– А потом, представляешь, она говорит мне: «Я думала, ты вернешься только через неделю!» Как будто это объясняет то, что она лежит в постели с каким-то юнцом! – Скотт все говорил и говорил, при этом постоянно жестикулируя. Каждый раз, когда он отпускал руль, я напрягалась, но мужчина на это лишь смеялся и повторял, что он уже много лет занимается этой работой и еще никогда не попадал в аварии. На мой взгляд, все это было глупо.

Меня не покидало чувство, что это еще далеко не конец. Уж слишком легко я смогла убежать от вампира. Интересно, что с ним сделают Первородные, когда узнают, что я сбежала?

– И куда же ты собираешься? – прерывая мои размышления, спросил водитель.

– Не знаю, – честно ответила я. Я уже придумала себе историю, но не знала, как начать. – Моя семья… Они умерли… – я старалась говорить убедительно,для этого вспоминая те времена в Нью-Йорке, когда якобы восхищалась новыми достижениями кого-то из высшего общества, или то, как играла послушную глупенькую девочку…

– Что с ними случилось? – Я непонимающе посмотрела на своего спутника. – Почему они умерли?

– Они не совсем умерли... Они стали жертвами в войне между вампирами и оборотнями.

– Твои родители были как-то связаны с этими тварями?

– Нет, – громко и слишком быстро ответила я, – они просто оказались не в том месте и не в то время: в центре событий.

– Ох, мне так жаль, детка, эта война ужасна, и она стольких детей оставляет сиротами…

– Да, – односложно ответила я.

– И куда же ты теперь?

– Я попытаюсь найти своего старшего брата, – в этом я решила быть честной.

– Это хорошо. То есть, хорошо, что ты не осталась совсем одна.

Только сейчас я действительно поняла, к каким последствиям приводит подобное противостояние. Эта война действительно была жестокой. А самое главное, что люди не были виноваты в ней, но, тем не менее, вынуждены быть пешками в играх долгоживущих. Сколько людей погибло из-за вируса, который распространили оборотни, пытаясь истребить людей? Сколько народу погибло в городах, где есть поселения оборотней? Сколько еще это будет продолжаться? Пока существуют вампиры, существуют и оборотни. Эта война может быть вечной.

Больше Скотт не доставал меня своими расспросами, и мы в молчании проехали мимо дорожного знака «Добро пожаловать в Кейпабилитиз!»

Мы должны были остаться в этом городе на одну ночь, Скотт был добрым человеком и предложил оплатить комнату в мотеле для меня, а сам он поспит и в машине. Я отказалась, в этом не было нужды – меня все равно мучили кошмары, и я урывками спала всего пару-тройку часов. Пробубнив: «Бедная девочка», – он ушел в мотель, а я отправилась гулять по городу. Скотт дал мне немного денег, и я раздумывала, на что мне их потратить. С одной стороны хотелось кушать, но я знала, что завтра утром Скотт поделится со мной несколькими бутербродами, а кофе из термоса отлично подойдет для моего желудка. Да и, кроме того, тратить эти деньги на еду мне действительно не хотелось. На самом деле, я знала, чего хочу.

Зайдя в книжный магазин, я вдохнула любимый запах. Пожилая женщина за прилавком приветливо мне улыбнулась.

– Добрый вечер, ищете что-нибудь конкретное?

Я задумалась, разрываясь между двумя вариантами: «Великий Гэтсби» Фицджеральда или «Дэвид Копперфильд» Диккенса? Гэтсби – весьма красивое произведение, одно из самых ярких у Фицджеральда, было примером того, как долго человек может идти к своей цели и как усиленно добиваться своего места в жизни, но оно было и примером того, что цель далеко не всегда оправдывает средства. Диккенс же поведал бы мне историю о том, что ни в коем случае нельзя сдаваться. В итоге я выбрала Диккенса только потому, что книга был толще, а значит, мне понадобится больше времени, чтобы ее прочесть, да и Фицджеральда я не так давно перечитывала.

Заплатив за томик, я вышла из магазина и направилась к мотелю. Я планировала просидеть около него всю ночь, так как не хотела подниматься к Скотту за ключами, чтобы переночевать в машине. К тому же в кабине было довольно тесно.

