«Направляясь после рабочего дня темной безлюдной улицей в сторону дома, я заметил фигуру жены, освещенную одиноко стоящим на пятачке фонарем. Когда она не отреагировала на оклик, во мне всколыхнулось волнение, и я прибавил ходу. Стоило оказаться рядом, Элис повернулась ко мне лицом. Я замер, шокированный увиденным: распущенные волосы едва развевались на ветру, глаза были распахнуты в испуге, руки обхватывали уже большой живот; отняв их, Элис посмотрела на свои ладони… окровавленные ладони. Подол ее белоснежного сарафана окрасился в кроваво-красный цвет.

- Элис… - прошептал я осипшим голосом.

Ее глаза были полны слез, одна за другой серебристые капельки побежали по нежным щекам. Она жестом остановила меня, когда я попытался подойти, а затем и вовсе исчезла в темноте. Будто обезумев, я кинулся за ней, но как только оказался под фонарем, картинка резко сменилась.

Передо мной возникла одна из немногочисленных улиц коттеджного поселка, что мы строили. Я снова и снова выкрикивал имя любимой в надежде, что она отзовется. Ответом мне была тишина. В ужасе я озирался по сторонам.

«Может, она забежала в один из домов?»

Как только эта мысль пронеслась в моей голове, дома один за другим, словно карточные, стали рушиться на глазах. Меня охватила паника, страх, отчаянье - безумный коктейль бушевал внутри, не находя выхода, сбивая с ног. Руки сами потянулись к волосам, вырывая их клоками; дикий, безумный крик разрывал грудь - возглас раненного зверя был несравним с воплями, разносящимися среди развалин…»

Я резко сел в пастели. За окном все еще была глубокая ночь. Волосы прилипли ко лбу, тяжелое дыхание постепенно восстанавливалось, но боль в груди не проходила, напоминая о реалистичности кошмара. Я повернулся в сторону жены, чтобы узнать, не разбудил ли ее. Во сне она была похожа на ангела: волосы раскиданы по подушке, легкая улыбка на лице, одна рука расположилась под щекой, другая на уже заметном животике. Сердце сжалось из-за страха за жизнь моей любимой и нашего малыша. Сны… Для меня они никогда не проходили бесследно. Оставив легкий поцелуй на щеке любимой, я покинул спальню. Зайдя в детскую, я убедился, что Бонни спала безмятежным сном.

«Хорошо ведь, что ее не было в моем сне?» - задался я вопросом, когда поправлял ее одеяло. Покинув комнату дочери, я направился в гостиную. Спать не хотелось, да и, признаться, я не хотел снова очутиться в своем кошмаре. Через большое окно Бостон встретил меня своими тусклыми огнями; где-то вдалеке небо окрасилось заревом молнии, и от этой картины я вздрогнул, потому как мне вспомнилась та ужасная гроза, когда Элис пришла ко мне еле живая.

Оглядев пространство комнаты, я остановил взгляд на бутылке виски в баре. Нет, я не был большим любителем выпить, но это было именно тем, в чем я сейчас нуждался. Подцепив бутылку с горячительной жидкостью, я повалился на диван. Не беспокоясь о стакане, я сделал глоток прямо из горла. Напиток опалил мое горло и, вместо того, чтобы заглушить боль в груди, он разжег огонь. Как буря за окном набирала свои обороты, разрезая ночную мглу зигзагами молний, так мои отчаянье и страх набирали обороты. Виски растекалось рекой по моему организму, оставляя огненные следы. Никогда я так не боялся за жизнь любимой! Я сидел и анализировал сон, пытаясь понять, откуда ждать опасности и как ее избежать.

Все тщетно, я, словно слепой котенок, тычусь в стену, ища выход. Я так глубоко ушел в себя, что не замечал происходящего вокруг. От сильного порыва ветра открылось окно, впуская прохладный ветер, который развевал занавески, словно флаг на ветру. Дождь заливал водой пол гостиной через открывшееся окно. От легкого прикосновения к своему плечу я вздрогнул; в свете молнии я смог увидеть фигуру жены и ее испуганный взгляд.

