Глава 73. Проблемы

- Что-то не так.
- Что, ягнёночек?
- Я больше не… суперсильная.
Спайк нахмурился, не веря словам, хотя сам чувствовал, что с Баффи происходило нечто непонятное.
- Как такое может быть?
- Не знаю, - всхлипнула она. – А такое возможно?
- Может, ты заболела или ещё что-то.
- Я не думаю, что слово «заболела» всецело передаёт смысл! – Баффи схватила его ладонь, с силой сжимая пальцы. – Я пытаюсь сделать тебе больно. Если бы ты был человеком, твои кости бы уже хрустнули. По крайней мере, тебе было бы больно!
Спайк чувствовал давление, но никаких болезненных ощущений не было, так обычно.
- Ещё я недостаточно быстра, я не смогла уклониться, ты оказался сильнее меня…
- Ты уверена?
- Я не могу ничего делать. Это как я… прежняя.
Она вздрогнула, увидев, как поднялась свободная рука Спайка.
- Я не собираюсь ничего проверять, - тихо сказал он.
Ему просто было необходимо прикоснуться к ней.
- Я ничего не понимаю, - потерянно пробормотала Баффи.
И как это произошло, значения не имело.
- Мы разберёмся с этим, милая.
До него медленно доходило, что могло случиться. Он бросился на неё, когда она оказалась беззащитной. Он мог ранить ее, того не желая, и Баффи бы легко пострадала.
Спайк притянул Баффи к груди. Они стали сплошным клубком из конечностей, и он опустился на корточки, падая на мат, прижимая к себе её хрупкое тело. На мгновение он с силой прижал её к себе, потом опомнился и, выдохнув, расслабился.
Баффи тоже вздыхала.
- Я даже не выдвигаю гипотезу о том, что ты вдруг стал суперсильным, - глухо произнесла она.
- Сомневаюсь.
Она вдруг вскочила.
- Давай испытаем меня.
Спайк поднялся.
- Если хочешь. Что надо?
Она оглядела подвал, взгляд остановился на стене, где хранилось оружие. Баффи быстро подошла и сняла меч со стены. Он был тяжёлый и длинный, и фактически она никогда не брала его в патруль, но, бывало, практиковалась с ним.
От взгляда Спайка не ускользнуло, как она пошатнулась, снимая меч с колышков, на которых он висел. Ей удалось его поднять, но манипулировать им без поддержки обеих рук она не могла. Даже с учётом этого махать мечом было непросто.
Баффи бросила меч на пол.
- Кинь мне кол, - попросила она.
Спайк поднял кол, с которым они практиковались, и бросил ей. Она закрутилась, сумев-таки поймать его, хотя он чуть не выскользнул из рук.
- Ты поймала.
- Я должна ловить его, не задумываясь.
Она швырнула его через весь подвал, и кол срикошетил от перил лестницы.
- С координацией всё в порядке.
- Ну, да, я метила в трубу на потолке.
- Ох.
Баффи закусила губу.
- Это неправильно. Всё неправильно.
- Слушай, мы разберёмся и всё исправим. Причина должна быть. Какое-то магическое вмешательство.
- Мне нужно поговорить с Джайлзом, - вдруг сказала Баффи.
И Спайк кивнул.
Она убежала в спешке, поцеловав его на прощание. Через минуту он услышал, как отъехал её автомобиль. Спайк задумчиво постоял, подошёл и поднял меч. Покрутил его в руке и вернул на стену.
В его голове засел образ Баффи, она кричала, чтобы он остановился.
Его беспокойство не уходило. И не потому, что она дала себя поймать, она просто не сопротивлялась.
Баффи словно обезумела. Она кинулась к нему, дезориентированная и беспомощная. Слишком похожая на жертву.
Такой он никогда её видеть не хотел. Её поведение смутило его. Напомнило то короткое и неприятное время, когда он думал о возможности что-нибудь с ней сделать. Он поймал её запястья и притянул к себе, только чтобы остановить. Но когда Спайк понял причину её паники, он ощутил неприятный укол.
Вещи стали неправильными. А что бы случилось, не почувствуй она своё состояние, он бы не остановился, пока не ранил её, пока не было бы слишком поздно.

