2024-5-1

16

0

0

Когда мой желудок наконец успокоился, Эдвард оставил меня одну, чтобы я могла вздремнуть. Я не чувствовала себя уставшей, но длинная ночь и пугающий звонок от Рене утомили меня достаточно, чтобы весь день провести в постели, что было совсем на меня не похоже. Кроме того, мне было необходимо установить небольшую дистанцию между мной и этим невероятно сексуальным доктором, который так хорошо позаботился обо мне утром.

Он, вне всякого сомнения, был самым сексуальным мужчиной из всех, кого я встречала. Эти пронзительные изумрудные глаза, взъерошенные волосы, сильная линия челюсти, мягкие руки… все в нем было совершенно.

Но и помимо очевидных физических качеств он был милым парнем. Благодаря воспитанию Эсме и Карлайла все мужчины семейства Каллен обладали отличными манерами. Они научили сыновей быть джентльменами. Их единственная дочь была научена не ожидать ничего кроме обожания от любимого человека. Она сорвала джек-пот, встретив Джаспера, истинного южного джентльмена с безграничной любовью к джазу и пристрастием к ночным клубам. Так что я не была удивлена, узнав, что Эдвард был таким же заботливым и очаровательным, как и все остальные Каллены. Что действительно удивило меня, так это то, что Элис, моя лучшая подруга на всем белом свете, не сказала мне, что у нее есть еще один брат помимо Эммета и что он чертовски сексуален и одинок.

Кого ты пытаешься обмануть, Белла? Этот мужчина совсем тебе не ровня.

Я знала, что это правда, но я не могла забыть, как мое сердце пропустило удар прошлой ночью, когда он схватил меня за руку и попросил остаться с ним. Он попросил меня рассказать ему историю моей жизни, и я выложила ему отредактированную версию. Только основные факты. Это все, чем я могу сейчас поделиться. Я понимала, что ему интересно, почему провалилась моя попытка попасть на Бродвей, и пообещала рассказать ему об этом в другой раз. Я и сама не знала, наступит ли этот самый раз, но какая-то часть меня хотела, чтобы он наступил. Я так легко могла представить, как изливаю душу этому человеку, и это, вероятно, не было хорошей идеей. Ничто не отпугнет его быстрее, чем рассказ о том, что я ущербна и с тонной багажа позади.

Мой главный приоритет ждет моего возвращения в Финиксе. И для меня нет ничего важнее. Звонок Рене перепугал меня до смерти. Теперь я знала, что все хорошо, но сам факт, что меня не было рядом, заставил меня впасть в слепую панику и устроил моему желудку встряску как на американских горках.

Мне стало лучше, после того как я услышала его голос, и Рене уговорила меня остаться в Сиэтле и позаботиться о своей работе. Но мое сердце, моя душа были в Финиксе, и я не буду полноценной, пока эта недостающая часть не будет со мной.

Но я все еще относительно молодая женщина. Двадцать восемь – это слишком молодой возраст, чтобы быть одной, а я была чертовски одинока. За последние четыре года я несколько раз пыталась завязать отношения, но ни одни из них не оправдали моих сумасшедших ожиданий. Я хотела кого-то, от чьего взгляда у меня подкашивались бы коленки. Кого-то, кто защищал бы меня. Кто любил бы детей. Кто принял бы меня со всеми недостатками. И я никогда его не находила.

Может быть, ты нашла его прошлой ночью.

- Может быть, - выдохнула я вслух. Эдвард, несомненно, лишал меня дара речи одним только взглядом и так заботился обо мне, когда меня вырвало в его ванной.

Он даже не дрогнул, просто взял меня за руку и отвел в спальню, а потом отыскивал крекеры в кладовке и отрывисто давал поручения Эммету. Конечно, он же действительно врач, он просто переключился на профессиональный режим, но все же… это было мило.

Я, наверное, схожу с ума, но казалось, будто его притягивает ко мне, по крайней мере, немного. Работая в клубе, многое узнаешь о мужчинах, и на мою долю тоже выпало множество приставаний. Конечно, будучи танцовщицей, игнорируешь это. Любой мужчина с традиционной ориентацией готов флиртовать со стриптизершей. Но Эдвард признался, что был рад, когда я не стала раздеваться, и это заявление ошарашило меня. Сначала я решила, что он просто не считает меня привлекательной, и я знала, что разочарование отразилось на моем лице. Но его лицо смягчилось, он погладил меня по щеке, прошептал, что я самая сексуальная женщина из всех, кого ему доводилось встретить, и признался, что принял из-за меня холодный душ.

