"Вчера мне приснился сон... Во сне была эта страшная женщина. Одежда ее черна как сама ночь, глаза темны как дно самого глубокого колодца. Худая... С длинными черными волосами... Я видела ее в зеркале, она стояла прямо позади меня, и я отчетливо слышала, как шелестят ее ножницы, когда она касалась ими моих волос. Волосы сыпались мне на плечи, на ноги... А та приговаривала изогнутыми в кривой насмешке губами еле слышным шепотом, не отводя от меня своих глаз: "Не бойся, я тебя не обижу..." И так злобно приглушенно хихикала. А я просто стояла и смотрела на отражение в зеркале как завороженная, не в силах пошевелиться. Потом она медленно сняла с пальца кольцо и вложила мне в руку.
"Теперь оно принадлежит тебе", - сказала та и, разразившись жутким хохотом, растворилась в мутнеющем зеркале".
- И что было потом? - нетерпеливо бросил Ли, перебивая нашу рассказчицу.
Элис пихнула его в бок, приказывая заткнуться.
- Потом я проснулась, - отозвалась старушка, помешивая ложечкой чай.
Мы сидели на кухне в квартире, что располагалась на десятом этаже обычной многоэтажки. Когда я с друзьями приехала к этому дому, мы без труда нашли номер "777" на двери и постучались. Нас встретила приветливая бабуля, которая заботливо принялась угощать нас чаем с плюшками, попутно рассказывая истории из жизни. Как раз одной из историй и была "Пиковая Дама", а мы должны были пройти одноименный квест.
- А, я читала об этом в интернете. Одна девочка призывала Пиковую Даму, находясь у себя дома в ванной, - шептала Элис, будто рассказывала нам какой-то секрет. - Сначала она услышала шаги, хотя была одна в доме. А потом раздался скрип ножниц.
- Прямо как во сне... - от этой жуткой мистической истории у меня все тело покрылось мурашками.
- А потом, когда она посмотрела в зеркало, женщина в черном неожиданно появилась прямо перед ней! – Подруга резко подпрыгнула на месте и вскинула руки в мою сторону, пугая, от чего я непроизвольно взвизгнула. Все рассмеялись.
- Красивая страшилка. Но я в это не верю, - хмыкнул Сэм. - Кстати, а вы знали, что если звать эту Пиковую Даму и загадывать при этом желание, то она придет и исполнит его? По крайней мере, так говорила сестра.
Я взглянула на Элис, но та пожала плечами и отрицательно мотнула головой. Было бы довольно уютно сидеть и пить чай, слушая россказни о каких-то "Пиковых Дамах", если бы не предстоящий квест. Он пугал... Особенно теперь, когда я узнала, с чем он связан.
- Это действительно так, - подтвердила старушка. - Как бы это странно ни звучало, но она действительно исполняет желания.
- Ну, ладно, давайте начинать уже. - Ли хлопнул в ладоши, и звук оглушающим эхом разнесся по кухне, пугая и без того жуткой атмосферой.
- Ты дурак или как? - двинула его в плечо подруга. - Перестань так делать! Ты всегда намеренно нас пугаешь.
Парни вновь посмеялись над нами, а затем старушка проводила всех в небольшую комнату с приглушенным светом, где мы встали перед большим зеркалом в темной оправе, что величественно располагалось на полу и глядело на нас какой-то черной пустотой.
- Кажется, надо рисовать дверь и лестницу... - я взяла со столика футляр помады и открыла его. - Ну, конечно же... Кроваво-красная... Кто бы сомневался...
Путем нехилых манипуляций я нарисовала кривоватую дверцу и ведущие от нее вниз ступеньки, как и говорила старушка.
- Пиковая Дама, приди! - чуть дрожащим голосом произнесла я. Не особо верю в этот бред, но все же жутковато произносить эти слова...
- Смотри, - приблизился к зеркалу Сэм, - кажется, я что-то вижу...
Он щурился и пристально вглядывался в зеркало...
- Вон там, - он указал на левую половину стекла и подошел еще ближе, - будто... тень какая-то?
Элис так же пригнулась, приблизив лицо к зеркалу, и пыталась что-то разглядеть.
- Хотя нет, я пошутил, - громко рассмеялся друг и отошел на свое место.
- Придурки... - возмутилась Эл, метнув убийственный взгляд в сторону парней.
- Может, нужно громче? - предложила я, отвлекая подругу от наездов на мальчиков.
Она кивнула, и мы в два голоса произнесли уже чуть громче: - Пиковая Дама, приди!
- Ну же, все вместе! - повернулась она к парням, призывая присоединиться к мистическому ритуалу.
