Я проснулась с утра с этой мыслью и с ней же я засыпала прошлой ночью. Все тело будто ломило от этих тревожных наваждений – и вот теперь я поняла, каким бывает страх. Он обездвиживает, и отрезает тело от головы. Лежа в кровати, я думала о том, что не могу пошевелиться. Но внизу царило веселье, и оттого становилось еще хуже. Я зарылась в подушки, чтобы не слышать музыки и разговоров, звучащих так, между прочим, словно это не они сегодня едут на эту встречу. Но звуки все равно врывались в мое сознание с помощью умов моих родственников. Я почти нехотя, но прислушивалась к ним.
Лежать там было просто невыносимо и невозможно трудно. Душ немного вернул меня к состоянию более-менее подходящему человеку. Запаленные красные глаза и потемневшие синяки од ними, рассказывали о невеселой ночке и моем волнении. Я уже представляла, что скажет Калеб, увидев меня.
Одеваться я не спешила, догадываясь что ждет меня внизу. А боль и слабость не проходили, время от времени накатывая темной волной. Я чувствовала себя разбитой и не готовой к тому, чтобы увидеть, как мои родители и любимый уйдут из дома. Это не будет похоже на то, как они всегда уходят на охоту. Нет, сегодняшний уход, ужасающая ситуация, которая даже и присниться не может в самом жутком моем кошмаре. Я себе уже представляла глухой звук двери, когда она закроется за ними. Провожая их на охоту, я, конечно же, испытывала душевное сопротивление, но не страх, потому что там с ними вряд ли могло что-то случиться. Сегодня, я даже боялась об этом подумать, кто-то мог и не вернуться. Даже не смотря на то, что встреча официальная, волкам доверять нельзя. Аерас говорил об этом, пусть и завуалировано.
Даже и не стоило надеяться, что меня возьмут с собой: дома оставались я, Рики, Соня, Бет и Ева, как самые слабые и как наша охрана – Мизери и Ричард. Прат, Грем, родители, Теренс и … Калеб, ехали на встречу. Никто не переживал за Теренса – его контроль над собой и своим вторым яством, был очень силен, и в моей помощи он практически не нуждался. Не то, что Бет! Луна крепчала, и она становилась раздражительной, более упрямой, и что хуже всего капризной. А на Теренса Луна влияла не так сильно – Терцо и Грем ожидали, что возможно не к этой, то точно к его третей луне он сможет обращаться по своему желанию, без самого лунного фактора. Бет же оставалась по-прежнему моей головной болью.
Ричард и Мизери оставались защитой – существовала возможность, что, таким образом, назначив нам встречу, волки хотели разделить нас или выманить всех сильных вампиров из дома. Но в итоге дома оставались не самые слабые, как рассчитывали волки, - в преддверье луны силы Бет возросли, Ева день ото дня крепчала, Мизери и Ричард, могли выглядеть как пара тщедушных актеришек, но только выглядеть, и по силе не уступали никому в нашей семье, у кого также не билось сердце. Также оставалась я – Проводник волков, и тот, кто мог мучить их, приносить боль, а может даже и хуже. Вряд ли я знала досконально все возможности своего сознания – для этого нужно было бы обладать полным отсутствием совести, как например у Прата.
Сев на ступеньки, я положила голову на колени и затаив дыхание слушала о чем говорили мои на кухне. Четко и ясно на фоне этого звучал голос Калеба, вставляя реплики, словно он не принимал участия в всеобщем веселье. Слушая их, я впитывала в себя эти разговоры, наполняясь теплом и уверенностью. Становилось действительно легче справляться со страхом. Как легко было возле них не бояться.
Следом за этим я начала различать раздраженные голоса, доносящиеся из гостиной. Точнее один голос – Бет. Она явно спорила с Теренсом, чьи насмешливые слова еще больше заставляли мою подругу злиться.
Я покачала головой. Бет ставала ужасно дерганой и несдержанной – я могла себе только представлять, как мне придется справляться вскоре с ее темпераментом, когда придет волчье время.
- Я хочу пойти с вами! – требовательно заголосила Бет, в очередной раз перекрикивая даже шум из кухни. Тут же мои родственники смолкли, что мне даже почудилось, что я слышу недовольное сопение Бет.
