B POV

- Что не так, Белла? – спросила Розали.

Прежде чем ответить, я скрыла разочарование слабой улыбкой.

- Ничего, все в порядке, - ответила я, запинаясь. И снова кинула взгляд в зеркало заднего вида, сворачивая на подъездную дорожку. Конечно же, тёмный внедорожник припарковался рядом с домом смотрителей, как мы его называли. Это было небольшое здание через дорогу, в котором жила охрана. Машину я заметила, когда мы вышли из закусочной после ланча. Она следовала за нами по дороге к флористу. Показалась спина одного из знакомых охранников, который вылез из автомобиля и скрылся в доме, когда за нами закрывались ворота.

Рассудком я осознавала, что не всё изменится в мгновение ока, но понимание того, что за нами весь день следили, всё равно причиняло боль. Я должна была этого ожидать. Они всегда были поблизости, когда я покидала дом – и когда я ходила в школу, и когда мы с Эсми и девочками направлялись в магазин. Не замечала я охрану только когда куда-то ходила с Эдвардом. Видимо, это было необязательно из-за его присутствия. Но всё равно – было обидно. И всё удовольствие от проведённого с подругами дня сошло на нет. Приятные ощущения, заполненные уверенностью, появившейся благодаря проведённому мною нормальному дню, исчезли. Всё не так уж и изменилось – если не принимать во внимание тот факт, что теперь я могла сама вести машину.

Заглушив двигатель, я вздохнула, чувствуя себя побеждённой. Почувствовав, как мою руку кто-то сжал, посмотрела на Розали, сидевшую рядом. Та успокаивающе мне улыбнулась.

- Не позволяй этому расстроить тебя. Ты должна была понимать, что за одну ночь всё не изменится. Это просто Эдвард, который ведёт себя как Эдвард. Он учится, и некоторые вещи просто займут больше времени.

- Знаю, Роуз. Просто… - начала я и почувствовала, что в глазах закипают слёзы.

- Белла, - прервала меня Элис, - посмотри, где ты сидишь. На водительском сидении своей машины, Эдвард не с тобой, и у нас не было списка магазинов, в которых мы должны были совершать покупки, и ресторанов, в которых могли поесть. Мы шли, куда хотели, ели, где хотели…

- Чёрт, мы ели что хотели. Боже, я скучала по нездоровой пище, - рассмеялась Розали, поглаживая живот и закидывая в рот последний кусочек своей шоколадки.

Вздохнув, я понимающе кивнула. Было понятно, что они пытаются сделать: помочь увидеть общую картину. Всё сегодня было нормально, просто за нами кто-то следил. Для нас с Эдвардом это был ещё один шаг вперёд. Сделав глубокий вдох, я вытерла глаза.

- Хорошо, я всё поняла; маленькие шажки, - скрепя сердце согласилась я. – Просто сложно это воспринимать. Я хочу всего и прямо сейчас. Бесит, что мы вынуждены бороться за что-то настолько простое, что другие принимают, как должное. Знаю, что он очень изменился, и ценю это. Но подобные ситуации сложно воспринимать, когда я вижу частички Эдварда Карлайла, которые всплывают на поверхность. Нужно больше верить в своего Эдварда. Я люблю его, и он любит меня. – Выпрямив спину, я расправила плечи. – Мы справимся. Все будет хорошо.

- Вот так, - рассмеялась Элис и потрепала меня по плечу.

- Думаю, стоит пойти внутрь и помочь Эсми с приготовлением ужина для гостей – кем бы они ни были, - напомнила нам Розали.

- Да, кто может быть достаточно хорош в глазах Карлайла, чтобы заслужить приглашение в его обитель? – рассмеялась я.

- Дьявол его знает, - со смехом согласилась Элис.

Распахнув входную дверь, я вошла, все еще посмеиваясь над нашей шуткой. Не смотрела, куда иду, и влетела в твердую стену. Быстро повернувшись, чтобы извиниться перед тем, в кого я врезалась, думая, что это один из парней. Почувствовав, как меня крепко сжали чьи-то ладони, подняла голову и увидела незнакомца. Лицо тут же вспыхнуло от стыда.

- Мне так жаль, - выпалила я. Попробовала отступить на шаг, но меня не пустили. Я осторожно оттолкнула его, пытаясь выбраться из хватки. – Я в порядке. Уже можно отпускать, - сказала я вежливо.

