Всем привет! Ну вот и вторая часть истории. Как вы увидете дальше, прошло уже 5 лет. Для того, чтобы в конечном итоге никто не запутался, напоминаю, где настоящие герои, а где вымышленные:

- Настоящие: король Эдвард III, Филиппа, их дети, королева-мать Изабелла, принцесса Элеонора (да, мне повезло, в короля была сестра с таким именем, и я решила, что можно его сократить до имени Элис).

- Вымышленные:фаворитка Изабелла, Роджер де Крос, лорд Уитлок и остальные сумеречные имена, которые будут время от времени появляться в истории.

Всем приятного прочтения и с Новым годом!

P.S. Теперь списки ПЧ вестись не будут, так, как я заметила, что это лишнее. Оповещение о главах я буду присылать тем, кто отписался под последними 2-3 главами (понимаю, что невсегда есть, что написать под каждой главой), на форуме или же поблагодарил за главу.


Пять лет спустя

Дорогая Элеонора,

Я пишу вам это письмо, находясь во здравии и благополучии. О чем же мне поведать? С моего последнего письма ничего не изменилось. Я все так же спокойно провожу свое свободное время в саду или в конюшне. Лошади стали для меня спасением от плохих мыслей, и порой я забываюсь около них. Это прекрасное чувство, когда тебя понимают и принимают такой, какая ты есть. Так умеют лишь животные и дети.

Что же насчет вашего приглашения? Я давно не была во дворце, поэтому с радостью навещу вас. Думаю, ваша семья скучает по мне. Здесь я имею в виду Филиппу и королеву-мать. Конечно, я сейчас шучу, но вот уже как пять лет я не злила весь двор, думаю, без меня там скучно и тихо. Правда, чем я теперь могу их позлить? Ничего уже не осталось. Понимайте это признание, как хотите, я не вправе давать вам письменные объяснения. Все при встрече. Просто поверьте мне, что все хорошо.

Возвращаясь к теме о детях. Думаю, вы не будете против, если я привезу с собой одного мальчика – моего сына. Не беспокойтесь, я нашла его на дороге в один поистине прекрасный день и не смогла отпустить. У него никого нет, кроме меня, а мне так был нужен сын, так что… Мы нашли друг друга и теперь одна семья. Кто мог подумать, что когда-то она у меня будет?

Заканчиваю письмо своими наилучшими пожеланиями. Надеюсь встретить вас также во здравии и в хорошем настроении. Хотя в последнем я и не сомневаюсь. Вы, Элис, всегда были лучиком света среди этих мрачных туч. И не только для Эдварда. Но и для меня.

С уважением, ваша Изабелла Своун.

Филиппа нервно ходила по комнате, нежно покачивая на руках только что рожденного сына. После отъезда Изабеллы она надеялась вновь завоевать сердце ее любимого монарха. Но проходили года, а он все так же пренебрежительно проходил мимо ее комнат. Его взгляд всегда был добрым, улыбка искренней, но его губы уже не касались ее губ, и от этого хотелось умереть.

Чудо случилось меньше года назад. Что тогда сподвигло Эдварда прийти к ней и остаться на ночь, королева узнала только недавно. А в ту далекую темную ночь она с радостью приняла своего блудного мужа и разрешила ему снова коснуться ее тела. Она отдавалась ему с надеждой, что все теперь будет, как прежде. Она ведь любила. Увы, он не любил ее никогда.

Тогда, девять месяцев назад, Эдвард пришел к ней не по своей воле и не по своему желанию. Казалось, кто может влиять на самого короля Англии? Так думали все, включая и саму Филиппу. Но спустя какое-то время страшная тайна открылась всему миру. Королева-мать на пару с Роджером де Кросом сумели убедить Эдварда в том, что он, в первую очередь, монарх великой страны. А какая его главная задача? Наследники. А что он мог дать стране, имея всего лишь одного сына? Маленький Эдвард мог покинуть этот мир в любую минуту, так как болезни подстерегали его на каждом шагу, а от принцесс толку не было.

Они сумели достучаться до разума монарха, взывая как можно скорее обзавестись еще детьми. И Эдварду ничего другого не оставалось делать. В какой-то момент он даже поймал себя на мысли, что ему уже все равно, родится ли у него сын или дочь. По правде говоря, мужчине уже хватало детей. Увы, королю Англии их все еще не доставало.

