11 июня 2010 года

В окно барабанили капли дождя; в небе сверкала молния. Было полдвенадцатого, а Белла все сидела за столом, уставившись в компьютерный экран и пытаясь переварить полученную информацию.


Когда позвонила Анжела, Белла быстро подошла к машине и разблокировала двери, чтобы не упасть во время разговора.

- Что? Как? Кто? Где? – выпалила Белла, её сердце отбивало бешеный ритм. Она была и напугана, и взволнована открывшейся возможностью.

- Ну, если ты дашь мне сказать, я все объясню, - мягко рассмеялась Анжела.

- Хорошо-хорошо, молчу. Пожалуйста, продолжай, - ответила Белла, дрожа.

- Хорошо. Сегодня днем Майк Ньютон попросил меня разыскать информацию о человеке, у которого он брал интервью на этой неделе, крупном бизнесмене из Чикаго. Его зовут Эдвард Каллен. Сначала мне попадалась самая обычная информация, но потом я обнаружила кое-что интересное и тут закопалась глубже. Пять лет назад, в сентябре, в Финиксе потерялся его трехлетний сын Джексон, пока его жена гостила у своей матери. Его не нашли.

Сердце Беллы, только что начинавшее успокаиваться, забилось с удвоенной силой. В голове что-то вертелось насчет Финикса. Что-то, что звучало ужасно знакомо, но она не могла понять что.

- Подожди, так это отец Джека? Что он делал в Сиэтле, если потерялся в Финиксе? Он сказал полиции, что был с мамой, когда она его оставила… она похитила его? О Боже, мы наконец-то разберемся во всем этом беспорядке! – воскликнула она. - Какие они люди, Анж? Они заберут его, если мы попытаемся связаться с ними?

Белла почувствовала, как грудь сдавило, и попыталась избавиться от панической атаки, которая – как она решила - за этим последует.

- Не знаю, Белла, - грустно ответила Анжела, - больше я ничего не смогла найти, Ньютон меня отвлек. Хотя я узнала, что его мамаше не было предъявлено обвинение в похищении, к тому же, она выступала в СМИ, заявив, что они ищут своего ребенка. Что-то здесь не так. Думаю, здесь замешано что-то большее. Моё предложение: позвонить твоему отцу и Джасперу и ввести их в курс дела. Может, они смогут узнать больше, чем удалось мне.

- Огромное тебе спасибо, Анж, - ответила Белла, - я очень благодарна, что ты сразу же позвонила мне. Обещаю, я им сейчас же позвоню. И, думаю, расскажу ещё Тане. Она сможет раздобыть нужную информацию.

- Да это целый план, Беллз. Сделай одолжение, не принимай опрометчивых решений. Джек важен для всех нас, и, прежде чем рассказать Джеку или попытаться связаться с Калленами, составь план действий.

Белла кивнула раньше, чем поняла, что подруга не сможет увидеть этот жест через телефон.

- Я поняла, Анж, - ответила она. – Обещаю, я не сделаю ничего, не поговорив перед этим с Джазом или папой. Мне пора идти: скоро забирать Джека из школы. Люблю тебя.

- Я тоже люблю тебя, Беллз! Все получится. Я в этом уверена.

Пытаясь успокоиться, Белла сделала глубокий вздох и набрала номер.


Вторая вспышка молнии отвлекла Беллу от размышлений, и девушка посмотрела на фотографию на экране. На ней были изображены молодой мужчина высокого роста с волосами коричневато-красного, почти бронзового цвета и изумрудно-зелеными глазами и женщина, тоже высокая, с длинными рыжими волосами и ошеломляюще голубыми глазами. Виктория и Эдвард Каллен. Фотография была сделана шесть лет назад на благотворительном вечере в больнице, где отец Эдварда Каллена работал главным хирургом. Белла разглядывала улыбающиеся глаза мужчины, и у неё не возникало никаких сомнений в том, что это отец Джека. Строение лица было мамино, но цвет волос и улыбка – унаследованы от папы.