И после этого я не могла вспомнить собственное имя.

- У тебя большие неприятности, - пробормотала я сама себе, прежде чем снова с головой накрыться одеялом, вжимаясь в матрас. Я уснула в мгновение ока.

EPOV

Я заметил, что уже час читаю одну и ту же страницу.

А книгу держу вверх ногами.

- Ты хренов дебил, Каллен, - я бросил книгу на пол и покосился на телевизор. Эта девушка как следует поджарила мой мозг. Я провел последний час, читая одну и ту же перевернутую вверх тормашками страницу, а еще час до сидел на веранде, решая, как мне пригласить ее на ужин. И потом я решил как: во время еды я мимоходом упомяну, что она должна переехать ко мне насовсем и оставить эту захудалую гостиницу. В конце концов, у меня были две дополнительные спальни. Совершенно незачем подруге Элис тратить деньги на отвратную комнату в гостинице, когда у меня есть две совершенно пустые спальни.

Она ведь купится на это, правда?

Это было слишком быстро. Умом я осознавал это. Честно говоря, она будет просто сумасшедшей, если доверится мне до такой степени, чтобы хотя бы рассмотреть это предложение. Она совсем меня не знает. Она понятия не имеет, а вдруг я извращенец, серийный убийца, насильник… у нее не было причин доверять мне. Что я сделал для нее? Предложил пару зачерствевших крекеров, после того как ее вырвало у меня в ванной? У нее не было причин мне верить. Я обеспечу себе величайшее разочарование, если попрошу ее переехать ко мне.

Я понял, что должен дать ей пару обещаний. Например, держать от нее подальше свои чертовы руки. Это будет сложно. И пообещав это, я ни за что не вторгнусь в ее личное пространство. Это тоже может обеспечить мне проблемы, особенно ночью. Но я понимал, что должен кое-чем пожертвовать, чтобы она была рядом со мной. А я хотел, чтобы она была рядом.

Я подошел к двери в ее спальню и осторожно приоткрыл ее. Мое сердце ухнуло вниз, когда я не увидел ее лица, и я чуть не кинулся проверять, здесь ли она. Но потом она пошевелилась, и я понял, что она прячется под одеялом.

Тихо подкравшись к изголовью, я слегка отодвинул одеяло, открывая ее лицо. Она была еще красивей, когда спала, если такое вообще было возможно. Ее лицо было расслаблено, завитки ее волос цвета красного дерева разметались по подушке. Как магнит, моя рука потянулась к ее лбу, убирая несколько прядей с ее лица. Я задержал дыхание, и мой палец нежно очертил форму ее бровей и пропутешествовал вниз по щеке. Она вздохнула, ее лицо расслабилось под моим прикосновением, и мне потребовался весь мой контроль, чтобы удержать свои губы подальше от ее губ. Но я был жадным ублюдком. Я хотел, чтобы она была в сознании, когда мы впервые поцелуемся. Это единственное, что остановило меня, потому что в данный момент мне до смерти хотелось поцеловать ее. Желание было просто ошеломляющим.

- Эдвард… - тихо прошептала она, и на мгновенье я запаниковал, что она откроет глаза и обнаружит, что я пялюсь на нее. Снова. Но ее глаза были закрыты. Она разговаривала во сне.

- Да, милая?

Она пробормотала еще несколько бессвязных фраз, но они не имели значения. Она произнесла мое имя во сне, и это просто непостижимо взволновало меня.

- Каллен, у тебя большие неприятности, - пробормотал я себе, заставив себя оставить ее одну, и тихо закрыв за собой дверь.

- Ты не должен был позволять мне проспать весь день, - сонно пробормотала она, выйдя из спальни час спустя. Она выглядела взъерошено, сексуально и восхитительно. – Что? – она остановилась, а я продолжал рассматривать ее.

- Ничего, - я пожал плечами. – Ты просто очаровательна спросонья, - она рассмеялась и наверняка хотела сказать мне, что я говорю ерунду. Но лишь покраснела и плюхнулась на диван.

- Тебе лучше? – спросил я. Цвет лица опять стал нормальным, поэтому я решил, что она чувствует себя немного лучше, но мне все равно нужно было услышать это.

- Да, - она мило улыбнулась. – Спасибо, что позаботился обо мне.

- Пожалуйста, - ответил я. – Признаю, что у меня были скрытые основания постараться, чтобы ты была здорова этим вечером.