- Нет, - всегда веселый Теренс, был сегодня терпелив, спокоен и категоричен. Как раз то, что было нужно Бет в такой момент – нужно было хоть иногда заставлять ее подавлять свой гнев самой, тогда она скорее научится контролировать себя и свою трансформацию. Я могла о таком только мечтать.
Разговоры вновь возобновились, и я рассмеялась про себя. Нужно было идти к ним – и не слушать чужой разговор. Я и так слишком уж много подсматривала в чужих сознаниях, так что подслушивать, было бы с моей стороны низко.
Заглянув в светлое помещение, я поняла, что этим местом пользовались по назначению одни Соня и Рики. Ну что ж, почему бы не составить им компанию?
Когда я появилась, разговоры не смолкли. Мое появление ничего не изменило, как это бывает в дешевых фильмах. Терцо и Самюель привычным жестом ласково обняли меня, продолжая говорить между собой и Пратом, дядя же просто отодвинул меня в сторону, чтобы договорить свою шутку, как всегда более пошлую и кровавую чем не хотелось бы услышать. Мизери и Ричард улыбнулись, покосившись в сторону Прата, и мы обменялись с ними улыбчивыми взглядами – Прат был в своем репертуаре. Грем и Ева вообще ни на кого не смотрели, и только Калеб протягивал мне руку, глядя на меня одну. Я позволила, иначе это и невозможно назвать, прижать себя к нему, настолько крепко, что казалось на миг это пресекло мое дыхание. Но болезненное ощущение тут же прошло, хватка ослабла, стоило нашим губам встретиться. И даже тогда, страх за него и всю мою семью не отступил, душа оставалась полупустой, и только руки и губы Калеба немного отогревали меня.
Калеб тоже волновался, и температура его тела поднималась, свидетельствуя об этом. Было, конечно же, комфортней пребывать в теплых объятьях, и все же как-то непривычно. И от этого понятное дело возрастала жажда, о чем свидетельствовали потемневшие, почти угольно-черные глаза.
На фоне второстепенных звуков, голос Калеба все же имел для меня приоритет, и я перестала слышать остальных. Почти можно было поверить, что мы здесь одни.
- Ты должна присматривать за Бет, фаза луны почти полная, она уязвима.
- Я постараюсь,- выдавив из себя мученическую улыбку, я хотела спросить, почему он говорит сейчас о деле. Но потом поняла, что и сама не готова говорить о своем страхе, а тем более об опасности. Мы с ним были словно два страуса, которые прятали головы в разговоры, как в песок, надеясь, что если не говорить о возможной угрозе, то ее и не будет.
- Я знаю.
Больше мы были не в силах о чем-то переговариваться. Все слова для меня казались какими-то пустыми, и тем более смеяться подобно остальным у меня не получалось. Калеб тоже не хотел, а я просто не могла. Нам двоим было не просто. Он хотел подумать, я же помечтать. А что если…. Но это только мечты.
Как я не хотела воспользоваться кухней по назначению, все же поесть не смогла, не смотря на то, что близнецам их завтрак явно понравился. Соня с интересом размазывала кашу по столу, следя за тем какой эффект это вызовет на лицах взрослых, Рики же не поддавался примеру сестры – ему каша явно понравилась, но время от времени он принимался есть ее руками, когда рука Самюель с ложкой застывала в воздухе.
Время неумолимо сокращалось. Я вздрогнула, когда пробило полдвенадцатого, а это значило что оставалось еще полтора часа, до того времени, как мои уйдут. И я могла еще целых полтора часа надеяться и верить, что все в порядке, все как всегда – обычное утро нашей перемешанной семьи.
Но обманывать себя не было смысла – после этой встречи все изменится. И вспоминая разговор с Аерасом, и его скептицизм относительно встречи, еще тогда почти знала, каким будет результат. Кажется, Калеб, как и я был еще одним существом в нашем доме, кто понимал это наравне со мной. Калеб не надеялся, что разговор с оборотнями изменит что-либо к лучшему, а тем более решит эти возникшие проблемы со сворой. Изегрим был слишком нагл и самодоволен, чтобы отступить. Даже без позволения Волчицы, он продолжит меня преследовать. Ему нравилось наше маленькое противостояние. В чем-то Изегрим напоминал Прата. И в одинаковой мере нравилось подобное приключение – когда они были охотниками, все изменялось.