Ли, улыбнувшись, пожал плечами, и мы уже в четыре голоса сказали заветные слова: - Пиковая Дама, приди! - А про себя я добавила то, что хочу выиграть, когда вспомнила, что загаданное желание может быть исполнено.
Прошло какое-то время... И... Ничего. Абсолютно ничего не произошло.
Сэм вновь цокнул языком, разворачиваясь и рассматривая интерьер комнаты.
- Элли, а ты смотрела киношку, где нечто проникало из сна в реальность и расправлялось с подростками? - Ли вновь начал нагонять страх.
- Раз, два, Фредди идет за тобой... - жутким голосом пропел Сэм, - три, четыре, запри-ка лучше дверь...
Послышался приглушенный смех, правда, я не поняла, откуда он донесся.
- Буууу.... - играя пальцами, протянул вперед руки Сэм, пугая.
- Ну, все придурки! Я вам жопы надеру! - рыкнула подруга и бросилась к хохочущим друзьям с кулаками.
- Ой, ой, армия леприконов в атаке, спасаемся! - они бегали друг за дружкой вокруг стола, и я улыбнулась, немного расслабившись.
Элис едва дотягивалась до Сэма, и, когда это у нее получалось, та одаривала его знатными тумаками и пинками. Чтобы не быть задетой в этой заварушке, я отошла к стене и положила руки в карманы ветровки, наблюдая за друзьями. Что-то прохладное коснулось моих пальцев, и я замерла. Телефон у меня в джинсах, а в карманах, до сего момента, было пусто... Даже связку своих ключей я оставила в машине, чтобы они не мешались. Зажав небольшой предмет в ладони, я медленно вытащила руку и разжала пальцы:
- Ребяяят... - я точно знала, что это не мое... Но откуда оно у меня в кармане?
Все разом обратили на меня внимание после того, как услышали мой испуганный голос, и перевели взгляд на раскрытую ладонь. В ней лежал перстень с красным камнем, и я реально не могла понять, что он делал у меня в кармане?
- Это твой? - Элис подошла и осторожно перевернула перстень на другой бок своим пальчиком.
- Думаешь, я изображала бы удивление, если бы он был моим?
- Как оно тогда оказалось у тебя? - донимала она меня расспросами.
Внезапно что-то мелькнуло в зеркале, и я отклонилась в сторону, чтобы рассмотреть, что это было. Ни от кого не укрылся мой заинтересованный взгляд за их спины, и друзья развернулись в ту же сторону.
И без того приглушенный свет замигал, грозясь и вовсе оставить нас в кромешной темноте, и неожиданно громкий, душераздирающий крик пронзил тишину комнаты, а в зеркале появилось искаженное женское лицо. Мы с Элис вскрикнули. Да что уж там, мы завизжали так, будто на нас накинулся маньяк!
Все длилось не более пары секунд, но эта картина глубоко отпечаталась у меня где-то на задворках подсознания, да так, что, закрывая глаза, я ясно видела те черные глаза, черный раскрытый рот... Жуть...
- Боже, Боже, Боже... Это она, - зажав рот ладошками, причитала подруга, пятясь назад и врезаясь в стол на своем пути. Тот зашатался, и на пол посыпались фоторамки и подсвечники, не удержавшись на месте. Затем мы вновь погрузились в тишину...
Я кинула настороженный взгляд туда, где пару секунд назад появился образ Пиковой Дамы, но в зеркале было пусто, за исключением наших испуганных отражений в нем.
- Не знаю, что это было, но я чуть в штаны не наделал. - Ли в мгновение ока стал необычайно серьезен. - Вы все это видели?
Мы закивали, подтверждая его слова.
- Всем четверым это точно не могло привидеться. Это не глюки, значит, это было на самом деле... - Сэм наклонял голову из стороны в сторону, пытаясь разглядеть чистую гладь мистического атрибута.
"Мое..." - послышался шепот из-за стены, и все разом начали озираться по сторонам, а на настенных электронных часах зажглось табло с обратным отсчетом шестидесяти минут.
- А это прикольно... Как они это сделали? – видимо, Ли заинтересовался происходящим.
- Я так полагаю, на то, чтобы пройти этот квест, у нас столько времени, - Сэм указал рукой на электронное табло.
- Ага, иначе нас сведет с ума этот чертов призрак, - хохотнул Ли.
Переведя взгляд на кольцо, что валялось передо мной на полу, со страхом отброшенное в сторону, я задалась вопросом:
- Ребят, что делать с кольцом? Оно странное и... пугает меня...
- Да ну его на фиг... Выкинь его в окно или отдай... - Элис повернулась в поисках старушки, но ее и след простыл.
