♫ Саундтрек к главе: Marcelo Zabros – Morning Montage; Yoshihisa Hirano - Horror

В холодном сумеречном воздухе стоял густой туман. Вокруг царило леденящее душу зловещее безмолвие, время от времени нарушаемое лишь глухим звуком шагов Изабеллы. Девушка неспешно шла по извилистой тропе тёмного заброшенного кладбища, заросшего всевозможными сорняками. Справа от неё вырисовывался чёрный силуэт небольшой местной церквушки, слева - холм, на вершине которого можно было разглядеть старинный особняк с заколоченными окнами; фасада здания почти не было видно за буйно разросшимся плющом. Покосившиеся от времени кресты и надгробные плиты, надписи которых стёрли частые дожди и сильные ветра, мрачно возвышались над могилами давно усопших людей; нередко на глаза Изабеллы попадались разнообразные статуи скорбящих ангелов, сложивших свои руки в безмолвной молитве. Кладбищенская атмосфера медленно угнетала девушку.
Вскоре впереди показался необычный памятник в виде ангела со смертоносной косой в руках. На мраморном надгробии, которое располагалось в нескольких шагах от статуи, золотыми буквами было высечено имя некоего Тома Марволо Реддла. Изабелла не имела ни малейшего понятия о том, кем обладатель этого странного имени был при жизни, поскольку девушка ни разу не встречала фамилии, подобной этой.
Внезапно перед Беллой, словно из ниоткуда, возник высокий темноволосый юноша в красно-чёрной спортивной форме. Девушка изо всех сил всматривалась в непроглядную мглу, силясь разглядеть лицо незнакомца, однако, к её огромному разочарованию, она так и не сумела этого сделать. В следующий момент какое-то мощное заклинание осветило рыхлую землю кладбища и отшвырнуло юношу прямо на скульптуру ангела. Та, словно живая, крепко прижала его косой к себе и застыла. Юноша бешено извивался, словно змея, отчаянно пытаясь высвободиться из плена, но все его попытки были лишены всякого смысла: статуя держала его мёртвой хваткой и явно не собиралась отпускать в ближайшее время. Изабелла, хотела было, помочь незнакомцу, но вдруг она услышала до боли знакомый голос - голос Седрика Диггори. Девушка немедленно побежала в сторону, с которой доносился этот голос, и вскоре увидела юношу всего в нескольких метрах от себя. Седрик неподвижно стоял, решительно направив свою волшебную палочку на приближающегося к нему низкорослого мужчину, который нёс в руках какой-то странный свёрток. На первый взгляд можно было решить, что в нём находился новорожденный младенец, однако Изабелла чувствовала, что это далеко не так. Неожиданно позади себя девушка услышала истошный крик темноволосого волшебника. Белла испуганно обернулась, но больше не сумела ничего разглядеть в непроглядной ночной тьме.
Откуда-то издалека, сверху донёсся холодный, пронзительный голос:
- Убей лишнего.
Послышался свистящий звук, и в темноте проскрипел другой голос:
- Авада Кедавра!
В следующее мгновение, внимание девушки привлёк один единственный зелёный луч света, который пронёсся, словно стрела, за её спиной. Тишину прорезал новый крик отчаяния и боли, который оборвался так же внезапно, как и начался. На этот раз он принадлежал Седрику. Юноша неподвижно распластался на земле.
Казалось, девушка целую вечность всматривалась в лицо Седрика Диггори, в его широко распахнутые зелёные глаза, пустые, как окна нежилого дома, в полуоткрытые губы, удивлённое лицо, пока с ужасом не осознала: он был мёртв…

Изабелла резко открыла глаза и села в кровати. Девушка тяжело дышала, словно после длительной пробежки. По шее Беллы медленно стекала струйка пота, сердце бешено колотилось в груди, в то время как её тело дрожало мелкой дрожью. Она не сразу поняла, что это был всего лишь кошмарный сон. Заметно расслабившись, Изабелла вновь улеглась в постель и откинула свою голову на мягкую подушку. Из головы девушки не хотела выходить та страшная сцена, свидетельницей которой она стала. Кем были эти люди и почему все они вместе с Седриком находились на старом заброшенном кладбище? Почему Диггори убили и разве у него есть враги, желающие его смерти? Было ли это одно из заданий Турнира Трёх Волшебников? Да и стоит ли вообще воспринимать этот дурной сон всерьёз?
Неожиданно размышления Изабеллы прервал тихий обеспокоенный вздох Элизабет Ноэль. Однокурсница девушки стояла возле своей прикроватной тумбочки с полным холодной воды стаканом в руке и внимательно смотрела на неё.
- Белла, у тебя всё нормально? – с этими словами, взволнованная Элизабет села на краешек кровати Изабеллы и медленно протянула ей стакан. - Ты уже больше получаса спала беспокойно, поэтому я не удивилась, когда ты так резко вскочила. Признаться, ты меня сильно напугала своим поведением.
