Темная Богиня прошла вниз по коридору к комнате Роуз и постучалась в дверь. В руке она держала плоскую коробку, содержащую блестящие диски. Эти кругляшки с отверстиями показывали такие странные, зеленые и нечеткие картинки, которые оживали в металлическом контейнере, а сами походили на поля шляпы. Белла по-прежнему не имела понятия, кем эти существа являются. Некоторые из них были похожи на животных, а другие являлись непонятными гуманоидами и обладали цветом, который не существовал в природе. У одного из них, фиолетового человека, что носил плащ и часто говорил: «Ах, ах, ах», имелись клыки, как у Темной Богини, и она удивлялась, как он может быть Богом.

Роуз открыла дверь. Когда она увидела гостью, выражение ее лица стало абсолютно бесстрастным.
- Белла, - произнесла она в знак приветствия, ее голос был холодным и отстраненным.
Богине понравилось платье Роуз, и она хотела бы найти слова, что могла бы сказать, дабы Роуз стала менее отдаленной от нее. Единственная женщина, знакомая Темной богине в этом мире, и женщина не похожая на нее. Возможно, Белла обидела ее каким-то образом, но женщина должна знать, что Темная Богиня не знала правил их общества, и любая грубость была непреднамеренной.

Белла протянула блондинке коробку.
- Больше, - попросила она, именно это слово красавица услышала вчера вечером от Эдварда. Он все еще спал в своей каюте, полностью вымотанный. На самом деле она чувствовала себя немного самодовольной, что изнурила его так сильно. У нее было подозрение, что у него не было большого опыта, а его предыдущая любовница, должно быть, была очень эгоистичной, потому что он, казалось, был поражен и восхищен ее желанием доставить ему удовольствие. Они оба уснули после рассвета, но она проснулась пораньше, в конце дня, и решила потратить время на изучение их языка.

Роуз повернулась и удалилась в свою комнату. Она не пригласила Темную Богиню внутрь, а вернулась через мгновение с другой коробкой.
- Больше нет, - ответила она, на что Белла кивнула.
- Пасибо. – Она повернула голову обратно в сторону коридора, когда увидела его. Шинкс находился в проходе, ожидая ее. Девушка склонила голову, будто в знак уважения. Богиня была вынуждена отвесить поклон, что не делала ранее, но Носитель Листьев был представителем дворянства фей, а она обнаружила за свою долгую жизнь, что зачастую немного учтивости облегчает путь.

Это оказалось правдой и в этом случае. Шинкс улыбнулся, поклонился и назвал ее титул.
- Я хотел поговорить с вами, Богиня, если можно? Могу я показать вам мою каюту, где мы могли бы поговорить наедине?
Она кивнула и последовала за ним. Его комната находилась в дальнем конце коридора, почти идентичная ее собственной. Белла уселась на одно из длинных, мягких кресел.
- Вы были в гостях у Розали, я заметил, - сказал он, когда занял место напротив нее.
Девушка подняла маленькую плоскую коробку.

- Я изучаю их язык. – Она помедлила, а потом призналась: - Я не думаю, что Роуз особо любит меня.
- Она завидует вам, Богиня.
Как странно.
- Почему?
- Потому что она считает, что мужчина, которого она хочет, хочет вас.
Темная Богиня покачала головой.

- Я не вижу в этом проблемы.
- Люди – ревнивые существа, Богиня, особенно в этом возрасте. Они считают, что у них может быть только один любовник в определенное время с целью формирования постоянных, исключительных отношений.
- Они не могут завести другого любовника? Когда-нибудь?
Носитель Листьев скривил губы.
- Только один в определенный момент времени, Богиня.
- Это смешно! – заявила она.
Он пожал плечами.

- Таковы эти люди. У них есть множество причудливых правил, которые противоречат их инстинктам и природе.
- Но в мое время… - запротестовала девушка, а затем ее голос затих. Она больше не была в своем времени. Ее мир умер и исчез.
Джинкс кивнул.
- Я знаю, Богиня, но у них сейчас другая религия, которая распространилась по всей земле.
Белла чувствовала себя неуютно. Ее люди верили, что ее способность вызывать дождь и перемещать предметы без прикосновений к ним зависела от силы, что она получала от поклонения своего народа. Носитель Листьев сказал, что ее жрецы были убиты, но, конечно, там ведь остался кто-то, кто по-прежнему следовал за ней… Она не хотела задавать этот вопрос, потому что боялась ответа.

