Глава 83. Мишени

Через две ночи они нашли убитую девушку с воткнутым ей в грудь железнодорожным штырем.
Она лежала, наполовину скрытая кустами в парке.
Помимо охватившего её ужаса, Баффи получила потрясение и другого плана. Фактически, это был первый умерший человек, с которым она столкнулась. Девушка догадывалась, что рано или поздно так должно было случиться, не всех людей она могла спасти. Кто-то оказывался не в том месте, не в то время. Но видеть своим глазами…
Кроме того, это не была случайная жертва. Убийство целенаправленное. Она лежала ровно солдатиком. Её оставили изуродованной и обескровленной специально для них. На шее девушки виднелись следы от клыков, железка торчала из сердца. В руки ей вложили крест, очевидно, уже после смерти.
- Это его рук дело, - произнесла Баффи.
- Да, - согласился Спайк.
Баффи стояла в темноте и в тишине. Она посмотрела на орудие убийства и, наконец, сказала:
- Это, что, должно убедить меня, будто это сделал ты?
- Это должно смутить тебя.
- Сработало. – Баффи перевела взгляд на девушку, вероятно, ещё школьницу. – Он убил её из-за меня.
Спайк повернулся к ней, призывая посмотреть ему в глаза.
- Послушай. Убил он потому, что убивает людей в принципе. А убил так, потому что…
- Он хочет привлечь моё внимание.
- Я бы сказал «наше». Иначе он бы сделал это по-другому.
Баффи взглянула на него.
- Я лишил его Дарлы. Он отплатил.
- Это не успокаивает.
Баффи тяжело вздохнула, проведя рукой по волосам.
- Послушай, мог бы ты… ладно, просто присмотри за ней. Я собираюсь позвонить в полицию. Не хочу… трогать её.
Спайк пожал плечами и кивнул, Баффи направилась к ближайшему таксофону, притворилась дрожащей, паникующей студенткой, которая только что обнаружила тело в парке. Её заверили, что пошлют кого-то на место прямо сейчас. Женщина говорила так, словно похожих происшествий случилось несколько; так показалось Баффи.
Они со Спайком держались поодаль, пока не прибыли власти.
Потом они ушли в другом направлении.
- Ты в порядке? – вскоре спросил он.
- Не спрашивай.
Спайк не казался совсем уж равнодушным. Но что он чувствует? Смерть и трупы его не беспокоили. Невинные девушки, убитые в парках, тоже не волновали. Волновало его лишь то, что волновало её.
- Но ты будешь в порядке?
- Позже. Позже, да, буду.
Они так больше и не заговорили до конца патруля.

* * *
Баффи позвонила Джайлзу на следующее утро и рассказала про девушку. Она описала, как та лежала и что было с ней сделано.
- Ты уверена, что она не стала жертвой каких-то других вампиров? – уточнил он.
- Это работа Анджелуса. Кто ещё хочет привлечь моё внимание таким способом?
- Ты сказала, там был железнодорожный штырь?
Да, вероятно, ей не стоило упоминать про эту деталь. Но она проговорилась.
- Угу.
Но Джайлз не сказал ничего особенного, кроме «будь осторожна» и «сконцентрирована».
Вечером они уже в самом начале обнаружили девушку в дальней части кладбища.
Привязанную к стволу большого дерева. Верёвка врезалась ей в горло. Руки обвивали дерево. Кол загнан в сердце. Крест на цепочке болтался прямо под ним.
Спайк заметил разницу. Она не была обескровлена или выпита. Верёвка держала её, пока девушка была жива, а теперь мёртвым грузом повисла на ней. Кровь окрашивала её одежду. И умерла она от удара колом, а не от удушения.
Он не собирался вдаваться в подробности, но думал, что Баффи стоит запомнить схему. Она заговорила прежде, чем он успел что-то добавить.
- Он убивает меня. Она блондинка. Молодая. И первая была такая же. Он убивает меня.
- Да, - тихо ответил он.
- Развяжем её.
- Не надо.
- Мы не можем оставить её в таком виде. Надо развязать.
Спайк поймал её руки, когда она решительно пошла вперёд.
- Как бы всё не выглядело в нашем Саннихелле, фальсификация преступления путём смены реальной картины событий – последнее, что тебе нужно. – Его тон смягчился. – Ты не сможешь ничем ей помочь, лапушка.
Баффи сглотнула.
- Хорошо, - прошептала она. – Но я позвоню в полицию.
- Хорошо.
Баффи снова позвонила из таксофона, сообщив о своей находке. Оператор записала координаты, а затем спросила:
- Вы та девушка, которая сообщила о случае прошлой ночью?
На мгновение Баффи подумала, Спайк был прав, даже звонок был плохой идеей. Но она всё же ответила, чувствуя, что не должна лгать полиции.
- Да, - тихо сказала она, надеясь, что они не станут связывать её с этим.
Но женщина на другом конце провода лишь вздохнула.
- Мисс, возможно, вам стоит воздержаться от ночных прогулок. Вы же видите, что творится в городе. Мы волнуемся за безопасность наших граждан.
Баффи быстро заверила оператора, что с этого момента будет сидеть дома до наступления темноты.
С другого конца кладбища они наблюдали, как подъезжает и останавливается полицейская машина. После этого – растворились в ночи.
- На сегодня всё, - произнесла Баффи.

