Глава 13. Чему быть, того не миновать. Джейкоб

Когда я забирал Беллу на границе, успел заметить, что у нее слишком мрачное лицо. Что еще у них могло произойти? Белла пыталась не выдать своему кровососу радости при виде меня? Тогда у нее это хорошо получилось - я не увидел ни единой искры в ее глазах. Ни проблеска дружеских чувств.
Белла даже не взглянула мне в глаза, лишь уронила «привет» и села позади меня, ухватившись за мою широкую спину. И так молчала всю дорогу до резервации.
Здорово же у нее получается маскироваться перед ее Эдвардом! И все-таки - что у них опять стряслось, если кровосос лично передал ее мне из рук в руки?! В прошлый раз это была Виктория… Неужели все так плохо?! Ну, скоро я все узнаю от Беллз.
Не успел я остановить байк возле моего дома, как Белла спрыгнула с сиденья и пошла в прямо противоположную от меня сторону. Я на пару кратких мгновений замер, как придорожный столб. Что это с моей подругой?!
- Беллз, ты куда?
- Подальше, - бросила она и ускорила шаг.
- Что случилось?
Она не ответила.
Я понял, куда она направляется – к пляжу.
Смутные догадки вцепились в мой мозг, как… как пиявки. Неужели кровосос уже все ей рассказал? Иначе она бы не вела себя так враждебно. В другой ситуации она несказанно обрадовалась бы мне.
Не имея другого выхода, я побрел за Беллой.
Идем. Она слышит мои шаги, но не обращает на них внимания. Будто меня не существует вовсе или это не я преследую ее, как вор в подворотне, а случайный прохожий. Ага, у нас тут «случайного» народу…
Она остановилась возле нашего дерева, но не присела на него. Просто устремила взгляд на море. И тяжело вздохнула, не глядя в мою сторону.
А я не знаю, с чего начать. О чем спросить? Что ей сказать?
Если это то, о чем я догадываюсь, значит - первой должна заговорить именно Белла. В противном случае я раскрою тайну, о которой не имею права даже упоминать, пока Эдвард не сделает это первым. Он должен, он ведь обещал.
Я осторожно подошел к моей подруге еще ближе и попытался коснуться ее плеча:
- Беллз… не молчи…
Она отдернула плечо, будто это не я до нее дотронулся, а человек, зараженный смертельным заболеванием, передающимся через прикосновения.
И я в ожидании ответа Беллы не могу больше выговорить ни слова. Я боюсь.
Через несколько томительных ударов сердца Беллз собралась с духом и произнесла вслух:
- Джейк, как ты мог?!.. Я думала, ты поддержишь меня, а ты - с ним заодно! За что?!
- Белла…
Она, наконец, обернулась ко мне:
- Нет, ответь, зачем ты со мной - так?! Что я тебе сделала? Что я вам обоим сделала?! Я хочу всего лишь от него… да ты знаешь, чего! И вдруг ты идешь у него на поводу, хотя сначала Эдвард говорил, что ты отказывался! И что вдруг случилось?! Почему ты изменил решение?! – До сих пор она хоть и с трудом, но сдерживалась, но тут перешла на крик. – Кто вообще дал вам двоим право решать за меня?! Никто не спрашивает, чего хочу я! Все возомнили себя крестными отцами – думаете, как захотите, так и будет?! А я ничего не буду возражать и соглашусь на что угодно?! Все обо мне просто забыли! Моего мнения не существует больше ни для кого?!..
- Белла, это не так, ты все непра…
- Замолчи! – прошипела Белла. – Вы, двое! Думаете, вам позволено строить планы насчет меня за моей спиной? Почему меня больше никто не спрашивает?! Это что - только вас двоих касается? А я? Кто - я?!
- Белла, послушай…
- Нет, это ты послушай! Как я могу переспать с тобой и уйти, причинив тебе еще больше боли?! Ты меня за садистку принимаешь?
- Белла…
- Я и так места себе не находила, пока ты волком бегал! Я помню, как тебе было плохо! Ведь это из-за меня ты убежал! Я тебя чуть до могилы не довела!..
