Было утро. Гораздо теплей и светлей вчерашнего. Я нехотя поднялась с постели, с трудом выбравшись из пледа, в который ещё вечером меня укутал Эдвард. Подойдя к окну, с наслаждением потянулась. Солнечные лучи играли свою причудливую игру на стенах, а лёгкий ветерок теребил мои волосы. Очень захотелось посмотреть в зеркало и привести свой внешний вид в порядок: я уже несколько дней не причёсывалась. Решив, во что бы то ни стало, найти зеркало с расчёской, я вышла из комнаты. И как в сказке на противоположной стороне широкого коридора обнаружилась ванная комната.
Я с благоговением вошла в заветную комнату. Это была просторная ванная с высокими окнами и вделанной в пол ванной. Она была уже наполнена тёплой водой, и пахло от неё лавандой и фрезией. Я сразу скинула с себя всю одежду и погрузилась в ванную. По всему телу пробежали мурашки. Как хорошо! Давно мне не было так хорошо! Стоп. Было, вчера! Эдвард делает мою жизнь светлее и ярче. Интересно, а знает ли он об этом? С наслаждением я начала вымывать с себя всю грязь. Хорошо, что рядом оказалось и мыло, и мочалка, и шампунь. Когда и где Эдвард успел найти всё это?! Ладно, выйду и поблагодарю.
Промыв волосы, я вылезла и вытерлась махровым полотенцем, висевшим на стуле вместе со свежей одеждой. Из одежды там были вельветовые штаны цвета карамели, сиреневая водолазка с высоким горлом, тёплая меховая жилетка, шерстяные носки и удобные ботинки на шнуровке. И всё великолепно подошло, хотя идеальной фигурой я не отличалась.
Бегом спустившись, я влетела в гостиную, но Эдварда там не оказалось, как и во всём доме. Во мне поднималось волнение. Я металась из угла в угол, не находя себе места. В голову лезли разные глупые и сумасшедшие мысли. Я боялась, что случилось самое страшное, и Эдвард, оставил всё самое нужное, оставил меня одну. Но эту теорию я постаралась как можно скорей забыть. А вдруг с ним что-то случилось?! Вдруг на него напал другой вампир или оборотень?!
Неожиданно моих волос коснулась холодная рука. От неожиданности я вскрикнула и отскочила в сторону. Обладатель этих рук весело засмеялся, его позабавила моя реакция. В ужасе я уставилась на него, моё сердце выбивало нервный ритм. Истерика подкатила к горлу, и я кинулась ему на шею, обливаясь горючими слезами.
–Ты чего? – испугался Эдвард. – Я же здесь, я вернулся. Не плачь, Белла, – начал он меня успокаивать, поглаживая по ещё невысохшим волосам. – Смотри! Я принёс обед! Тебе же нравится жареная оленина? Сейчас быстренько поджарю, ты поешь, и настроение сразу подымется! Не плачь, иначе я тоже сейчас заплачу! Я не могу видеть, как ты страдаешь. Становится страшно из-за того, что в этом виноват я…
–Что ещё за глупости? – сквозь слёзы прервала его я. – Ты ни в чём не виноват. Просто я испугалась, когда не нашла тебя. В следующий раз предупреждай, когда уходишь на охоту. Я чуть с ума не сошла! Если бы с тобой что-то случилось, я этого просто не пережила бы…
–Да что со мной может случиться? – Эдвард взял моё лицо в свои прохладные руки, вытер скатывающиеся по щеке слезинки и нежно поцеловал. – Не бойся, в следующий раз я тебя одну не оставлю.
–Ладно, всё. Я успокоилась, – ответила я, шмыгнув носом и стерев последние слезинки. – Но тебе придётся загладить свою вину, накормить и развеселить меня, – поставила условия я, зная, что Эдвард мне не откажет. А он ничего не сказав подхватил меня и усадил на кресло, а сам занялся приготовлением моего обеда. Оленину я действительно любила, а если к этому прибавить кулинарный талант Эдварда, так обед вообще прошёл на ура. В этот раз он отрыл где-то столовые приборы: тарелки, вилки, ножи, салфетки,- поэтому сегодня грязи было гораздо меньше, что меня порадовало.
