Я только хотел подойти к ней, когда она вдруг закрыла глаза и потрясла головой, как будто отряхиваясь. Когда она опять посмотрела на меня, ее взгляд сказал мне все, что мне было необходимо знать. Я не мог сдержать самодовольное выражение, которое появилось на моем лице от осознания мыслей, что крутились в ее голове... Белла была возбуждена.

Сексуально неудовлетворенная Белла была очень забавной: "Что-то не так, Белла?" - спросил я, борясь с улыбкой.

Ее глаза блуждали по мне, и они были затуманены желанием.

- Я... нет... Я имею в виду, все хорошо, - заикалась она.

Я упорно боролся сдержать улыбку, которая проступала на моем лице.

- Ты уверена, Белла? Ты выглядишь растерянно.

Боже, она была восхитительной, будучи растерянной и этот румянец.… Этот румянец провоцировал меня усадить ее на туалетный стол и взять ее прямо сейчас.

Я сменил свое положение и скрестил руки на моей груди. Она облизнула губы, взглянув на мой пах, который теперь был полностью представлен на обозрение. Было ясно, что ей понравилось то, что она увидела.

Ее взгляд вернулся к моим глазам. Желание быстро сменилось на гнев, когда она увидела в них задор. Я был застигнут врасплох. Она знала, что я догадался, о чем она думала, и забавлялся этим.

Она сжала кулаки: "Нет, Эдвард, я совсем не растеряна. Я только удивляюсь, как ты смог надеть эту узкую футболку через свою толстую голову!"

О мой Бог, бела проявила характер. Она выглядела, словно сердитый котенок, но, тем не менее, она была забавной.

Я не сдержал смех: "Черт, Белла, а ты темпераментная, не так ли? Толстая голова?"

Я провел рукой по волосам, притворившись обиженным. Я взглянул на нее из-под ресниц и увидел, что гнев унялся, теперь она смутилась. Боже, какая же она забавная. Я был уверен, что она внутренне ругала себя за такую реакцию.

Абсолютно уверен: "Слушай, Эдвард, мне жаль. Я действительно не это имела в виду. Я просто смутилась, вот и все, - сказала она, касаясь носком пола своей обувью,- И я как полная идиотка пялилась на тебя".

Ты только посмотри? Она призналась? Я покачал головой. Мне определенно еще никогда не приходилось сталкиваться с подобным. Белла была не только честной... Белла была храброй.

Я оттолкнулся от дверного косяка и подошел к ней. Склонившись к ней, я прошептал ей на ухо: "Все в порядке, любимая. Я понимаю. И поверь мне, если бы у твоей попки были глаза, она поймала бы меня за ее рассматриванием сегодня вечером несколько раз ".

Ее дыхание сбилось, и я почти чувствовал запах ее возбуждения, витающий в воздухе. Я отступил и попытался сдержать свою улыбку, но это было бессмысленное усилие. Она обнаружила мое веселье, и выглядела так, словно хотела пнуть меня прямо в пах. Да, сердитый котенок – лучший способ описать Беллу, когда она зла.

Я засмеялся над выражением ее лица и затем взял ее за руку. Я устал от болтовни в ванной.

- Пойдем, любимая. Давай, поищем что-нибудь из музыки.

Я позволил ей изучать мою коллекцию дисков. Музыка – это жизнь, и я не мог дождаться, чтобы узнать то, что она любит, а что - нет. У меня очень разнообразный вкус в музыке. Я слушал панк, рок, поп, альтернативу, джаз и классику. Единственная реальная музыка, к которой у меня была нетерпимость - это рэп. Господи, хоть бы ей не нравился рэп.

Она стояла перед полками, водя своим пальцем по дискам. Казалось, размер моей коллекции вызывал у нее трепет. Я должен был признать, у меня было непристойное количество дисков, но когда ты любишь что-то, ты хочешь быть окруженным этим.

Палец Беллы остановился на одном диске, и она достала его с полки, уставившись на него с недоверием. Словно она увидела призрака.

- Ты уже нашла что-то, что хотела бы послушать, любимая? - спросил я.

