Новость о нашей скорой свадьбе была воспринята всеми в школе с радостью, хотя и вызвала удивление. Никто не ожидал, что Эдвард вообще вернётся, а тут ещё и такое. Одна только Джессика буквально взбесилась, я, конечно, знала, что она втайне мечтает об Эдварде, но такой откровенной агрессии я всё равно не ожидала. Весь день мне пришлось быть в центре внимания, отвечая на многочисленные поздравления и ловя на себе любопытные взгляды. Меня немного напрягала вся эта шумиха вокруг нас, мы стали главной темой для обсуждения в этот день, надеюсь, что только в этот. Но я с лёгкостью забывала об этом, находясь рядом со своим любимым вампиром. Стоило только ему взглянуть на меня или взять за руку, весь окружающий мир исчезал, я видела только его глаза, излучающие любовь. Правда, в последнее время в них всё чаще вспыхивал огонь, и нежность и обожание в его взгляде сменялись на всполохи страсти и желания. Эдварду всё труднее было держать под контролем эту свою новую жажду, и не могу сказать, что меня это не радовало. Я так безумно любила его, я мечтала принадлежать ему, я ждала этого с замиранием сердца, быть может даже сильнее, чем своего обращения.

После занятий мы поехали ко мне домой. Папы не было, и ничто нас не сдерживало. Как только мы оказались за закрытыми дверьми, Эдвард подхватил меня на руки и взлетел по лестнице на второй этаж, у меня аж дух захватило от этого молниеносного перемещения. Я и опомниться не успела, как уже оказалась на своей кровати в прохладных, но таких обжигающих, объятиях. Теперь Эдвард не боялся крепко обнимать меня, путешествуя своими нежными пальцами по моему телу, и целовать с такой страстью, что у меня голова начинала кружиться. И я полностью отдалась своим чувствам, отвечая на его ласки, целуя и обнимая его. Я не хотела останавливаться, но Эдвард вновь прервал нас, сославшись на нежелание разносить мою комнату в щепки. Я вынуждена была согласиться, ведь я понимала, как для него важна вся эта подготовка, и не только потому, что он стремился максимально обеспечить мою безопасность, но и из-за его желания сделать нашу первую ночь незабываемой, наполнить её атмосферой таинственности и романтики. Хотя, я очень сомневаюсь, что была бы менее счастлива, не сдержись он сейчас, мне не нужен был какой-то особый антураж для того, чтобы любить его, наши взаимные чувства и так были для меня самым волшебным праздником. Но я не хотела огорчать Эдварда, и если ему необходимо было устроить нечто особенное, пусть сделает это.

Да и опасность, которая была извечной спутницей наших отношений, тоже нельзя было сбрасывать со счетов. Пусть я не боялась моего вампира и была уверена, что он никогда не причинит мне вред, но мы оба не знали до конца, чем всё это может закончится, ведь ни у меня, ни у Эдварда не было ещё опыта в этих делах. Я пыталась не думать о том, что нахожусь в более выгодной ситуации по сравнению с ним, предоставляя ему решать все вопросы, связанные с нашей первой ночью, да и со всеми остальными ночами, которые мы проведём вместе до моего обращения. Как бы мне не хотелось этого признавать, но я понимала, что моя настойчивость сыграла не последнюю роль в решении Эдварда не дожидаться свадьбы и рискнуть. Наверно, это было в чём-то эгоистичным, ведь я предполагала, что он не сможет забыться и полностью отдаться своим чувствам, но я не могла продолжать ждать, и Эдвард, несмотря на все свои опасения, теперь тоже не хотел останавливаться. Единственное, что меня смущало, это то, что интимная сторона нашей жизни обсуждалась почти со всеми членами его семьи, но и без этого, к сожалению, обойтись было нельзя. Мудрость и рассудительность Карлайла, провидческий дар Элис, напутствия Эммета и Джаспера, с которыми, я уверена, Эдвард тоже успел посоветоваться, всё это было необходимо моему любимому вампиру.

Мы лежали на моей кровати, Эдвард уже не так страстно, а нежно и осторожно, целовал меня, успокаивая и стараясь остудить мой пыл. Прикосновения его прохладных губ к моему лицу и волосам, завораживающе медленные движения его рук, ласково обнимающих меня, дарили мне ощущение невероятного блаженства и умиротворения. Только в его объятиях я чувствовала себя цельной, настоящей, а самое главное, любимой и необходимой. Несмотря на то, что его кожа так холодна, я была согрета его любовью, и пусть его сердце уже давно не билось, оно излучало такое тепло, что я плавилась в нём, почти физически ощущая волны обожания и нежности, исходившие от него, мягким коконом окутывающие меня, приносящие покой и уверенность в том, что всё будет хорошо.