- Все не так, Беллз…
- Нет! Все именно так! Это я во всем виновата! А ты - настоящий мазохист. Тебе себя не жалко?! Так вот - мне тебя жалко! Потому, что ты сам осознанно истязаешь себя, причиняя тем самым боль и мне!..
- Белла!..
- Я еще не все сказала…
И будет говорить до приезда кровососа… А потом – переключит поток злости и отчаяния на него!
- Как ты мог согласиться?! - Руки Беллы вцепились мне в плечи и попытались встряхнуть. Не получилось, конечно, но… Я на всякий случай перехватил их – а то еще решит опять проверить, насколько крепка у меня челюсть…
- Белла!
Единственный способ остановить ее пришел мне в голову совершенно внезапно. Иначе Беллз никогда не замолчит…
Она убьет меня за это и будет права, но… Я резко притянул ее к себе - мои губы нашли ее рот раньше, чем я успел подумать, что делаю.
Я обнял Беллу так, чтобы она не смогла ни вырваться, ни попытаться ударить меня. Одной рукой я крепко обвил ее тело, прижимая к себе, а другой - обнял за плечи. Ладонью придерживая голову, чтобы не дать Белле отстраниться.
Это привело ее в состояние шока. Сначала Белла даже не поняла, что произошло, и в первые секунды никак не отреагировала. Она явно не ожидала такого хода, хотя позавчера едва сама не накинулась на меня с поцелуями и со всем остальным, что непременно бы за этим последовало.
Через пару секунд я почувствовал попытки высвободиться, но как бы Белла ни старалась - меня ей не одолеть. Я крепко держал ее руки, а она лишь пыталась колотить кулачками мне по бокам. (Слава Богу, не настолько сильно, чтобы повредить себе руки.)
Я целовал Беллу, но находился в здравом уме (насколько я вообще на это способен!) и понимал все, что происходит вокруг. В первые мгновения я даже не чувствовал наслаждения – просто хотел заставить ее замолчать. И я не отпущу ее, пока она не успокоится!
Белла не отвечала на мой поцелуй - она даже попыталась сцепить губы и сомкнуть челюсти. Но я языком раскрыл ей губы и проник внутрь, находя ее язык и соединяя его со своим.
Белла еще пробовала издавать какие-то протестующие визги, но в такие моменты я лишь теснее прижимал ее к себе. (Осторожно, Джейк, не переломай ей ребра!) Белла скоро устанет. Надолго ее сопротивления не хватит. Вот тогда я и отпущу ее. Надеюсь, она больше не будет на меня орать (ага, сразу врежет – надо будет успеть поймать ее руки!), и мы сможем спокойно поговорить. И еще надеюсь, она простит мне эту выходку, которой я сам от себя не ожидал. По крайней мере, сейчас тишина - и то хорошо.
Белла постепенно перестала визжать и опустила руки по швам. Я не останавливался. Она прекратила лупить по моим ребрам, как музыкант на цимбалах.
Я почувствовал, как Белла перестала сопротивляться… да только отпускать мне ее вдруг расхотелось. Я на пару сантиметров расслабил объятия - а то рискую напрочь перекрыть ей доступ к воздуху. Она снова подняла руки, и я уже был готов к тому, что после свежего потока кислорода в ее груди Белла с новыми силами примется выбивать чечетку на моих ребрах, но она всего лишь положила руки мне на бока.
Ее язык и так уже толком не сопротивлялся, а теперь и вовсе – начал сплетаться с моим. Добровольно. Губы из полностью расслабленных налились растущим напряжением и, к моему удивлению, ответили на поцелуй. Вот этого я уже не ожидал! Хотя – непонятно почему… Забыл, чем такие ситуации заканчивались прежде?
Вопрос «отпустить Беллу или нет» отпал сам собой. Ее руки уже поглаживают мою кожу, но не могут дотянуться до спины. Я снова пошел на риск и, отпустив руки Беллы, переместил свою правую выше к ее плечам. Давая моей любимой возможность обнять меня за спину.
