Глава 1
Саундтрек к главе: Nickelback - Gotta Be Somebody

- Не-а, Элис, больше никаких свиданий. Если ты заставишь меня пройти через ещё один подобный кошмарный вечер, я закричу.

- Этот тебе обязательно понравится, Белла. Он из интенсивной хирургии. Очень горячий. Очень одинокий.

Я вздохнула, закатив глаза. Главной целью в жизни моей лучшей подруги Элис было найти мне вторую половинку, особенно после того, как в прошлом году она счастливо вышла замуж за моего брата. Её очень расстраивало то, что я до сих пор одна, но меня, в свою очередь, этот факт устраивало полностью. Да, все мои друзья женаты, но мне только двадцать три. Я еще очень молода? Да. Давят ли на меня мои друзья? Безусловно!

- Очень одинокий? Ты имеешь в виду, бабник?

- Говоря одинокий, я имею в виду… Господи, Белла! Да каждая женщина на этом этаже хочет его. И пару дней назад Холли слышала, как он говорил с Треем о тебе и сказал, что собирается как-нибудь зайти к тебе.

- Oooooo… Мистер Ходячий Секс собирается зайти ко мне? О, Боже, я трепещу! Слава Богу, я здесь только когда вызывают Карлайла! - Я обернулась и обнаружила небольшую компанию, внимательно прислушивающуюся к нашему раздражительному разговору.

- Белла, я хотел бы тебя познакомить, - начал мой друг Трей, - кое с кем. Это Эрик. Эрик, это Белла. - Я кивнула и слегка улыбнулась.

- Приятно познакомится.

- Это мне приятно, Белла. Я редко вас здесь встречаю, вы новенькая?

- Нет, я работаю на доктора Каллена и, когда его вызывают, прихожу с ним.

- Что ж, добыча информацию о том, когда здесь может понадобиться доктор Каллен, - для меня теперь первоочередная задача. – А он порядочная задница, надо отметить. Да ещё и надоедливая. Я не настолько тупа, чтобы тут же выдать ему свое расписание. - Я работаю в интенсивной хирургии, так что приходи в любое время, хорошо? Увидимся, Белла.

- Было приятно познакомиться, - скрестив руки, я прошла мимо всех, бросив напоследок: - Увидимся позже, ребята.

Я подошла к Карлайлу, который работал над картой одного из пациентов.

- Что ж, Белла, думаю, мы здесь практически закончили. Эсми спрашивала, приедешь ли ты вечером на ужин?

- Нет, не думаю, я лучше побуду дома. У меня ужасно болит голова. А не могли бы вы попросить ее заскочить завтра, и мы обсудим перепланировку ванной?

Эсми Каллен – жена Карлайла. Она дизайнер, и мы стали подругами с того момента, когда я начала работать на Карлайла. Она даже помогала мне найти дом, в который я и переехала несколько недель назад. Сейчас она активно участвовала в его переделке.

- Конечно. Ты должна немного отдохнуть. Увидимся утром.

- Мне принести кофе? - спросила я.

- Нет, теперь моя очередь.

- Хорошо, тогда приятного вечера, Карлайл. - Я вышла, кинув «пока» нескольким ребятам из приёмного отделения.

Мой телефон зазвонил. Элис.

- Алло?

- Эй, Белли, Джаспер принес нам китайской еды. Он попросил убедиться, что ты приедешь.

- Я правда устала, Эли. Плохо спала прошлой ночью, и мне очень хочется прийти домой и банально завалиться в постель.

- Хорошо, тогда скажи это своему брату сама. Он беспокоится о тебе, и если я скажу ему, что ты снова нас продинамила, он опять начнет нести всякий вздор, и, Беллз, я больше не вынесу его нытьё.

- Отлично. Я позвоню ему. И, кстати, я не собираюсь встречаться с тем парнем. Он был таким …

- Горячим? - она очень громко захихикала.

