Пятница, 8 июля, полдень

Ожидание. Нет ничего досаднее ожидания. Казалось, я жду слишком многого. Я ждала, что полиция отыщет Джеймса, что Эдвард сломается под давлением, что Питер выяснит, кто помогает Джеймсу, что Джеймс снова придёт за нами – по сути, я сидела на иголках.

Однако ничего из этого не случилось за эту неделю. Джеймс по-прежнему разгуливал на свободе. Питер силился найти сообщников. А Эдвард? Он был излишне уравновешен.

Мне претило, что я сомневалась в нём. Мне хотелось верить ему. Эдвард так много времени провёл вдали от меня, чтобы вернуться и больше никогда не уезжать. Я верила в это. Эдвард любил меня. Этому я тоже верила. Знала, чувствовала. Однако Эдвард не планировал, что Хантер станет долгосрочной проблемой. По возвращении Эдвард не счёл его угрозой, которую тот представлял. Джеймс был отчаявшимся человеком, нацеленным сокрушить единственного, кого считал ответственным за то, кем стал. Эдвард держал мрачные позывы взаперти, но как долго это продлится, учитывая решительный настрой Джеймса выпустить эту тьму?

Целыми днями я молилась в надежде, что случится хоть что-нибудь из этого. Я надеялась и молилась, что Джеймса поймают до того, как у Эдварда появится причина сломаться.

Ожидание. Я ждала, что случится первым.

– Твой заказ готов. Тебе нужна помощь с ним?
Большего от Джареда за эти две недели я не слышала. Он попросил Розали не ставить нас в одну смену. Сегодня он подменял одного из официантов и сторонился меня.
– Замечательно, – я с удовольствием приняла его знак мира. Лучше быть чьим-то другом, чем врагом.
– Извини, что так долго тупил, – Джаред помогал мне составить блюда на поднос.
Я неодобрительно склонила голову:
– Ты не тупица. Скоре… полутупок.
Он улыбнулся и кивнул. Мы понесли заказы в обеденный зал, миновав Тайлера, который стоял с краю общей зоны, приглядывая за мной. Предполагалось, что он сойдёт за ресторанного охранника, хотя, не думаю, что в тех ресторанах, в которых я побывала, такие были.
– Гр-р. – Тихо прорычал он, когда мы прошли мимо него. Я оглянулась. Тайлер смеялся над своей же шуткой.
– Замечательно. До этого он облаял меня. Сейчас рычит. – Джаред поставил поднос на стойку. – Это должно приучить меня следить за речью, да?
– Прости. Пусть лучше он лает и рычит, чем кусается. Поверь мне. Тайлер просто дурачится с тобой. Я скажу ему прекратить.

А я только-только устанавливала с Тайлером дружеские отношения.

Мы обслужили столик под номером четыре, я взяла пустой поднос и стойку. Подошла к Тайлеру с язвительной миной.

– Веди себя прилично, или я сменю тебя на Лиама. Тогда будешь караулить снаружи и наблюдать как сторожевой пёс.
Плечи Тайлера затряслись, он прикрывал рот кулаком.
– Да будет тебе. Я просто забавляюсь над парнем.
– Будь паинькой, – я с трудом сдерживала улыбку. Тайлер вёл себя нетипично глупо, что, в общем-то, не плохо.

В «Затмении» сегодня было полным-полно гостей. Ходили слухи, что за седьмым столиком сидит владелец «Сихокс». Вероятно, Эмметт счёл бы это более занятным, в отличие от Эдварда. Зная Эдварда, возможно, он уже был знаком с этим Полом Алленом (п.п.: соучредитель компании «Майкрософт»). Я проверила телефон. Двадцать минут пополудни.

– Эдвард приехал? – Обратилась я к Тайлеру, зная, что Эдвард мог прошмыгнуть мимо меня. Афроамериканец покачал головой и глянул на свои ручные часы. И на секунду нахмурил брови.

Я решила, что Эдвард заработался. Он явно переключился в режим трудоголика. Наш вчерашний ужин прерывали звонки о новом проекте, разрабатываемом «Мэйсен корп.» Эдвард возместил отсутствие внимания, присоединившись к Тайлеру и мне с Шарлоттой в игре «Червы». (П.п.: «Hearts» – популярная карточная игра для четырёх игроков, главной задачей в которой является набрать наименьшее количество очков. Каждая игра состоит из нескольких раундов, и количество очков, полученных игроком в раунде, определяется количеством черв во взятках, собранных данным игроком.) Мистер Супергений, который, наверное, все карты мог сосчитать, выигрывал каждый этап. Невероятно, досадно и чертовски сексуально. После того как я зашвырнула в него все пятьдесят две карты, он дал Тайлеру и Шарлотте поручения и нагнул меня над диваном, заставляя меня называть его Королём Черв. Я не солгала: Эдвард владел моим сердцем. Пресыщенные и удовлетворённые, мы удалились в нашу спальню.

В нашу спальню – так я её звала. Я та ещё штучка. Сколько я сопротивлялась насчёт переезда? Тридцать секунд? Официально я ещё не переехала. Я жила в городской квартире, самом безопасном месте, но правда в том, что у меня не было веской отговорки для съезда оттуда, когда всё утихомирится. Когда истечёт срок аренды моей квартиры, я не буду подыскивать другую. Я буду жить с Эдвардом, потому что рядом с ним моё место.

Я принесла напитки за один столик и приняла заказ у другого. Когда я вернулась на кухню, я заметила, что Тайлер отсутствовал на своём месте. Я проверила свой мобильник. Прошло ещё двадцать минут. Эдвард серьёзно запаздывал. Печально, если он отменит ланч. Я с нетерпением ждала возможности завладеть любимым в нашем частном обеденном зале.

