Глава 30. Условия

- Ты повязала себя сделкой, милая.
- И сейчас пойдут условия, - сказала Баффи, поднимая вверх палец.
- Даже и не сомневался.
- Ты не можешь никого убивать.
- Так и знал, – его лицо приняло заинтересованный вид.
- Я серьёзно, Спайк, - твёрдо произнесла Баффи. – Я не могу договариваться… просто… Я просто не могу договариваться о сделке, если ты не примешь это условие прямо сейчас. Так ты можешь не убивать?
- Я только что ответил. Разве нет?
- Нет, я хочу твоё слово.
- Что?
- Мне сказали, ты держишь своё слово. Так что ты не можешь ехать со мной, если будешь убивать людей. Я не могу взять тебя, зная, что… - голос Баффи оборвался.
Спайк с секунду изучал её.
- Я даю тебе слово, что не буду никого убивать.
- Хорошо.
- Если ты не прикажешь мне обратного.
Баффи посмотрела на Спайка.
- Также за мной последнее слово о том, кого истреблять и как. Твоя же обязанность – тренировать меня и прикрывать мне спину в патруле. Помоги мне убивать новорождённых. И тех, кто уже давно промышляет в городе. Согласен?
- Да. – Он улыбнулся. – Теперь финальный аккорд насчёт сделки. Сколько?
- Что?
- Как много крови?
- Хм, я не знаю, - запинаясь, пробормотала Баффи. – Я должна подумать, как это сделать без вреда. Ну, ты понимаешь, что я не хочу заработать себе анемию или что похуже.
- Логично. Ну, что ж, для того, чтобы скрепить договор, я хотел бы попробовать…
- Здесь? – пискнула она. – Сейчас?
- Сейчас. Называй этот жест чем-то вроде подписи под договором. – Он приблизил своё лицо к ней и коснулся губами щеки. – Ты же знала, что произойдёт, - сказал он, - или ты считаешь нецелесообразным начинать до нашего переезда?
- Хорошо-хорошо! – Баффи неловко наклонила голову. – Сделай уже это.
Спайк сосредоточил своё внимание на её шее, и она скорее почувствовала, чем увидела, как изменилось его лицо. Проведя языком по коже, он остановился и пососал, притягивая кровь к поверхности кожи. Через мгновение его клыки погрузились в тело Баффи.
Девушка ахнула. Было больнее, чем она себе представляла. Инстинктивно она попыталась отодвинуться, но Спайк не отпустил, и Баффи осознала, что у неё не было никакой возможности вырваться. Он может осушить её прямо здесь, и она не в состоянии ничего сделать.
Нет, он так не поступит. Но что делать, если он не остановится?
Баффи почувствовала, как закружилась голова. Спайк отстранился. Её рука взлетела к шее, и девушка поняла, что вампир удерживал её от падения.
- Держишь равновесие?
- Держу! – отрезала она, отстраняясь. Баффи всё ещё находилась между ним и стеной, ей было не пройти.
- Не нужно обижаться, любимая. Это была твоя идея.
Его лицо всё ещё было искажено вампирским обличием, он облизнул губы, затем посмотрел на следы от своих клыков.
- Что? – спросила Баффи.
- Ничего. Тебе надо наклеить пластырь. А у меня его нет.
Баффи уставилась на него во все глаза.
- Вампир беспокоится о пластырях, как мило!
- Я просто говорю, что думаю, - Спайк пожал плечами и отвернулся. – Ну. Где ты припарковалась?
- Хочешь проводить меня до машины? – её рот шокировано приоткрылся.
- Аромат твоей крови притянет всю мерзость в этой округе. Не особо в тему, если тебя убьют, а я не получу всё лучшее от сделки.
- Ах, да, чуть не забыла, ты охраняешь потому, что тебе уже заплатили.
Он ухмыльнулся, открывая дверь:
- Ты понимаешь, что заключила сделку с дьяволом, Истребительница?
- Да. Именно поэтому я никому и ничего о ней не скажу, и ты, кстати, тоже, - произнесла она, выходя. – И не зови меня так.
- Это твоя сущность.
- Помолчи. Что ты вообще знаешь? – она поднималась по лестнице на улицу.
- Я кое-что знаю об Истребительницах.
- Ладно, замяли. Ты прямо сейчас начинаешь на меня работать?
- Нет.
Баффи среди прочего поняла, что это означает, но старалась не думать.
- Тогда ты последишь за мной на патруле?
- Может быть.
- Держись на расстоянии. И показывайся только в том случае, если что-то пойдёт не так. И не трогай Уэсли. Он тут ни при чём.
- Хорошо, - проворчал Спайк.
- Ты также никому не проговоришься о нашей сделке, ни живому, ни мёртвому. На следующей неделе я заканчиваю семестр, потом ещё неделя на сборы, и мы с мамой переезжаем в новый дом. Ты должен появиться в Саннидейле не позднее начала года.
Он усмехнулся:
- Ты босс.
Они дошли до машины Баффи.
- Да, я босс. И ты работаешь на меня, а не со мной.
Спайк повторно усмехнулся:
- К твоим услугам, Истребительница.
- Это бизнес, Спайк.
- Ничем другим это быть и не могло.
- Точно.
Она села и захлопнула дверцу.
- И не сможет стать, - тихо сказала она, но он услышал.
Спайк наблюдал за тем, как уезжает Баффи.
Конечно, всё случилось не так, как он ожидал. Она платила ему своей кровью, чтобы он прикрывал её и сражался рядом.
Но он не был уверен, что остался бы в городе и не поехал бы за ней, даже не сделай она этого предложения. У него уже был многолетний опыт общения с женщиной, которая не хотела его, к чему повторения?
Но что бы ни говорила Баффи, она желала его присутствия. В каком-то определённом качестве, по крайней мере. И он также хотел видеть её живой. Если это означает помогать ей, чёрт с ним. Может, что-то путное выйдет. А может, и нет.
Если отбросить лишнее, ему досталась кровь Истребительницы.
Спайк снова облизнул губы. Он не упустит случая насладиться.
Бизнес. Бизнес – это по его части.

