На следующий день Карлайл решил поговорить с Рене. Он не до конца представлял, каким будет их разговор, но он не мог ничего не сделать. Он должен был отгородить Беллу от избиений со стороны матери, раз никто другой этого сделать не может.
Под «кем-нибудь» Каллен подразумевал Джаспера. Это вампир мог бы и лучше заботиться о Белле. Тем более в этой ситуации, по мнению Карлайла, не было другого выхода, кроме как что-то сделать с Рене. Сделать, конечно, не в физическом смысле, нет, не так. Для начала хотя бы просто поговорить. Что сейчас Каллен и собирался сделать.
Сегодня было воскресение, и на работу идти не надо было. С одной стороны это было хорошо, потому что не надо отпрашиваться, но с другой стороны – плохо, так как нужно было придумать причину для ухода.
Хотя на деле это оказалось не так трудно. Он сказал, что один врач из клиники заболел, и нужно его ненадолго заменить. Придумать причину было нетрудно, а вот соврать… Он никогда раньше не врал семье вот так. Глядя в глаза. Но правду открыть он ещё не был готов. Он и сам понимал, что это неправильно и что он, может, делает ещё хуже, но ему казалось, что правда всё усложнит.
Когда он говорил о том, что уходит, Эдвард укоризненно смотрел на него, но промолчал. Он не поддерживал отца в его решении скрывать всё, но и делать всё за него намерен не был. Карлайл должен сам разобраться со своей жизнью. Кроме него этого сделать не мог никто. Элис тоже смотрела на отца недоверчиво и уже собиралась что-то сказать, но Эдвард что-то шепнул ей, и девушка не стала ничего говорить, а лишь покачала головой, показывая этим отцу, что не верит ему.
Карлайл только тяжело вздохнул, увидев это, но всё же поспешил уйти. Сейчас у него не было ни времени, ни сил, ни желания оправдываться. Он не хотел врать ещё больше. Каллен мог лишь надеяться, что Эдвард убедит жену молчать.
Он уже знал, где дом Свонов, и это решало некоторые проблемы. Если бы он не обладал этой информацией, пришлось бы потратить ещё некоторое время для того, чтобы найти его. Добравшись до нужного дома, он остановился за несколько метров от крыльца и глубоко вздохнул. Прикрыв глаза и ещё раз вдохнув воздух, он почувствовал человеческие запаха. Один такой знакомый, но давно забытый, запах, которым была наполнена его человеческая жизнь, такая далёкая и утраченная сейчас. А второй не менее знакомый, не менее родной, но который Карлайл хотел ощущать гораздо чащу, ощущать всегда, аромат.
Вампир открыл глаза и быстрым шагом направился к двери, но, оказавшись на крыльце, он снова оказался во власти неуверенности. Вполне очевидно, что Белла дома, но Карлайл, когда шёл сюда, даже не представлял, что он скажет дочери, если увидит её сейчас. Но обратного пути нет. Поэтому он собрался с духом и позвонил в дверь. Несколько секунд в доме стояла тишина, но почти сразу послышались торопливые шаги. Каллен был готов застонать от отчаяния. К двери шла Белла. Вампир хотел сначала поговорить с Рене, а уж потом увидеться с дочерью, так было бы легче. Но, видимо, удача повернулась к нему спиной.
Вот, наконец, дверь распахнулась, и Карлайл увидел Беллу. Как только она увидела отца, выражение её лица резко сменилось. Девушка, которая только что вежливо улыбалась, теперь хмурилась.
- Что ты здесь делаешь? – напряженно прошипела она и нервно обернулась, посмотрев вглубь дома, и повернулась обратно.
- Белла, - начал Карлайл, - я просто хотел…
Но тут его прервал голос Рене:
- Ну кто там? – женщина стояла на втором этаже у лестницы и видела, что Белла стоит около двери, но её собеседник оставался для женщины неизвестен.
Хотя для неё это было не так важно. Сейчас Рене волновало лишь то, что пришёл кто-то посторонний, тот, кто будет мешать ей отдыхать.
