Глава 23. Часть 1
- Еще одно, - позвала Эдварда Белла, осторожно посмотрев на него.
Он остановился, страшась и одновременно надеясь на то, что она все поняла. Что она почувствовала их связь точно так же, как Эдвард. Но все, что спросила его половинка:
- Твоя магия вернулась?
Эдвард облегченно вздохнул. Он не представлял, как рассказать Белле об их связи в полночь среди снега и гор.
- Боюсь, еще не вся, - ответил он. - Пройдет еще несколько дней, пока из крови полностью уйдет железо. А почему ты спрашиваешь? – Он, в свою очередь, озабоченно посмотрел на нее. В этот момент Эдвард ощутил, как нежные пальцы коснулись его разума. Теплые, как солнечный свет. Все его подозрения вновь проснулись. Как и кое-что еще…
«А это все еще работает? » – мысленно спросила Белла. Эдвард убедился, чтобы его игривый смешок коснулся не только ее разума, но и остального тела, прежде чем ответил:
«Да, дорогая, это работает, - удовлетворенно ответил он, чувствуя тепло, проходящее через их связь. - Ты просто проверяешь или хочешь сказать мне что-то, чтобы не услышали наши лошади?»
«Возможно», - ответила Белла. Эдвард увидел, как все ее мысли растворились, и осталось только одно изображение в голове его половинки.
Образ их обоих в гостинице. То, как Белла ощущала его. Эдвард понимал, что эти чувства были такими же острыми, как и его собственные. Он простонал.
Потом эти ощущения сменились воспоминаниями об ее удовольствии. Эдвард пришлось стиснуть зубы.
Но Белла не отставала. Она начала представлять, как они снова лягут в одну постель, представляла руки Эдварда на ее теле. То, как они будут сливаться воедино, и сердцем, и душой, пока не станет непонятно, где заканчивается ее тело и начинается его.
Потом Белла представила еще более серьезный образ. Не только его руки и губы дарили ей удовольствие, но и их тела соединились, как еще никогда прежде.
Эдвард не смог сдержать вздох наслаждения при виде этой картины. Как ее дыхание будет трепетать вместе с его, как он будет обнимать ее. Как он будет рычать так громко, что земля содрогнется, когда они, наконец, соединятся. Он и его половинка наконец разделят самый интимный вид связи.
А потом все исчезло. Только что он был в голове его половинки, а потом она закрыла свой разум.
Эдвард повернулся, увидев довольную улыбку Беллы, и низкое рычание вырвалось из его груди.
- Это очень опасные мысли, Белла, - предупредил он. Девушка приподняла бровь.
- Не думаю, - пожала плечами его половинка. Ее голос был пропитан соблазном.
- Тогда почему бы нам не… - теперь говорил внутренний зверь Эдварда. Его часть, которая хотела кричать про их связь так, чтобы услышали и за горами. Тьма, которая заставила бы Беллу кричать то же самое, чтобы слышал весь мир, пока он брал и брал бы ее…
В этот момент в его голове возник совсем другой голос. Эдвард отвлекся на мысли Белла и по-глупому оставил свой разум открытым.
Эдвард услышал громкий смех, а потом чей-то голос.
«Я знал, что тебе пришлось тяжело последние пятьдесят лет, но никогда не думал, что ты опустишься до отказа от своей половинки» , - пошутил знакомый голос. Эдвард застыл. Он знал, кому он принадлежит, но не слышал его уже половину столетия.
«Потому что опять пришел ты и все испортил» , - легко отозвался Эдвард. Громкий, шумный смех раздался в ответ, и с вершины дерева спрыгнула высокая фигура.
Он узнал бы стоявшего перед ним мужчину только по его очертаниям. Потому что он сражался рядом с ним не только на полях сражений.
Эммет. Его друг. Его соратник во время пятисотлетней войны. Он больше мог назвать братом его, чем кого-либо другого.
«Боги, ты совсем не изменился» , - молча хмыкнул Эммет и двинулся к ним. Эдвард услышал, как Белла втянула воздух. Глаза его половинки были устремлены на фигуру.
- Эдвард, что происходит? – встревожено спросила она. Эдвард увидел, как ее рука осветилась жарким огнем.
- Белла, любимая, все в порядке, - прошептал Эдвард, игнорируя взгляд своего друга. – Это мой друг. Точнее, он мне как брат. Как Джаспер. Ты можешь доверять ему.