Неожиданно запиликал сотовый Эдварда, он отстранился от меня и, вынув телефон из кармана, ответил на вызов. По его репликам я поняла, что он разговаривает с Карлайлом.

- Что-то случилось? - спросила я, когда Эдвард завершил разговор.

- Нет, ничего не случилось, - качнул он головой. - Но Карлайл просит нас приехать в больницу, - Эдвард как-то странно посмотрел на меня.

- Зачем? - удивилась я. - Что-то, всё-таки, произошло? - я села на кровати и с тревогой взглянула на него.

- Белла, не волнуйся, - Эдвард успокаивающе сжал мою ладонь. - Это всё из-за … нашей первой ночи, - извиняющимся тоном добавил он.

- А что такое? Карлайл что, против? - испугалась я.

- Нет-нет, он не против, - поспешил заверить меня Эдвард. - Просто, он сказал, что должен кое-что проверить. Ты только не бойся.

- Эдвард, ты же знаешь, как я не люблю больницы и всё, что с ними связано, - захныкала я. - Он что, собирается брать у меня какие-то анализы? - мне стало дурно от этого предположения.

- Я точно не знаю. Карлайл сказал, что ты должна пройти какой-то тест. Давай, всё-таки, съездим и на месте всё узнаем. Он сказал, что это очень важно, - попросил меня Эдвард.

- Ну хорошо, - обречённо вздохнула я. - Только я не хочу никаких игл и шприцев, - предупредила я его.

- Надеюсь, что этого не понадобится, - грустно улыбнулся Эдвард.

Мы приехали в больницу и прошли в кабинет Карлайла, который ожидал нас, сидя за столом и просматривая какие-то бумаги.

- Белла, Эдвард, - кивнул он нам, когда мы вошли. - Присаживайтесь, мне нужно с вами поговорить, - он сделал приглашающий жест рукой, указав на стулья напротив его стола. - Тебе, сын, уже известна причина, по которой я попросил вас приехать, - он серьёзно взглянул на него. - Теперь и тебе, Белла, необходимо кое-что узнать и понять, - Карлайл перевёл взгляд на меня. - Если уж вы решили перейти на новый уровень, так сказать, в ваших отношениях, к этому вопросу необходимо подойти со всей ответственностью, и я сейчас имею в виду не нашу вампирскую сущность, а вполне человеческие проблемы. И совершенно обычные молодые люди, вступая в интимные отношения, должны позаботиться о предохранении от нежелательной беременности, а в вашем случае это является вопросом жизни и смерти. Твоей жизни, Белла, - добавил Карлайл и рассказал мне о древних легендах, в которых описывались случаи рождения детей от таких союзов, как наш с Эдвардом. - Я не могу с уверенностью сказать, что это происходило на самом деле, - продолжил Карлайл, - но самое главное, что мы все должны понять, это то, что по этим преданиям ни одной женщине не удалось выжить. Белла, ты понимаешь, о чём я говорю? - он взглянул на меня.

- Понимаю, - кивнула я.

- Хорошо. Значит, ты должна понять, что вам ни в коем случае нельзя допустить, чтобы это произошло, и именно поэтому я попросил Эдварда привезти тебя сюда. Видишь ли, Белла, я не знаю, смогут ли обычные методы контрацепции помочь вам, а значит, мы можем руководствоваться только естественными физиологическими процессами твоего организма. Ты уж прости, что мне приходится говорить с тобой об этом, да ещё в присутствии Эдварда, но это необходимо, а мой сын, всё равно, сможет всё узнать из моих мыслей, так что, я не вижу смысла в попытке что-то скрыть от него, - Карлайл тепло улыбнулся мне. - Так вот, думаю, ты знаешь, что зачатие может произойти не в любой день, а только в определённый период твоего цикла. Существуют специальные тесты, которые помогают определить, когда наступает этот период. Я сейчас провожу тебя, Белла, к другому доктору, она всё тебе расскажет и ещё сделает УЗИ, - Карлайл поднялся из-за стола, и мы тоже встали.