Я расположилась на лавочке под фонарем и открыла книгу. Трогательная, нежная и чувственная… Именно такова история Копперфильда: несколько рассказов о любви соединились в одном произведении. Почему-то даже в нашем «грязном» мире начинаешь верить в истинное чудо и чувства. Особенно тронула Дора. В свои годы она всего лишь наивный ребенок, совсем глупый. Но именно ее любовь проникает в самое сердце. Быть может, Дора была всего лишь проводником к истинному счастью Дэйви.

Наверное, я заснула на лавочке с книжкой в руках. Проснулась я от того, что кто-то гладил меня по руке, а затем чужие руки забрались и под мою майку. Именно в этот момент я и вскочила с лавки, отпрыгнув практически на полметра. На скамейке, ухмыляясь, сидел Скотт. Я сначала не поверила своим глазам, Скотт казался порядочным мужчиной, но ошибки быть не могло, он лапал меня, пока я спала.

– Что ты себе позволяешь?! – разозлилась я.

– Да ладно тебе, просто решил повеселиться, с тобой довольно трудно сдерживаться, – он встал и приблизился ко мне. Я подождала, когда он окажется на достаточном для нанесения удара расстоянии. Как только он достиг этой точки, я замахнулась и ударила его по лицу. Он явно не ожидал такого сопротивления, поэтому на миг растерялся.

– Ах ты, сучка! – выругался он и снова двинулся ко мне.

Его движения были слишком предсказуемы, поэтому я с легкостью ставила блоки на все его удары. Правда один раз я упала, когда он подставил мне подножку и, не теряя времени, навалился на меня, но тогда я надавила большими пальцами на его глазницы, и он был вынужден скатиться с меня. Я надеялась, что он отступит, но ошиблась, Скотт снова начал нападать. У меня не оставалось другого выбора, поэтому я ударила его в пах, а когда он согнулся, нанесла удар локтем по спине. Мужчина упал, и я окончательно добила его ударом ногой по лицу. Это совсем просто, нужно только хорошенько размахнуться – все равно, что ударить ногой по мячу. После этого мой теперь уже бывший спутник отключился, что не удивительно, ведь я наносила удары по самым больным местам: пах, спина, а затем и голова.

Оглянувшись по сторонам, я проверила, не видел ли нас кто-нибудь. Была ночь, и на улице никого не было, в домах выключен свет, и я очень надеялась, что даже если эту сцену кто-то и наблюдал, то они понимали, что парень сам напросился. Подойдя к нему, я посмотрела, сколько денег было в его кошельке. Забрав все, кроме нескольких центов, я убежала прочь.

На самом деле у меня не было дальнейшего плана. Я рассчитывала, что выход найдется сам собой, так что я просто бродила по просыпающемуся городу, заглядывая в окна домов, и искала что бы поесть. По дороге я разглядывала плакаты, объявления о пропаже в разное время людей, коих насчитывалось семеро, рекламу «Ночи джаза», афиши кино и театров. Я удивилась, что в таком городке есть театр. Это ведь настоящая глушь! Наконец я наткнулась на старую забегаловку, в которой меня привлекло не столько меню, сколько музыка. Я зашла внутрь и заказала лазанью. Мне сказали, что сейчас слишком рано для нее и предложили яичницу с беконом или омлет, но я настояла на своем. Мне нужно поесть сытнее, потому что неизвестно, когда в следующий раз появится возможность насладиться горячей, калорийной пищей. Пока готовили мой заказ, я читала книжку, полностью погрузившись в атмосферу Англии тех времен, и даже не сразу заметила, что официантка принесла заказ.

Позавтракав, я решила вернуться в книжный магазин, чтобы купить карту. Я до сих пор понятия не имела, как мне найти брата и друзей. Я даже не знала, куда мне двигаться и где можно остановиться. Возможно, мне стоило подумать об этом прежде, чем сбегать от того вампира. Я быстро отогнала от себя подобные мысли, решив, что лучше так, чем постоянная неизвестность. Не хочу, чтобы моей судьбой распоряжался кто-то, кроме меня.

Купив карту, я также запаслась едой. Я долго выбирала необходимое: то, что долго хранится, но при этом достаточно съедобное. Еще я купила небольшой рюкзак и теплую толстовку, потратив все оставшиеся деньги.

