Белла читала:
«Уже годы добрые жители Форкса, штат Вашингтон, наслаждаются мирным, идиллическим существованием. Расцелованный природой самым соблазнительным способом, весь в буйной и сочной зелени, влажный и экстравагантный, Форкс – это чувственная, горячая богиня, выгибающаяся, чтобы вы коснулись ее, поиграли с ней, раздвинули ее бедра и вошли в нее».
- Черт тебя возьми, Белла! – со смехом крикнула Элис. – Ты читаешь туристический буклет о Форксе или порно?
- Без разницы, что это, но оно горячо! – засмеялась Розали, обмахивая себя газетой. – И в любом случае тебе нужно перепихнуться.
- И как можно быстрее, - добавила Элис.
- И лучше сегодня, - закатилась от смеха Розали.
Нас прервал звонок ее сотового. Мелодия «Дьявол» группы Интерпол была поставлена как рингтон на ее «соседа» Тайлера. Закрыв сотовый, она повернулась к нам и сказала:
- Тайлер напомнил мне, что прошло две недели, как я поела… так что я пошла. И, Белла? – ухмыльнувшись, она отвернулась к двери. – Будь поласковей с Майком. Кинь ему косточку, ну, пожалуйста?
- Да, ты права, он кобель. Думаю, это вполне подойдет, - фыркнула Белла.
- Если честно, я не понимаю, почему он мирится с твоим дерьмовым поведением, - фыркнула Розали.
- Он как мотылек на огонь, просто не может справиться с собой, - поддразнила Элис. – Он с первого курса пускает слюни по Белле.
- Ну, я пошла. Девочки, увидимся вечером в обычном месте. – Она захлопнула за собой дверь. Белла закрыла ее силой мысли.
- Знаешь, Белла, я никогда не встревала в твои с Майком отношения, но…
- Выкладывай, Элис… Ты никогда не встреваешь в отношения примерно пятьдесят раз в день. Вот поэтому я и люблю тебя, ты всегда держишь меня на земле и обуздываешь мой характер. Я бы убила его уже давно, если бы ты не вмешивалась.
- Это не идеальная ситуация, понимаю. То есть я хочу сказать, что иногда едва выдерживаю Эрика, но он – необходимое зло. Так что смягчись, хоть немного. Ну посмотри, что он позволяет тебе делать с ним. А если об этом узнают его подружки, они проткнут нас колом для уверенности...
- Хорошо, хорошо, я поняла. Я поиграю с моей едой, - надулась Белла. Элис просто покачала головой и улыбнулась.
- Ну ладно, я тоже пойду. Меня ждет Эрик. Он освободил вечер, чтобы мог отдохнуть после нашей встречи. Увидимся ночью. – Элис выскользнула за дверь, и Белла усилием воли закрыла дверь.
Она посмотрела на часы. Майк может приехать в любую минуту. Белла нахмурилась, и мучительная грусть завладела ее телом. Дерьмо. Она ненавидела это. Необходимое зло, так Элис называла то, что мы делали с ними.
«Что, интересно, делает это злом – то, что мы с ними делаем или то, кто мы такие?» - подумала Белла.
Она ушла на кухню, вытащила из холодильника бутылку за горлышко и подошла к окну, выходившему на задний двор. Это был ее вечерний ритуал – каждый день в это время подходить к окну. От потрясающего вида солнца, заходящего за заснеженные вершины гор, у нее каждый раз перехватывало дыхание.
- Я люблю этот город, - грустно вздохнула она, допивая остаток пива.
Белла почувствовала, что Майк Ньютон в своем Феррари уже на пути сюда. Брр! Она внутренне скривилась, уже предчувствуя начинающееся веселье.
В отличие от большинства представителей клана Лестатов – вампиров, которые убивают свою добычу – людей, Белла и ее сестры принадлежали к другой расе вампиров – бессмертных Воинов Амарантинов. В качестве благодарности они заботились о тех, кто кормил их, был их «напитком». Девочки привязывались к своим человеческим партнерам, предоставляли им прекрасные коттеджи для жилья на землях своих поместий, следили, чтобы все они были сытыми, здоровыми и счастливыми. Девочки давали им работу в своих магазинах и платили им достаточно, чтобы их партнеры могли покупать хорошую одежду и машины. И проводить отпуск в Греции или Диснейленде. Они хорошо платили, и их тайны не разглашались.
