Глава 15. – 12-14 мая 2009

Поездки в Уиннетку были привычным делом для Эдварда. Это место, где он вырос, дом его семьи примыкал к полю для гольфа, на котором родители регулярно играли. Школы и парки остались прежними, как во времена его детства. Половина соседей, если не больше, всё те же. Друзья детства жили в своих домах – это походило на возвращение в прошлое.
С утра позвонила мама, и через несколько минут разговора он вдруг понял, что согласился с ней пообедать. Честно говоря, ему хотелось с ней увидеться. Хотя и жили они на расстоянии двадцати миль друг от друга, то есть где-то около получаса езды, плюс-минус светофоры, виделись во время игрового сезона нечасто. Он надеялся, что сегодня ему снова удастся пообедать с Беллой, но напомнил себе, что разлука делает встречи лишь слаще. Эдвард нахмурился, хотя понимал, что сейчас докучать Белле своим присутствием не время. В понедельник вечером они поговорили по телефону, в итоге он лёг в час ночи. Может, ему действительно лучше некоторое время дать Белле побыть одной.
Дом родителей – большая белая усадьба во французском нормандском стиле – принял уже несколько поколений его семьи. Первоначально дом построил его прадед, Уильям Эдвард Мейсен, со своей женой Сарой. После их кончины Эдвард Энтони Мейсен старший, его дед и его жена, Вайолет, переехали сюда на несколько лет, прежде чем передать особняк его родителям: Эдварду Энтони Мейсену младшему и его жене Элизабет. В течение восьмидесяти лет дом многократно перестраивался, но с момента рождения Эдварда Энтони Мейсена третьего его особо не трогали.
В усадьбе были открытый и закрытый бассейны, бейсбольная клетка в мансарде, которую возвели после того, как он начал играть в команде старшей школы. Родители делали всё, чтобы помочь ему добиться того, о чём он мечтал, и он всегда будет благодарен за это. У Эдварда не было мятежного этапа взросления. По некоторым причинам он этого избежал, тогда как друзья переживали эту часть жизни со своими родителями. Всё, что Эдвард делал, он делал с уважением к родителям. Да, бывало, они обременяли его правилами: где, когда, с кем, что можно, а что нельзя. Но, с другой стороны, они давали ему всё необходимое и не скупились на честность, любовь и объятья.
Клетка чёрно-белых плиток на лестнице приветствовала Эдварда, когда он переступил порог и глубоко вдохнул, наслаждаясь запахом родительского дома. У него всегда был свой определённый аромат. Может, благодаря еде, которую готовила мама, а, может, даже пылесосу, который она использовала, убирая кафельные и деревянные полы, но, как бы то ни было, этот запах всегда успокаивал и расслаблял Эдварда.
- Мам! – крикнул он, идя в сторону кухни, где, как он думал, она находилась. – Мама!
- Эдди! – взволнованно поприветствовала она, обнимая своего единственного ребёнка. – Я так счастлива, что ты приехал!
Отстранившись, Эдвард взглянул на мать, на её карие глаза и каштановые волосы. Он унаследовал цвет волос, светлую кожу и форму губ от матери, от отца ему достались зелёные глаза, аристократический нос и линия челюсти – идеальное сочетание.
- Ты чудесно выглядишь, - он улыбнулся уголком рта.
Мама шутливо похлопала его по руке.
- Ты, как отец, всегда полон комплиментов, - поддразнила она, как бы жалуясь. – Иди сядь на веранде. Я туда принесу обед.
- Я могу помочь, - предложил он, следуя за ней на кухню, откуда она изначально выскочила.
- Хорошо, возьми вот это, - сказала она, протягивая ему поднос с тарелками, вилками, салфетками, стаканами и графином с холодным чаем.
Они ели в полной тишине, наблюдая, как птицы в благоустроенном парке на заднем дворе перелетают с дерева на дерево. Поле для гольфа было совсем рядом, Эдвард даже мог разглядеть его, но двор сохранял ощущение уединённости. Как он видел, сегодня не многие играли в гольф. Он вспомнил, как ужасно подвергаться игре в гольф каждое воскресенье в течение летних месяцев, и потому улыбнулся матери.
- Что такое? – спросила она, не понимая веселья своего сына.
- Просто вспомнил время, когда был ребёнком, - задумчиво произнёс он, озорные искры сверкали в его глазах. – Как стоял вон там, - указал он рукой направление, - и бил мячом в кусты. – Эдвард покраснел, вспомнив, как мама ворчала на него, чтобы он прекратил.
- Да, ты был известным мазилой, - подразнила Элизабет, откусив от бутерброда.
- Я так рад, что вы с отцом сохранили дом. – Несколько лет назад родители обсуждали возможность продажи особняка, служившего домом трём поколениям Мейсенов. Не то чтобы Эдвард об этом мечтал, но он видел, как его дети бегут по двору, плещутся в бассейне, забивают мячи для гольфа прямо в кусты. Сейчас в его голове образы детей выглядели иначе. У них больше не было каштановых волос, как у него и матери, или зелёных глаз, как у отца. В настоящее время дети в его воображении были с волосами цвета красного дерева и красивыми карими глазами.
- И я рада, - ответила Элизабет задумчиво.
- О чём ты думаешь?
- Просто вспоминаю… как и ты, - улыбнулась она. – На самом деле, мне любопытно, когда же я снова услышу топот маленьких ножек в этом доме.
Материнский взгляд уткнулся в Эдварда, на что он глубоко вздохнул и улыбнулся.
- Так это твой способ выуживания информации?
- Информации о чём? – невинно поинтересовалась она.
- Если хочешь узнать о Белле, просто спроси.