Белла отогнала эту мысль и снова обратила свое внимание на эльфа.
- Почему же вы пришли ко мне, Лорд Листьев?
Он изучал ее мгновение.
- Вы думали о вещах, о которых мы говорили, когда встречались в последний раз?
Девушка кивнула. Она не добавила, к какому выводу пришла: что ее время уже давно прошло и, таким образом, не является ее целью.
- Я верю, что у вас есть особая судьба, Богиня. Вы знаете, что некоторые из моего вида имеют возможность увидеть то, что может случиться, не так ли?
- Знаю. – Они говорили, что в состоянии услышать шепот ветра в ветвях деревьев.
- У нас есть пророчество, что Темная Богиня восстановит Равновесие.
Она моргнула.

- Почему вы говорите мне это? – Большую часть времени Носители Листьев отказывались разглашать судьбы; рассказав кому-нибудь, был риск, что судьба изменится.
- Потому что я считаю, что это Вы, к кому относится пророчество, что Вы – та, кто восстановит то, как все должно быть.
- Как же я это сделаю? – Она недолго была Богиней здесь, не имея ни власти, ни влияния. Она даже не могла произнести полное предложение на их языке.
- В этом вы должны убедиться на собственном опыте.
Белла склонила голову набок.

- Ваши запутывания – сознательный выбор или это просто ваша природа?
Джинкс слегка улыбнулся.
- И то и другое, наверное. Вы обнаружите, что это нужно сделать, когда больше узнаете о человеческом мире сегодня, когда увидите, что они сделали. Вы должны прийти к решению самостоятельно.
- А если я решу по-другому? Оставлю все как есть?
Он пожал плечами.

- Это только одна из множества возможных судеб. Вы должны решить, какую из них выбрать.
Ее судьба никогда не принадлежала ей. С младенчества Беллу настраивали на то, чтобы стать следующей Темной Богиней. У нее были, конечно, кое-какие варианты, например, что съесть или надеть, или кого взять в свою постель, но у нее никогда не было возможности отказаться, дабы стать сосудом Богини, чтобы выбрать человеческую жизнь, брак и материнство; а ей следовало отдать предпочтение именно этому. Девушка уставилась на Носителя Листьев, находясь в шоке при мысли, что ей позволяют решить что-то столь же важное, как ее собственная судьба, и медленная улыбка растянула девичьи губы.



Джейкоб собирался в душ, когда кто-то постучал в его дверь. Он тихо выругался и выключил воду, а затем натянул на себя пижамные штаны.
- Иду!
Эдвард стоял по другую сторону двери, его глаза были широко распахнуты от паники, а волосы стояли дыбом, растрепанные более сильно, чем обычно.
- Белла не с тобой?
- Нет, мужик, не видел ее.
Эдвард выругался.
- Я проснулся, а ее нет! Я не знаю, где она! - Он повернулся, чтобы уйти, и Джейкоб схватил его за руку.

- Подожди, не паникуй. Вспомни, мы на корабле, посреди Атлантики. Она не могла далеко уйти.
- Но что, если...
- Эдвард, она очень сильная и почти чертовски нерушимая, помнишь? Никто на этом корабле не сможет ее обидеть.
Эдвард расслабился, но только чуть-чуть.
- Я должен пойти и найти ее. Солнце еще не полностью село. Что, если она... Джейк, мне нужно идти ее искать.
- Пока не нужно. Что, если она вернется, а тебя здесь нет? Дай ей немного времени сначала и посмотри, вернется ли она. Тебе незачем беспокоиться по пустякам.
Эдвард потер лоб. Он зашел в комнату, но оставил дверь приоткрытой, чтобы мог постоянно поглядывать в конец коридора.

