Я открыла глаза в большой гостинной Калленов. Взгляд плохо фокусировался. Напротив я видела силуэт Карлайла - он суетился около рабочего стола, переставлял какие-то склянки, перебирал травы...
Я слабо застонала и попыталась сесть.
- Белла?! Ну как ты? - он в мгновение ока оказался около меня, внимательно вгляделся в мое лицо. - Ты так меня напугала...
- Я знаю. Простите меня.. Этого больше не повторится. И простите за то, что пришла сюда... - я попыталась подняться, но ноги подкосились, и я начала падать.
Карлайл молниеносно подхватил меня и вернул в исходное положение.
- Что за ерунда?! - в его глазах на секунду мелькнуло возмущение и замешательство. - Беллз, дорогая, в этом доме никогда и ни в чем тебе отказано не будет. Оставайся, сколько захочешь. Я нахожусь здесь для того, чтобы помогать тебе всем...чем смогу.
- Это... это Эд...Эдвард вас попросил? - его имя далось мне с громаднейшим трудом, губы плохо слушались, а в груди я снова почувствовала знакомое невыносимое жжение. Невольно приложив руку к сердцу, я замолчала.
- Нет. Я остался сам. - ледяным голосом резюмировал Карлайл, одним своим видом выражавший готовность помочь мне.
- Спасибо вам, но боюсь, мне никто не сможет...помочь...теперь... когда он... - я уронила голову на колени. Послушалось шуршание материи, Карлайл присел рядом со мной.
- Милая... - Карлайл поднял мое лицо на уровень своих прекрасных глаз. - Думаю, я знаю, чем тебе помочь.
Мгновенно я почувствовала внутри слабый проблеск надежды.
Так хотелось верить, что кто-то способен избавить меня от этого кошмара..
- Пожалуйста... - голос плохо слушался меня, также, как и тело. Я опустилась на ковер и подняла на Карлайла полные слез глаза, - Пожалуйста...умоляю вас...помогите мне...
Колени слолвно одеревенели. Я стояла, согнувшись в мольбе, на коленях, перед его фигурой, казавшейся бесстрастной. Его профиль, холодный и отстраненный, был словно высечен из белого мрамора. Горящие зрачки свидетельствовали о подступлении голода.
Но даже это не пугало меня сейчас.
- Белла... - Карлайл взял мое лицо в свои ладони. - Моя милая Белла.... Сейчас тебе нужно отдохнуть. Я поохочусь, а утром вернусь. и мы все решим, дорогая моя. Обещай не делать глупостей. Обещаешь? - он утер мои слезы своей ледяной рукой.
- Выбирай себе любую спальню. - мягко закончил он, все еще не отпуская моей руки. - Пусть тебе сняться самые счастливые сны... Успокойся и спи, милая моя...
Тонкие губы коснулись моего лба.

- НЕТ!!!! ПОЖАЛУЙСТА, ЭДВАРД, НЕ УХОДИ... НЕ ПОКИДАЙ МЕНЯ, ПОЖАЛУЙСТА... НЕТ!!!!!!!!!!!! - я срывалась на крик. я кричала в темноту, сама не понимая того, что Эдвард уже давно исчез.
Голову сжимали железные тиски, боль быстрой рекой распостранялась по всему моему телу, бурным потоком сметая все на своем пути.
- Спи, моя единственная...
Когда-то также говорил Эдвард.
- Нет!!!!!!!! Господи, нет!!!!!!!!! - я все еще бежала, гналась за бестелесным призраком, плодом моего воспаленного болью воображения.
Последние силы покинули меня, и я упала на прелую листву.
И уже не подняться. Никогда.

Pov Карлайл

Солнечный свет только окрашивал золотом верхушки деревьев, а я уже возвращался с охоты, сытый и полный сил.
.. Открытые окна второго этажа я приметил еще издалека. Сухие листья свободно влетали в окно, подгоняемые холодным, почти уже зимним ветром.
Только увидев копну темных волос, разметавшихся по подушке, я почувствовал облегчение. Она жива.
Белла была бледна, белая ночная рубашка Элис разорвана ровно на груди. На грудной клетке виднеется ряд ярко-красным царапин.
Одеяло откинуто в сторону и обнажает стройные ноги. Один рукав сползает с плеча вниз по предплечью, обнажая тонкую ключицу и блестящую от пота шею...
Из нее вышла бы восхитительная вампирша.
Выйдя из оцепенения, я накрыл Беллу одеялом и развернулся, чтобы уйти.
- Вы же...вы же обещали... - дрожащий голос Беллы вынудил меня яостановиться.
- Доброе утро, Белла. - я посмотрел ей прямо в глаза и улыбнулся. - Пойдем со мной.

- О каком же способе вы говорили? - мы вошли в кабинет, и я захлопнул дверь.
- Ты уверена, что хочешь, Белла? Уверена? - я обнял ее за плечи и посмотрел в глаза.
- Я готова на все, лишь бы забыть о вашем....сыне. - в ее глазах промелькнула такая тоска, что я не стал настаивать.
- Тогда... тогда мне нужна твоя кровь.

- Пожалуйста. - она протянула тонкое запястье, я видел змеевидные дорожки лиловых вен под кожей...
На секунду реальность перестала для меня существовать. Голод вспыхнул с новой силой...
Но с ним... с ним пришло и что-то другое.
Лезвие вошло под тонкую кожу, как нож в масло. Незамедлительно показались бурые капли крови. Я поспешно отвернулся от Беллы, судорожно ищя чистый пузырек.
Затем встряхнул ее запястье, собирая кровь.
Нет... нет больше сил смотреть на это....
Я рывком развернул Беллу к себе, припадая губами к расскрывшейся ранке.
Она вскрикнула.
Кровь начала стекать у меня по подбородку. но я этого не замечал.
Только не укус... не укус..
Это должен сделать Эдвард..
Элис видела...
К черту Эдварда!
Я обхватил Беллу за талию и прижал к себе.
- Что вы делаете?... - она склонила голову мне на плечо и замолчала.
А я просто не мог смотреть на нее без содрагания: в глазах не было ни ярости, ни страха, а только покорность. Ей было все равно.
В этих глазах я видел только одно: желание смерти.