E POV

Я расправил плечи и напряг мышцы спины, превращаясь в то, что ненавидел, — монстра Карлайла. Крепко вцепился в дверную ручку, поворачивая ее. Мне не хотелось входить в нашу спальню. Не хотелось встречаться с ней, зная, что любовь, которую я видел в ее глазах, исчезнет. Она померкнет, а на ее место придет ненависть. Но я любил ее достаточно, чтобы жить с этим, зная, что так она окажется в безопасности.

Я улыбнулся, увидев Беллу уснувшей на диване с книгой, и присел около нее на колени. После ужина она переоделась в топ и пижамные штаны. Судя во всему, уже приняла душ. Осторожно, чтобы не разбудить, я убрал влажные волосы с ее лица. Глаза были закрыты, а губы изогнуты в нежной улыбке. Она заслуживала несколько последних мгновений счастья, прежде чем я все разрушу. Интересно, снился ли ей я? Может, наше занятие любовью прошлой ночью и этим утром? Неужели только утром все еще было идеально? Меньше двадцати четырех часов назад она призналась мне в любви в первый и, возможно, последний раз. Меньше двадцати четырех часов назад мы занимались любовью.

Я быстро проглотил комок, образовавшийся в горле при мысли обо всем, от чего я отказываюсь ради нее. Кажется, я окончательно осознал жертву, принесенную мамой ради нас, и причину ее поступка. Она отказалась от надежды на побег от моего отца-монстра, осталась с нами, даже несмотря на наше к ней отношение, потому что любила нас. И теперь я собирался сделать то же самое, только вот именно я причиню боль Белле. Пусть за моими действиями стоит Карлайл, но это будут мои руки и мои слова.

Я оставил нежный поцелуй на ее виске и отстранился. Пора. Я уже и так достаточно тянул время и не хотел, чтобы кто-то еще стал свидетелем ее унижения. Хорошо, что Эммет и Джаспер уже ушли по домам. Мне не хотелось встречаться с ними прямо сейчас.

— Бел… — голос надломился от переполнявших меня эмоций. Я сглотнул и глубоко вздохнул. — Белла! — громко произнес я. — Поднимайся!

Она пару раз моргнула и с улыбкой посмотрела на меня. В ее глазах отражалась любовь, когда она протянула ко мне руку, но не встретила ответного жеста.

— Привет, красавчик, — сонно пробормотала она.

Я отодвинулся, не давая ей прикоснуться к себе. Если она дотронется, я сломаюсь. А мне нужно быть сильным для того, что случится. Она недоуменно нахмурилась. Сев на диване, она откинула волосы назад обеими руками и потянулась, тихо зевнув. Она прикрыла рот и покраснела.

— Прости. Не думала, что так хотела спать, — хихикнула она. — Ночью не удалось поспать из-за кое-кого и его аппетита.

Она поднялась на носочки, чтобы поцеловать меня, и я не смог отказаться от последнего поцелуя, полного любви, от нее. Все в первый и последний раз. Я сжал ее в объятиях и отдался поцелую. Держался за нее, словно утопающий за соломинку. Я неохотно отстранился и заправил прядь волос ей за ухо. В этот момент я запоминал черты ее лица: припухшие после моих поцелуев губы, разрумянившиеся щеки и искорки любви в ее глазах цвета шоколада.

Я отошел от нее к шкафу и раздраженно достал оттуда пару галстуков. Задержавшись, сорвал с вешалки еще один. Мне не хотелось видеть ее обвиняющий взгляд. Бросив галстуки на тумбочку, я повернулся к Белле, которая последовала за мной в гардероб. Она посмотрела на тумбу и недоуменно уставилась на меня.

— Эдвард? Ч…что происходит? — тихо спросила Белла. Она начала комкать край топа и сглотнула несколько раз, глядя на меня. — Эдвард, пожалуйста, скажи, что не так? Ты начинаешь меня пугать.

Я откашлялся.
— Изабелла, правда ли, что ты ударила Деметрия и препиралась с ним?

Она в замешательстве нахмурила брови и внимательно посмотрела мне в глаза, безуспешно ища ответы.
— Да, я ударила его. Он назвал меня его котенком и приказал подать ужин. Я всего лишь защищалась. — Она шагнула ближе и успокаивающе погладила по руке. — Ты расстроен? — мягко поинтересовалась она.