- Хорошо провел ночь? - спросил Джейкоб небрежно, пока надевал футболку.
- Да, я спал очень хорошо, спасибо. Мне снился прекрасный сон, на самом деле. - Взгляд его наполнился тоской. - Белла и я находились в парке, ели мороженое, и там была маленькая девочка... Наша дочь, я думаю.
Джейкоб фыркнул.
- Я не спрашиваю, как ты спал.
- Ох. Я... Ну... А нам обязательно говорить об этом? - Эдвард уставился на кончики своих носков. Он надел один коричневый, другой черный.
- Нет, если ты не хочешь, - ответил Джейкоб. Одевшись, он плюхнулся на один из двойных диванчиков.

Эдвард по-прежнему не мог смотреть в сторону Джейкоба. Ему никогда не было комфортно говорить о сексе и, вероятно, никогда не будет.
- Она, эээ... Мне не нужны эти... вещи, что ты мне дал. У нее не может быть детей, и я не подцеплю ее вирус... таким путем.
- У нее не может быть детей, да? Это позор. Я знаю, ты хочешь, чтобы у тебя был ребенок когда-нибудь. Думаю, вы сможете усыновить.
- Да, я уверен, что она поладит с социальным работником, - усмехнулся Эдвард. - При условии, что Белла не съест ее сначала.
Джейкоб усмехнулся.

- Это может быть горячо.
- Я... это не... Я имел в виду...
- Я знаю. Я просто дразнил тебя. - Джейкоб помолчал, а потом тихо произнес: - Эдвард, ты счастлив?
Эдвард кивнул и опустил голову. Его щеки немного покраснели.
- Я... Джейк, я люблю ее.
Джейкоб кивнул.
- Да, я знаю это.
Эдвард вскинул голову, и его глаза сузились.
- Что ты имеешь в виду, ты знаешь?
- Я знал, что ты любишь ее, когда сложил свои уравнения в пользу нее. - Он подозревал это и раньше, когда Эдвард сказал ему, что поцеловал Беллу, потому что, насколько Джейкоб знал, парень никогда не был инициатором поцелуя в своей жизни.

- Почему ты мне не сказал? - Эдвард был возмущен.
- Я знал, что ты достаточно скоро догадаешься. Теперь ты понимаешь, почему я всегда говорил, что Таня не для тебя?
Эдвард кивнул.
- Да, понимаю. - Он посмотрел вниз. - Я действительно не думал, что такого рода эмоции существуют вне фильмов и тех дрянных любовных романов, что ты читаешь.
- Я говорил тебе, что ты должен прочесть их. Ты упускаешь много ценной информации.
- Джейк? Что если она не полюбит меня в ответ?
Джейкоб покачал головой.

- Не беспокойся, парень. Если она еще не почувствовала этого, то скоро почувствует. Я видел, как Белла смотрит на тебя.
Эдвард потер глаза.
- Боже, я ничего не знаю о женщинах.
- Ты живешь с одной!
- Да, но я не... - Эдвард отвлекся, чтобы потереть виски. - Таня никогда не была подходящей для меня, а я не был подходящим для нее, так или иначе. Я не пытался сделать ее счастливой. Это было просто... удобно для нас двоих. Я не знаю, как ухаживать за женщиной или делать ее счастливой.

- Эй-эй, Эдвард, это не так, они же не чужеродные создания. Ты ведь посещал несколько курсов по антропологии, которые я проводил. Ты мог бы написать чертову диссертацию на тему ритуалов ухаживания горных племен Айк, но ничего не знаешь о своих собственных?
- Не совсем.
- Любовные романы, - пропел Джейкоб.
- Можешь ли ты, по крайней мере, дать мне несколько советов? - попросил Эдвард жалобно.
- Подарки, - бросил Джейкоб быстро. – И не дерьмо, что ты покупаешь. Например, дикие цветы, что ты сорвал, остановившись по пути. – Хотя, в случае Эдварда, это будет больше похоже на просьбу его водителю остановиться, чтобы тот мог выйти из машины и сорвать цветок. – Ты же еще помнишь, как делать животных в технике оригами, верно?

