ВPOV

- Привет, - сказала я, естественно, краснея.
- Извини, что появился так рано… но я…
- Все в порядке, – я прервала его объяснения, ведь ему на самом деле не о чем было беспокоиться, к тому же я была рада, что он пришел так рано. – Все равно я сидела тут и ждала твоего прихода…

- Отлично, - лучезарно улыбаясь, произнес Эдвард. – Что ж… здорово, наконец, увидеть тебя.
Я не знала, собирался ли он пожать мою руку, но вместо этого подошел ко мне и обнял.
- Спасибо, что согласилась поужинать со мной.
- Не за что… и спасибо, что пригласил, - нервно пропищала я.
Боже мой, это звучало так тупо!
Мое лицо оказалось прижато к его твердой груди, точнее, к мягкой ткани его черной рубашки. Эдвард был намного выше меня, возможно, даже немного выше Эммета, рост которого составлял около ста девяноста сантиметров. Мой рост – сто шестьдесят два сантиметра, и даже туфли на каблуке особо не помогали.

- На улице довольно прохладно, - заметил Эдвард, выпуская меня из объятий, - тебе следует взять с собой куртку…
- Да, я тоже так думаю. Хочешь зайти на минутку?
- Конечно.
Я отошла в сторону от двери, позволяя Эдварду войти первым, что дало мне прекрасную возможность разглядеть его сзади. Если бы мое лицо могло еще больше покраснеть, то так и было бы… Он обернулся, застав меня за разглядыванием. Ситуация выглядела смущающей и смешной, так как я никогда не заглядывалась на мужские задницы… меня привлекали их лица и голоса, но в Эдварде меня привлекло все!

- Я, гм… сейчас вернусь, - выдавила я из себя и стремительно пронеслась мимо него. Эдвард только усмехнулся и присел в мое кресло.
Обмахиваясь, чтобы остудить свои пылающие щеки, я несколько минут простояла в ванной. Пока я остужалась, телефон оповестил о новом сообщении.

«Я надеюсь, ты не исчезла на весь вечер… Я с нетерпением жду, чтобы провести с тобой время. - Парень, влюбившийся в твое удобное кресло».

Я громко рассмеялась, прикрывая рот, чтобы заглушить звук.
Мог ли он стать еще идеальнее?
Я схватила куртку и поспешила вон из комнаты, смущенная тем, что так много времени провела там. Когда я вошла в гостиную, Эдвард с закрытыми глазами полулежал в кресле. Очень тихо я прошла к дивану и села.
- Я думаю, это кресло удобнее моей кровати, - сказал он, улыбаясь, но не открывая глаз.
Рукава его рубашки были закатаны, и я заметила татуировку, виднеющуюся на внутренней стороне его левой руки. В который раз я была шокирована, потому как не любила парней с татуировками. Но видеть ее на Эдварде мне понравилось!

- Да… много раз все заканчивалось тем, что я засыпала в этом кресле, - застенчиво призналась я, вспоминая все наши разговоры допоздна. Я погружалась в сон с ноутбуком на коленях.
- Я могу тебя понять… Готова идти, пока я не заснул? – спросил он с хитрой улыбкой.
И тогда я забеспокоилась о том, что он, возможно, очень устал. Я не хотела, чтобы Эдвард чувствовал себя обязанным пойти со мной, даже если мы планировали это. Переезд - это всегда стресс, а он приехал в Коронадо сегодня рано утром. Обычно людям необходим отдых в такой ситуации.
- Ты уверен, что нормально себя чувствуешь, чтобы пойти? То есть, я знаю, что ты, скорее всего, вымотан переездом и…