Девушка разыскала в «Гугле» некоторую информацию, чтобы подготовиться к завтрашнему ланчу с Джаспером. Парень хотел раздобыть как можно больше информации перед встречей в том же самом кафе, где Белла обедала с Таней, которая тоже должна была присоединиться к ним со всем, что сможет найти. Из того, что Белла нашла в Интернете, она узнала, что Каллены дали несколько интервью на местных телеканалах и развесили в районе Финикса объявления о том, что потерялся мальчик. Но девушка не обнаружила ни одного упоминания о Сиэтле. Анжела была права. Что-то в сложившейся ситуации было не так. Виктория знала больше, чем хотела показать – единственное объяснение, которое могла допустить Белла.

Через шесть месяцев после того, как пропал Джек, его родители развелись, а Эдвард с головой ушел в работу, довольно-таки быстро превратив свою компанию, «Каллен Корпорэйшен», в одну из самых лучших фирм в Чикаго. Виктория осталась в центре внимания как светская красавица, на протяжении многих лет являющаяся спутницей разных влиятельных мужчин. Глядя на её улыбающееся лицо в сети, никто никогда бы не подумал, что несколько лет назад она вышвырнула сына из своей жизни. Нет, у Виктории Прэстон-Каллен либо не было сердца, либо она была очень хорошей актрисой. Белла была уверена, что первое предположение вернее…

Девушка откинулась на спинку стула. Что-то было не так, и это чертовски её беспокоило. В голове по-прежнему крутилось что-то о Финиксе. Девушка закрыла глаза и вздохнула.

[...]

Ослепительная вспышка молнии заставила её проснуться. Белла размяла шею и протерла заспанные глаза.

Внезапно девушка услышала шум и бросила взгляд на дверь. В проёме, глядя на Беллу, стояла высокая женщина с темно-рыжими волосами. Белла почувствовала пробежавший по спине холодок, когда холодные голубые глаза женщины встретились с её глазами.

- Он никогда не будет твоим, - проговорила она мелодичным голосом, делая пару шагов по направлению к Белле.

Сердце забилось в груди с удвоенной силой, и Белла почувствовала выступивший на лбу пот.

- Вы не можете забрать его. Вы оставили его! – закричала Белла женщине. – Убирайтесь из моего дома!

Девушка заметила краем глаза какое-то движение и увидела стоящего в углу комнаты Джека. Женщина проследила за взглядом Беллы и склонила голову.

- Джексон? – позвала она и протянула руку. Джек послушно подошел к ней, не удостоив Беллу и взглядом. Вместе они повернулись и направились к выходу.

- НЕТ! – закричала Белла. – Виктория, нет! Оставь моего сына!

Женщина остановилась и, обернувшись, посмотрела на Беллу, ухмыляясь.

- Он никогда не был в Финиксе, - прошептала она, и за ней закрылась дверь.

- НЕТ! ДЖЕК! – закричала Белла.

Девушка почувствовала обнимающие её руки и услышала тихий всхлип. Её глаза распахнулись, и Белла увидела Джека, который свернулся на её коленях, еле слышно плача. Девушка в панике осмотрела комнату, но здесь никого не было.

- О Боже, мама, ты проснулась? Я услышал, как ты плачешь, ты звала меня. Когда я вошел, ты спала и не хотела просыпаться! – отчаянно выкрикивал Джек, цепляясь за неё. Белла уперлась щекой в его макушку.

- Ш-ш-ш, малыш, все в порядке, - прошептала она, - у мамочки был плохой сон. Всё нормально.
Джек потихоньку успокоился и стер слезы с лица.

- Не пугай меня больше так, ладно? – сделал ей выговор Джек. Белла улыбнулась в ответ и кивнула.

Когда Джек спрыгивал с колен девушки, он случайно задел рукой клавиатуру, из-за чего экранная заставка выключилась. Его глаза расширились; он пришел в оцепенение, увидев фотографию улыбающихся Эдварда и Виктории. Мальчонка протянул руку и слегка коснулся пальчиками лица Эдварда.

- Папочка… - прошептал он. Белла не могла понять выражение его лица. Это было что-то вроде… разочарования.