- А где бабуля? Она же была с нами... - мы все оглядывались в поисках пожилой женщины, что пару минут назад была с нами.
- Знаешь, я как-то не заметил, когда она исчезла. - Ли прошел к входной двери и толкнул ее от себя, но она не открылась.
И вновь прокатился какой-то шепот, которого я не разобрала...
- Если это розыгрыш, то он удался... - Друг вновь дернул закрытую дверь. Она все так же не поддавалась.
- Смотрите, я тут ключ нашла... - Обернувшись к Элис, я заметила в ее руке ключик. - Тут в шкатулке был...
Пока я думала, что делать с кольцом, а Ли пытался сладить с дверью, Элис обшаривала все поверхности и наткнулась на шкатулку.
- Тише! - скомандовал Сэм, и мы разом затаились, прислушиваясь к звукам. - Мне показалась, что кто-то топал за стеной.
- Ребят, тут еще ржавые ножницы... - испугано заныла Элис, достав следующий атрибут из шкатулки. - А вдруг они принадлежат той самой Пиковой Даме?
Раздался щелчок. Сэм открыл ключом дверь, тем самым, что нашла Элис.
- Пойдемте!
Подруга вцепилась в мою руку, и мы двинулись дальше в следующую пугающую комнату.
- Это же кухня. Мы здесь уже были, когда только пришли.
Мы действительно уже находились в этом помещении, но разница была лишь в том, что тогда нас здесь угощала чаем приветливая старушка, все было чистенько и светло. Теперь же в кухне царил полумрак, зажженные свечи, что были расставлены по подоконнику и на столе, создавали отнюдь не уютную атмосферу чаепития, а отбрасывали странные и порой пугающие живые тени на стенах. На плите что-то булькало.
Ли подошел ближе и поднял крышку.
- Твою ж мать, - выкрикнул он, и громкий звук от удара металлической крышки об пол разнесся по помещению.
- Что ты пугаешь? Что там? - Сэм подошел к плите, заглядывая в кастрюлю. - Фууу.... Что за хрень?
Элис отцепилась от моей руки, заглядывая за спину ребятам: - Что там? Что?
- Эл, поверь, лучше не смотри... - но было поздно.
Подруга закрыла рот, сморщившись, и выдала непонятный звук.
- Что это? Части тела? - мне вмиг поплохело, когда я увидела какое-то подобие человеческой руки... Я на такое не подписывалась. У меня и без того слабый желудок.
- Тут какая-то коробка, - осторожно продвигаясь вглубь кухни, выдал Ли.
- Аккуратнее... - произнесла подруга, когда Ли поднял небольшую картонную коробку и потряс, а затем принялся протискиваться между столом и плитой, назад к нам.
Внутри не было ничего, кроме сложенного листа бумаги. Старого... Потрепанного... Внезапно послышался отчетливый шепот:
"Ты... Хочешь... Жить?"
Элис взвизгнула и кинулась к Сэму, хватаясь за его руку.
- Мне кажется, или она с нами разговаривает?
- Может, этот листок как раз для того, чтобы ей ответить? Но как нам общаться с призраками? - Я приблизительно понимала, что по задумке игры нам надо как-то связаться с этой чертовой Пиковой Дамой, чтобы узнать, что ей от нас нужно?
- Смотрите, там, на подоконнике есть еще какой-то предмет? - в конце стола находилась какая-то небольшая коробочка.
- Судя по замочной скважине, нам нужен маленький старинный ключ. Стоит поискать...
Оглядываясь в поисках заветного ключика, я уловила какое-то движение и шелест, а мой взгляд зацепился за темную ткань, что свисала от потолка вниз, прикрывая что-то за собой. Сейчас она колыхалась, будто кто-то только что прошел сквозь нее.
- Эй, - позвала я остальных, привлекая внимание к себе. Все разом повернулись, и я кивнула в сторону висящей ткани.
- Мне показалось, что я что-то видела... Или кого-то... - подойдя, я провела рукой по бархатной поверхности. Рука не встретила сопротивления, и я поняла, что там пустота. Отвернув край, я обнаружила проход в другую комнату. Это была гостиная, по крайней мере, я предположила, что гостиная, по наличию стола и аккуратно расставленных вокруг него стульев.
- Здесь что-то есть, - обернувшись к друзьям, я позвала их за собой.
В правом углу тикали большие старинные часы, рядом, на комоде стоял граммофон и шипела пластинка, крутясь по кругу. Вдоль стен стояли книжные шкафы, на полках которых покоились книги, а в дальней стороне комнаты располагалось все такое же зеркало в пол. Освещение было красноватым, что добавляло эпичности и заставляло буквально вжаться в темноту от страха. На трясущихся ногах я все же нашла в себе смелость и зашла в комнату. Антураж был выстроен достаточно интересно, старая мебель и обстановка как ничто другое способствовали влитию в сюжет.
