---

Я вышел на красивую, залитую солнцем поляну. Здесь журчал ручей, переходящий в небольшой пруд, где плавали крохотные рыбки. Вся поляна была устлана полевыми цветами всевозможных оттенков. Легкий ветерок был таким сладким, смешавшим в себе запах меда и распустившихся цветов.

Поляна была почти так же красива, как девушка, стоящая рядом со мной.

Почти.

Ее волосы блестели на солнце. Белла была просто ангелом. Что я делал здесь, рядом с ней? Этого не могло быть.

Она взяла мою руку в свою.

- Моя мама имела обыкновение приводить меня сюда, - шептала она. - Это наше укромное место.

В тот момент я почувствовал, насколько она, должно быть, доверяет мне, раз привела сюда. Белла потянула меня в центр поляны и усадила в мягкую траву. Я не знал, что сказать, поэтому держал рот на замке и ждал, когда она заговорит первой.

- Каждый день, - начала она, - она приводила меня сюда, рассказывала о своей жизни до свадьбы. Она сказала мне, что любила парня по имени Фил, они тайно встречались. Когда она вышла замуж за Чарли, то разбила оба сердца. Я знаю, что она общалась с ним какое-то время, но потом их встречи прекратились. Она также имела обыкновение говорить со мной о том, куда мы могли отправиться, если бы нам удалось сбежать от отца. Она меняла место каждый раз и говорила мне, что здесь нас никто не найдет. Я любила, когда она рассказывала истории. Они казались мне настолько реальными, – Белла счастливо вздохнула, окунувшись в собственные воспоминания.

- Я рад, что ты показала мне это место, - сказал я. - Теперь я знаю насколько особенно это место для тебя.

Это было все, о чем я мог думать. Я считал, что будет правильно сказать это, потому что она придвинулась поближе ко мне и положила голову на мое плечо. Глаза Беллы были закрыты, и она выглядела настолько умиротворенной, что я внутренне возликовал. Я обнял ее осторожно и, к моему восхищению, она придвинулась ближе.

Мы говорили о многом: о наших семьях, родителях. Я рассказал ей все о своей тихой сельской жизни в Англии. Она спросила, скучаю ли я по своей прежней жизни.

- Я не знаю, - ответил я. - Конечно, я немного скучаю, но в действительности меня там ничего не держит. У меня нет родителей и семьи. Я не живу прошлым. Я живу ради будущего. Кроме того, я с тобой.

Она покраснела, и в угасающем солнечном свете это сделало ее еще более привлекательной. Я готов был потратить остаток своей жизни, только чтобы делать ее счастливой.

Мы оставались в таком положении довольно долго. Наконец, когда тьма почти полностью покрыла землю, я неохотно отпустил ее.

- Белла, - прошептал я.
- Что, Эдвард?
- Мы должны вернуться. Твоей отец будет волноваться, если тебя не будет на обеде, - рассуждал я.

Я собирался встать, но встретив взгляд ее шоколадных глаз, я не мог и шелохнуться. Казалось, что она не могла тоже.

Нас потянуло друг к другу. Все ближе и ближе. Мы закрыли глаза, и я приготовился ощутить ее губы. Половина дюйма; теперь четверть дюйма...

Динь-динь-динь.

Звонок на обед.

Мы содрогнулись и отпрянули друг от друга. Белла должна была возвратиться прежде, чем ее отец пошлет стражей искать ее. Когда я посмотрел на нее, она выглядела испуганной. Я притянул ее к себе и обнял. Она тоже обняла меня.

Я посмотрел на нее еще раз и затем, взявшись за руки, мы побежали через лес, возвращаясь домой. Когда мы добрались до поместья, то поняли, что задыхаемся от энергичного бега. Наши лица покраснели. Я поднял ее на крыльцо и открыл дверь. Белла пошла вперед, но обернулась на полпути и произнесла:

- Спасибо, Эдвард.
- За что? – спросил я.
- За все, - было мне ответом.

Тогда она наклонилась и поцеловала меня в щеку. Тепло. Я приложил руку к щеке и долго смотрел ей вслед.

Вернувшись в реальность, я добрался до своего домика, где никто даже не поинтересовался, где я был. Они, вероятно, думали, что это работа по дому заняла у меня столько времени. Отчасти это так и было, потому что я был слишком занят, откладывая поручения на послеобеденное время...

Неожиданно Мора поднялась и попросила внимания.

- У меня есть несколько поручений на ваш счет, ребята, - объявила она. - У нас скоро будут посетители, и владелец хочет, чтобы все было хорошо подготовлено. Конкретные задания вы получите завтра и немедленно приступите к работе.

- Кто приедет? - спросил я.

Мора пристально посмотрела на меня.

- Приедет...

---

От переводчика: Обещанный сюрприз! Гип-гип ура! Надеемся, что такой скорый выход глав будет принят вами как приятный весенний сюрприз. Ждем ваших комментариев, пожеланий, критики на форуме. Сделайте нам приятное, потратьте минутку своего времени.