- Ты нашла его? И ты мне не сказала? Почему? Почему ты мне не сказала? – воскликнул Джек осуждающим тоном.

- Джек, - начала она успокаивающим голосом, - я только что нашла их. Я собиралась сказать тебе, как только разыщу больше информации. Все, что я знала: их имена и то, что они живут в Чикаго.

Белла заметила, что его поза стала более расслабленной. Мальчик снова посмотрел на фотографию. Через некоторое время он улыбнулся девушке.

- Я знаю, ма, - прошептал он, снова прикасаясь к экрану, - я знаю, что увижу его снова. Нельзя отказываться от любви. – Джек обернулся и посмотрел на девушку со слезами на глазах.

- Ты научила меня этому, мама. – Он кивнул и снова протер глаза. – Что мы теперь будем делать?

Белла вдохнула, а потом медленно выдохнула.

- Начнем с начала: завтра у меня ленч с дядей Джазом и Таней, мы хотим собрать больше информации об этой ситуации. Я понимаю, что тебе хочется быстрее узнать обо всем, но я боюсь, что, если мы поспешим с этим, я тебя потеряю.

Белла сморгнула слезы, а Джек обвил руки вокруг её шеи и сжал.

- Как бы я ни хотел снова увидеть свою семью, тебя я люблю больше. Ты никогда меня не потеряешь, - прошептал Джек ей на ухо.

Они сидели так до тех пор, пока Белла не выключила компьютер и не уложила Джека в кровать. В конце концов, девушка успокоилась достаточно для того, чтобы забыться изнуренным сном.


На следующий день, забрав Джека со школы, Белла поехала в кафе. Когда она вошла, Джаспер уже сидел за столиком, рассматривая некоторые документы, разложенные на столе. Девушка опустилась на стул и оглядела бумаги.

- Ты что-нибудь раскопал, Джаз? – спросила она. Он грустно улыбнулся в ответ.

- Ну что сказать, добытая мной информация – это сплошная неразбериха. Виктория и Джексон Каллен покинули Чикаго в субботу, семнадцатого сентября, с целью навестить мать Виктории, которая живет в Финиксе. Согласно показаниям матери, Виктория и её внук все время были у неё. Двадцать четвертого Виктория позвонила в полицейское отделение Финикса и заявила, что её сын пропал. Она сказала, что они были в парке и она отвернулась на несколько минут, чтобы поговорить с другой мамашей. Когда она вернулась, Джексона уже не было. Она клялась, что отсутствовала меньше пяти минут.

Джаспер оперся локтями на стол и сцепил пальцы под подбородком.

- Ничего не сходится. Ты нашла его в Сиэтле двадцать четвертого. Это могло случиться только в том случае, если похититель забрал его рано утром и выехал в Сиэтл. Но даже такое предположение не вписывается в то время, когда вы его нашли. И не согласуется с тем фактом, что Джек утверждал, что мать была с ним в Сиэтле. Не мог же он находиться в двух местах в одно и то же время…

- Так и есть, - сказала Таня, бросая на середину стола толстую папку. Джаспер начал листать её содержимое, в то время как Таня изящно опустилась на стул. Даже после нескольких лет знакомства самоуверенность, которой та обладала, поражала Беллу.

- Охренеть, - еле слышно пробормотал Джаспер. Он бросил на Таню быстрый взгляд и снова уткнулся в папку. – Как, черт возьми, ты это раздобыла?

- Я знаю парня, который знает другого парня, - самодовольно заявила она. - Я могла бы рассказать больше, но тогда мне придется тебя убить.

Видя глаза Тани, ты не мог ей не верить. Понимая это, Джаспер пропустил её комментарий мимо ушей и продолжал внимательно изучать документы. Белла сидела, беспокойно ерзая на стуле, ожидая, когда кто-нибудь скажет ей, что за материал нашла Таня.

- Ну? Кто-нибудь собирается сказать мне, что это такое? – нетерпеливо спросила девушка. Таня посмотрела на нее с ликующей улыбкой.