Эдвард кивнул. Конечно, он помнил. Эдвард никогда не забывал то, что он узнал. Парень провел одно лето, будучи погруженным в изучение, как создать замысловатые маленькие скульптуры из бумаги. Его бесконечное терпение хорошо подходило для этого ремесла. Эсми была раздражена, что он «тратил» свое время на это, и купила ему мощный телескоп. Дистракционный метод работал.
- Делай ей одного из этих маленьких животных каждый день. Это, стопудово, очарует ее, я гарантирую. Девушкам нравятся вещи, которые заставляют их чувствовать, что парень думал о них весь день.
- Я и так думаю о ней весь день.

- Ну, тогда все, что тебе нужно сделать, это показать ей это. Делай дерьмо для нее, например, покупай вещи в магазине, ты же знаешь, в чем она нуждается. Обращай внимание, когда она говорит, что ей что-то нравится. Пылесось в гостиной вместо нее.
- Пылесосить? У нас есть домработница, Джейкоб. – Подумав об этом, Джейк понял, что он никогда и не видел Эдварда вблизи пылесоса, не говоря уже о работе с ним. Скорее всего, его могла бы озарить идея, и он захотел бы уйти, оставив вещь включенной посреди зала. Хорошо, вычеркиваем это и сбор придорожных цветов.

- Я просто предлагаю версии. Уверен, что ты сможешь адаптировать их. Девушкам очень нравятся маленькие романтические жесты, как эти. Ты не произведешь на Беллу благоприятного впечатления драгоценностями. Она была богиней. У нее, наверное, были тонны этого дерьма.
Открылась дверь дальше по коридору, и в комнате появилась Белла. Эдвард с облечением вздохнул и бросился к ней.
- Эдвар не в порядке, - произнесла она в тревоге, когда увидела выражение его лица. Она приложила свои ладони к щекам парня.
- Я беспокоился о тебе, - произнес он. – Я не мог тебя найти. – Эдвард покрутился вокруг себя и протянул к ней руки. – Нет Беллы.
- Больше «Солнечные дни…» - пропела она и подняла коробку с DVD. Затем девушка указала на дверь. – Шинкс.

- Джинкс хотел поговорить с тобой?
Она кивнула. Белла выглядела виноватой, что огорчила Эдварда.
- Эдвар в порядке?
Мужчина обнял ее.
- Да, дорогая, я в порядке. Просто… не уходи от меня.
- Видишь? В целости и сохранности, - заявил Джейкоб. – Давайте вернем вас обратно в вашу каюту. Тебе еще много сватовства надо сделать, Эдвард.
- Ты используешь сватовство как эвфемизм для секса? – Эдвард обнял Беллу за талию и повел ее по коридору.

- На самом деле, нет, я использую это как термин к слову «ухаживание». Но я уверен, что много траха там тоже будет присутствовать. – Джейк усмехнулся, и Белла улыбнулась немного, что сказало ему, будто она поняла, хоть и немного, их разговор, используя только тон и интонацию их слов.
Голос Эдварда был тихим.
- Таня сказала…

- Я не воспринимаю всерьез то, что, черт побери, эта пресная сучка сказала. И тебе не советую. Белла любит тебя просто таким, какой ты есть, и это нечто, что любой из нас редко встречает в жизни. – Джейкоб сделал глубокий вдох. Эдвард просто был неуверен в себе, и Таня, конечно, не была хороша для его самооценки. – Таня была заинтересована лишь в том, что ты мог ей дать. Белла же любит тебя за то, кто ты есть, Эдвард. Она не знает, что ты богат, или что твоя мама и Первая Леди лучшие подруги, или что ты какой-то супер-гений. Ты просто Эдвард для нее. Немного застенчивый и тихий, но милый, как только познакомишься с ним.
Они достигли двери каюты Эдварда, и Джейкоб остановился.

- Теперь послушай, Эдвард, у тебя целых одиннадцать дней, пока мы не достигнем США. Используй их мудро, и она привяжется к тебе к тому времени, как мы вернемся домой. Я гарантирую это.
- Джейк… Я боюсь, - признался Эдвард. – Я никогда не терял кого-нибудь прежде. И сейчас, что мне делать…
- Это то, что ты не понимаешь, парень. Ты уже выиграл.