Когда я вернулась в главный зал, меня врасплох застигли вломившиеся Тайлер с Лиамом.
– Нам пора, – чрезвычайно серьёзно проговорил Тайлер.

Я сглотнула комок и вытерла руки о передник.
– Мне нужно предупредить Розали.
– Нам нужно уйти сейчас же.

Не время спорить. Я попросила хостесс передать Розали, что мне нужно срочно отлучиться. Тайлер расторопно вывел меня из ресторана, не дав опомниться. Я не была уверена, видел ли снова Лиам Джеймса. Двое телохранителей шли по бокам от меня и поспешно затолкнули меня на заднее сиденье машины. Я просканировала взглядом местность около машины. Ничего необычного. Парни сели в авто, Лиам завёл двигатель.

– Где он? Что случилось?
Лиам и Тайлер обменялись взглядами, никто не ответил мне.
– Тайлер? – я наклонилась вперёд. – Что произошло?
– Нам необходимо отвезти тебя на квартиру, Белла.
Он не потрудился посмотреть на меня, что крайне меня беспокоило меня.
– Ладно. Так что же случилось?
Тайлер приложил ладонь ко лбу и выглянул в окно. Его молчание сводило меня с ума.
– Просто скажи ей, – расстроенно проговорил Лиам.
– Что сказать мне?
– Белла, давай довезём тебя до квартиры.
Тайлер чуть повернул голову, едва встречаясь со мной взглядом. Я увидела в его взглядах то, чего не видела ранее.
Страх.
Его страх молниеносно передался мне прямиком в грудь. Меня вжало в сиденье.
– Что случилось? – я повысила голос, не получив ответа. – Что произошло?
Тайлер снова повернулся ко мне:
– Эдвард пропал.
Эдвард.
– Нет. – Я вытащила свой телефон и набрала его номер. – Нет. Нет. Нет.
Отрицание удержит меня от срыва. Отрицание поможет мне дышать. Гудки шли и шли.
– Нет.
Голосовая почта.
– Нет! Нет! Нет! Нет! – кричала я.
Я дрожала и плакала. Эдвард пропал. Он не опоздал на обед. Не был загружен работой. Джеймс добрался до Эдварда. Неизвестным образом, неведомо как Джеймс подобрался к Эдварду.
– Мы не остановимся в чёртовой квартире. Вытащи свой чёртов телефон и выясни, где Эдвард! – свирепствовала я. – Кто звонил тебе? Как ты узнал, что Эдвард пропал?
– Звонил Питер. Он выяснил, кто помогал Хантеру, – с омерзением упомянул Тайлер имя Джеймса.
– Кто? Что случилось?
Нет времени на тайны мадридского двора. Я в деле. По уши, и парням придётся относиться ко мне соответствующе.
– Это Гарретт. Питер изучал всех работников мистера Мэйсена. Гарретт единственный из службы безопасности, у кого есть семья и дети. Питер разузнал, что дочь Гарретта пропала. Ни электронных писем, ни звонков с мобильного, ни постов на фейсбуке. Подросток исчез с лица земли. Он копнул глубже, обнаружил кучу звонков между Гарреттом и его женой, несколько сообщений. Потом всё заглохло, как будто Гарретт забеспокоился, что мистер Мэйсен может начать изучать парней из службы безопасности.
– Давно это творится?
– Нет, но Питер говорит, что, судя по всему, Джеймс использовал девчонку, чтобы выкрутиться, затем решив шантажировать с помощью неё Гарретта.
У меня кровь отлила от лица.
– Гарретт меняет Эдварда на свою дочь, не так ли?
– Скорее всего.
Мы подъезжали к городской квартире. Я не собираюсь сидеть там в ожидании новостей. При мысли об ожидании меня заворотило. Тайлер с Лиамом возьмут меня с собой. Я вытащила телефон и позвонила Питеру.
– Белла? – Он удивился, услышав, что я задействована в спасательной операции.
– Активируй чип Эдварда. Где он? Чип должен быть при нём. Гарретту нужна дочь, но он не скажет Джеймсу, что Эдвард чипирован. Мне не верится в это.
– Скажи Тайлеру, что я пересылаю координаты на навигатор его машины.
– А ты можешь?
Питер коротко рассмеялся:
– Белла, разве ты не усвоила, что мне подвластно всё? – Голос Питера быстро помрачнел. – Прости, я сказал, не подумав.
– По крайней мере, ты выяснил это. Спасибо, Питер. – Я отключилась и сказала Тайлеру: – Он шлёт данные о местоположении Эдварда на твой навигатор.
– Марш отсюда. Лиам останется с тобой.
– Нет. Мы оба нужны Эдварду! Я еду с вами. Я не собираюсь сидеть в квартире без дела. Езжай за этим, – я указала на мигающую точку на экране передо мной.
Тайлер помотал головой.
– Исключено. Ты пойдёшь туда, – он ткнул пальцем в здание.
– Ты напрасно теряешь время, пререкаясь со мной! Прошу, поехали!
– Вот упёртая женщина. Я не понесу её туда, – промолвил Лиам, смотря на Тайлера. – Я за преследование, пока мы не отстали.
Тайлер буравил меня взглядом, затем кивнул Лиаму. Потом перевёл взгляд на меня.
– Ты следуешь моим приказам, – зло тыкал в меня пальцем телохранитель. – Если я скажу, что нихрена не отходить от машины, ты повинуешься. Поняла меня?
Я кивнула.
Тайлер был чрезвычайно недоволен. Я слышала его ворчание и бормотание. Он переговорил с Питером. Я слышала имя Эмметта, и от ещё одной боязни у меня ёкнуло сердце.
– Эмметт в порядке? Гарретт навредил ему? – поинтересовалась я у Лиама.
– Мы не знаем, мисс Свон. Просто успокойтесь, пристегнитесь и дайте нам сделать свою работу, хорошо?

