Глава 8

Понедельник. Людьми, рождёнными в понедельник, управляет Луна. Обычно они эмоционально открыты и общительны, но при этом хорошо скрывают свои истинные чувства и неуёмную фантазию. В семейной жизни они хороши: любят уют, домовиты и верны своему избраннику до конца. Семья – это их конек, можно сказать, сверхзадача. Однако они не любят преодолевать препятствия и скорее спрячутся за чужую спину, чтобы пережить бурю.

Хоть я и не родилась в понедельник, мне всё равно сейчас хотелось бы где-нибудь спрятаться. Лёжа на кровати, я как всегда пялилась в теперь уже разрисованный потолок, и в памяти всплывал вчерашний день, проведённый с Джейкобом. Он производил впечатление отличного парня, да, немного импульсивного и непостоянного, но в то же время весёлого и заботливого. Хотя что-то напрягало в его таком быстром уходе. Я сделала что-то не так? Какова вероятность, что он сбежал от меня, поняв, что это я ему не подхожу?

Я медленно перевернулась на бок, лишь бы не смотреть на потолок. В крайнем случае, его в любой момент можно будет снова побелить, а вот вчерашний день будет не так просто стереть из памяти. Да и не особо хочется. Это кажется мне таким правильным и естественным – проводить время с Джейкобом, будто мы не первый раз встречались, а уже сто первый. Однако вид тропиков напоминал мне ещё кое о ком – о Гекторе. Да, определённо, мой мальчик устроит мне настоящую бурю негодования после вчерашнего, ну, или, наоборот, будет игнорировать.
Вчера я решила оставить его в покое, не подходила к клетке, чтобы не раздражать его ещё больше, да и он сам не выявлял особого желания вертеться около меня, как это бывало обычно. Его встреча с Джейком прошла совсем не так, как я планировала. Похоже, Гектору пора открывать свой собственный чёрный список. Раньше в нём была только Элис, а теперь к ней прибавится ещё и Джейкоб. Знакомить моего питомца с новыми людьми становится всё сложнее. Проще было бы завести рыбок.
Я тяжело вздохнула, мысленно пытаясь решить эту задачку. Не знаю, как у Джейкоба, но в мои планы входит дальнейшее с ним общение, а теперь это будет не так просто, и я точно могу лишиться доверия своего мальчика.

Я резко села на кровати и, юркнув в мягкие тапочки, поплелась на кухню, чуть прихрамывая от боли в коленке, не в силах больше лежать и теряться в догадках о том, не обиделся ли на меня Гектор.
- Гектор? – осторожно позвала я, заглядывая на кухню.
Жако сидел в своей клетке, нахохлившись и уставившись в своё зеркальце. Он подозрительно молчал и не приветствовал меня как обычно. Его кормушка была пуста, а газета на дне разодрана в клочья.
- Гектор, ну не дуйся на меня… прости, - попыталась я, подходя ближе и пододвигая стул, чтобы присесть рядом.
Попугай заворчал, но повернул ко мне свою головку, и я заулыбалась ему в ответ, открывая дверцу.
- Сейчас я дам тебе чего-нибудь вкусненького, - ласково продолжала я, потянувшись к коробке с его кормом, но он никак на это не отреагировал. – Хм, может, ты хочешь что-нибудь особенное? – вслух размышляла я. – Знаю!
Я соскочила с места и взяла с тарелки большое яблоко. Тщательно вымыв фрукт, я разрезала его на дольки и вытащила косточки.
- Хорошо, - начала я, садясь обратно, - думаю, что тебе понравится это яблочко. Да, Гектор?
Я видела, как ему хочется забрать у меня из рук протянутый кусочек, но его врождённое упрямство не позволяло ему это сделать. «Что же, не хочешь… как хочешь», - подумала я и демонстративно сама откусила яблоко, при этом мыча от удовольствия. И это подействовало!
- Гектор-р, Гектор-р, - заверещал попугай, распушив перья, и вылез из клетки, смотря на меня просящими глазками.
- Вот это мой мальчик, - похвалила я его и с радостью протянула дольку от яблока.

