ГЛАВА 2. ПОСЛАНИЕ

Вечером Симба и Кову собирались на обход границ, но прилетел Зазу с новостью:
– Сэр, я видел на юго-западе ястреба, он прилетел из-за границы и направляется сюда.
– Хм. Хорошо, встреть его, Зазу, а мы подождем пока здесь.
– Есть, сэр.
Скоро Зазу вернулся с неизвестным гостем, сделав круг над скалой, они приземлились перед пещерой, где их ждали Симба и Кову. Ястреб взглянул на львов и спросил:
– Кто здесь король Симба?
– Я.
– Здравствуйте, сэр. Я прибыл с посланием от Его Величества короля Рыкова!
– Я слушаю.
– Король Рыков просил передать, что через неделю начнется Совет Прайдов, желательно присутствие всех королей. Король Рыков также сказал, что вы можете временно остановиться у него, он будет ждать вас.
Симба был немного удивлен. Он, конечно, уже знал, что будет Совет, но не думал, что так скоро. Да, идти надо было, но оставлять королевство без правителя тоже нельзя. Ну что же, пришло время испытать Кову.
– Передай королю Рыкову, что я скоро прибуду к нему.
– Хорошо, Ваше Величество.
– Как тебя зовут?
– Шаго.
– Зазу, покажи Шаго место, где он сможет отдохнуть с дороги.
– Есть, сэр.
Удивленный Кову спросил Симбу:
– Что это за Совет?
– Иногда устраиваются такие Советы Прайдов, на них собираются все короли.
– А кто такой король Рыков?
– Я его еще не разу ни видел, но мой отец знал его. Рафики говорил, что это старый благородный король.
– А где его королевство?
– На юго-западе от нашего, три дня пути.
– И ты пойдешь?
– Конечно, все короли должны явиться на Совет.
– А как же… Кто останется здесь? Ты мне сам говорил, что король не должен оставлять прайдлэнд без присмотра.
– Верно. В таких случаях он временно оставляет преемника.
– А… То есть… – Кову запнулся, уставившись на Симбу.
– Да, Кову. Ты на время заменишь меня. Это не долго, дней десять, – спокойно сказал Симба.
– Но я… Не знаю… – таким же неуверенным голосом произнес Кову.
– В чем дело, Кову? Ты не уверен в себе? Потом все равно надо будет брать на себя эту ответственность. И мне кажется, эти десять дней будут для тебя неплохим экзаменом, верно?
– Да, я уверен в себе и готов взять на себя ответственность короля. Просто это случилось как-то неожиданно.
– Я понимаю тебя. Ты не волнуйся, Сараби и Рафики помогут тебе, если что.
– А ты отправишься один?
– Я пойду с Налой.
– Возьми еще кого-нибудь, путь не близкий, мало ли что.
– Хм, подумаю над этим. А послезавтра мы отправимся.