Вот так мы и стояли, страстно целуясь неизвестно сколько времени. Руки Беллы крепко обнимали меня за спину, то прижимая к себе, то шаря по моей спине в поисках неизведанного. Белла целовала меня с такой жаждой, будто это последний раз в нашей жизни. А я что? Я ни при чем…
Я вовремя сообразил кое-что - хотя, может, и не совсем вовремя. Наверняка у Беллз затекла шея. Ей ведь приходится держать голову запрокинутой, а я всего лишь поддерживаю ее рукой. Тем более что моя ладонь скорее зарылась в волосы Беллы, чем пытается не дать ей отстраниться от моих губ.
Я взял мою подругу за талию, поставил на бревно - и наши лица сразу оказались на одном уровне. Белла подняла руки еще выше, умоляя меня отпустить ее. Я расслабился - и ее руки, внезапно обретя свободу, обвились вокруг моей шеи. На такой высоте у Беллы открылась новая возможность - и как оказалось, грозная обвинительница не отказалась этим воспользоваться.
Я вновь обнял Беллу - теперь моя очередь гладить ей спину. Что я и делаю. Попеременно поглаживая ее поверх кофты обеими руками и время от времени прижимая Беллу к себе…
А ее губы уже вовсю взяли инициативу надо мной. Мне остается лишь подчиняться. Надо ли говорить, что это мне не составляет никакого труда?
Хуже другое - мое тело взбунтовалось. Друг мой меньший отчаянно пытается вырваться из шорт на волю и пойти в пляс. Нет, такой роскоши я ему позволить не могу! Пусть даже не мечтает. И вообще - друзья своих не сдают. Нечего бунтовать! Если Белла почувствует что-то подобное - хочешь не хочешь, придется ее отпустить (она же смутится!), а я этого не хочу!
Но наше положение сейчас - как никогда удобно. Белла не может заметить ничего компрометирующего - ее талия находится чуть выше моего живота. А мои бедра – на уровне Беллиных широко расставленных ног. Она приняла такое положение, чтобы устойчиво держаться на гладком, как шелк, бревне, при этом обнимая меня.
Я держу ее - хотя уже перестал чувствовать, в какую сторону движутся мои собственные руки. Поэтому просто обнял Беллу и не отпускаю. Вопреки тому, что нам нельзя целоваться. Вопреки тому, что Белла мне не принадлежит.
Но то, как она ведет себя сейчас, отрезало мне все пути к отступлению. Ее губы - такие нежные и мягкие! - не перестают терзать мои. Кажется, Белла забыла, где находится. Я чувствую ее язык на своем и пью ее, бесконечно пью и не могу напиться!
С такой любовью и доверием Белла обнимает меня и целует, что я тоже начинаю забываться, оставив на поверхности реальности лишь запрет делать что-то еще, кроме поцелуев. Можно давать волю только губам, намеренно парализовав остальное тело.
А пальчики Беллы, сняв с моих волос резинку и забросив неизвестно куда, утонули в моих прядях и полностью там хозяйничают. Она тоже не переходит границу «поцелуи». Наверняка забывшись, моя любимая ждет первых шагов от меня. Но я не могу! Как бы ни хотел, просто не могу.
Я чувствую ее всю. Как тело Беллы обмякло, и она уже еле стоит на ногах. Но я не позволю ей упасть. Ее запах забирает мой рассудок, а вкус ее губ уже почти украл мой разум.
Только шум моря и крики чаек напоминают о том, что мы находимся все еще в реальности, а не в астрале.
Я чувствую, как губы Беллы устали двигаться, а язык уже совсем не сопротивляется, полностью подчинившись моей власти. Невообразимо затянувшийся поцелуй стал нежным и легким, как перышко. Мы еще прикасаемся друг к другу губами - то легко, то поглубже отпуская наши языки. Но уже не так быстро и не так сильно.
