Швырнув газету на скамейку, я выскочил из беседки. Но меня остановил тихий шёпот, кто-то звал меня по имени...
Звук знакомого голоса моментально разнёсся по всему телу. Каждая клеточка хотела услышать его снова. Сердце ускорило ритм, и мне катастрофически стало не хватать воздуха. Кое-как совладев с собой, я обернулся. Всего в нескольких шагах от меня стоял смысл моей жизни. Стояла та, которую я не хотел больше видеть, и та, которая теперь являлась моим сердцем и моей душой. Ангел, облачённый в прекрасное белое платье, который сегодня, выходя замуж за другого, острым лезвием режет моё сердце по незажившим ранам, оставляя меня истекать кровью от боли потери и несбывшихся надежд.
- Белла, - выдохнул я.
В её глазах цвета молочного шоколада читался шок, а тело пробивала мелкая дрожь. Когда я машинально сделал шаг навстречу ей, она отшатнулась.
«Она меня боится, - пронеслось в моей голове, - Господи, да что я такого сделал, что она меня так боится?»
- Зачем ты пришёл, - наконец, произнесла она.
Резкая боль моментально пронзила моё сердце. Я чувствовал, как ящичек с чувствами о Белле леденеет с каждой секундой. Мне было невыносимо больно оттого, что я потерял её навсегда. Она перестанет быть свободной, независимой женщиной, которая будет подчиняться законам Блека, и я больше никогда не смогу увидеть её, не прикоснуться, не поцеловать…
- Я хотел увидеть тебя, - ответил я.
Она закрыла лицо руками и отвернулась. Потом медленно подошла к беседке и села на скамейку.
- Белла, позвал я её.
Она повернулась и вытерла лицо руками. Но одна слезинка не осталась незамеченной для меня.
В этот момент исчезли обида и злоба на Беллу, была только, внезапно вспыхнувшая с новой силой, любовь.
Я подошёл к беседке и сел рядом с Беллой. Она не шевелилась, просто смотрела в одну точку прямо перед собой.
- Белла, скажи что-нибудь, - попросил я.
- Что именно? – уточнила она, так и не посмотрев на меня.
Я молчал не больше минуты, потом всё же заговорил.
- Расскажи о себе. Как ты? Чем занимаешься?
Она тяжело вздохнула.
- У меня всё хорошо. Я дизайнер. Люблю свою работу.
- Зачем ты это делаешь? – спросил я.
- Делаю что? – она нахмурилась, но снова не посмотрела на меня.
Я встал со скамьи и сел на корточки напротив Беллы, чтобы она, наконец, посмотрела на меня.
- Ты же его не любишь! Зачем ты выходишь за него? – не выдержал я.
Несколько раз она пыталась увернуться, но я взял её за подбородок, заставив смотреть мне в глаза.
- Какая разница, люблю я его или нет? Это вообще не имеет значения! Главное, что Джейк любит меня, заботиться обо мне, проводит со мной всё своё свободное время, - она сделала паузу, а потом продолжила. – Ты хочешь знать, почему я выбрала его, а не тебя? Да потому что я недостойна тебя! В школе за тобой всегда бегали девочки из группы поддержки, а обо мне ты даже не слышал! Можешь верить, можешь нет, но я была благодарна за то, что нас тогда сделали партнёрами по лабораторной. А когда ты предложил мне встречаться, я не могла поверить, что это происходит со мной! Как же ты не можешь понять, ты слишком хорош для меня! За эти годы я научилась жить по-новому. Я смирилась с тем, что больше не увижу тебя. И в день, когда я думала, что моя жизнь измениться, появляешься ты и рушишь мой маленьких мир, - она уже рыдала. Её трясло, а слёзы текли бешеным потоком. А я не мог пошевелиться. Потом она продолжила, но уже шёпотом, - я снова смотрю на тебя и понимаю, как сильно люблю, но…
Этого мне было достаточно. Я сорвался с места и прижал её к груди. Она всё ещё плакала, и её слёзы, смешанные с тушью, обливали мне рубашку. Мне было плевать даже на то, что нас мог бы кто-нибудь видеть. Я был безгранично счастлив. Белла отстранилась и посмотрела на меня холодным стеклянным взглядом.
