POV Элли

- Доктор, подождите, - хватаю за руку врача. - Не дайте Эммету умереть, - всхлипываю.

Узнав новость о том, что МакКартни в реанимации, я не поверила сперва. Эммет?! Крепкий, сильный мужчина вдруг в больнице?

Правда оказалась страшнее. Мужчину сбила машина - водитель не справился с управлением. Отказали тормоза. Прямо у выхода ночного клуба сбили.

Внутренние повреждения слишком серьезны. Врачи провели диагностику - если оперировать, он умрет быстрее. Сейчас, накачанный обезболивающими, он лежит в сознании.

Мне стыдно показаться на глаза ему. В последний раз я нагрубила, обидела, а теперь... В больнице Эммет назвал только мое имя и затем вспомнил Эдварда из числа тех, кого надо оповестить первыми. Мы - те, кого он хочет видеть. Родители Эммета в Испании на курорте, они не успеют вернуться...

- Мисс Смитт, я все объяснил. Мы не боги - мы врачи. Иногда мы бессильны. - Тяжелый вздох, и доктор прячет глаза. - Мистер МакКартни вас ждет.

- Я умоляю вас… Сделайте что –нибудь! – хватаю за руки доктора. Мужчина тяжело вздыхает и, пряча глаза, отрицательно мотает головой. Из палаты МакКартни вышел нотариус, мистер Берти.

- Идите к больному. Не теряйте драгоценное время. Простите…

Несмело провожаю врача взглядом и иду в палату.

Окруженный капельницами, мертвецки бледный и невероятно спокойный, Эммет лежит с широко открытыми глазами.

- Эммет, - он замечает меня. Я вздыхаю и, пытаясь сдержать эмоции, сажусь на стул рядом с ним. - Ты поправишься.

Усмешка, в которой я вижу правду - он знает, что обречен. Как это страшно – знать, что ты обречен… Пара минут, секунд – и все. Самое ценное становиться безделицей, и только минуты жизни – вот что важно. Смерть не спрашивает нас, когда ей прийти. Она забирает всех.

- Элли, - тихий, полный ласки голос. Его губы еле шевелятся; дыхание хриплое, я чувствую, как тяжело дается ему каждый вздох, и мое сердце разрывается. Я ничем не могу помочь. На смертном одре он так ласков со мной, хочет быть последние мгновения рядом... Эта любовь, которую я чувствую к Эдварду, направлена на меня другим мужчиной... Жаль, что я не могу ответить Эммету. Никто не любил меня так, как он…

- Что? Береги силы, - беру ладонь, чувствуя холодные пальцы. Он сжимает мою руку и закрывает веки. Испарина на лице. Не смотря на обезболивающее, ему плохо.

- Мне осталось несколько часов... - Кашель. - Я хочу побыть с тобой, Элизабет... Прости меня, прости за то, что я разрушил твою жизнь...

Конечно, я понимаю, о чем он говорит. Эммет сделал все, чтобы меня с Калленом разлучить, и он добился своего. Глядя на МакКартни такого... Я понимаю, что должна сказать. Мне тяжело простить друга, но я обязана.

- Ты... Ты, - поднимаю к нему глаза и чуть улыбаюсь, - ты не виноват. Может, ты не разрушил, а построил новую?

- Нет. Я виновен, и я хочу... Прости меня, дай уйти прощенным.

Да, я должна простить его, тем более, что обиды и боль сейчас не главное. Я должна дать спокойно уйти в иной мир этому человеку.

- Я прощаю тебя, Эм. Ты хороший, добрый, - слезы текут из глаз. - И ты меня прости.

- Не плачь... Ты была смыслом моей жизни всегда, всегда... - Взгляд устремился вперед, и словно воспоминания заполонили его. - Ты не лей слезы обо мне, не надо... Моя жизнь не стоит этого.

- Не смей так говорить, - кусаю губы, наклоняюсь и целую его в благодарность за такую, пусть губительную, пусть жестокую, но любовь… Иногда мне кажется, что меня никто не любил. Даже Эдвард.

- Спасибо за это, Элли... Эд... Эдвард приехал? - вижу слезы в его глазах и не могу спокойно дышать.

- Я посмотрю. - Поднимаюсь и быстро выхожу из палаты. Кожей все еще чувствую прикосновение пальцев, холодеющих пальцев в лапах смерти.

***

Коридор. Мужчина, в дорогом костюме, с рассечениями на лице спорит громко с врачом. В его лице - отчаяние. Рядом стоит девушка и взволнованно наблюдает за ситуацией.