- У Виктории были проблемы с наркотиками. Пять лет назад она была арестована за нелегальное хранение обезболивающих и марихуаны. Её семья является старой финансовой аристократией в Чикаго, так что им удалось замять дело. За эти годы её зависимость только увеличилась, и она перешла к сильнодействующим наркотикам. Сейчас она отдает предпочтение экстази, кокаину и валиуму. Моя догадка состоит в том, что она либо изменяла своему мужу с дилером, либо тайком посещала реабилитационные курсы. Я ставлю на дилера. Она не просто так приехала в Сиэтл… а её мать покрывала её, в этом я не сомневаюсь.
Таня оперлась подбородком на руку; женщина выглядела задумчивой.

- Меня искушает возможность подставить её задницу под удар. Бросить ребенка, особенно такого, как Джек, в парке, для того чтобы накуриться и словить кайф… после такого ты не заслуживаешь жизни.

Джаспер осторожно глянул на Таню и указал на папку.

- Этот твой парень тоже об этом позаботится? – насмешливо спросил он, на что женщина ответила хитрой улыбкой.

- Нет, это сделает другой мой парень из Шор-Джерси, - подмигнула ему Таня. Джаспер побледнел и опять уткнулся в папку.

- Если Джек был объявлен без вести пропавшим, тогда почему его не внесли в системный список? – спросила Белла с возрастающим замешательством. – Мой отец – полицейский. Мы нашли бы его семью намного раньше.

- Там есть копия отчета полиции Финикса. Прочитай, а потом будешь говорить. – Таня указала на бумаги. Глаза Джаспера расширились, когда он прочитал, что там было написано.

- Не может быть, - выдохнул он.

Он поднял взгляд на Беллу и протянул ей листок. Бегло просмотрев содержание, Белла увидела три кричащих словосочетания: Картер Каллен, рыжие волосы и голубые глаза.

Внезапно она вспомнила кое-что. Точнее, мысленно вернулась к той ночи, когда она нашла Джека и когда он спал на её коленях.

Последним рапортом, пришедшим в Финикс, было сообщение о трехлетнем мальчике по имени Картер, который отстал от матери в парке; по описанию у ребенка были рыжие волосы и голубые глаза. Волосы Джека были скорее коричневатыми, с прядями цвета бронзы, а глаза – цвета зеленой травы.

- Вы шутите? – Белла почти кричала. – Она дала неправильное описание своего ребенка? Какого черта?

- Хочешь узнать моё мнение? Она наверняка была не в себе, и сотрудники полиции ошибочно приняли её состояние за шок после случившегося. Полное имя Джека – Джексон Картер Каллен. Она запуталась и назвала его среднее имя, и сказала, что он похож на неё, вот они и записали рыжие волосы и голубые глаза. Никто и не подумал проверить её показания, ведь она была его матерью.

Таня медленно покачала головой. Джаспер закрыл глаза и сжал переносицу.

- Значит, если она, оставив Джека в Сиэтле, улизнула в Финикс, он один шатался по улицам… сколько? Два или три дня? – спросил он; его голос дрожал от едва сдерживаемой ярости. Белла закусила губу и почувствовала жгущие глаза слезы.

- Боюсь, что да, - грустно констатировала Таня. – Но здесь что-то не так! Как она осознавала, что ей нужно добраться до матери, если была не в себе до такой степени, что оставила своего ребенка в парке? С ней кто-то был. Возможно, она и не помнит, что была в Сиэтле, но держу пари, у неё был сообщник!

На некоторое время Таня задумалась, прежде чем продолжить:
- Скорее всего, это был кто-то, кто был к ней неравнодушен и не хотел, чтобы она попала в беду. Причем чтобы она не попала под подозрение не только перед мужем-«важной шишкой», но и перед копами. То есть, как можно вот так просто забыть о своём ребенке, черт возьми? Какая женщина такое делает? – спросила она, испытывая отвращение.

Джаспер покачал головой и посмотрел на Беллу, которая странно тихо вела себя во время разговора. Слишком тихо.

- Беллз? – спросил он. – Ты в порядке?

Девушка повернула голову и посмотрела на него своими испуганными карими глазами, после чего слабо улыбнулась и покачала головой.

