Soundtrack One step too far by Faithless feat. Dido

Я обернулась, шокированная её последними словами.
Воспоминания о предыдущем вечере ушатом вылились на меня. Господи, а я в своём похмельном бреду совсем забыла об этом маленьком приключении.
Настолько ли маленьком, Белла? Ты же фактически чуть не поддалась соблазну и не изменила мужу. Но ведь не поддалась, и не изменила же. А если бы в тот момент не подошла Таня? Что за цирк ты устроила, отвечая на его ласки? Будто снова почувствовав его пальцы на своих губах, я моментально залилась румянцем.
Неужели я бы позволила увезти себя?
Чёрт! Уж самой себе можно признаться, что позволила бы и, забыв обо всём, отдалась бы на растерзание этому дьяволу. Ведь даже сейчас одно воспоминание о его взгляде, голосе, жаре, исходящем от тела, заставляло моё сердце бешено колотиться.

- Ничего себе! У твоего брата здесь дом?
Надеюсь, моё потрясение она объяснит тем, что не каждый в этом мире позволит себе иметь виллу на шикарном курорте, одно только пребывание в день на котором обходится в сумму, равную месячному доходу среднестатистической семьи. Пусть думает, что меня поразил размер его состояния. Хотя это, безусловно, впечатляет. Но вот из-за чего я действительно сейчас пребывала в шоке, так это из-за того, что я и вправду собираюсь поехать в этот дом. Его дом. Сама, своими же ножками иду в клетку с тигром.
- Ага, - протянула Элис. Она увлеченно водила щёткой по моим волосам, деликатно и нежно распутывая сбившиеся пряди. – Мы часто приезжали сюда с родителями, останавливались в отелях. Отцу нравилось это место, и позже корпорация начала проводить здесь свои конференции. Ну ты знаешь, как это бывает: гостиницы, номера «люкс», соблазны… Короче, Роуз нервничала, - улыбнулась она моему отражению в зеркале, выглядывая из-за спины.
Как это бывает - я не знала, но решила пока ничего не спрашивать.
- В общем, - продолжила она, - Эдвард решил, что выгоднее будет иметь здесь дом. И хоть официально он является его личной собственностью, хозяин здесь далеко не он.
- А кто? – задала я вполне резонный вопрос.
- Ну если честно, то наши дети.
- У тебя есть дети? – я с удивлением обернулась, посмотрев на неё через плечо: мне было трудно представить этого маленького чертёнка в роли мамы.
- Да. А что тебя удивляет? Мне двадцать пять, и у меня вполне уже могут быть дети, - закончив возиться с моими волосами, Элис вручила мне расчёску.
- Просто… - я смущённо крутила в руках щётку: как-то не совсем правильно будет сказать уже взрослой женщине, тем более – матери, что она выглядит как тринадцатилетний подросток. – Скажем, для мамы ты выглядишь очень… эм-м… свежо. И после твоего вчерашнего замечания насчёт фундаментальности мамаш я в полной растерянности.
Элис весело расхохоталась:
- Ладно, поймала – нет у меня детей. Пока нет. Но мы с Джаспером над этим работаем. – Она опустила крышку унитаза, устраиваясь сверху, явно не желая предоставить меня самой себе. – А у Роуз и Эммета есть. И у Джессики с Майклом. И ещё у кучи наших друзей, которые частенько вместе с детьми приезжают сюда на каникулы. Сама всё скоро увидишь.
- А Джессика и Майкл тоже ваши родственники? – спросила я, накладывая на лицо увлажняющий крем. С отёками, конечно, ничего не сделаешь, но вот цвет лица, надеюсь, скоро приобретёт оттенок, более подходящий живому человеку.
- Майкл - однокашник Эдварда по университету. Мы все старые друзья, учились в одной школе, только в разное время. Эммет с Роуз старше меня на пять лет. Семья Роуз переехала в Сиэтл из Хьюстона. Её родители, так же как и наши, имеют отношение к медицине. Сначала сдружились они, а потом уже и мы. – Элис сидела, вцепившись в крышку унитаза и, раскачиваясь, глазела на то, как я привожу себя в порядок. - Они часто бывали у нас в гостях. Там Роуз и познакомилась с Эмметом. Вернее, они ещё в школе познакомились, но только у нас в доме начали присматриваться друг к другу. – По улыбке Элис я поняла, что она вспоминает что-то смешное. - Поначалу Розали Эммет не понравился, - захихикала она. – Знаешь, как он её добивался? О, это был бой быков!
