«Шантаж» звучит как-то вульгарно,
мне больше нравится «вымогательство».
"Футурама"

Май 2009, Париж, Франция

Суетливый народ потоками растекался по улицам, кто-то шел медленней, кто-то бежал, торопился, рассекая толпу. Лишь посетители небольших ресторанчиков и кафе, чьи силуэты были видны за огромными окнами, никуда не торопились, медленно попивая свои напитки и вглядываясь в лица пробегающих прохожих.

Долговязый мужчина лет пятидесяти вальяжным шагом не торопясь перешел улицу, наслаждаясь весенним погожим деньком. Полуденные солнечные лучи так ласково припекали, что хотелось закрыть глаза и, замерев на месте, насладиться этим теплом. А легкий ветерок еще и добавлял ощущение свежести. Как просто наслаждаться хорошей погодой и иметь отличное настроение, когда в твоем кейсе кругленькая сумма, греющая душу. Поэтому сегодня его не раздражали даже бегущие горожане, которые старались протиснуться сквозь толпу, спеша куда-то по своим делам. И этот долговязый мужчина с довольной улыбкой тоже двигался в общем потоке по многолюдным улицам Парижа, направляясь в банк. Ведь деньги не только грели, но и волновали, поэтому сжимая крепче в руке кейс, он ускорил шаг, сливаясь со спешащей толпой, наводняющей бизнес-центр города.

Но его радужным мечтам о самой запоминающейся поездке на острова, о молодой и фигуристой подружке с кожей цвета молочного шоколада, о множестве развлечений и море текилы не суждено было исполниться. Небольшой дискомфорт в области бедра не слишком смутил мужчину, он просто не успел ничего понять. Лишь на мгновение он ощутил жалящую боль, как от укуса насекомого. Резко сдавило грудь, тело вмиг ослабело, и из руки выскользнул бесценный груз, источник столь желанных его владельцем перспектив и возможностей. На лбу проступил холодный пот, в глазах помутилось, захотелось их закрыть и поморгать, прогоняя появившуюся рябь.

Любимый кожаный кейс, пошарканный временем, растворился в толпе. Но сил на крик не было, из горла лишь послышался какой-то хрип. А люди, что шли рядом с мужчиной, продолжали свой путь, не замечая происходящего. Впрочем, вот кто-то нервными движениями пальцев начал набирать номер медицинской помощи, когда увидел, что рядом идущий мужчина стал оседать на тротуарную плитку.

Что ж, смерть пятидесятилетнего мужчины от внезапной остановки сердца никого не смутила, даже медицинских работников. В крови, ко времени проверки, введенный препарат уже отсутствовал, а след от укола на бедре был никем не замечен.

***

За несколько часов до этого.

Поскрипывающая дверь небольшой домашней гостиницы выпустила на улицу постояльца. Перепрыгнув через ступеньку, ноги в черных тряпичных кедах направились быстрым шагом в сторону соседней улицы. Темно-синяя бейсболка закрывала пол-лица от робких лучей солнца, пытающихся осветить лицо молодого мужчины. Яркий свет раздражал с утра, и если бы не было так жарко в эти утренние часы, то капюшон толстовки уже давно бы покрывал его голову.

Повернув на нужную улицу, он быстро направился к навесу небольшого кафе, уже ощущая ароматный запах кофе и свежей выпечки, заставляющий полусонный организм проснуться. Но вдруг парень почувствовал неприятное покалывание в области поясницы: сзади кто-то был. Сонливость прошла за доли секунды. Замедлив шаг, Безликий использовал ближайшую витрину в качестве зеркала, отмечая про себя какое-то движение в нескольких метрах от него. Был вариант быстрым шагом, а лучше бегом, достичь кафе или же скользнуть в первый переулок, позволяющий скрыться от преследователя.

Планирование встречи на расстоянии, позволяющем пройтись пешком от места ночевки, было своеобразной привычкой, дающей возможность заранее исследовать это место, оценить обстановку, возможные варианты отходов. Плюс быстрый доступ к месту хранения вещей и документов, - все это играло главную роль в выборе точки рандеву. И вот снова интуиция не подвела, он как мог обезопасил себя, но кто-то следил, и это очень не нравилось Безликому.

Скользнув в ближайший, еще не освещенный ранним солнцем переулок между двумя серыми зданиями, он стал ждать свою добычу, затаившись, словно зверь, дикий и опасный. Даже отсутствие огнестрельного или холодного оружия не спасет его преследователя, рискнувшего устроить слежку. Отличное знание человеческой физиологии и владение знаниями в области боевых искусств позволят обездвижить жертву и добиться от нее всего, что необходимо.

Шарканье обуви по асфальту и робкий перестук каблуков возвестил о приближении его жертвы. Вынырнув из тени большого мусорного бака, он плавным быстрым движением схватил своего преследователя со спины за горло, перекрывая доступ кислорода и обездвиживая.

