(Джас)
- Похоже, у нас нет выбора, и так… какие координаты? – спросил я, внимательно следя за выражением лица моей сестренки. Танцовщица, певица или просто студентка, в душе Мия всегда была актрисой, и очень часто было сложно понять, что она по-настоящему думает. Сейчас же эмоции на её лице сменялись одна за другой: начиная с удивления, раздражения и заканчивая смятением.
- Не стоит, - произнесла девушка, её голос немного хрипел, и она старалась избегать моего прямого взгляда. – Мы никуда не пойдем.
- Почему? – удивилась Рокс, которая сама только что не хотела бороться за правое дело.
- Ничего ужасного не произойдет, если мы просто проигнорируем это, – пытаясь быть спокойной, ответила девушка, и, подпрыгнув, схватила книгу. Та последний раз выпустила столп искр, и послушно утихла в руках сестры.
- Как ты можешь быть так уверенна? – поинтересовался Томас.
- Потому что так уже бывало…
- Что? – наконец-то напомнил о себя я. – О чем ты?
- Книга давно… - закатив глаза, сказала Мия. - … бесится. Дрожит и прочее, как из хорошего мистического фильма. Я закрывала её и прятала под кроватью.
- Но зачем? – удивилась Рокс.
- Почему ты не говорила мне об этом? – спросил я, теряя нить разговора.
Мия выдохнув, села на кресло, смотря теперь на нас снизу верх. Она пробежалась взглядом по всем нашим лицам, остановившись на Томасе, и неуверенно кивнула.
- Ты не хотела, чтобы мы сражались, - твердо произнес парень.
- Я не хотела, чтобы кто-то из нас пострадал.
- Грозная Мия, оказывается, боится сражений, - оживилась моя девушка. Мия же только еще больше вжала голову в плечи, напоминая сейчас насупившегося воробушка. Рокс взмахнула руками и негодующе посмотрела на меня, ожидая поддержки. Я пытался мысленно переварить все информацию и с каждой секундой все больше и больше убеждался, что у нас с сестрой появились тайны друг от друга. Мы перестали доверять…
- Ми, ты ведь понимаешь, что это неправильно?
- Джас, а ты знаешь, что мы не готовы к этому? Играться во дворе…
- … ты называешь это игрой? – опять влезла Рокси.
- Но уж точно не военной подготовкой, - огрызнулась сестра. – Здесь мы всегда можем уклониться, отдышаться и потом все вместе пойти в бар. Там, куда зовет нас «клич Бабура», твориться зло. Нарушается закон, и там тем более не будут церемониться с такими как мы.
- Мия права, - резко сказал Томас, потом посмотрел на мою сестру и добавил, - только ты не должна была от нас это скрывать.
- Да, наверное… я бы сказала, потом… после окончания школы.
- Почему ты так всего этого боишься? – спросила с вызовом Рокс.
-Потому что я не пишу фантазийных книг, а живу в реальном мире. Тут конечно тоже есть место странностям, но больше всего приходится на потери. Потери любимых людей.
Рокс сверкнула глазами и, прикусив от досады нижнюю губу, отвернулась от моей сестры.
- Мия Николь Палладине, замолчи! И немедленно отправляйтесь в Темный тупик, - произнес старческий голос так, что мы все подпрыгнули на месте. Быстро осмотрев всю комнату, я понял, что из-за того, что Мия отвлеклась, книга снова смогла открыться и теперь пыталась вразумить нас.
- Хрен тебе, - обижено пролепетала девушка и с чувством захлопнула пыльный фолиант. Хм, может, стоит потом намекнуть Мии, что под кроватью тоже надо пылесосить?
- Так не пойдет, - покачала головой Рокс. – Мы должны что-нибудь сделать. И, наверное, чем быстрее, тем лучше. Ты здесь не главная, не полководец, поэтому не знаю как все остальные, а я отправляюсь в Темный тупик.
Я удивленно посмотрел на свою девушку. Она поменяла свое мнение буквально за минуту. Ведь я прекрасно помнил, что когда мы шли к гаражу, она дрожала как осиновый лист. И уж тем более у неё не было никакого желания лесть на амбразуру, и воевать с кем-либо. Но вот она уже решила пойти наперекор моей сестре, доказывая свое призвание. Что-то здесь однозначно не чисто.