- После того, что произошло, я не хочу смотреть в зеркала или подходить к окнам... - тихо заявила Элис, держась подальше от зеркала.
Ли зачем-то достал из кармана сотовый: - У меня телефон не работает...
Я полезла в задний карман джинсов, достав свой телефон. Сети нет. Какая красота...
- Аналогично...- ни у кого нет связи с внешним миром. Прелестно!
- И как нам отсюда выбираться? Все двери закрыты, и нас пугает какая-то херня в зеркале? - Элис это так же не нравилось.
- В конце концов, это всего лишь призрак, не может же он нам сделать ничего плохого! Это же игра! - бормотала я себе под нос, обшаривая взглядом все прилегающие поблизости поверхности.
Поочередно открывая дверцы шкафчиков, я нашла в одном из них старый закрытый сейф с кодом.
- Кто-нибудь умеет взламывать замки? - мой вопрос повис без ответа. Парни подошли, осматривая сейф.
- Наверняка здесь где-то шифр. Осталось его только найти.
Перетряхивание книг, осмотр стен, потолка и даже пола не дали никаких результатов и зацепок. Все так же иногда появлялись чьи-то голоса, шепот и детский смех, к которым мы даже начали немного привыкать и игнорировать их. Ли выдвинул стул и сел, вытянув ноги перед собой.
- Я устал и хочу есть... - устало выдохнув, пожаловался он.
Что-то с глухим щелчком отворилось, но мы не поняли, что и где.
- Кто, что сделал только что? - все замерли на своих местах, когда Сэм задал свой вопрос.
- Кажется, я сел на стул. При этом что-то открылось?
Я оглядывала стены на наличие каких-либо изменений, заметила отошедшую от стены левую половину картины, подошла к ней и оказалась права в своей догадке. Ли как-то активировал рычаг, что открыл тайник.
- Здесь тайник! - открыв его, я увидела свернутую газету и какой-то аппарат. Что-то типа видео-камеры с открывающимся дисплеем, но очень старой модели.
Я достала газету. На ней было черно-белое изображение дома, с большими коваными воротами и вывеской, гласящей, что это "Детский Приют".
Пробежавшись взглядом по строчкам, я застыла...
- Тут кое-что есть, - голос сел, и мне пришлось прочистить горло, прежде чем читать вслух:
"Шокирующие подробности трагедии в детском доме".
Подняв взгляд, я убедилась, что меня все слушают и продолжила:
"Кошмарная история о владелице сиротского приюта, убившей своих подопечных, обрастает новыми подробностями!
Напомним, в начале прошлого века при загадочных обстоятельствах погибли девятнадцать детей из сиротского приюта, - далее было зачеркнуто название ручкой, да так, что не прочитать. - Тела воспитанников были найдены в общей спальне, сильно обезображенные. Дети были полностью раздеты, в отчетах экспертов сообщалось о множественных порезах острым предметом. Все жертвы были острижены, а детские волосы были разбросаны по всему приюту".
Я сделала паузу, позволив ребятам высказаться по поводу того, что они думают, но тут раздался детский смех. Очень отчетливый, будто в коридоре, откуда мы недавно пришли, находился ребенок. Никто из нас, даже парни, не рискнули пойти проверить, кому принадлежал этот смех.
- Читай дальше, - шепнула Элис, пугливо оглядываясь по направлению к кухне.
"Что было дальше - история умалчивает. Однако, по некоторым сведениям, детей убила... " - я сделала паузу, пытаясь разобрать написанное.
- Убила кто? - не выдержал Сэм.
- Да не знаю, тут имя зачеркнуто ручкой... "Жители окрестных домов слышали со стороны детского дома крики и после пришествия обвинили во всем владелицу. Но, поскольку никто ничего не мог доказать, местные решили взять все в свои руки. Женщина была поймана, ее насильно остригли налысо, а затем сожгли заживо".
- Какая жуть... - сморщилась подруга, вероятно, представив себе эту картину.
Приглушенный женский крик пронесся по периметру комнаты, заставив покрыться очередными мурашками.
Я перевернула страницу, продолжив читать: "Вчера на детской могиле, где были захоронены все несчастные дети, стали происходить необъяснимые вещи. Сначала попал под автобус смотритель кладбища: как утверждают очевидцы, он с криками выбежал прямо на проезжую часть. Затем неожиданно началась гроза, и из окна десятого этажа многоквартирного дома, находящегося рядом с кладбищем, друг за другом выпали четверо подростков. Никто из них не выжил. Мы поговорили об этих страшных событиях с экзорцистом, и он рассказал, как..."