- Джаспер! – Она опустилась передо мной на колени, отшвырнув уже пустую бутылку. - Что случилось? - шептала она, обхватив мое лицо. - Ты плачешь?

Только сейчас я ощутил влагу на щеках. Вглядываясь в лицо любимой, я вновь окунулся в свой ночной кошмар. Видя страх, волнение в ее глазах, я притянул жену к себе, шепча: - С тобой ничего не случится. Ни с тобой, ни с малышом. Я не допущу этого, я не смогу жить, если тебя не будет рядом… Ты моя жизнь, ты и дети… Слышишь?

- Джаспер, что с тобой?.. Ты меня пугаешь, - сквозь всхлипы прошептала любимая. Ее слезы отрезвили меня, я напугал ее… Напугал ее своим безумием. Глупец! Дурак!

Холодный порыв ветра ударил мне в лицо, позволив увидеть всю происходящую картину словно со стороны: настежь открытое окно, за которым бушевала буря, ветер, беспощадно терзающий занавеску, лужа воды на полу. Я, сидящий в оцепенении с безумным взглядом, прекрасно дополнял эту мрачную картину.

- Прости, что напугал тебя, - я переместил жену на диван, укутал ее озябшее тело в плед и поспешил закрыть окно.

- Прости … Ты сильно замерзла? – постарался я успокоить Элис.

- Я проснулась, а тебя нет, потом увидела, что ты сидишь тут один. Я звала тебя, но ты не реагировал. Я так испугалась, Джас! Что случилось? Почему ты сидел тут один?

- Элис, прости меня, я не хотел тебя пугать, - я опустился перед ней на пол, кладя свою голову на ее колени, - я люблю тебя, ангел мой.

***

Утро началось с головной боли, но присутствие любимой в моих объятиях действовало подобно обезболивающему. Я все еще испытывал чувство вины за то, что заставил ее волноваться, что нежелательно в ее положении и, конечно, я не хотел, чтоб она видела меня в подобном состоянии.

Воскресное утро проходило как обычно. Элис не задавала вопросов, но я чувствовал, что это ненадолго. Как только завтрак в кругу семьи был закончен, и Бонни убежала смотреть мультики, любимая, закончив с мытьем посуды, подошла ко мне. Ее пальчики погрузились в мои волосы.

- Ни хочешь поделиться, что с тобой происходит?

- Элис… - тяжело вздохнув, я усадил ее на свои колени. Не зная, как начать разговор, чтобы не напугать ее, я притянул жену ближе к себе, вдыхая аромат ее кожи.

- Элис, я люблю тебя и детей. Милая, обещай мне, что с завтрашнего дня ты больше не будешь заниматься делами фирмы. - Ее глаза округлились в удивлении, и я решил предупредить вопрос. - Я хочу, чтобы ты занялась нашим домом, детьми.

Несколько секунд она изучала мое лицо, затем спросила: - Это как-то связано с твоим ночным состоянием? - я лишь молча кивнул.

- Хорошо, я не буду спорить с тобой, мне дороже твое спокойствие. Стану обычной домохозяйкой, - с грустью произнесла она. Я знал, как сильно она любила свою работу, но перечить мне она не будет.

- Милая, ты можешь развить свои декораторские способности при отделке нашего дома. Ты уже выбрала цвета? - попытался я отвлечь жену, предложив занятие. Ее улыбка и огонек в глазах говорили о том, что эта идея ей пришлась по душе.

- Я срочно свяжусь с твоей мамой и Беллой! У меня уже есть кое-какие идеи, - одухотворенная Элис спрыгнула с моих колен и умчалась звонить родным под мой тихий смех. Ну что ж, надеюсь, хоть так я могу отгородить ее от беды, хотя что-то мне подсказывало, что это далеко не так.