- Ты будешь следить за всеми развитиями событий? – наконец Калеб снова обратился ко мне. Не знала, что успела соскучиться по его голосу!
- Конечно. Потому я и не устраиваю такого скандала, как Бет – у меня места в первом ряду! – пошутить не удалось. Мое мрачное лицо не располагало к веселью, но и Калеб улыбнулся в ответ столь же тяжело, как и я пошутила. Как хорошо мы понимали друг друга.
- Может не стоит? – предложил он, внимательно разглядывая меня.
- Не стоит следить? Я же сойду с ума!
- Понятно, - Калеб даже не стал на меня давить своим очарованием. Он просто хотел узнать наверняка, насколько серьезно я настроилась. Моя боевая готовность не отставала от него.
Постепенно, ближе к времени отъезда смех и разговоры прекратились. Члены моей семьи стали задумчивыми и более настороженными, чем казалась раньше. За молчанием открылось то, что они скрывали смехом. Тут же атмосфера стала гнетущей, и, конечно же, это отразилось на мне – голова постепенно начинала гудеть, из-за их возбужденных сознаний и одного обиженного. Бет дулась на всех подряд, а особенно на Теренса.
Они двое уже стояли на улице, когда я вышла за Калебом, чтобы опять приникнуть к нему, и уловила лишь концовку слов Теренса, не услышав сказанных перед этим слов Бет.
- Это не увеселительная прогулка. Подумай еще о ком-нибудь кроме себя – как я могу быть спокоен, и собран, когда ты заявляешь подобное!?
Мы хотели было вернуться в дом, но нас вытолкал обратно Прат, протискиваясь мимо.
- Ужас! – нарочито громко сказал он, обращаясь видимо к нам, но желая, чтобы его услышали и остальные. – Её нельзя куда-нибудь усадить играть с куклами? Это тебе не детский сериал с ужастиками – мы едем к твоим собратьям или может тебе хочется встретиться с ними? Питаешь какую-то слабость? Человеческое тело давит на тебя и хочется побегать вокруг луны со своими волчатами, такими же, как ты?!
Прат рассмеялся унизительно громко и, демонстративно развернувшись спиной к Бет и Теренсу, пошел к машине. Это было ошибкой.
Теренс не успел сдержать извивающуюся Бет вовремя, и не среагировал, когда она кинулась Прату на спину подобно кошке, сбивая его с ног. Калеб и остальные даже не дернулись, чтобы сделать что-либо, а я зачаровано смотрела на то, как Прат пытается отбиться от неумелых ударов Бет, которые были все же достаточно сильными.
Когда Теренс попытался ее снять, ему досталось одновременно от Прата и Бет, и он как кукла стремительно полетел в перекладины террасы, снося их. Остановила его стена дома. Тряся головой, он сел и тут же ринулся обратно. Но пока он добирался до любимой и обидчика, Бет несколько видоизменилась – лицо удлинилось, глаза пожелтели, даже больше – занялись огнем, а острые когти, выросшие на месте ногтей, вонзались в крепкую кожу Прата. При этом она по-прежнему оставалась похожа на человека.
Надо отдать дяде должное – он как мог, старался не нанести ей вреда, но при этом пытался отделаться. Прат почти не задевал ее – хотя этим могло послужить и хорошая реакция Бет. Но кого я обманываю – Прат ловчее и быстрее. И оттого его самолюбие не падало, ведь его побила девчонка!
Вот Теренс полностью придя в себя, подлетел к ним – удар и Прат полетел лицом вниз (почти с благодарным лицом), а резкое движение его руки содрало Бет со спины Прата. Я даже не заметила, когда начала смеяться и как этот смех грозил перейти в истерический. Нервы были на взводе, и все зрелище побоев не привело меня в должную норму. Я почувствовала опасное возбуждение, и жажду сделать что-либо подобное. Пока, конечно же, не рассмеялись и остальные.