От желания в подробностях рассказать мне всю историю, она слезла с унитаза и начала расхаживать по ванной, оживлённо жестикулируя и строя уморительные рожи, попеременно изображая то Розали, то Эммета.
- Он начал атаку по всем фронтам, как только разобрался в своих чувствах. Дошло даже до серенады под её балконом: ужасно фальшиво, ужасно громко и ужасно долго. Розали к нему так и не вышла, зато позвонила 911, сказав, что кошка застряла на дереве. Приехали пожарные, увидели поющего Эммета. В общем, всё закончилось пьянкой в пожарном депо и звонком Эдварду. Ему пришлось ехать туда среди ночи, забирать пьянющего в дымину братца.
Она рассказывала историю за историей, а я, смеясь до слёз, потихоньку начала собираться.
Мы переместились в спальню. Я выпила оба стакана к тому времени уже остывшего кофе, что немного улучшило моё состояние. Но именно что немного. Мне было жарко в банном халате, который я надела после душа, и срочно надо было переодеться во что-то лёгкое.
- Элис, может всё-таки не поедем, а? – Я отчаянно симулировала жуткое похмелье. Хотя почему же симулировала? Всё так и было. Правда, нежелание ехать в этот дом было продиктовано кое-чем другим. Но Элис знать это было необязательно.
- Слушай, - внезапно я ухватилась за спасительную мысль. – Вчера же, когда мы договаривались о пикнике - правда, хоть убей, не помню, когда и с кем – Эдвард не знал, о приглашении. Может, он не очень и рад будет незнакомым людям в своём доме.
Произнеся всё это на одном дыхании, я с надеждой уставилась на Элис.
- Мне кажется, я начала понимать к чему ты клонишь, - задумчиво проговорила она.
Я похолодела.
- Будь я на твоём месте, мне бы тоже не захотелось ещё раз встретиться с Таней, - Элис смотрела на меня с долей сочувствия. - После сцены в клубе, ожидать от неё радушного приёма или беззаботной болтовни было бы неразумно. Спешу тебя успокоить, - она ободряюще погладила меня по плечу. – Ещё один вечер в обществе этой мегеры тебе вряд ли грозит – вчера ночью Эдвард отправил её домой.
- Так прямо взял и отправил, а она так прямо взяла и отправилась?
За моим шутливым тоном скрывалась паника. Зачем он это сделал? Только ли из-за сцены за столиком? Но ведь он при этом даже не присутствовал! Рассказали друзья? Очень может быть. Только вот внутренний голос подсказывал мне, что если это и из-за сцены, то уж явно не из-за той, что произошла в клубе. Скорее из-за той, свидетельницей которой мне, к счастью, стать не удалось. Той, которую Таня закатила ему у входа в клуб, увидев нас вместе.
Чтобы не выдать себя, я начала копаться в комоде, выбирая себе комплект нижнего белья.
- Ну, говоря отправил, я имела ввиду предоставил ей самолёт, чтобы она смогла улететь.
Батюшки, у него ещё и собственный самолёт имеется!
- Вчера, когда вы уехали, Розали высказала Эдварду всё, что думает о Тане, не забыв упомянуть о её безобразном разговоре с Джессикой и Майклом. Он уже и так понял, что совершенно зря дал Тане этот шанс, а после её рассказа просто рассвирепел. Так что, когда мы приехали домой, он тут же поднялся в их комнату, и часа два оттуда раздавались её вопли. В общем, не знаю, что он там ей говорил, обещал что-то или угрожал – с ней, знаешь ли, расстаться без потерь даже у великих переговорщиков не получилось бы, – но, слава богу, она уехала. – Элис облегчённо вздохнула. – Честно говоря, мне её даже где-то жаль. Она любит его. Как может - любит. Но любовь эта не созидательная, а похожа скорее на одержимость: Эдварду она не нужна, а Таню разрушает. А может, и не любовь это вовсе, а желание получить то, что положено по статусу подруге Эдварда Каллена, - задумчиво закончила Элис.
- Положено по статусу?