Хотя человеческая кровь была не лучшим вариантом для поддержания жизни. Их раса предпочитала кровь противоположного пола их собственного вида. Но, поскольку в этих глухих лесах уже столетие не появлялся никто из этой расы, девочкам приходилось питаться слабой человеческой кровью. Кормление от кого-нибудь из их собственных мужчин прекрасно поддержало бы их жизни, но найти хотя бы одного было редкостью. Мужчины имели тенденцию становиться живыми, дышащими, наполненными тестостероном, неконтролируемыми животными, когда оказывались рядом с женщинами, убивая друг друга за шанс получить их тело и кровь.
Бывая в отпуске в Европе или на полуострове Юкатан, они находили одного-двух-трех мужчин, и это становилось фестивалем дикого траха и кормления. Хотя все девочки понимали, что должны обзавестись супругом для воспроизводства их вырождающейся расы, они еще не нашли своих настоящих половинок. Они не любили и слишком гордились своей независимостью, чтобы быть готовыми кому-либо подчиняться.
Но мысль о ком-то с кровью Амарантинов, текущей в его жилах, не упоминая уже о мужчине в ее постели, все еще… Белла нетерпеливо вздохнула. Правильное ли решение она приняла? Может быть, ей стоило остаться в Бельгии и жить с Франсуа? Может быть, она дура, все еще верящая в судьбу, рок и сильную любовь?
В дверь забарабанил Майк Ньютон, вырывая ее из размышлений и заставляя подпрыгнуть. Белла силой мысли открыла дверь, впуская свою «выпивку». Она была усталой, сердитой, и ей еще днем надоело его присутствие, пока он весь день болтался рядом с ней с квитанциями из магазина. Белла слышала звук крови, текущей по венам Майка. Как только он оказался рядом, ее горло сжалось, рот наполнился слюной, клыки удлинились. Ее звериная сущность выходила из-под контроля. Она быстро отвернулась и начала перебирать конверты на книжном шкафу.
- Белла? - Она съежилась от его визгливого голоса, как у мальчишки, не достигшего половой зрелости, и чувствовала, как он подглядывает сзади. Блять! Она ненавидела, когда он подглядывал. Единственная причина, по которой Белла соглашалась использовать его как свой напиток, хотя мысль об этом была ей отвратительна, это та, что он был молод, поддерживал свое здоровье и на самом деле наслаждался близостью между ними, которая возникала, когда она питалась от него. Белле даже не нужно было подчинять его себе. Майк сам подставлял ей свои вены.
- Да? – вздохнула она, не поворачиваясь. Когда он не ответил, Белла обернулась. Он уже сбросил свою рубашку, обнажив шею. Пояс его брюк был спущен. Боже! Когда он успел обзавестись пирсингом в пупке? И еще, у него уже была эрекция? Комок желчи поднялся к ее горлу, угрожая вырваться наружу, когда она услышала, как течет кровь в его сонной артерии, увидела пульсирующую вену.
- На диван, НЕМЕДЛЕННО! – отдала Белла приказ, давая ему понять, что ей нужно немедленно поесть. Майк издал тихий вздох согласия, направился к дивану и лег на него в ожидании.
Белла кружила вокруг дивана, рыча и наблюдая. Зверь в ней выходил на поверхность. Она приоткрыла рот, шипя и показывая свои длинные острые клыки. Через время одного биения сердца она оседлала Майка в районе талии. Голод взял верх над ней, и она вонзила свои клыки в его артерию. Тело Майка дернулось и расслабилось, как только Белла сделала большой глоток.
Она лежала на нем, обнимая руками и ногами так, чтобы он не мог двинуться. Блять! Его член пульсировал под ней. Белла схватила маленькую подушку с дивана и засунула между ними. Она была в курсе, что все происходящее может быть крайне эротичным для ее напитка. Это было худшей частью для нее. Майк начал толкаться в подушку.
«Черт», - подумала она. – «В следующий раз я прикую наручниками его задницу к кухонному столу».
- Пожалуйста, Белла, - прохныкал Майк. – Впусти меня в себя. Твои сестры позволяют это своим парням, - прошептал он, пытаясь убрать подушку, разделяющую их.
- Шшш, - Белла оторвалась от его вены, чтобы устроиться поудобнее. – Я почти закончила.
