Эпилог. Продолжение.

Ночь застала Эдварда, Эммета, Гаррета, моего отца и меня сидящими на траве и глядящими на океан, попивая виски в уютной тишине.
Новоиспеченный муж потянулся, как кот, и лег на спину.
- Прекрасный гребаный день, - сонно пробормотал он.
- У некоторых из нас лучше, чем у других, - ухмыльнулся мне Гаррет. – Никто не хочет узнать, что задержало Джаспера и Элис в церкви?
Я поднял бровь.
Эммет резко повернул ко мне голову, и его брови взлетели почти до волос.
- Нет! Это же церковь!
Я смущенно смотрел на него.
- Ну, я…
- Это плохо!
- Не на…
- Боже! Тебе надо извиниться перед священником!
По крайней мере, теперь не я один пристально смотрел на него.
- То есть, ты хочешь сказать, что считаешь, что Пантера вот прямо сейчас должен пойти к священнику, который обвенчал нас, и сказать, что он очень сожалеет за то, что занимался сексом со своей девушкой прямо на алтаре?
- Это был не алтарь, - запротестовал я, почувствовав, как загорелись щеки.
Рот моего отца изумленно раскрылся.
- Черт, Джаспер, ты покраснел? Это действительно проклятый румянец?
- Я не…
- О, Боже мой! Пантера умеет краснеть! – Эммет порывисто сел, разглядывая меня в сумеречном свете.
- Как я и сказал, я определенно не…
Но Эдвард уже сидел на коленях, хитро улыбаясь.
- Есть только один способ убедиться, - вкрадчиво произнес он, кидаясь ко мне через моего брата. Я быстро отклонился, поставив стакан с виски на траву рядом с собой, и вскочил на ноги, бросив на него предупреждающий взгляд. Но он не остановился, и теперь уже и Эммет, Гаррет и отец поднялись, выглядя подлинными хищниками.
- Я надеюсь, что вы хорошо подумали, джентльмены, - тихо сказал я, перенося свой вес на ногу.
- Уверен, что все вместе мы его одолеем, - сообщил Матиас, оценивая взглядом обстановку.
- Да… А может быть, и нет, - пожал плечами Эдвард, быстро выпрямляясь.
Удивленный его настойчивостью, я тоже выпрямился.
Он напал на меня, как змея, обвив руками мою талию и ударив лбом прямо в солнечное сплетение. Я задохнулся и отступил, умудрившись устоять на ногах. Гаррет уже подскакивал сзади, но я умело извернулся и вырвался из объятий Эдварда, как раз вовремя для того, чтобы избежать хватки Эммета. Я отскочил назад, но у отца были длинные руки, и он успел схватить меня за запястье, удерживая на месте.
- Предатель, - гневно прошипел я ему.
- Мальчишка, - прошипел он в ответ, пытаясь ударить меня под колено, чтобы заставить меня упасть.
Я, вздохнув, схватил его за плечо, сгибая ему колено и бросая спиной на траву. Он вскрикнул, и Гаррет хохотнул, после чего перепрыгнул через него, пытаясь схватить меня.
- Прекрасно, тогда получай! – сердито рявкнул я.
Используя его собственное движение, я схватил его за руку и перебросил через плечо. Проблема была в том, что при нормальном стечении обстоятельств эту технику с трудом можно было применять с кем-то, обученном примерно так же, как и вы.
Неверный расчет.
Его рука обвилась вокруг моей шеи, и он силой нагнул меня над собой, нарушая мое равновесие. Я вывернулся из его рук как змея, обхватил его запястье и толкнул назад. Как раз в этот момент регбист Эммет попытался блокировать меня, словно в игре, только еще жестче.
- Надо сказать, - процедил я сквозь стиснутые зубы, - что это чертовски честная драка.
- Тогда удачи, - рявкнул Эммет, толкая меня. Я потерял равновесие и упал со склона, увлекая его за собой, и мы покатились по пляжу. Я быстро выбрался из-под него, вставая на ноги и вытряхивая белый песок из волос. Эдвард и Гаррет спустились за нами по склону, громко хохоча. Я приподнял бровь и, схватив Эдварда за руку, бесцеремонно бросил его на песок, где он неэлегантно растянулся.
Я отступил назад, уклоняясь от намерения Гаррета напасть на меня сбоку, и пронаблюдал, как он пробежал прямо в море.
Натали убьет меня.
Я внезапно осознал, что ухмыляюсь, и наклонил голову, когда Эдвард с Эмметом встали на ноги.
- Не стоит, мальчики, - игриво предупредил я. – Вас уже и так достаточно унизили этим вечером.
- Тебя тоже.
Я оглянулся через плечо, глядя на отца, пытающегося напасть на меня сзади.