Переводя с языка Лиама: «Заткнись, Белла».

Я решила позвонить Эдварду, но безответно. Сейчас неизвестность морила меня. Как такое случилось? Телохранители недоглядели. Джеймс знал, как проникнуть в самое сердце кого-то. Он умело манипулировал людьми. Как бы мне ни хотелось сейчас задушить Гарретта, я жалела его. Должно быть, когда Джеймс похитил его дочь, то Гарретт был вне себя. Не понимала я только одного: почему Гарретт не обратился к Эдварду. Они с Тайлером помогли бы ему. Нашли бы лучший способ, чем уступить требованиям Джеймса.

Мы мчались по дороге. Пейзажи вокруг нас слились в цветное пятно. Лиам лавировал между машинами. Я закрепила ремень безопасности и старалась сосредоточиться на мигающей точке. Эдвард. Что планировал Джеймс? Убить его. Вот его цель. Он сразу это сделает? Будет не торопиться? Даст нам достаточно времени, чтобы нагнать его? Он должен дать нам время. Не гибелью всё должно кончиться.

– Полицию вызвали? – после затянувшегося молчания поинтересовалась я у парней.
– Уверен, кто-нибудь сообщил туда, – откликнулся Тайлер.
– А разве не мы должны общаться с полицией? Они знают о маячке?
– Белла. – Тайлер повернулся ко мне, а его взгляд обрёл новое выражение. Убийственное. – Когда я найду Хантера, мне не нужны копы поблизости.

Джеймс Хантер умрёт сегодня. Я не могла предотвратить его гибель, поскольку первостепенное значение сейчас имело спасение Эдварда. Тайлер будет следовать зову долга. Я верила в это и полагалась на его убеждения.

Мы покидали город. Маячок Эдварда двигался на восток, через понтонный мост к острову Мерсер. Мы сели похитителям на хвост. Лиам жал на газ, спидометр перевалил за сто шестьдесят километров в час, пока мы летели по шоссе 90. В ухе Тайлера была беспроводная гарнитура, по которой он разговаривал с Питером и сверялся с маяком на айпаде, который вытащил из своего портфеля.

Маячок замер – как и моё сердце. Похитители съехали с шоссе, направляясь южнее, к округу Кугар-Маунтин. Питер с Тайлером обсуждали, какие имения располагались поблизости от округа. Тайлер увеличил масштаб местности, где мигал маячок. Мы покинули шоссе и поехали к Эдварду.

Меня тошнило. Я уставилась на точку, которая словно мигала в унисон с моим сердцем. Я ждала. Ждала, что точка перестанет мигать, сигнал оборвётся. Если умрёт Эдвард, то и я уже не жилец на свете.

– Придётся идти пешком. Если припаркуемся тут, деревья частично прикроют подход к дому. – Объяснял Тайлер Лиаму, который одновременно пытался вести машину и поглядывать в айпад.

Они обсуждали стратегию, словно это военная операция. Надеюсь, их мастерство пригодится в ситуации между жизнью и смертью. Их цель – забрать Эдварда и убрать Джеймса. Оправданное убийство. Я сидела и слушала, стараясь не мешать. Эти двое разбирались в ситуации лучше меня. Когда они всё распланировали, Тайлер открыл бардачок и достал мой револьвер.

– Ты останешься в машине. Воспользуешься пистолетом только, если Джеймс увидит тебя. – Тайлер вложил пистолет мне в руку. – Не думай. Не сомневайся. Если Джеймс увидит тебя, стреляй в него. Поняла меня?
Я кивнула и крепко сжала оружие в руках.
– Он медлить не станет, Белла. Если ему выпадет шанс, он убьёт тебя. – Тайлера переполняло напряжение. – Не дай ему шанс.
– Уяснила. Вытащите Эдварда.

Парни вышли из машины и вытащили пистолеты. Всё происходит наяву. Сегодня этот кошмар закончится так или иначе. Я принялась молиться.

Прошу, Господи, не забирай Эдварда. Прошу, пусть он будет в порядке. Прошу, спаси его. Он так много потерял. Он наконец-то получил шанс на счастье. Обещаю, что сделаю его счастливой. По меньшей мере, я попытаюсь. Я хочу попытаться, потому что люблю его. Так сильно его люблю. Эдвард хороший человек. Способный на великие дела. Дела, которые мы совершим вместе. Я пойду на всё. Мы будем ходить в церковь каждое воскресенье. Сделаем пожертвования всем церквям Сиэтла. Вернёмся в Африку и откроем больше больниц, привезём людям чистой питьевой воды. Эдвард может помочь многим. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Слёзы струились по моим щекам, а я раскачивалась взад-вперёд, молясь Богу, желая поменяться местами с Эдвардом.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Бах! Бах!

Выстрелы встряхнули всё моё тело. С минуту я дрожала, пока сердце приходило в норму. Моё сердце никогда не оправится, если Эдвард не выживет. Так как зажигание было выключено, я не видела маячок Эдварда на навигаторе. Я схватила планшет с сиденья Тайлера и включила его. Выскочило окошко со слежкой, а маячок Эдварда по-прежнему мигал. Это ничего не значит. Никто не гарантировал, что он жив, но мне чуточку полегчало. Дало мне иллюзию, что он всё ещё дышит.

Бах! Бах! Перестрелка – судя по всему, между разными стрелками из разного оружия.