Далее газета обрывалась... Я повертела ее в руках, пытаясь найти продолжение, но все оказалось без толку.
- Это все... Дальше оборвано, - вздохнув, обратилась я к друзьям.
- Смотрите на дату, тут что, завтрашнее число? Это как такое возможно? – подойдя ко мне, изумилась Элис.
- Слушайте, а так и должно быть? Часы-то назад идут... - Ли пару раз стукнул пальцем по стеклянной поверхности, что закрывала фигуристые стрелки, которые и вправду двигались в обратном направлении.
- Я хочу выйти... - запаниковала Элис, мечась из стороны в сторону. - Что там говорят в таком случае? Стоп-игра? Или что еще?
- Элис, если мы не пройдем этот квест, то автоматом выбываем из игры... - Сэм обнял ее, успокаивая. - Все хорошо, это лишь игра. Девочки, вам никто не причинит вреда, тем более, на нас не бросаются с ножами. Это лишь безобидный призрак. Элис, где наша бойкая девочка? Верни ее сейчас же! - подруга натянуто улыбнулась и кивнула другу.
- Может, просунем бумажку под дверь, и ее кто-нибудь увидит? Напишем, чтобы нас вызволили отсюда или что-то еще? Если честно, то мне тоже жутко находиться тут... - предложила я.
Рядом с зеркалом скрипнула половица, и все разом обернулись, уставившись в том направлении.
- Мне кажется, или там очередная дверь и за ней кто-то есть? - Сэм подошел и осторожно отодвинул зеркало, освобождая проход к скрытой двери. Из-под нее пробивалась яркая полоска света, и друг присел на корточки, заглядывая в дверную скважину.
- Ну? Что там? - нервничала Элис.
- Вроде бы, никого... Там еще одна комната, - шепнул Сэм, все так же припав к двери и вглядываясь в помещение за преградой.
- Твою мать! - внезапно выкрикнул он и упал на задницу, не на шутку перепугав нас своим поведением. - Там... Там точно кто-то был... Оно посмотрело с другой стороны на меня... - Сэм поднялся, отряхивая зад.
- Давай, пиши ей. Может, она ответит? - с этими словами Элис сунула листок Ли.
- Пиковая Дама, мы знаем про детей и твою страшную смерть, но мы в этом не виноваты, отпускай нас! - с этими словами Ли что-то нацарапал на листочке и просунул его под дверь. Минута и листок вернулся назад.
- Смотрите, записка вернулась! - поднял он ее с пола и принялся разворачивать.
"Я умерла! Хотите ли вы жить?"
На клочке бумаги было изображение черной фигуры, стоящей спиной к нам и смотрящей на надгробные могилы. Стая воронов изображалась над головой, и еще к записке прилагался ключ. Раздались раскаты грома и звук бьющегося стекла за дверью. Мы с Элис вновь взвизгнули, а Сэм бросился в кухню и приволок старую шкатулку, что оставалась на столе. Щелчок, и крышка открылась. Внутри был пучок черных волос.
- Они обожженные? Какая мерзость! - Сэм бросил их назад в коробку и брезгливо вытер пальцы об штанины.
- Может, провести новый обряд и каким-то образом вернуть ей кольцо? - предложила я.
- Ты свихнулась? Да я лучше с десятого этажа выброшусь!
- Стоп! Я все думал, где же совпадение или что-то общее? Если эта газета датирована вчерашним днем... И там написано, что четверо подростков выбросились из окна десятого этажа... То... - Ли выдал ужасающее предположение.
- Это мы?! - заорала подруга. - Бля, выпустите меня, я не желаю ни секунды оставаться в этой квартире!
Она кинулась к входной двери, по пути грозясь сорвать ее с петель, если та не откроется, а я побежала вслед за ней.
- Эл, успокойся! Нам нужно вернуть ей кольцо. Помнишь, что говорила нам хозяйка квартиры, что нельзя брать что-то взаймы у призрака. Он всегда возвращается, чтобы забрать долг!
Едва я добежала до кухни, как Элис выдала такое качественное "горловое пение", от которого у меня заложило уши. От звукового дискомфорта я прикрыла глаза и врезалась в спину подруги, которая начала пинаться и пятиться назад как сумасшедшая. Открыв глаза, я присоединилась к ней, конкурируя с ее голосом и визжа так, как никогда еще в жизни не кричала. В дверном проеме в конце коридора стояла женщина в черном. Она смотрела прямо на нас и начала медленно поднимать руку. На наши крики подоспели и парни, а мы наконец-то вышли из транса и попятились назад. Последнее, что я видела, прежде чем забежать назад в гостиную, это то, как Пиковая Дама, мерцая, приближалась к нам, как проекция, как гребаное привидение из фильмов ужасов. А еще этот ее крик, что продирал до костей и проникал в кровь, морозя и сковывая страхом. Как такое возможно? Нужно отдать должное организаторам. Только ты расслабляешься, как они дают очередную порцию зубодробительной жути.