- Так это правда? У тебя в итоге серьёзные отношения?
- Нет, - вздохнул он, неуверенный, как обозначить их отношения с Беллой. Он всё ещё не знал, о чём они договорились, и не понимал, как объяснить это матери, тем более, она не знала о Джейн. – Мы с Беллой близкие друзья, пока всё.
- Близкие друзья так не целуются, - возразила она, прищурившись.
- Послушай, всё сложно, - вздохнул он, кладя салфетку рядом с тарелкой.
- Эдди, - вздохнула следом Элизабет, - а настоящая любовь простой не бывает. – Она постучала по столу, привлекая внимание, и Эдвард посмотрел на неё, заметив, как мерцают её карие глаза. Они меняли цвет в зависимости от одежды. Сегодня они выглядели чуть ли не тёмно-зелёными с широкой золотистой каймой на радужке. – Но ты можешь её испытать, - добавила она, и телефон Эдварда зазвонил.
Взглянув на экран, Эдвард увидел, что это Белла, но он не был уверен, что отвечать ей при матери – хорошая идея. Вероятно, она захочет поговорить с ней, так что он положил мобильник обратно на стол.
- Это может подождать. – Нежно улыбнулся он и потянулся к бутерброду.
Его мама оказалась сама простота. Уверенная, что звонит именно Белла, схватила сотовый сына, умоляя взглядом позволить ей ответить. Эдвард недоумённо посмотрел на неё, но потом покачал головой и поднял ладонь, давая ей разрешение.
«Только обойдись без «Эдди». Лишь маме позволялось звать его так, больше никому. В детстве ещё ладно, но, став старше, единственными приемлемыми вариантами имени для него были Эд и Эдвард. Поскольку отца и деда называли Эд, он решил представляться Эдвардом. И кроме матери, никто не называл его Эдди.
- Привет, - бодро поздоровалась Элизабет. – Ты ищешь Эдварда? – Ещё одна пауза, а затем смешок. Эдвард откинулся на спинку стула, слушая, как его мать говорит с Беллой. - Это его мама… о, нет, пожалуйста, зови меня Элизабет. А я о тебе ещё мало чего слышала. – Элизабет взглянула на сына, и тот усмехнулся свой привычной ухмылкой. – Так… расскажи, как ты познакомилась с моим сыном? Так ты фанатка «Кабс», - взгляд Элизабет метнулся к Эдварду. – Серьёзно? Сегодня свободна… Ох, что ж, плохо, - она чуть нахмурилась, и Эдварду стало интересно, о чём это они говорили.
Он попытался выхватить телефон у матери, но она отмахнулась.
- Завтра вечером? В самом деле? Я с удовольствием приду. Так мило с твоей стороны пригласить меня. - Элизабет просияла, взгляд её был наполнен озорством и любовью. – А где мы встретимся? – продолжила она. – О! Отличная идея, где-то в том районе будет очень удобно… Мне нравится любая еда, решать тебе… да, очень хорошо… даже лучше, чем хорошо! Было приятно с тобой пообщаться, - пропела она, вставая и подходя к сыну. – Я передаю трубку Эдди. Увидимся завтра, Белла.
Сотовый Эдварда оказался у него в руках, он смотрел на него пару секунд, потом на мать, ему нравилось её настроение и счастье в глазах. Поднеся телефон к уху, он глубоко вздохнул.
- Алло?
- Эдди? – рассмеялась Белла на другом конце.
- Что тебе надо, Свон? – сухо произнёс он и заслужил укорительный взгляд от матери. Пожав плечами, он улыбнулся, извиняясь взглядом.
- Да так, подумала, может, позвонить, вдруг ты захочешь встретиться за ланчем, - сдержанно сказала Белла, и улыбка Эдварда стала ещё шире.
- Прости, что не позвонил, - вздохнул он. – Мама с утра поймала меня и…
- Не надо объяснять, - перебила она. – Твоя мама, кажется, очень милая. Не могу дождаться встречи с ней.
- А что вы там запланировали?
Элизабет ушла в дом, унося тарелки и давая ему личное пространство для разговора.
- Она пойдёт на игру «Кабс» со мной, у меня как раз свободный билет.
- Я заплачу за билет, - на автомате предложил Эдвард.
- И не думай даже! – громко воскликнула она. – Завтра я забираю твою маму, мы отлично проведём время и без твоего участия.
- У тебя свидание с моей мамой?
- Ревнуешь? – хихикнула Белла, она явно получала удовольствие, поддразнивая его.
- Да, - вздохнул он. – Сначала у тебя свидание с Джейком, теперь с моей мамой, а мне ты не позволяешь себя никуда приглашать.
- Ты знаешь почему, - тихо пробормотала она, напоминая о той, что стояла между ними.
- Джейн, - простонал он. В трубке повисло тревожное молчание, и Эдвард зажмурился, уже жалея, что произнёс это имя. – Прости, я… я…
- Как насчёт того, чтобы спланировать идеальное первое свидание, когда вернёшься из Калифорнии, чем сейчас тут извиняться передо мной?
- Идеальное первое свидание?
- У тебя куча времени на обдумывание и подготовку, - шутила она. – Боюсь, я многого ожидаю.
- Уже сейчас?
- А то.
- Ладно… значит, идеальное первое свидание, - размышлял он. – Уверен, я буду на высоте, лучше, чем те парни, с которыми тебя пыталась свести Элис.
- На высоте? – поперхнулась Белла.
- Ой… я не это имел в виду. – Эдвард покраснел как раз вовремя: Элизабет вернулась на веранду. – Я имел в виду… ну… эм… короче, поговорим об этом позже, Свон.