- Ну да, - девушка присела на нашу, напоминающую поле битвы, кровать. Я же, заинтересованная рассказом, перестала копаться в шкафчике с нижним бельём и, повернувшись к Элис, внимательно её слушала. – Все эти приёмы, обеды с влиятельными людьми, губернаторские балы и прочая чепуха - для Тани всё это очень важно. Ей не надо было работать – её родители довольно обеспеченные люди, принадлежащие к сливкам Сиэтловского общества. Её цель - удачно выйти замуж за состоятельного и влиятельного человека. Вот она и выбрала Эдварда. Таня даже не скрывала, что открыла охоту на моего брата. Я до сих пор не понимаю, зачем она это сделала. Может, для того, чтобы избавиться от возможных конкуренток? – Элис скривила губы, скептически пожимая плечами. – Вскоре это дошло до Розали. Она предупредила Эдварда, чтобы тот был поосторожней с Таней. Честно говоря, - Элис грустно улыбнулась, - тот поначалу ничего не понял. Потом рассердился, сказав, что всё это глупости: мол, чтобы женить его на себе, одной смазливой мордочки и шикарной фигуры недостаточно. А ничего кроме этого у Тани не было и нет. Да и вряд ли будет.
Пока Элис говорила, я задумалась: как же далеко всё это было от нашей жизни. Мы с Джейкобом не бедствовали, но и богатыми нас назвать было трудно. Основной доход был, конечно, от его автомастерской. Я на паях с Ли и Анжелой держала маленький книжный магазинчик, где иногда работала продавцом. Но особых денег это не приносило: хватало лишь на то, чтобы обеспечивать свои женские нужды и иногда баловать Макса. На деньги Джейка мы жили и, что самое важное, выплачивали ссуду.
Наши родители сделали поистине царский подарок, преподнеся нам на свадьбу деньги на первый взнос за дом. На оставшуюся сумму мы взяли ссуду в банке, которую, понятно, выплачивать нам предстоит ещё ой как долго. Но тем не менее иногда мы позволяли баловать себя подарками, вот вроде этой поездки.
Я даже представить себе не могла, как это - мыслить категориями « решил купить виллу» или «предоставить самолёт». И никакого особого пиетета перед людьми с состоянием у меня не было. Особенно перед такими весёлыми, как Элис и её семья.
Правда, за одним исключением.
- Ладно, Белла, давай собираться.
Я горестно вздохнула и принялась рыться в своих вещах в поисках чего-нибудь приличного. Мой, с позволения сказать, гардероб состоял в основном из маек и шорт, поэтому я надела одну-единственную юбку, взятую как раз для таких «приличных» случаев. Она была из белого шитья, почти в пол, и если бы не цвет, вполне могла сойти за цыганскую. Я выбрала к ней белую хлопковую майку, надев на ноги парусиновые босоножки на пробковой подошве с лямочками-ремешками, бантом завязывающимися на щиколотке. Одевшись, я посмотрела на себя в зеркало: что ж, для похмельного утра не так уж и плохо. Синяки под глазами были ещё заметны, и я нацепила на нос солнцезащитные очки в пол-лица. Волосы я сушить не стала: расчесанные Элис, они начали потихоньку высыхать, привычно формируясь в локоны.
Мы вышли из отеля под палящее солнце. День был чудесный. А когда здесь было иначе? Слабый ветерок сбивал жару, в воздухе разливался аромат цветущих растений и свежих булочек из маленького кафе в лобби отеля. Я поняла, что если сейчас же что-нибудь не съем, то реально упаду замертво.
- Элис, давай заедем куда-нибудь поесть, а то я умираю от голода.
- Не вопрос! – с готовностью согласилась она. – Какую кухню предпочитаешь?
- Быструю, - ответила я. Элис засмеялась и понимающе кивнула.
Мы заехали в маленький итальянский ресторанчик, где нас накормили вкуснейшей домашней лазаньей. Заказали по бокалу вина, которое я сначала с опаской пригубила, памятуя про вчерашние дрожжи, но оно оказалось настолько лёгким, что одним бокалом мы не обошлись. На десерт было вкуснейшее фисташковое мороженное. Я снова была чуточку пьяна, ровно настолько, чтобы расслабиться и перестать переживать о конечной цели нашей поездки – клетке с крокодилами, вернее - вилле Эдварда.
Пока мы сидели в ресторане, несколько раз Элис звонили то Розали, то Джессика, то Джаспер. В конце концов, Розали категорически потребовала «тащить наши чёртовы задницы домой» - и сытые и довольные мы вышли из ресторанчика.