- Но…- Она укусила немного грубее, чем требовалось, чтобы заткнуть его. Он вскрикнул, но расслабился, когда Белла напустила на него волну спокойствия. Закончив, она облизала губы и провела рукой по лицу Майка. Он закрыл глаза и начал тихо похрапывать. Белла прикрыла его пледом, который лежал на спинке дивана. Взлетев по лестнице на второй этаж, она быстро приняла душ и переоделась для ночного патрулирования, прежде чем проснутся Майк и его Джонсон.
Белла залезла в свой грузовик, старенькую развалюху Шевроле, и направилась к месту встречи.
Она потерла свое лицо, думая, как устала от такой жизни. Одинокая и холодная внутри. Насколько странной казалась ее жизнь по сравнению с другими.
Белла, Элис и Розали были очаровательными злодейками. Поселившись в этом городе, который остальные сочли бы невероятно скучным, вечность назад, они изменили себя так, чтобы иметь право жить здесь. Они превратились в карикатуру на самих себя, став деревенскими дурочками, городскими клоунами, безвредными идиотками, которых все знают, но никто не хочет к ним присоединяться.
Белла строила из себя эксцентричную замухрышку, носящую очки с толстыми стеклами, была владелицей книжного магазина с дешевой мебелью и часть свободного времени посвящала написанию статей для местной газеты Форкса, в которых часто ни к селу, ни к городу употребляла латинские слова.
Элис изображала мадам Пвуц, специалиста по следам и владелицу магазина, наполненного странными вещами, типа гипсовых отпечатков следов Сасквоча (пр. переводчика: это американское название снежного человека) и чучел воронов, поставленных в диорамах пещер троглодитов.
И Розали владела магазинчиком Jumpin' Jewelzaphat, в котором продавалась ее собственная линия странных ювелирных украшений, типа сережек из мумифицированных пальцев ног. Эти три маленьких магазинчика втиснулись между разнообразными бакалеями, кафе и кофейнями в нижней части города, переполненного туристами.
Это помогало им играть роль эксцентричных леди Форкса. Что было просто великолепно, потому что, как вампиры – Воины Амарантины – они дали священный обет защищать их расу и город, который они назвали домом. Но никто не мог знать об их подлинной пни-задницу-и-кого-волнует-как-там-тебя-зовут натуре. Этот строгий закон был введен по-настоящему страшными вампирами из Италии.
Конечно, это был Форкс, знаменитый своей историей, красотой и недорогими кемпингами. Однако, для местных он был известен как место с самой высокой концентрацией людских аномалий на всем северо-западе, или, проще говоря, здесь был переизбыток эксцентричных людей и странных личностей. Там был довольно большой, хотя и страшно засекреченный, клан кельтов-Друидов, и разнообразные магические ковены – Викканы, Мерлины, Поттеры и ведьмы Финн-Раззель. Кроме того, была фанатичная группа поклонников Metalocalypse, называющих себя приверженцами исследователя Натана. Все эти люди любили встречать полнолуние в лесах. Иногда в город забредали одинокие кровососы - Лестаты. Эта проблема накладывала определенные ограничения на город, пока вампира не выносили за территорию с осиновым колом в аорте, загнанным туда одним из Воинов. Кроме того, были еще оборотни, возглавляемые старым другом Беллы Джейкобом Блеком. По большей части волки были безвредны. Это были плохо воспитанные, надоедливые, вечные подростки, постоянно подшучивающие над городскими сумасшедшими своими проделками студенческого братства. Позвонить во входную дверь и оставить под ней дымящуюся кучу волчьего дерьма – было их излюбленной проказой.
Так что каждый вечер Белла, Элис и Розали встречались в условленном месте, прежде чем разделиться и патрулировать.
Когда Белла встретилась со своими сестрами, Розали возбужденно говорила, а на лице Элис было то самое критическое выражение, уже сотни раз появлявшееся на нем: у Элис было видение. Она смотрела в будущее. Или просто пукала. Иногда это тяжело было сказать.
- Белла! – Розали подбежала к ней, подпрыгивая вверх-вниз и дрожа от возбуждения.
- Боже, Рози, - засмеялась Белла. – Ты нашла или большую распродажу, или большой член. И что это было?
Розали широко, от уха до уха, улыбнулась.
- Кто? О нет, - волна ужаса прошла по Белле, пока она перебирала возможности. – Не Тайлер. ПОЖАЛУЙСТА, скажи мне, что ты не переспала с Тайлером.