Я увидел, как ее лицо вытянулось, она покачала головой, тяжело сглатывая: "Эдвард, я не могу поверить, что у тебя есть этот компакт-диск. Я не слушала его, с тех пор как моя мама уехала. Она обычно играла это, когда я была маленькой. Она думала, что музыка поможет успокоить нас с сестрой для послеобеденного сна".

Ну, тогда это все объясняло. Она, действительно увидела призрак. Я подошел ближе, и прочитал название через ее плечо: "А, Дебюсси. У твоей матери есть вкус в музыке. Ты бы хотела послушать его?"

Она глубоко вздохнула и вернула диск на его место: "Нет. Моя мама оставила нас, когда мне было шесть лет. Она сказала, что не была создана для жизни в небольшом городке и ее родительский интерес пропал. Она хотела быть свободной без каких-либо обязательств. Я не думаю, что смогу слушать "Лунный свет", не сломаясь".

Еще больше причин, послушать эту песню. "Избегать не имеет смысла, это давит"... я съежился. Я вздохнул и обошел ее, взяв диск с полки. Я подошел к стерео, и несколько секунд спустя мы были окружены звуками "Лунного света" Дебюсси.

- Эдвард, я, правда, не могу... - протестовала Белла. Я коснулся ее губ пальцами, не дав ей договорить.

- Ты должна ее послушать, Белла. Ты скучаешь по своей матери, я могу сказать это по тому, как ты смотрела на этот диск. То, что она сделала, было эгоистичным и неправильным, но не позволяй этому перекрыть хорошие воспоминания, которые у тебя остались о ней, - сказал я спокойно.

Я заметил, что она раздумывает над моими словами и, тихая слеза сбежала из ее красивых шоколадных глаз, катясь по ее щеке. Я поймал ее своим большим пальцем и затем протянул ей руку.

- Потанцуй со мной, Белла? Пожалуйста?

В этот момент я хотел держать ее в своих руках. Я хотел помочь ей справиться с ее болью, чтобы она слушала музыку, и могла воспроизвести только хорошие воспоминания и, надеюсь, избегать плохих.
Она слабо рассмеялась над моей просьбой.

- Потанцевать с тобой? Эдвард, я с трудом хожу. Я, скорее покалечу тебя!

У нее действительно есть пунктик. После наблюдения падения на лестнице полчаса назад, она была способна причинить непоправимый урон кому бы то ни было. Я еле сдержался произнести этот комментарий вслух, но она была итак расстроена, поэтому, я использовал изученный метод... сарказм.

- О, Белла. Ты серьезно думаешь, что я пригласил бы тебя, если бы не носил ботинки со стальным носком?

Она засмеялась и покраснела в смущении. Затем она нерешительно взяла мою руку. Я подтянул ее к груди так, чтобы одна из ее рук была на моем плече, а другую я аккуратно прижал к своей груди, в то время как моя свободная рука обвила ее талию.

Я стал покачиваться в такт музыке. Я почувствовал, что она расслабилась, когда поняла, что я не собирался кружить ее по всей комнате, как в фильмах Фреда Астера*.

- Ну же, Белла. Никто не рассчитывает, что ты будешь как Джинджер Роджерс, - заверил я ее.

Она напрягалась немного из-за моих слов, но ей было некомфортно, и я понимал это. Я даже не пытался дразнить ее этим. Хотя я и думал, что мы с ней были настолько близко, было ощущение, что я танцевал с трупом с последней стадией трупного окоченения.

Пока я покачивался из стороны в сторону с ней, я задавался вопросом, были ли причиной всему ее нервы, вызывающие скованность или все дело было во мне. Я действительно не предоставил ей выбор. К тому же, заставил ее танцевать со мной, точно так же, как я настоял, чтобы она слушала эту песню. Отлично, я дал ей все основания не доверять мне. Она открылась мне о своей маме, хотя я был уверен, что там было что-то большее, но все же я сделал выбор за нее. Мда, яблоко от яблони недалеко падает.

Я попытался продолжать танцевать и забыть чувство, будто она не доверяла мне, но это было сильнее меня. Я хотел, чтобы она чувствовала себя в безопасности и защищенной в моих руках. Наконец я не выдержал.