Всё происходит наяву. Вот оно. Я глянула в сторону звука. Тогда-то я и увидела дым. Что-то горело. Тайлер взбесится, но интуиция подсказывала мне, что мне нужно найти источник возгорания. Нужно найти пожар – сейчас же.

Я выскочила из машины и юркнула в густой лес, окружавший владения, на которые мы проникли. Я держала пистолет сбоку, на всякий случай положила палец на курок. Я наделялась, что я пересекусь с Тайлером и Лиамом, они не застрелят меня. Я скинула каблуки: мне не пройти по лесу на шпильках. Жаль, я не захватила сумку с работы: так бы надела кроссовки. Впрочем, не важно. Важно найти Эдварда и вызволить его отсюда. Я шла на дым и нашла источник возгорания. Дом, на который указывал маяк Эдварда, был гигантским. Рядом с круговой подъездной дорожкой располагался гараж, который горел.

Я оглянулась по сторонам и никого не заметила. Ни Тайлера, ни Лиама, ни Джеймса. Я вышла из-за деревьев и побежала к гаражу. Сердцем я чувствовала, что Эдвард там. Крыша пристройки горела, но я искала вход. Дверь была не заперта. Я рывком открыла её, но не была готова к увиденному.

Эдвард стоял посреди гаража на три машины, привязанный к опорной балке, в кольце из пламени, как будто прочертили линию и подожгли.

Я даже не удосужилась посмотреть по сторонам – просто рванула в его сторону.

– Эдвард!
– Изабелла? – откашлялся он. – Какого чёрта ты здесь делаешь? Уходи отсюда!

На полу горел какой-то разлитый гель. Впервые с момента прихода я огляделась по сторонам и заметила лопату, висевшую на стене позади Эдварда. Я рванула туда, додумавшись соскрести гель в сторону, проделывая брешь в огненном кольце. Гараж заполнялся дымом. Нам нужно скорее выбираться отсюда. Я стянула лопату со стены, когда заметила ещё одно тело. На полу лежал Гарретт в тёмно-красной луже крови. Его глаза были раскрыты, но безжизненны. Он получил одну из тех пуль. Нет времени самобичевания. Я вернулась к Эдварду.

– Уходи отсюда! Прошу, Изабелла! Умоляю! – Голос Эдварда преисполнился отчаянием и страхом.
– Мы вместе выберемся отсюда. Я не брошу тебя.
Эдвард не видел меня: я стояла у него за спиной. Я засунула пистолет в карман передника и лопатой стала отодвигать горящую массу в сторону. Когда гель немного отгорел, я разорвала круг из огня и подошла к Эдварду спереди.
– Прошу, уходи. Ты должна выбраться отсюда, – рыдал он. Слёзы текли по щекам мужчины. Мы с Эдвардом кашляли. Его немного избили, но он жив. Единственная загвоздка заключалась в том, что Эдвард был привязан к балке сверхпрочной альпинисткой верёвкой.
– Я вытащу тебя отсюда.
Нужно чем-то перерезать верёвку.
– Открой дверь. Открой двери гаража, – между приступами кашля силился выговорить Эдвард.
На стене у двери, в которую я вошла, я стала искать панель управления. Найдя её, нажала разом все три кнопки. Двери стали открываться, а я вернулась к поискам резака для верёвки. На стенах не было ничего подходящего. Я нашла небольшой секатор. Он может сработать.
– Изабелла, прошу, уходи отсюда.
Желание Эдварда пожертвовать собой начинало меня злить.
Я подцепила секатором верёвку и приложила максимум усилий. Процесс шёл медленно и с трудом, но я не сдавалась, пока не освободила руки Эдварда. Затем переключилась на его ноги.
– Джеймс не мог далеко уйти. Как он тебя не заметил?
– Не знаю. Он ушёл. Возможно, Тайлер поймал его. Он с Лиамом где-то неподалёку. Не знаю точно где.
– Лиам зашёл, и я велел ему вытащить девочку. Джеймс подстрелил её, но она ещё жива. Гарретту повезло меньше.
Эдвард оглянулся через плечо, растирая запястья. Он помог мне тянуть за верёвки, которые я наконец разрезала, освободив Эдварда.
– Пошли, – я схватила Эдварда за руку. Он не шелохнулся.
– Я весь в бензине. Если я приближусь к огню, то… загорюсь.
Страх блестел в глазах Эдварда. Представляю, через что он прошёл.
Джеймс Хантер – маниакальный ублюдок.
– Сними одежду, – попросила я, отпуская руку Эдварда. Он не шевельнулся, напоминая маленького потерявшегося мальчика.
– Эдвард… – Я обхватила ладони его лицо, заставляя его сосредоточиться. – Мне нужно, чтобы ты снял одежду. Если она пропитана бензином, то мы оставим её тут. Я уберегу тебя. Обещаю.

Эдвард снял всё, кроме боксёров. Я взяла его за руку и осторожно вывела из кольца пламени, из гаража. Я была немного ошарашена. Найти путь сюда оказалось легко: я ориентировалась на дым. Обратная дорога будет сопряжена с трудностями. Мы направились в лес. Нам всего лишь нужно дойти до дороги: машина там.

