В пяти метрах от меня -
Да, только так он может идти,
В любом случае со мной нельзя.
Он может на меня смотреть, а я на него - нет,
Даже улыбнуться ему опасно.
Я знаю,
Это ваши традиции.
Это ваш мир,
Тем не менее, я хочу делать то, что нравится мне,
Но это...

Запрещено. Всё это запрещено...
Но я люблю его,
Я не отступлю, потому что я такая.
Но любовь запрещена,
Всё запрещено....

Verboten (оригинал LaFee)

***

Гермиона отчаянно пыталась не зевнуть и сосредоточиться на словах Нарциссы, но бессонная ночь давала о себе знать. Нервное состояние и усталость усугублялись и отрицательным воздействием фамильного кольца Лестрейнджей. Тем временем Нарцисса продолжала что-то рассказывать, ведя девушку все дальше по саду. После завтрака тетя предложила отправиться на прогулку и Гермиона, не задумываясь, согласилась. Все лучше, чем сидеть в полупустом доме и думать о возвращении Лорда, который обещал привести пару маглов, чтобы Гермиона могла доказать ему свою верность. Он, конечно, не сказал этого прямо, но довольно прозрачно намекнул, что от нее потребуется.

— На самом деле, я бы хотела поговорить с тобой о Драко, — эта фраза резко выдернула Гермиону из полусонного состояния.

— Что? — нахмурилась Гермиона. Зачем матери Драко было обсуждать его с ней?

— Как ты к нему относишься? — спросила Нарцисса. Глаза Гермионы полезли на лоб.

— Миссис Малфой, я…

— Нет-нет, не в том смысле, — улыбнулась женщина. — Я имею в виду, что ты активно пытаешься показать свое презрение к нему, и мне интересно, действительно ли ты так думаешь о моем сыне.

Это был сложный вопрос. С одной стороны, они с Драко договорились скрывать свою дружбу от Лорда, а Гермиона не была уверена, может ли она доверять Нарциссе. С другой, вряд ли любящая мать сделает что-то, что может навредить ее сыну. К тому же, Гермиона практически доверилась Люциусу, и как ей показалось, Малфой-старший был почти готов перейти на другую сторону или хотя бы поддерживать Гермиону.

— Миссис Малфой…

— Называй меня Нарцисса.

— Хорошо, Нарцисса, мы находимся сейчас в сложной ситуации. И я, и моя мать, и ваша семья. Я не хочу поставить никого под удар, если что-то случится. Не хочу, чтобы кто-то вынужден был расплачиваться за мои ошибки. Понимаете, о чем я?

— Не хочешь ли ты сказать, что пытаешься своим поведением оградить Драко от неприятностей?

— В некотором роде. Не хочу вмешивать его. Ваш сын и так многое пережил в прошлом году, — услышав это, Нарцисса вздрогнула.

— И что ты знаешь о произошедшем? — спросила она.

— Я - подруга Гарри Поттера, который с детства находился в самой гуще событий, — усмехнулась Гермиона. — Так что могу сказать, что знаю всю историю в подробностях, вплоть до количества Пожирателей, проникших в школу, и до Непреложного обета, который вы взяли с профессора Снейпа.

— Не знала, что дети в наше время такие информированные, — удивленно сказала миссис Малфой.

— Это наша работа, как друзей Гарри.

— Ты говоришь о вашей дружбе в настоящем времени, хотя совсем недавно говорила, что Поттер тебя предал, — заметила Нарцисса.

— Это просто привычка, — быстро ответила Гермиона. Слишком быстро, чтобы слова прозвучали правдиво.

— Знаешь, ты можешь доверять Драко. Что-то подсказывает мне, что вы на одной стороне,— скорость, с которой миссис Малфой перескакивала с одной темы на другую, приводила Гермиону в замешательство. Девушка не умела так быстро переключаться. Да и сами слова звучали странно. «На одной стороне». Значит ли это, что Нарцисса намекала на то, что они оба уже не за Лорда?

— Я знаю это. Однако легилименцию никто не отменял, — сказала Гермиона.

— Пора возвращаться, — ответила Нарцисса и повернула к дому. Весь путь они проделали молча.