- Спасибо, Лизи, у меня всё хорошо. Просто... мне всего лишь приснился кошмарный сон, - ласково улыбнулась своей однокурснице Изабелла, тщательно скрывая нарастающее внутри неё беспокойство. С огромной благодарностью приняв из рук Элизабет стакан с водой, девушка вновь осторожно села и сделала небольшой глоток.
- И часто тебя мучают кошмарные сны?
- Да я не сказала бы... сегодня мне впервые приснился кошмар за столь продолжительный промежуток времени, длиною в несколько месяцев, - задумчиво прошелестела Белла.
- Если этот кошмар будет неоднократно повторяться, обязательно обратись в Больничное крыло к мадам Помфри! Она поможет тебе избавиться от него.
- Спасибо за совет, Элизабет. А ты почему не спишь? – девушка бросила быстрый взгляд в сторону настенных часов. – Боже мой, да сейчас всего лишь три часа ночи! Что-то случилось?
- Обо мне не беспокойся, Белла, я очень часто просыпаюсь посреди ночи. У меня это давно вошло в привычку, - Лизи едва заметно улыбнулась. - Я уже собиралась лечь обратно в кровать, когда ты проснулась.
- Извини меня, пожалуйста. Я сама не ожидала от себя такого поведения, - смущённо промолвила Изабелла.
- Ты здесь не причём, так что даже не вздумай винить себя, - тихо засмеялась Элизабет. – Если ты не против, я всё же лягу спать, хорошо? Иначе я больше не смогу заснуть сегодня и буду постоянно ворочаться вплоть до самого утра.
Когда Белла согласно кивнула девушке, Лизи неспешно прошла на другой конец спальни девочек и, устало забравшись на свою кровать, с трудом подавила зевок.
- Спокойной ночи, Белла, - ласково пожелала она и с головой нырнула под одеяло.
- Доброй ночи тебе, Элизабет! – тихо прошептала Изабелла, сильно сомневаясь в том, что однокурсница её услышит.
Вскоре после этого Лизи уже крепко спала, чего нельзя было сказать о Белле. Девушка часто переворачивалась с боку на бок, отчаянно стараясь принять удобное положение и заснуть, но всё безрезультатно. Так и не сомкнув глаз, Изабелла пролежала в кровати до самого раннего утра пока, наконец, не решила, что ей пора вставать.
Быстро одевшись в школьную форму и собрав в свою сумку все книги, необходимые для очередного учебного дня, девушка неторопливо вышла в общую гостиную факультета. Увидев своё усталое отражение в зеркале, Изабелла вдруг осознала, что остальные студенты сразу же поймут, что она практически не спала всю ночь. Мало того, что на чересчур бледном лице девушки чувствовалась измождённость, а под шоколадными глазами залегли тёмные тени, так ещё и её походка выглядела достаточно вялой и уставшей. Недовольно покачав головой, Изабелла решила выйти на свежий воздух, предположив, что это сможет хоть как-то взбодрить её.
Девушка прошла во внутренний двор школы и села на каменную скамейку, бессознательно взглянув на дивный утренний пейзаж. Солнце только что взошло и осветило своими неяркими лучами всю местность вокруг. Утро выдалось на удивление влажным и прохладным, воздух был живительно свеж. По земле в диком танце кружились красно-жёлтые листья, опавшие с разнообразных деревьев, которые росли по периметру двора школы. Лёгкий осенний ветерок развивал волнистые волосы Изабеллы, и они то и дело закрывали собой лицо девушки.
Мысли Беллы постепенно приходили в порядок, но перед её глазами до сих пор мелькала ужасающая сцена смерти Диггори. «Это всего лишь сон, - старалась убедить она себя. – Всего лишь дурной бессмысленный сон, которому не стоит придавать огромного значения». Но, как бы девушка не старалась выкинуть из своей головы этот кошмар, у неё ничего не получалось.
Со временем внутренний двор школы начал заполняться на удивление отдохнувшими учителями и заспанными учениками. Наконец, среди этой большой шумной толпы Изабелла сумела разглядеть Седрика. Юноша встревожено озирался по сторонам, точно отыскивая кого-то глазами, сильно прикусив губу от нарастающего волнения. Когда взгляд Диггори встретился с взглядом Изабеллы, он облегченно вздохнул и со всех ног бросился к девушке.
- Доброе утро, Белла! – поздоровался Седрик, с улыбкой опускаясь на скамейку рядом с ней.
- Доброе утро, Диггори! – слабо улыбнулась в ответ Изабелла.
- Ну и заставила же ты меня поволноваться этим утром! Я думал, что мы встретимся в общей гостиной Пуффендуя, но когда я спустился, тебя там не оказалось. Ты давно сидишь здесь?
Девушка, молча, кивнула, не желая врать Диггори.
- Во сколько ты сегодня встала? – серьёзно спросил Седрик, окинув Беллу обеспокоенным взглядом.
- Я практически не спала всю ночь, - тяжело вздохнула Изабелла.
Диггори изумлённо уставился в глаза девушки и бережно притянул её к себе за талию.