– Так, так, так. – Голос Джеймса заставил меня замереть. Эдвард покровительственно приобнял меня рукой. – Посмотрите, кто тут у нас.
Хантер вышел из-за большого дерева. В руках мужчина держал пистолет и целился в нас.
Я подумывала достать свой, но беспокоилась, что Хантер выстрелит первым.
– Ты нарушила мои планы, Изабелла. Я составил идеальный план. Эдвард должен был сгореть в огне, как его дражайшая мёртвая матушка. Мне не нравится, когда мои планы идут коту под хвост.
– Всё кончено, Джеймс. Полиция уже в пути. Охрана Эдварда повсюду.
Джеймс запрокинул голову назад и расхохотался.
– Если ты о той горилле, то я уже позаботился о нём. Не думаю, что есть о ком волноваться. Гарретт очень помог, но я тоже его прикончил.
У меня едва не подкосились ноги. Он убил Тайлера. А это равноценно смерти Эдварда. Я задрожала – не из страха, от ярости.
Джеймс продолжал дразнить нас.
– Полагаю, мы прикроем это убийство суицидом. Обставим так: ты узнала об интрижке Эдварда с той девочкой-подростком. Ослеплённая яростью, ты взяла в сообщники Гарретта и застрелила Эдварда, а потом – себя. Какой животрепещущий поворот в истории, не так ли? Очень драматично. Настоящая трагическая история любви. Как моя c Бри. Я не хотел её убивать, но, узнав, что она натворила, не удержался. Это всё вина Эдварда. К счастью, всем плевать на неё. Было так легко убедить остальных в том, что она покончила жизнь самоубийством. Так же просто будет убедить окружающих, что ты поступила аналогично.

Я сунула руку в карман передника. Я убью сегодня, но ни себя, ни Эдварда.

Бах!

Не успела я опомниться, как прозвучал выстрел. Джеймс повалился на землю. Я обернулась на звук. Тайлер ещё не успел опустить пистолет, другой рукой зажимая место на окровавленной рубашке.

Он надсадно дышал.

– Я же сказал… когда он увидит тебя – стреляй в говнюка. Не… слушай бред сумасшедшего… стреляй. Чёрт возьми, Белла, ты никогда… бля… не слушаешь.
Тайлер упал на колени и выронил пистолет.
Я подбежала к нему. Опустившись на колени, я изо всех сил постаралась удерживать его на весу.
– Не вздумай бросить меня. Нам нужно дойти до машины. Ты же чёртов морпех. Неужели в тебя раньше не стреляли, а, здоровяк?
Тайлер улыбнулся и постарался рассмеяться, но ему было больно.
– Эдвард, мне нудна твоя помощь, милый. – Одной мне не донести Тайлера. – Эдвард, Тайлеру нужна твоя помощь.

Эдвард шокированно застыл. Он остался стоять там, где его оставили, таращась на человека, который пытался его убить. Зашуршали деревья, затрещали ветки. Я вытащила пистолет и нацелилась на звук. Лиам вышел на нашу полянку, тоже держа пистолет наизготовку.

– Дерьмо, – тяжело выдохнул он. – Я слышал выстрелы.
Он опустил пушку – я тоже.
– Помоги мне донести Тайлера до машины. Он ранен.
Лиам подошёл ко мне и помог Тайлеру встать на ноги. Он крепко его держал, так что я направилась к Эдварду.
– Ты чертовски напугала меня, когда я вышел из машины, а тебя там не оказалось, знаешь ли.
– Я слышала пальбу, увидела дым. Хорошо, что я ушла, иначе Эдвард так бы и задохнулся угарным газом.
– Он приказал мне увести девчонку. – Лиам ответил так, будто я обвинила его в чём-то. – Она истекала кровью. Я понёс её к тебе, но тебя не было в машине. Если бы Тайлер вернулся к машине, а тебя там не было, у него бы случился припадок.
– Разве я не говорил, что ослушается? – тихо произнёс Тайлер. Лиам сдавленно рассмеялся и кивнул.
Я встала перед Эдвардом, между ним и трупом Джеймса.
– Ты слышишь, как они говорят обо мне? Я спасла тебя, а они меня песочат.
Эдвард не ответил. Я приложила ладонь к его щеке и постаралась установить зрительный контакт. Сегодня случилось немало триггеров для его ПТСР. Мне остаётся лишь гадать, как его разум справляется с ситуацией.
– Пойдём к машине. Сможешь идти за мной следом? – Опять молчание. Я прижалась к губам Эдварда, затем обняла него. – Теперь ты в порядке. Мы в безопасности. Никто больше нам не навредит.
Я дне выпускала Эдвард из объятия, пока он не зашевелился. Он оплёл руками мою талию и притянул к себе, уровни голову мне на плечо.
– Мы в безопасности, – прошептал он в неверии.
– Мы в безопасности. Обещаю. Пойдём к машине.
– Ты в безопасности. Ты спасла меня.
Я теснее обняла Эдварда. Ему будет непросто принять эту идею, даже когда его мозги встанут на место.
– Нам ещё нужно спасти Тайлера. Пошли.
Я отпустила Эдварда и взяла его за руку. Мы обошли Джеймса и проследовали за Тайлером и Лиамом.



В итоге мы оказались в больнице Белвью. Эдварда с Тайлером госпитализировали. Тайлера подстрелили в живот, ему требовалась срочная операция. Эдварда держали под наблюдением из-за симптомов посттравматического расстройства. Я сказала ему, что врачи обеспокоены его порезами и синяками. Сомневаюсь, что Эдварду хотелось прослыть психическим больным. Дочь Гарретта тоже пребывала в критическом состоянии. Пуля попала ей в грудную клетку, застряв в лёгком. Чудо, что она вообще жива, хотя я не завидую эмоциональной боли, которую Джеймс нанёс ей и её семье.

Эдвард уже выразил желание оплатить её лечение. Уверена, он считал Гарретта ещё одной жертвой, погибшей из-за него. И слышать об этом не хочу. Гарретт сделал выбор. Он мог бы прийти к Эдварду и попросить его помощи. Эдвард, не раздумывая, выручил бы его. Вместо этого Гарретт предпочёл поступить идти своим путём и по ходу едва не угробил свою дочь и Эдварда. Кровь Гарретта не на руках Эдварда.

