Он зло.
Эта мысль посетила меня последней, прежде чем я убежала от Эдварда, который, несмотря на все его признания о деяниях прошлого, не выражал и толики сожаления. Не выражал эмоций вообще!
Как кого-то, пусть даже и вампира, могут не заботить совершенные им поступки!? Он вызвал столько боли, но это его даже не волновало.
Узнав, что он сотворил, я не могла находиться в его присутствии и секундой дольше. Да это же он распространил Бубонную чуму по миру в четырнадцатом столетии! И это он распространил Испанку, стершую с лица земли большую часть населения моего родного города, убившую моих родителей чуть позднее моего обращения в 1918!

Поправка: после того, как он обратил меня.
Он заявил, что не осознал, что в моем теле еще была кровь, когда он оставил меня. Тогда, должно быть, он не был слишком голоден, или его что-то отвлекло. Но почему-то я думала, что ни одна из этих версий не была правдива.
Он не казался тем вампиром, какого легко отвлечь. В отличии ото всех нас. Так странно осознавать, что, обладая такими обширнейшими возможностями мозга, способного удерживать в себе все знания, что мы получаем, способного помнить всё из нашей бессмертной жизни, мы могли легко отвлечься на что-то нехитрое. Зная по опыту общения с Эмметом, достаточно было лишь чего-либо блестящего, в его случае уж точно.
И определенно он не был тем вампиром, который оставит трапезу неоконченной. Это я поняла лишь из той пары минут общения с ним. Он жаждал крови, наравне с каждым из нашего вида. Казалось, он контролировал свою жажду, но опять-таки у него были тысячи лет на тренировки! Я не сомневалась, что при необходимости он мог в совершенстве справляться с жаждой. Так как же тогда вышло, что он не выпил меня?
Этому не было объяснения.

Эдвард жесток, бессердечен и холоден.
Он зло.
Кто знает, что еще на его совести…
Я знала, что Бенжамин из египетского клана обладал властью над стихиями, тогда, если Карлайл прав, получается, ею обладал и Эдвард. Он мог быть ответственен за любые стихийные бедствия, что случались на протяжении многих лет. Но вопрос заключается в том, а был ли он? Были ли на его ли совести какие-либо бедствия? Землетрясения? Ураганы? И нет шанса узнать наверняка, не так ли? Он был способен на все, что угодно.

Я не могла оставаться там с ним, так что я последовала первой же идее, что пришла на ум. И самой безопасной идее, что пришла на ум. Я не могла противостоять ему. Это было бы сродни самоубийству, а сегодня я не была настроена умирать.
Потому я побежала.
Я не помчалась в направлении дома, так как мне бы пришлось пробегать мимо него, и, если он не хотел меня отпускать, он смог бы легко меня остановить.
Не то что бы ему могло что-то помешать поймать меня и так. Но я просто чувствовала себя в меньшей опасности, огибая широким полукольцом, тем самым вдвое увеличивая свой путь. Очевидно, он мог прочитать мой разум, так что сомнений в том, что он знал о моих намерениях, не оставалось. Но почему-то в действительности мне было все равно.

Я бежала к дому на полной скорости, не задумываясь ни секунду о ближайших планах Эдварда. Я не желала думать, что он станет делать, дабы занять себя. Если случится землетрясение или наводнение, например, мы поймем, что он просто развлекался. Но я надеялась ради благополучия всех и каждого, что необходимость в подобном у него не возникнет.
Я не желала думать о том, чем он займется, так как мой разум каким-то непостижимым образом уже знал ответ.
Питанием.
А вот об этом его времяпрепровождении я и думать не хотела. Я знала, что не смогу остановить его. У меня просто не было ни единого шанса остановить его. Он не собирался обращаться к вегетарианству. Это я знала точно. Так что лучшее, что я могла сделать в этот момент, – просто отгородиться от этих мыслей.
От мысли о его питании в Форксе я почувствовала дурноту. По крайней мере почувствовала бы, если б могла.
Я не желала думать о нем, выпивающем до дна кого-либо знакомого мне. Даже тех, кого я недолюбливала. Думать об этом было слишком тяжело. Я могла лишь надеяться, что он отправится чуть дальше и не станет кормиться в Форксе.
Мы узнаем об этом завтра, не так ли?
Смерть в Форксе не останется незамеченной. Умрет ли кто неестественной смертью или пропадет – это обязательно будет в газетах.

