После всего пережитого и последних утомительных заданий ничего удивительного, что меня сморил сон. Время близилось к рассвету. Последнее, что я помню, Эдвард вновь попросил сесть с ним в автомобиль, и мы были рядом. Он держал мою руку своей жаркой ладонью, и тот жар обжигал каждую клетку моего тела. Я желала его, боже, как же сильно я его хотела. Это уже стало каким-то наваждением, а ведь мне с ним ещё работать. Как мне игнорировать этого великолепного мужчину, если мой разум сидит и нервно курит в сторонке, оставляя меня саму без присмотра? Я пыталась не подавать виду, что волнуюсь от его близости. Однако Эдвард не упрощал мне задачу. Наоборот, он провоцировал мою неконтролируемую сторону и побуждал её к действиям.
Далее все развивалось совсем уж стремительно для моего уставшего организма. Радовало, что мы и группа Эдварда снова попали на общие задания. Помимо нас, были еще ребята из двух команд, и я благодарила Бога за то, что среди них не было команды Джеймса. Вот такого подлого поступка я от него точно не ждала. Хотя, о чем это я... Это же Джеймс. Я пару раз пыталась заговорить с Элис о том, что произошло, но она нацепила покерфейс и со словами, что не об этом я беспокоюсь, уходила от ответа. Хорошо, дам ей время. Сразу после случившегося я оставила ее и Джаспера одних, убедившись, что с подругой все хорошо. Но было все далеко не хорошо... Я направилась к Эдварду в конец коридора, однако до меня доносились раздраженный голос Элис и тихий Джаспера. Подруга явно не была готова к этому разговору, тем более со своим парнем. Но меня успокоило то, что когда я обернулась удостовериться, что все хорошо, Элис была заключена в объятия Джаспера. В очередной раз он поразил меня, было видно, что тот не настаивал на объяснениях, давая возможность открыться и рассказать все самой. Именно тогда я и поняла, что именно тянуло Элис к нему.
- Все хорошо? - Эдвард тронул мою руку, и я обернулась. Поколебавшись с ответом, я просто кивнула. Мне не хотелось, чтобы Эдвард снова переживал из-за того подонка. Не теперь. Все хорошо. Мы все вместе, и у нас все хорошо...

Далее, как и было сказано ранее, развивалось все очень стремительно. Мы вновь оказались на Кони-Айленд и направились к Океанариуму. Было слишком рано, если не сказать поздно, но нас ожидали. Искали подсказки среди поразительных обитателей водной глубины. И спасибо организаторам, что те не догадались спрятать тайники прямо в аквариуме, полном этих опасных зубастых махин. По большей степени мы с Элис и Розали не искали, а ходили и залипали перед стеклом, любуясь акулами, скатами и прочими рыбинами. Весь простор и свободу дела мы оставили на сильный пол, и парни это поняли и дали нам небольшой отдых. Данное мероприятие все же заняло у нас пару часов, и после этого мы переместились непосредственно в сам парк. Подсказка привела нас к закрытому аттракциону под названием "Дантес Инферно".
- Уж не знаю, как организаторам это удалось, но они смогли восстановить его.
Сказав это, Ли перемахнул ограду и приблизился к вагончикам.
- Ооо, да!!! - весело засмеялся Эммет, хлопнул в ладоши и потер их, предвкушая поездку.
Я что-то слышала про "Дантовский ад", но думала, что его давным-давно закрыли.
- Слушайте, а ведь они его восстановили точь-в-точь. - Эммет ткнул пальцем в фигуру сиреневого Цербера у входа. - У моих родителей была фотография. Уже и не помню, кто ходил сюда, но однозначно запомнил этого милого песика. Парень вновь потыкал страшилище пальцем и дрогнул, когда у того откуда-то изнутри раздался рык. Мы весело засмеялись, и Эммет рыкнул на него в ответ.
Выглядело все как замок. По обе стороны от входа стояли фигуры Церберов, которые так и не унимался потыкать пальцем Эммет. Далее была башня с окнами. Из одного выглядывала клыкастая фигура волка-оборотня. Наполовину вывалившись из окна, он тянул свои волосатые когтистые лапы к тем, кто входил. По другую сторону стояли скелеты, облаченные в доспехи. Они выглядели не так жутко, но сурово.
Однако главной изюминкой был центр. Я даже запнулась и попыталась остановиться, но Элис машинально налетела на меня сзади и вынудила меня продолжить движение.