- Друг? – пробормотала Белла. Эммет ухмыльнулся в темноте.
- Белла, познакомься с Эмметом из Ночного Двора, - сказал Эдвард. Эммет, наконец, вышел под лунный свет, низко кланяясь при представлении. Белла встревоженно следила за ним.
- Рад видеть тебя, Белла, - проворковал Эммет. – Для меня честь встретить такую красивую полукровку Фей.
Белла моргнула. Полукровка Фей, термин для кого-то вроде Беллы, кто был больше чем просто человек. Но она быстро спрятала свое удивление.
- Странно, что в Ночном Дворе есть такие приятные люди. – Как только эти слова вылетели из ее рта, Белла быстро бросила взгляд на Эдварда, вспомнив, что он не просто был родом из Ночного Двора, но и его Высший лорд.
Но Эдвард не обратил на ее слова никакого внимания, повернувшись к другу.
- Ты не слишком далеко забрел от дома, Эммет? Ты очень быстро пришел сюда после того, как исчезло проклятие. - Внутри него что-то напрягалось. Эммет не мог находиться здесь. Не мог прийти так быстро после того, что произошло.
Виктория погибла, а их связь с Беллой полностью укрепилась.
Белла была слишком уязвимой.
- Не волнуйся, я просто пришел посмотреть сам, - просиял Эммет, показывая взглядом на Беллу.
- Посмотреть на что? – спросила она.
«Ты не мог бы не усложнять и без того тяжелое положение? » - мысленно предупредил Эдвард.
- Я пришел посмотреть на вас, миледи, - поклонился Эммет.
Беллу это не обрадовало.
- Почему?
- Потому что, как только я ощутил связь нашего Высшего Лорда с вами, то полетел посмотреть на вас сам. Уточнить все, потому что другие не такие быстрые, как я. А у меня было особенно желание узнать все первым, - подмигнул Эммет.
Белла втянула воздух. Эдвард понял, что напрягло ее.
Связь.
Эдвард мог только вздохнуть. Белла резко повернулась к нему.
- Какая связь?
Он приглушил свой стон.
- Эммет, мы не виделись пятьдесят лет, но очень тебя прошу: ты не мог бы заткнуться?
- Когда подворачивается такой прекрасный случай? – фыркнул Эммет. – Не могу представить, что может быть лучше, - Эммет посмотрел в сторону Беллы. – Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь. Кроме всего, она твоя поло…
- Эммет! – рявкнул Эдвард. – Выбирай слова!
Но Белла уже сложила кусочки вместе и вопросительно посмотрела на него. Эдвард кашлянул.
- Вот и прекрасно, - просиял Эммет. – Рад встретиться с тобой, Белла. Готов служить тебе так же, как и Эдварду.
- Полагаю, я тоже рада встрече, - сказала она, но голос Беллы был пропитан подозрениями. Она была растеряна. Эдвард видел это по ее лицу. Белла отчаянно пыталась понять, почему Эдвард так строг, а Эммет так мил.
- Если ты увидел все, что хотел, Эммет, почему бы нам не отвести Беллу домой? – предложил Эдвард, успешно меняя тему.
- Я думал, твоя магия вернулась? – спросил Эммет.
- Не полностью. Я оказываю тебе честь отнести Беллу домой. Но будь осторожен, она только что вошла в силу. Хотя должен признать, что не возражаю, если она поджарит твою задницу, - многозначительно сказал Эдвард, ощутив веселье Беллы через их связь.
- Что означает «отнести»? – спросила Белла. Эммет посмотрел на Эдварда, ожидая его версию объяснения.
- Это похоже на ту магию, которую я использовал в Весеннем Дворе, - сказал Эдвард. – Когда раскрываются наши крылья. Я еще слишком слаб, чтобы нести нас обоих. Но Эммет сможет легко отнести тебя, еще и накормив в процессе.
Белла задумалась, оценивая широкую усмешку Эммета.
- Звучит неплохо, но я не хочу оставлять тебя позади, - строго посмотрела она на Эдварда. Его друг только ухмыльнулся еще шире.
- Ты вполне можешь немного времени провести без Эдварда, - сказал Эммет. – У меня такое чувство, что ты более чем способна защититься сама, - усмехнулся он.
- Это точно, - ответила Белла. – Но мне скажет кто-нибудь, куда мы собираемся?