Каштановые ее кудри скрывают заплаканное лицо. Напротив них остановилась блондинка. Она внимательно, изучающе смотрит на девушку, сузив глаза. Ее ладони сжимаются в кулаки, и губы в негодовании дрожат.

Доктор уходит, а мужчина с бронзовыми волосами в бессилии садится на корточки. Девушка обнимает его. Он благодарно смотрит и нежно целует высокий лоб брюнетки. Та закрывает глаза и еле заметно улыбается.

"Она его не предаст! Я ошиблась… Последняя надежда на наше примирение, на то, что они расстанутся, растаяла..." - пронеслось в мыслях Элли Смитт. Она, гордо вскинув голову, идет к Каллену и Белле Свон.

- Эдвард, - голос прозвучал резко. - Эммет зовет тебя. Он хочет кое-что сказать.

Мужчина поднимает голову, отворачивается от Элли и поднимается, помогая и Белле подняться. Обнимает ее. Элизабет Смитт смотрит на них, не отрывая глаз. Лицо - каменное. В глазах жадность и непонятное смирение, как будто они глядят на то, что должно быть. То, что сбывается. Самый большой страх, крушение последних мечтаний…

- Малыш, подожди меня, - голос дрожит. - Я сам поговорю с ним. - Шепот.

- Конечно, - понимание, и девушка кусает губу, целуя Эдварда в щеку. Глаза полны тревоги и вселенской нежности. Она пожимает его ладонь, пытаясь поддержать. Мужчина кивает Белле и, даже не обращая внимание на бывшую девушку, идет в палату.

Две девушки остались одни в коридоре, полном народу. Смитт подходит к Изабелле и смотрит на нее с отвращением. Как неприятно видеть ту, ради которой отказались от тебя! Как раздражает все в сопернице, потому что в ней есть то, чего нет в тебе, и именно это привлекло его - самого нежного, любимого, единственного... А теперь он идет, даже не глядя в твою сторону, будто ничего и не было между вами. Это справедливо?!

- Что с нашим договором? - сиплый голос. Сердце бешено грохочет.

- Ничего. Мисс Смитт, я решила все для себя. Я не стану ломать все, что мне дорого. - Твердый голос. Брюнетка смотрит внимательно, спокойным взглядом.

- Вот как? - Элизабет выгибает бровь. - Он же тебя не любит и использует, как вещь! Не обидно?

Брюнетка молчит несколько секунд. Было видно, как побелело ее лицо, и на мгновение девушка опустила голову. Это было на одно мгновение. Устремив свой взгляд в лицо Элли, в карих глазах была такая сила, перед которой ничто не имеет власти.

- Мне все равно, как и почему Эдвард связался со мной. Я знаю одно - он действительно меня любит. Связь, которая между нами...

- Да кому нужна эта любовь, а?! - внезапно у мисс Смитт сдают нервы. Губы дрожат, все ее тело затрясло, как в лихорадке. Казалось, что вот-вот она кинется на Беллу с кулаками.

- Не трать напрасно слова и силы, - Изабелла спокойно смотрит на обессиленную женщину. - Ты сама во всем виновата. Я сильнее тебя и не сделаю таких ошибок, как ты. Не устраивай в больнице скандал, Элизабет. Умирает твой друг.

- Как ты смеешь так со мной говорить?! Я - акционер! Уволена, ты уволена, слышишь! Эдвард бросит тебя!

- Посмотрим, - усмешка. - Уволит меня тот, кто дает мне силы. Президент. Я ведь не ваша помощница, и уволить меня вы не можете.

Голубые глаза наполняются горечью. Это то, чего она так боялась. Соперница заняла его сердце, теперь она черпает силы от него - Эдварда Каллена.

- Запомни одно, девочка... Ты не ровня ему - и социальный статус, и материальное благополучие...

- Не говорите слова напрасно. Вы ровня Эда, но остались без него.

- Миром правит социум. Как бы ты не утешала себя, Эдвард тебя покинет. - Самодовольствие. - Никто не вытерпит гнета. Родители тебя не примут, более того - в корпорации и так о тебе, как о подстилке, говорят. Ты все равно сбежишь. Уйдешь с позором...

- Я слишком долго сомневалась во всем... Я не боюсь вас, мисс Смитт. Вы же хотели моими руками вернуть то, что разрушилось до моего появления? Слухи о Эдварде, - голос стал тверже, - о ваших отношениях ходили по всему городу. Никогда Каллен не вернется к вам. Никогда.

- Ты долго будешь жалеть… Я обещаю тебе, - блондинка собирает силу воли в кулак и старается успокоиться.

- Мы это еще посмотрим, мисс Смитт. Всего хорошего, - Свон разворачивается и уходит прочь.