Я не отходила от Эдварда, нетерпеливо ожидая новостей о состоянии Тайлера, беседуя с полицией, слушая, как Эдвард даёт показания. Шарлотта, Карлайл, Эсме, Элис и Джаспер в конце концов собрались в больнице. После ужина некоторые из них остались с Эдвардом, а я тайком прошмыгнула к Тайлеру.

– Вы родственница мистера Кроули? – поинтересовалась у меня женщина в регистратуре.
– Да, – уверенно произнесла я.
Она готова была разоблачить мой обман.
– И кем приходитесь ему?
– Он мой отец.
– У вас при себе удостоверение личности?
Она нисколько не верила мне.
– Конечно, но там я значусь по фамилии мужа. Папочка рыдал как ребёнок, когда вёл меня под венец. Уверена, он очень хочет меня видеть.

Пусть только посмеет возразить мне, и я обвиню её в расизме, что негр не мог удочерить белую девочку. Чёрт, да за пару минут Питер мог бы переслать мне факсом фальшивое свидетельство о рождении.

Администратор вздохнула и зарегистрировала меня. Я проскользнула в палату Тайлера, стараясь не реагировать остро при виде подключенного к аппаратам мужчины. Его глаза были закрыты, но я знала, что Тайлер в курсе моего пребывания в палате.

– Неужели парню нельзя взять выходной на время выздоровления после огнестрельного ранения? – с закрытыми глазами поинтересовался Тайлер.
Я улыбнулась, присаживаясь рядом с ним, положив ладошку поверх его лапищи. Чёрная и белая, большая и маленькая, мужская и женская. Мы были диаметрально противоположны, но всё же Тайлер был моей Серединкой на Половинку.
– Не волнуйся, ты не на дежурстве. Я пришла стырить кексик с твоего подноса. Эдвард не делится.
Тайлер улыбнулся:
– Не вынуждай меня смеяться. Всё болит.
– Извини, – я легонько сжала ладонь Тайлера.
– Я хотела убедиться, что с тобой всё в порядке.
Некоторые чувства в словах не скроешь, отчего Тайлер открыл глаза.
– Я поправлюсь, Белла. Я… как ты назвала меня? О да, грёбаный морпех. Я буду в норме.
– Я хотела мотивировать тебя жить. Вы, вояки, типа, такие крутые матерщинники. – Я пожала плечами, отчего Тайлер улыбнулся.
С минуту мы сидели в молчании. Только был слышен шум медицинских приборов.
– Если бы не ты, он бы погиб. Я пошёл за Хантером. Лиам взял на себя девчонку, как велел ему мистер Мэйсен. Он бы не выбрался, если бы не ты. Ты поступила верно.
– Мы бы оба погибли, если бы не ты.
– Не, ты бы застрелила этого засранца. Как пить дать. Хотя мне не хотелось, чтобы ты разгуливала с оружием.
– Ты украл мою славу, – полуулыбнулась я.
Реальность потихоньку наваливалась тяжёлой ношей. Столько ужасного могло произойти. Нам посчастливилось уцелеть.
– С нами всё будет в порядке, Белла. Не переживай.
Я кивнула.
– Знаю. Просто я на мгновение представила, что ты…
– Я не собирался помирать от пули грязножопого психопата, – продолжил Тайлер. Я вытерла слезу. – Брось. Где же твоя вера в меня?
– Я бы потерялась без тебя.
– Боже, ещё как знаю.
– Что ж, ладно. Раз с этим разобрались, я дам тебе отдохнуть.
– Передай мистеру Мэйсену, что я желаю ему спокойной ночи.
Наклонившись, я чмокнула Тайлера в щёку.
– Я вернусь утром. Слышала, у них есть пончики. Ты же знаешь, что Эдвард не делится ими.
Тайлер улыбнулся, стараясь не рассмеяться.
– И если медсестра спросит: я твоя дочь, и ты плакал как младенец в день, когда я вышла замуж за мистера Свона. Подыграй мне, договорились?

Я подмигнула Тайлеру и покинула палату. Закрывая дверь, я слышала его смех вперемешку со стонами.

Эдвард разговаривал по телефону, когда я вернулась в его палату. Там остались только Эсме с Карлайлом. Эдвард говорил с кем-то об Эмметте.

Гарретт вырубил Эмметта и запер его кладовке гаража «Мэйсен корп.». Гарретт сообщил Эдварду, что они опробуют новый тактический манёвр пополудни и послал Брэди с Эмметтом с приманкой, в то время как Гарретт отвезёт Эдварда на ланч. Эдвард, такая доверчивая душа, без вопросов поехал с Гарреттом. Эдварда уложили в некое подобие спальника и держали там без сознания до самого прибытия к Джеймсу.

