Медленно-медленно, желая оттянуть время, я встала с дивана. Несколько секунд никак не решалась открыть дверь, представляя, как Эмметт влетает внутрь с уверенностью, что я натворила глупостей. Возникший рядом со мной Джаспер, снова меня напугал. Его взгляд был серьёзным.
- Расслабься, милая, я рядом, - сказал он, видимо, желая меня успокоить, только вот слова возымели обратный эффект.
- Это невозможно, - пробормотала я, опуская руку на дверную ручку. Он был рядом, и я – единственная, кто может его видеть, до сих пор не могу до конца в это поверить.
После череды глубоких вздохов, я, наконец, решилась открыть дверь. На пороге стояло четверо моих друзей, растерянных и ничего не понимающих.
- Привет, - Белла, моя лучшая подруга, отважилась заговорить первой.
- Привет, - ответила я, отступая в сторону, чтобы они смогли войти.
Один за другим они шагнули в прихожую.
- Что за таинственность? – нахмурившись, спросил Эмметт.
- Нам лучше присесть, - предложила я и направилась к своему любимому креслу. Друзья поплелись следом за мной и расположились на диване, стоящим прямо напротив меня.
Тайком посматривая на Джаспера, наблюдающего за нами буквально в нескольких футах поодаль, я обратила внимание, что все выжидающе уставились на меня, я начала нервничать. Не готова я объяснять, что здесь в комнате находится Джаспер.
- Ну, - вздохнула я, - не знаю, как вам даже это сказать.
- У тебя проблемы, Элис? – спросил Эдвард. – Тебе нужна помощь? Если это касается работы, я могу порекомендовать.
- Нет-нет, ничего такого, - перебила я, прежде чем разговор окончательно укатиться не в ту степь.
- Тогда что? – на этот раз вопрос задала Белла.
Я покусывала губы, догадываясь, что ещё чуть-чуть и я просто выпалю эти слова, так что надо подготовиться, хоть немного.
- Прежде чем я скажу, хоть что-нибудь, хочу, чтобы вы знали, я не двинулась умом.
После моих слов повисло неловкое молчание.
- Ладно… - не особо уверенно пробормотала Белла, но её голос явился для меня знаком к действию.
Так что я закрыла глаза и произнесла:
- Джаспер вернулся.
Все посмотрели на меня, как на самую настоящую сумасшедшую, и я сосредоточилась на объяснениях, которые им просто необходимо было дать.
- Знаю, это звучит нелепо, но это правда. Сейчас он здесь.
Я увидела, как Эмметт недоумённо посматривает по сторонам, но не может обнаружить ничего, что указывало бы на присутствие Джаспера.
- Что за бред ты несёшь? – сказала Розали, заговорив впервые с момента своего прихода, на её лице застыло обиженное выражение.
- Он вернулся, потому что хотел попрощаться с вами и со мной.
- Элис, ты же знаешь, что были похороны, и что Джаспер, мой брат и твой муж, мёртв, - сердито закончила она.
Эти слова болью отозвались в моей груди, но мне нужно, чтобы они поняли.
- Я знаю, знаю, даже очень ясно знаю. Но он здесь.
- Серьёзно? Где? Почему только ты его можешь видеть? – в её голосе прибавилось злости. Эмметт взял её за руку, пытаясь успокоить. Розали всё ещё не верила мне, и я стала понимать, никто не поверит.
- Элис… я думаю… тебе нужна помощь… если хочешь, я могу позвонить… - начал говорить Эдвард.
- Замолчи, Эдвард! – воскликнула я, перебивая. – Думаешь, я тронутая, да? Джаспер сейчас здесь, рядом, - пыталась объяснить я.
- Мы не можем его видеть, Элис, - попыталась успокоить меня Белла, словно прочитав мои мысли. – Может, всё эмоции последних дней виноваты… и…
- Нет, он здесь! Это правда!
- Элис, пожалуйста. Джаспер не вернулся и не сможет вернуться, ты просто должна принять это, - заговорил Эмметт с такой серьёзностью, которой я от него долгое время уже не слышала.
Я фыркнула раздражённо. Так и знала, что мне не поверят, а Джаспер ничем не может помочь.