- Ах, не хочешь объяснять, пока мамочка в комнате?
- Что-то в этом духе.
- Ладно, но от ответа тебе не уйти. Тогда… созвонимся?
- Я не приеду домой раньше вечера, - нахмурился Эдвард, чувствуя неудобство, что мать наблюдала за ним. – Как насчёт обеда завтра?
- Не могу завтра, - с сожалением произнесла Белла. – У нас этот дурацкий тренинг во время ланча. Серьёзно, они думают, что могут добиться лучших результатов, обучая нас во время еды. Фактически, они лишают нас положенного отдыха, да и еда там отвратительная, мы хотим пофантазировать, а они нас грузят всякой ерундой. Это контрпродуктивно.
- О чём же ты фантазируешь, Белла? – Он откинулся на спинку стула, ожидая ответа, и поймал укоризненный взгляд матери. Блин, она учила его быть джентльменом. – Ладно, не думай об этом, ты не обязана отвечать.
- Мне пора, Эдди. Может, мне повезёт, и я поймаю твой взгляд во время сегодняшней игры, - дразнила она. – О, и подумай о нашем первом свидании, Эдди, я уже предвкушаю.
- До встречи. – Ошеломлённый Эдвард сидел в кресле. Надо же, она предвкушает.
- Всё хорошо?
- Да, - сказал он, голос матери вернул его в реальность. – Много думаю.
- Кажется, Белла хорошая. - Мать пристально посмотрела на него.
- Мам, если вам с отцом нужны билеты на игру, вы знаете, что всё, что нужно, это сказать мне об этом, так?
- Конечно. Просто твой отец очень занят в последнее время, готовится к важному суду, а мне неинтересно ходить на игры в одиночку.
- Если бы ты спросила, я бы взял вам с Беллой места рядом.
- А зачем, когда у неё есть абонементы? Пустые хлопоты. Кроме того, она сказала, что с её мест на твою позицию открывается наилучший вид.

= ВПЕРЁД, «КАБС»! =

- А как вы все познакомились с моим сыном? – спросила Элизабет, глядя на четверых, сидящих с ней за одним столом. Слева была симпатичная малышка Элис, обладательница мудрого взгляда, рядом с ней – красивая блондинка Розали, выглядящая так, будто проглотила лимон. Рядом с Роуз сидел высокий плотного телосложения парень с вьющимися волосами и симпатичными ямочками на щеках, которого звали Эммет, а между ней и Эмметом – Белла.
Элизабет была под впечатлением от встречи с Беллой, красивой девушкой, от чувств к которой её сын весь светился любовью. От её внимания не ускользнуло, как сияли его глаза, а уголки губ подрагивали в улыбке во время разговора с Беллой.
- Элис встречается с Джаспером Уитлоком, - с улыбкой пояснила Белла, Элизабет чувствовала всё большее и большее расположение к ней. – Джас и Эдвард – хорошие друзья, а Элис – моя соседка по квартире, так что как-то вечером мы просто все вместе встретились в одном баре после игры.
- Ну, мой сын очень высокого мнения обо всех вас, - многозначительно сказала Элизабет, но смотрела в основном на Беллу. – А вы часто собираетесь перед играми? – Она откусила от чизбургера, наслаждаясь едой, пока ждала ответа.
- Не всегда. Обычно мы на игру покупаем хот-доги или колбаски и едим, пока игроки разминаются. – Лёгкий румянец окрасил щёки Беллы, и она опустила взгляд.
- Еда здесь вкусная. Тебе надо привести сюда Эдварда.
- Это место слишком близко к «Ригли», что рискованно. - Белла промокнула губы салфеткой. – Ему нравятся небольшие бары и места, где он может остаться незамеченным.
- Да, верно, он не может рисковать, посещая бар с таким количеством фотографий стадиона и игроков на стенах. – Рассмеялась Элизабет и заметила, что все смеются вместе с ней. Поначалу она чувствовала себя неловко, будучи самой старшей в компании, но постепенно это стало проходить.
- Итак, - Эммет поддел Элизабет, - может, расскажете что-нибудь, насчёт чего мы все можем дразнить Эдди?
- Эммет! – возмутилась Белла, но Элизабет рассмеялась.
- Да всё в порядке, - успокоила она Беллу. – Мне нравится этот парень. – Элизабет подмигнула Эммету, тот растянулся в улыбке, демонстрируя ямочки на щеках. – Одна из вещей, задевающих его, это разговоры о «Вестсайдской истории».
- Почему? – заинтриговано спросила Белла.
- Он играл Тони в школе, парни из бейсбольной команды безжалостно его дразнили. Хотя играл он неплохо.
- Ой, а не та ли это пьеса, которую и у нас в школе ставили? – с предвкушением сверкнул глазами Эммет в сторону Беллы.
- Угу, - пробормотала та и отвернулась, пряча покрасневшие щёки.
- Дай-ка угадаю, - включилась в разговор Элис. – Ты играла Марию!
- Да, и ненавидела это. Единственная причина, по которой я получила роль, я была единственной девушкой, которая попыталась выглядеть как пуэрториканка.
- Ты не выглядишь как пуэрториканка, - возразила Розали.
- Именно! – воскликнула Белла, закатывая глаза.
- Уверена, ты отлично справлялась, - схватив Беллу за руку, поддержала Элизабет.
- Нет, на самом деле, не отлично, - серьёзно произнёс Эммет. – Поёт она неважно. Саймон Коуэлл обплевался бы, приди Белла на прослушивание в «Американского идола».
- Ну, спасибо, Эммет, - сухо ответила Белла. – Может, сменим тему?
