Глава 25
Белла
Я радовалась свободе от школы на целых две недели. Никаких учителей, никаких тестов, нет раздражающего Майкла Ньютона. Время побыть только с Чарли и Эдвардом. Мы с Эдвардом поговорили о небольшой ссоре из-за Джаспера и Элис. Мы оба извинились и сделали все правильным. К несчастью, мне все еще нелегко было смириться с тем, что близость между Джаспером и Элис росла. Мы с Эдвардом решили игнорировать ее и попытаться не думать о них, так как это не наше дело. Когда я подвозила Джаспера до школы, мы не упоминали ни об Эдварде, ни об Элис, и болтали о всякой чепухе. Но, как только добирались до места, он немедленно отправлялся к Элис, а я – к Эдварду.
Я вздохнула, заканчивая развешивать гирлянду над камином. Чарли купил ее в последнюю минуту, сказав, что нам нужно больше рождественского шарма в доме и попросил меня повесить, пока он на работе. Я, конечно, закатила глаза и согласилась. И, надо признать, теперь камин выглядел очень празднично.
Плюхнувшись на диван отдохнуть, я опять вернулась мыслями к Элис и Джасперу. Мне на самом деле хотелось допросить ее и убедиться, что она понимает, что делает. Я только не знала, как все это провернуть, но точно должна была сделать хоть что-то, и причем как можно быстрее, пока у них не начались настоящие отношения.
Каллены пригласили Чарли и меня на обед в канун Рождества. Чарли, правда, отказался, сказав, что всегда проводит этот вечер в Ла Пуш вместе со своим другом Билли, но разрешил пойти мне. Я, конечно, согласилась. Может быть, мне удастся поговорить с Элис до вечеринки. Джаспера там не будет, и думаю, мне удастся оторваться на несколько минут от Эдварда.
Теперь мои мысли переметнулись к нему. Вздохнув, я схватила подушку с дивана и прижала ее к себе. Эдвард планировал для нашего первого раза особенный вечер, но не говорил мне, что и когда. Я спрашивала его, когда нам удавалось скрыться в его комнате, но он всегда только улыбался и говорил: - «Скоро». Это бесконечно злило меня, но приходилось мириться.
Я знала, что Эдвард очень хочет, чтобы наш первый раз прошел романтично, но припрятала в рукаве несколько козырей. Один включал в себя рождественский подарок, который я отдам ему наедине в его комнате. Точнее, у меня было приготовлено для него два подарка. Один – который он получит перед всей семьей, а второй – наедине со мной. Ему понравятся оба, но, надеюсь, личный придется ему больше по сердцу.
Я посмотрела под елку, где они лежали, и ухмыльнулась.
На следующий день, в канун Рождества, я надела один из своих симпатичных топов, купленных недавно, облегающие серые джинсы и единственную имеющуюся у меня пару туфель на шпильках. Элис будет гордиться мной. Потом я собрала в большую сумку подарки для Эдварда и остальных, вышла и села в грузовик.
Дорога до дома Калленов заняла немного больше времени, чем обычно, так как выпал дюйм снега, а я ужасно боялась ездить по нему. Наконец, добравшись до места, я прихватила сумку и медленно потащилась к двери, все время ругая себя за то, что нацепила шпильки.
Но каким-то образом мне удалось добраться до парадной двери, не упав, и негромко постучать в нее. Элис через две секунды открыла ее и улыбнулась мне. Она выхватила у меня сумку, схватила меня за руку и потащила внутрь.
- Белла, я так рада, что ты пришла. И ты прекрасно выглядишь. Давай положим подарки под елку и подождем окончания обеда, - быстро проговорила она. Клянусь, что эта девушка не делала вдохов в промежутках между фразами.
Эдвард нашел меня, когда Элис расставляла подарки под елкой. Он встал за мной, обнял за талию и нежно поцеловал в щеку. Элис отпустила мою руку, заметив его, и быстро куда-то ушла, давая нам побыть наедине. Я повернулась прямо в его объятиях и по-настоящему поцеловала в губы.
- Счастливого Рождества, - с мягкой улыбкой пробормотала я.