Я не знаю, когда это закончится, и не желаю знать. Нам сейчас хорошо, а все остальное пусть провалится в бездну! Конечно, могло быть еще лучше, но если мы двинемся дальше, Белла потом обвинит меня, что я воспользовался ее слабостью и безволием. Нет! Все должно произойти осознанно и с ее разрешения, а не подчиняясь порыву слабости, в которой виновен я. Как всегда.
А время все идет… хотя, может, и остановилось. Кто знает? Совсем невесомые поцелуи вдруг приобрели другой вкус. Вкус соли. Я начинаю понимать - что-то изменилось. Но почему мед внезапно сменился солью, до меня дошло не сразу.
Я еще пробовал новый оттенок вкуса, когда в мою голову начал по крупицам возвращаться покинувший меня разум. И я понял, что это вовсе не соль, а слезы. Беллз пришла в себя и плачет. Возможно, это слезы радости, возможно, я слишком ее замучил, но я остановился и, не глядя ей в лицо, обнял Беллу и опустил на песок:
- Успокоилась?
Я услышал нервный истерический смешок сквозь хлюпанье носом:
- Ты снова себя не жалеешь, Джейк. Так меня еще никто не успокаивал.
- Значит, я буду первым.
Снова смешок с оттенком горечи.
Белла отстранилась и присела на дерево. Я сел рядом, желая приобнять ее, но она подняла руки в отстраняющем жесте:
- Не прикасайся ко мне. Не сейчас. Я должна прийти в себя.
- Хорошо…
На ее месте кто угодно сейчас предпочел бы держаться подальше. От неуравновешенных оборотней, в очередной раз без спроса нападающих с поцелуями…
Белла и вовсе отвела от меня взгляд:
- Что же мы наделали, Джейк?!
- Ничего из того, что не делали раньше.
Это точно. И принуждаю я ее тоже – не в первый раз…
- Зачем ты это сделал?
- Я всего лишь хотел, чтобы ты успокоилась, но… не смог остановиться.
Мне стыдно за самого себя. Я опять заставил ее подчиниться мне! Опять… Мне действительно не стоило этого делать, но… черт возьми! – я не жалею. Снова то же самое - «получить хоть что-то»… Какой же я все-таки эгоист!
Белла молчит. Пытается успокоить непослушное дыхание. Я, наверное, слишком сильно завел ее, и отголоски возбуждения все еще отзываются едва заметной дрожью по ее телу. Впрочем, я могу и ошибаться.
С океана в нашу сторону веет не совсем теплый для человека бриз. Жаль, у меня нет с собой куртки – зачем она оборотню? А везти Беллу сразу на пляж я не собирался, иначе заехал бы домой. Увы, согреть ее уже привычным для нас способом я сейчас не могу. Не имею права. Не смею прикасаться к ней.
И я не буду сейчас спрашивать, не холодно ли Белле. И о поцелуе - тоже, чтобы не смущать ее еще больше. Чего доброго, она опять начнет винить в случившемся себя – как все люди, лишенные эгоизма.
Джейк, что же ты опять натворил? Когда научишься сначала думать, а потом – делать?!
Но молчать тоже – нельзя. Сейчас Белла опять впадет в меланхолию.
Есть ведь и другие темы для разговора. Особенно та, о которой я думал, пока ехал за Беллой.
Вот с помощью этого я и прекращу пытку тишиной!
- Так что у вас случилось с Эдвардом? Ты приехала, чтобы всего лишь накинуться на меня с обвинениями?
- Не совсем. Я бы не приехала. Даже после того, что рассказал мне Эдвард… По крайней мере, не сразу. Я хотела сначала подготовиться к разговору с тобой – чтобы не прибить тебя на месте!.. – Белла чуть опять не завелась, но резко замолчала.
- Беллз? Кроме того, что ты собиралась меня прибить, что еще произошло?
- Я собиралась к Эдварду. Но когда мы подъезжали к его дому, Эдвард учуял запах двух Волтури. И чтобы они меня не увидели, он привез меня к тебе.
- Волтури? Те самые из Италии?
- Да, те самые.