***

Драко снова пробирается через холодный, липкий туман… Воздух настолько густой, что дышать практически невозможно, а нереальная тишина поглощает все звуки. Но парень все равно упорно движется вперед. Он уверен, что если он выберется из этой белой мглы, то узнает… Как и в прошлые разы, туман внезапно исчезает, и Малфой обнаруживает себя в незнакомой комнате. Слизеринец осматривается, пытаясь понять, где он, и видит Гермиону, сидящую на ковре у камина, и самого себя, нервно расхаживающего перед ней.

— Это невероятно! Вот, значит, чем ты занималась все это время! — громко говорил другой Драко. — Но не думаешь же ты, что справишься в одиночку? А я не стану тебе помогать, даже не проси! Это безумие! Как тебе только в голову могло прийти…?

— Драко, пожалуйста, — перебила его Гермиона. Ее голос звучал тихо и надломлено. — Мне и правда не справиться одной. Если ты откажешься, я, конечно, пойду и попытаюсь сделать все сама, я уже слишком далеко зашла, но я прошу тебя… Ты… ты ведь говорил, что на моей стороне, помнишь? Неужели ты соврал?

Туман поглотил комнату прежде, чем Драко услышал ответ себя из сна, но он был уверен, что согласился. Когда тебя так просят, сложно отказаться. И все же интересно, о чем она его просила? Додумать эту мысль он не успел, следующая сцена, неожиданно появившаяся перед глазами Малфоя, ошеломила его. Это снова была Гермиона. Бледная, неподвижная, в грязной, запачканной кровью одежде и мертвая. Определенно мертвая. Стеклянные глаза безжизненно смотрели в потолок Большого зала, а рот удивленно приоткрыт.

— Нет! — закричал Драко и проснулся.

Тяжело дыша, Малфой сел на кровати и зажег свет на конце палочки. Похожий сон уже снился ему в канун начала учебного года, и самым страшным было то, что он исполнялся. Драко уже видел две сцены из того видения и был совершенно уверен, что увидит и остальные. Но сегодняшний сон испугал Драко. Мертвая Гермиона. Он просто не хотел в это верить. А что, если эти видения посланы ему, чтобы избежать событий, происходящих в них? Может быть, он еще сможет все изменить, и тогда Гермиона не умрет? Ответы на эти вопросы можно было найти только в одном месте: в библиотеке. Поэтому сразу после завтрака, на котором парень внимательно следил за Гермионой, наплевав на все ее предупреждения насчет Лорда, он отправился именно туда.

Запах пыльных фолиантов немного успокоил Драко. В семейной библиотеке Малфоев было практически все. Проблема была лишь в том, что найти здесь что-то конкретное достаточно сложно, поэтому Малфой, зарывшись в книги, и не заметил, что прошло около двух часов. Очнулся он только от голосов одного из домовых эльфов поместья и Гермионы, доносившихся из-за нескольких стеллажей.

— Хозяин приказал отдать вам это, — пропищал домовик.

— Спасибо, Тинки, — ответила Гермиона. — Передай Люциусу мою благодарность.

— Тинки сделает, мисс.

Послышался хлопок и приближающиеся шаги девушки. Через несколько секунд, за которые Драко чудом успел собрать книги и запихнуть их под стол, Гермиона появилась перед ним.

— Малфой? Что ты здесь делаешь?

— Это библиотека, Грейнджер. Вероятно, я здесь читаю, — ответил Драко. Его разозлило то, что у Гермионы с его отцом были какие-то тайны. Судя по тому, как девушка нервно спрятала что-то в кармане, едва завидев его, она явно что-то скрывала. И то, что она назвала его Люциусом, тоже отнюдь не радовало.

Гермиона кинула в сторону двери запирающие и заглушающие заклинания и опустилась на стул рядом с парнем.

— В чем дело, Драко? — обеспокоенно спросила она.

— А что-то не так?

— Почему ты так разговариваешь со мной?

— Ты сама просила держать дистанцию, пока мы находимся здесь. Или что-то изменилось, а мне не сообщили? — ядовито ответил Малфой.