- Я с тобой, - твердо сказал я, смотря прямо в глаза Мие. Сестра не отводила своего взгляда, но и ничего не сказала мне ответ. – Томас?
Парень колебался.
- Ты отправишь нас вдвоем и даже не поучаствуешь в надвигающейся заварушке? – дразня, спросила Роксана.
Томас в последний раз кинул взгляд на Мию и, повернувшись к нам, быстро кивнул.
Моя совесть громко твердила мне, что мы поступаем не до конца правильно. И как минимум должны были уговорить Мию пойти с нами. Если и не потому, что она из нас, то по крайней мере из-за того, что у нее самая мощная сила.
Когда мы выходили из комнаты, я услышал, как моя сестра тихо сказала:
- Только без глупостей.
Холодный воздух улицы резко ударил мне в лицо, заставив поежиться. За то время, что мы были в гараже, небо уже потемнело, и полная луна появилась из-за крон деревьев.
- Что это за «Темный тупик»? – неожиданно спросил Томас.
- Ооо, а ты не знаешь?! – удивился я.
- Я тоже, - подала голос девушка. – Не расскажешь?
- Почему бы и нет, - пожав плечами, ответил я. – Местная легенда. Знаешь, из разряда тех, которыми пугают детей в детстве? Я в нее не верил и не верю, она даже не особо оригинальна. Говорят, много лет назад в самом конце тупика находился старый бар под названием «Конец». И вывеска там была соответствующая: «Дорога, резко заканчивающаяся обрывом»!
- Звучит как-то не очень страшно, таких вот кабаков полным-полно по всей Америке. И иной раз хозяева отличаются гораздо большей оригинальностью с выбором названия, - пренебрежительно сказала Роксана. Томас шел, молча, стараясь не перебивать меня.
- Так это только начало, - предостерег я ребят.
- И что было дальше? В баре случайно произошла потасовка? Или он стал местом пристанища байкеров, которых и по сей день боятся.
- Тебе не идет быть таким скептиком, - пожурил я девушку. – Нет, бар находился не в самом людном месте. Точнее сказать, он был на самом отшибе города. Туда заглядывали лишь редкие путники, и те были обычно ворами или убийцами. Мало по малу, преступность города облюбовала «Конец». Все бы хорошо, только они не собирались платить деньги хозяину трактира за частые погромы и литры выпитого. Угрожали – да, платить – никогда. Мистер Торкин ясное дело был не в восторге. Из-за дурной репутации многие обычные люди обходили трактир стороной, а то и весь переулок. Кошелек пустел, а сам мистер начал потихоньку звереть.
- Превратился в оборотня? – постаралась подшутить Рокси.
- Нет, потом если не ошибаюсь оборотничество – это наследственное, а вот ликантропия… - начал было я.
- Что было дальше? – резко спросил Томас.
Мы уже были не так далеко от пресловутого Темного тупика, и я решил, не сильно вдаваясь в подробности, побыстрее закончить свой рассказ.
- Ну, согласно легенде, в один прекрасный день в кабак заглянул странный посетитель. В черном плаще до пола и широкополой шляпе. Подойдя к барной стойке, он попросил «Кровавой Мэри» и мясо с кровью.
- Звучит устрашающе, - в очередной раз перебила меня девушка.
- Когда к нему подошел хозяин «Конца», тот схватил его за руку. Кожа посетителя была бледной и холодной как камень. Глаза же, смотрящие на мистера Торкина из под полей шляпы, поражали своей чернотой. Странный гость предложил хозяину кабака свою помощь. Он уговорил его так, что тот не смог отказаться.
- Ну, кто добровольно будет отказывать от помощи? – фыркнула Роксана.
- Судя по легенде, посетитель выглядел до того устрашающе, что самым разумным решением было бы бежать оттуда скорее. Только вот мистер Торкин был до того напуган, а, может, еще и так глуп, что, не раздумывая, согласился. По договору, гость обещал сделать так, что преступники больше никогда не вернутся в бар, а хозяин же в свою очередь разрешал ему съесть и выпить все, что было на тот момент в здании. В ту ночь, в баре праздновалась очередная афера и практически все главари преступников собрались в «Конце». Из бара на утро никто не вышел, лишь вечером на другой стороне тупика нашли напуганного до смерти мистера Торкина. Он уверял всех, что заключил сделку с дьяволом.