Эта правда больно ранила Филиппу. Она клялась, что отомстит королеве-матери и Роджеру за такую подлость. Об истинных чувствах Эдварда она уже знала давно, в их первую брачную ночь, перед тем, как разделить с ней ложе, он рассказал ей о своей потерянной любви. Так что королева с самого начала не ожидала получить себе короля полностью. Но вот ее союзники умели все-таки предавать….
Конечно, дела страны волновали ее не меньше, но с другой стороны страдала ее женская гордость – никогда больше ее муж не придет к ней из жалости или долга! К тому же теперь у них есть еще один сын, и все в королевстве должно успокоиться.

Увы, судьба редко когда брала в расчет планы простых смертных, и, хотя королевская чета больше не собиралась иметь детей, в будущем им предстояло стать родителями еще пятерых детей.
А в тот холодный декабрьский вечер, держа на руках сына, королева клялась, что больше не подпустит к себе мужа. Будь он хоть королем всего мира.

Правда, нервничала Филиппа совсем по другой причине – она узнала, что в гости собирается ее давняя соперница Изабелла Своун. Как только она услышала эту новость, в ее сердце сразу же разгорелся огонь ненависти и мести. Но не к Изабелле, как ожидалось. Теперь ее врагами были совсем другие люди, которые так бесчеловечно растоптали женскую гордость и не менее сильную любовь. И ожидало их пренеприятное событие – с помощью Изабеллы Филиппа собиралась довести королеву-мать и советника короля до безумия. И если раньше она хотела разделить влюбленных, то теперь представляла лица ее врагов, когда они увидят счастливую пару.
С какой-то маниакальностью королева Англии собиралась вновь свести короля и его бывшую любовницу. Эта идея всем бы показалась безумной, но не этой женщине. В кои-то веки она собиралась показать свою силу и ради этого была готова вытерпеть даже мисс Своун.

- Ваше величество.
Голос кормилицы вывел Филиппу из раздумий. Не мешкая, она отдала ей сына и махнула рукой в сторону двери, давая понять, что хочет остаться одна.

Но не тут-то было. Не успели двери за кормилицей закрыться, как к Филиппе вошла сама королева-мать. Выглядела она нервной или даже злой.
- Вы слышали это? Элеонора пригласила к нам эту уличную девку! - с порога начала свекровь.
Она не сомневалась в том, что жена сына ужасно разозлится от этой новости, поэтому опасалась за своего внука. Конечно, мать никогда не обидит своего ребенка, но после родов королева вела себя странно и даже слегка потерянно. Королева-мать просто не знала, что такие метаморфозы произошли не из-за родов, а из-за правды, которую от Филиппы так долго скрывали.

- Да, - спокойно ответила рыжеволосая женщина, - я думаю, она имеет право это делать.
- И это все? – недоумевала мать короля.
Филиппа раздраженно посмотрела на свою свекровь. Она хотела задушить ее своими руками в ту же самую секунду. Но какая от этого будет польза? А так, схитрив, она сможет поставить на место эту престарелую даму.

- Я зла, конечно, - начала свою игру королева, - но что мы здесь сделаем? Это ваша дочь. Да и на что вы надеетесь? Они не виделись пять лет, ради Бога, какая здесь может быть любовь? Эдварду тридцать лет, и он никак не похож на влюбленного юнца. К тому же он только что стал отцом еще одного принца. А что еще может хотеть король?

Филиппа театрально вздохнула и присела на кровать. Она никогда не умела играть так мастерски, как Изабелла. Но теперь ей придется научиться этому мастерству, и чем быстрее, тем лучше.

- Святая наивность. Не пройдет и часа, как они закроются в монарших покоях.
Королева-мать с грустью посмотрела на жену своего сына. С годами она теряла бдительность, которую, наоборот, должна была уже в себе выработать.
Зато в себе она не замечала изменений. Остальные же были придирчивее к своей бывшей королеве. С годами Изабелла становилась все больше, похожа на свою сестру Эсми, что многих не радовало. Она уже не так излучала холод и строгость, как раньше – наоборот, теперь она любила громко говорить и интересоваться жизнью всех придворных без исключения.

- Я устала, - снова немного переигрывая, сказала Филиппа, - дайте мне поспать, а когда она приедет, мы решим все вопросы вместе. Я не хочу больше думать о ней. Несколько дней назад я родила сына и имею право хоть немного отдохнуть.
Королева-мать раздраженно передернула плечами.
- Хорошо, но через два часа я зайду еще раз, и мы обсудим план действий. Не стоит откладывать такое серьезное дело.
«А если ты откажешься, то я и сама справлюсь», - подумала Изабелла. Она свято верила в свою силу, которая почти что уже иссякла. Ее дети были взрослыми и не собирались идти у нее на поводу, а внуки были еще маленькими, чтобы использовать их в своей игре. Не было никого, кто бы слушался ее приказов, но, увы, она этого не замечала.

