ещё один психопат, покушающийся на мою жизнь. Хочу тебя огорчить, она нынче не в цене. Абсолютно.
Одним неуловимым молниеносным движением парень вытащил нож, что удерживал его на месте, перепрыгнул через кухонный уголок и применил захват, приставив вышеупомянутый нож к моему горлу.
- Положи пистолет на стол, - попытался командовать он. Я могла бы прострелить ему ногу. Могла бы, из самой обыкновенной вредности, сама напороться на нож или даже застрелить нас обоих. Двух зайцев одним выстрелом. Но любое действие рождает противодействие.
Этому не суждено было случиться. Я взбесилась. Воздуха вдруг стало катастрофически не хватать. Захотелось кричать, плакать и яростно брыкаться. Причем все это одновременно. Паническая атака. Как в кошмарном сне, когда хочешь бежать, но сдвинуться с места не можешь. Сердце яростно застучало, так, что стало больно в груди. Я часто и прерывисто задышала, выталкивая воздух из легких с глухими хрипами, затем дернулась, чувствуя, как лезвие рвет тонкую кожу на шее. Итан, видимо испугавшись, что я сама вспорю себе горло, отпустил меня, и я провалилась в темноту.

«Я больна». Не успев осознать, где я нахожусь, и что произошло, я поняла, это. Вспышки неконтролируемой злобы, а затем выворачивающего наизнанку ужаса, и все это за такой короткий промежуток времени? Даже я понимала, что все это очень плохо.
Я попыталась смахнуть волосы с лица правой рукой, но она лишь неуклюже дернулась, и металл впился в моё запястье.
- Эй! Пристегивать меня наручниками в моем же доме – это свинство! – я, сидя на диване, закинула голову назад и уставилась в спину мистера «Секретного агента». Ко мне снова вернулись хладнокровие и самообладание. Надолго ли? Понятия не имею.
- Если бы ты не тыкала мне в лицо пушкой, этого бы не случилось.
Он был знаком с моей бабулей и знает её «оду хорошим манерам»?
- Я не расслышала, ты сказал: «Если бы я не вломился без приглашения в твой дом и не врал тебе в лицо»?
- Я не врал!
- А мои коллеги из МИ6 уже окружили здание, - я дернула рукой и проследила к чему был пристегнут второй наручник. Стол. Массивный такой стол из блока цилиндров от v-образного двигателя с толстым стеклом сверху. Дерьмо! Мой любимый столик сыграл со мной злую шутку.
- Тебе говорили, что ты невыносима?
- Да. Мой брат, когда мы были детьми. Знаешь, что с ним стало? – с милейшей улыбкой спросила я.
- Знаю, - Итан произнес это тоном, не оставляющим сомнений — действительно знает. А вот это уже интересно. Но не на ту напал.
- Тебя ждет та же участь. Отпусти меня! – я изо всей силы дернула рукой, но стол не сдвинулся ни на миллиметр.
Странно было говорить на эту тему. Я делала это впервые с тех самых пор... честно говоря, я никогда этого не делала. Найдется не так много людей, с которыми можно было бы обсудить убийство брата-психопата.
- Так у меня есть хоть какой-то шанс быть услышанным.
- ОТПУСТИ МЕНЯ! – попыталась заорать я, но в нормальном состоянии эффект был не тот. Уровень адреналина потихоньку падал, и мои голосовые связки больше не были такими мощными как несколько минут назад. Голос звучало пискляво и жалко.
- Знаешь, - проигнорировал меня мужчина, - мы пришли к выводу, что ты инсценировала собственную смерть довольно умело, как для непрофессионала.
- Ооо, - умилилась я. – Ты знаешь, как растопить сердце девушки. Дай-ка я пожму тебе горло!