- Эмм… нет, больше похожим на слизняка. Так что, я не хожу больше на свидания, по крайней мере, до тех пор, пока не буду готова. А ты больше не будешь даже заикаться об этом, поняла?

- Конечно, Белли, конечно.

Следующие несколько дней пролетели довольно быстро, и, наконец-то, наступили выходные. В субботу Карлайл и Эсми в своём домике у озера устраивали вечеринку по случаю начала лета для служащих и коллег из больницы. Элис и Джаспер собрались взять меня. Что радует: не придется слоняться там в одиночестве. Элис делила свой рабочий день между работой у Карлайла и больницей. Существует одна вещь, которую надо знать о медицинской среде - это большое количество сексуально озабоченных докторов и медсестер. Они бодры в течение ночной смены, и, я думаю, их мысли постоянно вертятся вокруг секса, секса и ещё больше сексуального секса.

Мы приехали в полдень, немного пораньше, чтобы помочь Эсми с приготовлениями. В итоге выяснилось, что она все же кое-что забыла прихватить с собой из города, и я вызвалась помочь.

Когда я вернулась обратно, вдоль длинной подъездной дорожки уже было припарковано несколько машин. О, отлично, шоу началось.

- Белли! – закричал Джаспер, держа свое пиво.

«Не рановато ли для пьянки, братец?» - подумала я про себя.

Они вместе с Элис стояли в компании знакомых.

Я махнула ему рукой и закатила глаза, держа в руках пакеты с продуктами.

- Помочь, Белла? – закричала Элис.

- Нет! Для этого у меня есть это …- сказала я, указывая на руки так, как будто у меня были мускулы.

Все разразились смехом.

Эсми настаивала, чтобы я приехала к ним, и, наконец, познакомилась с двумя ее сыновьями, Эмметом и Эдвардом. Я много слышала об Эммете, в основном потому, что Роуз, его жена, со своими дочками и племянницами частенько навещала Карлайла. Она всегда рассказывала нам смешные истории о своем недалёком, но очень любимом муже. Он и Эдвард проектировали дома в своей фирме Каллен Инкорпорейтед.

Я критически осмотрела себя перед тем, как выйти и встретиться с гостями. Я надела бикини под шорты и майку, тихо молясь о том, что плавать нам всё-таки не придется, потому что тогда мне надо будет их снять. У меня всё было на своих местах - поверьте мне, я не делала ничего для этого - но я была крайне самокритична. Особенно, в кругу незнакомых людей. Я собрала свои волосы в неряшливый пучок, пытаясь убрать их с плеч, чтобы они не липли к шее от влажного воздуха.

Выйдя наружу, я обнаружила ту же компанию, до сих пор над чем-то смеющуюся.

- Над чем хохочем? - спросила я, как только подошла и встала около Элис, сразу же обратив внимание на красивого мужчину, стоящего рядом с Роуз.

- О, милая, мы только что говорили о парнях, с которыми ты встречалась, и как после этого ты решила вообще завязать со свиданиями. - Элис захихикала.

- Отлично! Но моей личной жизнью, какой бы она не была, я довольна, - сказала я с «да-что-вы-говорите!»-интонацией.

- Сексуальной жизнью, ты имеешь в виду, - с издевательским смехом уточнила Роуз.

- Очень смешно! Может, мы всё-таки сменим тему?

Мое лицо с каждой секундой становилось все более красным и явно не из-за жары. Я была безумно смущена. Боковым зрением я видела самого сексуального мужчину, которого встречала в своей жизни. Серьезно! Бред Питт и Мэтью МакКонахи (в которого я была влюблена с тех пор, как мне исполнилось двенадцать) были абсолютными нолями по сравнению с этим загадочным молодым человеком. А мы тут, понимаешь, о моей сексуальной жизни...

- Или отсутствия таковой, - прибавила Элис, в который раз вызвав бурный смех у всех присутствующих.