Эдвард поднялся и встал перед креслом в нескольких шагах от меня.
- Белла, я взял с собой буквально пару чемоданов и целый день практически ничего не делал, кроме того, что с нетерпением ждал нашей встречи сегодня вечером, – он выглядел разочарованным, а я почувствовала себя ужасно, ведь заставила его подумать, что это я не хотела никуда идти. - Если ты хочешь остаться, я пойму…
- Нет-нет, я… я очень хочу пойти с тобой. Прости, я не это имела в виду.
- Хорошо, - счастливо выдохнул Эдвард и снова улыбнулся.
Мы вышли из моего дома, и Эдвард повел меня к своему джипу. Как истинный джентльмен, он открыл для меня дверь и подал руку, чтобы помочь забраться в машину. Думаю, это типично для парней, что Эдвард и Эммет оба выбрали машины, в которые с трудом попадешь и, уж точно, без помощи не выйдешь.

Большую часть нашей недолгой поездки до пляжа Империал мы молчали. Я продолжала напоминать себе не стесняться рядом с Эдвардом… Но была немного напугана, зная, что каждая женщина хотела бы этого мужчину, и он мог выбрать кого-нибудь намного поинтереснее. А он был здесь со мной…
- Итак… хорошо провел время с родителями? - спросила я, совладав, наконец, со своими нервами.
- Да, все было нормально. Моя мама… она слишком сильно опекает нас, поэтому было трудно привыкать к этому снова. Когда я жил в Вашингтоне, она не так сильно давила, понимаешь?
- Понимаю, - ответила я, хотя и не знала… каково это, иметь слишком опекающую мать.
Черт, моя собственная мать ни разу не позвонила и не зашла ко мне за последние годы! Я даже слегка позавидовала ему…

Наклонившись немного к консоли, Эдвард протянул руку передо мной и указал куда-то пальцем.
- Видишь, вон тот маленький остров? - я кивнула, рассмотрев вдалеке что-то похожее на островок. – Эммет когда-нибудь возил тебя туда? – я отрицательно помотала головой. – Хмм… тогда мы поплывем туда, когда я приобрету здесь яхту!
- А это безопасно?
Эдвард усмехнулся и слегка коснулся моей руки.
- Да, уверяю тебя, это безопасно.
Мысли об уединенном сумрачном острове, где можно побыть наедине с Эдвардом, заполнили мою голову.

- Звучит отлично, - наконец, ответила я.
- Несомненно… - и буквально на мгновение я предположила, что Эдвард, должно быть, подумал о том же, что и я.
Когда мы приехали, мужчина поспешил из машины, чтобы открыть мне дверь и помочь спуститься, но когда я оказалась на земле, руки моей не отпустил… Вместо этого он сжал мою ладошку и повел по длинному пирсу, в конце которого находился наш ресторан. Вид с него открывался божественный. Солнце почти спряталось за здание, и вокруг стало восхитительно красиво.

Я была очень смущена. Эд рассматривал все это как свидание? Или я схожу с ума?
Я хотела больше всего на свете, чтобы это было свиданием, но не стала зря себя обнадеживать, ведь мы только встретились.
Наш столик находился внутри ресторана, хотя я предпочла бы сидеть на палубе, но снаружи было довольно прохладно. Из огромного окна рядом с нашим столиком открывался великолепный вид на воду.
- Все хорошо? – спросил Эдвард.
Я улыбнулась и кивнула.
- Превосходно, - хотя от запаха рыбы меня немного мутило, но он об этом никогда не узнает.
Я не упоминала, что ненавижу рыбу, морепродукты и все, что с ними связано. К счастью, в меню были не только блюда из рыбы.
Эдвард заказал «Рыбные тако». Я старалась выбрать что-то менее ужасное, и остановилась на куриных палочках.

Господи, сейчас я бы не отказалась от чизбургера с беконом!
- Хочешь какую-нибудь закуску, Белла? – бросил Эдвард.
- Нет, спасибо, - тихо ответила я.
Как только наш официант ушел, Эдвард нагнулся вперед и сделал глоток чая.
- Что ж… ты сегодня вечером чем-то еще занята?
- Не думаю.
- Хочешь посмотреть мой новый дом?