– Всё, что ему нужно. Я хочу для него только лучшего… да, спасибо.
Эдвард завершил разговор и мгновенно потянулся ко мне. Похлопал по кровати, показывая, где хочет, чтобы я села к нему.
Я повиновалась, и он заключил меня в объятия.
– Как Тайлер?
– Неплохо. Проснулся и болтает.
– Тайлер болтает?
К чему этот вопрос?
– Да, он весьма разговорчив.
– У него что, повреждение мозга?
Я треснула Эдварда по груди, одарив неодобрительным взглядом.
– Он разговорчив со мной. Он моя…
– Твоя Серединка на Половинку, помню-помню. – Эдвард прижал меня к себе. – Я хочу домой. Они беспричинно госпитализировали меня. Раны и синяки заживут. Уверен, у меня нет внутренних повреждений. Я хочу домой.
Я выпрямилась, сев, и взглядом попросила помощи у Карлайла.
– Сынок, думаю, врач просто хочет удостовериться, что ты психически здоров перед тем, как выписать тебя. Сегодня ты пережил серьёзную эмоциональную травму.
Эдвард уставился на Карлайла, затем перевёл взгляд на меня.
– Они волнуются, что я – псих? Ты тоже беспокоишься, что я сошёл с ума?
Я замотала головой:
– Нет! Я лишь хочу, чтобы ты отдохнул и, возможно, переговорил с доктором Коупом перед нашим возвращением домой. Вот и всё.
– Я в порядке! – Эдвард откинул одеяла и попытался столкнуть меня с кровати, поднимаясь. – Мне не нужно оставаться в больнице по психологическим причинам. Я выписываюсь. Мне плевать, что хотят врачи. Я еду домой.
– Эдвард, – Карлайл и Эсме встали.
Я слезла с койки, как и Эдвард.
– Где моя одежда? – Он озирался по сторонам, заглядывал под кровать, в ванную.
– Её здесь нет. Помнишь? Мы сняли её в том гараже?
Мне претило поднимать эту тему, но Эдвард не прекращал поиски. Он замер, затем пробежался рукой по волосам.
– Сынок, присядь. Никто не считает тебя сумасшедшим. Мы просто знаем, что сегодня ты многое пережил. Думаю, неплохо будет переночевать тут и дать врачам и медсёстрам позаботиться о тебе, чтобы и Белла могла отдохнуть.
А Карлайл умён. Эта мысль мигом привлекла внимание Эдварда.
Он притянул меня ближе к себе, обхватил ладонями мою голову, лаская волосы, щёки, плечи.
– Ты в порядке? Если бы с тобой что-то случилось, я… я бы никогда…
– Ш-ш-ш, я в норме. Устала, но в порядке. Пожалуйста, не волнуйся обо мне.

Я не считала Эдварда безумным, но волновалась за его эмоциональную стабильность. Его настроение постоянно менялось, он с трудом вспоминал сегодняшние события. Я не знала, что это значило, но мне не хотелось справляться с последствиями его травмы одной в городской квартире.

Я отвела Эдварда обратно в койку. Послушный как ребёнок, он залез туда. Он отвлекался на свой коммуникатор, идеи Эсме об изменении дизайна гостиной особняка. Эдвард отдал бразды правления мне в этом вопросе, поскольку это будет наш дом. Мы болтали о цветах и рисунках обоев. Вскоре Карлайл с Эсме зазевали.

Я проводила Эсме и Карлайла, когда часы посещений закончились.

Карлайл пытался убедить меня, что всё нормализуется.

– Эдвард поправится. Джеймс Хантер мёртв. Как только Эдвард смирится с этим, мы увидим нового человека, я ставлю на это.

Я вернулась в палату Эдварда, чтобы прервать его разгорячённый спор с медсестрой.

– Вот она! – выкрикнул Эдвард, указывая на меня. – Изабелла, скажи этой женщине, что проведёшь ночь здесь. Она по некой нелепой причине считает, что я останусь здесь без тебя.
– Мэм, часы посещения закончились, а вы не родственница. Я понимаю ваше желание остаться, но правила есть правила.
– Правила? Кто, чёрт возьми, решает, кто считается семьёй? Однажды мой грёбаный отец пытался убить меня. Будь он жив, полагаю, вы разрешили бы ему переночевать в палате? Эта женщина спасла мне жизнь и должна уйти? Вот уебанство! Нелепость! Она остаётся! И мне насрать на ваши грёбаные правила!
– Эдвард, – строго проговорила я.
– Сэр, я понимаю ваше беспокойство, но я не могу изменить правила. Не мы устанавливаем их.
– Не вы их устанавливаете? Безобразие! Разумеется, не вы. Я устанавливаю правила. Я могу купить эту чёртову больницу и уволить вас на хрен. Как вам такие правила?
– Я прошу вас успокоиться, сэр. Следите за языком, – медсестра начала заводиться.
– Сегодня он прошёл суровое испытание. Прошу, дайте мне минуту, – взмолилась я, пытаясь встать между ними.
– У вас пять минут, – пропыхтела она перед уходом.
– Пусть мне снова пришлют Николь! А ты слабачка! – прокричал он вслед медсестре.
– Эдвард! – выбранила я мужчину. Я ещё ни разу не видела его таким взбудораженным. – Ты не можешь так говорить с людьми и думать, что они будут потакать твоим желаниям. Пожалуйста, прекрати.
– Именно так говорят с глупцами! Иди сюда. – Эдвард откинул простынь и похлопал по кровати. – Засни со мной.
– Любимый, они не позволят мне остаться. С утра я первым делом приду к тебе. Солгу, сказав, что я твоя сестра.
– Категорически нет! Изабелла, я не останусь тут один. Не останусь.
Эдвард настроился решительно. У него округлились глаза, а в голосе слышалась тревога.
Я не могла оставить его, пока он не придёт в норму.
– Я посижу с тобой. Почему бы тебе не закрыть глаза ненадолго и постараться отдохнуть? – Я встала рядом с ним, отвела волосы от лица и наклонилась поцеловать в губы. – Я буду здесь, хорошо?
Эдвард обхватил меня за подбородок двумя пальцами.
– Ладно. Не оставляй меня, хорошо?
– Хорошо.

Он поцеловал меня снова и закрыл глаза. Я села на прикроватный стул и держала его за руку.

Медсестра не солгала о пяти минутах. Когда они истекли, она уже выпроваживала меня.