- Ладно, ладно! Пойду посмотрю, не нужна ли Эсми помощь!

Я повернулась к дому и была тут же остановлена Роуз.

- Нет, Белла, мы больше не будем усложнять тебе жизнь. К тому же, ты должна познакомиться с моим муженьком.

- Хорошо.

- Белла, это Эммет. Эммет, это Белла.

- Очень приятно, - сказала я застенчиво. Он сделал шаг вперед и заключил меня в крепкие объятья.

- Мои девочки сказали, что ты лучшая медсестра, которая когда-либо была у моего отца, - произнес он, все еще обнимая меня.

- Эммет, ты придурок, она же дышать не может! - закричала Роуз, ударив его по руке.

- Упс, прости, Белла, - он ухмыльнулся, поставив меня обратно на землю. - Ты знакома с моим братом? - Мы оба посмотрели направо. Потрясающе красивый мужчина - ходячий секс был его братом. О, мой Бог, это сын Карлайла.

Я покачала головой и улыбнулась.

- Прости, Белла, - перебила его Роуз. - Это Эдвард. Эдвард - Белла.

Он протянул мне руку для рукопожатия. Моя ладошка утонула в его огромной руке.

- Приятно познакомится, Эдвард, - сказала я, все еще улыбаясь.

Он слегка сжал мою руку.

- Аналогично, - ответил он и выпустил мою ладошку.

- Белла! – услышала я позади себя. Я отвела свой ошарашенный взгляд от Эдварда и повернулась.

- А, Холли!

Она оттащила меня в сторону.

- Я хотела предупредить, что Эрик здесь и ищет тебя.

- Маньяк, что ли? - Это тот, с которым я познакомилась несколько дней назад… Черт.

- Дурочка, ты нравишься ему. Очень.

- Ну, я же его совсем не знаю, - сказала я, направляясь обратно к компании. – Да к тому же, я в эти выходные обручилась, - я подняла левую руку, на которой носила старое обручальное кольцо. Мой бывший парень, Майк, сделал предложение, но все закончил тем, что он мне изменил. Он никогда не просил вернуть кольцо обратно, и к тому же оно приходилось очень кстати тогда, когда возникала необходимость отшить кого-нибудь надоедливого. Как сейчас, например.

Все снова развеселились, как только Элис принялась рассказывать эту историю с самого начала. Она вещала и обо всех тех бестолковых парнях, с которыми я встречалась позже, подтверждая, таким образом, мою теорию о том, что мне, как самой неудачливой неудачнице, со свиданиями надо завязывать в принципе.

Мы перешли к теме высоких парней, и почему я не встречаюсь с ними.

- Я слишком низенькая, чтобы встречаться с высокими парнями. Да, у меня есть список требований.

- Что ты подразумеваешь под «высокими»? – спросил Эммет.

- Ну-у… Я не знаю. Во всяком случае, не такой высокий, как тот парень, о котором Элис только что говорила. Я имею в виду, что он был уж слишком высоким. Наверное, где-то под метр девяносто.

- Значит, нужно что-то меньше метра девяносто, - захихикала Роуз.

- Не знаю. Мы прямо сейчас должны об этом говорить?

- Да! У нас миссия «Белла Свон. Найти хорошего парня!», - прокричал Эммет со смехом.

- И миссия «Уложить его в койку», - отрезала Элис.

- Элис Свон! Я не могу поверить. - Она прервала меня до того, как я смогла закончить.

- Никаких «нет», Белла!

Эдвард всё это время смотрел на меня, чем заставлял меня ещё больше краснеть.

- Итак, какие еще требования к кандидатам? - спросила Роуз.

- Они должны получить одобрение старшего брата, - вмешался Джаспер и положил свою руку мне на плечи.

- Что, в принципе, автоматически делает нашу миссию невозможной, - сказала Элис, утвердительно кивая головой.