* * *
Кажется, уж в доме Баффи их ждал отдых от происходящего безумия, но стоило им со Спайком переступить порог, Джойс произнесла:
- Ох, Баффи. Тут тебе звонили, спрашивали, получила ли ты приглашение.
Баффи почувствовала холод.
- Кто?
- Не представился. Я спросила, не хочет ли он оставить номер, по которому ты с ним свяжешься, но он ответил, что всегда может оказаться поблизости с домом. Это кто-то из твоих сокурсников устраивает вечеринку?
Баффи затараторила:
- Если кто-то появится на пороге после наступления темноты, не открывай дверь. Вообще не открывай, если не знаешь, кто это. И не выходи на улицу. Будь дома после заката.
- Баффи, что происходит?
- Это вампир. Очень-очень плохой вампир. И он как бы нас… преследует.
Джойс хотела что-то добавить.
- Но мы собираемся от него избавиться, - быстро вставила Баффи. – Просто будь осторожна.
- Дорогая, это страшно.
- Я Истребительница, мам. И у меня есть Спайк, помнишь? Это то, чем мы занимаемся.
Мать вздохнула.
- Мне до сих пор это не нравится.
- «Это» - что конкретно?
- «Это» - опасные вещи, с которыми ты имеешь дело.
- Я знаю. И тоже не в восторге. Но я должна. Если не остановлю его, он продолжит убивать людей и не остановится. И мне надо позвонить Джайлзу прямо сейчас и рассказать ему обо всём.
Это не успокоило Джойс.
- Всё будет хорошо, - Баффи силилась говорить с оптимизмом. А потом резко сменила тему. – Ой, а ты не хочешь расспросить Спайка об Англии прошлого века?
Спайк выглядел удивлённым, неожиданно став предметом разговора.
- У меня, правда, есть пара вопросов. Если ты не возражаешь?
Он изменил выражение лица.
- Полагаю, что нет.
- Я могла бы сделать что-нибудь выпить. Кофе? Чай?
- Да, было бы здорово.
- Отлично.
Джойс удалилась на кухню, а Спайк на секунду задержался. Он вдруг стал почти угрюмым.
- О, тебе не помешает такой разговор, - заверила его Баффи.
- Полагаю, что нет.
- Она, так или иначе, затронула бы эту тему когда-нибудь. Но сейчас это её отвлечёт. – Баффи понизила голос. – Нам надо разобраться с Анджелусом в ближайшее время. Поскольку последнее, что мне нужно, это чтобы он оставил труп моей матери на нашем крыльце.
Спайк кивнул и ушёл на кухню. Баффи набрала номер Джайлза.
- Мы обнаружили ещё одну девушку, - сказала она, когда он снял трубку.
- Ох.
- На кладбище.
- С железнодорожным штырем?
- Нет. На это раз с колом.
- То есть, картина немного отличается.
- Они похожи на меня. Он специально оставляет их, чтобы я видела.
- Возможно. – Джайлз помолчал. – Но у меня есть основания полагать, что Уильям Кровавый может быть в городе.
У Баффи засосало под ложечкой.
- Хм, с чего вдруг?
«С того. Сейчас он на кухне, вероятно, пьёт кофе с моей мамой».
- Железнодорожный штырь был его автографом долгое время.
Она знала, что не следовало говорить о железнодорожных штырей.
- Да, но сегодняшняя жертва была убита колом.
- У него свой пунктик насчёт Истребительниц. А значит, у тебя может быть ещё один враг, который или пособничает Анджелусу, или действует независимо от него.
- Да, хм, я подумаю над этим. Нам надо поговорить. Приду завтра?
Джайлз замолчал.
- Баффи, что-то не так?
- Всё очень хорошо. Мы можем обсудить это потом?
Баффи попрощалась и повесила трубку. Сделала глубокий вдох.
И пошла на кухню.
- Я должна всё ему рассказать, - выпалила она. – Мы должны рассказать. Завтра.
- Баффи? Сказать что? Кому? – спросила Джойс.
Спайк просто посмотрел на неё и кивнул, соглашаясь. Интересно, что бы он сказал, если б услышал её разговор.
- Баффи?
- Джайлзу. Не бери в голову, - вздохнула Баффи. – Я собираюсь принять ванну. – Улыбнулась она. – А вы двое обязательно закончите ваш разговор.

* * *
Поздним вечером следующего дня Баффи со Спайком брели к Джайлзу.
- Я должна… всё ему рассказать. Просто взять и сказать. Может, он не будет слишком шокирован.
- Он кажется достаточно разумным порой.
- С другой стороны, Джайлз считает, что ты один убиваешь девушек по всему городу. И почему он должен мне верить? Я же лгала ему до этого момента.
- И что?
- Ничего хорошего. – Баффи замедлилась, когда они свернули на улицу Джайлза. – Может, мы могли бы сначала убить Анджелуса, а потом сообщить моему Наблюдателю, кто есть кто. Так бы всё выглядело в лучшем свете.
- Пытаешь выставить меня в лучшем свете?
- Когда Джайлз не знал, кто ты, ты ему нравился. Поначалу. Хотя сейчас ты ему тоже нравишься. – Она помолчала. – На самом деле, он беспокоится, что я встречаюсь с опасным парнем.
- Да, встречаешься.
Баффи взглянула на Спайка.
- Ну, уверена, ты ему разонравился после того разговора. А теперь, когда он поймёт, что ты тот самый вампир, о котором он столько читал…
Они уже стояли во дворе. Баффи вздохнула и постучала в дверь, затем приоткрыла слегка.
- Джайлз?
- Входи, - раздался ответ.
Баффи распахнула дверь и вошла. И замерла на мгновение.
Джайлз был не один. Все в сборе. Ой, как плохо.
Она возлагала надежды на разговор. Вероятно, Уиллоу могла как-то помочь? Существует же способ сообщить обо всём цивилизованно и спокойно, без сцен.
Увы, первой заговорила Аня.
- Почему здесь вампир?