Я резко обернулась и увидела молодую женщину.
Видимо это и была хозяйка магазина. Что ж скажу одно – на ведьму она не похожа.
Женщине было на вид не больше тридцать пяти. Не высокая, около метра шестидесяти, но сейчас она была на каблуках. Каштановые, ближе к светло-коричневому, локоны зеленовато-карие глаза. И вся в веснушках. На ней было простое черное платье и одно единственное украшение. Золотая пентаграмма, усыпанная гранатом.
- Я – Аниэла Апрайс,- представилась женщина.- Что желаете?
Она смотрела прямо не меня. Даже когда заговорила Зои.
- Мне нужен материал для рун…
- Что именно? Камни, дерево, глина?- Аниэла смотрела все еще на меня. Прямо в глаза. Я не могла отвернуться. Казалось, что ее зрачки то расширяются, то словно их вообще нет, то радужка наливается тем же сочно-зеленым цветом, что и плющ на улице.
- Камни.
Аниэла улыбнулась, словно увидела, то, что хотела и переключила свое внимание на Зои.
- Камень - прекраснейший материал для рун. Мои руны тоже из камня. Что ж можете выбрать.
Хозяйка оккультного магазина присела на корточки и легко отодвинула панель на полу. Там было полно камушков два на четыре сантиметра, ну это так примерно. Зо колебалась, пусть и присела рядом с миз Апрайс.
- Ну, же, милая, не бойтесь! Право, это просто камни! Они не кусаются! И тем более, пока вы не освятили их и не активировали их, они просто камни. Материал. Пусть и зовущий вас,- Аниэла провела рукой по камням.- Просто сосредоточьтесь и поймете – какие ваши.
- А если таких тут нет?- недоверчиво спросила Зо.
- Если вас не зовут камни. Значит, позовет дерево. Думаю, ваше – орех.
- С чего вы взяли?- удивилась моя подруга, а я, помалкивая, смотрела на разноцветные свечи.
- Честно говоря, сказали руны.
Хозяйка магазина отвлеклась от Зои и подошла ко мне. Увидев, что я смотрю на оранжевую цилиндрическую свечу.
- Оранжевый – для интеллектуального развития и для гаданий,- голос звучал так таинственно. Словно она пыталась мне раскрыть тайны мироздания.
- А пурпурная?- раз уж я в оккультном магазине, почему бы не узнать?
- Мечтаешь пообщаться с потустороннем миром?- в шутливой форме спросила она.
- Определенно нет,- а мой взгляд устремился в сторону черной свечи.- А черная – месть, злость, порча?
Аниэла добродушно рассмеялась.
- Вообще-то черные свечи я использую для медитации. Несмотря на цвет, черная свеча поглощает негатив, что скопился в теле и душе. При медитации она помогает раскрыться разуму и понять, что сделать.
- Свеча-выручалочка?
- Скажем так,- мне показалось или в голосе хозяйки магазинчика прозвучала горечь?
Аниэла Апрайс направилась к кассе. Коричневые волосы раскачивались в такт ее шагам.
- Простите,- окликнула я ее. Хозяйка повернулась с загадочной улыбкой.- Моя мама увлекается нумерологией…
- Что ж, у меня есть прекрасный учебник нумерологии!
Роясь в камушках, Зои подала голос.
- Такое ощущение, что твоя мама Гермиона, а не Джулия.
- Кто бы говорил, мисс жрица рун,- тихо прыснула на нее я.
Аниэла услышала, от чего тихо усмехнулась. Но когда она нашла книгу по нумерологии, обернулась ко мне с серьезным выражением лица.
- Надеюсь, ваша мама проникнется,- она протянула мне книгу.
Я ее взяла и чуть не упала. Не, не оттого что она тяжелая, совсем нет. Она была не большой, чуть больше ладони. Просто переплет был из нежной кожи, с золотым тиснением. Я открыла ее на том месте, где была ляссе¹. Словно написано от руки. Она, наверное, стоит целое состояние. Я это и сказала вслух.
- О, это же не букинистическая лавка, право! Она не стоит занебесных денег.
- Моя мама так не скажет. Уверена, она подумает, что я ограбила букинистический магазин,- усмехнулась я, пролистывая странички.
- Она не старая. И уж поверти, человек, который проникся нумерологией, оценит учебник,- Аниэла снова повернулась к полкам, что-то выискивая.- Так… Вот!
Она снова повернулась ко мне. На этот раз у нее в руках была книга формата ин-фолио². Простая книга в современном переплете. Ничего интересного. Как сказала бы мама «скука это, не инкунабула³».
- Что это?- заинтересовалась я. В отличие от мамы мне плевать на то, к какому веку принадлежит издание (ну, не совсем плевать). Я просто люблю книги. Какие бы они не были.
- В наше время очень редкая вещь. Никакой редактуры. «Завет Богини»,- хозяйка магазина заговорческе подмигнула.- Она интересна, если вы знаете, что такое Викка.
Лично я не знала. Я не увлекаюсь всем этим. А вот Зо… Зо знает все в этой магической лабуде.
- Викка это же религия!- воскликнула Зои. Я даже вздрогнула, от ее «прозрения».- Я читала о ней. Виккане почитают природу.
- Правильно!- кивнула хозяйка магазина.- Религия древнего колдовства.
- Звучит красиво,- на полном серьезе сказала я.- Вот только мы католички.
- В этом нет разницы. В наше время, мало кто из виккан полностью верят в Богиню и Бога. Многие из них христиане. Но их религиозные убеждения не мешают им почитать природу.
- По-моему это кощунство,- сказала я, то, что действительно вертелось у меня в голове.
- Вы не верите в магию, не так ли?- с явно насмешкой спросила Аниэла.
- Я же сказала, я - католичка. Моя семья – католики.
Прозвучало не совсем уверенно. Хозяйка оккультного магазина это заметила.
- Мне кажется, вы, наоборот – атеистка. Раз вы не верите в Бога, верьте в Природу. Почитайте книгу, Если не понравится, вернете обратно, если понравится – оставьте себе.
- Что?- переспросила я.
- Я отдаю вам книгу. Почитайте. Уверена, кое-что западет вам в душу,- повторилась Аниэла.
- Отдаете?
- Да, за бесплатно!
Миз Апрайс так резко повернулась, что свет, отразившись от гранатового кулона, резанул мне по глазам. Женщина подошла к Зои и была приятно удивлена, видя, что камушков рядом в соей подругой уже двадцать.
- Что ж, вижу, что вам подходит камень. Могу я узнать, как вас зовут?
- Зои Мэтьюс,- представилась она и кивнула в мою сторону.- Нина Кертис.
- Что ж, Зои, Нина, буду рада видеть вас в маем магазине! Мало кто его посещает, но люди, что заходят в эти двери, всегда крайне интересны!
В дальнейшем, Аниэла посоветовала Зои краску и лак, рассказала, как лучше активировать руны. Мы расплатились и стали уходить из магазинчика.
Если там и было уютно, то когда я вышла из него, спустилась с крыльца и вышла за забор, я словно прозрела. Словно гора с плеч свалилась. Только сейчас поняла, что что-то меня удерживало. Словно что-то липло к коже. Успокаивало. Вздохнув полной грудью, я оглянулась на домик в готическом стиле и сжалась. Неосознанно. Это место меня пугало.
Мне было неуютно.
Чтобы не случилось, я больше не перейду порог этого дома.

____
только тсс.. я тут с вами немного делюсь корпоративным сленгом книговедов=D
1 - шелковая ленточка (она же закладка)
2 - формат книги или журнала, при котором размер страницы равен половине бумажного листа
3 - книги начала книгопечатания