- Погоди, - влезла Роуз. – Эдвард играл Тони, а ты Марию? Похоже, судьба, - мечтательно протянула она, игриво хлопая ресницами.
Все за столом рассмеялись, кроме Беллы, уткнувшейся лицом в ладони.
- Мне не стоило вас приглашать с нами на обед. Предполагалось, что вы мои друзья.
- Ох, - Элис взволнованно подпрыгнула на сиденье. – Ты рассказывала Элизабет про нашу поездку в Милуоки?
- А мы тоже об этом ничего не слышали, - вклинился Эммет, и Розали посмотрела на него, подняв бровь.
- Ну, не о самой поездке, а о том, что произошло. – Её взгляд задержался на Белле. – Расскажи, - протянула она.
- Да там ничего интересного, кроме мистического отеля.
- Зачем ты преуменьшаешь, Белла! – воскликнула Элис, прежде чем поведать всем за столом о странном отеле, распахнутой двери в номер Беллы и поднятых жалюзи, а так же о странных звуках, которые Беллы слышала во время сна.
- И ты осталась в этой комнате? – удивлённо спросил Эммет.
- Не то чтобы… - нервно ответила Белла. – Эдвард хотел лечь на полу, но мне не хотелось оставаться в своём номере, поэтому мы перебрались к нему. И так на секундочку, - многозначительно посмотрела она на Эммета, прежде чем перевести извиняющийся взгляд на Элизабет, - ничего не было. Всё было невинно. Он беспокоился за мою безопасность.
- Конечно, - перебила её Элизабет, снова хватая за руку, - мы ничего другого и не подумали. - Она многозначительно посмотрела на Эммета. – Правда, Эммет?
- Что это происходит? Эдвард не поверит, как вы двое спелись, - Белла изумлённо покачала головой.
- Поверит-поверит, - рассмеялась Элизабет. – Зуб даю, он уже весь изнервничался, пока мы тут сидим и болтаем. Сколько сообщений он тебе прислал?
Белла удивлённо посмотрела на Элизабет, не зная, как реагировать.
- Хм, - вспоминала она, - дайте проверю… шесть… и пару часов назад мы разговаривали по телефону, - пробормотала она.
- В его последнем сообщении были угрозы, - заявила Элизабет. – Он так переживал, что я что-то не то ляпну. Например, что он спал с плюшевым мишкой, пока не пошёл в колледж.
Весь стол взорвался от смеха, особенно громким был Эммет.
- Так-так… не останавливайтесь, - заинтересованно подбадривал он.
Они ещё немного посидели в кафе, потом поехали на «Ригли». На входе их ждал сюрприз. Во-первых, всем девушкам раздавали сумочки с логотипом «Кабс» и средствами для нанесения раскраски в цвета команды: они вдоволь наохались и наахались, разглядывая содержимое. Во-вторых, жёны игроков из ассоциации организовали раздачу автографов. За большими столами сидели ребята из команды и подписывали мячи. Элис с Беллой не нашли среди них Эдварда.
- Ох, он, видимо, с другой стороны парка, - простонала Белла.
- Пойдём, проведаем его. - Элизабет схватила Беллу за руку и потянула за собой.
- Не забудьте взять автограф для меня! – крикнул им вслед Эммет.
- Так… он сказал мне сообщить охраннику, кто мы, и нас пропустят.
Элизабет взглянула на девушку рядом с собой, видя её внутреннюю красоту, которую, как он знала, и её сын должен был разглядеть. Белла была будто глоток свежего воздуха для неё. Время, когда Эдвард относился к женщинам, как к игрушкам, с которыми в одно мгновение он мог забавляться, а в другое – бросать, воспринималось ей болезненно, но стоило Элизабет завести разговор с Эдвардом на эту тему, он игнорировал её и уходил от ответа. Вчера она видела своего сына счастливым, как во времена до бессердечной-суки-Лорен.
Обняв Беллу за плечи, она наклонилась, деликатно прижимая её к себе.
- Я так счастлива, что мой сын нашёл тебя, - прошептала она, когда они подошли к людям, стоявшим в очереди за автографом к Эдварду. У Беллы не оказалось времени что-либо ответить.
Обратившись к охране, они подождали, пока их проведут в первые ряды. Толпа недовольно заворчала и принялась метать в них неодобрительные взгляды.
- Эй! – перекрыл шум Эдвард, - это моя мама!
Все успокоились после этих слов, он наклонился и обнял Элизабет, после приобнял Беллу, целуя её в щёку.
- Мы не желаем отрывать тебя от твоих фанатов, - заявила Элизабет с гордостью. – Только хотели подойти и сказать «привет». – Она с волнением наблюдала за сыном и Беллой. Оба не могли отвести глаз, почти касались друг друга, и всё, что происходило между ними, было в новинку обоим.
- О, кстати, Эммет хотел получить автограф, - вспомнила Белла.
- Так он здесь? – с вызовом спросил Эдвард, а Элизабет закатила глаза, некоторые вещи никогда не меняются.
- Здесь. Давай подписывай. А то твоя мама и Эммет сговорились против нас.
Эдвард присел за стол, схватил открытку и, подмигнув Белле, что-то нацарапал в нижнем углу. Затем взял ещё одну открытку и снова что-то написал, после отдал всё Белле.
- Одна открытка тебе.
- Не стоило…
- Просто возьми её, Белла. Увидимся позже.
Отойдя, Белла с Элизабет наблюдали, как Эдвард мило общается со своими болельщиками.
- Он не притворяется, - вслух отметила Элизабет. – Так, что он тебе написал?
- Посмотрим, - Белла изучала обе открытки. – Как всегда, - рассмеялась она, передавая одну из них Элизабет.