Эдвард покачал головой. Он отпер дверь, и они вошли внутрь, а после сели на двухместные диванчики, и Белла начала вести тихую войну с пленкой на пластиковой коробке с DVD.
- У тебя уже есть девушка, которой ты нравишься, - проговорил Джейкоб. – Это девяносто процентов битвы. Сейчас просто будь снисходительным к ней. Вот и все, что тебе нужно сделать. Относиться к ней хорошо.

- Можно я? – спросил Эдвард у Беллы и забрал DVD из ее рук. Он нашел петельку и снял пленку, а она посмотрела на него, словно он был чудотворцем. Богиня поцеловала парня в щеку и поскакала к DVD-плееру. Она развалилась на кровати и пристально уставилась на экран. Потребовалось всего две демонстрации, прежде чем она научилась пользоваться данной техникой самостоятельно.

Эдвард вернул свое внимание к Джейкобу.
- Но я не знаю, какого рода вещи должны быть милыми, - произнес он.
- Чувак, просто делай что-нибудь хорошее.
- Типа снять пленку с DVD? – Эдвард посмотрел на него так, будто Джейкоб потерял свою голову.
- Да. Простая вежливость. У тебя она уже есть, так что не беспокойся, - заверил Джейкоб. - Хотя просьба «не беспокойся» является бесполезным делом, я знаю. – Он похлопал Эдварда по плечу и ободряюще улыбнулся. – Ты будешь в порядке. Я принесу тебе ужин чуть позже, хорошо?
- Да. Спасибо.

Джейк подошел к двери, у которой остановился, и обернулся на мгновение. – Эдвард?
- Мм?
- У тебя носки разные.
Эдвард посмотрел вниз, на свои ноги, а затем вверх, на Джейкоба, и рассмеялся. Затем он вновь наклонился и снял их.
Джейкоб наблюдал с порога, как Эдвард поднялся на ноги и подошел, чтобы сесть рядом с Беллой. Он осторожно взял ее руку в свою. Она улыбнулась ему, и они оба повернулись, чтобы посмотреть шоу.

Джейкоб смотрел на них еще одно мгновение и ушел. Он пожелал, чтобы и у него было что-то похожее когда-нибудь, но намеренно строил свою жизнь так, чтобы избежать этого. Может быть, он не был предназначен для чего-то подобного. Но это определенно выглядело милым.
Джейкоб не хотел возвращаться в свою комнату, а до ужина еще было далеко. Он медленно побрел по коридору и поднялся вверх по лестнице. Наверху была металлическая дверь, которая вела на палубу. Парень открыл ее и вышел в прохладный вечер. Последние следы заката исчезали с неба, и Розали стояла у поручня, наблюдая за этим. Сигарета была зажата между ее пальцев. Джейкоб взял ее у девушки из рук и затянулся.

- Не знал, что ты куришь, - сказал он и вернул ей сигарету. Она отмахнулась. Он облокотился на перила и посмотрел вниз, на воду.
- Я и не курю обычно, - ответила она. – Я взяла пачку у капитана Ирины.
Он изучал ее мгновение.
- Ты выглядишь немного расстроенной. Все в порядке?
Роуз послала ему то, что, вероятно, должно было быть улыбкой, но это скорее походило на гримасу.

- Да. Просто есть некоторые вещи, которые я должна принять.
Джейкоб сделал еще затяг и бросил сигарету за перила. Он смотрел, как она, кувыркаясь, летела в сторону воды.
- Я могу чем-нибудь помочь?
Она, казалось, пришла к какому-то решению.
- Да, на самом деле, ты можешь. – Роуз повернулась к нему лицом, и взгляд ее темно-синих глаз пронзил парня. – Ты влюблен в Беллу?

Он вздрогнул.
- Что заставило тебя так думать?
- Ответь на вопрос, Джейк.
- Нет, я не влюблен в нее. Я люблю ее. Я забочусь о ней. Но она с Эдвардом.
- А если бы она не была с ним?
- Ох, ради Бога, Роуз!
- Просто ответь мне.