— Во-первых, держать дистанцию и грубить — это разные вещи! А во-вторых, здесь же никого нет, кроме нас! — воскликнула девушка.

Драко пожал плечами, призвал к себе первую попавшуюся книгу и демонстративно погрузился в нее. Но в следующий миг книга была выхвачена из его рук и с грохотом брошена на стол.

— Какого черта ты творишь? — прошипел Малфой, поднимаясь со стула.

— Объясни мне, что происходит, Драко! Что я сделала не так? — закричала девушка, вскакивая на ноги вслед за ним.

— Лучше ответь мне, что у тебя с моим отцом!

— Что? — ошеломленно выдохнула Гермиона, — С чего ты взял…

— Он передает тебе какие-то вещи, которые ты спешно прячешь от меня, — перебил ее Драко, — называешь его Люциусом, а меня по фамилии, несмотря на то, что здесь никого нет! Ты вскакиваешь посреди ночи и несешься в библиотеку, едва оправившись от пыток! Думаешь, этого мало? Я - не дурак, Грейнджер! Итак, я снова спрашиваю, что у тебя с моим отцом?

— Драко… ты с ума сошел! Ничего нет, ты все придумал! Мне нужна была кое-какая информация, а мы здесь находимся слишком мало, чтобы терять время, поэтому я так сорвалась прошлой ночью. А то, что я здесь встретила твоего отца - совершенная случайность! Мы и разговаривали-то всего пять минут! Да что я оправдываюсь! То, что ты говоришь — абсолютный бред! За кого ты меня держишь? По-твоему, я бы стала встречаться или тем более спать с мужчиной, который старше меня на двадцать с лишним лет, да к тому же приходится отцом моему однокласснику?

— Почему я должен тебе верить? — Драко все еще сомневался. Гермиона была умной девушкой и могла придумать на ходу любую легенду.

— Да потому что твои аргументы абсурдны! — закричала девушка. — Потому что если бы ты подумал чуть больше двух минут, то понял, что мне бы просто времени не хватило завязать с Люциусом какие-то отношения! Тем более у меня уже есть парень, который мне нравится!

Гермиона резко замолчала, поняв, что только что сказала. А вот сейчас Драко ее точно неправильно поймет. Ведь на самом деле девушка имела в виду совсем не Рона… Это стало открытием даже для нее самой. Неужели Малфой стал для нее важнее Рона? Такого родного, милого, доброго Рона? Черт!

— О, ну конечно, как я мог забыть о Уизли! Это все объясняет! — с сарказмом сказал Малфой и направился к двери.

— Идиот! Я говорила вовсе не о Роне! — уже не думая ни о чем, закричала Гермиона вслед Драко. Парень резко обернулся и медленно вернулся обратно.

— Тогда о ком? — чуть слышно прошептал он.

— О тебе, придурок, — также тихо ответила Гермиона, улыбнувшись.

В следующую секунду их губы слились в поцелуе. Языки переплелись, дыхание смешалось. Казалось, они стали единым целым. Гермиона положила руки на грудь Драко, сминая черную ткань рубашки. Парень сильнее обнял девушку, притягивая к себе. Нежность, страсть, возбуждение, любовь — все смешалось в этом поцелуе.

Стук в дверь показался им чем-то нереальным, поэтому они заметили его, только когда за дверью послышались крики. Драко и Гермиона резко оторвались друг от друга, тяжело дыша.

— Гермиона, немедленно открой дверь! — снова раздался вопль Беллы. — Что за дурацкое заклинание!

Девушка сориентировалась первой.

— За дальний стеллаж, быстрее! — прошептала она, подталкивая Драко и попутно приводя себя в порядок. — Наложи маскирующие чары и веди себя тихо. Не дай Мерлин, она узнает!

Малфой быстро выполнил указания Гермионы и кинулся в дальний угол библиотеки. Она тем временем сняла свои чары и распахнула дверь, за которой оказалась раскрасневшаяся Беллатриса.

— Как это понимать? Почему ты закрылась здесь и не впускаешь меня?! — яростно воскликнула она.

— Я просто зачиталась и уснула. Вчера был тяжелый день, и я плохо спала, — невинно ответила Гермиона. — Что случилось?