Он улыбнулся в ответ и наклонился для следующего поцелуя.
- Счастливого Рождества, - проговорил он, отпустил меня и взял за руку.
Очень скоро после моего приезда начался обед, и мы заняли свои места за столом. На какое-то время я почувствовала себя неловко, осознав, что единственный не-член семьи здесь. К счастью, тут сидели только Каллены, и не было никаких тетей и дядей. Большая часть родственников Эдварда проживала в Чикаго и не приезжала в Вашингтон на праздники.
Эсме превзошла сама себя. Она наготовила столько, что хватило бы для двадцати людей, а за столом сидело только шестеро. Но, увидев, как Эммет нагребает себе на тарелку еду, поняла, что такое количество просто необходимо.
После обеда я подумала, что взорвусь. Съели практически все, исключая несколько кусочков на каждой тарелке. Эсме собрала их и унесла в холодильник, сказав, что их потом доест Эммет. Все, за исключением ее старшего сына, засмеялись.
Убрав со стола, мы отправились в гостиную получать подарки. Когда Эдвард сказал мне, что моя семья планирует подарить мне что-то на Рождество, я запаниковала. Я-то хотела подарить им что-то одно на всех, но теперь решила сделать каждому отдельный презент.
Я достала из-под елки свою сумку и раздала каждому его коробку, убедившись, что личный подарок для Эдварда остался в ней, а потом села на диван. Все остальные не стали открывать их, пока не вручили мне подарки от себя, и мои колени оказались завалены кучей обернутых бумагой коробок.
Но сначала я посмотрела, как они открывают мои презенты. Эммет первым сорвал бумагу с книги, которую я вручила ему. Она называлась: «Библия американского футбола», издаваемая Американской Футбольной Ассоциацией Тренеров. Я купила ее после совета Эдварда, сказавшего, что Эммет хотел бы стать футбольным тренером, посчитав, что она превосходно подойдет.
Эммет рассмотрел свой подарок и улыбнулся мне.
- Вау. Спасибо, Белла. Эту книгу я на самом деле хочу прочитать, - со смехом сказал он и начал перелистывать страницы. А я перевела взгляд на Элис, снявшую бумагу со своего подарка – набора для макияжа.
- Спасибо, Белла, - прочирикала она со своего места на полу. Я улыбнулась в ответ и посмотрела на Карлайла и Эсме. Они - единственные, кому достался общий подарок: среднего размера картина, купленная мною несколько недель назад на выставке в Ла Пуш. На ней в типичном стиле североамериканских индейцев изображались косатки.
Эсме показала всем картину и улыбнулась мне.
- Большое спасибо, Белла. Это прекрасно, - поблагодарила она. Карлайл тоже сказал: - «Спасибо», - и я улыбнулась в ответ.
Эдвард изучал свой подарок. Я купила для него амулет все на той же выставке в Ла Пуш. На кожаном ремешке висел орел с раскрытыми крыльями, сделанный в таком же стиле, что и картина. Заметив, что я смотрю на него, он повернулся и усмехнулся.
- Спасибо, Белла. Это прекрасно, - сказал он, наклонился, поцеловал в щеку и добавил: - Я отдам тебе свой подарок позднее.
Когда он отстранился, я увидела не сводящую с меня глаз Элис.
- Белла, открывай свои подарки! – закричала она. Я почти уже забыла о груде коробок на своих коленях, взяла первую и развернула ее.
Я получила календарь на следующий год от Эммета, новый свитер от Элис, который я, наверное, никогда не надену, и простую коричневую сумочку с бумажником в таком же стиле от Карлайла и Эсме. У меня едва нашлось время поблагодарить их, потому что Эдвард настойчиво поволок меня в свою комнату вручать подарки.

Эдвард

Белла сидела на моей кровати и ждала, пока я достану из шкафа ее подарки. Я подумывал, чтобы устроить на Рождество наш первый раз, но потом решил, что это слишком семейный праздник. Все-таки это день рождения Иисуса.
Я бережно положил ее подарки на колени Беллы и только потом заметил, что она достает еще что-то из своей сумки. Белла, увидев мой взгляд, с ухмылкой протянула мне коробочку.
