Дал ли ты наказывающему тебя это право?

Утром я проснулась поздно, посмотрела на часы и ужаснулась: до отправления моего самолета осталось двадцать минут. Успеть в аэропорт немыслимо, даже если пронестись через весь город на полицейской машине с сиреной. Я быстро вскочила, накинула халат, включила компьютер (как же долго грузится эта рухлядь!) и настрочила послание маме, чтобы не доводить ее до сердечного приступа, когда она не обнаружит меня в аэропорту. Так, одна проблема решена. Другая, гораздо более серьезная, ожидала меня внизу. Я выглянула в окно: нет, не ошиблась. Машина отца стоит возле дома. Навстречу этой проблеме можно не спешить - она сама меня найдет.
Я огляделась в поисках полотенца и обнаружила его на полу возле кровати. Сразу вспомнились события прошедшей ночи. Сердце забилось быстрее, кровь прилила к лицу. Погрузившись в сладкие воспоминания, я пошла в душ и плескалась там, пока не кончилась горячая вода – тянула время, как могла. В мыслях я улетела так далеко, что совсем оторвалась от реальности. И она стукнула меня по голове, когда я спустилась вниз к завтраку.
Чарли сидел за столом на кухне и пил чай. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Он критически оглядел меня и нахмурился еще больше.
- Белла, ты проспала свой самолет.
- Извини, папа. Но для начала – доброе утро.
Вместо приветствия он буркнул себе под нос что-то невразумительное.
- Ты бы мог меня и разбудить, - произнесла я и осеклась на полуслове. Явно не подумала, что говорю.
- Вот об этом я и хочу с тобой побеседовать. Я заглянул к тебе утром, действительно хотел разбудить, но когда увидел, что творится в твоей комнате, пришлось выйти.
Я покраснела.
- Насколько я понял, ночевала ты не одна.
- Это мое дело.
- Ошибаешься. Это и мое дело тоже. Я твой отец, не забывай, и несу за тебя ответственность.
Как сказали бы полицейские, вы окружены, сопротивление бесполезно. Я критически оценила ситуацию и решила сдаться без боя:
- Ты прав, папа. Я ночевала не одна. Надеюсь, имя тебе называть не надо, сам догадаешься?
- И как же, позволь тебя спросить, он оказался ночью в твоей комнате?
Я вздохнула:
- По моему приглашению. Папа, я прошу тебя, не вмешивайся. Мы любим друг друга. Все будет хорошо.
- Да, наверное. Если ты не забеременеешь в ближайшее время. Белла, где твои мозги? (Ничего себе! Такого Чарли никогда себе не позволял!) Ну скажи мне, как вы будете жить, если уж так любите друг друга? Ни образования, ни профессии, ни денег – у вас нет ничего. Какое будущее вас ждет? Ты об этом подумала? Ты понимаешь, что сейчас он совсем не подходящая для тебя пара?
- Но ведь ты всегда к нему хорошо относился!
- Да, но раньше вы просто дружили. Он еще мальчишка! И кстати, куда делся Эдвард? Я думал, ты собираешься замуж за него.
Очень не хотелось ничего объяснять, но, похоже, придется.
- Эдвард ушел. Когда Джейк лежал в коме, ты знаешь, что я все время была рядом с ним. Эдвард решил, что… в общем, он решил не мешать нам.
- То есть он опять тебя бросил? - Чарли даже растерялся.
Я досадливо поморщилась:
- Да что вы все, сговорились что ли?
- Кто это все? – Чарли насторожился.
- Джейк мне сказал то же самое, - недовольно проворчала я.
- Мне кажется, что Эдвард был для тебя более подходящей кандидатурой. Ты ведь его так сильно любила, и он, по-моему, тоже. Наверное, ты все-таки сама дала ему повод уйти?
- Да, наверное. Папа, Эдварда нет и больше никогда не будет. И я ни о чем не жалею, кстати. И вообще, давай я сама как-нибудь разберусь.
Чарли хмуро посмотрел на меня и засобирался на работу. Уже в дверях обернулся и добавил:
- Позвони маме. Она будет волноваться. А я все-таки поговорю с Билли.
- Этого еще не хватало! Прошу тебя, не вмешивайся! – это был вопль отчаяния. Не знаю, подействовал ли он. Скорее всего, нет. Кажется, отец настроен серьезно.
Я налила себе стакан молока - есть что-то расхотелось - и набрала номер Блэков. Трубку взял Билли. Джейк, как выяснилось, спал. Я попросила передать, что буду ждать его звонка. В ответ Билли тут же пригласил меня приехать к ним, но я вежливо отказалась. Чтобы как-то отвлечься, решила сделать дома уборку.

Когда домашние дела были закончены, наконец, позвонил Джейк.
- Здравствуй, любимая. Я уже скучаю, - от этих слов сильно стукнуло сердце.
- Доброе утро, милый! Я тоже соскучилась!
- Кстати, а почему это ты дома? Ты же должна была улететь к маме.