Она уставилась на пол, наблюдая за ее ногами, что подсказало мне, что мало того, что она не доверяла мне, она не доверяла и себе. Я поднял ее подбородок и заставил ее смотреть на меня.

- Белла, ты действительно, должна научиться доверять и не только мне, но и себе. Я держу тебя, ты не упадешь и не навредишь мне. Так что, пожалуйста, прекрати прятать свои прекрасные карие глаза, и позволь мне вести.

Она напряженно изучала мои глаза, что я почти забыл как дышать. В ее глазах я увидел, что она решила отпустить неуверенность и довериться... и мне, и себе.

Она положила свою голову мне на грудь, и позволила мне вести. Она стала гибкой и почти хорошо следовала ритму, когда позволила себе расслабиться и отдаться музыке. Ее глаза были закрыты, и вида ее удовлетворенности было достаточно, чтобы заставить мое сердце петь.

Но, как и все хорошие вещи в этом мире, музыка подошла к концу. Я прислонился щекой к ее голове и даже не пытался отпустить ее. Я остался бы в таком положении и держал бы ее так всю ночь. К сожалению, ее живот разорвал наш небольшой «пузырь», громко зарычав.

- Хм, похоже, кто-то голоден, - пошутил я, - Ты одна из тех людей со сверх человеческим обменом веществ, который должен есть каждые два часа?

Ее щеки залились румянцем, и она слегка похихикала: "Нет. Я должна была поесть в McDonald's с Элис. Но тогда она уронила поднос, увидев тебя, а затем она увидела Джаспера, а затем мы уехали... поэтому, я так и не пообедала".

Господи, ну почему же я такая задница. Я даже не подумал о том подносе с едой, который Элис тогда опрокинула. Я даже не задумался, что это была еда, предназначенная для Беллы. Я был столь ослеплен эйфорией, что Элис и Белла были подругами и, что я смогу оправданно провести время с ней, что это отключило мои мозги! Боже, я задница.

- Что ж, так не пойдет, - пытался я сдержать гнев и ненависть к самому себе в моем голосе, - Как ты относишься к китайской кухне?

Да, Белла нуждалась в чем-то лучшем, чем то, что мы имели в доме. Мама не нашла домработницу, которой она могла поручить покупки. Я вполне уверен, что крекеры и банки с икрой были всем, что у нас было.

Белла неловко откашлялась, чтобы привлечь мое внимание: "Эм, Эдвард, уже почти половина девятого и единственное место, которое осуществляет доставку, находится в Порт-Анджелесе, который в часе езды отсюда. Я не откажусь от любой пищи, что имеется у тебя дома, макароны с сыром, что угодно".

Она серьезно? Она согласилась бы на лапшу, покрытую гидратированным сыром, который был почти радиоактивного цвета? Только не при мне!

- Ты не ответила на мой вопрос. Я спросил, не будешь ли ты против китайской кухни, - прояснил я.

Она была раздражена, но потом сдалась: "Да, это было бы чертовски здорово".

Вот так Белла, умница, это война, в которой тебе не удастся победить. Я счастливо улыбнулся ей и схватил свой сотовый. Один звонок в справочную и я был соединен с рестораном.

Самодовольство плескалось в глазах Беллы, и я был уверен, что она отчаянно пыталась сдержать улыбку. Очевидно, она слышала всю беседу, включая ту часть, где человек, берущий мой заказ, сказал мне, что они поставляют еду в радиусе пятнадцати миль от Порт-Анджелеса. Но мне было плевать, они не закроются до девяти, и это займет у них час доехать сюда.

Я храбро зашел в ванную и закрыл дверь, чтобы продолжить беседу. Мне не хотелось, чтобы Белла, видела сноба во мне, который всегда получал то, что хотел.

- Слушай, - отчеканил я человеку на другом конце провода, - Я только переехал в это Богом забытое место и встретил девушку моей мечты. Она ужасно голодна и собирается уйти, а мне нечем накормить ее, кроме того, что могло бы отправить ее в отделение скорой помощи. Поэтому, вот, что я предлагаю, ты берешь мой заказ, заводишь свой хренов двигатель, и доставляешь его в Форкс к моей парадной двери. Чтобы компенсировать это, я не только заплачу за еду, но и дам тебе пятьсот баксов чаевых. Усек?

