Возвратившись домой, Карлайл всё думал о странном поведении Джаспера. Было ясно, что тот сразу невзлюбил Каллена. То, как он смотрел на него, сначала недоверчиво и, казалось, даже слегка удивлённо, потом, с неприязнью и презрением; то, как разговаривал, холодно, отстранённо, всё это выдавало его негативное отношение. Только вот почему? Чем Карлайл заслужил такое отношение со стороны совершенно постороннего вампира? Вампир не мог найти ответы на эти вопросы.
Белле было одиноко без Джаспера, но значительно легче, чем на прошлой неделе, потому что сейчас она знала, что он вернётся. И вернётся не просто так, а вернётся к ней. В тот день, когда Джаспер спас её, она уже не выходила из дома. А в воскресение она уже вступила в привычный ритм. Дополнительные занятия, днём – работа в больнице, потом снова дополнительные, а вечером – работа в баре. В понедельник Джаспера ещё не было, но Белла не сильно волновалась. Она знала, что он может справиться с этими вампирами. Уроки в школе закончились раньше, так как во вторник был уже последний учебный день. Когда она приехала домой, то застала мать за распитием виски. Девушка быстро подошла к ней и отобрала бутылку из рук.
- Мама, тебе нельзя пить.
Женщина посмотрела на неё заплаканными глазами и ответила:
- Я сама знаю, что мне можно делать, а что нельзя. А ты не лезь не в своё дело, кто ты такая, чтобы указывать мне?
Белле было больно, но она не показывала этого.
- Никто, но алкоголем ты ещё больше навредишь своему здоровью, - она отошла и поставила бутылку в шкаф.
- А может я этого и добиваюсь, - девушка резко развернулась и посмотрела на мать, - что ты так смотришь на меня? Нахрена мне это здоровье? Ты такая жалкая со своей заботой.
Белла положила руки на раковину, опустила голову и закрыла глаза. Глубоко вздохнула. Она знала, что выглядит жалко, может быть, даже ничтожно, но всё равно было так больно это слышать. Особенно от матери, которую она безумно любила. А Рене продолжала, уставившись в стол:
- Вот и Карлайл был таким же. Всё время стремился всем помогать, спасти весь мир, - усмехнулась она.
К горлу девушки подкатил комок, к глазам подступили слёзы. Она ненавидела слушать рассказы матери об отце.
- Помогал каждому, заботился, лечил. Каждый человек, с которым он общался, был окружён заботой. Каждый, но не я, - голос женщины стал прерывистым, - я ведь всё для него делала! – внезапно вскрикнула она, - я ведь не хотела выходить замуж так рано, это всё он. Он хотел семью. Семью он получил, и, видимо, его интерес ко мне угас.
Белла зажмурилась и встряхнула головой.
- Он нашёл другую, а я осталась одна. Надоевшая игрушка, разбитая кукла. А он сказал: «Ты не одна, Белла остаётся с тобой». Лучше бы он забрал тебя, - прошептала женщина.
Белла резко выдохнула. Ну почему, почему она совершенна для всех, кроме собственной матери? Что она сделала не так? «Пора заканчивать эту исповедь», - подумала девушка и повернулась к матери.
- Мам, тебе нужно поспать. Идём, я провожу тебя в комнату, - она попыталась взять мать за руку, но та с силой оттолкнула дочь, и Белла ударилась спиной о стену. Ещё не зажившая спина заболела ещё сильнее, и от этой вспышки боли Белла опустилась на пол. Но Рене не замечала её неудобств:
- Что, не хочешь слушать? Так ведь это правда. Зачем мне такая сука, как ты? Ты же бесполезна. Пустышка в красивой обёртке. Кому ты вообще нужна?
Девушка закусила губу, чтобы не выдать своих чувств. «Не плакать, не плакать, - твердила она себе, - никто не увидит, как мне больно. Только Джаспер». Рене, удовлетворённая ситуацией, встала и, покачиваясь, вышла из кухни, бросив напоследок:
- Я пошла спать, не шуми.
Услышав, как хлопнула дверь в комнате Рене, Белла встала и тоже отправилась в свою комнату. Как же ей больно. Почему так? Чем она это заслужила? Она упала на кровать и в её памяти начали всплывать фразы матери:
«Всё время стремился всем помогать, спасти весь мир…». Всем помогать? А она чем отличается от остальных? Почему он ей не помогает?
«Каждый человек, с которым он общался, был окружён заботой…». Где же эта забота? Где эта забота сейчас, когда она так нужна?
«Семью он получил, и, видимо, его интерес ко мне угас…». Получил семью, как и хотел, а теперь что? Чем та семья лучше этой? Почему он так легко отказался от своей семьи?
Ты такая жалкая со своей заботой… Лучше бы он забрал тебя…. Зачем мне такая сука, как ты?.. Кому ты вообще нужна?..». Из глаз девушки, наконец, полились слёзы. Неужели она, правда, никому не нужна? «Нет, - поправила она себя, - я нужна Джасперу. Мне этого достаточно».
Во вторник Джаспера всё ещё не было. Белла уже начинала волноваться, но ещё не звонила. Последний день в этом учебном году прошёл достаточно скучно. Как всегда, просьбы не забывать про задание на лето от учителей, вопросы об отдыхе от учеников… После школы всё тоже как обычно. Белле было плохо без Джаспера. Он заполнял собой всю ту пустоту, которая была в девушке. А без него эта пустота вновь появлялась.