- Конечно, - ответила я, несмотря на то, что уже его видела.
Эдвард засмеялся.
- Ты смотришь на меня, как на сумасшедшего? Я знаю, что ты его уже видела, но просто хочу, чтобы ты пошла со мной.
Кажется, он был немного смущен.
- Я не против… и нет, я не считаю тебя сумасшедшим.

EPOV

После довольно тихого ужина мы с Беллой гуляли по пристани, разговаривая о Сан-Диего. Она не особо много знала о нем, хотя и переехала сюда, еще будучи в старшей школе. С самого начала я знал, что Белла - очень застенчива, но мог видеть, что она потихоньку открывается мне.
- Нам стоит когда-нибудь сходить… тебе понравится, - предложил я, когда мы обсуждали походы.
Это было одно из моих самых любимых занятий, а Белла никогда не ходила в поход. Сумасбродная мысль пришла мне в голову – есть столько вещей, которые я хотел бы сделать вместе с Беллой! Несмотря на то, к чему приведет нас наша дружба…
- Ага… закончится тем, что я убью нас обоих, Эдвард, - тихо хихикала Белла.

Я остановился и облокотился на перила, то же самое сделала и Белла. Я повернулся к ней и заправил выбившуюся прядь волос за ушко.
- Я не допущу, чтобы тебе было больно, обещаю…
Она кивнула и опустила взгляд. Ее лицо заметно покраснело, несмотря на сумрак вокруг.
Я так сильно хотел спросить у нее, что нам делать дальше, и чувствует ли она что-нибудь, но я был не настолько смел. И, возможно, часть меня не хотела слышать ее ответ. Я не хотел быть отвергнутым ею. Не хотел слышать оправданий, которых было предостаточно…

Таких как Эммет.
Как наша разница в возрасте.
Как ее застенчивость, через которую я должен был постоянно пробиваться.

Мы поехали обратно в Коронадо, и Белла помогла мне найти мой дом. Да, я все еще там не был. Владелец, понимая мою ситуацию, отдал мне ключи, чтобы я смог посмотреть свое новое пристанище.
- Вау! - воскликнул я, как только мы перешагнули порог.
- Красиво, правда? – тихо спросила Белла, проведя рукой по столешнице на кухне.
Я, опершись на столешницу, остановился на противоположной стороне.
- Да, мне очень нравится. Спасибо, что помогла мне его найти, Белла.

Ее взгляд был устремлен на меня, и я почувствовал сильное притяжение к ней, такое, как ни к одной другой женщине… Это был такой соблазн – сделать шаг вперед и показать ей, что я чувствовал, но я понимал, что для нее это все будет слишком быстро. Мне необходимо сделать так, чтобы она ощущала себя рядом со мной уютно. Хотя мы и сделали большой прогресс в общении друг с другом, Белла до сих пор очень нервничала.
В конце концов, мы покинули кухню, чтобы посмотреть остальную часть дома. На заднем дворе был бассейн с подогревом и сауна. Моя спальня оказалась очень большой. Она мне очень понравилась, и я был готов как можно скорее перевезти сюда свои вещи. Белла предложила свою помощь, которую я охотно принял.

Я до сих пор не знал, что делать с Эмметом. Будет ли проблемой для него тот факт, что мы с Изабеллой друзья? Может он видит меня насквозь? Догадается ли он, что я хочу большего с его младшей сестренкой?
- Роуз говорила, что Эммет пригласил тебя на ужин в воскресенье? – Белла снова начала заламывать пальчики. – Я, хм, не говорила ему, что мы с тобой продолжаем общаться… Нет, я это не скрываю, просто… он так меня опекает, и я не знаю, хочет ли он, чтобы я общалась с его друзьями.
- Белла, я также и твой друг. Честно, не думаю, что возникнут проблемы с нашей дружбой, – мы оба знали, что между нами нечто большее, но на данный момент это будет называться «друзья».
- Хорошо, - тихо согласилась она.
Опершись на стену в спальне, я пытался побороть зевоту, но безуспешно.
- Нам стоит идти, ты выглядишь уставшим…
Я передернул плечами.