- И что им нужно? – Мое нутро инстинктивно напряглось – в нашем городе вампиры, да еще и не вегетарианцы. Надо будет в срочном порядке сообщить Сэму. Безопасность Форкса может быть под угрозой.
- Я не знаю, но Эдвард уверил меня не волноваться. Они пришли не за мной.
- Что значит «за тобой»?
- Неважно… Главное, что никому ничего не угрожает… Это… частный визит.
Та-ак!
- Беллз, колись, в чем дело?!
- Ну ладно. Впрочем, не такой уж это и секрет. Тем более, я все равно собираюсь стать, как… Эдвард. В общем, Волтури взяли с Эдварда обещание: он делает меня бессмертной, или они меня убьют.
Раскаленная волна прошла по телу…
Я поспешно отскочил от Беллы на несколько шагов. Моя подруга это заметила и шагнула в мою сторону:
- Джейк…
- Не подходи, Белла! Ради всего святого, стой, где стоишь!
Белла и не подумала замереть:
- Джейк, успокойся…
Черт! Я отступил еще на шаг, с трудом преодолевая начинающуюся дрожь:
- Белла, все-таки остановись…
Белла, наконец-то, послушалась, но продолжила:
- Джейк, все нормально. Это решение было принято независимо от приказа Волтури.
- Приказа?! Нет, ты мне объясни, за что эти главпиявки хотят тебя убить?!
- За то, что я слишком много для человека знаю. Людям не должны быть известно о существовании вампиров.
Я сейчас выгляжу, наверное, как разъяренный бык на арене. Даже пар с ноздрей валит. ПРЕКРАТИ, Джейк!
- И что? О нас ты тоже знаешь!
- Оборотни – это совсем другое. Да и если бы я сама не догадалась, кто ты, ты бы мне не рассказал - тебя сдерживал приказ, вспомни.
- Это не может так оставаться! Я поговорю со стаей.
- Джейк, меньше всего я хочу, чтобы сюда вмешивались оборотни. Волтури не должны о вас знать!
- А нам плевать! Мы разорвем каждого кровососа, кто хоть на милю приблизится к тебе.
- Да успокойся ты! Никто ко мне не приблизится. И я все равно скоро стану вампиром! Тогда Волтури отстанут от Калленов…
- Пожалуйста, не начинай…
- Но ты же первый спросил…
- Белла, ответь мне: ты собираешься стать такой как они под угрозой смерти или есть что-то еще?
- Угроза смерти не имеет никакого значения. Я хочу быть с Эдвардом вечно. Волтури лишь ускорили процесс.
- Какой, к черту, процесс?! И из-за этого ты не будешь учиться в колледже, да? Он увезет тебя от меня навсегда...
Я услышал, как мой голос поник. Я больше не чувствую гнева. Только отчаяние. И дело ведь не только в том, что «от меня». Еще и от «жизни». Белла умрет… Это будет уже не она. Каллен убьет ее – с ее же разрешения!
Белла нерешительно подошла ко мне и попыталась обнять:
- Прости, что услышал от меня все это.
А если бы не услышал, а получил потом все сразу в качестве сюрприза – было бы легче?
- Ты не виновата. Но я должен хорошенько все обдумать.
- Лучше тебе не думать о том, кем я стану.
- Возможно, ты и права.
Лучше думать о том, как этому помешать. Шанс есть! А раскиснуть успею потом – когда больше ничего не останется. Если не останется…
Белла взяла меня за руку и повела обратно к дереву. Угроза потерять последнюю пару кроссовок и вполне приличную футболку, которую я одел специально ради Беллы, миновала. Она держит меня за руку, и я чувствую, как начиняю успокаиваться. Она здесь. Все хорошо… Пока хорошо… Обо всем остальном подумаю позже.
И я понял еще кое-что. Я бы не сорвался, пока она рядом. Никогда. Что бы ни случилось…
Мы сидели, держась за руки, еще некоторое время.
- Джейк, мы не закончили тот разговор, что ты так… необычно прервал.