Я приблизилась к большому белому зданию, что называла домом, и остановилась. Я не знала, могла ли войти внутрь. Я понимала, что Карлайл там. Я слышала его нервные шаги отсюда, и остальные беспрестанно пытались выяснить, что случилось. Он твердил, что рассказывать им, – не его право.

Я не могла ненавидеть его. Так ведь?

Карлайл лгал мне почти столетие, но я так же могла понять, что он пытался защитить меня. Если б я знала, что Эдвард создал меня, я бы отправилась за ним. В этом я была уверена. И, я полагаю, Карлайл просто пытался предотвратить это.
Карлайл знал, насколько опасен Эдвард, и я не могла поставить ему в укор желание обезопасить меня.

Но вопрос в том, могла ли я простить его?

– Беллз, – Джаспер подошел ко мне, тихо становясь рядом, – ты в порядке?
– Ага, – соврала я, не встречаясь с ним взглядом, – все хорошо.
– Серьезно? – Он поднял бровь, зная, что я лгу. «Чертов эмпат!» – подумала я, вздыхая. – Просто кажется, будто ты сейчас разрываешься между чем-то. Не хочешь рассказать?
Я кивнула.
– Но это должны услышать все. Не думаю, что смогу повторить это снова.
Он кивнул в ответ, и мы оба последовали к дому в человеческом темпе, просто наслаждаясь обществом друг друга.
В обществе Джаспера всегда было легко. Было ли так, благодаря его дару – не знаю, но я слышала, что он был очень обаятелен, еще будучи человеком, так что я сомневаюсь, что причина была лишь в даре. Хотя пригождался он довольно часто. С Джаспером было легко говорить. Он никогда не говорил ничего, что могло бы спровоцировать спор. Лично я думаю, это вызвано тем, что он не мог справляться со всеми эмоциями, что бушевали вокруг, когда кто-то заводился.
Он был настоящим братом.

Я улыбнулась ему, когда он открыл дверь в дом и жестом показал мне проходить первой. Джентльмен, как и всегда. Это пришло с ним из его человеческой жизни. С годами он явно не растерял свое южное очарование.
Если бы она была еще жива, я бы поблагодарила его мать за воспитание в нем этих манер.
Полагаю, вместо этого я могу просто поблагодарить Элис.

Карлайл взглянул на нас сразу же, беспокойство и страх глубокими тенями залегли в его чертах. Увидев, что это были лишь Джаспер и я, он заметно расслабился. Он явно боялся возвращения Эдварда.
Видя его лицо, явное беспокойство и облегчение в тот момент, как он увидел меня, проходящую в дом, я осознала, что не смогу ненавидеть его. В конце концов, он был моим отцом – ну не буквально, но вы знаете, о чем я – и он, может, и лгал мне, но он лишь старался оберегать меня.
Могу ли я простить его?
Да, могу.