Я напрягся от ее прикосновения, не позволяя себя успокоить. Моя решительность таяла на глазах, но я напомнил себе, что Деметрий только и ждал ошибки с моей стороны. Я убрал ее руку со своей и чуть одернул ее.

— Разве тебе не говорили, что ты должна относиться к мужчинам этой семьи с уважением? — прорычал я. — Больше никогда не смей поднимать на нас руку. Ты заставила меня выглядеть неспособным контролировать тебя перед моим дядей и кузеном. — Я быстро сглотнул комок в горле. — Ты должна быть наказана, Изабелла. Пора вспомнить, где твое место.

Белла попыталась отстраниться, но я только усилил хватку. Я знал, что к утру у нее останутся синяки.

— Эдвард, да что с тобой не так? — крикнула она. В ее голосе усиливался страх. — Отпусти! Мне больно!
— Думаешь, тебе больно сейчас? — угрожающе произнес я. — Ты еще не чувствовала настоящей боли, девчонка. Но обещаю, ты узнаешь, что такое боль, когда я закончу с тобой.

Я толкнул ее на кровать и быстро связал руки за спиной одним из галстуков. Хотелось бы мне сказать, как я ей гордился. Это была не Барби Белла, безмолвно принимающая наказание. Нет, передо мной находилась дикая кошка, моя Белла. Она боролась, как львица, пиналась и кричала на меня, отказываясь сдаваться без сопротивления. Я радовался, что шум, который она создавала, заглушил сорвавшийся с моих губ всхлип. Поймав одну ее стопу у своего паха, я быстро связал ее ноги, зажмурился и выдохнул несколько раз, несмотря на боль. Последним галстуком я завязал ей глаза, иначе не вынес бы ненависть в ее взгляде. Ее рот остался незавязанным, чтобы она могла выплеснуть всю злость и ненависть ко мне, а также для того, чтобы ее слышали другие.

Я резко поднял ее на руки и перебросил через плечо. Уже было поднял руку, чтобы шлепнуть и заставить ее успокоиться, но не смог. Вместо этого я нежно погладил ее попку и бедра. С ней на плече я вышел из комнаты и спустился по лестнице, в ушах стоял гул от ее криков, она ерзала и вырывалась. Я сильно ущипнул ее за ногу, заставляя завизжать.

— Прекрати дергаться, или я уроню тебя, — приказал я. — Поверь, это не поможет тебе избежать того, что тебя ожидает.
— Отпусти! Пожалуйста! Я ничего не понимаю! — рыдала она.

Спустившись, я заметил, что за нами наблюдали Карлайл, Маркус и Деметрий. На их лицах были отвратительные выражения удовольствия и похоти, направленные на Беллу. Ее рубашка задралась, и им открывался вид на ее почти голую спину.

— Ключ, — рявкнул я Карлайлу, протягивая руку и с трудом сдерживая лютую ненависть к нему. Он не увидит ничего кроме преданности делу и намерения выполнить то, что должно быть сделано. Он не станет сомневаться в том, что Белла должна остаться моей. Деметрий не получит мою Беллу, она не станет согревать его постель ни сегодня, ни когда-либо еще. Я прикую ее к себе, если понадобится.

Из кармана он достал маленькое колечко с ключом от двери в подвал и протянул его мне.
— Заставь меня гордиться, Эдвард.
— Даже, блядь, не сомневайся в этом. Я прекрасно знаю, как дисциплинировать мою невесту. Чтобы завоевать ее доверие и избежать постоянного сопротивления, я был с ней немного мягок. Но теперь вижу, что это было ошибкой, так что это прекратится, — выдавил я сквозь зубы.

Белла всхлипнула мне в спину. Я знал — они подумает, что я ее обманул. Она подняла голову и ударилась ей о мою поясницу так сильно, что я пошатнулся. Этого я не ожидал.

— Я тебя ненавижу! Ненавижу! — кричала она. — Ты чудовище! Надеюсь, ты сгоришь в аду!

Карлайл сильно шлепнул ее по заднице прежде, чем я успел его остановить.
— Хватит! — потребовал он.

Она продолжала всхлипывать, но все же успокоилась. Я сильнее ухватил Беллу.
— Где Эсми? — спросил я. — Не хочу, чтобы она вмешивалась сегодня. — Мысленно я извинился за такое обращение к ней, но мне нужно было соответствовать выбранному образу.