Из центра на нас грозно глядел дьявол. От увиденного меня немного замутило, ведь все выполненные фигуры выглядели очень реалистично. Рогатая махина была завалена на бок и немного вперед, будто готовясь сорваться с места. Когтистая нога была приподнята, будто делая шаг навстречу. Она свирепо глядела на нас своими красными глазами, в которых мерцало пламя. Приподнятая верхняя губа была изогнута в кривой жуткой улыбке-оскале. В одной руке у дьявола была жертва, которую он, приподняв, держал за горло. Из-за сильного давления на горло из лица бедолаги были выдавлены глаза, а непропорционально длинный язык свисал изо рта вниз. Он был одет в набедренную повязку, вся его кожа в жутких кровоточащих ранах, а тело напряжено как струна. Руки и ноги выгнуты, дальше я рассматривать не смогла и перевела взгляд на другую когтистую руку, в которой были вилы.
- Вот это экстерьерчик, вот это я понимаю подход к делу.
Хохмач Эммет вновь подал голос, выводя всех из оцепенения от увиденного.
Сэм потер бровь и хмыкнул.
- Ребят, представляете, если тут такое, то что нас ждет внутри?
- Будет круто! - Ли догнал нас и закинул руку Сэму на плечо.
Я же почему-то представлять это не хотела, не сказать, что после всего увиденного сдрейфила, нет, но все же мандраж присутствовал. Еще с детства я не любила ужастики и страшные комнаты, и вот судьба решила разом отыграться за все мои годы, что я так рьяно избегала все эти страшно-злачные места.
- Приветствую вас, гости.
Перед нами появился парень в черном балахоне. Он вытянул руку вперед, приглашая пройти дальше в чуть затемненное помещение. По пути я, ровно как и остальные, рассматривала стены, окрашенные неоновыми граффити с различными тематическими картинками Ада, подземелья, дьяволов, драконов, медузы с отрубленной головой. Жуть...
Нас проводили до вагончиков и предложили сесть парами. Несложно догадаться, как распределились пары, и Эдвард, взяв мою руку, шагнул к нашим местам. Все приготовления завершены. Мы прослушали короткие правила техники безопасности, так как нам предстояло путешествие по рельсам через комнаты с экспозициями, и в какой-то момент мы выйдем наружу, совершив небольшой кульбит, как выразился парень. Впрочем, именно этот "небольшой кульбит" и вызывал у меня очень большие опасения. Я вжалась в кресло, когда кабинки дрогнули и дёрнулись вперед.
- Еххуу! Вперед!
Эммет с Розали сели впереди нас, и сейчас этот огромный детина поднял руки вверх и в заводной манере начал трястись под одному ему известный бит.
- Ну, хоть кого-то это забавляет, - пробубнила я, крепче сдавливая защитные поручни в районе плеч.
- Выдохни, все хорошо. - Глубокий мягкий голос привел меня в чувства, и я повернулась к Эдварду. - Поверь, все хорошо. Если станет страшно, просто закрой глаза или возьми меня за руку.
Он улыбнулся, и я нервно закивала. Молодец Белла, теперь он посчитает тебя истеричкой и долго будет смеяться над твоими страхами. Ну, может смеяться ему и не позволит совесть, но как я выгляжу сейчас в его глазах? Я попыталась расслабиться и сделала рваный вздох. Движение ускорилось, и мы погрузились в темноту. То и дело в лабиринте коридоров, которые мы миновали, яркими вспышками стробоскопов выхватывались зоны, в которых творилось нечто ужасное. Радовало лишь то, что все происходило за изолированными стеклянными витринами. Я еле пережила внезапно ожившую и бросившуюся на нас мертвую женщину, горилл, мумий. А в конце меня чуть ли не до инфаркта довел оборотень, выпрыгнувший из листвы. Про сцены с ужасной расчленёнкой и Безумным ученым с циркулярной пилой, который склонился над человеком, распятым на столе, я вообще не хочу говорить. Добавляло жути и соответствующего антуража и звуковое сопровождение, и внезапные молнии в темноте. Крик, стон, лязгающие звуки и звон цепей сопровождали нас вплоть до едва виднеющейся полоски света-выхода. И когда я уже подумала о спасительной свободе, организаторы меня вновь убедили, что рано радоваться. Вагончики и вправду выкатились из темного лабиринта, но лишь для того, чтобы мы все вздохнули, а потом задохнулись от следующей жути. Внезапным порывом меня дернуло влево, а затем стремительно все ухнуло вниз. Трясущимися пальцами я вцепилась в мягкие поручни и завизжала что есть мочи, зажмурив глаза. Словно сквозь толщу воды я услышала визг, что вторил моему. Наверное, Элис или Розали, но чтобы убедиться в этом, я не осмелилась открыть глаз. Нас еще пару раз крутануло, подкинуло и перевернуло, но в этом я не уверена. Затем все пришло в более-менее спокойное состояние. Я вдыхала носом и выдыхала ртом, успокаивая себя и слегка дернулась, почувствовав прикосновение к руке.
