Когда я подъехала к зданию выставочного павильона, часы показывали 9:53. Припарковавшись, я вышла из машины и пошла к входу. Джаспер уже ждал меня. Он смотрел по сторонам и нервно курил.
- Привет, Джаспер! – подойдя к нему, сказала я.
- Белла! – воскликнул он. - Ты чего так долго? Практически все собрались, мы можем начинать…
- Вот и замечательно. Тогда, пойдем?
- Пойдем, - сделав последнюю «зятяжку», он выбросил остаток сигареты в урну, а затем взял меня за руку, и мы вошли в здание.
К моему удивлению, гостей было довольно много. Хорошо одетые мужчины в сопровождении своих, не менее очаровательных, спутниц ходили по залу и с интересом рассматривали мои картины.
- Джас, я так волнуюсь… - прошептала я.
- Не переживай, я с тобой, - ответил он и чуть крепче сжал мою руку. Как же я бесконечно ему благодарна… Он помог организовать все это мероприятие, и сейчас не оставляет меня.
Мы прошли вглубь зала, там была выстроена небольшая сцена. Джаспер помог мне подняться на нее, галантно придерживая за руку. Подойдя к микрофону, я набрала в легкие побольше воздуха и поприветствовала гостей.
- Здравствуйте! – сказала я, и все мгновенно переключили свое внимание на меня. - Рада видеть всех вас здесь. Так уж случилось, что это моя первая выставка… Надеюсь, мои работы вас не разочаруют. Если у кого-то из вас возникнет желание приобрести ту или иную картину, вы можете обращаться к Джасперу Хейлу, – рукой я указала в сторону Джаспера. Он утвердительно кивнул. - Он проконсультирует вас по поводу стоимости и формы оплаты. Все вырученные средства перейдут в фонд помощи людям, больным СПИДом, - после этих слов я сделала небольшую паузу. Мое сердце забилось чуть быстрее. Если бы только окружающие знали, кто стоит сейчас перед ними. Но, к счастью, они этого не знают… - В общем, я не знаю, что еще сказать… Желаю всем приятного времяпрепровождения! И еще раз, спасибо, что пришли! – я улыбнулась и отошла от микрофона. Все тут же начали аплодировать. Ну вот, похоже, речь удалась.
Спустившись со сцены, я подошла к Джасперу.
- Ты умничка, Белла! – сказал он и, наклонившись, поцеловал меня в щеку.
- Спасибо, - пробормотала я.
- Что-то не так? - с легкой тревогой спросил он. Очевидно, заметил мой внезапный перепад настроения.
«Черт возьми, Белла! Когда ты уже научишься контролировать свои эмоции?!» - выругалась я про себя.
- Ничего, все отлично! Просто немного не выспалась, - я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно бодрее. - Какие у тебя планы? Полюбуешься картинами или постоишь где-нибудь в сторонке?
- Если ты составишь мне компанию, то я с удовольствием еще раз поизучаю пристальным взглядом твои шедевры, - улыбнувшись, ответил он.
Я не могла не улыбнуться в ответ. У Джаспера всегда удивительным образом получалось поднять мне настроение. Снова, взявшись за руки, мы стали расхаживать среди гостей и рассматривать картины. Странно, но, не смотря на то, что я писала их и, естественно, видела не раз, но все равно, сейчас мне казалось, что в них что-то изменилось. Будто добавилось нечто новое…манящее и завораживающее.
- Белла? А можно вопрос? – мои размышления прервал голос Джаспера.
- Спрашивай, - ответила я, не отрывая взгляд от картины, которую я назвала «Необратимое будущее». Эта картина была одной из моих любимых. И это не смотря на то, что я написала ее практически сразу после…после еще одного неприятного события, произошедшего в моей жизни. Собственно, после этого события я и получила свое нынешнее состояние…
- Эта картина, - он указал на нее, - она такая необычная. Здесь столько красок… В основном темных оттенков, но это не портит написанное, а скорее наоборот… На нее хочется смотреть, не отрываясь. Ты…ты написала ее после…ну… - он замялся. Было видно, что ему нелегко напоминать мне о случившемся.
- Да, Джаспер, я написала ее после того, как меня изнасиловали, - повернув голову, я посмотрела на друга. И я, точно знала, что он сейчас увидел в моих глазах… Это была пустота, безразличие и может немного грусти…
- Ты так спокойно говоришь… То есть, я хотел сказать, что…извини, что затронул, что заставил тебя вспоминать, - бормотал он.