Миссис Коуп согласилась помочь мне, временно приняв пост моего ассистента, нового помощника я искать не имел желания, надеялся, что Элис со временем сможет вернуться к работе.

Проработав всего неделю, я понял, как незаменима моя жена в своей должности, но менять своего решения я был не намерен - одно лишь воспоминание о кошмарном сне и мое сердце холодело, а ноги отнимались.

Было тяжело, я уставал, приходилось больше времени проводить в офисе, на стройке, на бесконечных переговорах, разгребать кучу договоров, которые теперь приходилось изучать самому, вникая во все детали. Элис я не допускал ни до чего, что не касалась бы дома. Даже до такой малости, как просмотр контрактов и договоров. Каждый день приходил домой выжатый, как лимон, что, конечно, не ускользало от внимательного взгляда моей любимой. Она обнимала меня при встрече, умоляя глазами разрешить помочь мне чем угодно. Зарываясь в шелк ее волос, я шептал, что все хорошо.



Месяц работы в режиме нон-стоп дали о себе знать: во-первых, я втянулся в работу, войдя в тот режим, в котором работал до появления в моей жизни Элис; во-вторых, я чертовски уставал, так как работал без выходных и нуждался в полноценном отдыхе. Сложив бумаги на своем рабочем столе и проверив свой график встреч, я пришел к выводу, что эти выходные я смогу провести с семьей. Да, определенно я заработал отдых. Текущие проекты шли полным ходом, нынешнее главное дело нашей фирмы, коттеджный поселок «Дубовый лес», от которого зависели статус и престиж фирмы, тоже протекало удачно. Мы с девочками только неделю как переехали в наш дом. Это был прелестный коттедж недалеко от центра, а точнее с другой стороны парка, что был виден из окна нашей квартиры и в котором мы любили все вместе гулять. В доме не все комнаты были отделаны, но Элис не терпелось переехать. Как только были оформлены первый этаж и две спальни на втором, Элис велела собирать вещи. На мои возражения она сказала лишь, что так ей будет проще контролировать ремонт. Сопротивляться доводам жены я не стал.

Как только я переступил порог своего дома, я был оглушен детским визгом Бонни и смехом как минимум двоих людей. Моего прихода, похоже, никто не заметил. Я переместился ближе к гостиной и замер в удивлении. Посреди комнаты возвышалось строение из вороха подушек, одеял и стульев, вокруг бегала дочь, хлопая в ладоши и радостно смеясь. Вдруг из всего этого вороха раздалось рычание, и показалась рыжая грива. Бонни завизжала сильнее и, залилась смехом, к которому присоединился смех с переливом колокольчиков. Только теперь я обратил внимание на то, что на диване сидела моя жена вместе с Беллой, держа на руках ребенка.

- Эдвард! Белла! - отойдя от шока, произнес я приветствие. - Какой приятный сюрприз!
- Папа! Папа! - Бонни кинулась ко мне навстречу.

- Джаспер! Я и не заметила, как ты пришел, - передав малышку Белле, ко мне направилась Элис.

- Сюрприз - не то слово, свалились, словно снег на голову, - рассмеялась любимая, даря мне поцелуй. - Хоть бы позвонили, предупредили, - ее укоризненный взгляд предназначался брату и невестке.

- Братишка! - выбравшись из своего укрытия, ко мне бросился брат. Мальчишка, ей-богу! После братских объятий я встретился взглядом с шоколадными глазами Беллы. Малышка Либби, ангелочек, унаследовала цвет глаз матери, а волосы были полным продолжением безумия отца - бронзовые кудряшки торчали в разные стороны.