В одиннадцать утра я покинула город. Мое исчезновение,как и появление, осталось незамеченным. Я была рада, что не наткнулась на шерифа или любого другого представителя власти в этом городе.

Прошло несколько дней. Сейчас я находилась в штате Орегон, но двигалась к Нью-Йорку. Конечно, пешком до него я идти не намеревалась, и вообще не собиралась туда, просто шла по направлению к этому городу, потому что других идей, куда податься, у меня не было. Я никуда не спешила, у меня не было конечного пути, и уж, конечно, я забыла, когда в последний раз спала в кровати. Обычно я шла целый день, а ночью ложилась спать, кроватью мне служила голая земля, подушкой – рюкзак, а об одеяле я и не мечтала. Но, несмотря ни на что, я не сдавалась. Я точно знала, что меня не сломить ни отсутствием нормальных условий, ни лишением чьего-либо общества, ничем-то другим. Я самосовершенствовалась, набиралась сил. Возможно, вам показалось бы это глупым, но я старалась оставаться в форме и пыталась учиться стоять за себя. Конечно, я уже многое умела, поэтому мне не было очень тяжело. Отжимания, подтягивания, бег – все это стало моими повседневными занятиями. Я прекрасно понимала, что против вампира не выстою, но, по крайней мере, смогу противостоять оборотню. Они, в отличие от вампиров, не были такими быстрыми, что давало мне преимущество, потому что все, что они могут сделать со мной в бою, не смертельно для меня.

Помимо поддержания физической формы, я пыталась найти хоть что-то, что смогло бы мне помочь в поисках брата. Я перебирала в памяти все наши разговоры, но мы никогда не обсуждали, куда поедем, если нас обнаружат в Форксе. Это был наш промах.

Сделав отжимания и несколько раз подтянувшись, я удобнее устроилась на мокрой после дождя земле. Я вернулась к размышлениям о возможном местонахождении ребят, когда снова заморосил дождь. Выругавшись, я спряталась под дерево и прислонилась к стволу. Становилось холоднее, и я обхватила себя руками. Уснуть не получалось, поэтому я просто сидела с закрытыми глазами и слушала шум дождя. Это вышло случайно, я не ожидала слежки, но вдруг услышала какие-то посторонние звуки. Сначала я подумала, что рядом находится обычное животное, занятое своими звериными делами, но что-то все равно меня настораживало. Я уже не могла просто сидеть здесь. Встав, я начала внимательно осматриваться. Из-за дождя было плохо видно, но все же я смогла уловить движение недалеко от оврага. Подняв с земли камень, я изо всех сил швырнула его в кусты, откуда несколько секунд назад донесся слабый шум. Никакой реакции не последовало, так что я подняла еще один камень размером с ладонь, самый большой, который удалось найти, и тихонько направилась к кустам. Видимо, затаившийся понял, что он обнаружен, поэтому попытался напасть. Огромный оборотень черного цвета выскочил и бросился на меня. Я растерялась всего на секунду, а потом крепче сжала булыжник и, размахнувшись, двинула им оборотня по голове, одновременно делая шаг в сторону, чтобы он проскочил мимо. Зверь заскулил. Почувствовав запах крови, я поняла, что задела его достаточно сильно. Осознав это, я двинулась вперед, уже сама атакуя его, вынуждая защищаться. Несколько раз замахнувшись,я наконец смогла нанести еще один удар. Каждый раз, когда волк готовился к прыжку, я делала несколько шагов в сторону, что не позволяло ему настигнуть меня. После третьего удара оборотню удалось вцепиться мне в руку, заставляя уронить камень. Он замотал головой, что было очень больно, но я не хотела становиться добычей, поэтому второй рукой я со всей силы нанесла ему удар в грудную клетку и вырвала сердце. Хватка ослабла, и я вырвала руку из его пасти. Осознание произошедшего быстро накрыло меня, прилив адреналина, увеличивший мои силы, ушел, уступая место страху. Но много времени на раздумья у меня не было, я услышала истошный вой и поняла, что этот оборотень был не единственным и скорее всего о его смерти уже знают другие, поэтому, схватив рюкзак, я со всех ног бросилась в противоположную от воя сторону.