Наблюдая за тем, как попугай поглощает свой завтрак, я думала о сегодняшнем дне. По понедельникам у меня выходной, поэтому можно немного расслабиться, хотя у меня и было такое чувство, что отдохнуть мне сегодня не дадут. Я не знаю, позвонит ли мне сегодня Джейкоб, он наверняка работает и раньше вечера у нас не получится встретиться в любом случае. Хотя парень так и не сказал мне, где работает.
С чувством тревоги, окончательно образовавшимся где-то в груди, я встала и направилась к плите, решив сварить себе утреннюю порцию кофе. Через пару минут ко мне присоединился Гектор, как обычно устроившийся на моём плече, и это было как раз то, что мне было нужно этим утром. Но наша идиллия и спокойствие были прерваны телефонным звонком.
- Ну конечно! – негодовала я, отрываясь от дела и начиная идти на звук пищащего аппарата. – Слушаю, - по-деловому сказала я, не смотря даже на то, кто звонит.
- Белла? Привет, это Эммет, - голос в трубке оказался совсем не тот, что я ожидала услышать. Мне казалось, что по понедельникам меня может потревожить только Элис. И что-то подсказывало, что этот парень не поболтать звонит.
- О, привет, Эм. Что-то случилось?
- Нет, ничего такого. Просто приехал наш финансист… ну, помнишь, мы договаривались, что вы должны встретиться с ним.
- Помню, и, кажется, мы договаривались на вторник? – я вернулась на кухню и налила в чашку доварившийся кофе, прихватывая по пути к диванчику пачку печенья.
- Да, но он уже успел изучить ваши проекты и также предложить пару новых идей… Нужно обсудить с вами детали, иначе мы не сможем дальше работать.
Я мысленно застонала. Вот чувствовала, что не дадут мне покоя сегодня.
- Хорошо, - вздохнула я. – Элис тоже нужна?
- Да, я ей уже позвонил. – Я буквально почувствовала его улыбку, и тут же раздался звонок в дверь.
Встав с дивана, я поплелась к двери, шаркая тапочками по полу и всем свои видом выражая недовольство этим утренним переполохом. На пороге стояла улыбающаяся и сияющая эльфийка, которая без особого приглашения юркнула в мою квартиру.
- Оперативно, - только и смогла выдавить я.
- Спасибо, - засмеялся Эммет в трубке. – Ладно, мы будем ждать вас в офисе. Пока, Белла!
- До встречи, Эм, - тяжело вздохнув, я положил телефон на тумбочку в коридоре и, махнув Элис, чтобы та следовала за мной, пошла обратно к дивану.