Наевшись досыта, я посадила Эдварда в кресло и вальяжно устроилась в его объятьях, укутавшись в принесённый плед. Сегодня Эдвард поменял одежду. На нём была тёплая коричневая водолазка, плотные штаны цвета жжёного сахара и ботинки на шнуровке; на спинке кресла висело две куртки: одна приталенная с капюшоном сиреневого цвета – явно женская, другая же – небесно-голубая, мужская. Эта перемена в гардеробе меня удивила, и я хотела задать вопрос об этом, но Эдвард опять опередил меня.
–А теперь я буду поднимать тебе настроение, – с воодушевлением сообщил он. – Ты ведь заметила, что я принёс кое-какую одежду. Сегодня нам предстоит путешествие! – в его глазах плясали бесенята, и это пробудило во мне тревогу.
–А куда мы направляемся? – решила уточнить я.
–Сегодня к вечеру мы доберёмся до Парижа, завтра сутра на самолёте до Ванкувера! Как тебе? – он был похож на ребёнка, получившего на рождество подарок.
–Я конечно знаю, что ты очень быстрый, но как ты представляешь, буду добираться я? – с недоверием спросила я. Эдвард блистал своей самой широкой улыбкой, от которой у меня появилось неприятное предчувствие, что это будет не так легко, как кажется.
–Я тебя понесу, – ничуть не смутившись, ответил он. По выражению его лица легко было понять, что он продумал это, пока я спала, – Ночью, когда ты спала, тебе снился сон, места которого напомнили мне место, где живёт моя семья. И я решил, что должен тебе показать их. Я отправился в город и купил билеты на самолёт. Ты оказалась запасливой и прихватила из дома паспорт. Это было очень кстати. Заодно обзавёлся одеждой и для себя, и для тебя. А ещё позвонил Карлайлу и сообщил, что скоро приеду, да ещё и не один. Как тебе? – широко жестикулируя, тараторил Эдвард. Я не ожидала прихода такого счастья, и некоторое время была в состоянии переваривания полученной информации. Эдвард терпеливо ждал, пока мои мысли прояснятся, и я смогу ответить. Но ответа он не получил: когда смысл его слов был мне ясен, от переизбытка чувств я просто запрыгала по комнате, издавая нечленораздельные звуки. Радости моей не было предела. Наконец он познакомит меня со своей семьёй! Я была вся в предвкушении.
–Когда отправляемся? – приземлилась я на колени к Эдварду. Он обнял меня, зарылся лицом в мои волосы.
–Ты пахнешь цветами, – улыбнулся вампир. – А отправимся сразу, как ты соберёшься, – я выпрыгнула из его объятий и побежала наверх, покидала всё самое важное в рюкзак и вернулась к Эдварду. Ничего не спрашивая, я натянула сиреневую куртку, одела рюкзак и протянула вторую куртку Эдварду, загибавшемуся от смеха.
–Что ты смеёшься? – надулась я.
–Извини, – выдавил он, пытаясь сдержать рвущийся смех. – Просто ты рада не тому, что увидишь места из сна, а тому, что познакомишься с семьёй вампиров. Не многие люди мечтают о таком. Неужели ты не боишься?
–Вот уж! Чего бояться? Правда я не уверена, что понравлюсь им, – закусила губу. Я боялась неодобрения Карлайла и Эсме. Вдруг это осложнит жизнь Эдварду.
–Они будут рады тому, что я нашёл такую как ты. Ты моё сокровище! А Эсме ты точно понравишься, – начал успокаивать он меня. Вампир натянул куртку и застегнул молнию. – Садись мне на спину, – приказал он, протянув мне руку. Я приблизилась к нему, неуверенная, что он выдержит так долго нести меня. Эдвард подсадил меня и посоветовал покрепче держаться за его шею. Затем он с лёгкостью побежал в сторону леса. Испугавшись такой огромной скорости, с которой он двигался, я закрыла глаза. Размеренное движение его мышц быстро успокоило меня, и через несколько минут я просто уснула.