- Нет, как я могу быть в порядке? Я не могла бы любить Джека больше, даже выносив его в своём животе. Не могу себе представить, какая сука эта его биологическая мать. – Белла сделала глубокий вдох.

- Все его более ранние воспоминания в окружении отца и бабушки с дедушкой были счастливыми и полными любви. Неудивительно, что он никогда не говорил о матери. Она монстр.

В глазах девушки появилась решимость, и она коротко кивнула головой.

- Нам нужно поехать к ним. Они заслуживают знать, что Джек жив и что он в хороших руках. Не думаю, что позвонить им и сказать: «Привет, как у вас дела? Я просто узнала, что мой приемный сын является вашим ребенком» - будет не очень хорошо. Нужно поговорить с глазу на глаз.

- Притормози, Беллз, - начала Таня, - тебе нужно подождать. Ты же не можешь просто так завалиться к ним домой. Что, если они позвонят копам и Джека у тебя заберут? Я практически уверена, что тебя хватит инфаркт. Откровенно говоря, я даже удивлена, что ты вообще думаешь об этом.

- Думаю? А почему бы нет? Если бы у меня забрали ребенка, я бы хотела об этом знать, черт возьми. К тому же, это решение Джека. Я не могу удержать его. Я слишком сильно люблю его.

- Даже если это означает позволить ему уйти? – Таня смотрела прямо в её лицо. Белла закрыла глаза, чтобы сдержать слезы. Когда она открыла их, они блестели, но девушка не собиралась плакать.

- Сразу же. Это убьет меня, но он того заслуживает.

Впервые за время их дружбы Белла увидела слезу, скатившуюся по щеке Тани. Женщина раздраженно смахнула слезинку и отвела взгляд.

- Все бывает в первый раз, - начал Джаспер, - но я должен сказать, что в некоторой степени согласен с Таней. Мне нужно некоторое время, чтобы пересмотреть нормы права усыновления и переговорить с отцом. Я понимаю, что ты хочешь поехать к Калленам, но мне нужно быть уверенным, что мы подготовились к возможным обстоятельствам, хорошо?

Белла кивнула; девушка начала обдумывать всевозможные «что, если», прежде чем её отвлек телефонный звонок. Улыбаясь, она обрадовалась, увидев, что это Джек.

- Алло, малыш, - ответила она.

- Привет, мам! Ты уже закончила с ланчем? – спросил он. Девушка могла слышать, как на заднем плане смеется Чарли.

- Да, сэр.

- Клево, потому что я не могу уже ждать! Хочу показать тебе рыбу, которую мы с Де сегодня поймали. Он сказал, что ты знаешь, как её феллировать! Это правда?

- Да, это так, но мне кажется, ты имел в виду филетировать, а не феллировать¹.

Таня выплюнула напиток, когда услышала это. Джаспер вытер жидкость со своей щеки и посмотрел на женщину, на что та, не извиняясь, пожала плечами и усмехнулась.

- О, хорошо. Полагаю, я тебя скоро увижу? – спросил он.

- Да, маленький, я скоро приду. Только заскочу в магазин и возьму что-нибудь на десерт, хорошо?

- Да! – воскликнул мальчонка. Белла засмеялась, представляя, как он вкидывает кулак в воздух. - Люблю тебя, ма! Пока!

- Пока, солнце, - ответила девушка, прежде чем отключиться, после чего посмотрела на Джаспера.

- Делай то, что считаешь нужным. Я собираюсь продумать визит в Чикаго. Ты должен удостовериться, что я не потеряю ребенка, Джаз.

Джаспер торжественно кивнул. – Обещаю, мы сделаем все возможное, Белла. Ты же знаешь, мы тоже любим Джека.

Белла слегка улыбнулась.

- Я знаю. Все будет в порядке, - прошептала она, молясь, чтобы это действительно было так.
-----

¹ Феллировать – удовлетворять мужчину орально. Филетировать – готовить филе из рыбы/мяса. Надеюсь, теперь понятно, почему Таня поперхнулась напитком, когда это услышала ;D

Перевела little_eeyore
Проверила RebelQueen