- Я не должна была этого говорить. Прости. Это ничего не меняет. Через двадцать минут у меня свадьба. И мне бы не очень хотелось, чтобы Джейк видел тебя. Эдвард, уходи.
Все мои надежды рухнули с оглушительным треском.
- Но я люблю тебя, Белла. Больше, чем бы можешь себе это представить, - прошептал я.
На одно мгновение её взгляд потеплел, но потом всё стало прежним.
- Уходи, Эдвард.
Повисло минутное молчание. Мы смотрели друг на друга, но не говорили ни слова.
- Мама! – раздался тоненький голос ребёнка. Я обернулся на звук. В нашу сторону бежал шестилетний мальчик в костюме и с ослепительной улыбкой на лице. Он подбежал к Белле и уткнулся носом в пышный подол её платья.
- Мама, ты скоро? Мы устали тебя ждать, - проговорил маленький незнакомец.
- Лэндон, милый, подожди секунду, - она улыбнулась ему, - Я сейчас подойду.
Мальчик пристально посмотрел Белле в глаза, а потом перевёл свой взгляд на меня.
- Мамочка, ты плакала? – спросил Лэндон.
- Нет, - сразу же ответила Белла. – Просто дул сильный ветер, и глаза заслезились.
Несколько секунд малыш внимательно смотрел на Беллу, пытаясь понять, правду он говорит или нет. Эта картина меня немало удивила. Скорее, всё должно быть наоборот. Потом Лэндон посмотрел на меня.
- А кто этот дядя? – спросил он у Беллы.
Она немного замешкалась, но ответила спокойно и рассудительно.
- Это Эдвард. Мы учились вместе в школе.
Я кивнул в знак согласия.
- Понятно, - Лэндон протянул мне свою маленькую ручку.
Мне пришлось сесть на корточки.
- Я Лэндон, - сказал он с широченной улыбкой.
- Эдвард, - пожал я ему руку и тоже улыбнулся.
- Ой, - воскликнул мальчик, - мне уже пора.
Он поднял подбородок и выпрямился.
- Было приятно с вами познакомиться, дядя Эдвард, - сказал Лэндон тоном взрослого человека. Краем глаза я заметил, что Белла закатила глаза.
- Мне тоже, - искренне отозвался я.
Лэндон подошёл к Белле. Быстро поцеловав в щёчку мальчика, она потрепала его по голове. Он кивнул и убежал к дверям церкви.
А я пришёл в немой восторг от этого малыша.
- Это твой сын? – спросил я, отойдя от шока.
- Да, - ответила Белла и быстро отвела взгляд.
- Он великолепен, - с восхищением произнёс я, а потом посуровел. – А Блек молодец! Всё-таки решил на тебе жениться. Конечно, когда у тебя растёт такой сын… - я не успел договорить.
- Лэндон – не сын Джейка, - рассеянно пробормотала Белла.
- А чей же? – искренне удивился я.
- Твой, - после минутной паузы ответила она.
Я не верил своим ушам. Я просто ждал объяснений.
- Наверное, ты хотел узнать, почему я тебя бросила? Вот мой ответ! Я забеременела от тебя, когда мне было всего семнадцать. Я боялась тебе рассказать. Не знала, как ты это воспримешь. Делать аборт я не собиралась. Поэтому я ушла. Тебе я говорить не собиралась. Не хотела рушить твою жизнь. Ты бы о нас вообще не узнал.
Я смотрел на Беллу. Я просто не мог представить, что это происходит со мной.
- Но это ничего не меняет, - произнесла она.
- Лэндон знает, кто его отец? – спросил я отрешённым голосом.
- Нет, но когда он вырастет, я обязательно ему скажу. А теперь, прости, Эдвард, но мне надо идти. Не ищи нас. Прошу тебя, - она ждала моего ответа.
- Конечно, - пообещал я.
- Спасибо, - улыбнулась она и, быстро поцеловав меня в щёчку, убежала. Я так и смотрел ей вслед.
«А счастье было так близко…»