- Банальная какая-то легенда.
- Я рассказал еще не до конца. Незнакомец выполнил свою часть сделки, все преступники были убиты, и плату он тоже взял. Когда кто-то из копов зашел в трактир, то увидел там не только следы драки, но и куски человеческого мяса. Гость в шляпе и, правда, съел всё и всех внутри здания. Вечером же молния ударила в трактир, и тот сгорел дотла. Вот и вся история.
- Все равно, не очень оригинальная страшилка. И почему все-таки Темный тупик?
- Ах, да.… В результате удара молнией, улица на несколько недель лишилась электричества, вот отсюда и название.
- Хм, как все просто, оказывается, - ухмыльнулся Томас.
-Что-то вроде того, - пожав плечами, подтвердил я. – Вон, он тупик.
Мы не заметно для самих себя дошли до конечной цели. Место было мрачным, особенно устрашало то, что не горели уличные фонари. В домах тут давно никто не жил, одно время даже тут было местное отделение тюрьмы. Там же, где раньше был трактир «Конец», сейчас стояло полуразвалившееся здание с пыльной вывеской: «Стоматология - улыбайтесь чаще!».
- Смешно, - хмыкнула, рядом со мной Рокси.
- Скорее странно, - сказал Томас.
- То есть?
- Вы слышите что-нибудь?
Мы затаили дыхание. И, несмотря на наши сверхъестественные способности, не услышали ничего подозрительного.
- Тихо, - констатировала факт Роксана.
- Слишком тихо, - согласился парень, - в этом и проблема.
- Может, это наоборот хорошо? Послушали и все. Пора по домам? – неуверенно спросила Роксана. Мы с Томасом удивленно на нее посмотрели. – Молчу, молчу.
Вдруг в окнах обители зубных врачей загорелся синий свет. Это не было похоже на отблески фонаря или свечки, это было что-то другое. Рокс со всей силы сжала мою руку.
- Стойте здесь, - приказал Томас, и медленно стараясь не шуметь, начал двигаться к бывшему бару.
- Мне кажется или это плохая идея?! - прошептала девушка.
- Что именно?
- Сюда тащиться.
- Стоп, ты же сама хотела. И вообще, ты чего вдруг так взбеленилась? Ну, насчет Мии…- решил я воспользоваться моментом и узнать ответ на волнующий вопрос.
- Мне не нравиться её поведение, - просто ответила девушка.
- Что? – опешил я.
- Ну, мне кажется, Мия зазвездилась.
- Что?
- Повторяешь вопрос? Конечно, может я неправильно выразилась, но она стала решать все за нас. Не говорила про то, что решила вселиться в отца, промолчала про наставления книги. Что дальше? Может, она от нас скрывает, например, что её парень не человек, а вампир?
- Ден что ли? – еще больше удивился я.
- Ну, не Алекс же, - как само собой разумеющееся, подвела итог девушка. – И то, как она поступает с Томасом, это… все неправильно. Она разрешает ему поверить, в то, что у него есть шанс.
- Что?
- Третий раз…
- Что?
- Ты не исправим, - состроила недовольную мордашку Роксана. – И слегка навязчив со своим важным вопросом: «Что?».
- И ч.. – начал бы я, но во время прикусил язык.
- Ты разве правда не замечал, что мистер Умывальник не ровно дышит к твоей сестре?
- По правде говоря, я никогда не думал об этом. Вроде, как это их проблемы.
- Ты бесчувственен.
- Просто берегу свои нервы и все же?
- Мия играет чужими судьбами, и мне это не нравиться. По правде говоря, мы с ней не лучшие подруги, и я больше забочусь о Томасе. Он как-то…кхм… ближе ко мне, приземленный.
- Не понял, - обратил я внимание на последние слово, - неужели ты имена считаешь «завышенным».
- Я не это хотела сказать, - быстро начала оправдываться девушка. – Просто скажи, пожалуйста, Мии, чтобы она, в конце концов, определилась.