Позже, когда мы разместились за обеденным столом, поедая прекраснейший ужин, приготовленный любимой, я поинтересовался у брата, что же их привело в Бостон, и почему он не предупредил о своем визите. Оказалась, история нашего отца повторилась: работая бок о бок с ним, Эдвард зарекомендовал себя как высококлассный специалист, его знания высоко оценили на конференции, здесь, в Бостоне и теперь ему предложили место заведующего отделением хирургии в нашей центральной больнице. Отец сказал, что от такого шанса не стоит отказываться, и, получив благословение родителей, брат со своей семьей приехал в наш город.

- Белла, почему ты не позвонила, я бы подыскала вам дом или квартиру, вы же остановились в гостинице? Вы намерены там жить? - возмущенно щебетала Элис.

- События так стремительно развивались, что я даже не подумала об этом, Элис. Но я рассчитываю на твою помощь, - сказала девушка в свое оправдание.

- Девочки, не ссорьтесь, у меня для вас есть предложение, - улыбнулся я. - Почему бы вам усиленно не заняться ремонтом остальных комнат в нашем доме? А малышка Либби могла бы пока пожить в комнате с Бонни.

В ответ на удивленные взгляды двух обворожительных женщин я продолжил:

- Места в доме предостаточно, да и вам будет вместе веселее, пока мы с Эдвардом работаем.

- Джас, брат, спасибо за гостеприимство, - поблагодарил меня Эдвард, а потом подмигнул и, усмехнувшись, спросил: - А ты не боишься, что нашим благоверным так понравится тесное соседство, что мы останемся у тебя жить насовсем? - его вопрос вызвал взрыв хохота за столом.

- Я думаю, мы сможем подыскать для вас дом поблизости, - сквозь смех ответил я.

Девушки согласились с моим предложением и после ужина отправились рассматривать комнаты на втором этаже, прикидывая, что нужно, сколько времени займет ремонт и какая потребуется мебель. Нам с Эдом досталась самая приятная работа - развлекать и нянчить наших маленьких принцесс.



С того вечера наша жизнь наполнилась шумом и весельем, жены встречали нас вкусным ужином, провожали чудесным завтраком. Нет ничего приятнее, чем слышать детский смех и лепет. Смотря на то, как Бонни играла с трёхмесячной Либби, я представлял, что из нее выйдет заботливая старшая сестра. Каждый раз, когда она нанянчилась с малышкой, девочка подбегала к Элис, гладила ее живот и что-то шептала. Удовлетворить свое любопытство мне удалось лишь благодаря жене. Любимая призналась, заливисто смеясь:

- Каждый раз она гладит живот и говорит: «Братик, не ревнуй, я люблю тебя больше, и как только ты родишься, мы будем играть вместе». - Данное заявление дочери не могло меня не порадовать.

Время шло своим чередом, ночь сменялась днем, а день ночью. Эдвард пропадал в больнице, вникая в дела заведующего, проводя операции, осматривая пациентов. Белла вместе с Элис решили открыть свою дизайнерскую фирму, к чему они пришли после того, как доделали ремонт во всех комнатах. Девушки были так взволнованны и энергичны, что нам с Эдвардом оставалось только пожелать им удачи. Кроме того, я был счастлив видеть святящиеся глаза жены.

Я был в офисе, когда раздался звонок от Беллы.

«Странно, она никогда не звонила мне». - Поднося палец к кнопке, я почувствовал, как липкий холодок пробежал по спине.

- Белла, что случилось? - как можно мягче спросил я, но услышав ее всхлипы, я ощутил волну беспокойства, поднявшуюся во мне.

- Джаспер!.. Элис!.. Она… - сквозь всхлипы говорила девушка.

- Что? - Я вскочил. - Белла! Успокойся и скажи спокойно, что произошло. - Я старался быть рассудительным, хотя сердце стучало как сумасшедшее, предчувствуя беду.

- Мы обсуждали новый проект, как она вдруг побледнела и упала в обморок. Я пыталась привести ее в чувство, - всхлипывая, произносила девушка. - Я позвонила Эдварду, он сразу отправил бригаду скорой помощи, ее уже забрали. Она так и не пришла в себя… У нее пошла кровь… - Последние слова меня просто подкосили. Я рухнул обратно в кресло, перед глазами так и стоял образ из сна - моя Элис в окровавленном сарафане с испуганными глазами. Я слышал всхлипы Беллы в трубке, наверное, они меня и вернули к действительности.

