11 июня 2010 года

Чарли подтянул удочку к себе, уголком глаза наблюдая за Джеком. Было ясно, что у мальчика было что-то на уме.

- Ну, малыш, - начал Чарли, - мне кажется, что тебе нужно с кем-нибудь поговорить. Поэтому мы сюда и приехали. Ничто не сможет так хорошо прочистить мозги, как спокойствие и тишина рыбалки. Я стал выбираться сюда гораздо чаще, когда вы с мамой переехали.

Чарли заметил, как Джек вздрогнул, когда он упомянул о Белле. Мальчик вздохнул и продолжил всматриваться в водное пространство.

- Она будет?.. – спросил он. Чарли вздернул бровь.

- Она будет что?

- Она по-прежнему будет моей мамой, если мы поедем в Чикаго, чтобы встретиться с моей семьей?

Когда Джек повернулся к мужчине, у Чарли сердце облилось кровью при виде его наполненных грустью глаз. Он прочистил горло.

- Конечно, будет! Белла всегда будет любить и считать тебя своим сыном до самой смерти. Ты должен уяснить о нас, Свонах, одну вещь: когда мы кого-то любим, мы любим всегда, как птицы¹. Ты всегда будешь частью наших сердец.

Чарли сморгнул слезы, когда по щеке Джека скатилась капелька.

- Я не хочу оставлять тебя или мамочку, деда. Пожалуйста, не позволяй им забрать меня! – заплакал он.

Чарли обнял мальчика и крепко сжал его своими руками, вновь прочищая горло.

- Не беспокойся, парень, мы не позволим ничему плохому случиться с тобой. Мы будем бороться за тебя изо всех сил, Джек, если это то, чего ты хочешь.

Мужчина чувствовал дрожащее дыхание Джека; парнишка пытался успокоиться. Он вырвался из рук Чарли и протер лицо, после чего поднял взгляд и улыбнулся; из-за покрасневшей кожи его глаза казались зеленее, чем были на самом деле.

- Я устал из-за этого плакать, - твердо заявил он. – Независимо от того, что произойдет, я вернусь вместе с мамой домой. Даже если придется спрятаться в её чемодане.

Чарли мягко рассмеялся и взъерошил пареньку волосы.

- Ба, да ты похож на свою маму. Когда мы навещали её бабушку в Портленде, она сказала почти то же самое; да и было ей тогда столько же, сколько тебе. Бабушка Свон пошутила, сказав, что оставит её у себя, на что Белла поспешно ответила: «Нет, спасибо». Потом я нашел её в своём чемодане, она сказала, что совершает побег и что бабуля не может оставить её у себя, потому что она - моя. Я никогда ещё так не смеялся.

Джек улыбнулся. Ему нравилось, когда деда рассказывал ему истории о том времени, когда Белла была маленькой. Они действительно были похожи друг на друга.

- Говоря о твоей маме, - начал Чарли, - почему бы тебе не позвонить ей и не сказать, что мы принесем на обед рыбу? Уверен, она будет рада услышать твой голос.

Джек нетерпеливо кивнул и вытащил из кармана свой «Файрфлай»².


Позже этим же вечером Белла сидела на диванчике, Джек положил голову на её колени. Девушка пробежалась пальчиками по его волосам, пока они с Чарли обсуждали планы насчет поездки.

- Так, что дальше, малышка? – спросил Чарли, сделав глоток охлажденного чая, который он держал в руках. Прежде чем ответить, Белла на мгновение задумалась.

- Таня дала мне номер одного из её «парней». - Белла засмеялась и покачала головой, изображая в воздухе кавычки. - Я позвонила мистеру Дженксу и оставила ему свой номер, чтобы он мне перезвонил. Он частный детектив, и, по словам Тани, он должен найти точный адрес семьи Калленов в Чикаго. На данный момент, как мне кажется, я должна найти все, что смогу. Посмотрим, сможем ли мы поехать туда на следующей неделе, после того как у Джека начнутся каникулы.

Чарли, задумавшись, слегка потянул за свой ус.

- Ты уверена, что это хорошая идея? Что ты собираешься сделать? Просто показаться на их пороге и постучать в дверь?