Вместо этого он сделал шаг назад, все еще удерживая меня на месте, и его взгляд прошелся по всему телу, прежде чем вернуться к лицу. Губы его изогнулись в ухмылке, прежде чем он повернулся и обратился к тому, кто, видимо, успел оказаться рядом.

- Ну, ей все еще нужно научиться уважению, и одевается позорно, но, думаю, это можно исправить. Это один из моих вариантов?

Я недоуменно нахмурилась. О чем это он – его варианты? Я окинула мужчину взглядом. Рост у него был примерно как у Эдварда, но плечи – шире; не такой огромный, как Эммет, но все равно мощный. Волосы были густыми и темными, глаза – ярко-голубыми. Если бы не уродливая ухмылка, его можно было бы назвать красивым, но вместо этого все, что я видела – это знакомый отпечаток жестокости. Я снова безрезультатно попыталась отстраниться, после чего обернулась к тому, с кем он разговаривал.

И увидела Карлайла, стоявшего рядом с другим мужчиной – лица обоих были по-особенному отвратительны. Незнакомец смотрел на нас. Его волосы и глаза были такими же, как у того, что до сих пор отказывался отпускать меня. Я посмотрела на Эсми, которая только что быстро вошла в фойе; на ее лице отчетливо читался страх. Взгляд метался между мной и мужчинами.

- Карлайл, скоро вернутся мальчики. Мне нужно, чтобы девушки помогли с готовкой, - тихо произнесла она. В голосе чувствовалось напряжение. Я осознала, что она знает этих людей.

Карлайл даже не удостоил ее взглядом – просто щелкнул пальцами и указал на вход в кухню.

- Вы ее слышали, - рявкнул он.

Розали с Элис, молча стояли на проходе, не зная, что делать, чтобы разрешить возникшую ситуацию. После слов Карлайла они поспешили мимо него, чтобы вслед за Эсми пройти на кухню. И остановились, когда поняли, что мужчина так и не дает мне уйти.

Снова подняв взгляд на лицо держащего меня мужчины, я потянула его за руку.

- Вы меня не отпустите? Нужно идти помогать с ужином. – Я не знала, что происходит или кто они, но нервничала из-за них, особенно после комментариев про «выбор». Я молчаливо молилась, чтобы Эдвард поскорее вернулся домой. Мне не нравился этот мужчина.

Он, казалось, обдумал мою просьбу, прежде чем наклониться ближе. И прошептал мне на ухо, прежде чем наконец дать мне отойти:

- Сегодня на ужине ты будешь прислуживать мне, котенок.

Я отступила на шаг, в шоке глядя на него. Да как он смеет? Как смеет чего-то требовать от меня и называть «котенком»? Я никому не прислуживаю. Лишь забочусь об Эдварде – потому что люблю его и хочу этого, но никакого прислуживания. В ответ Эдвард заботится обо мне. Не понимая, откуда взялся этот недостаток самосохранения, я шокировала всех своим следующим действием. Замахнувшись, я влепила ему пощечину; от силы удара голова его повернулась в сторону.

- Не знаю, кем вы себя возомнили, но я не прислуга. Я – невеста Эдварда, так что можете выкинуть такие мысли из головы. Если я и буду кому-то прислуживать – это будет он, а не вы, - прошипела я.

И услышала синхронный вздох Эсми, Роуз и Элис. Повернувшись, он посмотрел на меня с высоты своего роста. На щеке его проступал явным след от моей руки. Какое-то время он изучал меня холодным взглядом, и я видела, как у него нервно дергается щека. Проведя пальцами по моей левой руке, он добрался до ладони и поднес ее к своему рту. Перевернув ее, оставил поцелуй в самом центре, прежде чем выпустить. Отвернувшись, он отошел от меня, мрачно посмеиваясь, пока возвращался в гостиную вместе с Карлайлом и третьим мужчиной.

- Что ж, я бы выпил, дядя Карлайл. А ты, пап? – рассмеялся он, хлопнув Карлайла по спине. – Я сделал выбор и собираюсь насладиться стрижкой когтей моего нового котенка.

Роуз и Элис метнулись ко мне, когда я начала дрожать, чувствуя, как бурлит внутри адреналин.

- Меня сейчас стошнит, - пробормотала я, прежде чем метнуться по лестнице в безопасность своей комнаты.