Элли в злобе идет в палату. Распахивает дверь. Перед глазами посеревшее лицо Эдварда, который... Он зол и выглядит растерянным. Он держит Эммета за руку и отводит глаза.

Эммет что-то еле слышно говорит. Тут Эдвард Каллен поворачивает голову к Элизабет.

"Каллен знает правду!" - пронеслось в белокурой голове.

Один этот взгляд был красноречивее сотен слов. Каллен узнал о ней и Эммете, узнал обо всем.

- Я оставлю вас, Эммет. Поговорите. Скажи ей то, что мне сказал. - Эдвард еле сдерживает слезы, и дрожат его тонкие губы. Мужчина пожимает слабую руку умирающего и, закатывая глаза, поднимается. Он проходит мимо молчащей девушки и закрывает двери.

- Ты все рассказал, да? – Девушка заправляет локон за ухо и прокашливается.

- Даже больше, чем все… Элли, если тебе неприятно быть со мной, уходи…

- Нет! Нет! Нет! - Элизабет мотает головой и садится рядом. – Это не так.

- Я должен попросить тебя… - Голос прерывается. Мужчина, словно рыба на берегу, глотает воздух.

- Я позову врача, - Смитт поднимается, но Эммет остановил ее.

- Ты – мой врач сейчас… Не хочу терять время…. Все равно уходить…

Слезы пеленой снова застилают голубые глаза, и девушка садится обратно.

- Ну, не надо,- сиплый хрип. – Не плачь…

- Не буду, - усмешка.

- Я хочу сказать тебе, что Эдварду сказал… Элли, милая моя, - голубые глаза останавливают взгляд на слабом, бледном лице. Жизнь угасает внутри человека, и гостья в белом саване обнимает его. – Не возвращайся в корпорацию. Ты не будешь бедной, я оформил половину своего имущества на твое имя…

- Зачем ты это сделал? – шок.

- Я люблю тебя. Всегда любил… Хочу тебя счастливой видеть, вот и все… Эдвард – не твоя судьба... – Сухие холодные губы еле говорят. - Ты не должна быть там… Эдвард любит Беллу, он хочет сделать ей предложение…

- Что? – голос упал до жути. Это ужасно… Ужасно… Женится… На другой… Как?! За такой короткий срок и на ком?! На Белле? На этой… Этой… Да он же никогда ее не замечал! Никогда! Ведьма… Колдунья…

В сердце закололо иголкой... Девушка обхватила голову руками и всхлипнула. Нет…. Смысла больше нет…

- Элли, уезжай… Ты встретишь другого мужчину, он будет любить тебя…

- Ты понимаешь, что говоришь? – шипение. Всхлип. – Я жить не могу без него… Как бы не старалась, как бы не отпускала или прощала, не могу!

- Если ты действительно его любишь, то отпустишь… Дай Эдварду быть счастливым. Ты же сама будешь счастлива, зная, что он счастлив… - Голос стал тише. Ладони схватились за одеяло.

- Эммет! – Элизабет хватает холодеющую руку. – Эммет…

Слабая улыбка растянулась на его лице, и покой отразился в каждом взмахе ресниц.

- Ты слышишь запах цветов? А этот голос? - МакКартни делает глубокий вдох. Элли затрясло от немых рыданий. Она поняла – это конец. Смитт закрывает ладонью рот, чтобы не закричать.

- Мы скоро встретимся, Эммет, - улыбка. - Эммет…

- Элли, - теплая ладонь накрывает его холодную щеку. Глаза, полные одухотворенности и нежности к ней, закрылись, и последняя слеза побежала по чуть колючей правой щеке.

В палате теперь звучало одно сердце.

- Эммет! НЕТ! – крик. Девушка обнимает холодеющее тело.

В этот момент в палату врывается Джаспер, что вернулся из пригорода. Он понял, что опоздал.

В это время в автомобиле плакал, как ребенок, Эдвард Каллен. Разговор с умирающим братом, да, именно братом, звучал в его ушах. Белла Свон сидела рядом и молчала, обнимая Эдварда. Что она могла сейчас сказать? Чем утешить?

Умер человек, который так жестоко поступил с ней. Вернее, подбил ее любимого на подлость… Но с другой стороны, если бы этого не произошло, то Эдвард не обратил бы никакого внимания на нее и дальше.

- Брат, ты поправишься… Держись! – Каллен утешает лучшего друга.

- Брат… - Эммета разбирает смех. - ДА НЕ БРАТ Я ТЕБЕ! – шипит он, и слезы бессилия потекли из его глаз.