Белла кивнула, и мужчина недоверчиво на неё глянул.

- Каллены должны узнать все при личной встрече. Если мой адвокат свяжется с ними и договорится о встрече, это будет слишком… холодно. Просто так они Джека не отпустят, ведь они искали его, но не нашли, и это разбило их сердца.

Чарли покачал головой и вздохнул.

- Если из-за этого ты почувствуешь себя лучше, я поддержу твое решение. Просто удостоверься, что Джаспер дважды все проверил, и расставь все точки над “i”.

Джек повернул голову и посмотрел на Чарли сконфуженным взглядом.

- Что это означает? – спросил он. Белла улыбнулась, продолжая мягко поглаживать его по голове.

- Это означает, что нам нужно быть уверенными в том, что мы знаем всё, что можно, и что мы не сделаем ничего плохого, - ответила она.

- О, понятно. Почему ты так и не сказал, де?

- Гм, это всего лишь такое выражение, малыш, - добродушно пробурчал Чарли.

- Таня предложила снять номер в отеле на неделю или около того. Посмотрим, как будут идти дела. Если все пойдет нормально, то она знает парня, у которого мы можем арендовать дом, чтобы остаться там на лето. – Упоминая Таню и её «парней», Белла закатила глаза.

Глаза Чарли распахнулись.

- Так вы можете остаться там на все лето? – спросил он, стараясь подавить своё беспокойство. Последние пять лет он не мог прожить и двух недель, не увидев Беллу или Джека. Два с половиной месяца казались ему вечностью.

- Я пока ещё не знаю, как всё пройдет. Надеюсь, вы со Сью сможете нас навестить разок-другой, после того как мы познакомимся с Калленами. Может, мы вернемся назад через неделю?.. Конечно, если все не закончится тем, что мы вообще останемся там. Я сейчас ни в чем не могу быть уверена, пап.

- Ну что сказать… что бы ты ни сделала, я последую твоему примеру, малышка, - ответил Чарли, кивнув.

- Спасибо, пап! – Белла улыбнулась. – Я планирую вылететь отсюда, а по прилету арендовать машину. Джаспер как-то говорил, что они с Элис хотят поехать вместе с нами, чтобы, если это нам будет нужно, помочь уладить все мирно. Мне кажется, что это хорошая идея. Ты знаешь, как легко Элли обводит людей вокруг пальца, а присутствие Джаза как адвоката будет очень кстати. Я подумывала о том, чтобы отдать ему в пользование мой Астон, а потом они тоже могут арендовать машину. Он же умирает, как хочет посидеть за рулем моего Асебена.

- До сих пор не понимаю, почему ты так называешь свою машину, - усмехнулся Чарли.

- Асебен – это Небеса, только наоборот. Мне показалось, что это идеальное имя. - Белла усмехнулась, когда Чарли, соглашаясь, кивнул головой.

- Ну, - начал Чарли, приподнимаясь, - я пошел. Скоро Сью придет с работы; её голос звучал довольно-таки радостно при мысли о том, что дома её ждет горячий ужин. Спасибо за еду, Беллз.
Джек встал с диванчика и подошел к Чарли, крепко его обнимая.

- Спасибо, что взял меня на рыбалку, де. Мне понравилось. – Мальчонка улыбнулся, и Чарли сжал его в объятиях, прежде чем отпустить.

- В любое время, парень. – Подмигнул мужчина.

В это время Белла ушла на кухню и взяла тарелку с собственноручно приготовленной для Сью едой, после чего вернулась обратно в гостиную и протянула её отцу, обнимая его.

- Спасибо, пап. И насчет ужина: не за что; пусть Сью хоть немного отдохнет от этой готовки.

Белла и Джек стояли в дверном проеме и смотрели, как удаляется машина Чарли. Джек поднял голову и улыбнулся Белле, сжимая её руку.

- Все будет хорошо, - произнес он уверенным голосом, - обещаю.

Белла улыбнулась в ответ, и они вместе стояли, глядя на звезды…


14 июня 2010 года

- Здравствуйте, «Одз энд эндз», это Белла. Чем я могу вам помочь?