Он рассмеялся.
— Я запер ее в нашей комнате после того, как ты вышел из кабинета. Не волнуйся, наказанию Беллы никто не помешает.
— Хорошо. Последнее, что мне нужно, — это чтобы кто-то действовал мне на нервы.

Я повернулся и пошел по коридору на кухню. Там я открыл дверь в подвал и включил свет. Закрыв за собой дверь, я предусмотрительно оставил ключ в замочной скважине, чтобы никто не смог прийти и посмотреть. Я спустился вниз с Беллой на плече. Она наконец-то вымоталась и теперь только тихонько плакала, иногда икая. Остановившись в центре комнаты, я поставил девушку перед собой, придерживая, так как знал, что у нее будет кружиться голова и она не сможет стоять самостоятельно. Я убрал прилипшие к щекам пряди и вытер слезы, бегущие из-под повязки на глазах.

Она отклонилась и плюнула мне в лицо.
— Я так тебя ненавижу, Эдвард, — мягко произнесла она. Ее плечи напряглись, и она попыталась стоять сама, без поддержки, что было непросто, учитывая связанные ноги. — Давай, покажи все, на что ты способен. Ты не можешь причинить мне еще больше боли, чем уже причинил моему сердцу.

Я проигнорировал слюну, стекающую по моей щеке, и повернул Беллу, чтобы развязать ее руки. После я поднял их наверх и застегнул на запястьях наручники, прикрепленные к цепи, свисавшей с потолка. Белле пришлось встать на носочки, так как она была немного ниже мамы. Присев, я развязал ее ноги, чтобы ей стало удобнее стоять. Поднявшись, я поправил ее рубашку, чтобы она прикрывала больше тела. На самом деле я оттягивал неизбежное, надеясь, что кто-нибудь спасет нас обоих.

Она потянула цепь и потеряла равновесие, стараясь отодвинуться от меня. Попытки прекратить движения и замереть вызвали хныканье, так как наручники врезались в запястья. Некоторое время я просто смотрел на ее руки, замечая там уже появившуюся красноту. А скоро вместо них будут синяки. Ее кожа очень нежная, от малейшего нажатия появляются темно-синие отметины.

Я подошел к столу и взял ремень, который отец оставляет как раз для таких случаев. За спиной раздавались тихие всхлипы Беллы. Повязка на глазах не давала ей видеть, где именно я нахожусь или что планирую сделать с ней. Уставившись на ремень, я вспомнил о последнем разе, когда он был в моих руках. Финикс. Финикс, где я наконец-то узнал мою Беллу, где я поклялся, что больше никогда ее не ударю. И вот я собирался сделать что-то, что было хуже всего, что я делал до этого. Сжав ремень в кулаке, я бросил его в стену передо мной. Белла в ужасе закричала и сжалась от звука соприкосновения металлической бляшки с бетонной стеной, а потом и с полом. Я развернулся и увидел, как она дрожала. Подняв ремень с пола, я со всей силой ударил им по столу, раздался громкий шлепок. Белла снова закричала.

Я бросил ремень на стол и быстро подошел к Белле. Теперь ее рыдания стали громче.
— Попытайся освободиться, — попросил я, глядя на ее запястья. От звука моего голоса у нее перехватило дыхание. Я не сказал ни слова с момента, как мы спустились в подвал. — Потяни наручники.

Я знал, что она не поймет, но у меня был план. И я молился, что он сработает. Она застонала и попыталась отодвинуться, снова покачнулась, потеряв равновесие. Я осмотрел ее запястья и увидел, что на одном уже стерта кожа.

Я повернулся и опять взял ремень, после чего подошел к Белле.
— Белла, если ты не будешь стараться вырваться, я действительно ударю тебя этим ремнем, — прорычал я. — А теперь кричи!

Я несколько раз хлопнул ремнем по своей ноге, от каждого удара Белла кричала снова и снова. К моменту, когда я закончил, мы оба плакали. Мне было больно слышать ее крики, зная, что я — их причина, пусть даже я и не прикасался к ней. Боль в ноге напомнила, как мало мы ценили силу наших женщин, ведь это было ничем по сравнению с тем, что им пришлось испытать на себе.

Отбросив ремень, я прижал ее крепко к себе, успокаивающе нашептывая, расстегнул наручники и снял повязку с глаз. С ней на коленях я сел на пол и начал раскачиваться. Я целовал ее глаза и щеки, убирая вызванные мной же слезы. Она попыталась отстраниться, но я только сжал ее сильнее.