— Никогда больше так не делай! Хочешь спать, нечего идти в библиотеку! И что за дурацкие заклинания, которые я не смогла вскрыть?

— Может, магия поместья? Я не накладывала никаких запирающих…

— В любом случае, это неважно сейчас, — ответила Белла. Она уже немного успокоилась и вспомнила о цели своего прихода.

Зайдя в комнату, женщина направилась к одному из столов и удобно расположилась за ним. Гермиона села напротив, ожидая продолжения разговора.

— Я пришла поговорить с тобой о Темном Лорде, — начала Беллатриса. — Твое вчерашнее поведение никуда не годится! Или ты хочешь, чтобы он пытал тебя каждый день? Ты должна научиться вести себя соответственно своему положению: забыть свои гриффиндорские замашки и научиться уважать великих волшебников!

— Я уважаю великих волшебников, но пресмыкаться ни перед кем не буду! — яростно прервала Гермиона высокопарную речь матери. — Я говорила с Лордом достаточно вежливо. Что думаешь на эту тему ты или он или еще кто-либо, меня не интересует. Если будет надо, я переживу любые пытки, но сломать меня не позволю! Страх, который вы все испытываете перед Волан-де-Мортом…

— Не смей называть его по имени!

— ..мне отвратителен, также как и страх перед его именем.

— Вчера ты говорила по-другому! Ты обещала, что будешь вести себя разумно! — отчаянно воскликнула Белла.

— Это лишь то, что тебе хотелось услышать. Я же говорила, что буду на стороне Лорда, только пока это выгодно мне, что хочу отомстить Гарри, но не могу согласиться с тем, что маглы — грязь под ногами чистокровных волшебников.

— И чего ты добиваешься непослушанием? Ты хоть понимаешь, что Темный Лорд убьет тебя, если ты будешь продолжать в том же духе?!

— Я не говорю, что не буду выполнять его приказов, — твердо сказала Гермиона, — но ползать перед ним я тоже не стану. Я хочу, чтобы меня уважали, и я добьюсь этого.

— Ты - моя дочь, и я беспокоюсь о тебе, — сменила тактику Белла. — Неужели тебе так сложно молчать, когда тебя не спрашивают, отвечать только по существу и не дерзить?

— Не смеши меня, — с сарказмом ответила девушка, — если бы я не согласилась на ваши условия, ты бы первая запустила мне Аваду в лоб. Единственный, о ком ты заботишься, это твой обожаемый Темный Лорд. И ты никогда не поймешь, что такое честь, отвага и уважение к себе. На этом я предлагаю закончить эту бесполезную беседу.

— Я поняла, что не смогу тебя переубедить, но может быть, Круциатусы Лорда тебя облагоразумят, — вздохнула Беллатриса. — И мне жаль, что ты считаешь, будто я способна на убийство собственной дочери.

Гермиона равнодушно пожала плечами. Если Белла убила своего кузена, не моргнув глазом, разве можно ей верить?

— А если ничего не изменится, то в итоге ты кончишь, как Драко и вся семейка Малфоев.

— Не нужно сравнивать меня с ними. Я уверена, что Малфой не смог выполнить задание не из-за своих убеждений.

Собственно, Гермиона не соврала. Она на самом деле так думала.

— Это не имеет значения, — отрезала Белла и, не дожидаясь ответа, покинула библиотеку.

***

Драко стоял за стеллажами и внимательно вслушивался в каждое слово. Малфой каждый раз поражался отваге девушки. На самом деле, он и сам не был трусом, но чувство самосохранения у него присутствовало. У Гермионы, по-видимому, нет. То, что она говорила, звучало хоть и смело, но достаточно по-детски. Будь она умней, смогла бы избежать и пыток, и необходимости убивать. В этом мнение Драко совпадало с мнением его тети.

Малфой, как и все слизеринцы, всегда старался приспособиться к окружающим его условиям, а не бороться с ними. Вставать на сторону более сильного, делать все ради собственного благополучия — это было у него в крови. Однако теперь все шло наперекосяк. Как говорится, с кем поведешься, от того и наберешься. Драко все еще не мог объяснить себе желание защищать Гермиону, идти против всего, чему его учили в детстве, отказываться от достаточно хорошего будущего ради неизвестности.