Проснулась я, когда мы уже были вблизи Парижа. Эдвард остановился и помог мне спуститься с его спины. Он решительно повёл меня через лесные дебри к городу: лучше него ориентироваться на местности никто не может. Был облачный день – нам повезло. Эдвард, не раздумывая, направился в самый дорогой отель города Royal Monceau, что рядом с Президентским Дворцом и Елисейскими полями, и сказал, чтобы я не волновалась на счёт денег, так как для него это не проблема. Номер, в котором мы остановились, был огромный: кремового цвета стены, большая двуспальная кровать, ковёр в виде шкуры медведя, телевизор, шкаф с баром, шикарная ванная комната. Раздевшись, я прыгнула на кровать. Эдвард присоединился, растянувшись около меня довольным котом. Настроение у него было явно приподнятое. Он улыбнулся, притянул к себе и нежно провёл рукой по разгорячённой коже лица. Электрический разряд пробежал по моей коже. Я вздрогнула, но по лицу Эдварда было видно, что и он почувствовал то же самое и отдёрнул руку, прекращая эту связь. Мне очень захотелось дотронуться до него, повторить этот момент, но Эдвард уже встал.
–Поспи. Завтра тяжёлый день. А я пока приготовлю кое-какую одежду для тебя, – сказал он, улыбнувшись одними губами: в глазах его светилось беспокойство и опасение. – Не в этом же тряпье появляться перед моей семьёй. Спи спокойно – тебя никто не потревожит, – Эдвард приоткрыл окно, и через секунду я осталась одна в номере.
Я встала, сняла с себя оставшуюся одежду. Думала снять и лифчик, чтоб не мешал спать, но вспомнила, как люблю ночью раскрываться, и решила этого не делать. Забравшись на кровать, я укуталась одеялом и поудобнее устроилась на подушке. Хотя я и проспала почти весь день, сон пришёл быстро: лежать в мягкой уютной кровати лучше, чем на мраморной спине Эдварда. Надеюсь, он не слышал этих моих мыслей! Мне приятно быть с ним, но я ещё не до конца доверяю ему. Слишком быстро мы стали близкими друзьями, слишком скоро он познакомит меня со своей семьёй, слишком многого я о нём не знаю. Единственное, что я знаю точно так это то, что он вампир и умеет читать мысли. В течение последних дней я проверяла это: задавала мысленные вопросы, а он отвечал так, будто я озвучивала их вслух. Странный он. То приближается, то отдаляется от меня. Жаль, что я не могу читать его мысли. Так было бы проще разобраться, как мне поступить в следующий момент. Да, я влюбилась в него с первого взгляда, но я не на столько беспечна, чтоб не оценивать ситуацию здраво. С этими мыслями я погрузилась в сон.
Ещё темно было, когда я проснулась. Эдвард ещё не вернулся. Валяться до рассвета в постели не хотелось. Я встала, посмотрела на часы – половина третьего. А почему бы не прогуляться, проветрить голову и разобраться в скопившихся мыслях до его появления.
Я натянула штаны и водолазку, посмотрела на себя в зеркало: не совершенство, но для прогулки сойдёт. Накинула куртку, схватила рюкзак и выпорхнула из номера. Оставив ключ у портье, я вышла из отеля. Ярко горели фонари, освещая оживлённую улицу. Даже в такое позднее время город не спал. Купив в ближайшем круглосуточном ларьке карту, я направилась осматривать достопримечательности.
Добравшись до Эйфелевой башни, я присела на скамейку, чтобы отдышаться – пришлось немного побегать, чтобы успеть увидеть как можно больше. С этого места хорошо просматривалась площадка перед входом в башню. Я первый раз была в Париже и засмотрелась на это великолепие. Вдруг кто-то выкрикнул имя из моей прошлой жизни. Я попыталась не паниковать, но возглас повторился.
–Лена! – ко мне подбежала девушка с копной русых волос, растрепавшихся по плечам. Она встала передо мной, отдышалась и подняла глаза на меня. Только сейчас я узнала это лицо. Это была Аня, мы с ней учились на одном факультете, только она на курс старше. Аня почти не изменилась: длинные светлые волосы, веснушки по всему лицу, весёлые голубые глаза. Она была рада меня видеть, а вот я сомневалась в своих чувствах, но выдавила из себя приветственную улыбку.
–Ленка! Как ты здесь?! – набросилась Аня на меня с вопросами. Я не хотела отвечать, как и не хотела возвращаться в прошлое, ворошить старые связи. Меня передёрнуло, когда она назвала меня старым именем. Надо было остаться в отеле!
–Путешествую, – неуверенно ответила на её вопрос, но мой тон её не смутил.
