Ночь. Вокруг темно и безлюдно. Улицы освещают только редкие фонари с бледным светом от ярких лампочек. По асфальту течёт грязная вода с огромных луж.
По коже пробегают мурашки, тело бьёт дрожь от сильнейшего холода, пронизывающего до костей.
Всё напоминает об ужасной трагедии, случившейся в этом городе. Испанка... Ужасная болезнь ходит по Чикаго, навещает каждый дом, каждый тёмный закоулочек и детские площадки. В больницах уже нет мест, людей лечат на домах, но летальный исход ожидает каждого, что бы ты, ни сделал.
Я никогда не думала, что подобное коснётся и моей семьи. Даже предположить не могла, что потеряю всех родных, увижу их смерть и ничего не смогу сделать. Это больно.
Последним был Эдвард. Мой брат, мой любимый брат! Боже, он был так бледен, когда я покидала его палату, собираясь уехать. Я долго решалась, не хотела покидать Эдварда, но он настоял. Сказал, что здесь меня ожидает то же, что и остальных. Смерть...
Брат был так благороден, отпуская меня, хотя сам был на грани между смертью и жизнью. Он умирал – это знали все – но оставался счастливым, по крайней мере, он улыбался мне и говорил, что всё хорошо. Эдвард разговаривал со мной до тех пор, пока внезапно не закрыл глаза...
Я подорвалась со стула и подлетела к койке, нашёптывая его имя вперемешку со всхлипами. Пыталась нащупать пульс, которого не было, пару раз встряхнула его, но никакого результата не было. Он не приходил в себя! Кожа ледяная, как лёд, на лице мёртвая бледность. Я кричала, звала врача, но было поздно... Эдвард умер...
Внутри пусто, в груди нет сердца, его вырвали, когда я поняла, что потеряла брата – последнего родного человека, с которым хотела прожить свою жизнь. Больно, всё сжимается. В горле огромный ком, но я не могу плакать. Слёзы больше не текут, лишь оставляют о себе память красными глазами и огромными синяками под ними. В голове лишь одна мысль: мне больше нечего здесь делать. Эдвард умер, а вместе с ним и я.
Оставалось только решить, а потом я буду с ним навсегда! Буду снова радоваться его улыбке, завораживающим зелёным глазам и крепкими объятьями, готовыми защитить от всего на свете. Только вот защищать некого...
Я сильнее укуталась в тёплое чёрное пальто, только сейчас понимая, насколько замёрзла. Зуб на зуб не попадал, руки заледенели. Я присела на ближайшую лавочку, не обращая внимания на то, что она мокрая. Закрыла глаза, отдаваясь апатии и безысходности. Рядом подул ветерок, заставляя недовольно клацнуть челюстью.
- Не нужно сидеть на мокром дереве под дождём. Вы замёрзнете, - сказал кто-то рядом со мной. Это прозвучало так неожиданно, что я постаралась не вскрикнуть от испуга и удивления. Я даже сама удивилась, что способна хоть что-то чувствовать.
Повернула голову в сторону говорившего. Это был парень, лет двадцати с атлетической фигурой и белокурыми волосами. Они находились слегка в беспорядке, но это только преображало незнакомца. Странный, он притягивал мой взгляд. Однако я чувствовала исходящую от него опасность, что заставило меня отсесть подальше, но я не ушла. Не хотела показывать свой страх и слабость.
- Здравствуйте, милорд, - хрипло прошептала я. Губы едва шевелились.
- Здравствуйте, милая леди, - с улыбкой сказал он, а потом нахмурился. – Вы чем-то опечалены. Позвольте мне помочь вам.
Я была поражена грустью, сквозившей в его голосе.
- Вы ничего не сможете сделать, никто ничего не сможет сделать.
- Ситуация не может быть настолько безвыходной, - возразил он, взяв меня за руку. Его кожа была ледяной, от чего я только сильнее замёрзла.
- Милорд, я не хочу задерживать Вас, вы можете идти.
- Скажите, что беспокоит Вас?
Тяжёлый вздох вырвался из груди. Так просто он от меня не уйдёт, так почему бы и не поведать ему мою историю?!
- Мой брат... Он ... Он умер от испанки... - и это всё, что я смогла сказать. Слёзы полились из глаз огромными каплями. Я зарыдала, прижав ладони к холодному лицу. Мне было больно говорить об этом, я всё ещё не верила, что потеряла Эдварда. Только сказав, поняла, что это правда. Моего любимого брата больше нет! Я больше не увижу его... никогда...
- Миледи, приношу свои извинения, - прошептал парень и вновь дотронулся до меня своей рукой. На этот раз на неё была чёрная кожаная перчатка. – Возможно, вам это покажется глупо, но, Вы верите в демонов?
Я отшатнулась от него, как от кипятка. Сумасшедший, он определённо был им. Мне следовала сейчас же уйти отсюда, пока не случилось беда, но что-то маленькое во мне велело ему доверять. Я подчинилась.
- Не бойтесь. Я ничего не сделаю вам плохого, я лишь пытаюсь помочь. Скажите, вы хотите избавиться от боли, что сжимает ваше хрупкое сердце.
Я прикусила губу, всё ещё находясь в шоке.
- Как я могу доверять Вам, если едва знаю. Я...
- Миледи, нам нужно торопиться. Я не могу ждать, - заторопился он.
- Хорошо, я хочу, чтобы вы избавили меня от боли, - согласилась я.
Глаза незнакомца засверкали, его взгляд обратился на мою шею, а в следующую секунду я почувствовала ужасную боль, растекающуюся по всему телу. Это конец...