Я попыталась встать и вытянула свободную руку, чтобы вцепиться Итану в глотку. Он увернулся, а я по инерции рухнула обратно на диван. Выглядела я тоже жалко. На что я рассчитывала? Нет, не сейчас. Вообще. Думала, стоит кому-то сунуться ко мне, и я тут же всех положу? Хренов Рембо!
- Чем раньше ты меня выслушаешь, тем раньше я тебя отпущу. Всё просто.
В этом была некая логика, и я решила попридержать язык. В конечном счете, почему бы и нет? Вдруг и до меня есть дело правительству? Господи, ты сама-то поняла, о чем только что подумала, милая?
- Излагай. Я слушаю, - я деловито закинула ногу на ногу и, потянувшись к брошенному плащу, вынула из кармана помятую пачку сигарет. Под столиком и частично под диваном расположился старый, но на удивлении толстый коврик. Сбрасывая пепел прямо на него, я испытала какое-то удовлетворение, как от давно задуманной и, наконец, исполнившейся мечты. Ведь это в своё время так бесило Лиззи.
- Твой отец давно заинтересовал нас, - начал Итан. - Он, привлек внимание ФБР, пару раз засветившись, не то что бы слишком. Мы решили приглядеть за ним, так как возникли основания подозревать, что он мог быть связан с международным наркокартелем.
В общем, краткая версия: они узнали о тайных операциях моего отца, но в попытках подобраться поближе тоже проморгали тот злосчастный транзит, который благополучно испарился. С этого-то момента и началась моя история.
- Мы были уверены, что ты не при чем. Но когда Брайан Катнер, отправившись в бега, связался с тобой, пришлось организовать за тобой слежку.
Итан на время прервался, давая мне время все осмыслить. Я задумалась. Вот так сидела и тупо все переваривала, разминая освобожденное запястье.
- Значит, наблюдали? – тихо отозвалась я и покачала головой, отгоняя воспоминания. Темноту и ужас ночи в доме Лекси, первую кровь на моих руках, тело Райана, распростертое на бетонном полу, тело Чейза возле кровати.
- Да. С того моменты, как ты отправилась в Рио.
Я чувствовала себя такой уставшей, так что закрыла глаза. Все это время они были «где-то там» на периферии моей жизни и смотрели за мной. Какое извращенное терпение нужно иметь, чтобы «просто наблюдать» за таким?
- Наверное, вам было весело.
- Что прости? – Итан покосился на меня, уже не зная чего ожидать.
Я поднялась с места и, слегка пошатываясь, подошла к холодильнику.
- Наблюдать как мы, глупые дети, мечемся в разные стороны, как в гигантском террариуме. Это, наверное, весело?
Моя семья, какой бы она не была, превратилась в прах. Мой дом стал самым опасным для меня же места. Мне пришлось всё бросить, отказаться от всего, что у меня было. Я втянула в этот ад Алекс, подвергла опасности жизни близких людей. Стала убийцей. И все ради чего? Чтобы они «просто смотрели»?
- Элисон, все было не так, как ты думаешь, и теперь нам нужна твоя помощь.
Я думаю, что ничего уже нельзя исправить.
Я думаю: «А как насчет помощи мне?»
- Я не Элисон, - в третий раз исправила я своего гостя и хлопнула дверцей холодильника, будто ставя точку в этом вопросе. – Слежку за Элисон вы профукали, и она погибла. И не смей после такого рассказа просить меня о помощи. Вы могли всё это остановить. Но не захотели. По каким-то своим лицемерным причинам.
- Ты не понимаешь, - Итан направился ко мне, но щелчок пробки почему-то заставил его замереть. Я открыла бутылку с соком.
- Куда уж мне? Я не правительственный агент, и ты прав, я не понимаю ваших шпионских игр. Но и тебе никогда не понять меня. Не пережить то, что пережила я. И тебе не понять моих мотивов. Так что, пошел вон из моего дома. И не смей больше здесь появляться, - я взяла бутылку с соком и, не оглядываясь, направилась наверх.