–Как здорово, что я тебя встретила! Мы здесь в кафе неподалёку. Пойдём! Расскажешь как жизнь! – Аня схватила меня за руку и потащила в сторону оживлённой улицы. До меня не сразу дошло, что она имела в виду, но, когда поняла, что там будут ещё люди и новые расспросы, я остановилась, не давая погрузить меня в тот кошмар, от которого я уже неделю убегаю.
–Нет, Ань! Я не пойду. Не хочу ни с кем видеться. – начала я. – И лучше будет, если ты не скажешь, что встретила меня.
–Ты что?! Скоро ведь начнётся учёба – мы можем вместе вернуться, – с надеждой предложила она.
–Нет! Я не вернусь. У меня другие планы, и мне жаль, что ты меня встретила. Так было бы легче для всех.
–В смысле, – не поняла она. – Как это не вернёшься? Ты хочешь бросить учёбу, – Аня испуганно смотрела на меня, а я не знала, как объяснить ей сложившуюся ситуацию.
–Ань, не беспокойся. Я просто перевожусь, – врала я напропалую. – Знала, что вы начнёте отговаривать, поэтому ничего не сказала. Мне предложили место в университете в Ванкувере, – в горле появился ком. Врать я не любила, да ещё и своим друзьям.
–Ух ты! Здорово! А как так получилось?! – начала она прыгать вокруг меня.
–Сестрёнка послала запрос на перевод в несколько западных университетов на факультет химии и один в Ванкувер на литературный. Вот недавно пришёл ответ. И я решила, пусть будет литературный в Ванкувере. Заодно подтяну язык, да и возможностей больше, – ответила я, не смотря в глаза Ане. Если бы я это сделала, вся моя ложь рухнула бы за считанные секунды.
–Так и чего ты боишься?! – воскликнула она. – Это же просто великолепно! Не к многим такая удача приходит! Все будут рады за тебя! Тем более, что мы с тобой может в последний раз видимся, – Аня снова потянула меня в сторону кафе.
–Ань, – остановила я её. – Не думаешь же ты, что я вас забуду и не приеду на летние и рождественские каникулы! – возмутилась я, но внутри меня разрывало на куски: мы с ней не увидимся никогда, я забуду всех – заставлю себя забыть – прошлого существовать не должно, лишь будущее, которое я сама построю без старых друзей, родственников, в другом месте, в другом мире.
–Ну пожалуйста! – умоляла меня Аня. – Давай посидим, попьём чай или кофе. Совсем немножечко. Давай, соглашайся, – она посмотрела на меня таким взглядом, что отказать я не смогла.
–Хорошо. Но только недолго, меня ждут, – сдалась я. Аня, повизгивая, кинулась меня обнимать.
–Здорово! Пошли скорее! – её радостный голосок вынудил меня широко улыбнуться, показывая, что и я рада этому, хотя на душе скреблись кошки, раздирая её в клочья. Аня схватила меня за руки и повела меня к маленькому круглосуточному кафе. Войдя в помещение, я глубоко вздохнула. Пахло свежей ещё горячей выпечкой. Мы прошли мимо столиков, накрытых бардовыми скатертями, к шумной компании в противоположном углу кафе. Как только мы подошли, за столиком образовалась гробовая тишина – все смотрели на меня. В следующее мгновение эту тишину нарушили радостные и изумлённые крики моих университетских друзей – каждый хотел поприветствовать меня, спросить, как я здесь оказалась. Меня раздели и посадили за стол, ещё напитки и выпечку и, немного угомонившись, стали выпытывать у меня подробности.
–Почему ты здесь? – спросил парень, сидевший около меня. Его я узнала сразу. Это был Рома – самый безбашенный человек на факультете, у него длинные вновь отращенные русые волосы, всё такой же тощий и высокий, его весёлые зелёные глаза с любопытством смотрели на меня.
–Прямого рейса до Ванкувера из Москвы нет. Вот я и сделала пересадку в Париже. Сегодня утром у меня самолёт, поэтому я с вами долго засиживаться не буду, – как можно правдоподобнее ответила я.
–А зачем тебе в Ванкувер? – донеслось до меня с противоположного конца стола. Я посмотрела в ту сторону и встретилась взглядом с ещё одним моим другом, в которого несколько лет назад была влюблена. Как всегда он был спокоен и невозмутим, под его пристальным взглядом я смутилась, к щекам прилила кровь, и мне пришлось перевести свой взгляд на заставленный бокалами, рюмками и тарелками стол.