- Мисс Свон? Это Дженкс. Я нашел то, что вы от меня хотели.

Белла почувствовала затрепыхавшихся в животе бабочек.

- Да, мистер Дженкс, секундочку, я поднимусь в кабинет, - ответила Белла, прежде чем перевести его в режим ожидания.

- Лорáн! – закричала она, отходя от прилавка.

Стив высунул голову из-за стопки книг, которые он расставлял на стеллажи.

- Да, босс? – засмеялся он.

- Скажите это ещё раз, мистер Лорáн, и я найду себе нового менеджера. - Белла попыталась сказать это как можно строже, но не смогла удержаться от смеха. В присутствии Стивена Лорáна просто невозможно было находиться в подавленном настроении. Он был милым и дружелюбным парнем. А ещё он был очень красивым, со светло-коричневой, почти бронзового цвета кожей и глазами цвета морской волны. После фиаско с Джейкобом Белла так и не нашла себе бойфренда, и лишь пару раз ходила на свидания. Пару недель назад Стивен тоже пригласил её на свидание, но она отказала: Лорáн был её подчиненным; однако сейчас она уже подумывала изменить своё решение. Девушка была двадцатитрехлетней девственницей и начинала чувствовать себя одиноко. Джек смог заполнить лишь часть её сердца, остальное пространство оставалось пустым.

- У меня телефонный звонок, требующий разговора в кабинете. Не знаю, как долго я там буду… можешь присмотреть за прилавком?

- Конечно, Белл, нет проблем, – улыбнулся мужчина.

Белла прошла в свой кабинет и присела в уютное кресло, после чего подняла трубку.

- Извините, мистер Дженкс.

- Ничего страшного, мисс Свон, - ответил он, - и, пожалуйста, зовите меня Джей или Дженкс.
- Только если вы будете звать меня Беллой. - Девушка усмехнулась.

- Хорошо, мисс Белла. А теперь вернемся к делу. У меня есть необходимая вам информация. Не торопитесь все записывать, я пришлю вам копию. В настоящее время Виктория Престон-Каллен проживает в деловой части Чикаго, в пентхаусе, принадлежащем её отцу, Маркусу Престону. Он является довольно-таки влиятельным директором банка. Я не смог найти домашний адрес Эдварда Каллена, только рабочий, здание также находится в центре Чикаго. «Каллен Корпорэйшн» - не самая большая фирма в городе, однако самая прибыльная из всех. Те шесть месяцев, что прошли после исчезновения Джека и до развода (что произошло в апреле 2006 года), мистер и миссис Каллен общались с различными средствами массовой информации в Чикаго и Финиксе. Полиция предполагала, что ребенок был похищен с целью выкупа. Они были уверены, что похититель привезет ребенка в Чикаго и будет шантажировать его родителей. Между тем время шло, и ни одной догадки, ни одной улики не было обнаружено. Тогда сотрудник полиции объяснил мистеру Каллену, что существует большая вероятность в том, что их ребенок не будет найден. После этого Каллены больше не обращались в полицейский департамент Чикаго. Они обратились к частным детективам, что опять же не привело к какому-либо результату.

Мужчина на мгновение умолк.

- Если мне дозволено выразить своё мнение, Белла, я скажу, что согласен с тем предположением, что у миссис Каллен был сообщник. Это был человек, который определенно знал, как замести следы. Судя по архивам полетов, Виктория Каллен якобы покинула Чикаго в сентябре 2005 года, а больше я ничего не нашел. Моё предположение таково, что она путешествовала под фальшивым именем, дабы не быть пойманной.

- Неужели меры безопасности в аэропорту так ненадежны? Как она смогла проскользнуть с фальшивыми документами? – спросила Белла.

- Как я уже говорил, мистер Престон – очень влиятельный человек, равно как и мистер Каллен. Будучи связанной с ними обоими, Виктория имела доступ ко всему самому лучшему. Она легко могла купить поддельные документы идеального качества, не говоря уже об огромном количестве денег, чтобы подкупить всех сомневающихся.

Белла сердито покачала головой. Чем больше она думала о Виктории Престон, тем сильнее она хотела выцарапать ей глаза.