Человек замолчал на мгновение, чтобы обдумать: "Хорошо мистер Каллен, я с удовольствием сделаю все, как вы сказали, но сначала мне нужен номер Вашей кредитной карты, чтобы удостовериться, что Вы можете оплатить заказ".

- Это не проблема, - сказал я уверенно, диктуя числа своей золотой карты AmEx*.

Я услышал, как он вбивает числа и затем печатает квитанцию.

- Хорошо мистер Каллен, Сэр. Мы все проверили, Ваша еда будет доставлена в течение часа. Будут еще какие-либо просьбы?

- Да, я хотел бы еще печенье с предсказанием, - и затем я захлопнул телефон.

Люди были настолько предсказуемыми. Немного денег и человек мог продать даже душу.

У меня заняло минуту прежде, чем я смог успокоиться, а затем я улыбнулся любимой улыбкой Беллы и открыл дверь: "Еда будет в течение часа. Я надеюсь, что ты не будешь против чоу-мейн, жареного риса и цыпленка в кисло-сладком соусе".

Выражение лица Беллы было бесценным. Ее челюсть отвисла… и все что она смогла произнести, было: "Как?"

Боже она восхитительна. Я улыбнулся и подмигнул ей: "Я мастер переговоров".

Не было необходимости рассказывать ей, чего мне стоило, заказать эту еду. Что-то подсказывало мне, что Белла не была избалованной, и ей могло это не понравиться.

Час спустя мы лежали на кушетке, она на одном конце, я - на другом. Мне не нравилось расстояние между нами, но я хотел, чтобы она чувствовала себя комфортно. Мы говорили о наших предпочтениях в музыке и фильмах. Я смеялся над некоторыми из ее любимчиков: "Русалочка, ты серьезно?"

И именно в этот момент в дверь позвонили. Я неохотно встал и проверил экран на интеркоме. Да, еда приехала. Я нажал кнопку и сообщил водителю, что я спущусь через секунду.

Я схватил свой бумажник с книжной полки, открыл дверь и подмигнул Белле: "Оставайся здесь, любимая".

Белла была похожа на Богиню на моей кушетке... мой новый любимый предмет мебели.

Когда я проходил мимо комнаты Джаспера, постучал кулаком по двери: "Китайскую еду привезли, если вы двое оторветесь друг от друга, можете присоединиться к нам".

Я не собирался ждать ответ, но внезапно дверь открылась, и Джаспер высунул свою морду: "Нет, спасибо, чувак. Мой хлеб насущный, в котором я нуждаюсь, есть у меня прямо здесь".

Я пялился на него в течение секунды. Хлеб насущный означал еду, еда означала, что он ел что-то. Что, черт возьми, он ест... О, БОЖЕ!

Я закрыл уши руками: "Не за что, брат. Только оставь подробности при себе", - и побежал к лестнице. К тому времени, как я ступил на нижнюю ступеньку, я, наконец, забыл о Джаспере... тьфу, я не могу даже думать об этом.

Я открыл дверь и там стоял азиат маленького роста в горчично желтой блузке и соответствующего цвета бейсболке: "А, здравствуйте, мистер Каллен, я привез Ваш заказ".

- Великолепно, все еще горячее? - спросил я нетерпеливо.

- О, конечно, Сэр. Я привез все в термо-сумке.

- Хорошо, держи еще сто баксов за быстроту, - я взял сумку и заглянул внутрь, - Эй, подожди минуту. Я просил печенье с предсказаниями.

Азиат выпучил глаза: "Подождите", - сказал он и побежал к своему автомобилю. Он рыскал в ней в течение минуты и возвратился с маленьким бумажным пакетом, полным печенья: "Ах да, сколько Вам нужно?"

Я выхватил пакет из его рук: "Оттянись сегодня", - и захлопнул дверь.

Я все еще слышал его через дверь: "Конечно, мистер Каллен, Сэр. Большое спасибо, приятного вечера".

Господи, какой бесстыдный жополиз. Я держу пари, что этот парень съел бы дерьмо, если бы я предложил ему деньги за это.

Я зашел на кухню и захватил две тарелки, ложки, вилки и салфетки, затем поднялся наверх по лестнице в мою комнату.