**

Я непрерывно смотрела либо на часы с боем, стоящие в углу комнаты, либо в окно на дорогу. С минуты на минуту Эдвард должен был приехать домой. Элис позвонила Джасперу, чтобы выяснить, сколько им ещё ехать. Нетерпеливо потопывая ногой по подушке, лежащей на подоконнике, я пыталась спрятаться за занавеской. Не хотелось, чтобы двоюродный брат или дядя Эдварда увидели меня. Они находились наверху в кабинете вместе с Карлайлом. После того, как меня стошнило, я вернулась вниз, чтобы помочь с ужином. И пришла в ужас, когда Эсми объяснила, кто именно пришел в гости.

Маркус был младшим братом Карлайла и заправлял семейным бизнесом вместе с Деметрием, своим единственным сыном. Еще у него было две дочери, обе замужем за деловыми партнерам. Я задрожала, когда Эсми добавила, что девочки не были избавлены от необходимости переживать тот же ад, через который прошла я благодаря Чарли и Джеймсу. Я часто задумывалась, был бы Карлайл другим, родись у него дочь. Теперь ответ был известен.

Я не могла поверить, что Деметрий никак не ответил на мою пощечину. И постепенно начала осознавать, что единственным фактом, который мог спасти меня – это то, что я была невестой Эдварда. Если бы на мне не было кольца, Деметрий, скорее всего, не спустил бы этот удар мне с рук. И эта мысль тоже вызвала дрожь. Я не могла понять, почему Карлайл не поправил мужчину, когда тот предположил, что я доступна. Именно из-за Карлайла я находилась здесь. Всегда предназначалась Эдваду, так почему он не сказал этого Деметрию? Почему позволил тому попытаться заполучить меня? Я принадлежала другому, и все это знали.

Его слова напугали меня; то, как он назвал меня котенком. Интересно, что теперь угрозы Деметрия заставили меня вернуться к восприятию себя собственностью. Но чувствуя себя принадлежностью Эдварда, я ощущала себя в большей безопасности. В конце концов, никто не воспринимал нас как людей. Мы были имуществом, а мужчины защищают свое имущество. Вздрогнув, я зажмурилась, пытаясь очистить мысли. Потерла виски, чтобы немного усмирить пульсацию в голове. Я не могла так поступить. Не могла вернуться к прежнему образу и мыслям. Я Изабелла Мари Свон. Я любимая дочь Рене и Фила. Невеста Эдварда Энтони Каллена. Я личности, а не Барби-Белла. Тихо всхлипнув, я обхватила себя руками. Мне нужен был Эдвард. Нужны были его объятия, в которых я буду в безопасности.

Я открыла глаза при звуках машины Эдварда, подъезжавшей к дому. Увидела, как он паркуется за моей машиной и выбирается на улицу вместе с Джаспером и Эмметом. Подпрыгнув, я метнулась к двери, облегченно всхлипывая. Распахнула ее и кинулась в его объятия прежде, чем Эдвард успел зайти внутрь. И разрыдалась, почувствовав, как меня окутывает надежность его объятий.

- Ш-ш-ш, Белла, я с тобой, - утешал он меня. Обхватил лицо ладонями и приподнял его, чтобы рассмотреть. Я видела в его глазах беспокойство. – Расскажи мне, что не так, малышка. Что произошло?

- Просто обними меня, - плакала я. – Мне так страшно. Он… Он… - Я сильнее уткнулась ему в грудь.

- Роуз!

- Элис!

Я услышала, как Эммет, крича, вбежал в дом, преследуемый Джаспером. У меня не было сомнений, что девочки в порядке; они были в безопасности на кухне, вместе с Эсми.

Подхватив меня на руки, Эдвард внес меня в дверь. Когда он поставил меня на ноги, все еще не выпуская из объятий, я услышала шаги, спускающиеся по лестнице. И вздрогнула при виде Деметрия, направлявшегося к нам широкими шагами. Отвернулась от него и снова спрятала лицо в рубашке Эдварда.

- Ну, привет, братец, - прощебетал Деметрий, словно приветствовал давно потерянного друга.

- Деметрий, - стоически ответил Эдвард. Я почувствовала, как напряглись его руки.

- Рад снова быть здесь. Давно не виделись, - непринужденно проговорил Деметрий. – Все еще учишься или уже присоединился к миру взрослых людей?

Эдвард поцеловал мою макушку, и я услышала, как он бормочет: «Недостаточно давно», - прежде чем сказать громче:

- В следующем месяце заканчиваю ординатуру. Как там Гонконг?