- Не бойся, иголок не будет, - шепнул мне на ухо Эдвард, притянув к себе.

- Ты подождёшь меня здесь? - спросила я.

- Ну конечно, - улыбнулся он и прижался губами к моему лбу.

Карлайл отвёл меня к своей коллеге и ушёл. После короткой беседы доктор, оказавшаяся очень приятной женщиной средних лет, рассказала мне, как нужно пользоваться тестом на овуляцию, и сделала мне УЗИ. Когда все исследования были закончены, она сказала, что в этом цикле забеременеть я уже не смогу, и пожелала мне удачи в следующем месяце. Она, видно решила, что я планирую беременность, а я не стала её разубеждать.

- Всё в порядке? - Эдвард кинулся ко мне, когда я вернулась в кабинет его отца.

- Да, всё нормально, - кивнула я. - Ближайшие три недели беременность мне не грозит, - я протянула результаты своего обследования Карлайлу.

- Вот и хорошо, - удовлетворённо сказал он, просмотрев бумаги и снимок УЗИ. - Спасибо, Белла, что с пониманием отнеслась к этому, и прости ещё раз за эту неловкую ситуацию. Мне дорог мой сын, и тебя мы все любим, я искренне хочу, чтобы у вас всё было хорошо, - улыбнулся он мне.

- Я знаю, - тихо ответила я. - И не извиняйтесь, я понимаю, что всё это необходимо.

Мы попрощались с Карлайлом и вышли из больницы. Подведя меня к машине, Эдвард развернул меня лицом к себе, и я увидела, какой болью наполнены его глаза.

- Прости меня, - прошептал он, обхватив руками мои плечи.

- За что? - удивилась я, не понимая, почему он вновь испытывает чувство вины.

- За то, что превратил твою жизнь в этот кошмар, - лицо Эдварда исказила гримаса отчаяния.

- О чём ты? Что ты такое говоришь? - я ушам своим не верила.

- Белла, посмотри, что я делаю с тобой и твоей жизнью! - воскликнул Эдвард. - Подготовка к самой прекрасной ночи, о которой можно только мечтать, превратилась в какую-то стратегическую разработку, а перспектива зачатия ребёнка вызывает, вместо радости и счастья, ужас и отвращение! И это я во всём виноват!

- О, Господи! Эдвард! Ну как ещё я должна тебе объяснить, что всё это не имеет никакого значения для меня? - я взяла его лицо в свои ладони. - Я же всё прекрасно понимаю и осознанно иду на этот шаг. Когда же ты, наконец, поймёшь, что я не хочу другой жизни? Я сделала свой выбор, я выбрала тебя, и никакие трудности и препятствия не заставят меня отказаться от моей любви к тебе! Без тебя мне ничего не нужно, и никто другой мне не нужен! Это моё решение, и я его не изменю! Ты уже попытался один раз заставить меня отказаться от тебя и знаешь, к чему это привело. Мы миллион раз обсуждали это. Зачем ты снова мучаешь себя и меня? - мой голос дрогнул, и я почувствовала, как слёзы наполняют мои глаза.

- Белла, Белла, только не плачь! - он прижал меня к себе. - Прости меня. Я клянусь, что никогда тебя не покину, - шептал Эдвард, уткнувшись в мои волосы. - Просто, я никак не могу смириться с тем, что ради меня тебе приходится стольким жертвовать, - еле слышно добавил он.

- Если тебе так будет спокойнее, считай, что я это делаю для себя, из вполне эгоистичных соображений, - буркнула я.

- Как это? - Эдвард отстранился и удивлённо взглянул на меня.

- А так! - шмыгнула я носом. - Я влюбилась в самого потрясающего вампира и хочу, чтобы он целиком и полностью принадлежал мне, вечно! - заявила я.

- Ты невероятна, Белла! - рассмеялся Эдвард. - Я обожаю тебя! - он склонился ко мне и набросился на мои губы, вложив всю свою любовь и страсть в этот поцелуй. - Поехали, отвезу тебя домой, а то Чарли уже скоро вернётся, - он выпустил меня из кольца своих рук и усадил в машину.