Спустя несколько минут и пары-тройки разведывательных миссий дороги, мы все же вернулись в первоначальную комнату, где все начиналось, и положили кольцо, ножницы, волосы и газету перед зеркалом.
- Что нам нужно говорить? Забери это, открой двери, и мы свалим? - предложил Сэм.
- Пиковая Дама, мы возвращаем то, что принадлежит тебе. Или ты умерла, но мы хотим жить?
Тишина...
- Вы что-то чувствуете? Слышите? Музыка... - до меня донеслась какая-то странная мелодия.
Мы, толкаясь, друг за дружкой бросились в гостиную, откуда раздавалась музыка.
- Это означает, что она в хорошем расположении духа или что? - задалась вопросом Элис, подходя к играющему граммофону.
Музыка внезапно оборвалась, но пластинка продолжила вращаться.
"Никто не в силах устоять... - послышался голос на записи. - И вы не повернете время вспять!"
- Время вспять... Время вспять... Что это означает? - Элис запустила руки в волосы, массируя голову и расхаживая по комнате взад-вперед.
- Может, нужно как-то отремонтировать часы? - отозвался Ли, вновь возвращая наше внимание к старинным антикварным часам.
- Не забывайте, у нас тут еще закрытый сейф и камера, - напомнила я друзьям, - они здесь явно не для интерьера, а по делу.
Как только я закончила свою фразу, мгновенно потух свет, и лишь блики свечей, что были на кухне, желтым светом озаряли тьму пространства.
- Блять, это что еще за херня, - завизжала Элис. - До меня кто-то дотронулся, Сэм, скажи, что это был ты...
- Элис, я далеко от тебя, - на что Эл захныкала, как маленькая, грозясь разразиться в истерике.
- Тихо, тихо, иди ко мне, - позвал ее Сэм, и я уловила движение его фигуры по направлению к подруге. - Все, я рядом.
"Чик-чик", - послышалось где-то за моей спиной.
- Аааа... Кто здесь? - завизжала я, отпрыгивая со своего места.
Замигал свет, и я уставилась на пучок волос, лежавший на том месте, где я только что стояла.
И снова смех прокатился по комнате.
- Она играет с нами. Этой Пиковой Даме нравится доводить нас до ручки. Я слышала лязганье ножниц после того, как вырубили свет. – Переходя на крик, я судорожно начала ощупывать свои волосы. - Вроде на месте, мне кажется, это не мои волосы на полу.
Послышался детский плач, который прокатился по всей комнате. Ну и напичкали же здесь аппаратуры, для пущей жути... Вообще, нужно было отдать должное организаторам. Все было так гениально продумано и оформлено, что реально захватывало дух. А эти звуковые сопровождения, что сыпались практически из каждых щелей комнаты, будь то смех, шепот или плач. Это одновременно восторгало и пугало, потому что эффекты были настолько проработаны, что все, что мы видели и слышали, все складывалось и выдавалось за реальность происходящего. А еще этот эффект присутствия призрака… Я точно выйду отсюда истеричкой...
- Ребят, тут появилась кассета... Скорее всего, она для той камеры, что я нашла в тайнике! - на столе, где перед самым выключением света было пусто, сейчас лежала коробочка с кассетой.
Сэм разобрался с аппаратурой и попытался включить запись, но ничего не вышло.
- Черт, тут нет батареек, - он открыл разъем, где должны были быть батарейки, но он оказался пуст. - Ищем батарейки... - обреченно выдал он. Мы обшарили по новому кругу комнату, и перешли в кухню.
- Есть! Я нашла! - радостно выкрикнула Элис, захлопывая верхнюю дверцу шкафчика на кухне, и ее табурет чуть пошатнулся, а сама она замахала руками, удерживая равновесие. Вовремя подоспевший Ли поймал ее, иначе подруга неминуемо встретилась бы с полом.
- Блин, Эл, осторожнее! Нам тут только травм не хватало...
Элис поблагодарила парня и передала батарейки Сэму, который сразу же зарядил их в камеру.
Послышалось шипение, и на маленьком экранчике появилась зеленоватая картинка.
"Все? Ты снимаешь?" - раздался женский голос.
"Да, запись идет. Начинай!" - второй голос принадлежал мужчине.
- Почему съемка зеленая? - поморщилась Элис.
