Несмотря на то, что всего минуту назад она выглядела такой уверенной в себе, надменной и холодной, внутри у Рейчел все трепетало. Хотелось разрыдаться, как последней дуре, и биться головой о стену, пока оттуда не вылетят все воспоминания о последних восемнадцати часах ее жизни. Она чувствовала невероятную слабость, ноги противно дрожали, так что она почти повисла на руке Джордана.

- Проводи меня домой, - устало пробормотала она. – И, пожалуйста, ни о чем сейчас не спрашивай, ладно?
Джо грустно улыбнулся и утвердительно кивнул.
В полном молчании они дотащились до дома Рейчел и остановились у самого входа
- Рейчел, я знаю, что ты не хочешь об этом говорить, но… ты и этот… парень, что между вами? – Он поднял руку, предупреждая протесты девушки. – Не мое дело, понял! Просто хочу, чтобы ты знала, что всегда можешь на меня рассчитывать, ок? Если кто-то обидит или…
Рейч оборвала его:
- Послушай, Джо, ты слишком все драматизируешь! Я с этим парнем сегодня впервые в жизни разговаривала – да уж, это точно! – Просто я нечаянно застукала его и его крошку кувыркающимися на песочке, ну и, естественно, подпортила им весь кайф. Вот парня-то и сорвало с катушек. – Она неубедительно изобразила подобие улыбки. – Ну, поорали чуть и забыли. Всего-то делов!
- Спасибо за поддержку, - поспешила добавить она, - но со мной все в полном порядке.
Джо рассеянно кивнул.

Немного помолчав, парень вновь вгляделся в лицо Рейчел.
- Рейч, может, завтра рванем куда-нибудь? Съездим в Порт-Анджелес или даже Сиэтл? Оставим это глухое вечнозеленое уныние и отдохнем как следует от всех невоспитанных идиотов, вроде этого верзилы. Только ты и я. Ммм? Что скажешь? Могли бы сходить в театр или цирк…

Девушка задумчиво потеребила нижнюю губу и улыбнулась.
Только ты и я… Джо явно рассчитывает на продолжение романтических отношений. Боже, сама виновата! Хотя…может именно это мне сейчас и нужно? Слепое обожание в глазах вместо обжигающей злости, мягкое сжимание ладони вместо грубых прикосновений, поддержка вместо осуждения…Отвлечься, обрести вновь уверенность в себе… Тем более Джо такай милый…милый… Но он не вызывает во мне и сотой доли тех эмоций, которые возбуждает Пол. Черт, о чем я думаю! Мазохистка несчастная!

Не подозревая о том, какая внутренняя борьба происходит сейчас в душе его подруги, Форрестер с надеждой ожидал ее ответа.
- Отличная идея, - наконец вымолвила она, отметая все душевные переживания. - В конце концов, может из этого что-то и получится. – Созвонимся завтра.

Рейчел намеревалась открыть дверь и войти в дом, но Джордан опередил ее. Он вдруг преградил ей дорогу и попытался поцеловать. Однако девушка резко отстранилась от парня, а затем, скользнув губами по его щеке, сдержанно произнесла:
- Спокойной ночи, Джо! – и, не дожидаясь ответа, захлопнула дверь прямо перед его носом.
Рейчел нервно выдохнула и с минуту стояла в коридоре, пытаясь успокоиться. К счастью, Билли уже спал, а Джейк снова где-то шлялся.

Оказавшись в своей комнате, она бросилась на кровать, зарываясь лицом в подушки, и принялась что есть силы молотить кулаками, выплескивая отчаянье и злость.
Ну почему, почему все это происходит именно со мной? Каникулы, твою мать! Дурдом какой-то! Черт, дернуло же меня потащиться на берег!
Перед глазами вновь мелькнула сцена на пляже: полуобнаженные тела, растрепанная девица и Пол… и гнев в его глазах…
А потом… потом… он так на меня смотрел… и это притяжение… Боже, я же как полная идиотка, пялилась на его губы!
Рейчел раздраженно застонала.
Неужели он был прав, и в моих глазах было желание?! Нет-нет-нет… Он, конечно, чертовски привлекателен и…
- О, заткнись!
Она накрыла голову подушкой, стараясь заглушить назойливые мысли, но они продолжали настойчиво звенеть в ее мозгу.
- Это просто невыносимо!
Рейчел внезапно вскочила с кровати и рыжим вихрем ворвалась в ванную.

Душ не принес никакого облегчения. Она натянула первую попавшуюся ночнушку, вытянутую из шкафа, варварски запихивая назад вывалившуюся одежду, и с плеером в руках вновь завалилась на кровать.
Тяжелый метал, гремящий в наушниках, заглушал все мысли, но дико раздражал. Устав бороться с собой, девушка отшвырнула серебристый предмет с проводами и застыла на кровати, надеясь, что усталость и эмоциональный всплеск, в конце концов, возьмут свое.
Но сон не шел. Чтобы как-то отвлечься, она принялась считать.
Сие увлекательное занятие было прервано резким стуком в окно где-то на цифре 3764.
Рейчел прервала свой внутренний монолог и недоуменно прислушалась.
- Рееейчеел, - донеслось до ее слуха, и сердце девушки вдруг бешено заколотилось. Адреналин мощным потоком хлынул по ее венам, угрожая вновь воскресить то безумное состояние, которое она так упрямо укрощала последние полчаса, бесцельно подсчитывая секунды, проведенные без сна и мыслей о том, кто так бесцеремонно ворвался в ее жизнь этим утром.
Почти не отдавая отчета своим действиям, она соскочила с кровати, метнулась к шкафу, ловко извлекла из его недр бейсбольную биту, зажгла ночник и распахнула окно, вглядываясь в темную прохладу ночи. Некоторое мгновение она фокусировала взгляд, прежде чем различить очертания знакомого силуэта, бронзовые мышцы, темные волосы и бархатные глаза ночного гостя. За окном стоял Пол.
На пару секунд Рейчел потеряла дар речи, не в силах совладать со своими эмоциями. В эту самую секунду она была готова на все. Убийство в состоянии аффекта обеспечено! Кровь прилила к ее лицу, она подняла биту над головой и, наконец, злобно процедила сквозь зубы:
- Убирайся!
Пол не двигался, а на его лице отразилась целая буря чувств.
- Уходи, - угрожающе повторила она. - Клянусь, я сломаю эту биту о твой череп! Или позову Джейкоба. Уверена, он с радостью переломает тебе кости, если это не получится у меня.