- Мало кто достоин моей маленькой сестрёнки, - парировал Джаспер.

- Я не маленькая, и прям-таки спасибо тебе огромное. - Меня стало раздражать, что на меня направлено всё внимание.

- Сколько тебе лет, Белла? – спросил Эммет.

- Двадцать три.

- Да, безусловно, все ещё ребёнок. - Эммет засмеялся и слегка толкнул Эдварда локтем.

- Ладно уж, но тогда очень взрослый ребенок.

- Ага, сорокалетняя Белла застряла в теле двадцатитрехлетней, – с усмешкой заметила Элис.

- То, что я не бегаю на свидания и не провожу всё время на вечеринках, еще не означает, что…

- Вот и хорошо, что Белли не проводит всё время в свиданиях и вечеринках, - прервал меня Джаспер.

- Конечно, ты будешь так говорить, ты же мой старший брат. - Я повернулась к нему. – И не мог бы ты, пожалуйста, престать называть меня Белли? - тихо прошипела я сквозь зубы, но все и так всё услышали и взорвались смехом. Он отрицательно покачал головой, продолжая смеяться вместе со всеми. - Это самое раздражающее прозвище, и посмотрим еще, захочу ли я вообще знакомить своего парня с тобой когда-нибудь!

- О, и ещё Белла встречается только с мужчинами старше ее, - добавила Элис, подмигивая Эдварду.

- Элис! Ну, хватит уже!

- Хватит что? Это правда. Ты ненавидишь ровесников и парней младше тебя. Кстати, Эдвард, - она нацепила на лицо широкую улыбку, - сколько тебе?

Я сделал глоток воды и тут же подавилась.

Он тихо рассмеялся:

- Тридцать два.

- Идеально! - Элис просияла от радости. Я посмотрела на Роуз, которая все еще хихикала.

- Кто-нибудь, пожалуйста, убейте меня, - прошептала я.

- О, Белла, он пялился на тебя всё утро. Элис просто пытается помочь вам сдвинуться с мертвой точки, - прошептала она так, чтоб никто не смог её услышать.

- С мертвой точки?

- Ну да, знаешь, та часть, где мы оставляем вас наедине.

- От друзей секретов нет! – проскулил Эммет.

- К этому вопросу мы ещё вернёмся, - предупредила я Роуз в полный голос. Я намеренно не смотрела на Эдварда: взгляну на него, и мой очевидный румянец затопит меня полностью.

В конце концов, мы закрыли тему меня любимой и моих отношений, и начали обсуждать работу и всякие другие темы. Я отошла от беседующих, чтобы пойти внутрь и помочь Эсми. Войдя в дом, я натолкнулась на четырех энергичных маленьких девочек.

- Привет, девочки, - сказала я, садясь на корточки. - Веселитесь?

- БЕЛЛА! - Они закричали одновременно. Кэти, Кайли и Карли - малышки Роуз и Эммета. Тройняшки. Я даже представить не могу, каково это - иметь трех шестилеток. Просто находиться рядом с постоянно вертящимися маленькими девочками вроде этих, было достаточным поводом для того, чтобы до конца жизни сидеть на противозачаточных. Лорен, их кузине, дочке Эдварда, так же было шесть. У него имелась еще одна дочь, Лиз, но ей, я думаю, двенадцать или тринадцать, и она держалась ото всех на расстоянии. Роуз частенько приводила их всех на осмотр к Карлайлу, там я с ними и познакомилась.

- Ты пойдешь с нами плавать? - спросила Лорен с очаровательной улыбкой.

- Ну-у… Я думаю, да. А вы спросили разрешения у родителей?

- Мы уже отпросились у мамы, - ответила Карли. – А Лори ещё нет.

- Лори, милая, иди и спроси маму, хорошо?

- Я не могу, моя мама в Калифорнии. Она далеко, - сказала она с душераздирающим выражением грусти на маленьком личике.