Мужчина оттолкнулся от перил и провел рукой по волосам. Это был жест Эдварда, когда у него заканчивались слова или разочарование было слишком сильным для него.
- Я не знаю. Как я могу ответить на это? Какого хрена ты хочешь?
- Такого, - бросила она и поцеловала его.
Святой Боже, как же целовалась эта женщина. Джейкоб прочувствовал это всем своим телом вплоть до своих ног и поцеловал Розали в ответ с энтузиазмом в тот же миг, прежде чем заставил себя отстраниться. Роуз не была обычным трахом. Она не будет довольствоваться лишь переспал-и-забыл.

- Я не могу, - произнес он.
Ее челюсть напряглась, а глаза сузились.
- Так я и думала.
- Нет, ты не понимаешь. Это не из-за Беллы. Это из-за меня.
Она закатила глаза.
- Вариация на старое «Дело не в тебе, дело во мне». Да, я слышала это раньше. Не верила этому тогда, не верю и сейчас.
- Это во мне. У меня никогда не было отношений прежде, и ты не такая девушка, с которыми я обычно… - Он замолчал, так как его мысли разбежались. В сумерках с ее светлыми волосами, развевающимися у нее за спиной, Роуз была похожа на одну из тех резных и расписных деревянных женских статуй, которые использовались для украшения носа корабля. Богиня моря.

- Я знаю твою репутацию, Джейк. Я знаю, как ты обычно действуешь.
Он моргнул.
- Что? Как?
Она повернулась и облокотилась на перила, положив руку на руку.
- Я не работаю, с кем попало, если сначала не проверю их. Я знаю о твоей политике одной ночи, и в курсе, что Лорен Меллори вешалась на тебя, потому что думала, будто она – исключение. Я даже знаю, что твоя бедная аспирантка уже около двух лет безответно влюблена в тебя, но она почти единственная женщина из профессорско-преподавательского состава в возрасте до сорока лет, которую ты еще не трахнул.

- Тогда ты знаешь, почему я говорю, что не могу.
- Нет, ты говоришь, что ты не будешь. – Ее глаза прямолинейно встретились с его, и Джейкоб был вынужден первым отвести взгляд.
- А чего ты хотела со мной, Роуз? Я почти сломался. У меня нет никаких сказочных перспектив карьерного роста, и у меня нет даже собственного автомобиля.
- Ну и черт с тобой, - выплюнула она и скрылась за дверью, которая вела внутрь корабля.
- Что? Что я сказал? – крикнул он ей вслед. Черт побери. Джейкоб рывком открыл дверь и побежал за девушкой. - Роуз! Роуз, погоди!
Она даже не ответила. Он догнал ее и схватил за руку. Она вырвалась, ее сапфировые глаза сверкнули.

- Что?
- Я не верю тебе, - прошипела она. – Ты думаешь, что меня интересует твоя зарплата? Получишь ты или нет повышение по службе или есть ли у тебя милая машина? Спасибо, Джейк. Я понятия не имела, как низко твое мнение обо мне. Ну, ты не мог сделать это более ясным, уверяю тебя. – Она пошла по коридору, вытаскивая ключ из кармана.
- Подожди, Роуз, я сожалею… что так получилось. Я имел в виду, что не могу ничего предложить девушке.

- Нет, ты, конечно, не можешь. – Она вставила ключ в дверь и повернула его, чтобы открыть. Джейк просунул ногу между дверью и косяком, когда Розали вошла, чтобы захлопнуть ее следом за собой, и ранено вскрикнул, когда та чуть не раздавила его ногу. - Убирайся! – разозлилась она.
- Нет, пока ты не поговоришь со мной.
- Ты и я? Нам не о чем говорить. – Она отпихнула его ногу в сторону и захлопнула дверь.



Автор: Lissa-Bryan
Перевод: Launisch
Бета: LanaLuna11

Пожалуйста, оставляйте ваши отзывы на нашем ФОРУМЕ. Нам важно, что кто-то читает труд переводчика и беты, ведь сказать всегда есть что.