- Все нормально. Ты думал, я буду биться в истерике при каждом, пусть даже мимолетном, упоминании об этом? – я отрицательно покачала головой. - Это я пережила.
Пережила… Да, не забыла и не забуду, но я выжила… И, даже, научилась не реагировать на эти воспоминания, как раньше. После того, как это произошло, я не могла ни есть, ни спать, ни вообще что-либо делать… Я даже не могла банально поплакать… Я просто сидела в своей комнате. Сидела на полу возле окна, поджав под себя ноги, и смотрела в одну точку. Рядом был только Джаспер. Он очень переживал за мое состояние. А мне…мне было все равно. Наверное, я так бы и просидела, пока не умерла от истощения и переутомления. Но в один из дней, Джаспер просто не выдержал. Он устал разговаривать, уговаривать меня, просить и умолять… Он просто взял меня на руки, посадил к себе в машину и повез в больницу. А я, снова, не сопротивлялась. Мне ведь все равно…
Сейчас я уже смутно помню все, что со мной делали в больнице. Ко мне приходили многие врачи. Кажется, среди них были психологи и психиатры… Все эти нудные, как мне тогда казалось, ни к чему не приводящие разговоры… Изо дня в день. Еще, из-за того, что я отказывалась принимать пищу, мне ставили капельницы… А потом, мне от чего-то стало чуточку легче. Может, просто, мой внутренний мир переборол всю эту мерзкую, отравляющую черноту, а может он просто с ней смирился. То, что случилось, не исправить… Оставалось, просто, существовать дальше.
Когда меня, наконец, выписали из больницы, я не знала радоваться мне или плакать. С одной стороны, я возвращалась домой, а с другой…кто меня там ждал? Конечно, Джаспер по мере возможности всегда был рядом. Я еще всегда удивлялась, как он умудряется совмещать учебу, подработку в местном автосервисе и «посиделки» со мной. Но, также, я понимала, что он не должен вот так тратить свое время, свою жизнь… Мне нечего было дать ему взамен. Разве, что бесконечную благодарность, уважение и восхищение…
В итоге, все постепенно пришло в норму. Если, конечно, слова «норма» здесь уместно. Я вернулась к рисованию, иногда стала выходить на улицу.. Потом чаще… До тех пор, пока не узнала о своем диагнозе. Тогда у меня снова случился нервный срыв. Но, мне удалось убедить Джаспера, который снова начал поднимать панику и устраивать меня в больницу, что это всего лишь рецидив моей первой депрессии…
- Белла! Белла, слышишь меня! – я очнулась от своих мыслей. Джаспер хлопал меня по плечу.
- Что? – рассеяно, спросила я.
- С тобой хотят поговорить, - ответил Джаспер и взглядом указал куда-то в сторону.
Я проследила за его взглядом и увидела молодого мужчину. Блондин, зеленые глаза, такие точеные черты лица и пристальный взгляд. Такое, ощущение, что он изучал меня.
- Здравствуйте, - поздоровался он.
- Добрый день, - ответила я. - Чем могу помочь?
- Меня зовут Карлайл Каллен. Я пришел сюда со своей семьей, и мы хотели бы приобрести у вас несколько картин. В том числе, и эту, - он указал на мою любимую.
- Да, да, конечно… Давайте, тогда вы мне покажите остальные, а потом мы обговорим цену…
- Цена меня не волнует. Я вам даже больше скажу, - он улыбнулся, - такие шедевры я куплю по двойной цене.
- Что? По…двойной? Но вы, же не знаете, сколько…
- Неважно. Есть ряд причин, почему я хочу купить эти картины. Одна из них, вот эту самую картину, что у вас за спиной, очень хочет мой сын. Любое его желание для меня неоспоримо, - ответил мистер Каллен. Я не могла не заметить, что при упоминании о сыне в его глазах промелькнула грусть.
- Тогда пройдемте… - начала я и мельком взглянула на Джаспера. Парень был удивлен не меньше, чем я.
- Конечно. Только я сейчас жену и сына позову, - еще раз улыбнувшись, он повернулся и пошел к выходу.
Мы с Джаспером снова переглянулись и пожали плечами. Какой странный покупатель…