Через три недели

Баффи стояла в кабинете Уэсли.
- Ну, думаю, ещё увидимся, ребята. Или, может, не увидимся. Понимаете, я не знаю, вернусь я когда-нибудь, даже если просто в гости.
- Я буду скучать, - вздохнула Фред, заключая Баффи в объятья. – У тебя же есть моя электронная почта, да?
Баффи кивнула.
- Пиши в любое время. Просто поболтать, или если возникнут проблемы с этими вампирами или демоническими языками. Уэсли тебе поможет.
Баффи посмотрела на Уэсли.
- А этот мой новый Наблюдатель... Какой он? Умный?
- Что? Ах, да-да, конечно, умный. Но у каждого есть свои сильные стороны. У мистера Джайлза действительно много опыта и практики побольше, чем у меня. Но научная работа – моё основное занятие. В Академии я был в отличниках и еще весьма начитан.
- Понятно.
- Вот держи, - сказал он, вытаскивая небольшую коробочку.
- Ой, не надо подарков, - воскликнула Баффи, поднимая руки. – Ты мне уже десять колов надавал, короткий меч и арбалет. Этого вполне достаточно.
- Ещё одно, я настаиваю, - открыв коробочку, он показал цепочку с простым серебряным крестиком.
- Ничего себе. Это выглядит, как антиквариат. Похоже на семейную реликвию.
- Нет, - покачала головой Фред, - не то.
- Я всегда хотел подарить его своей Истребительнице, если бы у меня была подопечная. Для меня будет честью, если ты примешь.
- А Фейт?..
- Швырнула мне его в лицо.
Баффи взяла цепочку и застегнула её на шее.
- Спасибо. За всё.

- Это последние? – спросила Корделия.
- Да, - Баффи выровняла стопку коробок у входной двери.
- Всё тут теперь выглядит так пусто.
- Пожалуй, - задумчиво согласила девушка, оглядываясь.
- Так вы всё это не будете забирать?
- Мама уже заказала мебель по вкусу. А папа заберёт свои вещи из кабинета в другой день. Почти вся мебель продаётся вместе с домом. Ох, с переездом столько мороки. Завтра приедет фургон. Рабочие погрузят всё, что выбрала мама, и увезут. А эти небольшие упаковки и прочие мелочи, - она ткнула на ряд коробок, – заберём мы сами.
- А когда вы отправляетесь?
- Ой, без понятия. Но хотим переехать и обустроить дом уже к Рождеству. Ты можешь приехать в гости, - добавила она. – И уверена, что буду наведываться в Лос-Анджелес, чтобы прошвырнуться по магазинам.
Корделия улыбнулась.
- В любое время. Я поддержу! И если тебе будет негде остановиться, у моего отца есть летний домик. Когда приедешь, можешь… - Корделия внезапно побледнела. – Ох, я не имела в виду…
- Ничего, всё в порядке. Мы больше не богаты, я не всё могу себе позволить. Но мы и не бедные, - быстро добавила она. – Мама получила кредит на дом в Саннидейле, но поскольку этот дом скоро продаётся, у меня больше нет жилья в ЛА. Что-то я разболталась, да?
- Есть немного. Давай-ка напоследок прогуляемся в торговый центр, а? В кафе я угощаю.
Баффи усмехнулась:
- Ловлю на слове!


Вечером того же дня Уэсли составлял доклад для мистера Джайлза с полной информацией по Баффи. Это не было обязанностью, скорее, любезностью. Джайлз заслуживал уважения, и нет никаких причин скрывать информацию об Истребительнице. Уэсли делал пометки о её технике ведения боя, приложил несколько записей тренировок. Фред даже как-то сняла бой в патруле.
Быстро перемотав плёнку вперёд, он вдруг обнаружил, что камера одним вечером случайно осталась работать. Мужчина хотел отключить пустую запись, но рука замерла на полпути.
Его глаза округлились, когда он внезапно увидел в кадре Спайка, нападающего на Баффи. Он повалил ее, и его зубы оказались в опасной близости от её шеи. Однако в следующий момент Спайк встал. Секундой позже схватка повторилась. Вампир держал Истребительницу, пока та пыталась оттолкнуть его от себя. После они кружили вокруг друг друга. Через несколько раундов Баффи снова попалась.
А потом Спайк ушёл.
Уэсли включил ускоренное воспроизведение, но больше ничего интересного не увидел.
Три раза Спайк клал Баффи на лопатки и ничего ей не сделал. Уэсли нахмурился. Может, это сумасшедшая идея, чтобы вообще рассматривать её, но, похоже, у них было что-то вроде спарринга. Жаль, что камера не пишет звук.
С той ночи, как Спайк чуть не придушил его, Уэсли больше не видел вампира. Баффи говорила, что тоже. Кажется, он отстал от неё.
Тем не менее, это хорошо, что Баффи будет находиться подальше от Спайка, а тот – от неё.

---

Буду рада отзывам на ФОРУМЕ