- Почему? – едва слышно поинтересовался юноша своим бархатным баритоном. – Только не надо говорить мне о том, что ты не знаешь. За месяц я смог полностью узнать тебя, Белла.
Девушке просто не верилось, что прошло так много времени с момента её незабываемого переезда в школу магии и волшебства Хогвартс. Целый месяц! Подумать только, ведь он пролетел так быстро, так незаметно!
За этот период в жизни Изабеллы многое изменилось. Девушке наконец-то стукнуло семнадцать лет, и она стала совершеннолетней, что дало ей право сдать экзамен на трансгрессию, с которым, к слову, она успешно справилась. Каждый день на протяжении нескольких недель до начала трансгрессионных испытаний Седрик обучал Беллу этому сложному магическому действию. На первых уроках девушка очень боялась допустить столь частую среди новичков ошибку, когда та или иная часть тела оставалась на точке старта, в то время как остальная спокойно перемещалась в пространстве. Когда Изабелла откровенно поделилась с Диггори своими страхами, юноша серьёзно сказал:
- Главное не задумывайся о возможных последствиях и помни про три «Н»: нацеленность, настойчивость, неспешность. Для начала нужно сосредоточить все свои помыслы на нужной тебе цели, затем собрать свою настойчивость в кулак и направить её на то место, которое ты себе представила. После этого ты должна повернуться на месте, нащупывая путь в ничто, перемещаясь неспешно. Если ты всегда будешь помнить об этом, то расщепление тебе не грозит.
К счастью, благодаря своей настойчивости сознания Изабелле так и не пришлось испытать на себе ошибку многих студентов, что, несомненно, радовало её больше всего.
Амос Диггори также оказался прав, когда посоветовал Белле стараться не обращать внимания на те ощущения, которые девушка испытывала во время трансгрессии. Она действительно достаточно скоро привыкла к ним, и к моменту сдачи экзамена была целиком и полностью уверена в том, что не упадёт в обморок на глазах у всей экзаменационной комиссии.
В остальном за это время не произошло ничего особенного – Седрик и Белла стабильно посещали занятия, изучали новые материалы, еженедельно ходили в единственную в Англии деревню Хогсмид, населённую исключительно волшебниками и волшебницами, играли в шахматы…
Между тем на дворе стоял октябрь, и хотя Изабелла ни разу не заговаривала с Диггори о Турнире Трёх Волшебников, девушка постоянно думала о нём. Приближался долгожданный всеми студентами приезд двух заграничных школ: Шармбатона и Дурмстранга.
Девушка небрежно отмахнулась рукой.
- Просто приснился кошмарный сон, ничего серьёзного.
Седрик крепко прижал Изабеллу к себе, вдыхая запах её волос. Его руки ободряюще гладили идеально прямую спину девушки, в то время как губы отыскали её щёку и долго блуждали по ней. Белла обвила шею Диггори своими руками и прижала юношу к себе, прикрыв глаза от блаженства.
- И о чём же был этот кошмар? – едва слышно прошелестел Седрик, когда лёгкий утренний ветерок ласково коснулся их лиц. Девушка положила свою голову на плечо Диггори и крепче прижала юношу к себе, словно опасаясь за его безопасность.
- Седрик… - тихо прошептала Изабелла, совершенно не желая рассказывать Диггори о своём кошмаре, о своих страхах и опасениях. Ей не хотелось расстраивать юношу.
- Белла, что бы ты ни видела, это был всего лишь плохой сон, - упрямо сказал Седрик.
Согласившись с этим доводом, девушка выпустила Диггори из своих объятий и, положив руки на колени, подробно пересказала ему содержание сна, лишившего её душевного покоя. На лице юноши то и дело проявлялось ощутимое беспокойство. Когда Изабелла едва слышно закончила свой рассказ, Седрик некоторое время молчал, погрузившись в себя.
- Не переживай, Белла, это всего лишь бессмысленный сон, - наконец, заговорил он снова. - Ничего подобного не произойдёт, я уверен в этом.
- Мне просто показалось, что это могло бы быть… - девушка запнулась от волнения. – Одно из заданий Турнира Трёх Волшебников.
На эти слова Седрик скептически изогнул бровь.
- Белла, я не думаю, что на этом Турнире будет разрешено использовать смертоносные заклинания, находящиеся под строгим запретом, - задумчиво промолвил юноша, устремив свой взгляд куда-то в небо. - Целью этих состязаний является выявление всех способностей участников, но далеко не их смерть.
Когда девушка услышала эти слова, она кивнула, полностью согласившись с нелогичностью своих предположений.
Внезапно, руки Седрика бережно взяли её лицо. В следующее мгновение юноша серьёзно заглянул в шоколадные глаза Изабеллы и медленно прошептал:
- Не переживай из-за этого сна и минуты. Всё будет хорошо, милая.
На лице Беллы медленно расцвела благодарная улыбка, её глаза вспыхнули тёплым светом. От слов Диггори на душе девушки заметно полегчало.