- Что? НЕЕЕЕЕЕТ. Брррр! Белла, не пугай меня. Нет, это был… аххх… в мой магазин вошел этот высокий греческий бог, с черными вьющимися волосами, широкими плечами, накачанными бицепсами… А его задница… О мой бог! И кое-что еще…
Белла прекратила протирать глаза и взглянула на Розали.
- Что?
- Он один из нас.
- Один из нас? – одновременно вскричали Белла и Элис.
- Он… мужчина Амарантин. Прямо здесь, в Форксе.
- Где? Где он? – Элис и Белла немедленно начали вытягивать детали из Розали.
- Я была в подсобке своего магазина, когда услышала звон дверного колокольчика, и вышла в зал. Там стоял он, этот… Там стоял этот потрясающий мужчина. Весь мой магазин наполнился его потрясающим запахом. Он не только Амарантин, он еще и Воин. Наши глаза встретились, мы застыли на месте на бесконечную долю секунды, не в силах отвести взгляды друг от друга. Потом он повернулся и убежал.
- Ты догнала его? Куда он делся?
- Понимаешь, вот в чем дело. Как только я начала уходить, в дверях появилась миссис Мерфи, чтобы забрать свой заказ. И, пока я разбиралась с ней, он ушел… испарился. Он не оставил даже запаха. И вы понимаете, что это означает… не оставить даже запаха…
- Не оставил запаха… Вольтури. – Мы втроем простонали. Присутствие Вольтури означало, что грядет какая-то глобальная неприятность, угрожающая существованию нашей расы. И, когда они приходили, то убивали всех, не оставляя не только свидетелей, но и клочка кожи.
- Элис, - Белла повернулась к своей крошечной темноволосой сестре, похожей на красивого эльфа. – Ты видела что-нибудь способное заинтересовать Вольтури в Форксе?
- Я все еще продолжаю видеть шляпы, - растерянно ответила она.
- Шляпы. Погоди. Шляпы? – у всех троих появилось плохое предчувствие.
- Да, самые разные. Женские, мужские, охотничьи, от дождя… Разные шляпы.
- И что теперь? – поинтересовалась Розали.
- Ну, может быть, мы сможем что-нибудь обнаружить во время патрулирования. Будьте настороженными, будьте собранными. И, мать вашу, не дайте мыслям об этой густой, обильной, вкусной, дающей жизнь крови Воина-Амарантина, и о том, как чувственно и прекрасно она будет скользить по вашему горлу, отвлечь вас! – Белла встала и, салютуя, подняла руку с зажатой в ней бутылкой. - Мы скоро поймаем его и выпьем досуха! Что вы скажете?
- Вот-вот! – Они чокнулись своими бутылками и опустошили их, прежде чем расстаться.
- Мы в хреновом положении, - простонала Белла.
Стало ясно, почему по округе шляются Вольтури. До начала этих непонятных событий девушки жили тихой, мирной жизнью. Но в лесу начали появляться мертвые тела. Точнее, не тела, а головы. Все началось с одной-двух голов приезжающих туристов. Когда число найденных голов дошло до пятнадцати, городской совет, известный как Сотня Форкса, досиделся до того, что решил созвать собрание, на котором должны были сообщить, что надо обсудить происходящее.
Но, когда нашли череп Фахтера, скупого старикашки, главу одной из старейших семей Форкса, заброшенный в озеро, горожане сами потребовали созвать митинг, чтобы решить проблему раз и навсегда.
В пятницу Белла стояла за стойкой и расставляла свежепришедшие романы Шеррилин Кеньон серии Темный Охотник, когда вошел великолепный мужчина. Он был высоким, худым и двигался, как хищник. У него были встрепанные, цвета меди волосы и зеленые глаза, которые проникали в ее душу. На нем были тесные, подчеркивающие задницу, черные кожаные штаны, обтягивающая черная футболка и черные байкерские ботинки с семью серебряными пряжками в форме черепа по бокам. Он был чистым ходячим сексом. С телом Беллы начало происходить что-то потрясающее. Все клеточки ее тела ожили. Забилось ее сердце, дыхание участилось так, что она почти задыхалась, кровь потекла по ее венам быстрее. В ней росло желание раздеть этого парня донага и трахаться с ним до тех пор, пока не иссякнут все его жидкости, и, вместе с этим желанием, между ее ног появился огонь. Запах мужчины ее собственного вида наполнил ее вены, заставил ее истекать, выгибаться и дрожать.