- Неплохо. Только что избавился от очередного конкурента. В следующем году будем контролировать большую часть рынка. Я вернулся, чтобы приобрести жену. Дядя Карлайл помогает, хотя я уже решил, кого хочу, - усмехнулся он. Протянув руку, подхватил прядь моих волос и потер их. – Мне очень нравится твоя маленькая сестренка. У моих котят должны быть коготочки – так приручать их намного интереснее, согласен?

Я обратила внимание на то, что он обратился ко мне как с сестре Эдварда, а не невесте, отказываясь принимать наши отношения, и задрожала.

- Невеста, - прорычал Эдвард, - она моя невеста.

Деметрий рассмеялся над ним.

- Ну, если верить Карлайлу, она приемная дочь, а значит – доступна. Пусть она прислуживает мне сегодня за ужином. – Он пожал плечами. – Думаю, она может обслужить нас обоих.

- Белла никому не прислуживает! – рявкнул Эдвард. – И уж точно не тебе, так что руки, мать твою, прочь от моей невесты.

- О, разве так следует обращаться к своему любимому кузену? Я не прочь разделить ее с тобой, пока мы в гостях. Не то чтобы кто-то из нас мог что-то с ней сделать. Ее вишенка должна быть неприкосновенной, чтобы я мог сорвать ее позже. – Он рассмеялся. – Думаю, ее ротик – все, на что она пока способна. Итак, как она?

- Деметрий, достаточно! – выпалил Карлайл. – Я сказал тебе, что мы обсудим это позже.
Меня так ужаснули комментарии Деметрия, что я не услышала, как Карлайл с Маркусом спустились в холл.

- Карлайл, не вижу проблемы, - сказал Маркус. – Если она так своевольна – запри ее в подвале, и пусть она узнает свое место. Пустой желудок всегда отлично справляется с тем, чтобы сделать их послушнее.

- Да, опять же, мы обсудим это позже, - выдавил Карлайл. И повернулся к нам с Эдвардом. – Эдвард, - поздоровался он, - разве Белла не должна быть на кухне, помогать с ужином? Уже почти шесть.

- Здравствуй, Карлайл. Белла спустилась, чтобы встретить меня у входа, - настороженно ответил Эдвард. – Она уже идет обратно.

Успокаивающе обняв меня, он оставил поцелуй на моем виске.

- Не беспокойся, любовь моя. Все будет хорошо, - прошептал он.

Посмотрев в его изумрудные глаза, я увидела своего Эдварда. Увидела тревогу в выражении его лица.

- Да, Эдвард, - ответила я и поцеловала его в щеку. Развернувшись, быстро прошла по коридору, где натолкнулась на Эммета и Джаспера, шедшими мне навстречу. Каждый из них обнял меня и сказал ни о чем не беспокоиться.

Прежде чем я свернула в кухню, по коридору проплыл голос Карлайла.

- Итак, Эдвард. Я так понимаю, у тебя есть какие-то новости?

**

E POV

Я вздохнул, медленно поднимаясь по лестнице вместе с отцом, дядей и двоюродным братом. Ужин камнем застыл в желудке. Это был один из самых неловких, напряженных приемов пищи за долгое время. Когда дядя Маркус показывался на горизонте, все всегда становилось хуже. Соревнование между отцом и его братом длилось всю их жизнь. Дед умер, когда я был маленьким – все, что я помню, так это как он извращенно наслаждался играми с эмоциями своей семьи. Никто не мог ему противостоять.

Как старший ребенок, мой отец должен был возглавить семейный бизнес. Вместо этого он в демонстративном неповиновении пошел в медицинский институт и стал врачом. Тот факт, что он возглавил больницу был единственной причиной, по которой дедушка воспринял это, как достойную карьеру. Если ты не первый – значит, ты ничто. Но Карлайл передал весь бизнес Маркусу, оскорбляя своего отца. Однако когда единственным вкладом Маркуса стало рождение сына и двух дочерей, дедушка отдал Карлайлу пятьдесят один процент акций компании. Дядя Маркус так и не оправился от этого, и отцу нравилось напоминать Маркусу, что они с Деметрием, в сущности, работали на нас.