- Все, все. Теперь открой глаза и разомкни руки. Давай, девочка, все закончилось.
Я послушалась и сделала все, как мне говорил Эдвард.
- Посидим еще или сможешь встать? - Он внимательно изучал мое лицо и поглаживал мою руку.
Рядом галдели ребята, делились эмоциями Сэм и Эммет. Я осмотрелась и поняла, что мы сделали круг и вернулись на стартовую площадку, где все начиналась. Сейчас надо было выйти из вагончиков и продолжить игру, но как это сделать, если этот чертов аттракцион забрал все мои последние силы? Руки и ноги дрожали, и я не могла сказать с уверенностью, что смогу крепко стоять на ногах.
- Посидим минутку, - шепнула я, и Эдвард кивнул. Он поднял защитные поручни и притянул меня к себе. От окутывающего тепла и размеренного дыхания парня я приходила в норму и успокаивалась, попутно наблюдая, как друзья резвятся и ходят от одной композиции к другой. Все смеялись друг над другом, а больше над Эмметом. Последний в свою очередь взял бразды веселья в свои руки и развлекал всех тем, что то пихал руки или ноги в пасть монстру и корчился, будто тот ему их откусывает, то пытался голову запихать под топор, при этом издавая предсмертные хриплые вопли.
Какое-то время спустя мы все же собрались на выход. Я была благодарна и ребятам, и Эдварду, что дали мне время на восстановление, при этом не подшучивая над этим.
Далее была лайтовая программа по поеданию хот-догов на время. Отгадайте, кто участвовал в этом кулинарном забеге? Нет, не Эммет, хотя он очень рвался в бой. Все тянули жребий, и он пал на Ли и Джаспера. Суть состояла в том, что на столе располагались все ингредиенты для изготовления десяти хот-догов, которые вначале нужно приготовить, а потом съесть. Было десять человек. Мы изо всех сил поддерживали парней, однако на финишной прямой они уступили какому-то парню на пару секунд и оказались вдвоем на втором месте. Сытый и почти довольный, Ли принес следующую подсказку, написанную на листе бумаги. Далее наши команды разделились, но мы всегда были в поле зрения друг друга. Бегали от одной палатки до другой, обменивались взглядами и улыбками с Эдвардом. А порой встречались у одной и той же и держались за руки. Это было мило, нежно и так романтично. Даже не знаю, как описать, чувствую себя пятнадцатилетней девочкой, что первый раз пошла с мальчиком на свидание. Да не с простым мальчиком, а с тем, в кого была давно и тайно влюблена и наконец-то получила возможность провести с ним время.
Однако, всему веселому и хорошему рано или поздно приходит конец. Оно разбивается об жестокую реальность. Именно с этой реальностью я и столкнулась, отходя от очередной палатки. Счастливо улыбаясь, я повернулась, и мой взгляд наткнулся на холодную сталь глаз.
Настроение, ровно как и улыбка, моментально покинули меня, и я замерла в нерешительности. Эдвард заметил эту смену и проследил взглядом за моим. Он увидел его. Несмотря на большую толпу народа, он все же увидел его. Джеймс стоял, прислонившись плечом к ограждению каких-то аттракционов. Его руки были сложены на груди, ноги скрещены, а поза расслаблена. Постояв какое-то время так, он подмигнул нам и как-то недобро ухмыльнулся. Я же почувствовала, как напряглась рука Эдварда. Он немного сжал мою ладонь, и я перевела взгляд на его лицо. Глаза скрывали солнцезащитные очки, но готова поспорить, они сейчас горели как у того демона из парка, который недавно покинули.
Мой взор вновь переместился туда, где минуту назад находился Джеймс, но его там уже не было. Люди сновали туда-сюда, но он будто растворился в толпе. Неужели он так и будет меня преследовать, появляясь каждый раз и портя все, что становится мне дорого?

Предыдущая глава