Ситуация была исчерпана, инцидент почти забыт – пришло время ехать, и такая странная разминка немного подняла всем настрой. Им, понятное дело, пришлось задержаться, пока Теренс успокаивал Бет, а Прат проверял свой внешний вид. Его ждали дольше всех – видимо он пытался убедить свое отражение в том, насколько хорош.
Я воспользовалась этим временем, чтобы страстно поцеловать Калеба, с каждой секундой вкладывая в свой поцелуй все больше горечи и страсти.
В этот момент, когда мы дышали с Калебом одним воздухом, я была готова поверить, что мы одно целое – и я ни кто иной, как такой же вампир, как он. Но это были всего лишь его ощущения перетекшие в мое сознание из его.
- Мне пора, - Калеб с трудом оторвался от меня, и все же не спешил отклонять своей головы от моей, наши лбы продолжали соприкасаться, и я ощущала, как его кожа разгорается жаром, – Скажи, что любишь меня.
Просьба показалась не просто странной, а чудовищно неправильной и ужасной.
- Конечно же, ты знаешь, как я люблю тебя! Но не проси больше никогда в жизни об этом таким голосом. Я точно знаю, что сегодня ничего плохого не случиться – Свора будет соблюдать пункты официальной встречи.
- Так и будет, - он позволил себе подарить мне роскошную улыбку. Щемящая тоска отступила, но всего лишь на то время, пока за ним не захлопнулась дверка машины, а за тем и за нами – двери дома.
Я и Бет прислонились к двери, и я ощутила некоторое беспокойство, чувствуя ее рядом. Ее хмурое лицо проследило за тем, как разбрелись Ева, Ричард и Мизери. Повернувшись ко мне, она неожиданно будничным голосом спросила:
- Может, поедим? Я ужасно голодна!
Мой ответ не успел появиться на свет, как злое существо, с все еще желтыми глазами по имени Бет, скрылась на кухне. Я, конечно же, могла еще долго так таращиться на кухонные двери, но стук посуды и дверцы холодильника заставляли мой желудок предательски урчать. Страх страхом, а тело не собиралось голодать. Но меня останавливал настрой Бет. Однажды я, было, просто отвлеклась, и она повалила меня на землю. Что теперь ожидать от Бет после этой странной полудраки с Пратом? Она нанесла ему неплохие удары, но сказать, что победила Прата, я не могла – все решило вмешательство Теренса. Зато я кое-что вынесла из увиденного - волки очень слабы в сравнении с вампирами. Прат мог в любое мгновение сделать так, чтобы Бет с него слетела, но он щадил ее, не желая причинить вреда. Значит, чтобы победить его нужно как минимум четыре таких волка как Бет.
Но больше всего меня удивила реакция остальных – они не стали ничего делать! Я понимала, как Прат уже достал всех, но разве честно для подобного использовать Бет?!
Ответом мне стал Ричард. Он уже довольно давно стоял возле меня, но я не замечала этого, пока моего нюха не коснулся уже знакомый запах вампирской кожи. Я даже не испугалась от неожиданности, увидев его рядом.
- О чем думаешь? Бет тебя поджидает на завтрак.
Черные длинные пряди подались вперед, когда он заговорил – немного длинноваты, как на мой вкус, но видимо Мизери не протестовала, и Ричард сохранял свой облик на протяжении многих десятилетий. Серповидные шрамы под глазом бледнели, на его меловом лице, не совсем таком белом, как лицо Калеба. Он был похож на Терцо, и оставался несколько смуглым, по сравнению с остальными вампирами.
- Почему их никто не разнял?
- А зачем? Бет нужно было спустить пар, а все мы отчаянно жаждали того момента, когда кто-нибудь из твоих друзей набьет ему его распрекрасное личико. Нам это запрещено – такие вот драки в гневе, потому что они иногда приводят к необратимым последствиям, а Семья следит за тем, чтобы члены их множились, а не исчезали! А вот волки не могут причинить нам особых повреждений, и к тому же Бет еще очень молода – ей позволительно злиться. Поверь, многие в семье Бесстрастных и Человечных хотели бы это увидеть – Прат успел насолить за свое бессмертие многим.