- В место с более приятной компанией, - кивнул Эммет в сторону Эдварда.
- Ты окажешься там через мгновение. Иди, я буду следом, - пообещал Эдвард, когда Белла повернулась к нему с вопросом в глазах.
- Я отнесу тебя в более теплое место, Белла, - сказал Эммет. – Потом, обещаю, тут же вернусь за этой задницей, - улыбнулся он Эдварду. – Хотя мог бы и оставить нашего Высшего лорда здесь за его грубость. Может быть, мы с тобой сможем больше познакомиться. Если уж Эдвард не хочет признавать вашу связь половинок, это не означает, что я…
Больше он ничего не успел сказать. Кулак Эдварда вошел в соприкосновение с лицом Эммета. Он отшатнулся, еле устояв на ногах. Белла вскрикнула, пытаясь поддержать качающееся тело.
Эммет устоял, улыбаясь через текущую по лицу кровь.
- Наконец-то! Я все удивлялся, почему ты не ударил раньше! – поддразнил он. Его собственная магия быстро залечила повреждение, прежде чем кровь капнула на рубашку.
- И почему я не удивлен? – проворчал Эдвард. Его не заботила мотивация Эммета, нарывающегося на удар. Потому что, повернувшись, Эдвард увидел, что его половинка растеряна.
- Связь половинок? – повторила она. Ее глаза сказали, что Белла медленно складывает кусочки вместе. – Значит, вокруг этого мы медленно танцуем. То есть мы половинки?
- Уходи. Немедленно, - тихо приказал Эдвард. Белла уловила его злость и одержимость.
- Эдвард, ответь мне, - надавила она. Его сердце уловило боль в ее голосе.
- Дай мне объяснить, - все, что он сказал. Краем глаза Эдвард видел, что у Эммета хватило ума выглядеть сожалеющим.
Он проигнорировал своего говорливого друга, глядя на руки Беллы. К счастью, они все еще были из плоти и кожи.
Но лошади нервничали, как и Эммет. Они чувствовали колебания ее магии, как и Эдвард.
Злость и чувство обманутости. Все это могло стать топливом для взрыва Беллы. И это означало опасность для всех присутствующих.
Эдвард протянул руку, чтобы попытаться успокоить Беллу. Но девушка отшатнулась, и снег начал таять под ее ногами. Эдвард чувствовал, что сейчас произойдет. Высвобождение ее магии. Чудо, что она еще так долго продержалась. И он предполагал, что Белла может сжечь весь лес, когда, наконец, выйдет из себя.
И хотя Эдвард не пострадает от ее магии, это не означает, что Эммет тоже выйдет без повреждений. Придурок он или нет, Эдвард не хотел, чтобы его друг пострадал из-за его ошибки.
- Эммет, уходи. Немедленно, - приказал Эдвард. Его слова безошибочно можно было расценить как приказ Высшего лорда подданному. Они содержали в себе достаточно холода, чтобы Эммет начал извиняться.
- Эдвард, я не хотел…
- Уходи, - прорычал Эдвард. Он не сводил глаз с Беллы и видел, что она тихо кипела.
Ее дыхание клубами выходило в холодный воздух, а между пальцев начали проскакивать искры.
К счастью, Эммет решил послушаться. Эдвард услышал шипение его магии, которая унесла его куда-то еще.
Оставляя Эдварда наедине с его медленно закипающей половинкой.
- Белла, послушай меня… - произнес Эдвард, делая шаг к ней. Но Белла только отступила, и с пальцев сорвались язычки пламени.
Лошади захрапели.
- Половинки, - выплюнула она слово. – Как ты мог утаивать это от меня после всего того, через что мы прошли? – ее голос был смертельно спокойным, но слова застревали в горле. Грудь Эдварда сжалась.
Он надеялся, что может контролировать способ, которым расскажет ей все. Ему хотелось сделать все осторожно и так, чтобы Белла поняла все.
Но услышав эти слова, он понял, что причинил Белле больше боли, чем сама связь.
- Да, я держал все в тайне, - протянул руки Эдвард в надежде успокоить Беллу. Но ее дыхание все еще было тяжелым. – Но хотел все рассказать.
- Как давно ты узнал? – спросила она. Его сердце остановилось. Ответ застрял у него в горле.
- Это может подождать. Тебе нужно поесть и отдохнуть, - проговорил Эдвард.
Белла зарычала.