На следующий день, утром, Симба объявил всем о том, что уходит на Совет, в земли других королей. Сообщение было воспринято с удивленными возгласами и перешептываниями. О том, что Кову временно становиться королем прайдлэнда, было объявлено на все королевство. Симба решил, что кроме Налы с ним еще пойдут Клиуна и Сандра. Сегодня им предстояло хорошенько отдохнуть и наесться перед предстоящей дорогой. Сам же Симба отправился перед обедом вместе с львицами на охоту, он не мог не сдержать обещание, данное Киаре. В этот раз целью охоты было стадо Зебр. Охота прошла удачно, им удалось поймать сразу нескольких животных. Симба был рад за Киару, она действительно стала прекрасной охотницей. Он еще раз похвалил Кову, за то, что он так хорошо обучил его дочь. Потом все возвращались на Скалу Прайда. Симба, Кову и Киара шли вместе, немного позади остальных львиц, и разговаривали.
– Любимая, сегодня ты была на высоте! – хвалил Кову свою жену, он был сам удивлен тем, как искусно она сегодня охотилась. – Это было замечательно, по сравнению с тем, что ты мне демонстрировала пять дней назад!
– Спасибо! Я, честно, сама от себя такого не ожидала, просто верила, что у меня получиться.
– Правильно, дочка. Если ты в себя веришь, то можешь не сомневаться, что у тебя получиться! – поддержал ее Симба и добавил: – Ну что же, дети, теперь я вижу, что вы отлично справитесь с королевскими обязанностями, пока я буду в командировке.
– Мы не подведем тебя, папа. Правда, Кову?
– Конечно.
Вдруг Симба остановился, он почувствовал, что за ними следят. Это был знакомый взгляд, но вот только чей именно, он не мог припомнить.
– Папа, что-то случилось? – спросила Киара.
Симба хотел ответить, но тут за спиной послышался знакомый крик:
– Эй, подождите нас!
Львы обернулись, их догоняли Тимон и Пумба. У Тимона был сердитый взгляд, он спрыгнул с Пумбы и негромко сказал Симбе недовольным голосом:
– Можно вас на два слова, Ваше Величество?
– В чем дело, Тимон?
Симба отошел с друзьями немного в сторону, заметив, что они чем-то недовольны. Тимон выпалил Симбе:
– Что это значит, приятель?! Он, видите ли, собирается в путешествие, а о своих друзьях решил забыть?
– Почему забыть, Тимон? О чем ты говоришь?
– Все о том же! Ты решил бросить друзей одних, а сам идти куда-то без нас!
– Тимон, я же ведь не на прогулку иду, а по важным делам. Одних я вас не оставлял, вы остаетесь с прайдом, с Кову и Киарой.
– Хм, по важным делам. А нас ты считаешь пустыми балбесами, не способными не для каких важных дел, да?
– Э, Тимон, – вставил Пумба, – мне кажется, что ты слишком уж неправильно думаешь о Симбе, он ведь все-таки король и сам решает, кого ему брать с собой. Не стоит обижаться из-за этого.
– Мой дорогой Пумба, для нас он прежде всего лучший друг, а потом уже король. Но сегодня погода прекрасная, поэтому у меня поднялось настроение. Я прощаю тебе, Симба, твою вы-ходку и надеюсь, что в следующий раз ты предупредишь друзей лично.
– Спасибо, Тимон, – Симба улыбнулся друзьям. – Обещаю, что в следующий раз я вам обо всем сообщу и, может, даже возьму вас с собой.
– Ну, вот это другой разговор! – Тимон снова залез на Пумбу, – теперь я рад, что друг остался другом!
Они подошли к Кову и Киаре, и все вместе, не спеша, пошли к Скале. Симба, случайно отвлеченный друзьями, так и не успел заметить львицу, которая наблюдала за ними из высоких зарослей.
– Отлично придумано, Симба! Как раз мне на лапу ты решил прогуляться на какой-то Совет. Прекрасно! А про своих свинью и этого мелкого крикуна можешь не волноваться, я о них как следует позабочусь, – сказала львица и захихикала. За спиной послышался шорох и голос:
– Эй, Ева, ты здесь?
Львица обернулась и увидела Витани, идущую к ней.
– Что ты здесь делаешь, подруга? С кем разговариваешь?
Ева поняла, что Витани, к счастью, не слышала, о чем она говорила. Она улыбнулась и ответила:
– Да так, вспомнила один анекдот. Хочешь, расскажу?
– Давай.
Львицы, разговаривая и смеясь, направились в сторону Скалы Прайда.

Ближе к вечеру этого же дня Симба побывал у Рафики, а потом, вернувшись на Скалу, он разыскал свою мать. Сараби болтала о чем-то с Сарафиной.
– Мам, можно тебя на минуту?
Сараби подошла к нему:
– Все еще не спишь, сынок? Нала сердится, что ты не отдыхаешь перед дорогой.
– Да как-то некогда было. Мама, я хотел тебя попросить, пока меня не будет, пригляди за Кову, если что, помогай ему, все-таки он еще не очень уверен в себе, волнуется.
– Конечно, Симба, о чем разговор! Когда-то я тебе помогала, теперь ему помогу. Не беспокойся, сынок, Кову справиться.
– Я тоже так думаю. Тем более, за последний месяц в королевстве ничего не происходило, так что ему тяжело не будет. Рафики тоже будет ему помогать. Ну ладно, завтра на рассвете мы отправимся.
– Хорошо, Симба, передашь привет королю Рыкову и его супруге Дилайле. А теперь иди, отдыхай, Нала давно ждет тебя.
Симба пошел к пещере, заметив по пути поднимающихся на скалу Витани и Еву. Они о чем-то весело разговаривали. Симба заметил, что Ева с сегодняшнего утра была в очень хорошем настроении, чего не было заметно раньше. «Что же ее так развеселило? Впрочем, неважно, когда все львицы в прайде жизнерадостные – это, наоборот, хорошо! Он вошел в пещеру, здесь были всего три львицы: Клиуна, Сандра и Нала. Не спала только Нала, она лежала и смотрела в угол пещеры, о чем-то думая. Увидев Симбу, она подняла голову. Симба подошел к Нале и, обняв ее, тихо, что бы не разбудить львиц, сказал:
– Прости, дорогая, что задержался.
– Милый, ты же сам сказал, что надо отдохнуть перед длинной дорогой.
– Да я знаю. Но я не мог пропустить охоту нашей дочки, Киара теперь прекрасная охотница!
– Да, Кову уже рассказал мне. Все-таки наша дочь очень способная! – с улыбкой сказала Нала.
Симба лег рядом:
– Верно, и я горжусь ей! Ладно, давай спать?
– Конечно, любимый, – Нала прижалась к Симбе.