Когда мы подъехали к дому, солнце уже клонилось к закату. Ни о каком пикнике речи и быть не могло. Но Элис успокоила меня, сказав, что пикник - всего лишь предлог, мы и без него хорошо проведём время.
Такси въехало в высокие чёрные ворота, венчающие собой зелёную изгородь высотой в два человеческих роста, скорее исполняющую охранную функцию, нежели декоративную. Прошуршав по белому гравию круглой подъездной дорожки, машина остановилась у широкой лестницы, ведущей к дверям этого, с позволения сказать, дома.
Шикарная двухэтажная вилла, построенная из белого камня, с огромными окнами во всю стену, была выполнена в современном стиле. Она будто бы парила в воздухе, создавая ощущение лёгкости этими стеклянными стенами, отражающими всё, что окружает дом: высокие пальмы, кусты дивных роз, гравиевую дорожку, красиво подстриженную лужайку перед домом. Наверняка с другой стороны, освещённой предзакатным солнцем, вид на дом абсолютно волшебный.
Заслышав шум машины, из дома вышла Розали, держа на руках очаровательную белокурую девочку. На вид малышке было годика три, и, ни сиди она сейчас на руках у Розали, догадаться, кто мама этого ангелочка, было несложно: на нас с любопытством смотрела её миниатюрная копия.
- Где вас черти носят? – Гнев оригинала обрушился на нас с Элис. – Не слушай, солнышко, мама злится, - она чмокнула малышку в лобик. – Кстати, такси отпустили очень даже зря: твой Джейкоб, Белла, в обнимку с моим мужем спит в нашей спальне. Так что можно уже грузить!
- Рози, имей совесть! - Элис прошла вперёд, даже не глядя на невестку. – Мы только что приехали, Белла наверняка захочет здесь осмотреться. Да и второй вечер проводить за тасканием пьяных тел… знаешь, пусть мальчики спокойно проспятся.
- Да я-то чего, - уже более миролюбиво продолжила Розали, пока мы заходили в дом, - пусть спят, кровать у нас широкая. Знаешь, Белла, у меня такое чувство, что скоро мужчины потребуют у нас развода.
- Зачем? – ошарашено уставилась я на неё.
- Чтоб пожениться, дурочка, – Розали громко расхохоталась, затем снова поцеловала дочку: – Прости, детка, мама опять сказала плохое слово, – и опустила ее на пол.
Малышка, одетая в зелёный купальный костюмчик, состоящий из топика и трусиков с оборочками по краям, проковыляла на своих маленьких ножках ко мне.
- Пливеть, ты плинцесса? – спросила она тоненьким голоском, дёргая меня за край юбки.
- Нет, детка, я не принцесса, - я присела перед ней, с улыбкой смотря в очаровательное личико. Огромные голубые глаза с длинными каштановыми ресницами, маленький носик-пуговка, чуть-чуть сгоревший на солнце, пухлый, приоткрытый ротик, измазанный чем-то розовым, – очаровательная девочка, истинная дочь такой красавицы, как Розали. – Меня зовут Белла. Приятно познакомиться, - я протянула ей руку.
Она подняла свою правую ручку, проверила, не измазана ли она, и только после этого протянула мне ладошку.
- А я Элизабет. Мне тоже плиятно. Ты умеешь надувать жаб, как плинцесса Фиона?
Я засмеялась:
- Нет, малышка, не умею. Но мне нравится мультик про Шрека. И моему сыну Максу тоже.
- А он с тобой? – она начала заглядывать мне за плечо.
- Нет, детка, он остался дома со своим дедушкой. Но я обязательно тебе расскажу о нём, договорились?
- Ну всё, Лиззи, политес соблюден, - Розали подошла к нам. – Беги на кухню, пока мальчики всю клубнику не съели.
Значит, всё-таки клубника. Малышка развернулась и, помахав мне на прощание, скрылась в доме. Я помахала ей вслед и улыбнулась: очаровательная кнопка.
- Пойдёмте к бассейну, – предложила Розали.
Идя сквозь дом к внутреннему дворику, я не переставала удивляться тому, с каким вкусом здесь всё было оформлено. Сочетание цветов, детали интерьера, цвет стен, мебели – всё было идеально, всё подходило этому дому, всё кричало об изысканном вкусе его владельцев; кричало не о роскоши, а о шике. О потрясающей работе, которая была проведена, чтобы дом поражал изнутри не меньше, чем снаружи. Возглас восхищения вырвался у меня, когда, проходя через красивую гостиную с раскрытыми французскими окнами, я увидела яркое закатное солнце, отражающееся в лакированной крышке белого рояля, стоящего посредине комнаты.