Гектор гордо восседал на самой верхней полке с книгами и с этой высоты пристально следил за всеми нашими передвижениями. Я плюхнулась на диван, сбрасывая тапочки и подбирая под себя ноги, и продолжила свой скромный завтрак. Элис же встала прямо передо мной и, уперев руки в бока, недовольно на меня посмотрела.
- Белла, нам некогда тут рассиживаться. Ты ведь ещё совсем не готова!
- Ох, Эл, не суетись! И вообще, как можно быть такой бодрой с утра?
Коротышка вздохнула и уселась рядом, подбирая под себя одну ногу и упираясь локтём в спинку дивана.
- Ну, во-первых, ты на часы смотрела вообще сегодня?
- Не-а, - просто ответила я, пожимая плечами и запихивая в рот очередную печеньку.
- Хах, всё ясно с тобой, - улыбнулась Элис, - по понедельникам время тебя не интересует, не так ли?
- Именно, - улыбнулась я в ответ. Но всё же обернулась, чтобы посмотреть на настенные часы. – Оу, первый час… А тебя Эммет разбудил?
- Эй, подруга, ты совсем забыла, что у меня теперь персональный будильник?
- Точно, Джаспер! – воскликнула я, ударяя себя рукой по лбу.
- Да-да, - она закивала, - а ты когда себе заведёшь свой персональный будильник?
Я даже перестала жевать, всерьёз задумавшись над её вопросом, но ответить мне было нечего. Поэтому я предпочла отправиться на кухню, чтобы вымыть пустую чашку из-под кофе, но, как только Элис заметила, что я собираюсь от неё сбежать, сразу же приняла меры по задержанию.
- Белла? Что-то случилось? – обеспокоенно заговорила она.
- Нет-нет, всё в порядке, - отмахнулась я, мягко высвобождаясь из её объятий и вставая с дивана. Она встала вслед за мной.
- Но я же вижу…
Мне совсем не хотелось рассказывать Элис о поспешном уходе Джейкоба, поэтому я тщательно продумывала свой ответ, пока мы плавно перемещались на кухню. Включив воду, я начала уверять подругу, что всё отлично, и поведала о том, как мы провели вчерашний день.
- Ха, ему тоже попало от Гектора, - девушка чуть хихикнула. – Значит, у меня с этим парнем уже есть что-то общее.
Я согласно кивнула и улыбнулась, а потом повела Элис в спальню. Осторожно остановившись на пороге, я лишь глазами указала на разноцветный потолок и прикусила губу в ожидании вердикта.
Коротышка сначала приоткрыла рот от удивления, всё её тело подалось вперёд, но через секунду её губы сомкнулись в тонкую линию, и она скептически приподняла бровь.
- Твоя идея, не так ли?
Я лишь кивнула и широко улыбнулась, всё-таки довольная результатом. Как бы то ни было, положительные эмоции с лихвой окупили некоторые тревоги и недомолвки, оставляя в памяти лишь большое светлое пятно.
- Ты никогда не найдёшь свой персональный будильник. - Элис покачала головой и направилась к шкафу.
- Ну почему же? – не согласилась я. – Ему понравилось.
- Уверена?
Мне не нравился этот вопрос, потому что я не знала ответа на него. Большое светлое пятно в воспоминаниях вот-вот грозило померкнуть под тяжестью неуверенности, поэтому я мысленно отнесла вопрос в категорию риторических, глубоко вздохнула и без лишних слов пошла за зонтом.
Я не переживала, что он может не подойти к выбранной Элис одежде, потому что этот зонт сочетался абсолютно со всем. От центра большого купола расходились разноцветные полоски всех цветов радуги и их оттенков. Раскрыв зонтик, я повертела его, позволяя цветам слиться в нечто неопределённое.
- Когда-нибудь настанет тот день, когда я выкину все твои игрушки, Белла, - недовольно проворчала Элис.

Мы ехали по улицам Лондона, освещённым ярким солнцем, которое то скрывалось за облаками, то вновь появлялось. Эльфийка молчала, дуясь на меня за утренние недомолвки, и мне представилась возможность подумать. Если бы у меня был чёрный список, как у Гектора, то я бы с радость вписала в него этого выдумщика финансиста! Что он там такого придумал, что обязательно необходимо наше присутствие? Неужели ему мало работы с числами? Ведь это просто загляденье, а не работа. Вот если бы я дружила с математикой, то обязательно бы устроилась финансистом в какую-нибудь престижную фирму…
Но, как только мы оказались в районе Мэйфер, я сразу же вспомнила о том, с кем лучше бы не встречалась. Именно в этом районе я видела Эдварда в последний раз. Сейчас я вспоминаю о нём лишь как о видении, будто бы это был лишь сказочный сон о парне с яркими зелёными глазами и удивительной улыбкой. Его образ вертелся в голове, никак не желая уходить, а на коже выступили мурашки. Непроизвольно я сравнивала его с Джейкобом, желая убедить себя в правильности своего выбора. Конечно, особо и выбирать-то не пришлось. Эдвард как недосягаемая фантазия, промелькнула один раз и растворилась, оставляя лишь сладкий привкус радости и восторга. А может, всё-таки стоит ему позвонить? Ну хоть ещё разочек услышать его голос…