- Проспала самолет.
- Говорил же, давай тебя отвезу. Хотя, наверно, хорошо, что проспала. Интересно, почему Чарли тебя не разбудил?
- Он пытался разбудить. Но когда увидел меня и мою комнату, похоже, вылетел оттуда пулей. За завтраком устроил мне форменный допрос. Теперь жаждет поговорить с твоим отцом.
- Я приеду к вам и сам разберусь с этой проблемой. Не волнуйся, в обиду тебя не дам. Если хочешь, переезжай жить к нам. Билли будет очень рад тебе.
- Я знаю. Спасибо, пока нет.
- Белла, я скоро буду у тебя. Чем ты занимаешься?
Я засмеялась:
- Только что закончила уборку. Приезжай.
- Жаль, что закончила. А то я бы помог тебе, - ответил Джейк со смехом.
- Я жду тебя.
- Целую тебя.

Пока я ждала приезда Джейка, меня охватило сильное волнение. Теперь я смотрела на все другими глазами. Когда-то я считала его своим другом, видела в нем доброго, открытого и очень обаятельного юношу, который, однако, не нарушал мое душевное спокойствие. Конечно, я понимала, что нравлюсь ему, и эта мысль грела самолюбие. Потом незаметно для себя влюбилась, но продолжала воспринимать его как неопытного и по-детски наивного парня. Теперь же ощутила всю силу его обаяния и увидела в нем настоящего мужчину, красивого, сильного, нежного, любящего и невероятно сексуального – мужчину моей мечты.
Звонок в дверь ударил по нервам. Кажется, я совсем теряю голову. Да, вот он. Высокий рост, идеальная атлетическая фигура, литые мускулы, смуглая атласная кожа, жгучие черные смеющиеся глаза, ослепительная улыбка, грациозные движения – с ума можно сойти. Я откровенно любовалась его красотой. Он подошел ко мне, ласково погладил по щеке и смущенно произнес:
- Здравствуй, милая. Ты сегодня совсем другая. Что такого ты во мне разглядела?
- Моего любимого мужчину.
Его глаза широко распахнулись, в них отразилась целая гамма чувств: удивление, восхищение, обожание, благодарность. Как же важны для него эти слова! Он прижал меня к себе:
- Ты еще никогда на меня так не смотрела.
- Я только вчера увидела тебя таким. Ты сводишь меня с ума.
У него сбилось дыхание. Между нами будто искра проскочила. Мы поднялись наверх, в мою комнату. Дальше все было даже лучше, чем прошлой ночью, пока мы оба окончательно не обессилели. Джейк оторвался от меня, откинулся на спину рядом, тяжело дыша. У меня кружилась голова.
- С ума сойти. Теперь что, так всегда будет?- мои слова вызвали у него благодарную улыбку.
- Очень надеюсь. Я буду стараться.
Мы долго плескались в душе, потом ели (даже у меня аппетит разыгрался не на шутку), потом отправились в кино. Когда вечером вернулись домой, то увидели машину моего отца.
- Белла, если хочешь, подожди меня здесь. Я сам поговорю с Чарли, - сказал Джейк, припарковывая свой автомобиль возле дома. – А потом можно будет поехать к нам.
- Ну уж нет. Во-первых, я не отдам тебя ему на растерзание, а во-вторых, не собираюсь трусливо сбегать из собственного дома.

Блэк взял меня за руку, и мы вошли в дом. Чарли стоял посреди комнаты со скрещенными на груди руками и сдвинув брови, не мигая смотрел на нас. В воздухе сгустилась грозовая атмосфера. Любящий отец исчез. Перед нами был жесткий, волевой, непреклонный человек.
Джейк остановился на пороге комнаты, спрятал меня за спину и спокойно произнес, не отводя взгляд:
- Здравствуй, Чарли.
Отец проигнорировал приветствие и сразу взял с места в карьер:
- Белла, выйди. Я хочу поговорить с ним без твоего присутствия.
- Нет, папа. Говори при мне, я не уйду.
- Насколько я понял со слов Беллы, между вами близкие отношения, - отец сверлил Джейкоба взглядом.
Джейк напрягся, но голос был ровный:
- Об этом надо было спрашивать меня, а не ее.
Несмотря на спокойный тон, слова прозвучали, как вызов, и Чарли его принял:
- Как ты посмел коснуться моей дочери?! Ты еще мальчишка, тебе всего семнадцать!
- Это ничего не значит, Чарли. Я ее люблю и сумею о ней позаботиться, - а затем многозначительно добавил: - и никогда не брошу.
- Если бы ты действительно хотел о ней позаботиться, то подумал бы о ее благе! Она закончила школу и должна была ехать поступать в колледж, но бросила все, потому что ты вскружил ей голову! Из-за тебя она потеряла своего жениха и благополучное, обеспеченное будущее! Что ты можешь дать ей взамен?! – отцовская ревность совсем лишила его рассудка.