Белла сидела, все еще свернувшись, на кушетке с распахнутыми глазами. Я высвободил тихий вздох... Я никогда не устану лицезреть ее в моей комнате, ждущей меня. Отлично, мои член снова затвердел, а мои руки заняты.

- Я подумал, что мы могли бы устроить что-то типа пикника, - сказал я, захватив одеяло из ванной.

Пикники на одеяле - романтика…не так ли?

Я смотрел, как Белла слезала с кушетки и усаживалась на одеяло, прислоняясь к моей кровати и подтянув ноги к груди. Она выглядела настолько крошечной, когда сворачивалась таким образом. Это было так мило.

Я подошел, чтобы занять место рядом с ней, когда внезапно вспомнил, что у нас не было никаких напитков: "Дерьмо, я забыл напитки. Что бы леди хотела выпить? У нас есть вино, кола и Пепси".

Ее глаза стали огромными, и она захихикала: "Вино? Ты имеешь в виду настоящее вино?"

Я улыбнулся ее энтузиазму, очевидно, она непьющая. Честно говоря, я тоже. Мои родители подстроили винный погреб к подвалу, чтобы поместить коллекцию вин. Но мне нравился дорогой красный виноградный напиток, который родители приобрели в поездке в Долину Напы. Они хранили его на случай гостей, которые предпочли безалкогольные напитки.

Я как раз собирался сказать Белле, что это всего лишь сок, но я не смог удержаться, чтобы не разыграть ее.

- Конечно, ты когда-нибудь пробовала красное вино? Оно чертовски восхитительно!- сказал я ей очень серьезным тоном... как будто, я знал то, о чем говорил.

Она посмотрела на одеяло, притворяясь, что раздумывает над моим вопросом: "Неа, я, никогда не пила вино. Кроме глотка Шампанского на свадьбе у кузенов. Оно было горьким и отвратительным".

Пытаясь не засмеяться над ее скромностью, я клацнул языком: "Жди здесь. У меня есть кое-что, что тебе понравится".

Я выбежал из комнаты, тихо хихикая. Мой розыгрыш, вероятно, обнаружится, как только она увидит бутылку, Белла, казалось, очень наблюдательна, поэтому, это не должно занять у нее много времени, чтобы разгадать мою уловку.

Я захватил два хрустальных винных бокала из бара и затем побежал в подвал и захватил бутылку "вина". Я двинулся вверх по лестнице, пробегая разом две ступеньки за раз, пока не добежал до верха. Там я замедлился до шага и изобразил хладнокровие.

Я заметил, что у Беллы был взволнованный взгляд: "Тебе не попадет за это, Эдвард? Я имею в виду, разве твои родители не заметят пропажу бутылки вина?"

Я не мог сдержать смех. Мои родители никогда не следили за этим досконально и не замечали подобные пропажи.

Я откупорил бутылку и стал разливать вино по бокалам: "Вряд ли. У нас, по крайней мере, сто, а то и больше, бутылок в подвале. Они никогда не заметят. Если, конечно, какой-то неуклюжий человек не прольет вино на ковер или не разобьет один из хрустальных бокалов мамы. Тогда, у меня не будет другого выбора, кроме как бросить тебя под автобус, любимая".

Я увидел беспокойство на ее лице. Теперь, когда я подколол ее за неуклюжесть, она выглядела испуганно, глядя на бокал, который я вручил ей. Я удостоверился, что она держит его, перед тем, как убрать свои руки, и затем я жестом показал ей сделать глоток.

Белла, пьющая "вино", была самым драгоценным видом, какой я когда-либо видел. Она, казалось, знала все тонкости, связанные с дегустацией вин. Она сделала маленький глоток и смаковала его во рту. Ее губы сморщились так обольстительно, обхватывая бокал, что я боролся с порывом наклониться и поцеловать ее.

Она поболтала вино во рту некоторое время, а затем проглотила его и протянула "Mммм" стоном, который почти заставил меня кончить.

- Восхитительно, - сказала она между глотками, - Оно напоминает самодельный виноградный сок, который моя бабушка когда-то делала.