- Нравится? – спросила Розали, улыбаясь.
- Очень! – с восхищением прошептала я. – Всё безумно красиво. Просто безумно красиво, - я не могла подобрать слов. Картина, открывшаяся мне, ошеломляла.
- Это Закатная комната. Гордость Элис.
- Гордость Элис? – переспросила я.
- Я придумала её дизайн, - пояснила шедшая за мной Элис. – Как и всего остального дома.
- Ты? Это всё, - я обвела рукой комнату, - сделала ты?
- Ага, - Элис с гордостью улыбнулась.
- Господи, Элис, это потрясающе! Ты настоящий талант! Это… это… - я опять не могла подобрать слов. – Это должно было бы быть в каком-нибудь журнале по искусству.
- А оно и было, - не переставая улыбаться, сказала Элис. – В «Dwell». Этому дому был посвящен целый разворот.
- Не удивительно. Один из самых влиятельных в мире журналов по архитектуре и дизайну не мог пройти мимо этого шедевра, - мужской голос заставил меня обернуться. В комнату в сопровождении Майкла и Джессики вошел Джаспер. – Она у меня талантище, - он подошел к стоявшей рядом со мной Элис и обнял её. – Вы задержались, я уже начал волноваться, - он поцеловал её в щёку. - Привет, Белла, - поприветствовал он меня.
- Привет, Джаспер, - я улыбнулась ему. – Майкл, Джессика, - кивнула я им.
- Привет, мы уже заждались! – Джессика подошла ко мне и чмокнула в щёку. – Ну что, пойдём поплаваем?
Вся компания направилась к выходу на улицу, где приветливо переливался на солнце огромный бассейн.
- Ой, нет, не сегодня! – я замотала головой. – Сегодня я просто смотрю. Здесь так красиво.
- Ну тогда пойдём, я покажу тебе остальной дом, - предложила Джессика.
- Нет, пожалуйста, давай попозже, мне очень хочется увидеть бассейн, - умоляюще посмотрела я на неё.
- Конечно, как скажешь, - Джессика мило улыбнулась и тоже направилась к выходу из комнаты.
- Джессика, прости, - осознав более насущное желание, я остановила девушку: - Мне надо воспользоваться ванной комнатой, ты не подскажешь…
- Разумеется! По коридору налево, там лестница на второй этаж, - она указала рукой направление, - вторая дверь справа. Мы будем ждать тебя на улице.
- Спасибо, - поблагодарила я её, двинувшись в указанном направлении.
Пройдя по коридору, я увидела красивую широкую лестницу. Её перила располагались на двух уровнях: снизу обычных шли такие же, сделанные специально для маленьких гостей. И вообще, исключая Закатную комнату, всё в доме говорило о том, что здесь живут дети. Разбросанные игрушки, яркие книжки, разложенные на разных горизонтальных поверхностях, тут и там валяющиеся надувные мячи, круги и нарукавники, предназначенные для игр в бассейне, детская одежда, свисающая даже с перил, – именно такие мелочи делают дом живым. Я улыбнулась, поднимая лежащий на лестнице мячик для пинг-понга, – а это уже опасно! Запросто можно поскользнуться. Крутя в руках мячик, я поднялась на второй этаж и, следуя указаниям Джессики, взялась за ручку второй по счёту двери.
Красивая бронзовая ручка заинтересовала меня. Она явно была старинная, но не массивная, а очень изысканная, тонким завитком в виде цветка закругляющаяся на конце. Я так и смотрела на неё, не отрывая глаз, пока открывала дверь. Зайдя в ванную, я медленно закрыла её за собой, провожая глазами покорившую меня ручку, и наконец обернулась.

Сердце перестало биться.
Казалось, я увидела Бога.

Передо мной стоял самый красивый мужчина, когда-либо виденный мною в жизни. Он смотрел прямо на меня. Его глаза были слегка прищурены, а на губах играла кривая усмешка. Огромное зеркало за широкой спиной мужчины позволяло мне хорошенечко его рассмотреть.
А смотреть было на что: он стоял полностью обнаженный.
___________________________________________________________________________________

Отредактировано 10.04.2012