ГЛАВА 9. ВСТРЕЧА КОРОЛЕЙ.

Позже Симба и его спутницы спустились с гор, миновали небольшой лес и вышли в саванну. Здесь было очень красиво! Перед их взором раскинулось несколько обширных озер, их связывала извилистая река, образуя широкие разливы. По краям саванны росли густые джунгли. А на другом конце саванны возвышалась большая скалистая гора, от которой и тянулась река, впадающая в озера. По всей равнине паслись разные стада животных.
– Здесь красиво! – произнес Симба.
– Да! – Нала втянула теплый воздух.
– Только вот что-то нас еще ни кто не встречает… – заметил Симба и тут же из-за кустов послышался ответный возглас:
– Зато за вами уже следят!
Перед ними возник лев в боевой стойке. Было заметно, что он молод, грива не очень густая, но мускулистое тело и шрамы на подбородке показывали, что этот юноша может за себя постоять.
– Вы кто такие и зачем пожаловали? – прищурив глаза, спросил лев.
Симба ответил:
– Меня зовут Симба, и мы…
– А! Все ясно! Отец говорил, что ты должен скоро придти, – лев выпрямился и подошел ближе:
– Меня зовут Рэй, я сын короля Рыкова. А ты сын того самого погибшего Муфасы, про которого мне батя рассказывал?
Симба был поражен наглостью этого льва. Рэй был намного младше него, и этот сопляк разговаривал с ним на «ты»! Но Симба решил не разводить лишних скандалов и коротко ответил:
– Да, это я.
Но Рэй уже разглядывал львиц, и по его взгляду Симба понял, что этот лев не страдает ни каплей равнодушия к женскому полу. Симба представил спутниц:
– Это моя жена Нала, а это Сандра и Клиуна.
Молодой лев изучал взглядом Сандру и, столкнувшись с ее взглядом, улыбнулся и произнес немного неуверенным голосом:
– Да… это здорово… Я хотел сказать, очень приятно…
– Сынок, ты чем здесь занимаешься? – раздался строгий голос.
– Папа? – Рэй обернулся.
К ним подошел еще один лев. Он был высокий и с очень развитой мускулатурой, а густая коричневая грива, казалось, делала его еще сильнее. Но в его глазах виднелась только доброта и мудрость.
– Здравствуй, Симба! – Рыков первый подошел к Симбе.
– Здравствуйте! – ответил Симба, он заметил, что Рыков немного похож внешностью на его отца: – Я очень рад этой встрече!
– Я тоже, с нетерпением ждал тебя! Ну, как вы добрались?
– Да, в общем–то, нормально, – ответил Симба и представил Рыкову львиц.
– Я очень рад знакомству! – ответил Рыков и, покосившись на сына, сказал: – Сынок, хватит гипнотизировать взглядом львиц. Рэй немного невежлив, но вы не обращайте на это внимания.
– Папа, ты всегда все рассказываешь незнакомцам! – обидчиво отозвался сын.
– Во-первых, Симба и его прайд для нас не какие-нибудь незнакомцы, а наши большие друзья. Во-вторых, то, что я сказал о тебе, это твоя особенная черта и не стоит обижаться из-за этого. Ладно, проводим Симбу и его спутниц к нам домой, они наверняка устали, да и солнце уже скоро зайдет за горизонт.
Они направились по берегу реки в сторону той самой большой горы, которая виднелась вдалеке. Пока шли, Рыков и Симба разговаривали:
– Как у вас здесь красиво! – произнес Симба.
– Спасибо, Симба. Но мне кажется, что у нас так же, как и у других, – ответил лев и добавил: – Живем как все. Стараюсь править на благо всех животных королевства.
– Рафики мне рассказывал про вас, но не очень много. А отец не успел…
– Да, жизнь жестока. Муфаса был для меня лучшим другом… Ну, а как там старина Рафики?
– Рафики? Как всегда, замечательно!
– Я рад, что все в порядке.
Рыков вдруг остановился, внимательно оглядывая Симбу.
– Что-то случилось? – спросил Симба.
– Послушай, Симба, а у вас в пути точно ничего не произошло? Свежие царапины просматриваются… – Рыков оглянулся на львиц, – и у твоих львиц заметно…
– Ах, это? Я уже и забыл. Понимаете, встретили в ущелье шестерку бравых ребят. Вы их, кстати, знаете, шестеро леопардов-самцов…
– Проклятый Крэнк! Этот негодяй мало получил, так еще решил на моих гостей лапу подымать!
– Да ничего страшного. Мы их немного проучили, и он пообещал больше не попадаться на пути.
– Симба, обещаниям этого гада нельзя верить, он лжец!
– Возможно. Но вы думаете, что он вернется?
– Раз он ошивался в ущелье, значит что-то затеял! Надо быть на чеку.
– Да, наверное, вы правы.
– Ты и сам, Симба, пережил со своим прайдом немало неприятностей. Я думаю, что ты знаком с подобными ситуациями?
– Да, верно. Было дело… – Симба не очень любил вспоминать вражду с прайдом Зиры.
– Прости, Симба, просто нас тут иногда информируют разведчики Совета о крупных событиях в дальних прайдлэндах. Поэтому мы слышали про то, что у тебя произошло…
– Ничего, Рыков. Все это уже позади.