- Знаешь, это звучит ужасно, - наконец выдавила из себя я. – Мне бы не хотелось увидеть подобное еще раз.
- А вот это боюсь невыполнимо – Бет почувствовала, что такие трюки пройдут ей безнаказанно, как и Теренс понял это – теперь они вряд ли будут терпеть Прата.
Ну, вот об этом я горевать не буду – Прату явно не хватало подобной встряски, он все время хотел заставить Калеба напасть на него, но тот стоически все переносил! Возможно, когда скука у Прата пройдет – он займется каким-нибудь делом. Лишь бы все с волками закончилось – и я подозреваю, Прат снова умчится в поисках новых приключений, а пока что ему хватало и этих.
- Так значит Бет и Теренс что-то типа наказания?
- Очень смешного и поучительного наказания!
Ричард неожиданно дернул голову в сторону верха, словно его кто-то позвал, но мне это не было слышно.
- Малыши сегодня на нас – и не бойся Бет, она почти уже спокойная, я это чувствую!
Ричард вроде бы не спешил, но моргнув я его уже не заметила. Как же я не любила эту его способность – затуманивать мои мозги на некоторое мгновение. Ты стоишь на месте, вроде бы ничего не произошло, но неожиданно понимаешь, что прошла минута или больше. Раньше я не задумывалась над этим его талантом, но он мог бы пригодится. И, конечно же, кроме этого у него был талант укрощать отца. Возможно, этот талант Ричарда я любила больше, чем тот другой! Честно говоря, с появлением здесь Ричарда и Мизери он стал вести себя более миролюбиво, но время от времени все же срывался – просто не мог иначе.
Я все-таки пошла на кухню и за едой мы с Бет почти не разговаривали. Спустя час, когда я точно знала, что они должны были оказаться на месте, я решила воплотить в жизнь свой план по слежению за ходом событий.
Поднявшись к себе, я прозондировала на всякий случай состояние Бет – но она мирно устроилась в гостиной вместе с Мизери, Ричардом, малышами и Евой. Я была отступником, не проводя время с ними, но я хотела быть в курсе, и знала, что они мне еще спасибо скажут, когда узнают обо всем из первых рук.
Оказавшись в комнате, я сначала не знала куда себя деть. Окно показалось мне лучшим вариантом, чем кровать. Но попытавшись попасть в мысли Калеба, я натолкнулась почти, что на стену. Я так привыкла подавлять его сознание, что теперь это оказалось сложным действием. Я напряженно думала, вглядываясь во двор за окном и стараясь сконцентрироваться на нем и его мыслях. Но его сознание пока что ускользало от меня, хотя я легко могла войти в разум Самюель, Терцо или Грема. Я пыталась даже создать его образ, используя воспоминания, как учил меня Прат, но тщетно. Я ничего не ощущала кроме своих мыслей и болезненного волнения.
Оставался еще один вариант. В тумбочке у меня сохранились старые лекарства – среди них снотворное. Проглотив две таблетки, я устроилась на кровати, пытаясь настроиться на мысли кого-то с кем мне будет проще. Ближе всех оказался Прат. Это было не совсем тем, о чем я мечтала, но ухватившись за него, я уже не стала отступать.
Я недолго смотрела в окно и думала, держа с ним связь, веки тяжелели и сил бороться со сном, не было. Но это ведь как раз то, чего я добивалась? Я лежала с открытыми глазами так долго, как позволял мой воспаленный лихорадочный ум, но засыпая, я все еще сжимала в руках серебряный, тяжелый браслет – подарок Калеба некогда на мое шестнадцатилетие. Поглаживая его, как надежную защиту, я прислушивалась на всякий случай к звукам за окном – волки не столь элегантно и тихо передвигаются как вампиры. Я знала, что оборотни не очень-то любят серебро и пока он на мне, я могу быть уверена в том, что хотя бы рука останется целой. Мрачно усмехнувшись такой шутке, я позволила себе заснуть.
Сон навалился внезапно. Я только начинала чувствовать то же, что и Прат, и тут же неожиданно стала им. Неприятное чувство. Ну почему я не передумала и не попала в сознание кого-то другого?!
Не забываем оставлять комментарии на форуме!!!