- Я купила для тебя два подарка. Но мне хотелось, чтобы этот ты получил наедине со мной, - сказала она, отвечая на мой незаданный вопрос. Я кивнул и жестом показал, что предлагаю ей открыть подарок первой.
Она содрала бумагу и улыбнулась при виде первого подарка: книги про звезды и мифологию. Белле всегда нравилось, когда я рассказывал ей истории про созвездия, так что я подумал, что книга может стать хорошим подарком. Она радостно поцеловала меня в знак того, что ей понравилось.
- Спасибо, Эдвард, - пробормотала Белла, отстранившись.
- Всегда пожалуйста, - улыбнулся я.
Она взяла следующий подарок, поднесла его к уху и потрясла. А потом улыбнулась, сорвала обертку и посмотрела на маленькую коробочку. Даже несмотря на то, что она была сделана из картона, было понятно, что там лежит украшение. Белла хмуро свела брови. Я не понимал, почему она так реагирует, и ободряюще улыбнулся. После этого она подняла крышку.
Я купил для нее браслет из черненого серебра, очень красивый. Мне показалось, что Белла будет его носить, так как он не смотрелся таким дорогим, как был в действительности. И это хорошо, так как Белла просила меня не тратить на нее слишком много.
Она взяла браслет из коробочки, рассмотрела его, перевела на меня взгляд и улыбнулась.
- Эдвард, он прекрасен, - прошептала она и надела украшение на запястье. Оно прекрасно подходило ей. Белла кинулась мне на шею, расцеловала, а потом приказала открывать ее подарок.
Я почти забыл про то, что лежало на моих коленях, но начал срывать обертку. И раскрыл глаза шире, когда увидел под ней розовую коробку с фирменной надписью «Виктория Сикрет». Белла хитро ухмыльнулась. Я медленно поднял крышку и развернул папиросную бумагу, прикрывающую очень откровенную, светло-синюю… штучку.
Я осторожно вытянул белье из коробки и уставился на него. Светло-синее и прозрачное, не оставляющее простора для воображения.
Отойдя от шока, я посмотрел поверх наряда на Беллу.
- Не думаю, что это мне подойдет, - пошутил я, получив шлепок по плечу.
- Думаю, это сделает наш первый раз еще более особенным, - с ухмылкой сказала она, забирая белье из моих рук и прикладывая к себе, чтобы дать мне возможность оценить, как оно будет смотреться на ней. Я пришел в полный восторг и теперь точно знал, когда произойдет наш первый раз.
Я прикусил губу и отвел взгляд от Беллы, которая укладывала белье опять в коробку.
- Надень его в канун Нового года. Мои родители уезжают из города, и Эммет устраивает вечеринку дома. Это все, что я могу сказать.
Белла усмехнулась, закрыла коробку и чмокнула меня в щеку, радуясь, что теперь она знает, где и когда произойдет наш первый раз. Я планировал сделать свою комнату романтичной и фантастичной, как и еще многое другое, но деталей знать Белле пока необязательно.
- И как тебе понравилось? – спросила Белла, наклонив голову набок и глядя на меня большими карими красивыми щенячьими глазами, слегка улыбаясь.
Я кивнул.
- Мне понравилось, - ответил я, обнимая ее за плечи и прижимая к себе.

Белла

Я неохотно ушла от Эдварда пораньше, чтобы поговорить с Элис. Мне хотелось закончить со всем и надеяться, что она не будет на меня злиться. Скрестив пальцы, я постучала в дверь.
Она открылась почти немедленно, демонстрируя крошечную Элис в пижамке, улыбающуюся во весь рот. Она схватила меня за руку и втащила в комнату.
- Я так рада, что ты зашла ко мне перед уходом. Мой братец оккупировал тебя, - прощебетала Элис, кидая на пол подушки, чтобы мы сели там. Она прыгнула на одну и выжидательно посмотрела на меня. Колеблясь, я опустилась на подушку напротив, пытаясь не смотреть в ее глаза.