Бежать было сложно, по лицу хлестали ветки, мокрая грязь утяжеляла мою одежду, а дождь ухудшал обзор. Оборотни настигали и были в нескольких метрах от меня. Я уже почти приняла решение прыгнуть в глубокий в овраг,но передумала. Мне не было точно известно, сколько потребуется времени на исцеление, поэтому я продолжила бежать. Но вот мне на спину прыгнул оборотень и своим огромным весом прижал к земле. Я уже готова была сдаться, когда помимо волков почувствовала еще чье-то присутствие.

Он появился, словно из воздуха, и быстро свернул шею одному из моих преследователей. Воспользовавшись замешательством поймавшего меня зверя, я сломала ему лапу, зная, что оборотни плохо переносят перелом конечностей. Потом я проделала тоже самое, что и с его предшественником, и вот еще теплое сердце валяется на грязной земле. Вампир, а это был именно он, уже смог одолеть большую часть оборотней, однако от меня не укрылось, что и его самого хорошенько потрепали, и если он в ближайшее время не выпьет теплой человеческой крови, ему будет очень и очень плохо. Я посмотрела на него, и жалость затопила меня. Он уже во второй раз становится моим спасителем, но потом я усмехнулась своей глупости. Он вампир, и помогает мне вовсе не по доброте душевной, а потому что ему приказано доставить меня живой. Поэтому я воспользовалась тем, что он увлечен схваткой, и бросилась наутек.

Яне успела далеко убежать, всего несколько метров, когда услышала визг и, обернувшись, увидела упавшего на землю оборотня и смотревшего мне вслед бессмертного. Его глаза были почти черные, но вдруг, на какой-то неуловимый миг, мне показались, что они стали ярко зелеными. Я замерла, почти утонув в них, но, моргнула и снова увидела прежние угольно-черные глаза. Я вообще не понимала, как с такого расстояния я могла бы разглядеть цвет его глаз, но я видела все в деталях. Не знаю почему, но я испугалась, когда он упал на землю, тем самым прервав наш зрительный контакт. В этот момент мне показалось, что мое сердце остановилось. Несколько минут я неподвижно стояла, пока не поняла, что мне нужно бежать. Я обернулась и от неожиданности упала, а затем, не поднимаясь с земли, начала пятиться от существа, которое стояло в нескольких метрах от меня, перекрывая тем самым дорогу. Точнее это было не существо, а тот самый мальчик, который, вероятно, будет преследовать меня в кошмарах до конца моих дней. От взгляда на его лицо перед моим мысленным взором снова промелькнуло воспоминание о том, как малыш умер у меня на руках, и из моих глаз хлынули слезы.

– Помоги ему, – сказал он, хотя его рот не открывался.

Я оглянулась на лежащего вампира, а когда вернула взгляд в сторону мальчика, его там уже не было. Я уже решила убежать, когда что-то заставило меня вновь посмотреть на своего спасителя. Над его телом стоял этот ребенок. Я зажмурила глаза, отказываясь верить им. Мой мозг пытался найти правдоподобное объяснение происходящему. Наверняка, на меня действует яд оборотня, и теперь лихорадка вызывает галлюцинации. Но жара не было, да и оборотень лишь укусил меня, но не поцарапал, так что заражения быть не могло.

Мне ничего не оставалось, как только подойти к вампиру. Он действительно прекрасен, его лицо было поистине благородным, густые брови, привлекавшие внимание к глазам, чувственные губы…

Я присела рядом с ним, он слегка пошевелился и приоткрыл глаза. Даже в таком удручающем состоянии он выглядел самодовольным. Минуту помешкав, я все же протянула ему свою руку. Сначала ничего не происходило, но потом он схватил ее, причиняя мне боль, и приник к ней. Он пил и пил кровь, мое тело ослабевало, я старалась оставаться в сознании, но все-таки быстро отключилась.
____________________________________________________________________________________
Вот и седьмая глава, я понимаю, что у всех очень много вопросов, но наберитесь терпения, в следующей главе уже кое-что прояснится)
Спасибо тем, кто комментирует, и тем, кто хоть как-то уведомляет меня о том, что все же у этой истории есть читатели и спасибо за плюсы в репутацию, надеюсь вам понравилась глава, хоть она и получилась небольшая. Спасибо всем, читателям! Жду ваши комментарии на ФОРУМЕ