Я никогда раньше в своей жизни не ревновал к неодушевленным объектам. Что бы я ни дал, чтобы быть этим бокалам прямо сейчас. Каждый раз, когда она подносила его к губам, мой член дергался у меня в штанах. Это было немного неудобно. Мне необходимо сосредоточиться.

Я подлил вина в ее бокал, а затем себе прежде, чем разложить еду. Мы сидели на полу бок о бок, прислонившись спинами к кровати и разговаривали и смеялись. Я рассказал ей некоторые самые сумасшедшие случаи из частной школы, а она - о некоторых из ее самых смущающих моментов на уроке физкультуры.

Я снова подлил нам "вина", она, казалось, стала более решительной. Как будто собиралась сменить тему.

- Итак, мистер Каллен, скажи-ка мне. Есть ли у тебя девушка в Чикаго? - пробормотала она.

Я солгал бы, если бы сказал, что не запаниковал. Я ковырялся в своей еде палочками в течение минуты, в то время как думал о том, что мне бы хотелось, чтобы она все знала. У меня была девушка в Чикаго, но наши отношения были фарсом. Это было то, что встало между мной и моими родителями, и это закончилось ужасно, вынудив нас уехать из Чикаго. Я не хотел лгать Белле, но я действительно боялся того, что она будет думать, если узнает правду. Мне хотелось, чтобы она доверяла мне и узнала меня, прежде чем узнает про эту херню.

Я быстро решил, что скажу ей правду и сменю тему, если она вдруг захочет узнать больше.
"Нет. Я встречался с одной девушкой, Таней Денали в течение долгого времени, но у нас с ней не срослось".

Я глубоко вздохнул и приготовился к следующему вопросу, который, как я догадывался, возникнет. Я знал, что она захочет знать, что произошло … почему мы больше не вместе.

- Ты любил ее? - спросила она спокойно.

Я резко взглянул на нее. Это определенно был вопрос, которого я НЕ ожидал. К счастью, он был из тех, на который я могу на сто процентов честно ответить.

- Нет, - решительно ответил я.

Она смотрела на свою еду и обдумывала мой ответ. Я догадывался, что она формулировала другой вопрос, поэтому, я решил, что не буду ждать следующего вопроса. Я просто расскажу ей.

- Белла, я действительно хочу, чтобы ты узнала меня, поэтому я ничего не буду скрывать от тебя. Семья Тани знала мою семью долгое время. Наши папы поступили в институт вместе, и они оба богаты. Я предполагаю, что они ждали, что мы с Таней полюбим друг друга и поженимся. Эти отношения были что-то вроде договоренности. Меня все время подталкивали к ней.

Я сделал паузу на минуту, не уверенный, что бы я хотел сказать еще. Я взглянул на нее, и она стала есть потихоньку, давая мне время, чтобы продумать слова. Она была настолько терпеливой. Я никогда ни с кем не говорил о том, что произошло у нас с Таней, но это так давило на меня. Все же, я чувствовал, что хотел рассказать Белле обо всем, но что-то подсказывало мне, что я могу потерять ее, если сделаю это.

Я глубоко вздохнул и начал снова: "Мои родители не одобрят любые отношения, которые я завяжу, не согласовав с ними. Своим чувством превосходства надо мной, они постоянно пытаются заткнуть мне рот. Так же было и с Таней. Мы с ней встречались два года. Она была со мной только из-за денег и "престижа". Она уже во всю трепалась о нашей свадьбе. Хотя мы даже не окончили школу, у меня было ощущение, что все мое будущее уже было спланировано без моего участия".

Чем больше я говорил, тем тяжелее мне было сдержать себя. Я не мог никуда смотреть, кроме как на пол, задыхаясь от кома в моем горле. Было намного больше, что нужно было рассказать, но я тщательно выбирал слова. Мне кажется, я раскололся на две части, которые вели войну друг против друга. Часть меня хотела позволить всему иди своим чередом, но другая часть меня продолжала говорить другой половине "закрыть рот".

В тот момент я как будто потерялся в своей голове, и затем я почувствовал, что рука Беллы протянулась и коснулась моей... поддерживая меня и защищая меня. Внезапно все вставало на свои места, и я уже точно знал, что я хотел сказать.