- Это ночной режим, поэтому запись в таком цвете, - пояснил Ли и усмехнулся, когда Элис показала ему рожицу.
"Мы находимся у ворот старого заброшенного дома. Предположительно, здесь ранее располагался сиротский приют, который закрыли после необъяснимых происшествий. Здесь чертовски жуткое и пугающее место, в котором не приживаются даже бездомные люди"
Далее девушка рассказывала историю этого места, а ее оператор шел за ней по темному мрачному коридору, когда все и случилось. Раздался посторонний крик, и появилась темная фигура, та, что мы видели с Элис в коридоре. Следующие вопли уже последовали от оператора и его подруги. Камера затряслась - они бежали.
"Ты заснял это? Скажи, что заснял!" - не унималась девушка. Ее голос дрожал, она боялась, но все равно волновалась о записи.
"Слушай, это все, о чем ты можешь сейчас думать? Что, черт подери, это было?" - шепотом возмущался ее приятель. Камера зашуршала и вновь появилась картинка. Парень направил объектив на себя, и мы увидели перепуганные лица прижимавшихся друг к другу ребят.
"Давай уйдем, мне тут не по себе".
"Ты что, это же отличный материал! Я точно никуда не уйду!" - Девушка настаивала на продолжении, а вот ее друг не разделял такого интереса.
"А что пикает?"
На заднем плане и вправду раздавался монотонный пикающий звук.
"Черт, я не тот аккумулятор вставил!" - раздосадованно отозвался мужской голос.
"Это все из-за того, что ты меня торопила!"
Раздалось шуршание, видимо, проверялись карманы.
"Только не говори, что запасной оставил в машине?" - едко выдала девушка.
"Твою мать..."
Скорее всего, судя по интонации в голосе парня, так оно и случилось.
"Идиот! Ты такой идиот... И как меня угораздило связаться с тобой!" - причитала девушка.
Пара минут тишины, а затем раздалось очередное шуршание.
"Это... Это твое? Как оно оказалось у меня?" - парень что-то достал из кармана и передал своей напарнице. Щелчок зажигалки, девушка рассмотрела предмет и удивленно ответила:
"Нет, я такие не ношу. Но перстень красивый!"
Что произошло дальше, я толком не разобрала. Все тряслось и периодически погружалось в темноту: послышались крики и визг той самой девушки. Камера выпала из рук оператора и завалилась набок, но снимать продолжала. Я увидела убегающую мужскую фигуру, а прямо перед экраном упала рука, в которой был тот же самый перстень, что я нашла у себя. Видимо, девушка была без сознания, потому что не двигалась.
"Мое..." - послышался приглушенный голос в тишине и резким рывком рука пропала из кадра. Камера еще пару минут снимала, а затем, пикнув, выключилась.
- Да ладно, это ж постановка! - засмеялся Ли, но в его голосе слышалось волнение.
- Нам надо найти продолжение статьи. Я больше чем уверена, оно спрятано где-то здесь! - Элис принялась нервно разглядывать комнату.
- Брось, мы обшарили тут все, разве что только под половицами не смотрели...
Я вздохнула. Вообще, какое время занимает прохождение этого квеста? Точно не один час!
- Мне кажется, надо открыть сейф. Там по любому что-то есть! - Сэм присел перед открытым шкафчиком, где располагался сейф.
- Слушайте, не зря голос сказал про время! - я предположила, что шифром может быть какое-то время или, может, дата? Все подсказки всегда скрываются на виду.
Встав из-за стола, где мы расположились для просмотра видео, я прошла до сейфа и села на корточки рядом с другом.
- Попробуй сегодняшнюю дату, - предложил Ли.
Я покрутила колесико, выставив дату, но ничего не произошло.
- Неа, не подходит. Еще варианты? - обернулась я в сторону ребят.
Элис задумчиво разглядывала статью, что я читала ранее. Ни с того ни с сего она ткнула в нее пальцем:
- Ну, разве что попробуй завтрашнюю дату. Тут же стоит будущее число.
Я выставила нужную комбинацию и повернула ручку, та со щелчком подалась и открылась.
- Бинго! - остальные подорвались с места и подбежали к нам, с интересом заглядывая внутрь.
- О! Кажется, тут продолжение статьи? - я достала конверт и развернула находящийся внутри листок бумаги.
"Следуй подсказкам, не нарушай правила, и тогда ты получишь свободу. Иди туда, где все началось...".
- Это не совсем то, на что я рассчитывала... - поморщилась Элис.
Сэм забрал у меня из рук листок и перечитал еще раз: - А на что ты рассчитывала?
- Ладно... Я так полагаю, мы на финишной прямой. Нужно отгадать загадки...