- Сама ей говори, - недовольно пробурчал я.
Повисло неловкое молчание. Мы оба внимательно следили за отдаленным силуэтом Томаса, и никто не хотел начинать разговор первым. В окнах бывшего бара еще пару раз блеснул голубоватый свет, что сделало окружающую атмосфере еще более устрашающей.
- Не, ну ты что, правда, считаешь меня зазнавшимся? – не выдержал я.
- Не тебя, а твою сестру.
- А мы родственники, так что можно сказать…
- Сводные, - резко оборвала мою речь Рокси. – И вообще, хватит придираться. Ты хороший, белый, добрый и пушистый.
Я невольно подавился воздухом.
- И я тебя очень люблю, и как в таких ситуациях говорится: «А остальное не важно!»
Притянув девушку к себе, я нежно поцеловал Рокси в её маленький аккуратный носик.
- Фи, - попыталась вырваться девушка, - несерьезно, давай в губы.
Что мне еще оставалась с ней делать? Я моментально завлек Рокси в умопомрачительный страстный поцелуй. Видно, мы так увлеклись, что не сразу расслышали вежливое покашливание Томаса:
- Кххх, извините, конечно. Я все понимаю, но все же, может, обратите на меня внимание?
- Как думаешь, стоит? – шутя, прошептала мне девушка.
- Знаешь, мне кажется, что он на нас очень грозно смотрит, так что…
- Ну да, у него проблемы на личном фронте, а отдуваться будем мы.
- Эй, - влез в наш разговор парень. – Я сделаю вид, что не слышал последних замечаний, но, похоже, в том баре сидит кучка не дружелюбно настроенных…
- Троллей, - опять хихикнула Роксана.
- Почему сразу тролли? – опешил Томас.
- Или орки, - подхватил я.
- Орки, в баре? Вряд ли. Скорее пьяные в стельку рыцари, которым вместо принцессы подсунули: кому гномиху, кому тещу той самой принцессы, кому короля, а кто вообще спасал дракона от злой огне-спиртодышещей принцессы.
- Стоп, стоп, стоп… - как то даже обиженно, произнес Кейн. – Хватит выдумывать сказочки для взрослых, все очень серьезно.
- Куда еще серьезнее, - ухмыляясь, произнес я, накручивая на палец прядку медных волос своей девушки.
- Там пятеро, и все однозначно принадлежат к мистическим созданиям. И из того, что я понял, они как-то замешаны в том старинном пожаре в этом баре. Более того, у них не самые радушные планы на город. Если говорить точнее, то один из них сказал дословно: «Перережем всех, но найдем его».
- Ооо, так бы сразу и говорил, - попыталась сказать как можно веселее Роксана.
- Нам надо их остановить, - подвел итог Кейн.
- Знаешь, что? – обратилась ко мне Рокси.
- Ну…
- Это печально.
На этой однозначной ноте, мы медленно начали двигаться к бару, стараясь находиться в тени домов и не вызывать лишнего шума.
Осознавая всю важность ситуации, даже Роксана резко стала серьезнее. Я держал девушку за руку, и чувствовал, как она холодела от страха.
Подойдя к тому самому окну, откуда мелькал свет, мы остановились. В темноте я видел неплохо, но все же не так, как истинные Дети Ночи, которые похоже заседали сейчас в бывшем трактире.
- Логан, я не согласен с тобой, - раздался хриплый мужской голос, немного с надрывом. – Ты мягкотел. Может, не стоит взваливать на себя эту миссию?
- Дар, это я не согласен с тобой. И тем более не собираюсь слушать твоих советов, - послышался еще один голос. Он был звонче, и обладатель имени Логан растягивал гласные.
- Дурак, - подвел итог еще один мужчина.
- Эргер, лучше бы вообще молчал, – резко оборвал его старческий голос.
- А что такое? Я вообще-то не про Логана, а про Дара. Разве вы не понимаете, что это, по правде говоря, его дело? Он давно гоняется за этим типом, и у него право первенства, - ответил Эрегер.
- Он не из стаи, - подал голос опять Дар.
- Тогда, следующий я.