- Тебе ничто не мешает его продолжить. – Если уж я не стал волком при упоминании об итальянских убийцах – часа три-четыре обвинений как-нибудь выдержу…
- Обещай, что не будешь прерывать меня в такой… манере.
Больше, чем уверен, что Беллз сейчас под цвет вареного рака, но я не буду смотреть в ее сторону. Не хочу подливать масла в огонь.
- Не обещаю. Смотря, что ты скажешь.
Белла тяжело вздохнула, смирившись с неизбежным. Подозреваю, она начинает привыкать к нашей манере целоваться.
- Я тебе уже говорила, что ты - мазохист?
- Не больше, чем ты.
- Что ты имеешь в виду?! – Белла резко повернулась ко мне.
- Да так, ничего.
- Нет уж - говори, раз начал!
- Я лишь знаю, что ты любишь винить себя во всем, в чем твоей вины нет и не было.
- Ты не понимаешь, Джейк! Если бы не я, ты не убежал бы с горя в лес. Но как бы я ни хотела - не могу ничего изменить. Ты знаешь, кому я принадлежу.
Больше всего мне сейчас охота вспоминать ненавистного врага! Хотя… если сравнить с итальянскими кровососами!
- Прекрасно знаю, Белла. Не стоит лишний раз напоминать об этом. Я давно прекратил питать иллюзии, что ты вдруг оставишь его.
- И в этом тоже виновата я. Я не должна была давать тебе повод на что-то надеяться, а сейчас уже слишком поздно.
- Белла, не обижайся, но ты мне сейчас напоминаешь назойливого попугая, который выучил пару фраз и неустанно их повторяет. Ты - неправа. Во многом неправа. Это не ты дала мне повод, это я повелся на нашу дружбу и посмел мечтать о чем-то большем…
Белла уже собиралась возразить, набрав полные легкие воздуха, но я не замолчал:
- Да еще силой заставил тебя признаться себе, что ты тоже что-то чувствуешь! И сейчас я жалею только об этом. Жалею, что ты знаешь, что любишь меня. А насчет себя я ни о чем не жалею. За меня не беспокойся, Белла. Между прочим, волком быть намного лучше, чем человеком, раз ты об этом вспомнила. И я готов сделать все, чтобы ты была счастлива. Если я хоть чем-то могу помочь, и если я нужен… У меня есть, ради кого жить и о ком думать… - я запнулся. Не следовало говорить последних слов. Белла сейчас опять начнет винить себя. Я попытался подвести разговор к самой сути:
- Белла, ты же хочешь ребенка?
- Да, - она прошептала это слишком тихо и слишком смущенно, будто признаваясь в самом страшном смертном грехе.
- Так чем я хуже какого-то левого донора из спермобанка?
- Не в этом дело. Я не могу изменить Эдварду! Ведь ему я тоже причиню боль. Я рожу от тебя, и что потом? Если ты будешь отцом - ребенок со временем станет оборотнем, а я превращусь в вампира…
- Решение только за тобой. Я никогда тебя не заставлю, Белла. Если не захочешь - ничего не будет…
И что за глупость я брякнул? Мне еще понадобилось объяснять, что я Беллу «не заставлю»? А до этого она сомневалась?.. Хотя… после некоторых моих поступков…
- Я не могу, Джейк, просто не могу!..
Белла заплакала, опустив голову на колени. Да что же это такое?! Когда же настанет тот день, когда я не увижу в ее глазах ни слезинки?! Особенно – из-за меня…
- Белла, перестань…
Я осторожно протянул руку и принялся гладить ее по спине, пытаясь успокоить.
- Я никогда не могла подумать, что все так обернется! Я не знаю, что мне теперь делать! Эдвард отказывается, он боится за мою жизнь, а ты… хочешь…
Я нерешительно обнял Беллу одной рукой и привлек к себе. Моя любимая не сопротивлялась.
- Белла, послушай. Приезжай ко мне.