- Есть немного, но мне нравится проводить время с тобой.
- Что ж, ты теперь будешь жить здесь, поэтому…
- Да, знаю. Пошли, отведем тебя домой, - устало выдохнул я, взяв ее за руку и ведя за собой.
Но Белла споткнулась и упала мне на грудь.
Я не хотел смотреть вниз, так как держал ее очень близко. Я не мог… Потому что, если бы посмотрел, то поцеловал бы ее… и это оттолкнуло бы Беллу.
Мы оба нервно засмеялись, и я быстро убрал руку с бедра девушки, даже не осознавая, как она там оказалась. Белла покраснела.
Как же она мне нравилась такой!
- Прости за это.
Я усмехнулся и взял ее за руку.

- Возможно, мне нужно держать тебя сильнее… ты же не хочешь упасть в моем новом доме?
- Ха-ха, очень смешно, - сказала Белла, хихикнув.
Я проводил ее до самой двери, убедившись, что она в безопасности, что немало удивило ее.
Я позвонил Белле, когда вернулся домой, и мы еще немного поговорили. Ничего важного, но… я хотел еще послушать ее голос.
Хотя я бы с удовольствием спланировал, как провести с Беллой субботу, но боялся напортачить. Мы собирались на ужин к Эммету в воскресенье, поэтому я в любом случае увижу ее. С Беллой мы решили: пусть Эммет думает, что мы просто столкнулись в ее офисе в пятницу. И вообще, Эммет ведь сам дал мне ее контактную информацию, поэтому если кто-то и виноват в том, что между мной и Беллой происходит, то это именно он.

Субботу я провел, гуляя по Коронадо. За целый день я прошел несколько миль, и был удивлен, обнаружив Беллу, сидящей на пляже поздним вечером.
- Не знал, что ты будешь здесь, - усмехнулся я, несмотря на то, что ранее вечером она отправила мне смс.
Девушка хихикнула, когда я присел рядом с ней.
- Какой твой любимый десерт? – ни с того ни с сего спросила Белла.
- Эм… морковный пирог.
На лице Беллы отразилось отвращение. Она повернулась ко мне.
- Серьезно???

- Да. А что? – бросил я, отклоняясь назад, слегка задев ее плечо.
Белла заправила выбившуюся из-за ветра прядь за ухо.
- Ну, Роуз попросила меня принести что-нибудь на десерт, вот я и… подумала приготовить то, что тебе нравится. Но морковный пирог? Иу…
- Эй, не обижай морковный пирог… он вкусный! – воскликнул я, как будто действительно обиделся.
- Я никогда не делала морковный пирог. Нужно будет сегодня найти рецепт.
Я не хотел обременять ее этим.
- Ты не должна его делать, Белла. Я просто шутил. Мне понравится все, что ты приготовишь, честно.

- Ох, замолчи! Я собираюсь его приготовить, - усмехнулась Белла. – Я просто думаю, что ты странный, вот и все.
- Ты думаешь, я странный? Что ж, а я думаю, что ты сумасшедшая, что пришла сюда одна так поздно. Вот это странно…
В этот раз Белла толкнула мое плечо.
- Ой, да ладно, не начинай! Я знала, когда увидела тебя гуляющим неподалеку, что ты следишь за мной.
- Нет. Я просто хотел провести с тобой время, Белла, – я был серьезен, и хотя она говорила шутливо, знал, что Белла действительно так и думала о причине моего прихода.
Прижав колени к своей груди и положив на них голову, девушка вопросительно посмотрела на меня.