Слова Беллатрисы о нем и последующий ответ Гермионы не удивили парня. Он был согласен с обеими. Пожалуй, никаких идеалов у него не было. Разве что врожденные. Потому что тогда, стоя на астрономической башне, он не мог убить Дамблдора не из-за того, что он не убийца. Он убивал и прежде, правда, неизвестного магла, но это не имеет значения. Малфой просто не смог этого сделать из-за того, что считал себя намного ниже директора Хогвартса и по уму и по магическим способностям. А его с детства учили уважать сильных. Это было все равно что поднять палочку на Темного Лорда.

Когда Беллатриса сдалась и покинула комнату, Драко Малфой подождал некоторое время на случай, если ей вздумается вернуться, и, сняв с себя маскирующие чары, направился к Гермионе. Девушка сидела на том же месте, безразлично уставившись в стену. Казалось, она даже не заметила его появления.

— Гермиона, — негромко позвал он.

— Это слишком опасно, - не глядя на него, произнесла девушка.

— О чем ты? — не понял Драко.

— Быть нам вместе. Особенно здесь, — Гермиона, наконец, повернулась к нему и посмотрела в глаза. — Ты ведь слышал, чего они от меня хотят. Беллатрисе было бы все равно, если бы Лорд не приказал заняться моим воспитанием, я уверена. И то, что я сказала, действительно так. Я вытерплю любые пытки, но останусь собой. Но если он начнет пытать тебя… Я не смогу… Понимаешь?

— Я уже говорил. Я могу подождать, — мягко ответил Драко, обнимая ее за плечи. — Все будет так, как ты захочешь.

— Спасибо, — прошептала Гермиона.

***

Вечер наступил незаметно. Весь день Гермиона была как на иголках. После событий в библиотеке девушка отправилась в свою комнату и занялась домашним заданием. Это ее всегда успокаивало. Еще когда Гермиона училась в магловской начальной школе, она отвлекалась от всех своих проблем, занимаясь математикой. Закончив с трансфигурацией и нумерологией, девушка уже почти полностью пришла в порядок и собиралась заняться древними рунами, когда перед ней появился домовой эльф и сообщил о прибытии Темного Лорда, который желал видеть ее немедленно.

С тяжелым сердцем Гермиона накинула на себя самую мрачную и закрытую мантию и спустилась в малый зал, где ее уже ждали Волан-де-Морт, Беллатриса, вся семья Малфоев и еще несколько Пожирателей, среди которых она узнала Питера Петтигрю, Антонина Долохова, Рабастана Лестрейнджа и Северуса Снейпа.

— Мой Лорд, — поклонилась Гермиона, занимая единственное свободное место в круге.

Стараясь смотреть лишь на Волан-де-Морта Гермиона не сразу заметила пленницу, распятую заклинанием на стене. Зато та обратила внимание на вошедшую девушку сразу, как увидела.

— Гермиона, — закричала она. — Гермиона.

Услышав этот крик, полный боли и отчаяния, девушка повернула голову и посмотрела на свою будущую жертву. Сердце Гермионы разбилось на миллионы осколков, когда она поняла, кто перед ней. Огромным усилием воли она заставила себя равнодушно отвернуться и посмотреть на Лорда, который уже завел вступительную речь, запечатав рот пленницы заклинанием.

— Сегодня мы собрались здесь, дорогие друзья, чтобы дать возможность нашему новому поколению проявить себя. Я имею в виду нашу неожиданно появившуюся дочь всем известной Беллатрисы Лестрейндж Гермиону и Драко Малфоя, с которым все вы уже знакомы и который в прошлый раз не показал удовлетворительных результатов.

Краем глаза Гермиона заметила, как Драко побледнел. Но самой ей стало спокойнее. Она не одна. Драко с ней.

— Итак, сегодня мы провели очередную показательную акцию, доказывающую наши силы. Результатом стало пятьдесят шесть жертв — маглов, проживающих на западной окраине городка Крейфорд…

---