— Пожалуйста, Белла, позволь подержать тебя. Мне так жаль, — всхлипнул я. — Я знаю, ты меня ненавидишь. Белла, я так сильно тебя люблю. Мне так жаль.
— Почему, Эдвард? Зачем ты все это затеял, а потом не довел дело до конца? Почему ты не ударил меня?

Я плакал, уткнувшись в ее волосы, и продолжал шептать извинения снова и снова.

— Эдвард! — громко произнесла она, наконец привлекая мое внимание. — Поговори со мной, или же…

Я посмотрел на нее: припухшие и покрасневшие глаза и нос, но она все равно красива. Она смотрела на меня со злостью и непониманием, во взгляде все еще была видна моя Белла. Не сумев сдержать себя, я обнял ее еще крепче и засмеялся. Она по-прежнему была здесь. Я не уничтожил ее. Хотя понимал — ударь я ее, то точно разрушил бы все. И теперь оставалось только молиться, что я не окончательно потерял ее любовь.

— Белла, я все объясню, но позволь сперва осмотреть твои запястья.

Она вытянула руки, и я осмотрел и поцеловал их. У нее точно будут синяки, в некоторых местах кожа стерта. Раны заживут, но в то же время любопытные получат доказательства, что я поставил ее на место.

— Белла, мне пришлось причинить тебе боль, чтобы защитить. Карлайл грозился отдать тебя Деметрию, — объяснил я.

Она задрожала и снова начала плакать. Я покачивал ее и гладил по волосам, чтобы успокоить и продолжить рассказ.

— Я бы потерял тебя, если бы не сделал этого. Карлайл сказал, если я не докажу, что могу дисциплинировать тебя, он заберет тебя у меня. У меня не осталось выбора. Я знаю, какими могут быть Деметрий и Маркус. Ты бы не выжила, и я не мог позволить этому случиться. Я должен был защитить тебя, как бы по-идиотски это ни звучало.

— Почему ты не сказал мне об этом наверху? Зачем все это? Зачем так пугать меня? — потребовала она ответа. — Я думала, что все это обман. Что ты одурачил меня, и все это было для тебя лишь игрой. Почему, Эдвард? Мне нужно знать почему, потому что сейчас я хоть и понимаю, но так зла и мне так больно, что я не знаю, смогу ли простить тебя.
— Я знаю, что ранил тебя и предал твое доверие. Но все должно было быть по-настоящему. И в подвале. Он никогда бы не успокоился, если бы я наказал тебя просто в нашей комнате, посчитал бы, что я слишком мягок к тебе. Мне пришлось пронести тебя мимо них, чтобы они отстали. Синяки на твоих запястьях станут доказательством, так что ты должна быть в безопасности. В Финиксе я обещал, что больше никогда тебя не ударю, и пришлось подумать над тем, как сдержать обещание и не поставить тебя под угрозу. Повязка на глазах заставляла тебя бояться, позволяя не делать тебе больно физически. — Я взял ее за руки и снова нежно поцеловал каждое запястье. — Извини за это, но больше я ничего не смог придумать. Я не мог нарушить данное обещание. Это было бы слишком.

Я взглянул ей в глаза, надеясь заметить хоть какой-то знак, что не все потеряно, хотя я того и заслуживал.
— Как думаешь, сможешь ли ты простить меня? — нежно поинтересовался я.

Она смотрела на меня, казалось, целую вечность, переваривая мои слова. Я наблюдал, как сосредоточенно она покусывала нижнюю губу, и улыбнулся. Мне всегда нравилось, когда она так делала. Она покусывает губу, когда нервничает или глубоко задумывается. Наконец она закрыла глаза и вздохнула. Я знал, что у нее готов ответ, и неожиданно испугался того, каким он окажется.

— Я прощаю тебя… — начала она.
— Спасибо большое, любимая, — перебил я.

Она подняла руку, прося меня остановиться.