Он вернулся в среду днём. Белла гуляла в лесу, когда почувствовала чужое присутствие. Она обернулась и увидела Джаспера. Через мгновение он уже крепко обнимал её, вдыхая любимый запах.
- Привет, - он улыбнулся и ответил:
- Привет, - он отстранился, - как твоя спина?
- Нормально, заживает. Ты сделал то, за чем отправлялся? – осторожно спросила она.
- Только наполовину, - нахмурился вампир, - рыжая успела сбежать.
Девушка кивнула. Они двинулись дальше по лесу.
- Как закончила учебный год?
- Как всегда, а ты? – спросила она с улыбкой.
- Отлично. Ты не представляешь, что могут сделать деньги,- фыркнул он.
- Почему так долго не возвращался?
- Он слишком далеко убежал.
Вампир напрягся, вспомнив, кого он встретил. Сначала он не поверил своим глазам, но он видел отца Беллы на фотографиях, которые она сожгла. Когда тот представился, последние сомнения отпали. Джаспер не мог поверить в это. Эта скотина отказался от Беллы ради бессмертия? И ещё эти его дети. Чем они лучше Беллы? Хейл не мог понять этого. Бросил родную, свою семью ради подставной? Он не заслуживает такой дочери как Белла.
- Я встретил Карлайла Каллена, - произнёс Джаспер.
Почувствовав, как занервничала девушка, он быстро приблизился к ней и обнял. Белла некоторое время молчала, осознавая эту информацию.
- И? – проговорила она.
- Он вампир, Белла.
Девушка не двигалась. Он почувствовала, что глаза наполняются слезами. «Я не буду плакать из-за него», - твердила она себе, но слёзы всё равно потекли по щекам. Джаспер знал, как ей больно, но он должен был сказать ей об этом.
- Вампир? А его…семья?
- Я видел только двоих его детей, больше никого. Я сразу же ушёл.
- Ты не рассказал ему обо мне?
- Нет.
Белла освободилась от рук Джаспера и села на камень. «Дети, - пронеслось у неё в голове, - у него есть дети. Другие дети, те, которые ему нужны». Слёз стало больше, снова вспомнились слова матери: «Он хотел семью». Значит, первая семья его не устроила. Джаспер сел рядом и прижал её к себе. Нет, она не будет плакать из-за этого ублюдка. Белла вытерла рукавом слёзы и заставила себя успокоиться.
- Я просто не хотел скрывать этого от тебя, - прозвучал мелодичный голос Хейла.
- Ты правильно сделал, - кивнула девушка, - мне нужно отпустить его.
Некоторое время они молчали, потом Белла заговорила:
- Знаешь, я ведь редко смотрю фильмы. Но однажды, маме было сильно плохо, и мне нужно было находиться рядом. Она включила какой-то фильм, и почти сразу уснула. Но её сон был беспокойным, и я сидела рядом, не выключая телевизор, - вампир не понимал, к чему она ведёт, но не перебивал, - в этом фильме шла речь об одном парне, он воспитывался только матерью, а отец бросил их, когда мальчик был ещё совсем маленьким. И вот, примерно в середине фильма, он начинает искать своего отца, который бросил его двадцать лет назад. Он, видите ли, хотел узнать, какой он, - фыркнула девушка и вытерла появившиеся слёзы, - а я весь фильм задавалась вопросом: зачем он это делает? Зачем ему нужно узнавать подонка, который бросил своего маленького ребёнка. Ведь этот парень был не нужен ему двадцать лет назад. Сейчас-то он ему тем более незачем. К тому же, у этого парня была такая любящая мать, чего ему ещё нужно? Идиот.
Джаспер молча поцеловал её в макушку и крепче прижал к себе. А она продолжала говорить:
- Не понимаю таких людей. Знаешь, я ведь никому не показываю своих чувств, ну кроме тебя. Но я помню случай, когда вышла из себя. Это было где-то год назад. Я была в баре, и туда пришла девушка лет девятнадцати. Таких обычно в бар не пускают, но, видимо, у неё было много денег. Так вот, она пришла напиваться из-за того, что её слишком сильно опекают. Нет, ты послушай «слишком сильно»! Видите ли, отец следит за тем, чтобы она домой приходила вовремя, мать следит, чтобы училась хорошо, оценивают всех её друзей, парней… Я тогда не выдержала, накричала на неё и высказала, что я о ней думаю. Она так ошарашено на меня смотрела… Она ведь не понимает, что ей так повезло. Может это и излишняя опека, а у меня-то ведь и этого нет. Она не понимает, какого это…Какого это, когда на тебя всем наплевать, - тихо закончила девушка.
- Мне не плевать на тебя.
- Я знаю. Я люблю тебя, Джаспер.
- А я никогда не устану слышать это.
Белла улыбнулась.
- Вот так лучше. Я тоже тебя люблю, Белла, - он улыбнулся в ответ, - только у нас есть ещё дна проблема.
- Какая? – девушка заинтересованно посмотрела на вампира.
Джаспер рассказал ей о ситуации с Вольтури и о своём обещании привезти её. Белла задумчиво прикусила губу.
- А что будет, если мы не приедем?
- Через некоторое время они поручат кому-нибудь найти нас и убить.
- Получается, выхода нет?
- К сожалению, так и есть, - вампир тяжело вздохнул, ему было неприятно признавать, что он не может защитить любимую девушку. Но против Вольтури он и вправду бессилен. Это слишком серьёзный противник для него одного. Его размышления прервал голос Беллы:
- Значит, мы едем в Вольтерру.