Когда мы вернулись ко мне, Эдварду позвонила Элис и попросила его приехать домой, чтобы поучаствовать, как он мне сказал, в непосредственной подготовке к грядущему важному событию. Я вынуждена была отпустить его, а сама занялась приготовлением ужина и домашним заданием. Мне ужасно хотелось узнать, что они там затевают, но я понимала, что никто мне ничего не расскажет, и мне оставалось только ждать, замирая от предвкушения. После ужина папа, как обычно, уселся перед телевизором, а я прибиралась на кухне, когда раздался звонок в дверь. Я открыла её и очень удивилась, увидев на пороге Элис.

- Привет, Белла! - радостно прощебетала она. - Пригласишь меня войти? - с улыбкой спросила Элис, так как я растерялась от её внезапного появления.

- Конечно, входи, - посторонилась я, пропуская её в дом. - Что-то случилось? - шёпотом спросила я.

- Пока нет, но скоро случится, - лукаво улыбнулась она. - Завтра ночью, - она многозначительно посмотрела на меня.

- Ой! - испугалась я. - А что я скажу Чарли?

- Поэтому я и здесь, - ответила Элис. - Будем сейчас тебя отпрашивать у шефа Свона. Ты не вмешивайся, я сама всё сделаю, - тихо добавила она. - Давай, познакомь нас, - она слегка подтолкнула меня плечом.

- Белла, кто там? - крикнул из гостиной папа. - Эдвард?

- Нет, это Элис, его сестра и моя лучшая подруга, - ответила я, входя в гостиную. - Знакомьтесь, - я пропустила Элис вперёд.

- Здравствуйте, мистер Свон, - лучезарно улыбнулась ему Элис.

- Добрый вечер, юная леди, - папа встал и во все глаза смотрел на это прелестное создание. - И прошу Вас, называйте меня Чарли, я не люблю весь этот официоз.

- С удовольствием! - согласилась Элис. - А вы, Чарли, обращайтесь, пожалуйста, ко мне на «ты», - в свою очередь попросила она. - Тем более, что совсем скоро мы станем близкими родственниками, - она задорно подмигнула мне, и я заметила, как папа слегка поморщился от этого напоминания. - И, в связи с этим, я пришла попросить Вас отпустить Беллу к нам на выходные. Вся семья собралась сходить в поход, а мне не особо нравится лазать по горам и ночевать в палатке, я привыкла к более комфортным условиям, - пояснила Элис, а я поразилась, как она откровенно флиртует с моим отцом. - Поэтому я решила позвать Беллу провести эти два дня в нашем доме, мы бы с ней устроили пижамную вечеринку и занялись бы выбором платья и всего остального к свадьбе, да и по магазинам могли бы проехать, а в воскресенье к вечеру я её привезу обратно, - Элис вопросительно взглянула на моего отца, ожидая его ответа.

- А Эдвард тоже идёт в поход? - поинтересовался он, а я только закатила глаза.

- Конечно, - кивнула Элис. - Эдвард просто обожает природу.

- Ну хорошо, - согласился Чарли, а я мысленно выдохнула с облегчением.

- Спасибо, Чарли! - Элис подлетела к нему и чмокнула в щёку.

- Да не за что, - смущённо пробормотал он.

- Ну всё, мне пора, - улыбнулась Элис. - Белла, завтра после школы Эдвард отвезёт тебя к нам, - повернулась она ко мне. - До свидания, Чарли, - Элис подарила ему обворожительную улыбку и выпорхнула из гостиной, а я вышла вслед за ней.

- Как у тебя это получилось? - прошептала я, открывая входную дверь. - Папа обычно так легко не соглашается.

- Я понравилась ему, - подмигнула она мне. - Завтра, Белла, - шёпотом добавила она. - Всё будет хорошо, - Элис быстро обняла меня и растворилась в темноте.

- Хорошая девушка, - сказал Чарли, когда я вернулась к нему.

- Очень хорошая, - кивнула я. - Они все хорошие.

- Ладно, поживём — увидим, - пробормотал отец. - Кстати, Белз, а ты позвонила Рене?

- Сейчас позвоню, - ответила я и поднялась к себе в комнату. - Мама, мне нужно тебе кое-что рассказать, - робко начала я, когда она ответила на мой звонок.

- Детка, что-то случилось? - забеспокоилась Рене. - С тобой всё в порядке?

- Да, мама, не волнуйся, у меня всё хорошо, просто замечательно, - ответила я.

- Ты что, снова влюбилась? - спросила Рене.

- Я и не переставала любить, - тихо ответила я.

- Белла, но ведь он уехал, и прошло столько времени, - растеряно протянула она.