* * *
Джайл не выглядел сосредоточенным. Он продолжал пялиться в свою книгу, пока она говорила, и крутить дужку очков. Уиллоу уделила ей больше внимания, хотя она старалась выглядеть так, словно она его не уделяет.
- Эмм… и что ты там теперь говоришь? – спросил он.
- Я говорю, - повторила Баффи, - что у меня нет силы, координации, скорости, ничего нет.
- Может быть, ты простудилась?
- Я не больна! Говорю, как есть. Бью я, как девчонка! А не как… Истребительница, - закончила она, впервые произнеся это вслух. Всё стало так, как если бы она не была Истребительницей. - Нам надо понять, что со мной, - продолжила Баффи. – Поищите информацию, начните исследование или что там…
- Я могу поискать, - откликнулась Уиллоу со своего конца магазина. – Мы давно не собирали информацию.
- Конечно, - произнёс Джайлз после короткой паузы и обернулся к Баффи. – Безусловно, можешь прекратить патрулирование, пока не почувствуешь себя лучше.
- Точно не планирую пока шататься по кладбищам.
- А сейчас можешь показать мне, что с тобой.
Баффи пожала плечами.
- Ну, я полагаю, много времени продемонстрировать тебе свои умения у меня не займёт.
- Мы можем поработать над другими вещами.
- Какими?
- Концентрацией внимания, над твоим мышлением. Помедитируем.
- Джайлз, я определённо не способна сейчас медитировать.
- Но это, правда, успокаивает, - заговорила Уиллоу. – И сосредотачивает. Лично мне всегда помогает отключиться и подключиться вновь. Я могу медитировать с тобой, - предложила она.
- Нет, - отрезал Джайлз. – Э-э-э, возможно, тебе лучше поискать что-то в книгах, Уиллоу. И желательно быстрее.
Уиллоу нахмурилась, но пожала плечами и подошла к книжной полке, просматривая корешки книг.
- Ладно, почему нет? – успокаивала себя Баффи. – Отключить мой разум и всё такое.
- Очень хорошо.
Она пошла за Джайлзом в дальнюю часть магазина.

* * *
Позже Баффи помогала Уиллоу просматривать книги. Увы, не многие из них, как сказала Уиллоу, на английском. И в отличие от прошлого раза, когда Баффи помогала в поисках информации о демоне, в этих не английских изданиях не было никаких иллюстраций.
Баффи решила, что сбор информации – не её стезя. Но так неудобно было сидеть в стороне и бездействовать, пока Уиллоу с Джайлзом решали её проблемы.
Уиллой полностью погрузилась в изучение материала, даже несколько раз проворонила клиентов, потому Джайлз встал и пошёл за прилавок.
В вечернюю смену подошла Аня, она внимательно выслушала историю о проблемах Баффи.
- Мне жаль, что ты потеряла свою силу, - искренне посочувствовала она. – Без силы трудно, поверь, я знаю.
Аня полистала открытую книгу, больше поигрывая страницами, чем глядя туда.
- Знаешь, думаю, где-то я тут видела кое-что об Истребительницах.
- Кое-что? – переспросила Баффи. – А что конкретно?
- Ох, не знаю. Не уверена, что даже слышала об этом. Особого внимания Истребительницам не уделяла. – Пожала она плечами. – Прости.
- Так там было что-то о другой Истребительнице, что потеряла свою силу?
- Возможно.
Аня пошла к картотеке, а Баффи взглянула на Уиллоу.
- Ну, - протянула Уиллоу, - по крайней мере, у нас есть шансы что-то найти. Может, это какое-то проклятье, действующее на Истребительниц.
Баффи осталась в магазине допоздна. В книгах ничего не нашлось, но Уиллоу заверила, что продолжит поиски.
Думая, что пора идти, Баффи потянулась, откидываясь на спинку стула и заводя руки за голову. И была удивлена, ощутив тупую боль в левой руке. Нахмурившись, она закатала рукав вязаного жакета и была слегка озадачена, увидев тёмное пятно на коже.
Баффи скинула жакет и пошла в ванную. Стянув тонкий свитер, она обнаружила большой свежий синяк на плече.
Она тут же поняла, от чего он.
Баффи заработала его утром, когда Спайк с силой сжал её руку, а она всем весом на него навалилась.
Девушка снова оделась.
Когда она вышла из «Магической шкатулки», то удивилась, увидев ожидающего её Спайка. Уже давно стемнело. Баффи кинула ему ключи, и он поехал в сторону своего дома.
Мыслями Спайк был где-то далеко. Он не говорил, а смотрел как-то странно.
Поездка прошла в полной тишине.
Баффи не знала, что с ним не так, но решила не обращать внимания. Пока что.