— Дай договорить, — приказал она. Я кивнул. — Я прощаю тебя, потому что понимаю, для чего ты это сделал. Но мне страшно, как быстро ты отвернулся от меня. Не объяснил, что происходит. Ты испугал меня, и за это я на тебя злюсь. И пока я не готова простить тебя за это. Со временем, но не сейчас. — Она ударила меня в грудь кулаком со всей своей злостью. — Никогда больше так не делай. Если что-то случится, поговори сначала со мной. Мы справимся с этим вместе. Общение, помнишь? В конце концов, я довольно неплохая актриса. Училась у лучшей — твоей матери. — Она нежно улыбнулась. — Спасибо за заботу и защиту.
— Я так сильно люблю тебя, Белла. Обещаю оберегать тебя от любого вреда. Я не позволю ничему плохому с тобой случиться. — Я убрал волосы от ее лица и улыбнулся. — И обещаю впредь сперва разговаривать с тобой. Извини за сегодняшний вечер. Я только до этого смог додуматься.

Она тяжело вздохнула и посмотрела на свои руки на коленях.
— Мне нужно кое-что сказать тебе, Эдвард. Долгое время я хранила от тебя секрет. Я хотела рассказать, но боялась — не знала, как ты отреагируешь и поверишь ли вообще. Он сказал, что не поверишь, и я не доверяла тебе настолько, чтобы рискнуть. Я никому не говорила, даже твоей матери, Элис или Роуз.

От ее слов по спине пробежал холодок. Что могло быть настолько ужасным? Мне казалось, я знал все плохое, через что она прошла. Боже, что же еще с ней сделали, о чем я не подозревал?

Я обхватил ее лицо ладонями и заставил посмотреть на себя.
— Белла, что бы там ни было, просто скажи, пожалуйста. Мне нужно знать, что же тебя так напугало. Кто еще причинил тебе боль?

Она вздохнула и покачала головой.
— Пока еще никто, может, он и не собирается. Ведь наша свадьба всего лишь через пару недель, и он все еще ничего не сделал, но после сегодняшнего я не знаю, на что он еще способен.
— Белла, милая, просто скажи мне, — умолял я. — Я пообещал защитить тебя, но не смогу этого сделать, если не буду знать, от чего.
— Помнишь мое первое утро здесь? После того как ты… — она запнулась и посмотрела на меня.
— После того, как я надругался над тобой, — осторожно закончил я. — Помню.
— Карлайл отвел меня в свой кабинет, прижал к столу и засунул пальцы мне в зад. Он сказал, что просил Чарли подготовить меня к этому. Но не уточнил, что собирался сам использовать меня, — к концу предложения она говорила так тихо, что я едва мог разобрать слова.

Я уставился на нее, осознавая то, что она только что рассказала. Отец планировал заняться с Беллой анальным сексом. Он думал об этом еще до того, как она появилась в нашем доме. Боже! Это когда-нибудь прекратится? Моя драгоценная Белла несколько месяцев несла тяжелую ношу этой тайны, не говоря никому.

— Белла, он исполнил свою угрозу? — мягко поинтересовался я. — Кто-нибудь прикасался к тебе или делал больно?

Она помотала головой.
— Нет, никто. Он сказал, что воспользуется мной только до свадьбы. Поэтому я и посчитала, что он передумал — он не предпринимал никаких попыток. Но мне снова страшно после того, что случилось сегодня.

Я поднялся на ноги и потянул Беллу за собой.
— Белла, я обещаю — он к тебе не прикоснется. Мне нужно поговорить с Джаспером и Эмметом, но, боюсь, не получится, пока не уедут Маркус и Деметрий. Это может вызвать подозрение Карлайла. — Я задумался над тем, как оградить ее от отца до нашей свадьбы или же до момента, пока мы с братьями не найдем решение. Посмотрев на нее, я предложил: — Белла, как думаешь, сможешь ли ты справиться, если я закрою тебя в нашей комнате? Не хочу, чтобы где-то рядом с тобой находились отец или Маркус с Деметрием. А единственный вариант сейчас — сделать частью твоего наказания заключение в комнате. Ты не против?

Она содрогнулась, но согласно кивнула.
— Думаю, не против. Отвлекусь чтением книг, и мне нужно написать эссе. Если так они будут держаться подальше, то я согласна. — Она прикусила губу. — А ты постараешься быть рядом как можно больше, чтобы я не боялась?

Я обнял ее и засмеялся.
— Попробуй держать меня на расстоянии. Обещаю, что так или иначе, но я защищу тебя. Мы найдем способ оказаться в безопасности.

---

Напоминаем, что эта неделя - неделя Идеальной Жены. Новые главы выкладываются каждый день, так что следите за обновлениями на форуме!