- Белла, - прочитала Элизабет вслух, - это цель, куда можно метать свои дротики. Твой ЛДН Эдвард. – Элизабет подняла бровь, взглянув на Беллу. – Твой ЛДН?
- Это между нами, - рассмеялась Белла. – Вот, взгляните, что он Эммету написал.
- Эм, я думал о тебе. Люблю, обнимаю и целую. Эдвард Мейсен. Номер тринадцать. Эммет сможет продать открытку в интернет-магазине какой-нибудь Эмили или Эмме. – Элизабет покачала головой, смеясь и следуя за Беллой, пока они шли к своим местам.
Элизабет действительно нравилось проводить время с Беллой и её друзьями, жаль, что малышка Элис не сидит с ними. Белла пообещала, что в следующий раз, придя на игру, она попросит Эдварда достать им всем билеты рядом. С мест Беллы открывался идеальный обзор на игровую позицию Эдварда, тут она не сочиняла.
Прежде чем Эдвард зашёл на рамку для подачи, он посмотрел в сторону Беллы, посылая ей личный взгляд и улыбку. Элизабет никогда не видела, чтобы Эдвард так вёл себя в отношении любимой девушки, даже Лорен, и она надеялась, что у этих двоих всё получится. Сегодня она узнала одну вещь – отношения Беллы и Эдварда были слишком новыми и хрупкими. Наблюдать за ними было захватывающе. Оба хотели прикоснуться друг к другу, но сдерживались. А как смотрела на него Белла.
Что же их сдерживало? Элизабет могла бы сказать, что-то мешало им быть вместе, но она просто не понимала что. Эдвард ни с кем не встречался, так что неясно. А Белла? Может, в её жизни присутствовал кто-то? Нет, решила всё же она. То, как Белла смотрела на её сына, говорило, что он единственный, кто владеет её вниманием безраздельно. Стоит позвать их на ужин или обед и докопаться до истины.

= ВПЕРЁД, «КАБС»! =

Днём в четверг Белла одела новую футболку «Кабс» на игру. Эдвард с поля сразу заприметил это. Тёмно-синяя с красным номером тринадцать и надписью «Мейсен» на груди. Сердце его заколотилось быстрее и наполнилось гордостью. Пусть они пока официально не встречались, но в глазах Эдварда футболка сама по себе объявляла: Белла его девушка.
Так давно они не проводили время наедине. Короткий получасовой обед в понедельник не считается, нормально последний раз они говорили лишь в ночь субботы в Милуоки. Разговор был напряжённым, ведь в нём фигурировала Джейн, но их поцелуй… Эдвард частенько думал о том поцелуе. Он был иным, чем прошлые. Белла дала себе волю. Она не сдерживалась, да и он тоже.
- Это так мило, - усмехнулся Таун, подходя к Эдварду, отрабатывающему подачи с Калленом.
- Что мило? – переспросил Эдвард.
- Твоя маленькая подружка носит твою футболку.
- Это не моя футболка. - Он оглянулся на Тауна, затем сконцентрировался на летящем мяче, чтобы поймать его.
- Тогда ты не будешь возражать, если я попробую снять её…
Перчатка и мяч Эдварда полетели на траву, не думая он резко оттолкнул Тауна. Реакция фанатов с трибун заставила Эдварда остановиться, пока он не совершил огромную ошибку.
- Меня не волнует, чем ты и твоя жена занимаетесь, пока вы держитесь подальше от нас. Белла и я не заинтересованы в ваших играх.
- Эдвард?! – позвал Каллен, подбегая к ним на случай, если потребуется предотвратить катастрофу, но с другой стороны наступал Аро.
- Парни, что случилось? – спросил Аро, подходя.
- Ничего, - кинул Эдвард, наклоняясь, чтобы поднять перчатку и мяч.
- Таун? – Аро обратился к парню, руки которого всё ещё были напряжённо сжаты в кулаки.
- Держите их двоих подальше от меня, тренер! – проворчал Джеймс, поднимая руки ладонями вверх и отступая.
Аро повернулся взглянуть на Эдварда, который старательно его игнорировал.
- Всё в порядке?
- Да, - пробормотал Эдвард. – Этого больше не повторится. – Он взглянул на свою правую руку, держащую мяч. Как далеко от игры были его мысли.
- У нас ещё есть пара минут на разминку. Используй их по назначению, Мейсен. – С таким напутствием Аро оставил двоих мужчин, Эдвард смотрел ему вслед.
- Что он сказал? – спросил Карлайл.
- Не имеет значения, - севшим голосом проговорил Эдвард. – Давай закончим подачи.
Карлайл убежал на изначальную позицию, и Эдвард кинул ему мяч, сосредотачиваясь на игре и стараясь не думать о комментариях Тауна.
Закончив, они возвратились на командную позицию, чтобы подготовиться к гимну. Взгляд Эдварда переместился туда, где сидела Белла, с гордостью нося футболку «Кабс» и кепку, в руках у неё был флаг с эмблемой команды – его сегодня бесплатно раздавали на «Ригли» перед игрой. Она поймала его взгляд и улыбнулась, настроение Эдварда тут же улучшилось. Он не мог дождаться окончания игры, чтобы увидеть её.
Эдвард играл отлично и без единой ошибки. На первой базе он подобрал мяч и успел ступить на вторую, прежде чем послать его в двойную длину. Он также прошёл третью и четвёртые подачи, выбив две тройки и одну двойку, заработав два очка. Одна мысль была с ним на протяжении всего матча: Белла сидит на трибунах и вместе с другими болельщиками восхищается его игрой. У него никогда не было подружки, которая ходила бы на все игры и поддерживала его, поэтому ощущения были восхитительными. «Она пока не твоя подружка». Тем не менее… это определение всё ещё присутствовало в его мыслях, пока он принимал душ в раздевалке после победы «Кабс» 11:3 над «Сан-Диего Падрес». Уже только название команды соперников вызывало у Эдварда болезненные ощущения.