Я изучал ее глаза и улыбнулся: "Спасибо. Хорошо, когда есть кто-то, с кем можно просто поговорить. Я иногда говорю с Джаспером, но большую часть времени он отмахивается, говоря, "забей на эту фигню", таков уж его менталитет".

Она засмеялась над этим, зная уже очень хорошо, что любая попытка поговорить с Джаспером серьезно, заканчивается истеричным смехом. Этот парнишка был пуленепробиваемым, и все пропускал мимо ушей. Я завидовал ему.

Белла поела еще немного и задала еще один вопрос, которого я боялся: "Тогда почему же вы с Таней расстались?"

Я нервно покачал головой и провел рукой по волосам: "Ну, я решил, что в моем окружении и без того было достаточно людей, планирующих мою жизнь. Я не любил Таню, и я сказал ей это. Я попытался быть джентльменом, но она слишком разозлилась. Она побежала к своим родителям и сказала, чтобы те позвонили моим родителям, и выдвинули мне ультиматум. Я не знаю, это было отвратительно. Наконец я согласился, что пойду с Таней на бал без всяких обязательств, не потому что я хотел быть с ней, - разъяснил я, - Мне пришлось терпеть ее весь вечер. Она висла на мне как дешевое пальто и жутко выводила меня из себя…"

Я должен был остановиться, я хотел рассказать ей, но боялся разрыдаться перед ней, как последний мальчишка. Я отложил свою тарелку и, проведя рукой по волосам, позволил моей голове упасть на кровать. Я настолько боялся, что, если расскажу ей все, я останусь сидеть здесь, а она сбежит от меня. Мое сердце разрывалось при мысли об этом.

- Не торопись, - подбодрила она меня, - По-моему, тебе было, действительно тяжело тогда.

Я тянул себя за волосы, пытаясь взять эмоции под контроль. Не было ни одного способа продолжить этот разговор, не выставив себя полной задницей. Я был недалек от нервного срыва, когда разговор доходил до темы о "Тане". Я должен сменить тему. Я спросил первую вещь, которая возникла в моей голове.

Я спокойно склонил голов в сторону, глядя на нее: "Белла, ты девственница?"

Она как раз ела, в тот момент, когда я спросил ее. Я сидел и смотрел, когда она выплевывала рис и кашляла, шокированная моим вопросом: "Чт... что?"

Я поднял свою голову с кровати, так, чтобы смотреть ей в глаза: "Ты - девственница?"

Ее глаза стали большими, как блюдца: "О Боже, ты серьезно!" - вопила она.

Я пристально смотрел на нее и натянуто кивнул головой. Я сохранял зрительный контакт с ней. Если она захочет скрыть что-либо от меня, то это будет написано на ее лице.

Она вздохнула и опустила взгляд на тарелку. Я был уверен, что она будет честной со мной, так что, я ждал ее ответ.

- Да, - произнесла она шепотом.

Я как раз собирался заверить ее, что в этом нет ничего постыдного, но она перебила меня, начав бормотать: "И я даже никогда не целовалась. Черт, до сегодняшнего дня, я даже ни разу не держала за руку парня, который не являлся моим родственником".

Она потянулась и схватила бутылку "вина" и налила полный бокал, почти выпивая залпом его содержимое. Она посмотрела на меня, пока пила, и я увидел свое отражение в ее глазах. Я был в шоке.

Одно слово пронеслось у меня в голове... как? Как, черт возьми, это прекрасное существо осталось нетронутым? Боже, она не могла пить из бокала, не вызывая эрекцию моего члена, который в данный момент стоял по стойке "смирно", как парни вокруг не замечали ее? Я не мог думать ни о чем, и прежде, чем я мог остановить себя, из моего рта вылетело: "Ты, должно быть, разыгрываешь меня".

________________________________________________________
* Фред Астер (настоящее имя Фредерик Аустерлиц) — американский актёр театра и кино, танцор, хореограф и певец, звезда Голливуда, один из величайших мастеров музыкального жанра в кино.
*AmEx - American Stock Exchange - Американская фондовая биржа (вторая по величине после Нью-Йоркской фондовая биржа в США, сокращенно именуется AMEX или ASE)

Жду всех на Форуме