- Я действительно беспокоюсь о том, что ты так поздно гуляешь одна… В смысле, ты очень далеко от дома… Но самое главное то, что я просто хотел увидеть тебя еще раз.
- О, - тихо выпалила она.
- Да, - последовал мой тупой ответ.
Мы сидели в тишине, пока Белла не сказала, что собирается домой. К счастью, я уговорил ее пойти сначала ко мне, так как у меня был мамин секретный рецепт вкусного пирога – рецепт Бетти Крокер. После этого я отвез Беллу домой и почувствовал себя намного лучше, зная, что увижу ее завтра.
На следующий день, когда я подъехал к дому Эммета, он встретил меня на подъездной дорожке с двумя детьми на руках. Уверен, все пройдет замечательно, ведь я буду отдыхать со старым другом. Когда я вошел на кухню, то увидел не только Беллу и Роуз, но также и рыжую копну волос… Я побледнел.

Та самая девушка с рыжими волосами, что была на вечеринке моей матери…
Девушка, которой моя мать дала мой номер телефона!
И Белла стояла рядом с ней и готовила обед.
Эммет прочистил горло.
- Приехал Эдвард, - сказал он, а я хотел испариться, когда три девушки одновременно повернулись в мою сторону.
- Беллз говорила, что вы уже познакомились, и, чувак, ты не говорил, что знаком с Викки, – добавил он.
- Рада снова увидеть тебя, Эдвард, - сказала она, кокетливо улыбнувшись. В этот раз Викки была другой, более расслабленной что ли.

Роуз подошла ко мне и мягко обняла.
- Так здорово снова тебя увидеть, Эдвард!
- Спасибо, что пригласили меня, - сказал я Роуз. Когда она отошла от меня, я, не обращая внимания на Викки, взглянул на Беллу.
- Здравствуй, Белла.
- Так что, вы встретились в твоем офисе? – спросил Эммет.
- Здравствуй, Эдвард, - ответила Белла, и ее лицо вспыхнуло. – Да, Эм, я была там, когда он пришел зарегистрироваться.

После секундного замешательства Викки и Роуз поведали мне, что были родственницами.
Как же тесен, этот чертов мир, не правда ли?
Викки и Роуз являлись кузинами и очень хорошими подругами. Когда Викки приехала к ним на обед и услышала, что Эммет говорит обо мне, они сложили два плюс два. Роуз подмигнула мне, когда Викки рассказывала великий план моей матери о нашем знакомстве.
Я не мог даже сконцентрироваться на том, что они говорили, потому что волновался о том, как к этому всему отнесется Белла.
Черт, у меня ведь с Викки ничего такого не было!
Я был взбешен тем, что моя мать поставила меня в такое положение, и был зол на самого себя, что позволил ей дать Викки мой номер телефона. Все это могло плохо кончиться…
Пока Роуз и Викки обсуждали с Эмметом, какое это замечательное совпадение, Белла отвернулась и начала резать овощи для салата. Краем глаза я заметил накрытое стеклянной крышкой блюдо с красиво украшенным морковным пирогом.

- Люблю морковный пирог, - ляпнул я.
Белла взглянула на меня через плечо и коротко усмехнулась. Я заметил странные взгляды, обращенные на меня, но пожал плечами, стараясь выглядеть непринужденно, хотя чувствовал себя при этом ужасно.
- Гм, ну, хоть кому-то он нравится. У Беллы появилась сумасшедшая мысль сделать его, так как она никогда не пробовала его раньше, - пожаловался Эммет.
Кто-то из детей наверху начал плакать, и Белла быстро предложила свою кандидатуру, чтобы пойти успокоить ребенка. Она поспешила прочь из кухни, оставляя меня рядом с Викки.
- Что с ней сегодня такое? – спросила она, закатывая глаза.