- О?

- Мне очень хочется пригласить тебя поужинать.

Ее красивые карие глаза расширились от удивления. Было ли это приятным удивлением или нет, я не представлял.
- Сегодня?

- Да, если ты согласна… - пробормотал я. Ее глаза отыскали мои, и было просто нелепо, как быстро колотилось мое сердце в груди.

- Звучит отлично, - улыбнулась она, и я выдохнул огромную порцию воздуха, осознав, что задерживал дыхание. – Мне нужно будет заехать в отель, чтобы переодеться.

- Хорошо, - согласился я. – Только не наряжайся. Это всего лишь я. Повседневный наряд подойдет.

Она кивнула.
- Тогда я захвачу сумку?

- Конечно.

Я взял ключи и кошелек и направился к двери. Белла вернулась ко мне в мгновение ока. К счастью, дождя не было, и я знал идеальное место, куда ее можно отвести. Я проводил ее на улицу и к пассажирскому месту в машине. Наши руки соприкоснулись, когда я открывал для нее дверь, и мы оба подскочили от этого контакта.

- Тебе нравится итальянская еда?

- Amo la cucina italiana*, - обворожительно пробормотала она и рассмеялась над моим ослепленным выражением лица, прежде чем сесть в машину.

Мать твою, у меня проблемы.

Отель был таким же паршивым, как я его себе и представлял. Это не было самым поганым местом, которое я когда-либо видел, но близко к тому. Мы вошли в фойе, перебравшись через двух грязных торчков, которые выглядели так, словно ждали новой дозы. Их взгляды обратились на Беллу, и я положил руку ей на талию в защитном жесте.

Я ни за что на свете не позволю ей провести еще хоть одну ночь в этом гадюшнике.

- Я сейчас, - прошептала она, входя в комнату. Сама комната не была так уж плоха, но это ничего не меняло. Она поедет домой со мной, нравится ей это или нет. Я позвоню Элис, если придется.

Она взяла что-то из шкафа и пошла в ванную комнату. Она закрыла дверь, и до меня донесся шум воды, льющейся из крана. Сделав глубокий вдох, я прислонился головой к косяку.

- Белла, я хочу, чтобы ты собрала свои вещи, - я не собирался выдать это вот так. Я решил, что сначала накормлю ее и напою парой бокалов вина, прежде чем сбросить эту бомбу. Но к черту это.

Она медленно открыла дверь, держа зубную щетку во рту, и уставилась на меня, будто я выжил из ума. Развернувшись к раковине, она сплюнула зубную пасту и повернулась ко мне.
- Прошу прощения?

- Я хочу, чтобы ты переехала ко мне.

Ее глаза прищурились. На ее лице мелькнуло выражение вызывающей независимости, и я понял, что ввязался в ссору.

- Это место небезопасно, Белла. Мы только что перелезли через двух наркоманов, чтобы пройти через холл. Это место просто гадюшник. Я не позволю тебе оставаться здесь больше ни минуты.

- Не позволишь? – она сердито посмотрела на меня. Выражение ее лица было бы чертовски сексуальным, если бы не тот факт, что мне прекрасно было известно, что она в бешенстве, и это, вероятно, не особо поможет в моем случае. – Ты не вправе говорить, что мне можно или нельзя делать, Эдвард Каллен. Не будь снобом. Это место не так плохо.

- Это не имеет никакого отношения к тому, сноб я или нет, Белла. Это место небезопасно. Почему ты остаешься здесь? Джаспер знает, что ты здесь живешь?

В ее глазах загорелась злость.
- Потому что это дешево, и нет, Джаспер не знает, где я живу, потому что, в отличие от своего шурина, не лезет в чужие дела.

- Белла, пожалуйста, послушай…

- Убирайся! – закричала она и распахнула дверь. – Спасибо, что позволил остаться у тебя и за то, что позаботился обо мне сегодня, но я прекрасно могу справиться с этим сама.

Я не двинулся с места.

- Тебе все еще нужно поесть, - предложил я, изо всех сил пытаясь удержаться за нее. – Поужинай со мной.

Я знаю, что взбесил ее. Знаю, что повел себя как парень-собственник. Но неужели она не понимает, что я всего лишь хочу защитить ее? Что хочу всего лишь позаботиться о ней?

Конечно, нет, Каллен. Как она может это понимать? Она знает тебя меньше суток.
Ты пугаешь ее до смерти.