- Стойте, это я, - с силой прошипел мужчина, стараясь вздохнуть и наполнить свои легкие кислородом. – Я... принес вам документы.
- И зачем вам понадобилось следить за мной? – немного ослабляя хватку, спросил Безликий.
- Месье, я умоляю, отпустите меня, - с мольбой в голосе просипел мужчина, оказавшийся на самом деле тем самым фотографом, с которым была назначена встреча, - я просто заметил вас еще на соседней улице и пошел за вами. Вот и все.

- Мы сейчас вернемся к кафе и сделаем вид, что ничего этого не было, – предложил наемник. - Можете считать, что это предупреждение на будущее, другой не будет так снисходителен и просто свернет вам за это шею.

***

- Я понимаю, что не смогу вас убить, - немного прищуриваясь и не отрывая взгляда от грязно-серых глаз с многочисленными коричневыми крапинками, принадлежащих этому старому скупердяю, проговорил Безликий. – Вы, скорее всего, оставляете какие-нибудь данные о ваших встречах и клиентах у вашей жены или же адвоката, на случай если не вернетесь, чтобы они могли подать эти данные в полицию.

- Вы не далеки от истины, - подтвердил фотограф, думая о том, что этот парень не так прост, как кажется. Ведь привычка писать все данные о клиентах и сохранять негативы в ячейке, номер которой всегда по утрам отправлялся адвокату, уже не раз сохраняла ему жизнь. – И я лишь прошу вас увеличить мое вознаграждение за хорошо проделанную работу вдвое. Вот и все.

- Я не могу с вами согласиться, и на это есть веские причины, - желание пить кофе уступило желанию открутить голову этому самонадеянному идиоту, - Ведь у меня нет оснований считать, что за этим требованием денег не последует еще одно, где гарантии, что вы не сняли копии с негативов?

- Вы должны мне доверять, - лицо шантажиста отобразило маску сожаления. – Ведь вы не хотите, чтобы в полицию попали ваши фотографии и негативы, кроме того, я заснял вас таким, как создала вас природа. И я чувствую, что вы из тех людей, кто старается избегать подобных неудобств, а значит, готов заплатить.

Лицо фотографа победно сияло. И Безликий позволил мужчине насладиться этим моментом, еще раз отмечая для себя, что интуиция его никогда не подводит. Ведь если бы фотограф знал, что еще три часа назад его ячейка в хранилище железнодорожного вокзала была вскрыта, и оттуда исчезли все документы, то постарался бы получить ранее обговоренную сумму, отдать все, что полагалось, и уйти, забыв этого человека, словно его и не существовало.

- Что ж, я готов заплатить, - сказал Безликий, просматривая удостоверение, немного мятое, с небольшими разводами и пятнами, будто долго использовалось работающим человеком.

***

Май 2009, Торонто, Канада.

Снова аэропорт, снова большое количество народа, позволяющее раствориться в толпе, новая страна и новые причины, которые заставили сюда прилететь.
Мужчина с кучей снастей и большим рюкзаком защитного цвета, тяжелой походкой, будто его ноги затекли от долгого полета, подошел к стойке администратора, снимая свою круглую выцветшую на солнце шляпу, освобождая свои длинные, немного замусоленные волосы, открывая взору обезображенное шрамом лицо и желто-карие глаза.

- Какова цель вашего визита, сэр? – молодая девушка за стойкой регистратора аэропорта старалась не смотреть в лицо мужчине, чтобы не смущать его. Становилось очень неудобно перед этим человеком, так как нехотя взгляд снова и снова устремлялся на безобразный шрам, покрывающий правую половину его лица.

- Рыбалка, - с воодушевлением произнес мужчина, при этом легонько мотая головой, позволяя его длинным, по плечи, волосам закрыть обезображенную половину его лица, - всегда мечтал побывать на ваших знаменитых озерах и поймать самую фантастическую рыбу.
- Удачи Вам, сэр, - отдавая документы в руки мужчине, проговорила девушка, сразу переключаясь на следующего человека, стоящего в очереди.

Двери аэропорта автоматически открылись, гостеприимно приглашая в новую страну. Страну, которая позволит приблизиться наемнику еще на один шаг к его цели. Безликому теперь осталось произвести последние, но самые важные приготовления, разработать точный план действий и закончить свою работу.
«Следующий пункт моего путешествия – Вашингтон», - подумал Безликий, направляясь к ближайшему такси.

________________________________________________________________

Хочу выразить огромную благодарность моему вдохновителю и бете, Жанночке!!!
Jein_01, спасибо тебе огромное за твою дружбу, помощь и поддержку!!!

От автора:
Если Вам нужно оповещение о новых главах, то напишите на форуме.