Странно, как изменились мои отношения с Элис Каллен. Прежде мне в голову не приходило размышлять, что сказать девушке, а теперь я волновалась, как бы не задеть ее чувства. Я почти рассмеялась, осознав это, но вовремя вспомнила, что это серьезный разговор и смех тут неуместен.
Элис смотрела на меня растерянно и озабоченно. Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
- Что случилось? – положила мне руку на плечо подруга.
Я покачала головой.
- Ничего особенного. Мне просто нужно поговорить с тобой кое о чем, - прошептала я. Элис убрала руку и положила ее на колени, продолжая смотреть на меня и ждать, что я скажу ей.
- Мне хотелось поговорить с тобой о Джаспере, - наконец, пробормотала я. Мой голос наверняка спотыкался, но, тем не менее, я смогла это сказать. Мне не хотелось видеть ее реакцию, поэтому я опустила голову и начала играть с пальцами.
Элис вздохнула.
- Я так и думала, что ты захочешь поговорить об этом, - пробурчала она, подвигая свою подушку ближе ко мне, и обняла за плечи.
Несмотря на ее доброту и понимание, я все еще нервничала.
- У меня такое чувство, что ты разозлишься, но я все равно должна сказать это, - произнесла я. Она пыталась заглянуть мне в глаза, но я упорно отводила взгляд.
- Не могу обещать, что не расстроюсь, но я понимаю, как важен для тебя Джаспер, и попробую посмотреть на все с твоей точки зрения, - сказала Элис, сжимая мое плечо.
Я не могла поверить тому, насколько потрясающей была Элис. Она готова была открыто обсуждать мою озабоченность по поводу их отношений с Джаспером. Она просто святая. Надеюсь, что не разозлю ее своими словами.
Я сделала глубокий вдох.
- Элис, Джаспер – мой лучший друг, и я нежно люблю тебя, но он прошел через многое, а теперь я встречаюсь с Эдвардом, и для него все изменилось. Я не хочу, чтобы он бежал к тебе только для того, чтобы ему стало лучше. И я не хочу, чтобы ты причинила ему боль. Иногда он так хрупок, и не заслуживает быть рядом с кем-то, кто не будет заботиться о нем, - быстро проговорила я, закрыла глаза и глубоко вдохнула еще раз.
Элис похлопала по моему плечу и вздохнула.
- Белла, мы с Джаспером уже говорили об этом. Теперь он осознал, что не любил тебя. Сказал, что ему нравился способ, которым вы выходили из депрессии, но считает, что я так же могу влиять на него, и хочет попытаться вывести наши отношения в эту сторону. И мы говорили о его прошлом. Он объяснил все, что сделало его таким, какой он сейчас. Он доверяет мне, и я никогда не обижу его, Белла. Пожалуйста, знай это, - проговорила она.
Я понятия не имела, как много и как долго они говорили обо всем. Но Элис говорила так уверенно. Просто потрясающе.
- Белла, думаю, тебе стоит обсудить это и с Джаспером, - предложила она чуть позже, растирая мою спину, чтобы успокоить. Я слегка улыбнулась и согласно кивнула. Она права: мне нужно поговорить с Джаспером. Мне нужно увидеть, что он чувствует к Элис и как это согласуется с тем, что она говорила мне. Я слишком беспокоилась за него.
После моего разговора с Элис я вернулась домой. Отец уже вернулся и украшал печенья глазурью и посыпкой, которые смотрелись очень аппетитно.
- Привет, пап, - крикнула я, сняв обувь. Встала рядом с ним и начала украшать печенье красной глазурью, бережно разглаживая ее.
Он улыбнулся мне.
- Привет, Беллз. Как обед с Калленами? – спросил он, откладывая готовое печенье в сторону и беря новое для украшения.
- Весело. А как вечеринка в Ла Пуш? – в ответ спросила я, зная, что отцу там всегда хорошо, но это хороший повод для болтовни.
- Прекрасно провел время. Хотя мне не хватало тебя, - пробормотал он, добавляя слишком много посыпки. Я определенно не буду есть это печенье.
Закончив с готовкой, мы оба поднялись в спальни, чтобы до конца завернуть подарки и немножко покемарить.

Большое спасибо Диане за помощь с главой!