- Что насчет остальных Калленов? Вы нашли что-нибудь о его бабушке и дедушке?

- Да, конечно. У меня есть адрес Эсми и Карлайла Каллена. Они живут в сорока пяти минутах от Чикаго, в Хайленд-Парк. Карлайл – глава персонала в Детской Мемориальной больнице, а Эсми принадлежит компания, занимающаяся дизайном интерьеров. Она также хорошо известна своей работой в различных благотворительных учреждениях. У них есть ещё один сын, Эммет Каллен. Ему и его жене, Розали, принадлежит «Каллен Кастомз», расположенный в районе Эджуотер. Они продают изготовленные на заказ машины, а также отреставрированные модели.

Белла испустила долгий вздох.

- Понятно. Что-нибудь ещё?

- На данный момент ничего. Я проверяю знакомых и друзей семьи. Буду держать вас в курсе.
- Спасибо вам, Джей, я действительно ценю вашу помощь.

- Нет проблем, Белла, за это я получаю деньги. – Мужчина мягко рассмеялся.

Попрощавшись, Белла положила телефон и включила компьютер. Через два дня у Джека наступят каникулы, поэтому девушка могла заказать билеты в Чикаго на пятницу. Белла забронировала номер для себя и Джека, а также зарезервировала один для Элис и Джаспера, которые планировали приехать в Чикаго в понедельник. Она была очень благодарна им за то, что они приедут на её малышке, Асебене, так она сможет ездить на ней в течение лета. Джаспер же был более чем возбужден возможностью отправиться на ней в поездку.

Девушка выключила компьютер и собрала свои вещи, намереваясь забрать Джека из школы. Белла хотела рассказать ему о том, что в пятницу, до обеда, они покинут Сиэтл. Ей было любопытно увидеть его реакцию на подобное известие. На прошлой неделе мальчик не так уж легко воспринял слова о том, что он увидит свою семью. С одной стороны, Джек, казалось, был рад увидеть их снова, однако он был замкнут и вел себя необычайно тихо. Девушка понимала, что он чувствовал, она ощущала то же самое.


18 июня 2010 года

Белле не нужно было беспокоиться о реакции Джека. Он был и возбужден, и взволнован тем, как все пройдет. Однако паренёк целиком и полностью соглашался с Беллой в том, что нужно покончить с этим как можно быстрее, вне зависимости от того, каким окажется финал этой истории. Джаспер заверил их в том, что даже если Каллены захотят взять ситуацию в свои руки, у них это не получится: у Беллы есть законный и обязательный документ о том, что Джек находится под её опекой. Они могли лишь вызвать её к судье, и тогда решать будет именно он. Оба: и Джаспер, и его отец - понимали: худшим развитием сюжета будет то, что Белле будут разрешены только визиты, но оба решили беспокоиться об этом тогда, когда придет время.
В ночь перед полетом у Беллы и Джека состоялась первая настоящая схватка. Напряжение было накалено до предела, и оба нервничали из-за следующего дня. Убедившись, что её сумки упакованы, Белла пошла в комнату Джека, чтобы проверить его. Мальчик затолкал в чемодан свой скейтборд, и девушка потребовала вытащить его оттуда. Они с Джеком начали спорить, до тех пор пока не поняли, как это глупо, и рассмеялись. Белла обняла паренька, после чего защекотала его, повалив на кровать.

- Извини, мам, я просто беспокоюсь и волнуюсь, и нервничаю из-за завтрашнего дня. Я не хотел кричать на тебя, - извинился он, когда они, наконец, спокойно уселись.

- Все в порядке, маленький, - девушка поцеловала его в лоб, - я чувствую себя точно так же. Как насчет компромисса? Я упакую твой скейтборд (вместе с нашей остальной одеждой) в Асебен, а Джаз и Элли его потом привезут?

Мальчик улыбнулся и кивнул.

- Спасибо, ма, - поблагодарил Джек, прижимаясь к девушке. – Я люблю тебя, - прошептал он, закрывая глаза.

Белла уперлась щекой в его макушку и тоже закрыла глаза, наслаждаясь комфортом, который подарили ей его объятия.