Я посмотрел в потолок, зная, что Белла в безопасности, в нашей комнате. Я отослал ее туда сразу после ужина и сказал, чтобы она занялась домашним заданием. Я знал, что его у нее не было, так что это было лишь поводом, чтобы она оказалась как можно дальше от Деметрия. Мы с ним чуть не ввязались в драку прямо за обеденным столом. Он сидел с другой стороны от Беллы и постоянно находил причину коснуться ее или отпустить замечание касательно ее неуважения. Бедняжка Белла была так напугана, что даже не могла есть и к концу трапезы была в слезах. Наконец Карлайл с Маркусом положили этому конец, когда стало очевидно, что если они не утихомирят Деметрия – за столом прольется кровь.

Я не знал, как воспринимать реакцию Карлайла на нашу помолвку. Он знал, что это грядет. Бумаги от адвоката, помогающие избежать проблем, связанных с удочерением Беллы, лежали в его кабинете. Их в пятницу принес курьер. Вместо того, чтобы поздравить меня – чего я ждал, - он просто сказал, что мы обсудим это после ужина. Я не знал, что он вообще собирался обсуждать – если только передачу имущества Белла. Но почему при этом должны присутствовать Маркус и Деметрий, оставалось мне непонятным.

Я сел в одно из кожаных кресел в кабинете, Деметрий – во второе. Маркус опустился на диван. Карлайл наполнил бокалы и подал их нам, прежде чем устроиться за столом. Покачивая в бокале янтарную жидкость, я ждал, когда он начнет.

- Итак, Эдвард, как продвигается тренировка? – спросил он, откинувшись в кресле и внимательно наблюдая за мной.

Это застало меня врасплох. Из всех тем, которые он мог поднять сегодня, это была последней, которую я ожидал. Оставалось лишь соглашаться с ним, пока я не смогу понять, в чем дело.

- Все в порядке. К чему этот вопрос?

- Ни к чему. – Его голос был небрежным, но в глазах было что-то, что вызывало тревогу. Меня снова проверяли. – Просто хочу убедиться, что она удовлетворяет все твои нужды. Как далеко ты ее завел?

Я прокашлялся, прежде чем ответить.

- Завел? – уточнил я осторожно. Не хотелось обсуждать это перед дядей Маркуса или Деметрия, особенно учитывая, как он пока что вел с ней. Хватало уже того, что Карлайл снова захотел обсудить Беллу.

Я заметил реакцию Маркуса и Деметрия на его комментарии; в глазах обоих сверкало злорадство. Они широко улыбались и облизывали губы, словно собирались приступить к пиру. Выглядели возбужденно. Все это было отвратительно. Они оба наблюдали за Беллой так, словно она была в доме ради их развлечения. Все они знали, что она станет моей женой; она носила мое кольцо. Она была здесь лишь ради меня.

- Я имею в виду – хорошо ли она сосет твой член? Каково это, трахать ее в задницу? Она твоя уже шесть месяцев. Ты настаивал, что сможешь тренировать ее, так что я спрашиваю. Хороша ли она?

- Карлайл, по-моему, это не твое дело. Вел ли ты подобные беседы с Эмметом или Джаспером, когда они женились на Розали или Элис? – Я знал, что никто из моих братьев не стал бы добровольно обсуждать в таком ключе своих жен с нашим отцом. Не думаю, что я когда-либо понимал, насколько тот был вульгарен; теперь меня тошнило от его постоянных расспросов.

- Это не было необходимо, - сказал он. – Они завершили обучение, как следовало; твои братья ничего не портили. Это ты был нетерпелив, помнишь? Конечно, я понимаю, почему. Белла кажется настоящим сексуальным котенком. Могу поспорить, она даже мурлычет, - предположил Карлайл.

Он унижал мою Беллу. Неужели он и правда воспринимал наших жен только как объекты для секса? Неужели так он видел мою мать? Конечно, так и было. Это прослеживалось во время каждого его разговора с ней. Она была лишь имуществом; декорацией в его доме. Маркус с Деметрием тем временем смеялись и многозначительно двигали бровями.

Во время нашей поездки я наконец-то узнал настоящую Беллу. Она была восхитительной – как и заявлял Джаспер. И я больше чем когда либо был намерен узнать ее. У меня получилось выиграть ее любовь, и я готов был усилить ее. Белла открывалась мне все больше с каждым днем. Теперь она открыто смеялась, когда удавалось помочь ей расслабиться. И из-за смеха ее лицо сияло, словно солнечный зайчик.