- Солнышко, не грусти. Пойдем, спросим разрешения у твоего папы.

- А папа вот! - закричала она, смотря поверх нас. - Папа, могу я пойти поплавать с ними? - В паре сантиметров от меня стоял ходячий секс.

Он задумался ненадолго, изводя ее ожиданием ответа.

- Хмм…

Я посмотрела на него и улыбнулась:

- Уу-у… Ну же, папочка, разреши ей пойти поплавать?

Он ухмыльнулся и тихо засмеялся.

- Кто же может сказать нет на это? Да, Лори, можешь пойти плавать, но ты должна во всём слушаться Беллу, понятно?

- Да, папочка.

Я поднялась и попросила девочек подождать меня на крыльце.

- Спасибо тебе за это. Знаешь, они могут быть сущим наказанием.

- Без проблем! Они очень милые. Роуз довольно часто приводит их. Кстати, а где Лиз?

- А, так ты и есть та прекрасная медсестра, о которой, приходя домой после встреч с Карлайлом, постоянно говорят, - сказал он, а затем быстро откашлялся, немного покраснев. – Лиз… эм-м… она была где-то здесь. В последние дни она не в настроении, но, я думаю, это обычная пред-подростковая «ненавижу-тебя-папенька»-фаза. Прости, должно быть, я надоел тебе.

- Нет, конечно, нет. И поверь мне, она перерастет это. Придется на пару лет с этим смириться, пока Лори не выйдет из этого возраста. - Я захихикала - Так что тебе не будет роздыху, по крайней мере, лет до сорока точно.
- Да, и, возможно, к тому времени у меня появятся ещё дети и, надеюсь, на этот раз мальчики. Но, судя по тому, что мы с Эмметом вытворяли в этом возрасте… о, мой бог! - Он криво улыбнулся. Мы направились к двери, все еще поглощенные разговором

- О, а вы с женой планируете еще детей? - спросила я застенчиво, заливаясь румянцем. Судя по ответу Лори, я считала, что он, по крайней мере, разведен, но хотела получить этому подтверждение.

- Ни боже ж мой! Я, вообще-то, в разводе. Их мать, Таня, только что переехала в Калифорнию, поближе к её новому парню. Девочки пробудут здесь примерно месяц, перед тем как вернутся обратно к ней. Так или иначе, ответ на твой вопрос – да, я хочу еще детей. Когда-нибудь, - сказал он своим бархатным голосом. – И, пожалуй, сейчас мне следует заткнуться, пока я не сказал ещё что-нибудь более дурацкое.

- Нет, конечно, нет, - тихо захихикала я, смотря на свои ноги.

- Белла, идём!- позвали меня девочки.

- А ну-ка не командовать! - упрекнул он их.

- Я… эм-м… Я лучше пойду. Увидимся позже, - сказала я, не способная стереть дебильную улыбку со своего лица. Он был просто не от мира сего - такой сексуальный и милый. Мне нравился его голос. Мне нравилось его тело. Я молила Господа дать мне сил, чтобы пережить этот вечер, не позволяя мне ежеминутно смущаться от близости его присутствия. Я была напуган им: все в нем кричало о сексе, и это возбуждало меня.

- Да, увидимся позже, Белла.

Я устремилась к двери, только чтобы споткнуться о свои собственные ноги, но, хвала богам, не рухнула. Я слышала, как он посмеивается сзади.

- Да, я катастрофически неуклюжа, - смеялась я, пока выходила за дверь.

Мы с девочками залезли в бассейн и побарахтались немного; никого из взрослых не было рядом, а мне, если быть честной, хотелось ещё немного поглазеть на Эдварда. Я знала, что мне ничего не светит. У него были дети, и ему определенно был нужен кто-то более опытный и взрослый. Кроме того, этот парень был самым возбуждающим из всех, кого я когда-либо.

Автор: GreenEyedGirl17
Перевод: White_Lily
Редакция: Launisch