- Эммет, успокойся…

- Я предал тебя, - внимательный взгляд устремляется в лицо Эдварда спустя несколько секунд после сказанных слов. - Предал.

- Что? – непонимание.

- Пари…. Не всем правят деньги, Эдвард… Знал бы ты, как я порой ненавидел тебя…

- За что? – бархат. Шок.

- Я все в жизни делал для Элли… Я любил ее, зная, как ты с ней… - Усмешка. – Я люблю ее.

Пазл сложился в голове Эдварда моментально, и он все понял.

- Я боролся, как умел. Как мог, пытался доказать ей, что ты не пара… Ты же не любил ее, ты сам об этом мне говорил… Всем правят деньги в твоей жизни, верно?

- Нет, Эммет… Зачем ты сейчас все это говоришь? Хочешь уйти с чистой совестью? – жестокость. На лице играют жевалки.

- И да, и нет… Я на тебя яхту переписал, ты выиграл, и я достиг своей цели… Для меня ты в глубине души все равно был другом, Эдвард…

Заливистый кашель. Каллен молча смотрит на друга.

- Ты все равно мой друг, Эммет. Не смотря ни на что. - Слезы выступают на глаза, и он пожимает руку МакКартни. – Если ты сказал бы мне раньше, все бы было иначе…

- Зачем теперь говорить о несбыточном? Эдвард, я умираю. Я чувствую дыхание смерти... Скажи правду по поводу Беллы.

- Я ее люблю. Я тоже выиграл, в некотором роде… Она – мое сокровище… Я хочу жениться на ней.

- Ты уверен в своих словах?

- Да. – Голос был полон уверенности, и умирающий увидел в зеленых глазах что-то такое, что ответило ему на собственный вопрос.

- Хоть тебе я не сломал жизнь… - Молчание. – Отпусти Элли. Пусть она уедет… Получает прибыль от акций, посещает собрания, но не видит вас с Изабеллой.

- Я не держу ее. Я тоже устал быть виноватым, я ничего, ничего, кроме жалости, к ней не чувствую. И как ты, я не любил ее… Мне кажется, что я никого не любил, кроме Беллы, в этом мире. Она незаметно стала смыслом моей жизни.

Эммет просил Эдварда уйти, чтобы тот не видел его смерти.

Последнее желание выполнено.

Наступает рассвет. Солнце занимает свое место по праву на небосклоне. Алое зарево приветствует жителей города.

Медленно, не торопясь, отпустив шофера домой, по улице бредет Элизабет. Не чувствуя ветра, не замечая первого снега, что так тихо украшает ее белокурые вьющиеся локоны, не обращая внимания ни на что, она идет по мосту. Пустынно. Город начинает просыпаться.

Руки обхватывают холодные перила моста. Глаза смотрят вниз. Черная синева воды с гребнями еле заметных волн… Сплошной мрак.

«Эдвард любит Беллу, он хочет сделать ей предложение…» - голос умершего человека в ее голове. Воспаленные от слез и ветра глаза всматриваются в воду.

- За что ты меня так наказал, Господь? У меня есть деньги, положение, а счастья нет… Я не могу купить себе любовь, я не могу купить ребенка… Ребенка от любимого мужчины… хоть бы это у меня было, а ты меня всего лишаешь…
Как унизительно, как мерзко чувствовать, что ты – никто для того, кто все для тебя. Что ты не заслуживаешь ничего, кроме жалости, а потом ненависти… Ходишь, как собака, брошенная хозяином.

Девушка убирает руки и расстегивает цепочку с кулоном на шее. Украшение сияет в ледяных руках, и камни отсвечивают в свете утреннего солнца веселыми цветами радуги.

- Это тебе. – Эд протягивает маленькую коробочку. Девушка кусает губы.

Небольшое сердце, кулон из белого золота, усыпанное алмазами.

- Спасибо! – смех. Поцелуй.

- Я должна похоронить тебя в душе… Эдвард… Никто не любил тебя так, как я, а ты так поступил… - Всхлип.

Кулон на вытянутой ладони. Рука дрожит. Отпусти – и он упадет в воду.

- Я исполню твою просьбу, Эммет, - тихий голос. Отпускают пальцы украшение. Сердечко, такое дорогое украшение, упало в черную воду, и она тут же поглотила украшение. Полет кулона был недолгим, но голубые глаза смотрели за каждым движением в воздухе.

Солнце освещало фигуру девушки, одиноко стоявшей на мосту. Слабая улыбка была за заплаканном лице. Ласково солнце пыталось согреть ее лучами. Голубые глаза смотрят ввысь, и ветер легко играет с локонами.