Я подошла к Карлайлу и крепко его обняла. И он расслабился, обхватив меня руками.
– Прости меня, – он прошептал мне в ухо, настолько низко, что остальные не могла услышать.
– Не надо, – я отклонилась от него и улыбнулась ему, – все уже забыто.
– Карлайл, – позвал Эммет, явно сгорающий теперь от нетерпения. Я обернулась и взглянула на него. Все были там. Все вернулись с охоты, пока я была с Эдвардом. И они не были рады событиям минувшего дня. – Серьезно, что происходит?
– Все нормально, Карлайл, – мягко обратилась я, и он посмотрел на меня, черты его лица смягчились, – я расскажу им.
– Белла, не нужно, – предупредил он, казалось, не доверяя тому, как остальные воспринят информацию, – ты не обязана.
– Черта с два, она не обязана! – Розали была вне себя. Мы с ней никогда особо не ладили, и теперь было очевидно, что все летело к чертям. – Сначала этот всемогущий и, как утверждает Карлайл, «первый вампир» приходит в наш дом без единого предупреждения, – Элис прочистила горло и настойчиво посмотрела на Розали. – Прости, Элис! Но ты должна признать, это не было таким уж предупреждением. – Элис кивнула, вероятно чувствуя себя в каком-то смысле отвергнутой и преданной собственным даром. Он всегда работал так хорошо, и единственный раз, когда он предавал ее раньше, был с квилетами. Она, должно быть, нервничала еще сильнее, зная, что Эдвард в состоянии пересилить ее дар с такой легкостью. – И потом нам пришлось уйти раньше него. И никто из нас не имеет ни малейшего представления почему!
– Розали, – выдохнул Карлайл, его голос невероятно напряжен, – то, что было сказано между мной и Эдвардом, не предназначалось для твоих ушей. Нет… – Он поднял руку, когда она начала спорить. – Его могущество нам не по зубам. Поверь мне, он знаменит не своим терпением, но вспыльчивостью и склонностью к уничтожению даже тех, кого сотворил сам. Лондонский пожар был достаточным тому доказательством. – Его голос перешел в бормотание, но все мы могли слышать его отчетливо.
– Прости, что? Лондонский пожар? – Спросила я, не веря собственным ушам. – Ты говоришь о «Великом лондонском пожаре»? – Уточнила я. Был ли он примером еще одного массового уничтожения, что затеял Эдвард ради собственного развлечения? Что-то в глубине моего живота подсказало мне, что это было так. Считайте меня сумасшедшей, но он представляется мне именно тем парнем, какой станет так развлекаться.
– Да, – Карлайл с грустью кивнул. – Единственная ошибка Эдварда за всю его историю, я полагаю. Он ужинал человеком, что очевидно, но не до конца выпил его. – Он оглядел нас всех и вздохнул, заметив смущенные выражения наших лиц. – Когда Эдвард питается, он должен до капли выпивать человека. Если в их телах останется лишь капля крови, они обратятся, и не важно, сколь мала была та капля. Настолько силен его яд.

Вот что, должно быть, Эдвард имел в виду, когда говорил, что думал, что я была мертва. Должно быть, он полагал, что выпил меня до последней капли, но ошибся. Мысль о том, что яд вампира может быть настолько силен, ошеломляла. И он бежал по моим венам.