Он не собирался смотреть и покупать книги. Он просто проходил мимо магазинчиков, расположенных в деловом районе Форкса. Но что-то позвало его кровь, что-то кричало его сердцу так, что он не мог сопротивляться. Как только он зашел в дверь, то немедленно почувствовал ее запах и затвердел. Он был похож на тинейджера, гормоны которого вышли из-под контроля, но все его тело говорило о любовном опыте. Жар, огонь в его крови, боль в его спине требовали, чтобы он взял ее прямо сейчас.
Она посмотрела в его глаза. Ее большие карие глаза поймали и удержали его здесь. Загипнотизировали его. Закон ясно давал понять, что выбор остается за женщиной, если она принимает мужчину. Он не мог сопротивляться ей, наказание за это было быстрым и смертельным. Но подчиниться кому-то, даже женщине, было бесчестьем для палачей Вольтури, так что он предпочитал, чтобы его женщины приходили к нему в полное подчинение. Но эта женщина… Она что-то сделала с ним, просто посмотрев в его глаза. Она заглянула за жесткость, заглянула за стену, которую он так старательно выстраивал вокруг себя. У него появилось ощущение, что после этой случайной встречи, если позволить ей, эта девушка может дать ему все, что на самом деле он хотел. Мир.
Зарычав, он направился к ней, в середину магазина, как хищник идет к своей жертве.
Он услышал, как она втянула воздух, как сжалась ее грудь. Она встретила его стальной взгляд своими дикими глазами.
Как только он добрался до нее, девушка отступила в свой кабинет, не сводя с него глаз.
- Женщина, - проворковал он, и бархатный секс, которым был его голос, почти заставил ее немедленно кончить.
Позволяя ему прижать себя к стене, она положила руки на его грудь. Его член был каменно твердым, натягивая брюки и выставляясь напоказ. Он положил руки на стену по обе стороны от ее плеч. Она уже была готова разрешить ему накормить ее своей кровью, доставляя ей удовольствие, пока девушка не будет полностью удовлетворена, когда он заговорил и разрушил все.
Увидев ее реакцию на себя, злость на ее лице, удлинившиеся клыки, почувствовав аромат ее возбуждения, наполнивший комнату, он был совершенно уверен, что дело сделано. Он скоро удовлетворит свою жажду и похоть так, как хочет сам. Потом он заговорил и разрушил все.
- Подставь мне свое горло. Мне нужно поесть. – Белла почти впала в шоковое состояние от его командного тона. Абсолютное высокомерие!
- Прости? – зарычала Белла. Он сошел с ума? Он забыл о законах Амарантинов, которые приказывали ему подчиняться ей? Что он должен встать в определенную позу и смиренно, уважительно предложить ей утолить голод. По всем правилам она могла убить его и просто уйти.
- Ты подчинишься мне, или я просто возьму твои вены, - прорычал он ей в ответ. Она играет с ним, ведь так? Ну, посмотрим.
- Слушай, Носферату. Это – Америка, и я не твоя рабыня. Отойди от меня, немедленно! – Она подчеркнула слово «немедленно», пнув его в выпуклость в штанах.
Он сложился, как карточный домик. Недовольная тем, как все повернулась, Белла перешагнула через его корчащееся тело, направляясь к входной двери магазинчика, чтобы закрыть его на весь день.
- Надо же, это даже смешно.
Прозвенел колокольчик на двери, зашли две симпатичные пожилые леди, проходя в секцию греческой литературы. Белла вежливо улыбнулась им, недовольная исходом дня.
Через минуту или две парень прошел через занавески из стекляруса, отделяющие ее офис от общего зала. Он все еще сгибался, прижимал руки к причинному месту и медленно шел на выход. Две леди, задохнувшись, уставились на него, раскрыв глаза и рты.
Белла повернулась к ним и громко прошептала, рассмеявшись:
- У него потница, ну, вы понимаете, там, внизу.
- Ооо, - прошептали они, возвращаясь к книгам.
- Пока, пока, Пойндекстер! – крикнула Белла, помахав ему на прощание.
Он повернулся и со злостью и жаждой мщения в глазах посмотрел на нее.
- Я еще вернусь, женщина, - сквозь стиснутые зубы прорычал он.
- Тогда тебе стоит надеть железные трусы, - усмехнулась она в ответ.
Эти слова заставили его прикрыть себя обеими руками и тихо простонать.
Динь-динь колокольчика дал понять, что парень вышел.
- Я закрываюсь, леди, - весело провозгласила Белла, осторожно выпроваживая дам.
***********************************************