- Всё нормально, мам, - чуть дрожащим голосом закричала девушка в ответ, переведя взгляд на мать, - это ко мне. Извини, что помешали.
- Будь потише, - недовольно произнесла женщина и отправилась обратно в свою комнату.
Услышав, как закрылась дверь на втором этаже, Белла облегчённо вздохнула. Снова переведя взгляд на отца, она шагнула на крыльцо и прикрыла входную дверь. Она не хотела мешать матери.
Карлайл удивился тому, какие отношения у Беллы и Рене. Сразу понятно, что Белла делает всё для матери, но он не понимал, почему женщина так относится к дочери.
- Что тебе нужно? – нетерпеливо спросила Белла.
- Белла, я пришёл поговорить с Рене, - тихо, но уверенно произнёс вампир, в глазах девушки появилось отчаяние и страх.
- Зачем тебе это?
- Мне кажется, она неправильно обращается с тобой, - Каллен пытался говорить ровно, - ты её дочь, она должна относиться к тебе по-другому.
- Что? – Белла не верила своим ушам, - ты не имеешь права говорить так о ней, понятно? А то, что я её дочь, ничего не меняет. Для некоторых родителей это не имеет значения, - добавила она.
Карлайл почувствовал, как к нему снова приходит боль, и прикрыл глаза. Проведя несколько минут в тишине, он снова собрался с мыслями и открыл глаза. Белла всё так же стояла в шаге от него и внимательно на него смотрела.
- Я понимаю, о чём ты, - тихо, почти шёпотом проговорил он, - но это другое, она ведь жила с тобой…
- В том-то и дело, Каллен, - прошептала девушка, - в том-то и дело, - и прежде чем он успел сказать ещё что-либо, она снова заговорила, только на этот раз громче:
- Уходи. Пожалуйста, не трогай её, - её голос был умоляющим, - ей и так пришлось многое перенести, пожалуйста, не надо добивать её. Она скоро уедет, и я всего лишь прошу тебя скрыть своё присутствие от неё, - столько надежды было вложено в эту просьбу.
- Но она не должна так с тобой обращаться, - возразил вампир.
Ему было невыносимо смотреть на мольбы дочери и знать, что не сможет сделать так, как она хочет, но он не мог оставить это так. Его дочь такого не заслуживает.
- Белла, я не могу оставить тебя в такой ситуации.
- Да ты что?! – почти закричала девушка, но понизила голос, - вовремя ты спохватился. Раньше нужно было думать об этом. А теперь это не твоё дело. Не вмешивайся в мою жизнь. По-моему, я заслужила это. Прости, мне пора, - она развернулась и открыла дверь в дом.
Но, уже закрывая дверь, она прошептала:
- Я, правда, прошу тебя: оставь в покое Рене. Умоляю, - с этими словами, последний раз посмотрев в глаза отца, девушка закрыла дверь.
Карлайл уже поднял руку, чтобы постучать, но, не сумев перебороть себя, снова её опустил. Он не знал, что он ещё может сказать сейчас. Поэтому он просто развернулся и направился к дому. И уже отойдя на пять метров от дома, он услышал, как внутри разрыдалась его дочь.
Закрыв за отцом дверь, девушка быстро поднялась к себе в комнату и лишь там смогла выпустить свои эмоции. Слёзы текли по щекам, из груди вырывались всхлипы. Она на подгибающихся ногах подошла к кровати и без сил упала на неё. Ну почему всё так? Почему она теряет всех, кто ей дорог? По сути, она лишь сейчас полностью осознала то, что они с матерью расстаются навсегда. Ведь, зная характер Рене, та не вылечится за год, а потом… Потом всё изменится. Белла станет другой, будет такой же, как Джаспер. Будет с ним всегда. Придя к этой мысли, Белла невольно улыбнулась.
Джаспер… Только он у неё и есть. Больше никого. Он всегда поможет ей, всегда будет рядом. А больше ей ничего и никого не нужно. Как бы ей хотелось сейчас оказаться рядом с Джаспером. Но с другой стороны, она была рада, что он не видит её в таком состоянии. Ей плохо, но Джасперу она причинять боль не хотела.