- Малыш, не лезь не в свое дело, - послышался мелодичный голос девушки. – Если у Логана и есть хоть какое-то преимущество, он ведь самый старший из нас, то его точно нет у тебя. В любом случае, все уже решено. Прочесываем город, убиваем всех подозрительных. Он слишком хорошо умеет прятаться, лучше перестраховаться.
- Риз, не будь так жестока, - узнал я голос Дара.
- Ты шутишь? Забыл, что он убил твоего брата, - пролепетала женщина.
- И как оказалось потом, твоего любовника, – ухмыльнулся мужчина.
- Ты ревнуешь?
- Ликаны не умеют ревновать, любить и дружить. У них только три чувства голод, месть и страсть, - опять заговорил безымянный старик.
- Ты прав, Абдур, - согласился с ним Дар.
- Как всегда, - ухмыльнулся он, потом его голос стал звонче и мысль о том, что он принадлежит старику, резко исчезла из моей головы.
- Я давно за ним охочусь. И знаете, это даже как-то смешно, опять оказаться так близко к нему в этом городе. Знаете, здесь раньше был не плохой бар,– растягивая гласные, произнес Логан.
- Ликаны, - прошептала мне на ухо Рокси. Томас уверенно кивнул и, показывая знаками начал объяснять нам, с какой стороны стоит заходить в бар. Было ничего не понятно, хотя мы все-таки смогли решить, что через дверь пойдет Роксана и Томас. Здание сделано из камня, значит, у девушки будет материал для нападения. Томас же постарается прикрыть её. Его запасов вряд ли хватит надолго, но этого будет достаточно, чтобы отвлечь внимание ликанов на себя и поразить хотя бы троих. Мне же оставалось делать то, что я умею лучше всего – летать!
- Логан, я все понимаю. Ты не за такие радикальные меры, но иных вариантов нет. Он может затеряться среди людей.
- Сын ликана и оборотня, - ухмыльнулся Дар.
- Выродок, - добавила Риз.
- А может, с ним можно договориться, он ведь может пригодиться при напад… - попытался влезть в разговор Эргер.
- Тсс, - шикнул на него Логан.
- Мальчик, о чем это ты? – обратила на это внимание Риз.
Рокс с Томасом тем времени вошли внутрь здания. Ну, с Богом!
- Так, так, так… Вы что-то скрываете от нас? – поинтересовался Абдур голосом, который пробрал меня до самых костей.
- Ничего серьезного, - быстро влез в разговор Логан.
Тут Рокс случайно задела какой-то выступ и со всей силы врезалась в него. Если ликаны и не услышали этого, то четкое «Черт!», произнесенное мой девушкой, точно привлекло их.
- Замолчите, - в баре моментально повисла тишина.
- Запах. Тут кто-то есть!
Дальше все происходило как в высоко-бюджетном голливудском боевике. В комнате загорелись все лампы, и я успел разглядеть позу, в которой застыли на какое-то время ликаны.
На кресле, забросив ногу на ногу сидел мужчина средних лет. Вряд ли в человеческом летоисчислении ему было за третий десяток. Он выглядел опасным, но не более.
Рядом стояла девушка. Красивая как богиня, загорелая мулатка с необычным разрезом карих глаз. Её темные волосы были уложены в какие-то безумные кудри, а на идеальной фигуре были только короткие шорты да черная майка.
Посередине комнаты стоял мужчина, которому я бы на скидку дал лет сорок. Волосы чуть с сединой. Он был накачан, но за всем этим скрывалось что-то большее. Не видя его лица, я инстинктивно знал, что он опасен, а еще и коварен. Напротив него в двух шагах стоял еще один мужчина. Он однозначно был в хорошей форме. Темная короткая стрижка, и такие же темные глаза. Судя по всему, он был очень не плохим бойцом.
В самом углу сидел паренек, мой ровесник. Я сразу решил, что это Эргер. Парень определенно был смазлив. Черные волосы, уложенные в модную стрижку и пронзительные голубые глаза. На фоне остальных он выглядел таким безобидным и беззащитным. А еще он не был похож на других находящихся в комнате.
«Он - не ликан!» - пронеслось у меня в голове. Но тогда кто? Не вампир же.
И тут все началось.