– Твое дыхание громче, чем мотор самолета.
Нарушив все правила, он больно ударил меня по затылку. Это удивило меня, я отвлекся, и допустил, что Эдвард с Эмметом схватили меня и попытались бросить в море. Я запротестовал из-за костюма, но они проигнорировали меня.
Ну и ладно. Ночь теплая, и, если они победят меня, то станут счастливыми.
Хотя я прихватил их с собой, удержав за плечи, и вовремя закрыл глаза и рот, чтобы не наглотаться морской воды.
- Белла убьет меня, - пробурчал Эдвард, стоя на коленях. Волны бились о его плечи.
- Ты заслужил это, - сообщил я, встряхивая волосами как собака. Капли воды попали ему на лицо.
Он оттолкнул меня.
- Эй! – помахала нам с берега Белла, сияя улыбкой в лунном свете. – Пойдемте есть торт!
Эдвард бросил на меня злой взгляд.
- Ты это начал, - пожал я плечами, брызгая в него водой. Он опять бросился на меня, но я, смеясь, уклонился.
- Иди, тебя зовет жена, - поддразнил я.
Он опять бросил взгляд, но уже не такой злобный, и побрел на берег. Белла сложилась пополам, смеясь над его видом мокрой собаки.
Гаррет и Эммет вытащились на берег и рухнули на песок, молчаливые и обессиленные. Я стоял по пояс в воде и просушивал волосы. Рубашка неудобно облепила мне тело, я расстегнул ее и бросил в Гаррета. Он негромко выругался, поймал ее и использовал в качестве подушки.
Осознание настигло меня, как яркая, болезненная и жестокая вспышка.
Они напали на меня. Они успешно завалили меня, пусть даже и играючи – и я даже не дернулся.
А когда Элис оцарапала мне спину, я почти убил ее.
Возможно… Возможно, я никогда не смогу находиться в нормальных отношениях с женщиной. Может быть, мне всегда придется лежать без сна в ее постели, холодным и встревоженным, с ночными кошмарами, притаившимися на краю моего подсознания.
И что тогда? Я задумался.
Что я могу предложить ей? Что я могу ей предоставить, если даже не умею сдерживаться во время интимной близости?
Холодная ледяная паника зародилась у меня в желудке, и внезапно спокойствие ночи накрыло меня плащом из железа и стали. Я почувствовал, что спина напряглась, а кулаки непроизвольно сжались.
- Джаспер! – ее голос пробрался сквозь мою панику, и я быстро обернулся. Похоже, она уже некоторое время настойчиво звала меня.
- Да… Прости, я тут… Что ты хотела?
- Я хотела, чтобы ты пошел и переоделся, чтобы мы могли вернуться на вечеринку.
Я послушно кивнул и вылез из моря, сбросив на песок туфли и ботинки, и без необходимости зачесал назад волосы. Элис проводила меня до отеля, и я увидел, как служащие отеля понимающе улыбнулись, когда я появился на пороге мокрым. Они, похоже, не понимали, что я намочу их ковры.
После короткого душа я сел на кровати и подпер голову руками. Элис с любопытством смотрела на меня с подоконника.
- Не хочешь рассказать мне, что тебя гложет? – ласково спросила она.
Я покачал головой, сглотнул и поднял голову, посмотрев ей прямо в глаза, понимая, что маска сползла я моего лица, потому что ее глаза расширились. Она слегка дернулась, подавляя импульс немедленно подбежать ко мне и попытаться успокоить. Я оценил это. Сейчас мне не выдержать прикосновений.
- Я монстр. Всегда готовый убить тебя. Как ты не видишь этого? Как ты можешь спать рядом со мной и верить, что я не уничтожу тебя?
Она моргнула.
- Ты и так уничтожаешь меня. Ты раздираешь, рвешь в клочья и ломаешь все вокруг, и половину времени я не понимаю тебя, а иногда, когда понимаю, ты пугаешь меня. Но временами… ты звонишь откуда-то и описываешь ландшафт вокруг, или играешь на скрипке по утрам, и я просыпаюсь от этого сладкого звучания; или ты смеешься, когда читаешь что-то странное и выглядишь при этом безумцем, но мне нравится это. Ты не монстр, Джаспер. У тебя просто есть много, много темных обличий. Но я видела и светлое, и я люблю их все. Ну, и кроме того, - добавила она, улыбаясь, - я тоже не милый котенок.
Я пристально смотрел на нее.
- Эти вспышки насилия приводят к насильственному концу, и их триумф умрет, как смесь огня и пороха, чей поцелуй губителен. Сладость меда омерзительна сама по себе, и вкус убивает аппетит. Следовательно, любовь надо сдерживать, чтобы она не заканчивалась. Слишком быстрый успех так же запоздал, как и слишком медленный, - пробормотал я.