- Идем в первую комнату, - позвал всех Сэм и направился в начальную локацию.
Мы с Элис, с осторожностью заглядывая, зашли в помещение. Все было спокойно, без призраков и прочей пугающей жути. Сама не знаю, что я ожидала увидеть?
- Эм... Кто-нибудь убирал с пола предметы, что мы приносили? - поинтересовалась Элис, глядя в сторону зеркала. - Там нет ни ножниц, ни кольца. Я взглянула туда, и действительно, перед зеркалом было пусто, будто мы и не оставляли там ничего.
- Пиковая Дама забрала свои вещички, - усмехнулся Ли.
- Так, ладно, давайте продолжим, - я вытащила карточку, на которой было выведено каллиграфическим почерком:
"Некоторые сходят от неё с ума. Она расцветает и увядает. А иные предпочитают ей счастье. Хотя именно в ней ищут спасение".
- Может быть... это молодость? - задумчиво предположила Элис.
- Навряд ли. Молодости не предпочитают счастье, и уж тем более, в ней не ищут спасение... - покачала я головой. - Это скорее связано с внешностью или...
- С красотой! - Элис еще раз перечитала строки, - точно, это красота!
- Ну, да. Подходит, - согласились мальчики, одобрительно кивнув.
"Даааа..." - пронеслось отголоском от стен, и затем раздался едва различимый смех.
- Одну отгадали, что там дальше? - потер ладони Ли.
"Ветер его колышет и возбуждает. Все, что он видит - пожирает, но если его не усмирить, то это конец".
Мы переглянулись.
- Что за глупость? Что может возбуждать ветер? - пожала плечами Эл, - извините, у меня мозг не варит уже.
Я устало вздохнула и повернулась в сторону кухни. Из приоткрытой форточки задувало, и штора едва подрагивала от ветра. Переведя взгляд ниже, я зацепилась взглядом за свечу. Она манила своим огоньком и на мгновение я залюбовалась бликами, что та дарила, как вдруг меня осенило.
- Ребята, это огонь. Ветер его и колышет и возбуждает, а если огонь раздует, то это самый настоящий пожар!
- Точно, как я сам не догадался, - шлепнул себя по лбу Ли.
"Верно..." - прошипел все тот же голос. Интонация у него была так себе, видимо, не понравилось, что мы так быстро разгадываем загадки.
"Высокий, властный, низкий, робкий. На склоне лет он может измениться. От страха мы можем все его лишиться..." - прочитала дальше Элис.
- Ну, это легко - голос! - ответил Сэм.
- Эй, когда ты стал таким умным? - хохотнула подруга, на что Сэм сгримасничал.
После нашего ответа не последовало ничего... Тишина.
- Может, неправильно? - предположил Ли и приблизился к карточке, перечитывая загадку.
- Мне тоже, кроме голоса, ничего на ум больше не приходит. Может, она нас специально задерживает? - Элис развела руками, кивая продолжать дальше, - давай, читай остальное.
"Когда её мы потеряем, не знаем больше ничего. Но стоит только обрести её, становишься, кем был", - продолжила я.
- Когда теряешь память, порой не знаешь, кто ты. У меня было сотрясение после аварии, я сам сталкивался с этим. Так что это – память, - как бы между прочим бросил Ли, и тут же по помещению прокатился громкий вопль. Я дернулась в сторону и схватилась за руку друга.
- Видимо, ей не нравится, что мы чересчур умные, - хохотнул Ли, и что-то щелкнуло.
"Вы заслужили спасение..." - произнес все тот же голос, и свет в комнате потух, освещая лишь входную дверь - путь на свободу.
Не сговариваясь, мы все разом кинулись к приоткрытой двери, а вывалившись наружу, я услышала звук хлопушки и восторженные крики.
- Хе-хей! Это было нечто! - нас приветствовали какие-то незнакомые ребята. - Мы сами недавно оттуда. Решили посмотреть, как вы справитесь с квестом. - С нами разговаривал высокий смуглый парень, а пара девушек стояла рядом, улыбаясь.
Нашу компанию пригласили в соседнюю квартиру, как оказалось, тут располагался их штаб по наведению жути на игроков. Полно аппаратуры и какой-то атрибутики в виде костюмов, различных коробочек и шкатулок, а в угловой части располагалась гримерная.
- Держите, - к нам подошла все та же приветливая старушка, - это ваше следующее задание. Удачи! - она похлопала стоящих по краям парней по плечам и удалилась, оставив нам конверт.
После недолгих разговоров с организаторами квеста мы распрощались со всеми, поблагодарив за крутые ощущения, и погнали на очередное задание. Что ж, Пиковая Дама, мы тебя сделали!