Джейка затрясло от гнева:
- Обеспеченное будущее!! Чарли, да ты понятия не имеешь, о чем говоришь! Я-то как раз всегда думал о ее благе!
Конечно, отец даже не догадывался об истинном смысле этих слов.
А меня от его обвинений охватила ярость. Я с силой вырвала руку, оттолкнула моего парня и шагнула вперед, навстречу буре:
- Папа, если ты не перестанешь оскорблять Джейкоба, я уйду из твоего дома, и ты больше никогда меня не увидишь! – по-моему, это называется шантаж, но мне было плевать. – Ты что же это думаешь, что я собиралась замуж ради обеспеченного будущего?!
Я бросала злые фразы в лицо отцу, как пощечины. Еще никогда я не разговаривала с ним в таком тоне! Но он оскорбил моего любимого, и этого было достаточно:
- Мне не нужны ничьи деньги! Я не продаюсь! Я сама выбрала Джейка – раз и навсегда! И если я нужна тебе, то прими все как есть! От своего выбора я не отступлю. Джейк не мальчишка, он вполне взрослый человек. А деньги уж как-нибудь сама заработаю, если тебя это так волнует. Я все сказала, папа. Дальше решай сам. Мы будем появляться здесь только вместе, с твоего позволения.
Джейк взял меня за руку:
- Погоди, Белла…
Но я оборвала его:
- Не вмешивайся, я сама разберусь.
Чарли, однако, легко сдаваться не собирался:
- Белла, ты не понимаешь, что говоришь. Ты только и делаешь, что создаешь себе проблемы.
- Какие проблемы, папа?! О чем ты?!
- Если их еще нет, значит, скоро будут. Белла, остынь и подумай хорошо. Я хочу тебе только добра. Вы ринулись во взрослую жизнь, еще не став взрослыми. Вы к этому не готовы. Подумай о своем будущем. Например, об учебе.
- Свое будущее я уже выбрала. Ничего другого мне не нужно. И учебе оно не помешает. В колледж я поступлю в следующем году. Мы уже обсуждали этот вопрос. Папа, почему ты не хочешь меня слышать? Я просила тебя не вмешиваться!
- Я твой отец. Все, что с тобой происходит, касается и меня.
- Нет, папа, ты очень сильно ошибаешься! Все, я собираю вещи и ухожу.
Тогда Чарли обратился к Джейку:
- Ну а ты-то что молчишь? Ты еще не сказал ничего толкового.
Джейк уже взял себя в руки, говорил спокойно и уверенно, не оставляя, однако, противной стороне возможности для возражения:
- Чарли, я сегодня выслушал достаточно. Но я понимаю, отец не может не беспокоиться за дочь. И если уж говорить о будущем, то мы с Беллой поженимся, как только она сама этого захочет, будет готова. По-другому быть просто не может. Я, конечно, не обещаю ей небо в алмазах, но позаботиться о ней вполне смогу. А мой возраст здесь совершенно ни при чем. Учебе наши отношения тоже не помешают. Я буду ждать Беллу столько, сколько понадобится. Это все, что я могу сейчас сказать. До свидания, Чарли.
Мы вместе поднялись в мою комнату. Я быстро побросала в сумку одежду и туалетные принадлежности, но все, что хотела взять, не вошло. Края сумки не сходились. Джейк забрал ее у меня со словами: - Белла, не ломай замок, - и аккуратно застегнул.
Я вдруг потеряла ощущение реальности и как будто перенеслась во времени на полтора года назад. События всплыли в памяти необычайно ярко, во всех подробностях. Тогда я точно так же впопыхах собиралась, только помогал мне не Джейк. И причина была совсем другая: мы убегали от Джеймса, опасного и неудержимого охотника, и его дикой подруги Виктории. Он все-таки сумел меня найти, и я чуть не погибла. Осталась жива только благодаря Эдварду. Сердце защемило от этого имени. Я внутренне одернула себя. Эта боль – только моя. Джейкоб не должен ни о чем догадаться. Но он, конечно, заметил мою отстраненность и правильно все истолковал:
- Ты о чем-то вспомнила? – в голосе слышалось волнение.
Поразительно, как хорошо он понимает меня, каждое движение души, как будто видит меня изнутри. Каким-то шестым чувством он безошибочно определил, что дело не в сегодняшнем конфликте, а в моем прошлом. На душе потеплело, и я с радостью осознала, что мой выбор - единственно правильный. Джейк действительно моя вторая половинка. Я потянулась к нему, обняла за талию:
- Да, ты, как всегда, прав. Когда-нибудь я обязательно расскажу тебе эту историю.
От моих слов его волнение сразу улеглось, взгляд стал ясным и спокойным. Он легко подхватил сумку, вскинул ее на плечо, взял меня за руку, и мы вместе спустились вниз.
Чарли не было в гостиной. Он достойно держал удар. Меня захлестнуло чувство вины. Но ничего, с этой проблемой я разберусь позже.