Я дал Карлайлу стандартные ответы, отказываясь углубляться в детали наших отношений. Чем ближе мы с Беллой становились, тем меньше хотелось обсуждать ее с отцом. Но это не останавливало его; Карлайл продолжал давить. Однако я не собирался сообщать ему, что Белла уже не девственница. Я снова прочистил горло.

- Белла учится покорности. Делает то, что ей говорят. Не спорит. Она хорошая повариха. И будет для меня идеальной женой. Я ей очень доволен, - пытался я убедить его.

Но Карлайл махнул рукой, игнорируя мои слова.

- Это тут ни при чем. Просто детали. Можно нанять кухарку или горничную. Что важно – так это спальня. Ты не хочешь быть женатым на фригидной сучке – как твоя мать, к примеру. Это просто жалко. Конечно, она хорошо обучаема. – Он хмыкнул. – Я хочу, чтобы у моих сыновей все было лучше, чем у меня сначала. Хочу, чтобы вы были счастливы по всем статьям.

Моя челюсть упала на пол, но я быстро захлопнул ее. Сложно было поверить в то, что он назвал мою мать фригидной сукой, особенно перед всеми нами. Она была его женой! Моей матерью! Как он мог сидеть там и спокойно обзывать ее? После всего дерьма, которое она терпела из-за него все этим годы. Насколько я мог судить, маму можно было смело считать кандидатом в святые.

- Итак, последнее, что я слышал в отчетах от Чарли, прежде чем ты забрал ее – это что ее техника минета была лучшей на его памяти. Как ты оцениваешь ее умения? Теперь Белла должна быть феноменальна. Как она выглядит, когда встает на колени? Если нужна помощь – уверен, Деметрий будет рад ее оказать. – Карлайл повернулся к Маркусу, чтобы объяснить: - Чарли мог быстро добиваться результатов, потому что у него был Джеймс, который мог работать с девушками, когда тому нужно было отдохнуть. Так их можно было тренировать часами. Также с двумя тренерами обучение более полное. Необходимость угождать более чем одному хозяину позволяет всесторонне развить девушку.

Его комментарии вызвали в моих мыслях образ Чарли, который смеялся, рассказывая о том, как Белла, стоя на коленях, сосала им обоим, как они не позволяли ей остановиться; как они приходили к ней посреди ночи, чтобы она удовлетворила их. За ними последовала воспоминание о моей прелестной Белле, которая, свернувшись в комочек, плакала, говоря, насколько отвратительной себя чувствовала из-за того, что они с ней делали.

- Понятно, - кивал тем временем дядя Маркус, - в этом есть смысл. Нет ничего хуже, чем столкнуться с неопытностью. Я вздрагиваю, вспоминая первое время после женитьбы – до того, как я вызвал Чарли на помочь. Он точно знал своё дело.

Они с Карлайлом рассмеялись. Я кинул взгляд на Деметрия, оценивая его реакцию – в конце концов, речь шла о его матери. Но стоило знать, что ублюдку будет все равно. Он смеялся вместе с ними.

Повернувшись ко мне, Карлайл смерил меня изучающим взглядом.

- Эдвард, Маркусу и Деметрию нужно тренироваться, если они хотят начать тренировать девушек для семьи. Белла – идеальная кандидатура первой девушки, так как она уже наполовину обучена. Она, так сказать, даст им возможность заострить зубки. Конечно, им нужно будет приструнить ее в тех областях, где ты давал ей поблажки. Маркус уже сделал ей щедрое предложение – чтобы она досталась Деметрию после завершения обучения. Он с нетерпением ждет возможности обладать Беллой. Конечно, тебе будет компенсировано время, которое ты посвятил этой девушке, - заверил он. – И ее имущество останется твоим, как часть компенсации.

- Да, черт возьми, - радостно воскликнул Деметрий. – Я хочу ее. Спасибо, дядя Карлайл. У нее лучшая задница, что я видел за последнее время. Папа, пусть твой знакомый подготовит бумаги для брака к нашему возвращению. Хочу, чтобы она тут же оказалась подо мной. Будем шлифовать ее в процессе разработки, - рассмеялся он. И повернулся к Карлайлу, поднимаясь с кресла, чтобы выйти из комнаты. – Дядя, ваш подвал в рабочем состоянии? Хочу тут же начать ставить ее на место вместо того, чтобы ждать конца недели и нашего отъезда. У меня есть ссадина, которую хочется немедленно почесать, - хохотнул он, хватаясь за пах.
И я взорвался. Вскочив с кресла, врезал ему по челюсти, роняя на пол. Стоял над Деметрием, молясь, чтобы он поднялся, и можно было снова его ударить. Борясь с яростью, я смотрел на их лица, которые мне хотелось разорвать на клочки.