– Как бы там ни было, вампиры, созданные Эдвардом куда более могущественны, чем остальные. И причина в том, что они созданы непосредственно его ядом, – пока он договаривал, он смотрел на меня. – Так же говорили, что их сложнее контролировать, они более дикие, чем те, кого они сами создают. – Он вздохнул и отвернулся от меня. Но почему тогда я могу держать себя под контролем? Был у меня однажды мятежный период, да, но я никогда не теряла контроль! – Один из таких вампиров был создан в Лондоне в 1666. Единственный за тысячелетия. Он вышел из-под контроля. Он неистовствовал в Лондоне, убив почти полгорода, пока Эдвард не вернулся и не уничтожил его. Истории твердят, что вампир кормился пекарем в то время. Отсюда зародилась версия, что огонь разнесся из пекарни. Эдвард уничтожил вампира, но вместе с этим был вынужден уничтожить улики и устранить риск пробуждения еще большего числа новообращенных. Он понимал, что тот факт, что пол-Лондона вырезал вампир, скрыть будет сложно. Поэтому, уничтожив вампира, он устроил пожар. Причина тому, что количество смертей было таким низким, в том, что настигнутые огнем были уже мертвы, либо обращались. – Он вздохнул. – С того времени не было ни единого, созданного Эдвардом.
– До настоящего времени, – прошептала я, и все головы разом развернулись в мою сторону.
– Что ты имеешь в виду? – Казалось, Эммет в замешательстве. – Был еще один вампир, созданный Эдвардом?
Я кивнула и выступила вперед, смотря Карлайлу прямо в глаза.
– Да, в Чикаго в 1918.
Остальные члены семьи были в замешательстве, но на лице Джаспера быстро отразилось понимание.
– Ты хочешь сказать…? – Я кивнула, понимая, что ему в голову пришла верная мысль. – Ух, ты! – Он пробежался рукой по волосам.
– Что? – Теперь взгляд Розали метался между нами тремя, она, очевидно, не понимала, что происходит. – О чем ты говоришь, Белла?
– Я, – я прошептала, – я не была создана Карлайлом, как все мы думали. Он лишь нашел меня, когда я обращалась, и решил взять меня под свою опеку.
– Тогда кто обратил тебя? – Спросил Эммет озадаченным голосом. Полагаю, он был расстроен тем фактом, что я не была в реальности его сестрой. Но я всегда буду. И яд вампира, бегущий по моим венам, не изменит этого факта.
– Эдвард, – я выдохнула, опустив глаза в пол, не желая встречаться взглядом с братьями и сестрами, – Эдвард обратил меня.
– Да не может быть! – выдохнул Эммет. – Как это возможно? Ты же никогда не встречала его прежде, ведь так, Беллз?
– Очевидно, встречала, – я пожала плечами, взглянув на него. – Я просто не помню этого.
– Карлайл, ты знал? – Эсме была шокирована, что Карлайл скрывал такую тайну от нее. – Ты знал и не сказал нам?
– Да, я знал, – прошептал он. – Я знал, что Эдвард был в Чикаго в то время. Он даже навестил меня…
– Навестил тебя? – Голос Розали прозвучал озлобленно, шокировано и обеспокоено одновременно. Как ей удалось подобное, понятия не имею. Большую часть времени Розали была занята самолюбованием или испытывала негодование. Особо более и ничего. Так что сейчас это действительно был шок. – И что это значит?
– Эдвард и я встречались прежде, – объяснил Карлайл. – Когда я жил в Волтерре, я говорил с ним несколько раз. Я многое узнал о нем тогда, особенно о его нраве. – Он мрачно рассмеялся. – Я видел, как он разорвал на части немало вампиров. – Он оглядел нас всех. – Вот почему ни один из вас, я говорю серьезно, ни один из вас не станет бросать ему вызов. Никоим образом. Вообще не раздражайте его. – Он снова оглядел всех нас, словно родитель, читающий лекцию малышу. – Как бы там ни было, я знал, что он был в Чикаго, и знал, что он был единственным вампиром в городе. Чикаго, может, и город, но вампира все же легко обнаружить. А вампиров, смелых настолько, что готовых ошиваться рядом, когда Эдвард в городе, обычно много не бывает. Я понимал, что он будет питаться в городе, но и предположить не мог, что он оставит человека обращаться. Но он оставил.
– Он сказал мне, что думал, что я была мертва, – признала я, – что он полагал, что выпил меня. – Все они в шоке уставились на меня. – Он последовал за мной после того, как я выбежала отсюда. Ну знаешь, после того, как ты… сказал мне, – я протянула, прежде чем вновь собраться с мыслями. – Он э-э… вероятно, не осознал, что я была еще жива, ну или хотя бы, что в моем теле все еще оставалась кровь. И я обратилась. Что очевидно. – Я начала ходить взад-вперед, чувствуя, как накаляются нервы. Это не было хорошим знаком. – Он объяснил мне, что думал, что я была мертва. Что прошло уже очень много времени с того момента, как он не выпивал человека полностью, ну вы понимаете, чтобы он не обратился. И еще в двух словах он дал мне понять, что он э-э… уничтожит меня, коли это потребуется.
– Что?! – Эммет поднялся, заметно рассерженный.
– Эммет, успокойся! – Карлал гаркнул на него, что, впрочем, не возымело должного эффекта. Все мы знали, каким становился Эммет, будучи настолько заведенным. Успокоить его – шансов не было.
– Нет! – Прорычал он. – Никто не смеет так говорить с моей семьей! Да кем он себя возомнил?
– Он самый могущественный вампир в мире и может порвать тебя на лоскуты прежде, чем ты произнесешь «вегетарианец»! Эммет, он не тот, кого стоит злить, и ты это знаешь!
– Эммет, это было лишь предупреждение! – Сказала я ему с напором. – Он просто дал мне понять, что избавится от меня так же, как и от любого другого вампира. И что только лишь потому, что я создана им, у меня нет никаких особых привилегий. Что, я полагаю, и подтверждает нам история вампира в Лондоне. Я не думаю, что он имел в виду, что собирается убивать меня без причины, а только если придется, как и любого другого.