– Она не уйдёт! – взревел Эдвард.
– Сэр, я принесла вам успокоительное, которое поможет заснуть, но молодой даме придётся уйти.
Она подошла к нему с таблеткой и водой. Эдвард выбил лекарства из её рук. Медсестра рассердилась.
Она в гневе вышла из палаты, а я последовала за ней.
– Прошу. У него ПТСР, он не в себе. Если его успокаивает моё присутствие, почему я не могу остаться? Нам нужно разрешение врача? Уверена, я смогу его получить.
– Я получу разрешение доктора на укол. Укол, который его вырубит. Вот какое разрешение я получу. Он враждебен и вспыльчив. Мне незачем мириться с этим.
– Конечно, незачем. Эдвард не хочет принимать успокоительные и подобные лекарства. Ему не нравится ощущаемая из-за них беспомощность. Пожалуйста, переговорите с доктором, чтобы я могла остаться.

Медсестра стала звонить, а я слышала, как она просила разрешение на очередное успокоительное для Эдварда.

Видимо, нам придётся решать вопрос по-своему.

Из больницы нас забрал Брэйди. Я скользнула на заднее сиденье машины вместе с Эдвардом, который позаимствовал медицинский халат и брюки. Мы выписали его из больницы без согласования с врачом, но я не могла позволить накачать его для успокоения.

Эдвард наскоро помылся в душе и переоделся в свою одежду. Мы легли в постель, и Эдвард быстро обнял меня.

– Разве так не лучше? Нам давно следовало убраться из того захолустья. Нужно перевезти Тайлера в Харборвью, как только для него станет безопасно. В Белвью совершенно некомпетентный персонал.
– Давай подумаем об этом завтра. – Я положила голову ему на грудь, слушая, как бьётся его сердце… сильно и быстро. – Тебе нужно расслабиться, милый. Твоё сердце безумно колотится.
Эдвард ослабил хватку, давая мне возможность посмотреть на себя.
– Ты ведь не злишься на меня?
Он внимательно изучал меня взглядом, как будто я стану обманывать его.
– С чего мне злиться на тебя?
Эдвард окончательно разомкнул объятия и перекатился на спину. Схватился за волосы.
– Ты могла умереть из-за меня!
Я перекатилась на него, прижав ладони к его лицу.
– Не углубляйся в это. Всё закончилось. Всё кончено. Мы в безопасности. Никто нам больше не навредит.
– Сегодня я так испугался. Я только и мог думать, как пообещал тебе, что не покину тебя, а этот ублюдок заставил меня нарушить обещание. Я не хотел бросать тебя. Никогда не хочу покидать тебя.
Я поцеловала Эдварда, пытаясь удержать от плача нас обоих. Вот, к чему вели эти разговоры.
– Знаю. Я тоже не хочу, чтобы ты уходил. Вот почему я пришла за тобой.
Эдвард схватил меня за голову, притягивая к себе, жёстко целуя, врываясь языком мне в рот. Его руки пропутешествовали к моим бёдрам, вплотную прижимая к себе.
– Я люблю тебя, Изабелла. Так сильно. Так сильно.

Эдвард схватился за кромку моего пижамного топа и стащил его через мою голову. Мы оба сели, раздеваясь. Виляя бёдрами, я освободилась от трусиков и шортиков, пока Эдвард стаскивал свои пижамные штаны. Он набросился на меня, отчего я повалилась в изножье кровати. Он целовал меня с таким рвением, что я едва могла дышать. В больнице такие страсти нам были бы недоступны.

Пальцы Эдварда скользнули вниз по моему бедру, обхватывая колено. Подняв мою ногу, он закинул её себе на талию. Я чувствовала его напряжённую, горячую плоть меж своих ног. Я качнула бёдрами, надеясь поощрить его. Эдварду отмашка только и требовалась. Он отодвинулся, затем погружаясь в меня. Я откинула назад голову, а Эдвард атаковал мою шею влажными, жадными поцелуями.

– Я тоже тебя люблю, – призналась я, сгребая его волосы.

Эдвард поднял моё тело, бёдрами вжимаясь в меня. Навис надо мной, мой прекрасный мужчина. Никто нам не навредит. Никто нас не разлучит. Губы Эдварда коснулись моих в нежном и чувственном поцелуе. Мы синхронно двигались, крутя и вращая бёдрами, создавая удивительное трение, которого жаждало моё тело, но которое не позволяло нам рассоединиться.

Эдвард поцеловал меня под ушком.

– Никогда не уходи, никогда не уходи, никогда не уходи, – заклинал он, толкаясь в меня.

Его тело напряглось, а затем он излился в меня. Утомлённый, тяжёлый и тёплый, Эдвард упал на меня.

– Никто никуда не уйдёт. Никогда.

Я провела пальцами по волосам на его затылке. Я больше не могла сдерживать слёзы. Я всхлипывала. То были слёзы моей грусти, усталости, ошеломления и облегчения.

Эдвард утешал меня, не понимая причину моего плача. Он скатился с меня, укладывая на себя. Баюкая меня, он молил:

– Не плачь. Прошу, не плачь.
– Я в порядке, – я вытерла лицо и сделала несколько глубоких вдохов.

Эдвард целовал моё лицо и обнимал меня, пока я не заснула. А спала я, пока он не разбудил меня. Разбудил среди ночи. Вернее его крики и метания.

Я пыталась разбудить его.

Я пыталась успокоить его.

Но тщетно по обоим пунктам.

Эдвард разбудил Карлайла.

Эдвард разбудил Шарлотту.

Нам следовало остаться в больнице.



Вот и случилось то, чего многие ждали. Однако это не конец. Как справится Эдвард с новым для себя миром, миром без Джеймса?.. С удовольствием жду ваши комментарии и впечатления под главой и на форуме.

Предыдущая глава || Следующая глава