–Ну, мне предложили стипендию в национальном университете Ванкувера, и я согласилась, – ответила я на его вопрос, со всех сторон послышались удивлённые возгласы. Меня спасла Аня, начав пересказывать то, что узнала от меня ещё на улице. Этот перерыв в расспросах дал мне время собраться с мыслями, придумать дальнейшие ответы на вопросы, которые обязательно возникнут.
Когда волнения за столом немного поутихли, я оглядела собравшихся. Тут был весь актив факультета: рыжеволосая Ася и скромница Лина – выпускницы – сидели вместе и пили из высоких бокалов с ручкой пиво; Сашенька с четвёртого курса – наш большой добряк с тёмной вьющейся шевелюрой; Никита – главный весельчак, юморист и любитель граффити, опять коротко подстриженный, сидел рядом с Аней, приобняв её за плечи – они давно уже вместе; и другие ребята, часть которых я знала плохо.
К нам подошёл официант, поставил передо мной тарелку с разнообразными пирожками и пирожными и фужер с горячим портвейном, а для остальных несколько бутылок пива, сок и небольшой графин с прозрачной жидкостью и ещё одну рюмку. Убрав всё лишнее, он удалился.
–Давай выпьем за твоё невероятное везенье, – предложила Ася, придвинув ко мне рюмку и пытаясь налить в неё из графина. Я поняла, что это водка.
–Нет, Ась. Ты же знаешь: я водку не пью, – остановила я её.
–Мы можем с тобой больше не увидеться, – нахмурилась она, налив таки мне в рюмку эту отвратительную жидкость. – Один раз не страшно. Итак, давайте выпьем за удачу! – провозгласила Ася, подняв свою рюмку, за ней последовали остальные. Нехотя, я взяла этот маленький стаканчик и подняла вместе со всеми.
–За удачу! – крикнули все хором и залпом выпили содержимое рюмок. От запаха и вкуса этой убийственной жидкости у меня перед глазами всё поплыло, и мне пришлось схватиться за край стола. Сидевший рядом Ромка придержал меня за локоть, сунув в рот маринованный огурчик. Привкус маринада привёл меня в нормальное состояние. Улыбнувшись, я кивнула в благодарность Роме. Он хмыкнул, глядя на меня, и притянул к себе. Я оказалась в его объятиях, а в следующий момент почувствовала горячее дыхание на своих губах. Когда-то я страстно желала этого, но сейчас его поцелуй поднял во мне волну ужаса. Что я делаю?! Какого чёрта согласилась с ними посидеть?! Если это продолжится, то я не смогу абстрагироваться от своего прошлого.
–Ромка, держи себя в руках! – крикнула я, вырываясь из его объятий, но у меня ничего не вышло: он ещё крепче прижал меня к себе и начал покрывать мои губы более яростными поцелуями. Увернуться от них не было возможным. И только когда парень сам ослабил хватку, я смогла вырваться и отодвинуться от него подольше.
Все, кто видел произошедшее, загибались от хохота, а Ромка с наглой ухмылкой смотрел на меня. Мне стало вдруг так обидно, что я чуть не заплакала. Остановило меня то, что я когда-то дала себе слово никогда не делать этого на людях. Аня, увидев моё недовольное лицо, успокоила публику и заверила меня, что никто больше руки распускать не будет, погрозив пальцем наглецу, всё ещё сидевшему рядом со мной.
Мы просидели ещё часа два. Было весело: мы пили, ели, болтали, смеялись над шутками и просто так. Я опомнилась, когда Лина, посмотрев на часы, объявила, что уже почти шесть часов утра. Это сообщение заставило меня вскочить со стула. От выпитого спиртного мой организм себя не контролировал, и я бы упала, если бы меня не придержал всё тот же Рома.
–Мне надо бежать, а то опоздаю на рейс, – пролепетала я, натягивая куртку, услужливо протянутую мне Ромкой. Все, кто мог стоять на ногах, попрощались со мной, обняв и поцеловав на прощание, те же, кто был уже сильно пьяны, просто махнули мне рукой. Рома и ещё несколько парней высказали желание проводить меня, но я остановила их, сказав, что мне не далеко идти и что со мной всё будет в порядке.