- Отвечай, Эдвард, - приказала она. – Когда ты узнал, что мы половинки?
Даже если бы он и хотел молчать, испугавшись ее гнева, магия Эдварда вскипела, услышав командный голос девушки.
- Как только взял тебя на руки. Еще младенцем. Я знал уже тогда, - без колебания ответил он.
- Так давно… - выдохнула Белла, надув губы. – Ты держал меня за дурочку все это время. Все знали? Джаспер и Элис? И она… - Белла помолчала, прежде чем произнести проклятое имя. – И Виктория знала?
- Прости, - был его ответ. Белла зажмурилась, не принимая его извинений.
Да.
Любой Фей должен быть слепым или глухим, чтобы не заметить связь Беллы и Эдварда. Одинокая слеза скатилась по щеке Беллы, когда девушка осознала это.
- И ты оставил меня, зная, что я обречена любить мужчину, которого никогда не получу, - пробормотала она.
- Нет! – прорычал Эдвард. – Есть связь или нет, я всегда хотел тебя, Белла. Вот почему я хотел подождать. Пока я буду уверен, что ты готова. – Он еще раз попытался коснуться ее. Но Белла вновь отодвинулась. Огонь вспыхнул на ее плечах. Ее руки сияли, полностью покрытые ярким пламенем.
Но Эдвард все равно стиснул ее ладони.
- Нет, - почти зарыдала Белла, когда он, наконец, коснулся ее. – Не дотрагивайся до меня. Ты заставил меня страдать и думать, каждый день думать, что делать, когда ты найдешь свою половинку и оставишь меня!
Свою половинку.
Каждый мускул Эдварда заболел при звуках страдания в голосе Беллы. Белла думала, что он найдет другу. Его зверь согласно прорычал.
- Белла, любимая. Я никогда не собирался искать кого-то. Никогда. – Его колени дрогнули, когда Эдвард увидел боль на ее лице, в ее глазах.
- Как ты мог не сказать мне? – еще горше сказала она. – Мы должны были делить все. Как ты мог скрывать столь важное от меня?
- Что мне сделать, чтобы исправить это? – взмолился Эдвард, пытаясь сдержать свое отчаяние.
- Скажи, почему ты скрывал это. Правду, Эдвард, - потребовала Белла. Яростные слезы текли по ее щекам. Они почти тут же испарялись, так как внутри нее пылал огонь. Магия Эдварда рвалась наружу при виде того, как плохо его половинке. А что еще хуже, он был причиной этой боли.
Это было еще хуже, чем пытки Виктории.
- Я боюсь, ты не поймешь меня, - признался он. – Разве ты не видишь? Я не тот Принц Света из Весеннего Двора, Белла. Ты говоришь, что всегда боялась, что моя половинка – кто-то другой? А я боялся, что ты посчитаешь, что твоя половинка – родом из Весеннего Двора. Что ты влюбилась в Свет, а не в подлинного меня.
Она покачала головой.
- А кроме этого, - продолжал Эдвард, - очень сложно быть половинкой самого могущественного Высшего лорда в истории. Я надеялся скрыть нашу связь, чтобы охранить тебя от многочисленных опасностей.
- Но есть и еще кое-что, не так ли? – спросила Белла. Эдвард моргнул, услышав ее тон. – Ты хотел защитить меня от всего. Ты сделал то же самое в Весеннем Дворе. и даже после того, как я доказала свою силу перед Викторией, ты все равно продолжал скрывать. – Белла, наконец, шагнула мимо него к своей лошади, но Эдвард схватил ее.
- Белла, нет, - взмолился он, отчаянно пытаясь остановить ее. Он не мог видеть, как кто-то, кого он любил, уходит от него. Только не это. – Не уходи. Дай мне объяснить.
Белла втянула воздух и встретилась с ним взглядом.
- Я хочу знать, что ты так отчаянно скрываешь от меня, Эдвард. Что ты прятал от меня и так сильно хотела заполучить Виктория. Я хочу видеть все.
- Я ничего не хочу так сильно, как это.
- Тогда покажи мне, - сказала Белла. – Отвези меня в Ночной Двор. Твой настоящий Двор.
Он быстро кивнул, выпуская достаточно магии, чтобы дать Белле то, что она хочет. Повиновался ей.
- Держись, - предупредил Эдвард. Вдохнув в последний раз, он взял ее за руку и отправил их обоих домой.

Предыдущая глава