Она не ответила, только отрицательно покачала головой. А я тем временем продолжил:
- Просто в гости. Поживешь у меня хотя бы неделю. Я… ведь так скучаю по тебе! Покормишь меня своими кулинарными шедеврами. Если у нас ничего не получится, что ж - так тому и быть. Запомни: я никогда не буду принуждать тебя ни к чему. Даже целоваться больше без спроса не полезу, - уточнил я. – И уговаривать не буду…
Белла вдруг обернулась ко мне и обняла за шею:
- Прости меня, Джейк!
- За что?
Ну вот, снова моя девочка корит себя во всем, в чем только можно.
- За все. Я себя ненавижу!
Я поднял ее лицо за подбородок, вытер пальцами Беллины слезы и улыбнулся. Я так хочу, чтобы к ней вернулось хорошее настроение и она перестала терзать себя!
- Какая же ты глупенькая! Прекрати думать о всяких глупостях.
Она обняла меня еще крепче. Я тоже обнял ее и шепнул на ухо:
- Садись ко мне.
Белла встала и перебралась ко мне на колени - совсем как вчера.
Я заметил, что ей не совсем удобно сидеть боком ко мне – скрючившись и прижавшись к моей груди. Я крепко держал Беллу, чтобы она не упала, если вдруг уснет. Но моя подруга вдруг поднялась и пересела, поменяв положение так, чтобы оказаться лицом ко мне. Я немного удивился, но решил, что уже давно пора прекращать удивляться ее поведению.
Она любит меня, и я люблю ее, хотя мы всего лишь друзья… Ну ладно - чуточку больше, чем друзья. Влюбленные друзья – наверное, так. Намучившиеся от этой любви так, что не хочется о ней даже думать. Пусть пока все остается, как есть! Как Белла решит, так и будет. Чему быть, того не миновать, хотя я и не фанатичный приверженец идеи, что людьми руководит то, что все привыкли называть судьбой. Все-таки жутковато думать, что человек на самом деле не имеет права выбора, а всего лишь всю жизнь трепыхается, как рыба об лед. Рыба, обитающая лишь на той территории водоема, где родилась, росла и умрет… И как ни крути, а все события в ее короткой жизни произойдут исключительно в пределах этого водоема.
Что-то меня вдруг понесло на философию. Надо же!
Я переключился на моего родного человечка, который сейчас в данную минуту принадлежит только мне. Белла крепко обнимает меня, питая свое тело теплом моего. Я заметил явные преимущества положения, в котором мы сейчас находимся. Так гораздо удобнее обниматься сидя. Максимально близко и без лишнего дискомфорта. Я бы назвал эту позу слишком сексуальной для друзей, да и сам чуть не начал представлять: а как было бы, если бы мы сидели так же, но без одежды…
Пришлось быстро прогнать эту мысль, поскольку мои шорты сразу начали приходить в движение. Пришлось срочно искать, на что переключить голову - и я начал считать чаек. Их в вышине над морем собралась целая стая. Тридцать три, тридцать четыре, тридцать пять…
Как ни странно, помогло.
Я думал, Белла заснула, хотя ее руки крепко обвились вокруг моих плеч и шеи, а ноги обнимают мои бедра. Наверное, легкий массаж вдоль ее спины и путешествие моих пальцев по ее волосам сделали свое дело, призвав блаженный сон для моей уставшей девочки. Но Белла вдруг пошевелилась, заводя руки еще дальше за мою шею, и прошептала мне на ухо:
- Прости, Джейк, я не смогу…
Я не нашел, что ответить. Я привык к периодическим кнуту и прянику, как к неотъемлемым атрибутам моей жизни. Сейчас был именно кнут. После пряника. А не наоборот, как обычно бывает.
- Не смогу… - повторила Белла еще тише, а я положил теплую ладонь моей подруге на голову и все-таки ответил:
- Шшш, спи.
Я продолжал ее гладить, пока Беллины руки не расслабились, и я не понял, что она спит.
А ярко-оранжевое солнце, занимающее, кажется, полнеба, медленно опускается и тонет в море, растворяясь в нем и оставляя в память о себе лишь яркую россыпь золотистых бликов…