- Нет, спасибо, - прошептала она. – Я хочу, чтобы ты ушел, - она опустила взгляд в пол, и я почувствовал, словно меня пнули в живот. Она ненавидела меня. Я потерял ее, прежде чем у меня появился хотя бы шанс сказать ей, что я схожу по ней с ума.

Я подошел к двери, не отрывая глаз от ее лица. Она отошла с дороги, чтобы я смог пройти. Помедлив, я оттолкнул дверь от ее руки. Хлопок эхом отразился от стен. Она вздрогнула от этого звука, но так и не подняла глаз.

- Белла… - прошептал я, подходя ближе, чтобы можно было приподнять ее лицо. Она инстинктивно отступала назад, пока не прижалась спиной к двери, ее взгляд встретился с моим. Я пришел в восторг, не увидев страха в ее шоколадных глазах. Я смело потянулся рукой, чтобы нежно погладить ее по щеке, и она прикрыла глаза, тая под моим прикосновением.

- Прости меня, Белла, - пробормотал я, проведя губами по ее щеке. Я прижался к ней всем телом, и мои губы мягко прошлись вдоль ее уха. И не смог сдержать улыбки, ощутив, как ее тело задрожало возле моего. – Я не хотел быть похожим на диктатора. Просто мне невыносима мысль о том, что ты проведешь еще хоть ночь в этом месте.

- Почему… почему тебя это волнует? – ее голос задрожал, когда я коснулся губами мочки ее уха. Она тихо простонала, и я почувствовал, как ее руки обвились вокруг моей талии, притягивая меня ближе к ней. Ощущение ее тела совсем рядом с моим, посылало электрические разряды по моим венам, у меня чуть ноги не подкосились. Я прислонился лбом к ее лбу, надеясь устоять на ногах и взять дыхание под контроль. Я совершенно потерялся в ее прикосновениях, в ее запахе, в ощущении ее тела так близко к моему. Я открыл глаза. Ее глаза пристально смотрели в мои, и в ее прекрасном взгляде я нашел свой отблеск надежды.

- Ты поверишь мне, если я скажу, что никогда прежде не чувствовал ничего подобного? – я смотрел ей в глаза, молясь, чтобы она поверила мне. Она должна мне поверить.

- Да, - прошептала она, задыхаясь. – Потому что я чувствую то же самое.

Черт, да.

- Пожалуйста, поехали со мной домой… - прошептал я, оставляя нежные поцелуи по линии ее челюсти. Она простонала и притянула меня ближе, пока мои губы прокладывали дорожку поцелуев вдоль ее шеи. Ее кожа была атласной на ощупь, я и понятия не имел, как мог так долго жить без этого. Я бы прочесал весь земной шар ради нее, если бы знал, что она существует. – Пожалуйста, Белла… скажи, что пойдешь…

Она пожала плечами, вплетаясь руками в мои волосы.
- Это сумасшествие… мы даже не знаем друг друга.

- Разве есть лучше способ узнать друг друга? – пробормотал я ей в щеку. – И я обещаю быть идеальным джентльменом… - мои губы снова опустились к ее уху, – пока ты сама не захочешь, чтобы я перестал им быть… - тихо прошептал я, и стон, сорвавшийся с ее губ, отдался прямо в возбуждении в моих джинсах. Если я не буду себя контролировать, все закончится тем, что я трахну ее в этом сраном отеле прямо у этой отвратительной двери. Но я знал, что не могу этого сделать. Она заслуживала лучшего. Она заслуживала романтики, мягких простыней, свечей и отеля, в котором не воняло бы так ужасно.

Поэтому я отодвинулся от нее. Мое тело тут же заныло от желания прикоснуться к ней, но я сохранил дистанцию между нами. Я должен был убедить ее и должен был сделать это, не прикасаясь к ней своим телом. Но мои глаза не отрывались от ее лица. Я сделал глубокий вдох.

- Белла Свон, пожалуйста, поужинай со мной. А потом, пожалуйста, окажи мне честь, собрав свои вещи и переехав ко мне. Я понимаю, что это быстро. Понимаю, что это безумие. Я не могу этого объяснить. Но знаю, что забочусь о тебе и хочу тебя защитить.

Это были самые искренние слова, которые я когда-либо говорил женщине, включая мою свадебную клятву. Те слова были вымучены, предсказуемы и написаны кем-то другим столетия назад.

А эти шли из глубины моей души.

- Пожалуйста, Белла?

На ее лице расплылась ангельская улыбка.
- Хорошо, - прошептала она.

~*~