Элис припарковалась около офиса «Cullen’s», где у входа нас уже ждал улыбающийся Эммет. Я непроизвольно закатила глаза от их с Элис схожести, прямо друзья навек, иначе не скажешь! Они о чём-то переговаривались, пока мы поднимались в кабинет, где нас должен был ждать этот самый финансист, что вытащил меня из дома. Гектор наверняка обиделся, что я бросила его, а ведь мы только помирились.
За своими мыслями я не заметила, как Эммет уже открывал дверь кабинета, пропуская нас вперёд. Обстановка помещения нисколько не изменилась, только в кресле перед столом спиной к нам сидел молодой человек. И от цвета его волос у меня кончики пальцев похолодели, я так и замерла в проходе, любуясь бликами солнца, играющими на его шевелюре. Неужели… неужели это моя фантазия собственной персоной?
- Белла, Элис, а этой наш финансист Эдвард! – гордо произнёс Эммет, незаметно подталкивая меня вперёд и проходя к столу. – Ну и по совместительству мой брат, - добавил он, шутливо потрепав того по волосам.
- Эммет! – недовольно проворчал парень, отпихивая руку брата и вставая с места. – Добрый день, очень рад нашему знакомству! – сказал он уже громче, поворачиваясь к нам лицом. – Оу, Белла?
Его зелёные глаза расширились от удивления, наверно, мои глаза сейчас выглядели не лучше. А потом его губы изогнулись в радостной улыбке.
- Да, это я, - пришлось даже откашляться, чтобы голос звучал чётче. – Привет, - улыбнувшись, я чуть приподняла руку и помахала ему.
- Вы знакомы? – ничего не понимая, практически хором спросили Элис с Эмметом.
- Да, - кивнул Эдвард, - эта милая девушка в пятницу встретила меня в аэропорту.
- Ах, это он?! – тут же встрепенулась эльфийка, оценивающе оглядывая парня с ног до головы, а затем поворачиваясь ко мне. – Ну а что я тебе говорила? – чуть приподнимая бровь, спросила она.
- Тшш, - шикнула я на неё, - давай потом об этом поговорим?
- Эээ, так это только я чего-то недопонимаю? – поинтересовался Эммет, смотря на всех большими глазами, и непроизвольно почесал затылок.
Но его вопрос завис в воздухе, все переглядывались между собой, что-то выискивая во взглядах.
- Так, хорошо. Давайте, может, уже начнём? – не выдержав, предложила я.
- Согласна, - поддержала Элис, которой уже, видимо, не терпелось меня как следует расспросить и непременно дать тысячу крайне важных советов.