Её мысли опять вернулись к матери. Надо же, последние дни с ней. Хотя так, наверное, будет легче для всех. Рене, наконец, получит шанс не видеть дочь, а девушка сможет попрощаться с ней с минимальной болью. Теперь оставалось только сказать матери о её отъезде. Белла поднялась с кровати, вытерла лицо и вышла в коридор. Постучав в комнату матери и получив невнятный ответ, похожий на разрешение войти, прошла внутрь.
- Мама, - начала девушка, - мне нужно кое-что тебе сказать.
Рене сидела на своей кровати и смотрела в окно. Безразлично пожав плечами и даже не посмотрев на дочь, женщина произнесла:
- Ну, что там у тебя?
- Мам, твои последние анализы….они не очень хорошие. Твоё состояние ухудшается.
Женщина снова пожала плечами.
- Это было ожидаемо, - её тихий голос не выражал эмоций, - я знала, что так будет.
- Тебе нужно уехать на лечение, - чётко произнесла Белла.
Рене резко обернулась и встала с кровати.
- Что? – с недоверием переспросила она, - значит, ты хочешь меня сбагрить?
- Нет, мам, - замотала головой девушка, смотря, как мать медленно приближается к ней, - я хочу помочь тебе.
- Помочь?! – закричала женщина и, приблизившись к девушке, ударила ту в живот, - мне не нужна твоя грёбаная помощь!
Девушка пошатнулась, но устояла на ногах.
- Мама, пожалуйста, это для твоей же пользы. Там тебя смогут вылечить.
- Меня не надо лечить, - ещё один удар, в этот раз по руку, - я буду лечиться только тогда, когда сама этого захочу, - снова удар в живот, на этот раз Белла не устояла и упала на колени, - это понятно?
- Пожалуйста, мама, - продолжала уговаривать девушка.
Рене схватила дочь за волосы и оттолкнула её к стене. Белла ударилась головой, не сильно, но ощутимо. Не дожидаясь, когда девушка поднимется, женщина ударила её по лицу и отошла. Белла села на пол и прислонилась спиной к стене. Почувствовав что-то влажное на подбородке, она прикоснулась к лицу рукой и, взглянув на неё, увидела кровь. Мать разбила ей губу. Это будет труднее скрыть, чем другие побои.
- Если ты уедешь, - решила привести последний аргумент девушка, - мы больше никогда не увидимся.
Женщина снова взглянула на дочь, но на этот раз в её взгляде промелькнул интерес.
- Никогда? – переспросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила:
- Это заманчивая идея. Навсегда отделаться от тебя? Наконец, добиться того, чего я всегда хотела? – с каждым словом Белле становилось всё больнее, - хорошо, я согласна. Когда нужно уезжать?
- В понедельник через неделю. Через восемь дней. Собери немного вещей, всё остальное оплачено.
- Знаешь, мне всегда было любопытно: где ты берёшь деньги? – с усмешкой спросила женщина, пока Белла поднималась на ноги, упираясь рукой в стену.
- Сейчас это уже не важно, мама, - Белла даже нашла в себе силу улыбнуться, - главное, что я их достала. Я пойду. Если что, я пока дома.
Рене снова отвернулась к окну и пожала плечами. Её интерес пропал, она, наконец, получила то, чего так долго добивалась. Остальное ей было безразлично. Она наконец-то освободится от воспоминаний о Карлайле. Перед ней, наконец, не будет постоянных напоминаний о нём, о том, что он сделал с ней. Она станет свободной. А больше она ничего не хотела.
Белла добралась до своей комнаты и села на кровать. Прижав руки к животу и прижавшись грудью к коленям, она легла на бок. Сил что-то сделать, хотя бы кровь с лица вытереть, у неё не было. Конечно, дело было не в физических повреждениях, ведь бывало и хуже. Просто ей было так больно, всё внутри болело. И помочь ей мог только один человек. Дотянувшись до телефона и отправив сообщение, она закрыла глаза. «Ты мне нужен, Джаспер, - думала она, - как же ты мне нужен».