На следующее утро они собрали чемоданы и уложили сумки в грузовичок Чарли, после чего уселись в машину, и мужчина отвез их в аэропорт. Он обнял и поцеловал их обоих, пообещав, что, если они останутся там на лето, как-нибудь навестит их. Полет, казалось, прошел в мгновение ока. Сойдя с самолета в О’Хара, они забрали свой багаж и отправились на поиски проката автомобилей.

Устроившись в черном Вольво XC60, Белла и Джек решили перекусить, а потом, забив адрес Калленов в навигатор GPS, отправились в путь. Спустя полтора часа они поняли, что их сердца бьются слишком сильно: они въезжали в Хайленд-Парк.

Parachute ~ Train

Глубоко вздохнув, Белла остановилась на обочине. Она посмотрела на восьмилетнего сына через зеркало заднего вида. Он болтал ножкой, выглядывая в окно, - нервная черта, которую мальчик перенял от неё. Парнишка пробежался рукой по копне непослушных каштановых волос, в которых проскальзывали бронзовые пряди. Взгляд изумрудных глаз быстро скользнул по Белле, потом снова вернулся к окну. Белла знала этого ребенка как саму себя. В конце концов, он был её лучшим другом.

- Джек? Ты в порядке? – тихо спросила Белла. Он кивнул.

- Просто нервничаю. Мам, ты же понимаешь, – ответил он, посмотрев на неё.

Белла понимающе кивнула. Они проехали большую часть страны и сейчас находились так далеко от дома. Здесь, в нескольких милях от Чикаго, жила семья, которую Джек не видел около пяти лет. Ни Белла, ни Джек не знали, чего ожидать; она слишком сильно нервничала, чтобы позвонить и поговорить с кем-нибудь из членов этой семьи. Вся эта поездка состоялась под влиянием момента. Как только частный детектив Джей Дженкс нашел Калленов, Белла, недолго думая, забронировала билеты до Чикаго. А теперь её терзали сомнения.

Может быть, лучше было бы оставить все, как есть? Джек - её сын. И нет никакого способа подготовиться к тому, что случится после того, как они постучат в двери этого дома. Сможет ли она поделиться им? Сможет ли оставить?

Сердце Беллы быстрее забилось в груди, и она поняла, что последнее – не вариант. Она не сможет жить без него. Он - её жизнь.

Повернув ключ зажигания и тронувшись с места, девушка захотела просто-напросто повернуть обратно, поехать в аэропорт и полететь прямо в их маленький трехкомнатный домик недалеко от Сиэтла. Но Белла знала, что не может сделать это, и что Джеку стоит увидеть своё прошлое и научиться совмещать его с настоящим. Она свернула на подъездную дорожку и остановилась перед огромным трехэтажным домом. Еще раз глубоко вздохнув, Белла заглушила двигатель и расстегнула ремень безопасности, то же самое сделал и Джек. Покинув водительское сидение, она подошла мальчику, который уже стоял возле задней двери.

Он вслепую потянулся к руке мамы, не способный отвести глаз от дома. Белла зажала его маленькую руку в своей и пошла вперед, поднялась по ступенькам, которые вели к большому крыльцу. Дом был белого цвета, местами с синими оттенками. В нем чувствовался южный стиль.

- Готов? – спросила Белла, посмотрев на Джека. Мальчик нервно кивнул.

- Готов, хотя меня и мутит от всего этого, - простонал он. Белла усмехнулась, благодарная за небольшой перерыв в этом напряжении.

- Мы пришли, - прошептала она и нажала на дверной звонок.

Это начало. После этого их жизни резко изменятся, Белла была уверена в этом. Но она просто молилась, чтобы все было к лучшему, а не наоборот.
-----

¹ В дословном переводе фамилия Свонов (Swans) – это «лебеди». Лебеди являются символом вечной любви и преданности, считается, что эти птицы образуют пары на всю жизнь. Вот почему Чарли упоминает здесь о птицах.
² "Файрфлай" (Firefly) – это мобильный телефон, предназначенный для детей. Firefly не перегружен лишними кнопками и имеет две отдельные кнопки, на которые можно запрограммировать номера мамы и папы.

Перевела little_eeyore
Проверила RebelQueen