Элис грациозно слезла с подоконника и медленно подошла ко мне, словно бы считала, что я могу развеяться в воздухе, как привидение, если она обеспокоит меня. Но я и чувствовал себя привидением, словно бы наполовину исчез из этого мира, видя ее как бы через толщу воды, приведенный в замешательство перевернувшейся вселенной, где добро и зло, любовь и ненависть смешались и сплавились в единое целое, став неразделимыми.
Но я любил ее.
Очень сильно.
Ненависть стала частью моей натуры, как цвет глаз. Злость, которая могла разрушить меня, сжечь заживо, поджечь все вокруг и уничтожить с такой же легкостью, с какой молоток разбивает хрупкую яичную скорлупу.
Ее рука легла мне на щеку, она задрала платье до бедер и оседлала мои колени. Ее вес успокаивающе подействовал на меня.
- Это твое, - прошептала она мне в губы. – Моя жизнь, мое дыхание, мое сердце – если ты захочешь забрать что-нибудь из этого, я не потеряю ничего, потому что у меня уже ничего нет. Ты не можешь убить меня, потому что ты никогда не совершишь самоубийство. Ты не причинишь мне боли. Ты – единственный, который не может совершить этого.
Она поцеловала меня, ласково и мягко, нежно поглаживая мои волосы, касаясь плеч и спины, где за несколько часов до этого оставила царапины.
Она надавила мне на плечи, и я лег в центр кровати. Она сняли с меня брюки и трусы, а затем разделась сама, но не пыталась возбудить. Она просто легла на меня, положив ноги между моих, и контакт с ее кожей успокаивал. Она знала, как привести меня в чувство, утихомирить мои страхи.
Я не впервые задумался, не обманываю ли я себя, считая, что сильнее ее.
Она ласково и нежно гладила мои бока. Я положил руки на ее плечи, ощущая шелковистость кожи. Она поцеловала меня в живот и, вздохнув, легла щекой на него.
Я слышал, как за окном тихо шепчет океан. Лунный свет проникал в комнату серебристыми полосами, разделяя комнату на светлое и темное. Я чувствовал, как приподнимается грудь Элис, нажимая на нижнюю часть моего живота, и приподнял правую ногу, чуть согнув ее, чтобы приспособиться к ней.
Усталость накрыла меня, как простыня. Я сознательно заставил свои мускулы расслабиться. Апатия упала на мое утомленное тело, как камень. Тишина и успокаивающие движения Элис соединились с усталостью и уютом от ее близости после долгой разлуки.
Я внезапно понял, как сильно соскучился по ее компании и запустил пальцы в ее длинные чернильно-черные шелковые волосы.
Мои веки начали закрываться, и я дал им на секунду отдохнуть. Элис скоро должна уснуть, и мне придется будить ее. Я полежу рядом с ней еще немного, позволяя ей насладиться удовольствием от моих объятий в постели, хотя сам не усну, потому что не могу остаться здесь на всю ночь.
Я должен вернуться на вечеринку, быть там, когда Белла и Эдвард уедут в свой медовый месяц в Лос-Кабос в Мексике.
Я должен поговорить со своей матерью, но сделаю это попозже. Может быть, завтра.
Розали определенно поговорит с Эмметом, и я обязан предупредить его, или попытаться быть рядом на случай, если потребуюсь ему… или ей. По крайней мере, я должен поговорить об этом с Анжелой.
Даниэле скоро надо лечь в постель, хотя уверен, что Артур так же хорошо это понимает. Я обещал, что буду присматривать за ней, но мне слишком хорошо лежать вот так, чтобы немедленно вставать. Это может подождать еще минутку.
Я вздохнул, чувствуя, как потрясающе касаются простыни моей спины.
Конечно, египетский хлопок…
Запах океана просачивался в полуоткрытое окно. Я ощущал, как бриз нежно и ласково целует мою кожу.
Элис уснула.
Я скоро разбужу ее. Но не сейчас.
Я закрыл такие тяжелые веки. Как хорошо, когда они в таком положении.
«Завтра, - подумал я, - я возьму Элис на берег и научу ее ездить верхом». Она всегда хотела научиться, но у меня никогда не было такой возможности.
Я выучил новую песню на скрипке, пока жил в Иордании, и это получилось случайно и удивительно. История заставит Элис улыбнуться. Она любит такие странные сказки.
Элис вздохнула, обдавая дыханием мою кожу, и дрожь удовольствия пробежала по моей спине, прежде чем я вновь закрыл глаза и больше уже ничего не осознавал.

Но дорогие мои, это еще не конец - нас ждет еще ауттейк на закуску Только не забудьте поблагодарить нашего дорогого переводчика amberit, чтобы ей переводилось веселей ;)