- Я в больницу, - все, что я смог сказать. Я бросился вон из кабинета, не разбирая дороги. Чудо, что мне удалось целым доехать до больницы.

Как только я оказался на нужном этаже, меня окликнул до боли знакомый голос. Только когда сильные руки оказались на моих плечах, я признал обладателя тембра.

- Джас, присядь, выпей воды. - Брат был одет в белый халат. В голове промелькнула мысль, что я никогда не видел Эдварда в больнице в роли врача.

- Джаспер, она пришла в себя, они с малышом в порядке, ей дали успокоительное, она спит. Я провожу тебя. - Голос брата действовал успокаивающе, разум прояснялся, позволяя рассуждать здраво.

- Что произошло? – спросил я хриплым голосом.

- Отслойка плаценты.

- Чем это может грозить?

- Джас, я знаю многих женщин, которые выносили и родили здоровых малышей несмотря ни на что, - начал говорить Эдвард тоном врача.

- Эдвард, я спросил, чем это грозит? - сквозь зубы повторил я свой вопрос.

Тяжелый вздох и брат продолжил: - Нарушение сердечной деятельности, кислородное голодание, возможна смерть ребенка при большой отслойке. Но все не так плохо.

Вот он мой самый страшный кошмар. Я думал, что видеть ее окровавленное тело все в синяках и ссадинах в квартире Джеймса - это само худшее, что может случиться. Но потерять ее или малыша… Нет, я не переживу… Я уйду вслед за ними. Наверное, все мои мысли были написаны у меня на лице, так как я почувствовал, что меня встряхнули за плечи, и я встретился с серьезным взглядом Эдварда.

- Не смей даже думать о плохом, Элис сильная, она справиться. А ты должен быть сильным для нее, ей будет нужна твоя поддержка, слышишь меня? - Эдвард еще раз меня встряхнул.
Это меня привело в чувство в очередной раз за последний час. Действительно, чего я раскис? Я всегда шел напролом, я нужен моей жене и я не дам своим страхам одолеть меня. Не позволил им тогда, не позволю и сейчас… никогда.

- Вот и хорошо, - произнес брат, наверное, замечая, как проясняется мой взгляд.

- Выпей кофе, а я пока позвоню Белле, успокою ее. Потом провожу тебя к жене, - проговорил брат, протягивая мне из ниоткуда взявшейся стаканчик кофе.

Я вошел в палату. Воспоминания о том, как она лежала, избитая Джеймсом, нахлынули на меня. Сделав глубокий вдох, я взял себя в руки. Надо быть сильным, а не предаваться унынию! Я шагнул кровати, откуда Элис приветственно улыбалась мне.

- Милая, - ласково обратился к жене, присаживаясь возле ее кровати, - Решила устроить себе отпуск? - решил я пошутить.

- Прости меня, ты, наверно, очень волновался, - хрупкие пальчики прошлись по моей щеке.

- Я сама испугалась, что могу потерять нашего ребенка … только не его. - Слезы потекли по ее лицу.

- Ш-ш-ш-ш, солнышко, все хорошо, ты не потеряешь малыша, тебе просто надо беречь себя, не напрягаться, не волноваться и слушать все рекомендации врача, - успокаивал я жену и себя заодно, убаюкивая в своих объятиях любимую и собирая ее слезы губами.


________________________________________________________________________________________
Да простит меня, мой добрый читатель за столь долгую задержку , но все в руках слудьбы злодейки. также я надеюсь на ваше нисхождение и вы не будете злиться, что я так мучаю своих героев, все испытания у них еще впереди. (как вы могли заметить но один сон Джаспера не проходил бесследно) спасибо бете seed