Эдвард с Джаспером быстро собрались и перекусили в клубном доме, прежде чем отправиться на встречу с друзьями в один из ночных клубов. Эдвард колебался, прежде чем согласиться на поход в клуб, и полагал, что Белла, принимая во внимание её нелюбовь к танцам, в решении относительно места встречи не имела права голоса. Он знал лишь то, что сказал ему Джаспер, и сообщила Белла, закидав эсэмэсками телефон, которые он получил, лишь сев в машину.
Ему надлежало красиво одеться, не джинсы с футболкой, поэтому он выбрал тёмно-серые брюки и синюю с зелёным рубашку с вышитым драконом на одной половине груди. Белла предупреждала, что у клуба толпится народ, но они уже внутри, зашли через приватный вход, назвав имена Эдварда и Джаса. Он улыбнулся, читая последнее сообщение, где она угрожала ему расправой, если он в ближайшее время не приедет в клуб.
Подойдя ко входу, он нашёл Джаспера, ждавшего его в стороне.
- Чья это идея? – прорычал Эдвард, не скрывая неприязни к месту. Он много раз водил сюда Лорен.
- Расслабься и веселись. Элис уже давно хотела поехать сюда.
- Представляю, сейчас она в моих глазах из пикси превратилась в огра.
- Не нуди, - простонал Джас и, минуя очередь, подошёл к охране, чтобы войти.
Внутри Эдвард на секунду замер, приспосабливаясь к темноте и сигаретному дыму. Уши тут же заболели от выразительных басов, софиты раздражали. Ему не нравились такие развлечения. Всё, что он хотел – найти Беллу и, возможно, уговорить её уехать отсюда.
- Где они? – спросил он, наклоняясь, чтобы прокричать вопрос Джасу в ухо.
- Элис говорила, что у бара.
Обойдя танцпол, Эдвард принялся разглядывать толпу. Окружающие его пугали, он избегал малейшего зрительного контакта с ними и очень надеялся, что Белла согласится уйти побыстрее, ну, после пары танцев. Да, ему всё же хотелось станцевать с ней, ведь после их последнего урока прошло прилично времени.
Эдвард не сводил взгляда с толпы, в действительности не смотря ни на кого, пока не услышал пронзительный визг и не увидел Элис, кинувшуюся в объятья Джаспера. Посмотрев в том направлении, он приметил Беллу.
Она стояла, спиной прижавшись к колонне, с бокалом пива в руке, глядя на высокого брюнета, примостившегося рядом. Но не это привлекло внимание Эдварда. Белла была одета в тёмно-синее платье, которое сидело на ней идеально, подчёркивая все изгибы тела, и заканчивалось в районе середины бедра, обнажая больше кожи, чем он когда-либо у неё видел в общественных местах. Платье, по сравнению с нарядами в толпе, было довольно простым, но сексуальным и элегантным, с красивой драпировкой на груди.
Эдвард замер и уставился на Беллу. Он ещё не видел её ни в чём кроме джинсов, чёрных брюк и пижамы. Её ноги были длинными и ровными, кожа красивой и бархатной на вид, у него зачесались ладони от желания погладить их. Закрыв глаза, Эдвард глубоко вздохнул, пытаясь придумать хоть что-то, что отвлечёт его от очаровательной красавицы и охладит возбуждение.
Когда же он открыл глаза, то заметил, как Белла правой рукой теребит одну их своих серёжек и в упор смотрит на него. Усмехнувшись, Эдвард подошёл к Белле и, не обращая внимания на мужчину, с которым она общалась, положил руку ей на талию. Наклонившись, он улыбнулся, а свободной рукой накрыл её щёку, нежно поглаживая. Ни о чём не думая, склонился ещё ниже и поцеловал.
Он вовсе не планировал этого делать, когда подошёл к Белле, но бархатная кожа под его ладонью спутала все его карты. Их поцелуй, кажется, был миллион лет до нашей эры, поэтому Эдварду не хотелось упускать возможность. После Милуоки он только и думал, что о её губах, какими нежными и отзывчивыми они были, а ещё сладкими.
Белла тут же ответила на поцелуй, приоткрывая рот и позволяя языку проникнуть глубже. Её свободная рука тут же поднялась к его волосам, ложась на затылок, и Эдвард застонал, почувствовав, как она потянула его за волосы, сначала мягко, а потом более жёстко. Сдержанность Эдварда рассыпалась, и он углубил поцелуй, прижавшись к Белле всем телом, пальцы, ненароком соскользнув с талии, прошлись ниже и очутились на краю подола, ах, как хотелось в тот момент провести рукой по голой коже её бедра.
Задыхаясь, Эдвард прервал поцелуй, его губы всё ещё блуждали по её коже, скользя от щеки к подбородку. Осмелев, он провёл рукой по ноге Беллы и, обхватив колено, поднял ногу к себе на бедро.
- Эдвард, - простонала она.
Хриплый голос Беллы, произносящий его имя, распалил огонь желания ещё больше, и Эдвард вжал её в столб, простонав её имя многократно, не отрывая губ от кожи, наслаждаясь ощущением её пальцев, схвативших его волосы.