– А кого ты оставил во главе прайда?
– Своего приемника Кову вместе с дочерью Киарой.
– Они поженились?
– Да, у них уже есть дети.
– Здорово! Поздравляю, Симба!
Шедшие следом львицы молчали, временами оглядываясь и рассматривая незнакомые окрестности, иногда перекидываясь короткими фразами друг с другом. Рэй шел рядом. Он часто поглядывал на Сандру. Когда они уже почти добрались до жилья прайда, Рэй все же подошел к львице и спросил:
– Э-м… А вы к нам надолго?
– Все зависит от моего господина, – ответила Сандра, слегка улыбнувшись. Клиуна и Нала тихо захихикали, а Рэй сказал:
– Ну… Совет продлится минимум два дня, так что у нас будет время познакомиться.
– А ты очень даже вежливый лев, – Сандра взглянула на него, – а твой отец говорил, что ты невежлив.
– Да нет, просто я с другими самцами действительно не всегда вежлив, но с самками…
Нала и Клиуна, слыша этот разговор, тихо переговаривались.
– Похоже, этот красава запал на нашу Сандру! – произнесла Клиуна, улыбаясь: – Нала, любовь с первого взгляда бывает?
– А почему бы и нет? Все возможно! Посмотрим, насколько это будет серьезно.

Скоро они подошли к подножию горы. Прямо под скалами небольшое озеро, из которого и выходила широкая река, которая бежала в глубь прайдлэнда. Похоже, что вода в озеро попадала из подземного источника, поэтому и выливалась в реку. Львы, не доходя до озера, пересекли реку вброд. Они прошли вдоль скал, которые крутыми обрывами уходили вверх. В одном месте на приличной высоте из скалистой стены выступал большой карниз, к нему вдоль стены вела узкая тропа.
– Ну вот и наш дом! – произнес Рыков.
– У вас здесь так красиво! – восторженно сказала Сандра.
– Чувствуйте себя как дома!
Когда львы поднялись наверх, там уже собрался почти весь прайд Рыкова. Карниз, который и был Скалой Прайда, оказался довольно большим и выступал из горы в виде треугольника. Было видно два входа в пещеру. Симба обратил внимание, что вниз можно было спуститься только по этой единственной тропе, по которой они только что поднялись. Львицы встречали на скале короля и гостей. Сначала Рыков представил им Симбу и его спутниц, а потом представил гостям свой прайд, жену Дилайлу. Сандра, сидящая рядом с Рэем, глядя на львиц, тихо спросила:
– У вас большая семья, а ты я смотрю, в холостяках ходишь?
– Ну, в общем–то да, – немного смутившись, ответил Рэй и добавил: – Пока.
Дилайла подошла к Симбе и сказала:
– Я очень рада знакомству! Всегда хотела увидеть сына Муфасы, ты очень похож на отца. Муфаса был для нас как родственник, несмотря на то, что он редко здесь бывал. А как там Сараби поживает?
– Хорошо. Она просила передать вам с мужем большой привет!
– Ну что же, – сказал Рыков, – Симба и его спутницы проголодались и устали. Дорогая, распорядись по поводу еды, а я покажу Симбе место в пещере, где они будут отдыхать.
Дилайла позвала нескольких львиц и вместе с ними ушла вниз по тропе. Нала и Клиуна стали знакомиться с львицами поближе. А Рэй повел Сандру вниз, к подножию горы, сказав, что хочет показать что–то интересное. Симба посмотрел им вслед и, улыбаясь, сказал Рыкову:
– Похоже, что Сандра влюбилась в вашего сына.
– Я был бы очень рад, если бы Рэй, наконец, женился!
– А что мешает?
– Если честно, то он ведь не с первой львицей гуляет, все соседние прайды избегал. Его в этой округе все самки знают. Но о женитьбе он ни разу не заговорил.
– Вы думаете, что Рэй и сейчас просто…
– Пока еще ничего серьезного у него с львицами не было.
– Но, похоже, что у них с Сандрой взаимная любовь с первого взгляда.
– Да, и как раз вот это меня удивляет и радует. Хочется верить, что в этот раз у Рэя все будет не так, как раньше.
Рыков завел Симбу внутрь пещеры. Симба обратил внимание, что эта пещера была намного больше, чем у него на Скале. Второй выход из пещеры был виден немного дальше.
– Какая у вас просторная пещера!
– Да, это еще мой прадед нашел это место во время засухи и поселился здесь с прайдом.
– Ваша Скала похожа на неприступную крепость.
– Ну, к счастью этим преимуществом нам не приходилось пользоваться, – усмехнулся Рыков.
После того, как он показал Симбе место ночлега, они направились к выходу, заговорив о другом.
– Симба, Совет начнется завтра утром. Я тебе после ужина объясню правила поведения на Совете.
– А о чем в этот раз будут говорить на Совете?
– Всегда обсуждают разные вопросы, поэтому точно сказать не могу. Старейшина объявит основные вопросы вначале. Ладно, Симба, завтра все узнаем, а сейчас пойдем, уже мясо охотницы принесли.
– Рыков, спасибо за гостеприимство! Вы очень добры.
– Я уважал твоего отца, а его сына тем более должен уважать!