Я видела, что Эммета это не успокоило. Он бормотал себе под нос, шагая взад-вперед. Я не могла разобрать, что он говорил, так как в действительности он и не произносил членораздельных слов. Просто звуки. Казалось, будто он пытается, что-то придумать.
– Эммет, – простонала я, запрокидывая голову, – перестань! Мы ничего не сможем с этим поделать.
– Точно? – Теперь его голос звучал встревожено. – Но ведь должен же быть способ избавиться от этого парня!
– Такого нет! – Сорвался Карлайл, смотря на Эммета. – Не думаешь ли ты, что люди не пытались? Эммет, Эдвард существует уже более десяти тысяч лет! Неужели ты действительно думаешь, что люди не пытались уничтожить его? Да люди пытались убить его с момента его создания! Люди пытались, и люди потерпели поражение. Нет способа убить его!

Эммет задумался на мгновение, пока его взор не остановился на мне. На его лице медленно расползлась улыбка.
– Ты говоришь, что Белла была создана самим Эдвардом? – Мы оба кивнули. – Может, она и есть та единственная, кто сможет, наконец, избавиться от Эдварда!
– Нет, Эммет, – Карлайл покачал головой, – так не выйдет. Белла, может, и сильнее всех нас, так как создана его ядом, но ее сила и близко не может сравниться с силой Эдварда. Никто ни сейчас, ни никогда не сравнится.
– Как мы можем знать наверняка, если не попробуем? – выдвинул аргумент Эммет, и Карлайл обернулся к нему застывшим шокированным лицом.
– То есть ты готов рискнуть и вывести из себя самого могущественного вампира в мире, вероятно добившись убийства Беллы и нас всех следом, только лишь потому, что ты думаешь, что мы должны хотя бы попробовать избавиться от Эдварда?! – Теперь Карлайл начинал злиться. – Эммет, ты забываешь, он отец нашей расы, и именно из-за него люди знают о нас не более чем из легенд. Из-за его правил наша раса выживала так долго.
– Но-
– Никаких но, Эммет! – рявкнул Карлайл. – Эдвард слишком силен! Ты должен это осознать, Эммет!
– Простите меня, просто… кажись, это так тревожит меня. – Он присел на спинку дивана, плечи его опустились. – Мне не нравится сама мысль о том, что кто-то настолько могущественный как он, так близко к моей семье.
– Я понимаю, Эммет, – мягко отозвался Карлайл, подойдя к нему и положив руку на его плечо, – но мы действительно ничего не можем поделать, пока он не решит уехать.
– И я ненавижу это! – прорычал Эммет, сжав кулаки.
– Мы знаем это, Эм, – я подошла к нему. – Но мы не знаем, чего он хочет, и, пока не узнаем, нам всем придется смириться с тем фактом, что он не тронется с места, пока сам того не пожелает. – Он поднял на меня глаза и медленно кивнул. – Тем временем, я собираюсь попробовать вытянуть из него столько информации, сколько смогу. Стараясь избегать собственного убийства, конечно.
– Беллз, – начал Эммет, но я перебила его.
– Знаю, шутка паршивая, – я вздохнула. – Но все же, если меня обратил действительно он и я могущественнее остальных вампиров, как ты сказал, Карлайл, то я хочу выяснить, почему он не убедился, что я была выпита до дна, почему он позволил мне обратиться. Это то, что я должна знать, и лишь он может дать мне какие-то ответы.
– Ты реально хочешь остаться наедине с парнем, устроившим Великий лондонский пожар? – спросил Эммет, его глаза умоляли меня отказать от этой идеи.
– Это не единственное, за что он ответственен, – я отметила, скрестив руки на груди.