- Эд… вард…
Его имя прозвучало иначе, и он поднял голову, чтобы взглянуть в полуприкрытые веками глаза. Понимая, что зашёл слишком далеко, Эдвард нехотя отпустил её ногу, позволяя той соскользнуть с бедра вниз, и прижался лбом к её лбу. Глаза их были закрыты, а дыхание неровным, пока они стояли в тесном объятии. Эдвард чувствовал частое дыхание Беллы. Она тоже это ощущала. Но в этот раз он зашёл слишком далеко, они должны двигаться медленно и подождать его возвращения из Сан-Диего – он чувствовал себя полной задницей.
- Кажется, я пролила своё пиво, - выдохнула Белла сквозь сбивчивое дыхание.
Эдвард усмехнулся, но не выпустил её из объятий. Наконец, придя в себя, поднял голову и открыл глаза. Белла немного нервно глядела на него, и вина проникла в сердце. Как он мог так с ней поступить? Она заслуживает большего, чем лапание в ночном клубе на глазах у друзей и сотни незнакомых лиц.
- Прости, - выдохнул он, проглотив комок в горле.
Прежде чем кто-то из них успел сказать хоть слово, появился Джас с двумя бокалами пива, неловко глядящий на них.
- Мы в приватной зоне. - Он указал на часть зала, отделённую от остальной бархатными канатами, где они могли видеть сидящих на плюшевом диване Элис, Эммета и Розали. Друзья им помахали.
- Иди, - шепнул Эдвард на ухо Белле, губами касаясь кожи. – А я захвачу нам выпить.
«Ты реально облажался на этот раз, мудак. Какого чёрта ты себе позволяешь?»
Эдвард ругал себя, пока ждал бармена. И не обращал внимания на окружающих, поэтому пропустил стройную кудрявую блондинку с обнажёнными плечами, строящую ему глазки. Она испробовала все средства привлечения внимания: надувала губки, потом облизывала их, скользила языком по нижней.
- Похоже, у вас есть подружка, - рассмеялся бармен, подойдя к Эдварду.
- Что?
- Вон та леди, - сказал он, пошевелив бровями и указывая на блондинку, которая теперь испытывала досаду, ведь её попытки остались незамеченными.
Медленно вздохнув, Эдвард отвёл взгляд от девушки и, попросив два пива, остался ждать заказа. Блондинка подвинулась к нему и надула губы.
- Я знаю, как тут можно хорошо развлечься, - промурлыкала она ему на ухо.
- Простите? – повернулся к ней Эдвард.
- Возможно, я не твой тип, - протянула она, изящно изогнув бровь, - но ты никогда не узнаешь разницы, если не…
- Простите, - вспыхнул Эдвард, опуская деньги на стойку, когда бармен поставил два бокала перед ним.
Дойдя до друзей, он уже и забыл об этой встрече, потому что Белла, обворожительная и великолепная, в своём коротком синем платье, ждала его. Она выглядела расслабленной и счастливой, оживлённо общаясь с друзьями, напряжение из её тела исчезло напрочь.
Поставив пиво перед Беллой, Эдвард сел рядом и обнял её, откидываясь на спинку двухместного дивана. Белла нежно улыбнулась ему. Простой знак значил так много, он ожидал, что она будет держать дистанцию из-за того, что он позволил себе ранее, но вместо этого она прижалась в его боку.
- Элис, - с нажимом спросил он, - почему ты выбрала именно этот клуб?
- Тебе надо выходить в свет, Эдвард, - обиделась она. – Это интересное место, и ты тут отлично отдохнёшь. Так, Белла? – невинно закончила она.
- Два пива, - сказала Белла, поднимая два пальца, - я обещала тебе два пива, а потом мы валим отсюда.
Эдвард сжал плечи Беллы, радуясь, что она чувствовала то же самое. Но ему хотелось прежде потанцевать с ней, а после этого он отвезёт её домой. А он намеревался отвезти её домой, даже если она станет отбрыкиваться. Ему надо удостовериться, что она у себя в безопасности и сохранности.
- Спасибо за автограф, - прокричал Эммет с коварной улыбочкой.
- Всегда пожалуйста, - смеясь, Эдвард отсалютовал другу пивом.
- Да лан, у тебя реально милый автограф. Мой предназначен для игры в дартс, - закатила глаза Белла.
- Я подумал, тебе оно пригодится, пока я буду на выезде в конце месяца, - сказал он серьёзно, а Белла нахмурилась. Эдвард имел в виду его пребывание в Сан-Диего, и Белла поняла, о чем он.
- Может, я его сожгу, - парировала она, прежде чем выпить пива. – Итак. Это было второе, - выдохнула Белла, вздыхая и поднимаясь с дивана.
- Погоди-ка, - перекричал Эдвард музыку, хватая Беллу за запястье. – Ты не можешь уйти сейчас, я ещё не допил своё.
- Но мы договаривались на два пива, - твёрдо произнесла она, выразительно посмотрев на него. – Ты угостил меня вторым бокалом, кстати, спасибо.
- Но первый ты расплескала. Так что тебе, правда, надо ещё выпить.
- Почему ты пытаешься меня удержать? – спросила она, прищурившись, однако опускаясь обратно на диван.
- Давай так: подаришь мне один танец, а потом я отвезу тебя домой?
- Танец? – недоверчиво переспросила Белла. – Ты вообще видишь, как эти люди двигаются? В конце концов, я причиню кому-нибудь боль. Или ещё хуже – тебе, и ты попадёшь в список травмированных. Они ж там как животные!
- Я о тебе позабочусь. – Он говорил так тихо, как только позволяла громкая музыка, прижимаясь ртом к её уху и обнимая за талию. – Пожалуйста? – уговаривал Эдвард.