- Ты, гребаный ублюдок! – прорычал я. – Да скорее в аду станет холодно, чем я позволю тебе приблизиться к моей Белле! Ты недостоин дышать с ней одним воздухом. Если увижу, как ты трогаешь ее или смотришь на нее – вырву тебе глотку. – Я повернулся к Карлайлу, трясясь от злости. – Как ты смеешь! Говоришь о продаже моей невесты. Что с тобой не так? – Я покрутил пальцем у виска, намекая на его безумие. – Как ты мог подумать, что я откажусь от нее? Я люблю ее!

- Эдвард. Сядь. На. Место. – Голос Карлайла был тихим и мертвенно-спокойным. Я хорошо знал этот тон: много раз слышал его, будучи ребенком. Он был явным признаком крайней злости и того, что его следующие слова мне не понравится: в этом можно быть уверенным. – Ты будешь обращаться ко мне с уважением. Это понятно? Ты забываешь, что официально Белла все еще принадлежит мне. Я могу изменить свое мнение по поводу игнорирования удочерения, тем самым не давая тебе жениться на ней. Мне не нравятся изменения, которые я вижу в тебе. Ты становишься мягким. Я крайне разочарован. Уже заметил все ее ошибки. И думаю, что от нее будет больше пользы, если за обучение возьмутся Маркус с Деметрием. Я хочу, чтобы она прислуживала им. Завтра она может переехать в комнату Деметрия, чтобы он начал работу. Ты, очевидно, не можешь позаботиться о своей жене. Может, в следующем году ситуация изменится. Не беспокойся, когда ты будешь готов – мы найдем тебе новую девушку.

- Карлайл, не делай этого. Пожалуйста. – Я был готов рухнуть на колени и начать умолять его, если понадобится. Сжал челюсть, пытаясь держать эмоции под контролем. Я мог потерять Беллу, а этого не должно было случиться. Это уничтожит Беллу – то, что они с ней сотворят. Уничтожит все, чего я добился; ее доверие, все возрастающая любовь, улыбки и смех исчезнут, и уже никогда не вернутся. И меня уничтожит ее потеря. С каждым днем я любил ее все сильнее и не смогу жить без нее.

Отец изучающе смотрел на меня.

- Полагаю… - Он заговорил медленно, словно раздумывая над моей просьбой. – Если ты окончательно остановился на Белле, полагаю, Маркус с Деметрием могут отослать ее обратно, когда закончат. Примерно через полгода.

- Я не отправлю ее с ними, - заявил я сквозь зубы. – Она будет моей женой, и я продолжу обучение. – Кинув убийственный взгляд на Деметрия, который поднимался с пола, вытирая кровь с губы, я с нажимом произнес: - Один! Прикоснись к ней еще раз – и я прикончу тебя. – Я снова повернулся к отцу, зная, что в глазах пылает ненависть. И ядовито закончил: - Хочешь увидеть результаты? Я покажу тебе чертовы результаты.

И я вылетел из кабинета, уловив на его лице ухмылку, прежде чем захлопнул дверь. Я ненавидел своего отца. Ненавидел каждую его клеточку. Он все забрал у меня. В детстве забрал у меня игрушечного льва, который служил мне защитой. Забрал любовь матери, а теперь собирался забрать мою Беллу. Она возненавидит меня за то, что я собирался сделать. Я знал это, и она не заслуживала этого, но сейчас лишь так я мог защитить ее от их планов. Если я поступлю иначе – ее отдадут Деметрию. Карлайл никогда не блефовал. Я знал, каким жестоким будет с ней кузен – особенно с учетом того, что она моя; и один лишь Бог поможет ей, если выяснится, что она не девственна. Он сломает ее. Отправит обратно раковину, которая будет лишь смутной тенью женщины, которую я любил – если она вообще вернется.

Чтобы защитить ее, мне снова придется стать монстром. Замерев у двери в нашу спальню, я зажмурился, пытаясь прийти в себя. Оставалось лишь надеяться, что она будет достаточно великодушна, чтобы простить меня за то, что я собирался сделать.