Дверь в комнату со всей силой была вырвана Риз, и прям перед её глазами предстали, опешившие от такого приема, Томас и Рокс.
- Взять их, - пошипел мужчина из кресла.
Началось. Мужчина с середины комнаты кинулся на моих друзей. Риз тоже не теряла времени. Схватив Рокс за руку, она кинула её в стену, так как будто эта была не девушка, а тряпичная игрушка. Кард врезалась спиной в бетон, и упала на пол.
Томас сориентировавшийся быстрее, ударил ногой по ноге Риз, так что та покачнулась. Моментально он присел, из-за чего один из мужчин пролетел над ним. Подняв руки на уровне глаз, Томас сформировал между ними водную сферу, и направил на того, кто сидел в кресле. Не ожидая такого поворота событий, мокрый мужчина отлетел к стене и приземлился рядом с Рокс. Девушка начала быстро приходить в себя и не осталась в долгу. Своим длинным пальчиком прочертив на полу окружность, она вырвала оттуда огромный камень и со всей силы врезала валяющемуся рядом.
Один из мужчин, остававшийся стоять до этого в середине комнаты, присел на колени и пред моими глазам открылось ужасное зрелище. Рокс и Томас тоже замерли на месте. Тем временем мужчина превращался в ликана. Это происходило с хрустом костей, казалось, что его тело выворачивалось наизнанку. И вот, спустя секунду, посередине комнаты стоял огромный черный волк.
- Кто они, Абдур? – прокричала Риз.
- Хранители артефактов, я подозреваю, - похрипел мужчина, который до этого перелетел через Томаса.
- Убить их, - раздался голос того, кого оглушила на время Рокс.
- Да, Дар… - согласилась Риз.
Она и Абдур кинулись на Томаса. Кружась рядом с ним, они боялись подходить к нему слишком близко. Тот же, формировал еще одну водную сферу, готовясь в любой момент отразить нападения. Дар же резко вскочил со своего места и, отходя на несколько шагов от Рокс, оскалился. Девушка сжала кулаки - пол под мужчиной пошел трещенами.
- Роксан, осторожнее вырвалось у меня! – на нее со спиной прыгнул волк, и подмял девушку под себя. Дар, не теряя времени, тоже быстро перевоплощался. В отличие от другого ликана, его окрас был коричневый.
- Там еще один, - услышал я рык волка. Господи, говорящий!
- Я возьму его на себя, - быстро напомнил о себе парнишка, не участвующий до этого в потасовке.
Мое присутствие было раскрыто, и смысла скрываться дальше просто не оставалось. Сосредоточившись, я, в прямом смысле слова, влетел в комнату. Теперь я стоял напротив парня и смотрел в его насыщенно голубые глаза.
- Кто ты? – резко спросил тот.
- Не твое дело, - прошипел я в ответ. И со всей силы ударил потоком воздуха в него. Парень отлетел к стене, но быстро поднялся и теперь уже смотрел на меня с интересом.
- Какой у тебя артефакт?
- Я сказал, что это не твое дело, - и опять попытался повторить фокус с воздухом. Но парнишка умудрился увернуться, и тут я почувствовал, как боль сковала мое тело. Это было так, будто меня со всей силы ударило электричеством. Свет в глазах померк, и я начал медленно оседать на пол. Сквозь дымку я увидел то, как Томас отбивался от Риз и медленно отступал к стене, а кто-то из волков заехал лапой по плечу Рокс, оставив кровавые борозды от когтей.
Рядом со мной упал мой мобильник, сообщая о новом сообщение. Из последних сил пытаясь не отключиться, я дрожащей рукой я нажал «прочитать».
«Джас, мы сегодня возвращаемся. Надеюсь, вы с Мией ничего не натворили. Жди, твой папа».
У каждого должна быть своя семья. У меня их несколько. Первая – это папа, Мишель, тетя Элис и дядя Джек. Вторая – это стихийцы. Я не успеваю попрощаться с обоими.
Последнее, что я увидел – это то, как Томас упал на пол, истекая кровью. И то, как на Рокс навалились волки, деля добычу. А еще, как села зарядка телефона.
Что я услышал последним? Это крик знакомого голоса: «Нет!»