- Один танец, - безапелляционно заявила Белла, не обращая внимания ни на визг Элис, ни на понимающую ухмылку Розали. – До встречи, - помахала она своим друзьям и вместе с Эдвардом, держащим её за руку, отправилась на танцпол.
В гуще народа, он повернул её спиной к себе. Одна рука легла ей на талию, а другая – ниже на живот.
- Не забудь расслабиться, - прошептал он ей на ухо, - закрой глаза и чувствуй ритм музыки.
Взяв её за запястья, он закинул её руки себе на шею и принялся целовать оголённые плечи, тихонько напевая мелодию.
- Ты выглядишь безумно сексуально в этом платье, - промурлыкал он ей на ухо и сжал руками бёдра.
- Эдвард, - простонала она и повернула голову.
Их взгляды встретились и губы соприкоснулись на мгновение. Эдвард сглотнул без слов, одними глазами спрашивая, хочет ли она его так же сильно, как и он её. Ресницы Беллы дрогнули, она закрыла глаза, а потом наклонилась и прижалась к его губам.
- Боже, Белла, - простонал Эдвард, размыкая губы, чтобы позволить их языкам встретиться. Пальцы медленно двигались по синему платью, лаская её живот, а затем рёбра и остановились чуть ниже груди, свободная рука скользила вдоль бедра и выше, оставляя след, покалывающий кожу, когда он решил дотронуться до её предплечья.
Быстро развернув Беллу в объятьях, он прижался к её губам настойчивее и вжался бёдрами в её бёдра, Белла застонала от удовольствия и от тепла и твёрдости его возбуждения. Она тянула его за волосы всё сильнее и сильнее, затем принялась исследовать губами линию его челюсти, мягко покусывая кожу.
- Значит, тебе всё-таки хочется кусаться, - пробормотал он, наслаждаясь ощущениями, которые она дарила ему.
- И быть укушенной, - невнятно ответила она, добравшись до его подбородка.
- Белла, - хрипло выдохнул Эдвард, - ты действительно этого хочешь? – В этот самый момент он намеревался отвести её к себе и не отпускать, пока не услышит своё имя, срывающееся с её губ, хотя бы несколько раз. Но он должен убедиться, что и она хочет того же. Последнее, чего он желал – поспешить и всё испортить.
Белла внезапно замерла, её губы покинули его, прохладный воздух коснулся разгорячённой кожи. Эдвард сильнее обнял Беллу и прошептал её на ухо:
- Медленно, - затем поцеловал в висок, - мы будем двигаться медленно.
- Я…
- Шшш… я отвезу тебя домой. – Эдвард переплёл их пальцы и вывел Беллу из тёмного душного клуба на свежий ночной воздух Чикаго.
Когда они уселись в машину, он развернулся к ней, взглядом умоляя о прощении.
- Извини, - заикался Эдвард, - я…
- Нет, - перебила Белла. – Не извиняйся. Я хочу тебя, - призналась она, густо покраснев в полумраке и мягком свете, исходящим от приборной панели. – Но, правда, нам лучше подождать.
- Я знаю, Белла, - заверил он, хватая её за руку.
Всю оставшуюся часть пути до дома Беллы они проехали в тишине, оба бросали украдкой взгляды друг на друга, думая, что другой не видит. Когда Эдвард затормозил, Белла не стала приглашать его в дом, и, хотя ему отчаянно хотелось проводить с ней больше времени, он не стал напрашиваться, потому что понимал, к чему это приведёт; его тело всё ещё горело от их танца.
- Ты приедешь после завтрашней игры? – спросила Белла.
- Конечно, - нерешительно произнёс он.
- Я приготовлю ужин, так что не ешь в клубе. Мне просто не хочется завтра куда-то выходить.
Эдвард улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать её в лоб.
- Можно мне проводить тебя до двери?
- Не думаю, что сейчас это хорошая идея, - отрывисто произнесла Белла. – Я не контролирую себя полностью. Понимаешь? – Она виновато посмотрела на него, и Эдвард усмехнулся.
- Как и я.
- Спасибо, Эдвард, не думаю, что другой парень смог бы остановиться.
- Мне завтра принести какой-нибудь фильм?
- Было бы здорово! – просияла она, радуясь, что между ними по-прежнему всё хорошо.
- Тогда до завтра, - прошептал он, наклоняясь в последний раз для поцелуя уже в губы.
Он чуть-чуть затянулся, и Эдвард не удержался и застонал, отрываясь от Беллы.
- Я не хочу выгонять тебя из машины, но если ты сейчас не уйдёшь, не могу обещать, что остановлюсь.
Белла наклонилась и невинно чмокнула его в кончик носа.
- Сладких снов, Эдвард, - сказала она, прежде чем выйти из машины и направиться к дому.
Эдвард подождал, пока она благополучно не дошла до двери, затем отъехал от тротуара и направился к себе в апартаменты. Он превозмог себя, чтобы прервать их поцелуй на танцполе, а затем в машине. Срочно в холодный душ и в кровать. Но добравшись до спальни, Эдвард позабыл про душ, когда лёг и начал поглаживать себя. Теперь он занимался этим регулярно, как какой-то подросток. Если хоть что-то из сказанного отцом было правдой, то только за последние три недели он уже должен был стать слепым.

~*~
Уиннетка – богатый пригород Чикаго на берегу озера Мичиган, признан одним из лучших мест для жизни. Например, дом из «Один дома» находится в Уиннетке.
ЛДН – лучший друг навсегда.
Список травмированных – игроки, как правило, находятся в нём примерно пятнадцать дней или около того, пока оправляются от травм.

---
Спасибо за отзывы, приятно, что историю читают и ждут.