- Не имею представления. Она была в порядке сегодня с утра и даже шутила… - ответила Роуз.
Эммет слегка нахмурился, пожав плечами.
- Она просто тихоня у нас, - пояснил он мне. – Ты, скорее всего, уже это заметил. Но она очень милая.
- Белла действительно хорошая… помогла мне со многим касательно дома, - я должен был вступиться за нее, так как Викки вела себя по отношению к Белле как-то… озлобленно?
Я хотел пойти к Белле, уверить ее, что между мной и Викки ничего нет, так как не знал, что ей рассказали до моего приезда.
- А где уборная, Эм?

Он объяснил мне, и, к счастью, мой путь проходил мимо спальни, где находилась Белла. В комнате царил полумрак.
- Хей, - прошептал я, опасаясь разбудить малютку, которого девушка качала на руках.
- Привет, - прошептала она в ответ.
- Спасибо за морковный пирог.
- Пожалуйста, - нервно ответила она.
- Послушай… Не знаю, что тебе наговорили, но Викки и я…
- Ты не должен ничего объяснять мне, Эдвард, - Белла перебила меня, прежде чем я смог закончить. Она была не права…

- Нет, Белла, должен! Потому что между мной и Викки ничего нет.
- Окей, - тихо ответила она.
- И ничего не будет… - я вздохнул. – Моя мама решила влезть в мою личную жизнь и попыталась свести меня с ней на вечеринке… Той самой вечеринке, на которую я тебе жаловался, помнишь? – она кивнула, ожидая продолжения.
- Я ушел с вечеринки, чтобы позвонить тебе.
- Ты не должен был этого делать, Эдвард.
- Но я хотел.

Прошло достаточно много времени, пока мы разговаривали. Я услышал, как Эммет поднимается по лестнице. Струсив, я вышел из комнаты и встретил в коридоре друга. Он сказал, что идет проверить Беллу. Я же решил, что нужно что-то сделать с тем, что Викки и Роуз ее обсуждают. Уверен, Эму не понравилось, что они посчитали Беллу невежественной. Как не понравилось и мне…

Всю оставшуюся часть вечера Викки откровенно флиртовала со мной перед всеми. Взглянув на Беллу, я понял, что она чувствует то же самое, что и я.
Когда Белла засобиралась домой, я извинился и сказал, что мне так же нужно ехать. Викки тоже решила уходить. Я чувствовал себя немного дерьмово из-за того, что игнорировал Викки весь вечер. Раньше я, скорее всего, ушел бы с такой женщиной как она, но сейчас мне на это было абсолютно наплевать.

Белла начала складывать свои вещи в машину, когда Викки остановилась возле моего авто.
- Итак, Эдвард… может, встретимся вскоре? Я могла бы показать тебе город.
- Я не знаю, когда буду свободен с новой работой и остальным…
- Что ж, я могла бы как-нибудь прийти и приготовить тебе ужин. Я…
Я должен был все это остановить до того, как Белла уедет.
- Вообще-то… я сейчас кое с кем встречаюсь, и я еще не знаю, к чему это приведет, понимаешь?
- О… - Викки слегка поникла. – Я просто предложила, твоя мама сказала, что ты один…
- Да, но обычно я не рассказываю своей матери все, поэтому…
Когда Белла садилась в машину, ее глаза были широко открыты. Я был рад, что она услышала меня, хотя и не знал, к чему все это приведет.

Хотела ли она, чтобы я начал ухаживать за ней? Подумала ли она о том, что я был с кем-то другим, не понимая, что хочу быть с ней?
Черт! Почему моя жизнь стала такой сложной?
- Окей, тогда, если что, ты знаешь, как со мной связаться, - подмигнула мне Викки, перед тем как уйти.
Я подъехал к дому Беллы, но ее машины не оказалось на стоянке. Прежде чем уехать, я отправил ей сообщение в надежде, что она ответит.

«Позвонишь мне? Нам нужно поговорить». – Э.

Конец 3 главы

От переводчика: Признавайтесь, кто-то пробовал морковный пирог???)))