- Мама, вот об этом я и хотела тебе рассказать. Эдвард вернулся, он ко мне вернулся, он любит меня, мы снова вместе, - взахлёб говорила я.

- Детка, я так рада! - воскликнула мама. - Но почему он уехал тогда? Зачем он оставил тебя? И почему решил вернуться?

- Мама, он вынужден был тогда так поступить, а когда понял, что не может без меня, вернулся, - ответила я.

- Солнышко, а ты уверена, что больше такого не случится? Ты веришь ему? - спросила Рене.

- Мама, я люблю его, и да, я ему верю! Эдвард больше никогда не оставит меня, мы всегда будем вместе! - заверила я её.

- Белла, доченька, а ты не замуж ли случайно собралась? - догадалась мама.

- Ну да, собралась, - почти прошептала я, боясь реакции Рене на такую новость. - Эдвард сделал мне предложение.

- Ну, раз так, значит, он действительно тебя любит и не собирается больше никуда сбегать, - задумчиво произнесла она.

- И ты не против нашей свадьбы? - удивлённо спросила я.

- А почему я должна быть против? - в свою очередь удивилась Рене.

- Но ведь ты всегда говорила мне, что ранние браки — это глупо и безрассудно.

- Солнышко, это я про себя говорила, а ты совсем другая. Ты уже давно стала взрослой и рассудительной, и я уверена, что это твоё решение обдумано. Да и видела я, как сильно ты любишь своего Эдварда, и он тебя любит. Я не понимала, почему он решил оставить тебя, вы же надышаться друг другом не могли. Я же помню, как он смотрел на тебя, как не отходил от твоей постели, когда ты оказалась в больнице со сломанной ногой, и я понимала, что это не простая юношеская влюблённость, это нечто гораздо большее. Я так рада за тебя, детка! - я услышала, как у мамы дрогнул голос. - А когда свадьба? - поинтересовалась она.

- После выпускных экзаменов, - ответила я. - А потом мы с Эдвардом уедем в университет на Аляску.

- Так далеко? - огорчённо спросила Рене. - Мы же совсем не сможем видеться.

- Мама, но мы и так теперь не часто видимся, - ответила я. - Я обещаю, что буду приезжать к тебе, когда смогу, - тихо добавила я, надеясь, что, всё-таки, смогу это делать.

- Да я всё понимаю. Ты выросла, и у тебя теперь своя жизнь, - грустно сказала Рене. - Послушай, а Чарли-то знает? - встрепенулась она.

- Знает, - вздохнула я.

- И что? Как он воспринял эту новость?

- Без особого энтузиазма, - усмехнулась я. - Заявил даже, что отказывается тебе сообщать об этом, думал, что ты меня будешь отговаривать.

- И ты так думала? - спросила Рене.

- Ну да, - согласилась я.

- Глупышка, - ласково протянула мама. - Я же только буду рада, зная, что ты счастлива. Так что, можешь сказать Чарли, что получила моё благословение, - засмеялась она.

- Ага, он будет очень рад, - с сарказмом ответила я и тоже рассмеялась. - Ну ладно, мама, мне пора, я через пару дней тебе позвоню, - сказала я, потому что в этот момент в окно бесшумно влетел Эдвард.

- Передавай привет Чарли и Эдварду, - ответила Рене. - Я люблю тебя, - добавила она.

- И я люблю тебя, мама, - прошептала я и отключилась.

- Что сказала твоя мама? - спросил меня Эдвард.

- Что рада за меня, - ответила я с улыбкой. - Привет тебе, кстати, передала.

- Значит, не осталось никаких препятствий, - улыбнулся Эдвард и обнял меня.

Я прижалась к нему, счастливо зажмурившись, наслаждаясь его близостью и осознав, наконец, что теперь, действительно, никаких препятствий...

Знаю, знаю, дорогие мои, что вы ждали первой ночи в этой главе, я и сама её ждала, пока не начала писать. К сожалению, подготовительный процесс, так сказать, немного затянулся, но теперь-то уж все вопросы решены, и 20 глава будет судьбоносной. Обещаю, что напишу её в ближайшие дни. Потерпите ещё совсем чуть-чуть, пожалуйста! Муз клятвенно заверил, что сначала поможет мне с продолжением этой истории, и только потом возьмётся за новую главу "Демона". С нетерпением ждём вас на ФОРУМЕ. До скорой встречи!