– О чем ты говоришь? – Теперь Джаспер был встревожен. Выражение его лица подсказало мне, что он понимал: я что-то не договариваю.
Я сделала глубокий вдох и оглядела их всех.
– Слыхали когда-нибудь о Бубонной чуме? – Они кивнули. – Об Испанке? – Они кивнули снова. – Что же… кажется, Эдвард заскучал в 1666 и в 1918 годах.
– Хочешь сказать, что он породил обе эти эпидемии? – Элис перевела взгляд на Джаспера и затем снова на меня. Я снисходительно кивнула.
– Ага, – я медленно начала ходить взад-вперед. – Это он мне тоже рассказал. Кажется, его точные слова были «должен же я хоть как-то развлекаться». Похоже, жить ему не очень весело, не так ли?
– Вполне вероятно, но все же это показывает, что он не из тех, кого можно водить за нос, – сказал Джаспер, поднимаясь и становясь рядом с Карлайлом. – Из того, что я слышал об Эдварде, он не из тех, кто предпочитает отсиживаться. – Вдруг он повернулся лицом к Карлайлу. – Как я слышал, он часто ищет приключений. Верно?
– Да, – кивнул Карлайл, – он не станет отсиживаться и ждать, пока проблемы найдут его. Видите ли, он не настолько терпелив.
– О, да, это мы слышали, – я закатила глаза, потом обернулась к Элис: – Ты вообще можешь его видеть?
– Я могу попробовать, – настроена она была пессимистично, – но он может использовать ту же технику, что и раньше.
– Мы не узнаем, пока не попробуем, – я улыбнулась ей, показывая, что верю в нее.
Она кивнула в ответ, улыбаясь. Я заметила, как она провалилась в видение, ну или хотя бы попробовала. Она вернулась к нам, обеспокоенная.
– Я не вижу его. Совсем.
– Он снова меняет свои решения? – подала голос Розали. Она была так непривычно тиха на протяжении всего разговора, что я чуть не забыла, что она была в комнате.
– Нет, – Элис покачала головой, – я не вижу его. Совсем. Когда он менял свои решения, я его хотя бы видела. Тогда он лишь все запутывал. Сейчас же будто нет ничего! Сплошная чернота. Будто у него нет будущего или что-то подобное. А насколько я знаю со слов Карлайла, не похоже, что это может случиться в ближайшем будущем. – Она вздохнула, явно расстроенная, что ее дар подводил ее. – Как вы думаете, чем это вызвано?
Я покачала головой и посмотрела на остальных. Они казались такими же потерянными.
Неожиданно просветление снизошло на меня.
– Волки!
– Что? – Остальные были в замешательстве.
– Волки! – повторила я. – Он в Ла Пуш.
– Мы не можем отправиться туда! – Джаспер смотрел на Карлайла, ожидая, что тот примет какое-то решение. – Что нам делать?
– У нас нет выбора! – ответил Карлайл, оглядев всех нас. – Мы должны идти в Ла Пуш! Они не понимают, какой силой обладает Эдвард! Мы должны предупредить их.
– Верно, – согласилась я, не осознавая в действительности, на что я подписывалась. – Их, может, и не порадует то, что мы на их земле, но, полагаю, они не могут обернуть это против нас. Ведь если мы идем, то мы идем спасать их племя!
– Мы должны идти, – Карлайл уже выходил из дверей. – Если племя хочет пережить их встречу с Эдвардом... Мы должны идти сейчас!
Он выбежал из дома, все мы последовали за ним. Пока мы бежали за Карлайлом в леса, ко мне пришло осознание того, что мы задумали.

Мы собирались нарушить договор!

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Буду рада Вашим комментариям на ФОРУМЕ ;))