- Мог бы хоть как-то поспособствовать, я всё-таки ради тебя здесь стараюсь… - пробормотала я, надеясь, что мои друзья не услышат, но вот они уже сидели с широко раскрытыми глазами.
- Прости, я не могу ни о чём думать, я волнуюсь, - сказал Джаспер.
- Ах, ты волнуешься? А мне что делать прикажешь? – упрекнула я.
Внезапно я поняла, что начала уже говорить в полный голос. Это заставило меня покраснеть.
- С кем это ты говоришь? – незнакомым голосом спросил меня Эмметт.
- Я уже говорила: Джаспер здесь.
- Может, ты заткнёшься? – сердито воскликнула Розали. – Мой брат умер, и он не заслуживает подобных шуточек. Мы же все знаем, что он мёртв, Элис. - Она вскочила, готовая наброситься на меня. Эмметт пытался её успокоить, но тщетно.
- Ты должна это остановить! – умолял Джаспер.
- Разве ты не видишь? Они не верят мне.
- Скажи ей… скажи ей… что я открутил головы всем её куклам, когда нам было по пять лет!
- Роуз, твой брат только что мне сообщил, что он обезглавил всех твоих кукол, когда вам было пять лет, - я молилась, чтобы она успокоилась и поверила.
- Скажи ей, что я обвинил во всём собаку, чтобы она не кричала на меня.
Меня это насмешило, да так, что я не смогла сдержать улыбки.
- Он говорит, что свалил вину на собаку, чтобы ты не сердилась на него.
Розали растерянно посмотрела на меня, боюсь, сейчас она оказалась близка к обмороку.
- Это правда? – спросил Эмметт.
Розали кивнула, хотя по её лицу можно было сказать, она не могла поверить до конца в происходящее.
- Как… Как ты это узнала? – испугано произнесла она.
- Он действительно здесь, - в который раз повторила я, хотя, если это заставит их поверить, я готова твердить об этом весь день.
Я надеялась, что они начали понимать, что я не вру, как бы нереально это ни звучало.
- Всё ещё не могут поверить, - произнёс Джаспер.
- Дай им время, сколько тебе пришлось ждать, чтобы я поверила тебе, а?
- Что правда, то правда.
- Вы там что, общаетесь? – прервал Эмметт наш милый диалог.
- Ну, да, мы и не переставали.
- Блин… это странно… и вообще… похоже на какую-то мистическую фигню.
- Да, быть может. Но Джаспер не собирается порабощать нас. Он не злой дух, - пошутила я, чтобы ослабить гнетущую всех напряжённость.
Джаспер похлопал меня по плечу, привлекая внимание, и я посмотрела в его сторону.
- Спроси Эмметта, помнит ли он те времена, когда мы тайком проникли в раздевалку старших девчонок, чтобы подсмотреть, как они переодеваются, - с улыбкой попросил он, явно погрузившись в воспоминания.
Я же посмотрела на него нахмурившись. Какая-то новая для меня информация, хм.
- Эмметт, Джаспер спросил, помнишь ли ты, как мы пробирались в женскую раздевалку, чтобы поглазеть на голых девчонок?
- Да! – он начал хохотать, словно сумасшедший. – Нам все с рук сходило, а вот Эдвард один раз попался.
Эмметт, казалось, в конце погрузился в воспоминания.
- Не напоминай мне, - попросил Эдвард, пряча лицо в ладонях.
- Ты, что это, тоже с ними был? – поинтересовалась Белла.
- Ну, мы же извинились, что убежали, зато ты прикрыл остальных, - улыбка Эмметта растянулась от уха до уха.
- Ах… да-да… чудесно помню, как дело было, - выражение неприязни на лице Эдварда заставило меня рассмеяться.
Я посмотрела на Джаспера, он сидел в свободном кресле и улыбался нашим друзьям.
Белла смеялась, и я подумала, что и он, и Эдвард верят, что Джаспер с нами. Посмотрев на Розали, я увидела, что она в ступоре, но, наверное, ей необходимо некоторое время, чтобы принять это.
Первый раз за прошедшие дни я чувствовала, будто ничего не изменилось.