Королева-мать бросила последний злой взгляд на невестку и тихо вышла из комнаты.

- Слава Богу, - вздохнула Филиппа, откидываясь на простыни.

«Как все меняется, - подумала она, - пять лет назад я любила эту женщину и ненавидела Изабеллу. А теперь я готова встретить ее с радужно раскрытыми объятиями. А мать Эдварда растоптать и выслать куда подальше».

И с этими мыслями королева Англии забылась тихим сном, мечтая о том, чтобы все ее мечты и планы в скором времени сбылись.

*****

- Не могу дождаться, когда она наконец-то появится при дворе.
Элеонора нервно вышагивала по мягкому ковру, ожидая Изабеллу с минуты на минуту.

Прошедшие года также изменили и ее. Теперь, в свои двадцать четыре, она уже не казалась молоденькой принцессой, которая по воле матери вышла рано замуж и родила детей. Нет, принцесса больше не была милой и наивной девочкой, любимицей своего брата. Она была взрослой дамой, которая поведала на своем веку уже немало горя и счастья. И могла сразиться с любым врагом. Если понадобится.

- Я также. Увы, я почти не помню эту прекрасную даму.
Элис остановилась и с умилением посмотрела на маленькую Изабеллу, дочь брата. Хотя, не такой уже и маленькой она была – перед сестрой короля сидела десятилетняя девочка, которой скоро уже будут искать жениха, а потом он станет ее мужем. В это время все быстро взрослели, и считать десятилетнюю девушку маленьким ребенком было, по крайней мере, странно.

- Зато мисс Своун тебе прекрасно помнит. Если что, спроси Эдварда, он точно может похвастаться своими знаниями о нашей гостье.
Элеонора многозначительно посмотрела на мальчика, который сидел около своей сестры и делал вид, что увлеченно читает книгу.
Но, как только его тетя вспомнила о мисс Изабелле, он покраснел и быстро отложил книгу в сторону. После того инцидента с поцелуем в лоб весь двор узнал о тайной любви наследника престола к фаворитке короля. Филиппа тогда ужасно злилась на своего сына, но ничего не могла с этим поделать.

- Да, я помню мисс Своун. Она очень красивая и очень нравится нашему отцу.
Элис неодобрительно покачала головой. Так открыто говорить о симпатии короля к Изабелле, было крайне безрассудно. Но как объяснить это двенадцатилетнему принцу? Он пока еще не понимал, что мужчина должен быть верен своей жене и не иметь любовниц. Невзирая на то, что немного представителей сильной половины человечества придерживались этого правила, все же детей воспитывали по строгим законам церкви.

- Теперь я еще сильнее хочу увидеть ее! – закапризничала Изабелла.
Из-за сильной любви отца с годами она превращалась в поистине разбалованного ребенка. С каждым новым днем ей хотелось чего-то нового. Платья, которые она надевала больше трех раз, уже ее не устраивали, а украшения должны были быть сделаны лично для нее.

В какой-то мере это была юная копия бывшей фаворитки короля. От ее задорного смеха и непосредственности краснели даже самые стойкие дамы. Король же только качал головой. И этой Изабелле он прощал все.

- Успокойся, она должна уже скоро приехать. И тогда ты не только посмотришь на нее, но и поговоришь.
Принцесса прелестно надула щечки, но смолчала. Как бы ей не хотелось, она не могла заставить карету ехать быстрее.

- Ладно. Но тогда она проведет со мной весь вечер.
« Ох, как бы она не провела его в объятиях твоего отца», - подумала Элеонора. И хотя Эдвард никак не отреагировал на новость о приезде своей любовницы, Элис прекрасно знала брата, чтобы поверить, что ему все равно. В этом замке не осталось ни одного человека, которому была безразлична мисс Своун.

А в это время ничего не подозревавшая Изабелла уже подъезжала к дворцу. Она до боли кусала губы, ожидая увидеть тех, кого покинула пять лет назад. Правда, теперь она знала, что все будет иначе. На это у нее была своя причина. Которая мягко сжимала ее пальцы и смотрела своими зелеными детскими глазами.