Мы расселись вокруг стола, и следующий час Эдвард объяснял нам все свои наработки, показывал достоинства и недостатки того или иного решения. Как с финансовой, так и с маркетинговой точки зрения. Я честно пыталась вникнуть в каждое его слово, но взгляд постоянно фокусировался то на его губах, то на прищуренных глазах, отчего все свелось к тому, что его речь и мягкий голос просто дарили мне наслаждение. Совсем расслабившись в кресле, я, наверно, выглядела невероятно глупо. Как маленький ребёнок, стоящий перед витриной с желаемой игрушкой.
- Белла, ты здесь? – Элис пощёлкала руками прямо у меня перед лицом.
- А? – опомнившись, залепетала я. – Да-да, я слушаю.
- Так что ты об этом думаешь?
- Я со всем согласна! – с улыбкой сказала, но наткнулась на удивлённый взгляд Эл.
- Согласна красоваться на огромных рекламных плакатах по всему городу? – неверяще спросила она.
- Как? Я? То есть… прямо моё лицо? Во весь плакат? – испугано заговорила я.
- Нет, вы сниметесь вместе с Элис, - ответил Эдвард. – Это будет выглядеть намного лучше, чем просто название, - пояснил он.
Я повернулась к подруге, мысленно спрашивая, что вообще происходит. Но та лишь села поудобнее, скрестила руки на груди и, улыбнувшись, одними губами прошептала: «Ты не слушала». Я чуть не закатила глаза, ну, конечно, она как всегда права!
- Ребят, как-то я не уверена… - начала было я.
- Соглашайся, - прервал меня Эммет. – У моего братца чутьё на подобные вещи.
И они все уставились на меня в ожидании ответа. Я готова была провалиться сквозь землю, чтобы только избавиться от столь сильного внимания к моей персоне.
- Ну, хорошо-хорошо! – сдалась я, поднимая руки вверх в защитном жесте. – Плакат так плакат.
- Вот и отличненько, - обрадовался Эммет. – Нужно расписаться тут и тут.
Он протянул нам с Элис бумаги, и мы поставили свои закорючки. «Боже, на что я подписываюсь?» - было моей единственной мыслью в этот момент.
- Хорошо, тогда завтра после трёх часов можно подъехать в нашу студию, адрес и номер телефона можно будет узнать у секретаря, - по-деловому распорядился Эммет, получая назад бумаги и отправляя их обратно в папку.
- Да… Ну, если это всё, то мы пойдём, - я поднялась с места и сжала плечо Элис. – Всё-таки понедельник.
Парни удивлённо переглянулись.
- Ай, не обращайте на неё внимания, - отмахнулась коротышка, вставая рядом со мной. – Она сумасшедшая, - прошептала она, прислоняя руку ко рту и будто пытаясь скрыть от меня свои слова.
- Хей, я всё слышу! – я зло зыркнула на неё и развернулась к выходу.
- Ладно тебе, Беллз! – она поспешила за мной, смеясь. – Приятно было повидаться с вами, ребята!
- Разве можно быть такой занозой, - шипела я. Мы уже покинули кабинет и собирались остановиться у секретаря, но я услышала, как меня окликнули. Обернувшись, я увидела появившегося из кабинета Эдварда.
- Белла? Можно тебя на минуту? – с улыбкой спросил он.
- Д-да, конечно, - чуть с запинкой ответила я.
- Эм, я пока пойду узнаю адрес студии. - Элис поспешила ретироваться, оставляя меня с ним наедине. Но в её взгляде читалось явное любопытство – допроса не избежать. Глубоко вздохнув, я посмотрела на парня и тоже улыбнулась.
- Ты что-то хотел?
- Да, - он утвердительно кивнул. – Не кажется ли тебе, что это судьба? – поинтересовался он, прислоняясь к стене боком.
- Совсем нет, - просто ответила я, повторяя его позу. – А тебе?
- Возможно, - он чуть прищурился, заглядывая мне в глаза. – Может, это ещё один шанс пригласить тебя на ужин?
- Не знаю… - я опустила глаза и непроизвольно начала заламывать пальцы.
Та энергетика, что исходила от него сейчас, сводила с ума, путая мысли и не давая сосредоточиться на вопросе. Он хочет встретиться со мной? Могу ли я принять его предложение или это будет нечестно по отношению к Джейкобу? С другой стороны, Джейк ничего мне не говорил о том, чтобы я стала его девушкой… Значит ли это, что я свободно могу соглашаться на предложения подобного рода?
Эдвард накрыл мои сцепленные руки своей ладонью, привлекая к себе внимание.
- Пожалуйста, - попросил он, я сглотнула.
- Хорошо, - наконец согласилась я.
- В среду тебя устроит?
- Устроит, - я улыбнулась и сделала шаг назад, освобождаясь от его прикосновения и этой магнетической ауры. – Тогда увидимся в среду.
- Я позвоню тебе, - кивнул он и тоже отодвинулся в сторону кабинета.
Я дождалась, пока он скроется за дверью, и поспешила к Элис, внутренне продолжая дрожать от непонятных мне эмоций. Одно я знаю точно: правило понедельника я более не нарушу, чего бы это мне ни стоило.